“Đề cử Nghệ sĩ mới của Giải Grammy lần thứ 46 – Ban nhạc August 31st.”

Chỉ một câu nói thôi, và trên màn hình lớn lại xuất hiện những đoạn video thô sơ về buổi biểu diễn của ban nhạc August 31st trên các con phố châu Âu; phong cách độc đáo của họ ngay lập tức lan tỏa đến khán giả.

Sự chú ý của Stipes, lúc này đang mải mê suy nghĩ điều gì đó, dần được tập trung trở lại khi anh nhận ra rằng mình đã phản ứng một cách không tự chủ trước âm nhạc của ban nhạc August 31st.

Không nghi ngờ gì nữa, ban nhạc August 31st thực sự rất đặc biệt.

Vì không có video clip hay video biểu diễn trực tiếp, nên vào tối nay khi danh sách đề cử được công bố, ban nhạc đã sử dụng những đoạn video do chính họ quay trong các buổi biểu diễn trên đường phố châu Âu. Những đoạn video đó thô sơ và đơn giản, không hề qua chỉnh sửa, nhưng lại toát lên một sức mạnh mãnh liệt, xuyên thấu màn hình và ập đến người xem.

Đặc biệt là sau phần biểu diễn mở màn của nửa sau chương trình, sức sống trong âm nhạc càng trở nên rõ ràng và mạnh mẽ hơn. Khi nhìn thấy hình ảnh họ cười nói, chạy nhảy một cách tự do trên màn hình lớn, một nguồn năng lượng khó tả cũng bắt đầu trào dâng trong lòng mỗi khán giả.

Trong suốt năm vừa qua, ban nhạc August 31st đã mang lại rất nhiều điều thú vị cho thế giới âm nhạc.

Tuy nhiên, những đối thủ cạnh tranh vị trí Nghệ sĩ mới của năm cũng không hề kém cạnh:

Evanescence, 50 Cent, Shawn Paul, Heather Headley.

Rõ ràng nhất, hai ca sĩ mới đang hoạt động độc lập là Beyoncé và Justin Timberlake, dù đã nhận được nhiều lời khen ngợi trong suốt năm, vẫn không có tên trong danh sách đề cử Nghệ sĩ mới. Đây là cơ hội duy nhất trong sự nghiệp của họ, nhưng cả hai đều đáng tiếc đã bỏ lỡ cơ hội này.

Từ các bài đánh giá chuyên môn đến phản hồi của công chúng, từ doanh số bán album đến quan điểm của giới truyền thông, từ mức độ phổ biến đến ảnh hưởng văn hóa, danh sách đề cử Nghệ sĩ mới luôn được coi là một trong những giải thưởng đầy kịch tính nhất trước lễ trao giải, đồng thời cũng là điểm thu hút lớn trong đêm lễ trao giải.

Theo các phân tích trước lễ trao giải, 50 Cent dẫn đầu danh sách đề cử. Người ca sĩ rap này đã thực sự làm thay đổi hoàn toàn làng nhạc, mang lại những ảnh hưởng mạnh mẽ; Evanescence cũng không hề kém cạnh, ban nhạc rock này với phong cách gothic metal độc đáo đã khẳng định được tên tuổi của mình, và được giới truyền thông mệnh danh là “phiên bản nữ của Linkin Park”, nhưng phong cách của họ lại sắc bén và u ám hơn một chút.

Tất nhiên, không ai có thể bỏ qua sự tồn tại của ban nhạc August 31st. Phong cách độc đáo của họ, kết hợp gi

Màu sắc nổi bật này đã giúp ban nhạc August 31th mở ra con đường riêng trong cuộc cạnh tranh khốc liệt trên thị trường âm nhạc, nhưng cũng có thể trở thành rào cản khiến họ xa rời hình ảnh chính thống; nó giống như một thanh kiếm hai lưỡi, tác động của nó là không thể lường trước được.

Có lẽ, điều này sẽ giúp họ tự khẳng định sự hiện diện của mình, giống như Nora Jones; nhưng cũng có thể khiến họ bị các ban giám khảo bỏ qua, giống như Lincoln Park.

Những điều tương tự đã từng xảy ra tại lễ trao giải Grammy năm ngoái; và đến năm nay, những yếu tố bất định vẫn còn tồn tại.

Vậy thì, ai sẽ là người chiến thắng?

Nửa đô la? Ivanses? Hay ban nhạc August 31th?

Hay có thể sẽ là kết quả “kẻ thứ ba hưởng lợi”, khi Shawn Paul và Heather Headley vượt qua mọi trở ngại để giành chiến thắng?

Sự hồi hộp vẫn tiếp tục cho đến lúc này.

Khi tất cả các đoạn video được đề cử đã được phát hết, ống kính truyền hình lại quay về hai người dẫn chương trình là Nora Jones và James Franco, không khí bỗng trở nên căng thẳng.

Bởi sự tò mò, bởi sự mong đợi… và cũng bởi một loại cảm giác mong đợi khó hiểu nào đó.

Một cách vô thức, trong sâu thẳm lòng mình, mỗi người dường như đều đã chọn ra người mình tin rằng sẽ chiến thắng, nhưng việc không rõ ràng về ý định của mình và tình hình cạnh tranh khiến họ cảm thấy lo lắng và bất an.

Nora Jones có thể cảm nhận được ánh mắt của mọi người đang hướng về mình; điều đó khiến cô không thể kiểm soát được sự căng thẳng và đôi tay cô bắt đầu run rẩy.

James Franco nhận thấy điều này và nhìn Nora với ánh mắt đầy thăm dò và an ủi; khác với Nora, anh chỉ là một diễn viên được mời đến đây, và tâm trạng của anh luôn thoải mái.

Nếu cần thiết, anh không ngại thay thế Nora trong vai trò công bố kết quả, nhưng với tư cách là người chiến thắng hạng mục Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất năm ngoái, e rằng ban tổ chức Grammy vẫn muốn Nora thực hiện nhiệm vụ của mình.

Nora cảm nhận được ánh mắt của James, cô hít một hơi thật sâu, cố gắng ổn định tinh thần; bên dưới vẻ ngoài mềm mại và đáng yêu đó, cô ẩn chứa một tâm hồn kiên cường và bất khuất.

Rồi, Nora mở phong bì và lấy lá thư bên trong ra trước ánh mắt chăm chú của mọi người…

Ánh mắt cô sáng lên. Tại Trung tâm Staples, mọi người đang cố gắng đoán xem thông điệp ẩn sau ánh mắt và biểu cảm của Nora là gì; trái tim họ đập thình thịch, gần như nghẹn lại trong cổ họng… Chưa kịp suy nghĩ gì thêm, giọng nói đã vang lên từ loa:

“…Ban nhạc August 31th.”

Chờ đã… Ai vậy?

Mọi người ngạc nhiên một chút, rồi trái tim họ nh

Tuy nhiên, vẫn chẳng thu được gì cả.

Mọi người: ???

Nhóm nhạc 31 Tháng Tám đang làm gì vậy? Họ biến mất hoàn toàn trong nửa đầu buổi diễn, và cũng vậy trong nửa sau; liệu điều này có thể coi là họ đã tham dự lễ trao giải hay không?

Cơn hứng thú và đam mê ấy dâng trào đến tận cổ họng, sắp bùng nổ ra ngoài, nhưng lại bị kìm nén lại một cách khó khăn… Cảm giác muốn thoát ra nhưng không tìm được chỗ để giải tỏa ấy đã chi phối toàn bộ Trung tâm Staples.

Không chỉ ở khu vực khán giả, mà cả phía sau sân khấu cũng đều ngập tràn sự ngạc nhiên.

Bởi vì tình hình quá hỗn loạn và đột ngột đến mức ngay cả Higgins cũng bị choáng váng một chút.

Phải mất một giây mới phản ứng lại được, Higgins cuối cùng mới nhận ra chuyện gì đã xảy ra.

“Đi!”

Trong tiếng hô vang “Go, Go, Go”, nhóm nhạc 31 Tháng Tám lại một lần nữa lao vào cuộc chạy đua mãnh liệt, cuồng nhiệt, và cuối cùng đã phá vỡ bóng tối, phá vỡ mọi ràng buộc, lao vào ánh sáng rực rỡ.

Người đầu tiên xuất hiện chính là Khánh Na.

Sau bao nhiêu lần chờ đợi, sau bao nhiêu lần kìm nén, Trung tâm Staples cuối cùng cũng chờ đợi được nhân vật trung tâm của sự kiện này… Những cảm xúc ẩn chứa trong lòng mọi người không thể kiểm soát được nữa, và đã bùng nổ ra một cách mãnh liệt…

Vùa!

Chỉ trong một giây, cảm xúc ấy đã lan tràn khắp nơi.

Thậm chí không cần phải chuẩn bị hay chờ đợi gì cả, nó đã vượt qua mọi rào cản và bay cao lên trời.

Toàn bộ khán đài, vang lên tiếng reo hò.

Trước đó, khi buổi diễn nửa sau bắt đầu, mặc dù mọi người đã giải tỏa hết cảm xúc của mình, nhưng sau khi buổi diễn kết thúc, nhóm nhạc 31 Tháng Tám lại biến mất ngay lập tức, khiến khán giả không có cơ hội vỗ tay chúc mừng họ, cũng không thể tiếp tục cảm nhận sự ấn tượng và xúc động mà họ mang lại… Những cảm xúc ấy cứ tích tụ mãi trong lòng mọi người, mà không ai để ý đến.

Cho đến bây giờ…

Nhóm nhạc 31 Tháng Tám cuối cùng cũng đã trở lại, và giành được danh hiệu Nghệ sĩ mới của năm.

Những cảm xúc ấy không thể kiểm soát được nữa, và đã bùng nổ một cách dữ dội, khiến toàn bộ khán đài đứng dậy và vỗ tay chúc mừng…

Đối với nhóm nhạc 31 Tháng Tám, đây chắc chắn là một sự đối xử phi thường… Toàn bộ Trung tâm Staples đều phát điên lên vì chiến thắng của họ.