Nicholas-Flynn đang nhai kẹo cao su; anh cố gắng bỏ thuốc lá, nhưng rõ ràng điều này không hề dễ dàng chút nào.

Ít nhất thì kẹo cao su cũng giúp anh tạm thời xua tan sự tập trung, tuy nhiên hiệu quả của nó lại rất hạn chế…

Đúng là vậy; bây giờ anh có thể nghe thấy những tiếng thì thầm xung quanh, giống như tiếng ve kêu trong một buổi hòa nhạc lớn vậy.

Nhìn quanh, khoảng một trăm phóng viên đã tập trung trước cửa phòng quay số 24 hôm nay. So với chủ đề liên quan đến Brad và Gia Ni Phủ, số lượng này không hề nhiều, nhưng tất cả họ đều mang theo thiết bị chụp ảnh đầy đủ, và đều là những người giàu kinh nghiệm – mỗi người đều có thể đảm nhận công việc của hai người bình thường. Vì vậy, khí thế của họ thực sự rất đáng sợ.

Họ tỏ ra thoải mái, nói cười vui vẻ; trông họ không giống như những người đến để tìm kiếm tin tức, mà giống như những người đi du lịch vui chơi và tranh thủ chụp ảnh vậy.

Nicholas không hề ngạc nhiên:

Một người mới vào nghề, một tân binh, một người non nớt… Chắc chắn họ chưa từng trải qua tình huống như thế này trước đây. Chỉ cần họ áp đặt một chút áp lực, bao vây họ một chút thôi, thì việc khiến người trẻ tuổi đó hoảng loạn, lúng túng và nói ra sự thật là điều rất dễ dàng… Thậm chí, họ còn có thể vô tình phát hiện ra những thông tin quan trọng nữa.

So với Brad và Gia Ni Phủ, đây mới chính là điểm bứt phá tốt nhất. Họ thậm chí còn hơi tiếc vì đã bỏ qua điểm yếu này; nếu không, hôm qua họ đã có thể đến nhà người trẻ tuổi đó và bao vây họ, thì có lẽ đã sớm có được thông tin độc quyền rồi… Và hôm nay, họ cũng không cần phải đến đây, chen chúc cùng mọi người vào lúc sáng sớm như thế này.

Tiếng cười nói râm ran, không khí vui vẻ… Những khuôn mặt đầy niềm vui cho thấy bầu không khí thực sự rất thoải mái; thậm chí còn có những lời đùa cợt về việc liệu có nên “nhẹ tay” một chút không, kẻo làm cho đứa trẻ sợ đến mức khóc lóc và để lại ám ảnh tâm lý… “Lúc đó, chúng ta lại bị hiểu lầm là những ‘bà dì sói’ đấy.”

Xung quanh, tiếng cười rộ lên… Không chỉ thoải mái, mà thực sự giống như một bữa tiệc vậy.

Là một phóng viên kinh nghiệm tại mục giải trí của “New York Times”, Nicholas đã làm việc trong ngành này nhiều năm, và anh cũng giống như các đồng nghiệp của mình – cảm thấy thoải mái và tự nhiên.

Có lẽ, điều duy nhất mà họ cần phải coi chừng chính là người đại diện hay nhân viên quan hệ công chúng của người trẻ tuổi đó… Nếu họ xuất hiện cùng với người đại diện đó, và để họ nắm to

Theo những thông tin điều tra hiện tại, đứa trẻ đó vẫn chưa có người quản lý. Nhưng ai biết được chứ? Đây là Hollywood mà; có thể hôm qua đã có người quản lý nào đó nhận ra cơ hội và nhanh chóng trở thành người đại diện cho đứa trẻ đó rồi. Dù sao thì những chuyện kiểu này cũng không phải là lần đầu tiên đâu. Nhưng nếu xét từ góc độ khác, việc người quản lý xuất hiện như một “tấm khiên bảo vệ” liệu có phải là dấu hiệu của sự nghi ngờ không? Giống như những nghi phạm đi đến cảnh sát để hợp tác điều tra nhưng lại yêu cầu có luật sư đồng hành; ngay cả khi họ vô tội, điều đó vẫn có thể gây ra nghi ngờ. Và vì họ không phải là cảnh sát, nên không cần bằng chứng hay chữ ký nào cả; chỉ cần có sự nghi ngờ thôi là đủ. Nói cách khác, dù trong hoàn cảnh nào đi nữa, các phóng viên cũng luôn nắm giữ ưu thế. Nicholas vừa nhai kẹo cao su vừa suy nghĩ trong đầu, tự hỏi nếu những người trẻ tuổi xuất hiện cùng người quản lý, ông nên bắt đầu câu chuyện báo chí như thế nào, và sau đó tiếp tục theo dõi sự việc ra sao… Có lẽ câu chuyện giật gân này sẽ không kết thúc trong thời gian ngắn, vì vậy ông không nên bỏ lỡ cơ hội liên quan đến Brad và Gia Ni Phủ.

Và rồi –

Tiếng động cơ rầm rộ, từ xa dần tiến lại gần. Tiếng ồn ào bên cửa phòng quay dường như giảm bớt đi một chút; các phóng viên, với sự nhạy bén và kinh nghiệm, đã nhanh chóng chuyển hướng sự chú ý của mình. Mặc dù miệng họ vẫn tỏ ra thong dong, nhưng phản ứng của họ vẫn rất nhanh nhẹn. Họ chắc chắn sẽ không bỏ lỡ bất kỳ động tĩnh nào xảy ra.

Nhưng…

Một chiếc Aston-Martin Mã Đinh?! Nicholas hơi ngập ngừng, trong chốc lát anh không thể nhớ nổi ai trong đoàn phim “Friends” sử dụng chiếc xe này; tất cả đều trở thành những dấu hỏi đối với anh. Chờ đã… Có lẽ đây là chiếc xe mới của David Crane chăng? Ánh nắng vàng óng ánh như dòng nước chảy trên thân xe Aston-Martin Mã Đinh;, những đường nét mạnh mẽ nhưng vẫn thanh lịch thực sự là một niềm thưởng thức cho mắt người xem. Rồi, chiếc xe dần tiến gần hơn đến phòng quay số 24, vẽ nên một đường cong và vào bãi đậu xe… Thông thường, trụ sở sản xuất của Warner Bros. có nhiều bãi đậu xe ở các địa điểm khác nhau; nhân viên đậu xe của mình ở những bãi đậu xe đó, còn bên trong phim trường thì sử dụng xe golf để di chuyển. Một là để tránh ách tắc giao thông; hai là để đề phòng tai nạn. Nhưng trong những năm gần đây, nhờ vào sự thành công của “Friends”, ngoài phòng quay số 24, hai phòng quay lân cận cũng được sử dụng để quay các c

Đối với các thành viên trong đoàn phim, việc đi làm trở nên thuận tiện hơn rất nhiều.

Và chính vì thế, mới có cảnh tượng hiện ra trước mắt chúng ta ngay lúc này.

“Tách… Tách… Tách…”

Trên đầu mọi người, những dấu hỏi cứ ngày càng nhiều lên; không ai hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, và tất cả các phóng viên đều không biết chiếc Aston-Mã Đinh kia là của ai – có lẽ đó chỉ là diễn viên hoặc nhà sản xuất từ một đoàn phim khác mà thôi.

Tuy nhiên, họ vẫn quyết định bấm máy ảnh để ghi lại hình ảnh đó ngay lập tức; dù sao thì cũng tốt hơn là sau này phải hối tiếc.

Những âm thanh “tách” ngắn gọn nhưng dồn dập vang lên… Nicholas cũng không ngoại lệ, nhưng anh chỉ bấm máy ảnh ba lần rồi ngừng lại ngay lập tức – để tiết kiệm phim.

Kể từ đầu những năm 1990, máy ảnh kỹ thuật số đã được đưa ra thị trường. Chỉ trong vòng mười năm ngắn ngủi, chúng đã phát triển mạnh mẽ và đạt được bước đột phá vào năm 1998. Không chỉ kích thước nhỏ gọn hơn, công nghệ cũng được cải thiện đáng kể; sự xuất hiện của thẻ nhớ cũng đã thay đổi hoàn toàn tính chất của máy ảnh kỹ thuật số. Thêm vào đó, giá cả giảm xuống đáng kể khiến cho tỷ lệ người sử dụng máy ảnh kỹ thuật số tăng lên đáng kể.

Tuy nhiên, vào năm 2000, độ phân giải của máy ảnh kỹ thuật số mới chỉ đạt khoảng hai triệu điểm ảnh; đối với các gia đình bình thường thì đây quả là một bước đột phá lớn, nhưng đối với các chuyên gia thì vẫn còn quá xa so với yêu cầu.

Mặc dù máy ảnh kỹ thuật số có kích thước lớn hơn, chúng vẫn là lựa chọn hàng đầu của các nhân viên trong ngành truyền thông. Có lẽ để đề phòng những tình huống bất ngờ, họ cũng sẽ chuẩn bị thêm một chiếc máy ảnh kỹ thuật số dự phòng; tuy nhiên, trước khi máy ảnh kỹ thuật số xuất hiện, mỗi người ít nhất cũng sở hữu hai đến ba chiếc máy ảnh chuyên nghiệp, và phim vẫn là lựa chọn phổ biến nhất.

Nicholas cũng vậy; giống như một người leo núi, anh mang theo một chiếc máy ảnh chuyên nghiệp trong tay, và còn có thêm một chiếc nữa đeo trên cổ. Việc tiết kiệm phim không phải vì giá phim quá đắt, mà là vì lo sợ rằng nếu phim hết, không kịp thay thế thì sẽ bỏ lỡ những khoảnh khắc quan trọng.

So với chiếc Aston-Mã Đinh, Nicholas còn tò mò hơn về danh tính của người lái xe đó.

“Bạch…”

Cánh cửa xe mở ra, một đôi chân dài xuất hiện trước mắt mọi người; không có bất kỳ hình ảnh phóng đại nào cả, và ngay sau đó, người đó đã rời khỏi vị trí lái xe và xuất hiện trước mắt mọi người.