Tự tin và điềm đạm, phong thái tự nhiên và quyến rũ, mọi cử chỉ của anh ta đều toát lên vẻ đẹp thanh tú như cây ngọc đứng trước gió. Đôi môi hơi nhếch lên, đôi mắt sáng ngời, dễ dàng thu hút ánh nhìn của mọi người.

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, thời gian dường như đứng lại bên đôi môi ấy, ánh sáng ghi lại khoảnh khắc tuyệt đẹp ấy, khiến người ta không khỏi nín thở.

Phải thừa nhận rằng, An Sơn thật sự rất đẹp.

Chính những khoảnh khắc ngắn ngủi ấy đã khiến mọi người tự nhiên muốn tin tưởng vào anh ta—

Quả thực, cuối cùng thì con người vẫn là loài động vật thị giác.

Dù anh ta nói rằng Trái Đất hình vuông và Mặt Trời lạnh, chúng ta vẫn sẵn lòng tin vào điều đó.

Hơn nữa, anh ta chỉ mới tự giới thiệu mình mà thôi.

“… Tôi là Alon, Barry – Alon, đến từ Cục Điều tra Đặc biệt Hoa Kỳ. Cậu bé của bạn vừa cố gắng nhảy ra ngoài cửa sổ để trốn thoát, nhưng đã bị đồng nghiệp của tôi bắt giữ.”

Anh ta trước tiên dang rộng hai tay, sau đó thoải mái cho tay vào túi, người tựa vào bàn làm việc, đôi chân thon dài chéo lại với nhau, vẻ đẹp của bộ suit được thể hiện rõ ràng.

Một cách lặng lẽ, quyền kiểm soát đã rơi vào tay anh ta.

Carl vẫn chưa buông lỏng.

Nòng súng đen kịt vẫn đang hướng thẳng về phía Frank Jr., nhưng những chi tiết trong động tác của anh ta đã tiết lộ sự thật: Carl nhẹ nhàng nâng cằm lên, lông mày hơi nhăn lại, nòng súng được nâng cao thêm một inch.

“Tôi không biết bạn đang nói nhảm cái gì.”

Ha.

Frank Jr. cười, nụ cười rạng rỡ nở trên môi anh ta, “Bạn nghĩ chỉ có FBI đang truy lùng cậu ấy sao?”

“Ý tôi là… Thôi nào.”

“Cậu ấy vẫn đang ở đây, in giả séc của chính phủ; chúng tôi đã theo dấu cậu ấy thông qua tấm séc này.”

Frank Jr. lấy hai tay ra, đứng dậy và bắt đầu tìm kiếm trên bàn làm việc.

Thái độ bình tĩnh và tự tin ấy cuối cùng đã thuyết phục được Carl.

Frank Jr. có thể nhìn thấy từ góc mắt rằng, tay Carl vẫn thẳng, nòng súng vẫn hướng về phía anh ta, nhưng bước chân của anh ta dần dần bắt đầu rút ngắn khoảng cách—

Bước tới, nâng cằm lên, Carl cố gắng tìm xem có thứ gì trên bàn làm việc không.

…Cơ hội?

Nếu lúc này anh ta đẩy bay khẩu súng của Carl và thành công trong việc trốn thoát, khả năng thành công sẽ là bao nhiêu?

Những suy nghĩ ấy thoáng qua trong đầu anh ta.

Anh ta không muốn mạo hiểm đâu.

Ngón tay dần trở nên bình tĩnh hơn, và cô ấy đã thành công trong việc tìm thấy “bằng chứng” của mình trên bàn làm việc. Thay vì thư giãn, cô ấy lại càng trở nên căng thẳng hơn.

Cô ấy nói ra miệng rằng “đã có vài tháng rồi”; cơ bắp ở cánh tay trái của cô ấy đều căng thẳng, không phải vì chuẩn bị hành động gì cả, mà là để luôn theo dõi từng động tác, biểu cảm và hành vi của Karl.

Tiến lại gần hơn.

Còn gần hơn nữa.

Anh ta ngước đầu nhìn Karl, giơ tay trái lên, mở lòng bàn tay một cách nhẹ nhàng nhưng kiên quyết, thể hiện thái độ nghiêm túc.

“Anh có phiền hãy đưa khẩu súng ra khỏi mặt tôi không?”

“Xin hãy… Thật đấy. Tôi nói thật, điều này khiến tôi rất lo lắng.”

Karl ngước lên nhìn và mới nhận ra mình đã đứng ngay trước mặt người đối diện mà không hề hay biết; anh ta vội vàng lùi lại, giữ khoảng cách an toàn.

Tuy nhiên, người đối diện không hề có bất kỳ hành động chống đối nào, điều này khiến Karl cảm thấy yên tâm hơn một chút, nhưng anh ta vẫn không hề giảm bớt sự cảnh giác, tiếp tục theo dõi người đối diện chặt chẽ.

“Hãy cho tôi xem giấy tờ của anh.”

Karl vẫn giữ thái độ cảnh giác, không để người lạ trước mặt mình lừa gạt được mình.

“Thật là đáng ghét…” Frank nghĩ thầm.

Đã bỏ ra rất nhiều công sức và chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng cuối cùng vẫn không thể làm gián đoạn được đối phương; cuối cùng vẫn phải đến giai đoạn then chốt – giấy tờ.

Nhưng Frank không hề hoảng loạn, thậm chí còn nở một nụ cười bình tĩnh, “Tất nhiên.”

Mọi thứ diễn ra một cách tự nhiên.

Frank quay người lại, lục lọi trong túi mình mà không do dự hay dừng lại; bất kỳ sự chần chừ nào cũng có thể khiến kế hoạch bị phát hiện, vì vậy anh ta quyết định đưa chiếc ví ra.

“Cứ lấy hết ví của tôi đi.”

Karl không do dự, đơn giản là nhận lấy chiếc ví.

Trong đầu Frank, mọi cảnh báo đều reo lên: Làm sao bây giờ? Làm sao bây giờ?

Nếu chiếc ví bị mở ra, toàn bộ kế hoạch lừa đảo sẽ bị phanh phui, và anh ta cũng đã bỏ lỡ cơ hội để trốn thoát.

Nhưng càng như vậy, anh ta càng cần phải bình tĩnh.

Frank nhớ đến mẹo của cha mình: Đánh lạc hướng sự chú ý của đối phương.

Bố Frank thường đùa rằng, lý do tại sao đội Yankees ở New York luôn giành chiến thắng chính là bởi vì áo đấu có các sọc kẻ ngang đã làm cho đối thủ mất tập trung.

Bước đầu tiên: “Anh còn muốn khẩu súng của tôi không? Cứ lấy đi.”

Đây là một chiến thuật dụ địch tiến sâu vào bẫy, đồng thời cũng là một cách để phàn nàn, biểu tình và khiếu nại.

Nhưng chiến thuật đó không hiệu quả chút nào—

Carl vẫn giữ khẩu súng bên tay phải, nhắm vào Frank nhỏ, trong khi cố gắng mở ví bằng tay trái để kiểm tra giấy tờ.

Chi tiết quan trọng là ở phía ngoài ví của Frank nhỏ có một khóa nhỏ để ngăn các vật bên trong rơi ra, và lúc này khóa đó đang được đóng lại.

Khóa đó không chắc chắn lắm, nên Carl gặp khó khăn khi cố mở nó bằng một tay.

Trông có vẻ như Carl sắp mất kiên nhẫn; bước tiếp theo có thể là yêu cầu Frank nhỏ mở ví cho mình, hoặc nghi ngờ rằng anh ta đang cố tình đưa toàn bộ nội dung ví cho mình.

Bước thứ hai: “Này!”

Frank nhỏ vội vàng quan sát xung quanh, tìm kiếm một mục tiêu nào đó để chuyển hướng sự chú ý của người khác. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, anh ta không hề có thời gian suy nghĩ—chỉ có vỏn vẹn một miligiây thôi—và anh ta phải hành động mạnh dạn, quyết đoán.

Rồi, anh ta nhìn thấy…

Một nước đi liều lĩnh.

“Này, giúp tôi một cái, nhìn ra ngoài cửa sổ đi.”

Frank nhỏ liên tục kêu gọi, cuối cùng đã thu hút sự chú ý của Carl. Anh ta thậm chí còn tự mình kéo rèm cửa sổ ra, và nghiêm túc giới thiệu người đàn ông đó với Carl:

“Nhìn kìa, đồng nghiệp của tôi đang giữ anh ta và đưa anh ta lên xe.”

Carl không tin.

Carl vẫn giữ thái độ cảnh giác, bước tới cửa sổ nhưng không nhìn ra ngoài. Ánh mắt anh ta dừng lại trên người “Barry…” để xem anh ta đang che giấu điều gì. Khuôn mặt anh ta lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào Barry, như thể đang cố gắng phát hiện ra những thủ đoạn gian trá của anh ta vậy.

“Barry” dường như hoàn toàn không để ý đến biểu cảm của Carl, chỉ tập trung nhìn ra ngoài cửa sổ và nói: “Nhìn kìa.”

Hành động đó cuối cùng đã thuyết phục được Carl.

Carl cẩn thận nhìn ra ngoài cửa sổ, sau đó ngay lập tức quay đầu lại nhìn Barry.

Có vẻ như Barry vẫn không nhận ra sự cảnh giác bất thường của Carl. Anh ta mỉm cười, lắc đầu nhẹ nhàng và bắt đầu đùa cợt:

“Khi tôi vào đây, ông già kia suýt thì tiểu ra quần… Anh ta đã nhảy từ cửa sổ này xuống xe của tôi luôn.”

Chính những chi tiết nhỏ bé như vậy mới khiến một lời nói dối trở nên có sức mạnh.

Carl vẫn không tin, nhưng anh ta cần phải kiểm chứng. Bởi vì thực sự có thể nhìn thấy một người đang hộ tống người khác lên xe, và người đó trông rất yếu đuối, gần như không thể đứng vững được.

Khoan đã, có vẻ như mọi chuyện đều hợp lý, nhưng lại có điều gì đó không ổn… Rốt cuộc là điều gì vậy nhỉ?

Carl bắt đầu suy nghĩ.

Biểu cảm trên khuôn mặt người đó đã thu hút sự chú ý của cậu bé Frank. Cậu biết rằng mình đã thành công được một nửa… Nhưng thường thì, những lời dối trá lại thường bị phát hiện ngay ở giai đoạn này…

Bên ngoài cửa sổ, quả thực có một người đang hộ tống một người khác – không phải là đồng nghiệp của “Barry-Alon” đang giữ giữ tên lừa đảo đó, mà là ông Murphy, người sống ở căn phòng khác trên cùng tầng, cùng với con trai ông đến đón ông về nhà.

Ông Murphy đã sống ở đây một thời gian khá lâu; cậu bé Frank đã từng nói chuyện với ông vài lần. Cậu biết rằng đầu gối của ông có vấn đề, và việc sống ở nơi có ánh nắng đầy đủ chính là để chữa bệnh. Trước khi đặc vụ FBI đến, họ còn chào hỏi nhau ngay ở cửa thang nữa.

Ma thuật… Thực ra không hề bí ẩn đến thế. Nó chỉ là một trò ảo thuật mà thôi. Chìa khóa thực sự nằm ở người thực hiện trò ấy – họ cần phải làm cho mọi người mất tập trung, cần phải nói liên tục, biểu diễn không ngừng, và cần phải che khuất tầm nhìn của mọi người…

Ma thuật… cũng chính là một loại hình biểu diễn thôi.

Giống như bây giờ… Cậu bé Frank cũng cần phải thực hiện một “trò ma thuật” trước mặt đặc vụ FBI.