Thực ra, nếu nghiên cứu kỹ lưỡng, người ta sẽ nhận thấy rằng chiến lược phát hành và đối tượng khán giả mục tiêu của “Dawn of the Dead” và “Nuan Nuan Nei Han Guang” có những điểm khác biệt rõ ràng; không cần thiết phải so sánh hay gây xung đột với nhau, bởi hai bộ phim này hoàn toàn khác nhau. “Dawn of the Dead” nhắm đến những người yêu thích thể loại phim kinh dị, đặc biệt là những khán giả lâu năm say mê các bộ phim gốc của Cát Lý – Romero; từ khẩu hiệu quảng bá đã có thể thấy rõ định hướng của hãng Universal Pictures.

“‘Dawn of the Dead’ của thế kỷ 21”, “Một lời tôn vinh và tái hiện lại Cát Lý – Romero”, “25 năm sau, zombie vẫn là zombie…” Và nhiều câu khẩu hiệu tương tự khác… Họ không cố tình thoát khỏi ảnh hưởng của bản gốc, mà ngược lại, tận dụng chính bản gốc để thu hút cả khán giả cũ lẫn mới.

Trong khi đó, “Nuan Nuan Nei Han Guang” nhắm đến nhóm thanh niên yêu thích văn học, âm nhạc, phim ảnh và các hoạt động nghệ thuật khác; ngay cả những người không phải là fan cuồng của phim ảnh cũng thường xuyên tham gia các sự kiện liên quan đến nghệ thuật, và những người thường suy ngẫm về tình yêu.

Những khẩu hiệu quảng bá như “Một cuộc phiêu lưu trí tưởng tượng bay bổng”, “Bạn có tin vào ký ức của mình không?”, “Khi chúng ta nhớ về tình yêu, chúng ta thực sự nhớ về điều gì?”… cùng với những poster mang tính nghệ thuật, cho thấy hãng Focus Film đã từ đầu không chọn tình yêu làm keyword chính, mà thay vào đó tập trung vào yếu tố nghệ thuật. Họ thậm chí còn đề cập đến sự xuất hiện của Charlie Kaufman – tác giả của những kịch bản độc đáo với lối suy nghĩ khác biệt – và “Nuan Nuan Nei Han Guang” cũng sẽ tiếp tục theo đuổi phong cách đặc trưng của ông.

Focus Film không lo lắng về việc mất khán giả; họ cần phải xây dựng sẵn những kỳ vọng tâm lý cho khán giả trước khi phát hành bộ phim. Điều đáng chú ý là hãng này không tập trung quá nhiều vào việc quảng bá cho An Sơn và Kate. Tất nhiên, các hoạt động quảng bá thông thường vẫn được thực hiện; họ không che giấu hai diễn viên chính, mà còn có cả những poster cá nhân của họ lẫn những poster thể hiện hình ảnh họ ở bên nhau; nhưng ngoài ra, còn có những poster mang tính chất nghệ thuật, không hề có hình ảnh của hai diễn viên, nhằm thể hiện phong cách nghệ thuật độc đáo của bộ phim. Cách quảng bá này đã sớm bày tỏ rõ thái độ của hãng và giúp khán giả hình thành những kỳ vọng phù hợp: Đúng là An Sơn và Kate là những diễn viên chính, nhưng những ai mong đợi một bộ phim tình cảm lãng mạn theo kiểu “Titanic” thì nên từ bỏ suy nghĩ đó.

Ký ức. Tình yêu. Thời gian.

Đây chính là những điểm trọng tâm mà Focus Film đặt ra trong chiến dịch quảng bá ban đầu, thể hiện một chiến lược hoàn toàn khác biệt.

Nhiều dấu hiệu cho thấy rằng “Dawn of the Dead” và “Warmth Within” là hai tác phẩm hoàn toàn khác nhau về phong cách, thể loại và đối tượng khán giả mục tiêu; ngay cả khi cùng được công chiếu vào một ngày, chúng cũng không hề cạnh tranh trực tiếp với nhau.

Điểm trực quan nhất nằm ở chiến lược phát hành.

“Dawn of the Dead” được phát hành rộng rãi tại hơn 3.000 rạp chiếu phim trên khắp nước Mỹ.

Chiến thuật tính toán nhỏ nhưng tinh vi này của Universal Studios luôn được coi là điển hình trong số bảy công ty điện ảnh lớn của Hollywood; họ muốn nhanh chóng kiếm lợi trước khi các đối thủ khác bắt đầu thử sức vào tháng 4.

“Warmth Within” chỉ được phát hành rộng rãi tại hơn 300 rạp chiếu phim trên toàn nước Mỹ.

Mặc dù không phải là buổi ra mắt đặc biệt, nhưng số lượng rạp chiếu phim được kiểm soát ở mức dưới 500. Chiến lược phát hành của Focus Film thực sự rất rõ ràng và minh bạch:

Các thành phố lớn dọc theo hai bờ biển phía đông và phía tây như New York, Los Angeles, Seattle, Philadelphia, San Francisco… đều trở thành trung tâm phát hành, với các chiến dịch quảng bá rầm rộ.

Tất nhiên, khu vực miền Trung cũng không bị bỏ qua; Dallas, Portland, Kansas City, Columbus, Jackson, Little Rock… tất cả đều có rạp chiếu phim được sắp xếp, nhưng số lượng chỉ từ 1 đến 2 rạp mà thôi. Các thành phố có nền văn hóa sâu sắc và thói quen xem phim như Chicago, Atlanta, New Orleans thì có nhiều rạp hơn một chút, nhưng vẫn giới hạn trong số lượng nhất định.

Trọng tâm thực sự nằm ở nhóm khán giả trung lưu, giới trẻ yêu thích nghệ thuật và các khu vực tập trung nhiều trường Đại học Ivy League; việc xác định đối tượng khán giả này thực sự rất chính xác.

Một rạp chiếu phim với 3.000 suất và một rạp với 300 suất – sự chênh lệch về quy mô lớn đến mười lần; từ bất kỳ góc độ nào nhìn lại, hai bộ phim này cũng không thể so sánh được với nhau.

Tuy nhiên! Nhưng!

Do nhiều lý do khác nhau, truyền thông vẫn liên tục khuếch đại tình hình, khiến “Dawn of the Dead” bỗng nhiên bị cuốn vào cuộc “bão tố” này; điều quan trọng là, có vẻ như Universal Studios cũng không quan tâm lắm đến điều đó; dù truyền thông tập trung vào điều gì đi nữa, thì đó vẫn là một hình thức quảng bá, và họ thậm chí còn tham gia vào việc khuếch đại tình hình này, khiến làn sóng này không thể dừng lại được.

Và thế là, trong tuần thứ ba của tháng 3, toàn bộ sự chú ý của thị trường điện ảnh Bắc Mỹ đều tập trung vào hai bộ phim này.

Nhưng dù sao đi nữa, nếu không thể thành công thì cũng không thể là

Nhưng bây giờ, tình hình lại hoàn toàn khác.

“Bình minh của những người sống chết” đã tổ chức buổi ra mắt lớn tại Los Angeles vào ngày Nhà hát Trung Quốc.

Mặc dù Universal Pictures cố tình tiết kiệm chi phí quảng bá, nhưng vì không có đối thủ cạnh tranh mạnh trong khoảng thời gian này, họ đã dễ dàng giành được suất chiếu vào ngày Nhà hát Trung Quốc, và quy mô của buổi ra mắt cũng được nâng lên đáng kể.

Vào thời điểm đó, các phương tiện truyền thông đều có mặt, và “Bình minh của những người sống chết” đã có thể tận dụng triệt để làn sóng này để đạt được hiệu quả quảng bá tối đa mà không tốn nhiều công sức.

Kế hoạch của Universal Pictures dường như đang diễn ra thuận lợi.

Phiên bản chính thức từ sách, blog, video… đều không sai chút nào!

Còn với “Ánh sáng ấm áp bên trong” thì sao?

Lần này, Focus Film đã quyết định không tổ chức buổi ra mắt chính thức cho bộ phim này. Những tác phẩm như “Ánh sáng ấm áp bên trong” không cần đến buổi ra mắt hoành tráng với tính chất thương mại để khẳng định sự xuất hiện của mình; chiến lược phát hành của họ gần giống với hình thức chiếu thử.

Điều này giúp họ tiết kiệm chi phí.

Thay vào đó, Focus Film đã tổ chức một buổi chiếu thử tại New York.

Địa điểm tổ chức là Trung tâm Điện ảnh Angelica ở New York – đúng là một trong hai rạp chiếu thử bộ phim “Con voi” trước đó; buổi chiếu thử mở cửa cho tất cả mọi người, ai quan tâm đến bộ phim đều có thể truy cập trang web chính thức của Trung tâm Điện ảnh Angelica để đăng ký, và sau đó trung tâm sẽ tiến hành bốc thăm.

Focus Film cũng nhấn mạnh rằng buổi chiếu thử này không mang bất kỳ ý nghĩa đặc biệt nào; ngay cả những người không đăng ký hay tham gia cũng không sao cả, bởi vì ngày hôm sau, “Ánh sáng ấm áp bên trong” sẽ được công chiếu rộng rãi trong phạm vi hạn chế, và mọi người đều có thể xem.

Tất cả đều diễn ra một cách tự nhiên và thoải mái.

Rõ ràng, Focus Film đang cố tình tạo ra sự khác biệt so với các bộ phim thương mại, và họ có xu hướng chọn hình thức chiếu thử cho các bộ phim nghệ thuật.

Về mặt hình thức, quy mô, thái độ và vị trí, hai bộ phim này hoàn toàn không thể so sánh được với nhau; ngay cả khi các phương tiện truyền thông cố gắng ghép chúng lại với nhau để tạo ra sự căng thẳng giữa “Bình minh của những người sống chết” và “Ánh sáng ấm áp bên trong”, cũng không hề tạo ra bất kỳ tác động nào.

Sự tỉnh táo và bình tĩnh của Focus Film đã giúp “Ánh sáng ấm áp bên trong” có được không gian để hít thở trong cuộc đua khốc liệt tại Hollywood, và họ đã giữ vững vị trí của mình. Ngay cả khi các nhà lãnh đạo học viện và Columbia cố gắng tạo ra sóng gió phía sau, họ vẫn giữ được thế chủ động.

Chính trong bối cảnh như vậy, “Ánh sá