Một bước, rồi lại một bước nữa…

Tommy cầm cây gậy bóng chày bước ra khỏi bóng tối, đi lảo đảo như thể đang di chuyển trong bóng tối vậy; không hề tránh né hay lùi lại, mà thẳng tiến về phía trước.

Trong đêm yên tĩnh, tiếng ma sát giữa cây gậy và đất bụi vang lên trong không khí – không quá ồn ào, nhưng khiến da người ta cảm thấy rợn gai.

Tiến lại gần hơn nữa…

Evann từ chối nhượng bộ; anh đặt Keller đằng sau lưng mình, giơ tay phải lên để ngăn Tommy lại. Khi đối mặt với một kẻ điên loạn như vậy, việc giữ khoảng cách là điều cần thiết nhất.

“Hãy tránh xa chúng tôi đi, kẻ biến thái.”

Heh…

Tommy cười.

Từ khi xuất hiện, Tommy chưa bao giờ nói một lời nào, nhưng chỉ với những hành động của mình, anh đã dễ dàng khiến không khí trở nên căng thẳng đến cực điểm. Nhìn thấy vẻ mặt hoảng sợ của Evann và Keller, cùng với cử chỉ Evann bảo vệ Keller, Tommy cảm thấy điều này thật nực cười.

“Ồ… ‘chúng tôi’ là cái gì chứ?”

“‘Chúng tôi’ tức là Evann và Keller… Nhưng rõ ràng, Tommy không cho rằng họ nên bị gắn liền với nhau.”

“Cứ như thể tôi có thể làm hại đến chính em gái ruột của mình vậy…”

Tommy nghiêng đầu nhìn Evann, khuôn mặt đầy buồn bã; cây gậy bóng chày trong tay anh vô tư vẽ vòng tròn trên mặt đất, và anh dùng giọng nói bình tĩnh để phản đối.

Không có tiếng la hét, không có lời đe dọa, không có hành động hung hăng, cũng không có cuộc tấn công nào…

Nhưng…

Áp lực nguy hiểm toát ra từ người Tommy tạo nên một cảm giác áp bức mạnh mẽ, khiến Evann và Keller liên tục lùi lại, cố gắng duy trì khoảng cách an toàn.

Những hành động đó, trong mắt Tommy, càng khiến anh càng tức giận và càng thấy châm biếm. Thân hình nặng nề với cây gậy bóng chày trên tay dường như có thể sụp đổ bất cứ lúc nào, nhưng đôi mắt anh vẫn không hề nhúc nhích, luôn dõi theo Evann… Chỉ là đôi khi, ánh mắt anh lại lén lút liếc về phía Keller.

“Anh thật tốt với bản thân mình đấy, Evann…”

“Anh có một cuộc sống hoàn hảo, có những người bạn hoàn hảo… Và đương nhiên, anh còn có mối quan hệ với em gái tôi nữa…”

“Cô ấy cũng khá xinh đẹp, tôi phải thừa nhận điều đó…”

Bước chân Tommy càng lúc càng nhanh hơn, giọng nói của anh cũng ngày càng nhanh hơn… Có vẻ như người ta có thể nghe thấy tiếng giận dữ đang sôi trào trong máu anh.

Evann không trả lời Tommy; anh chỉ đặt Keller đằng sau lưng mình, dang rộng đôi tay, như một con gà mẹ bảo vệ những đứa gà con vậy… Ánh mắt anh nhìn

Cuối cùng, Keller không thể kìm chế được nữa. Nghe thấy những lời chế giễu của Tommy, cô tức giận lao vào tấn công: “Im đi, Tommy!”

Tommy bất mãn, làm một biểu cảm khó hiểu với Keller: “Thật đấy, tôi đang khen ngợi bạn mà!”

Evan lắc đầu nhẹ: “Tommy, anh đang làm gì vậy?”

Bỗng nhiên, Tommy dừng lại…

Không khí trở nên im lặng.

Tommy đứng yên tại chỗ, nghiêng đầu quan sát kỹ lưỡng Evan và Keller. Trong bóng đêm mờ ảo, không thể nhìn rõ ánh mắt hay biểu cảm trên khuôn mặt anh ta, nhưng có thể cảm nhận được một sức mạnh hung hãn đang ẩn náu bên trong.

Rồi cuối cùng, nó biến thành một nụ cười…

Một nụ cười buồn bã và đắng cay… Một nụ cười giận dữ và tuyệt vọng…

“Ha.”

“Toàn Thế Giới Yêu em vẫn chưa đủ sao? Anh phải chiếm lấy người duy nhất trên thế giới này – người không coi em như một đống rác?”

Evan giơ hai tay ra, cố gắng làm cho Tommy bình tĩnh lại.

Nhưng Keller đã nhanh hơn: “Tommy, anh biết em yêu anh mà.”

Evan tiếp tục: “Và không ai coi em như một đống rác đâu.”

“Hehe.” Tommy cười, khuôn mặt trở nên thoải mái. “Khoan đã… Đúng rồi, anh vừa gọi em là gì nhỉ? Hãy để em suy nghĩ xem…”

Thực sự, Tommy ngước nhìn bầu trời, tỏ ra đang suy nghĩ nghiêm túc…

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, có vẻ như họ đang trò chuyện một cách thân thiện… Nhưng chỉ là một khoảnh khắc thôi.

“À, em tin là…”

“Đồ pervert.”

Một từ, một câu nói… Thậm chí trước khi lời đó được thốt ra, Tommy đã thay đổi hoàn toàn thái độ. Nụ cười ấm áp bỗng chốc biến thành vẻ mặt hung dữ, và anh ta nổi giận dữ dội.

Bam!

Chiếc gậy bóng chày bạc quét qua và đập trúng người Evan. Tommy chuyển gậy từ tay trái sang tay phải, rồi đánh mạnh vào đùi Evan.

Evan: “Hừm…”

Một tiếng rên khẽ.

Cơn đau dữ dội như sóng thần nuốt chửng lấy ông, khiến ông không kịp thốt lên tiếng nào.

Trước mắt ông tối sầm lại.

Bên tai vang lên tiếng Keller hoảng loạn: “Tommy! Đừng vậy, Tommy!”

Nhưng…

Lời nói của Keller lại càng khiến Tommy tức giận hơn. Anh ta cắn chặt răng, và chiếc gậy bóng chày dường như đang phản ứng lại lời kêu gọi đó của Keller…

Một cú. Cánh tay.

Một cú nữa. Vùng hông.

Và một cú nữa. Đùi.

Ba đòn liên tiếp, mạnh mẽ như cơn bão, không để cho Evan có chút thời gian nào để thở.

Rồi, Evan ngã xuống đất.

Khi cơn đau lên đến đỉnh điểm, não bộ của anh hoàn toàn không thể hoạt động được, không còn sức chống đỡ nào nữa. Evan co ro lại, nhưng vẫn phải chịu đựng những đòn đánh liên tục.

“Dừng lại!”

Bụp.

Một cú. Lưng. Bóng chày.

“Tommy, dừng lại!”

Bụp.

Một cú. Bụng. Đá vào chân.

Tiếng kêu thảm thiết của Keller, đầy nước mắt, vẫn không thể ngăn cản Tommy; ngược lại, điều đó chỉ khiến Tommy càng trở nên điên cuồng hơn.

Ông ồ…

Đầu óc của Evan như đang vang rền, như thể có thể nghe thấy tiếng “dây thần kinh” trong đầu mình đang đứt gãy… Sau một tiếng “bụp” chói tai, anh không còn cảm nhận được bất kỳ cơn đau nào nữa.

Chỉ còn là sự hỗn loạn và tuyệt vọng.

Toàn thân anh không còn chút sức lực nào, cứ như thể xương sống đã bị kéo ra khỏi cơ thể, từng chiếc xương trên người dần dần rơi rụng xuống…

Nhưng việc đánh đập vẫn không ngừng… Chỉ là giờ đây, không còn thể phân biệt được đó là quả đấm, là cú đá, hay là những cú đánh mạnh mẽ bằng bóng chày nữa…

Keller đã rơi vào tuyệt vọng: “Không… Chúa ơi, không…”

Cuối cùng…

Cơn mưa dữ dội dường như đã ngừng lại.

Evan co ro lại như con tôm khô đã chín muồi, cố gắng duy trì chút ý thức cuối cùng… Trong đầu anh, chỉ còn một suy nghĩ duy nhất:

Hít thở… Evan, hít thở…

“Hehe.”

Tommy, vừa thở hổn hển, vừa nở nụ cười man rợ.

Thấy Evan đang cố gắng đứng dậy, Tommy đá mạnh vào vai phải của anh, khiến anh lại ngã xuống đất.

Tommy đi vòng quanh Evan, như một thợ săn đang khoe chiến lợi phẩm của mình, rồi nhổ nước bọt vào mặt anh… Nhưng dù chiến lợi phẩm là Evan, ánh mắt của anh lại luôn dõi theo Keller… Đó là một hành động thách thức… cũng là một lời đe dọa.

Keller nhìn cảnh tượng đó, không thể tin vào mắt mình… Nước mắt tuôn trào, trái tim cô như đã chết lặng…

“Không… Tommy… Dừng lại…”

Đó không phải là tiếng kêu thét, không phải là tiếng la hét… Mà chỉ là một lời van nài yếu ớt…

Keller không muốn chứng kiến cảnh này… Đó là vì cô muốn bảo vệ Evan… cũng là vì cô muốn bảo vệ Tommy…

Cô ấy không thể đứng nhìn mà không làm gì khi Tommy giết chết Evan như vậy; cô ấy không muốn Tommy phạm sai lầm.

Nhìn xuống Evan nằm bất động trên mặt đất, Keller rơi vào tuyệt vọng.

Thế nhưng…

Tommy đã nhận ra ánh mắt tuyệt vọng và đau khổ của Keller đang hướng về phía Evan.

Hehe…

Ngay cả lúc này này, trong mắt Keller, chỉ có Evan mà thôi; cô ấy hoàn toàn tận tụy bảo vệ Evan.

“Ah…”

Tommy đã điên rồ.

“Ààà!”

Anh ta la hét, cười nói, rồi lại khóc.

“Ah!”

Tommy hoàn toàn mất kiểm soát bản thân; anh ta hét lên bằng hết sức lực còn lại. Những tiếng kêu ấy chứa đựng nỗi đau, tuyệt vọng, và cơn giận dữ đang bùng cháy mãnh liệt.

Mặc dù Keller vẫn không ngừng gọi tên anh ta, nhưng cô ấy đã không thể kéo linh hồn của Tommy trở lại được nữa.

“Ha, ha ha ha…”

Tommy ngửa mặt lên trời, hét lớn; anh ta giơ cao cây gậy bóng chày, quay đầu nhìn Keller một cái lâu…

Tommy nhìn Keller, nước mắt tuôn trào.

Keller cũng nhìn Tommy, đôi mắt đầy nước mắt.

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, ánh mắt hai người giao nhau; cả hai đều đứng sững, cảm xúc và tâm hồn họ đều đóng băng lại trong đáy mắt… nhưng cả hai đều từ chối chấp nhận nhau.

Rồi, hướng về đầu của Evan, Tommy vung cây gậy bóng chày bạc lên, dùng hết sức lực của mình, không hề giữ lại bất cứ điều gì.