Ánh mắt sáng ngời, tập trung hoàn toàn, Mã Đinh nhìn chằm chằm vào An Sơn với vẻ ngưỡng mộ cuồng nhiệt.

Ngay cả An Sơn – người đã trải qua rất nhiều điều – cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng và đã nói thẳng ra: “Mã Đinh, xin lỗi, bây giờ chúng ta không đang quay phim ‘Đại lộ Mặt Trời Lặn’ đâu.”

Mã Đinh ngạc nhiên một chút, nhưng sau đó cũng nhận ra sự nhiệt thành của mình và bật cười; tuy nhiên, anh ấy không hề cảm thấy ngượng ngùng, vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào An Sơn, chỉ là không còn cuồng nhiệt như trước nữa thôi. “Tất nhiên là không, nếu đây là ‘Đại lộ Mặt Trời Lặn’, thì bạn hẳn sẽ rất thích ánh mắt như thế này.”

An Sơn bật cười thành tiếng.

Mã Đinh không dừng lại: “Giống như Marilyn Monroe, giống như An Sơn – Ngũ Đức… Tôi cố gắng khám phá những điều thực sự ẩn sau những cái mác đó: những nét đặc trưng, màu sắc, và sự tồn tại thực sự của họ.”

“Khi chúng ta dùng những cái mác để định nghĩa một con người, mọi thứ trở nên rất đơn giản: một, hai, ba, bốn, năm… Những từ khóa được liệt kê ra, và có vẻ như đó chính là bản chất của một nhân vật; nhưng trong đời sống thực tế, con người lại vô cùng phức tạp. Họ có thể là ‘một’, đồng thời cũng có thể là ‘A’, hay thậm chí là ‘Alpha’.”

“Nếu chúng ta chỉ nhìn thấy ‘một’ và đơn giản cho rằng họ chắc chắn cũng thuộc về các nhóm hai, ba, bốn, năm… thì thật đáng tiếc khi bỏ qua những khả năng khác.”

“Tôi muốn khám phá một khả năng khác.”

Suy nghĩ của An Sơn bỗng nhiên quay trở lại: “Nhưng cuối cùng, tất cả họ đều phải đối mặt với kết cục định mệnh do bản chất riêng của mình mang lại.”

Mã Đinh gật đầu: “Đúng vậy, bản chất con người luôn ẩn chứa một số đặc tính nào đó; những đặc tính này bị che giấu dưới những cái mác khác nhau. Điều tôi cố gắng tìm hiểu chính là bản chất thực sự ấy… Con người sinh ra vốn thiện hay vốn ác?”

An Sơn nhướng mày: “Wow.”

Mã Đinh cười: “Tôi biết, câu hỏi này quá phức tạp. Dù tôi là người ủng hộ quan điểm ‘con người vốn ác’, nhưng tôi cũng không thể phủ nhận rằng quan điểm đối lập cũng có những lý lẽ hợp lý của nó.”

“Vậy là anh định quay một bộ phim nghiêm túc à?”

Mã Đinh lắc đầu: “Không. Là phim hài. Tôi muốn thực hiện một bộ phim hài đen.”

“Vì vậy, khi thấy những phẩm chất mà anh thể hiện ở Jonathan – Rose đó, tôi mới nhận ra rằng mình đã vì sự kiêu ngạo và định kiến mà bỏ lỡ một cơ hội tuyệt vời.”

“Trong suy nghĩ của tôi, nhân vật này sở hữu một sức hấp dẫn đầy ‘độc ác’, nhưng đồng thời cũng có những khía cạnh yếu đuối và hài hước; anh ta bị ám ảnh bởi nỗi tự trách, nhưng về bản chất, anh ta là một người tốt.”

An Sơn nhanh chóng nắm bắt được điểm then chốt: “Nhưng nghề nghiệp của anh ta lại là sát thủ… Sự tốt bụng đối với một kẻ sát thủ chính là điều xấu xa, phải không?”

Mã Đinh gật đầu: “Đúng vậy. Và đó chính là nguyên nhân cho câu chuyện của chúng ta.”

Hít một hơi thật sâu, Mã Đinh vẫn tiếp tục nhìn vào mắt An Sơn: “Tôi nhận ra mình đã mắc sai lầm; tôi đã bị ràng buộc bởi những định kiến cứng nhắc và từ chối một cơ hội hiếm có… Nhưng bây giờ, tôi hy vọng mình có cơ hội sửa chữa sai lầm đó và mở ra một con đường mới.”

An Sơn không tránh ánh mắt anh ta: “Còn về Colin Farrell thì sao?”

Mã Đinh im lặng một lúc…

“Chết tiệt…” Anh ta thốt lên một câu tục tĩu, nhưng không nhắm vào An Sơn, mà giống như một tiếng thốt lên thất vọng: “Xin lỗi, mong anh thông cảm vì cách tôi diễn đạt.”

An Sơn cười thành tiếng: “Tôi biết đấy… Anh đã cố gắng rất nhiều để kiềm chế bản thân, và cho đến nay, anh chưa bao giờ sử dụng những từ ngữ tục tĩu đó.”

Mã Đinh tròn mắt: “Thật sao? Chẳng có một từ nào cả ư? Wow… Tôi cũng không tin nổi mình đã kiềm chế được… Nhưng…”

Anh ta nhìn An Sơn một lượt, rồi không nhịn được nữa: “Chết tiệt!”

An Sơn cười ha hả: “Ha ha…”

Theo thống kê, trong bộ phim “Sát Thủ Không Nghỉ Phép”, từ “F” cùng các từ liên quan xuất hiện tới 126 lần, trung bình mỗi phút có khoảng 1,18 lần.

Đủ sức so sánh với những bộ phim của Quentin Tarantino rồi đấy.

  Mã Đinh vuốt ve cái đầu mình, trông có vẻ vẫn còn hoảng sợ, “Tôi không ngờ bạn lại đặt câu hỏi này thẳng thừng như vậy; trái tim tôi giờ vẫn đang đập dữ dội lắm.”

  An Sơn không hề nao núng, “Bạn đang cố gắng đổi chủ đề để trì hoãn việc trả lời phải không?”

  Mã Đinh :……

Nhìn vào An Sơn, Mã Đinh không nhịn được mà thở dài, “Bạn luôn thông minh như vậy sao?”

    An Sơn nói với giọng nhẹ nhàng, “Đó là lời khen ngợi à?”

  Mã Đinh gãi đầu, quyết định nói thật, bởi vì anh ấy biết rằng khi đối mặt với An Sơn, sự thành thật không hẳn là điều tồi tệ… Có lẽ vậy.

  “Đó là vấn đề về đầu tư,” Mã Đinh nói thẳng thắn, “Bản kịch của tôi không tìm được nhà đầu tư; ngay cả khi Colin sẵn lòng tham gia diễn xuất, vẫn không ai muốn đầu tư vào nó. Tôi nghĩ Hollywood thiếu tin tưởng vào Colin.”

  “Nhưng bạn thì khác… Chỉ cần bạn bày tỏ sự quan tâm, những công ty phim và nhà sản xuất đó sẽ không xem bản kịch nữa, mà sẽ trực tiếp mang séc đến ngay.”

  “Tôi… chỉ là… tôi biết điều này…”

Lần đầu tiên, Mã Đinh – người luôn mạnh mẽ và tự tin – trở nên lúng túng và không biết phải nói gì. Dưới vẻ bề ngoài mạnh mẽ đó, lộ ra chút bối rối và yếu đuối.

An Sơn có thể nhận ra rằng đây không phải là màn diễn kịch; anh ấy tin rằng Mã Đinh đã phải trải qua rất nhiều lần bị từ chối, và chắc chắn ghét bỏ những kẻ luôn áp đặt ý kiến một cách cao ngạo đó. Không lạ gì khi lần trước ở London, Mã Đinh đã nổi giận dữ đến thế… Có lẽ Mã Đinh nghĩ rằng An Sơn lại là một kẻ ngoại đạo khác cố gắng phá hỏng tác phẩm của mình.

Thật khó để tưởng tượng được Mã Đinh đã mất bao nhiêu can đảm mới quyết định đến Los Angeles.

Nhưng điều đó không có nghĩa là An Sơn sẽ cảm thấy thương hại anh ta. Với tư cách là người giải quyết vấn đề một cách công bằng, anh ấy vẫn cần phải giữ bình tĩnh: “Nếu tôi từ chối, bạn sẽ đối mặt với tình huống gì?”

Mã Đinh bất ngờ đứng yên, không thể hiểu nổi ý của An Sơn.

   An Sơn lại lặp lại câu hỏi một lần nữa.

   Mã Đinh bắt đầu lo lắng; nếu An Sơn từ chối thì sao? Một cảm giác bất an dữ dội bó chặt lấy trái tim anh, khiến anh gần như không thể thở được.

   Mã Đinh phải cố gắng bình tĩnh lại, hít một hơi thật sâu rồi nói: “Một bộ phim ngắn.”

  “Giống như Christopher Nolan đã làm trước đây, việc sản xuất một bộ phim ngắn chỉ cần khoảng từ mười nghìn đến ba mươi nghìn bảng Anh là đủ. Hãy dùng bộ phim này để chứng minh khả năng của tôi.”

  Phim ngắn à?

   An Sơn ngập ngừng một chút, sau đó cố gắng nhớ lại và cuối cùng cũng nhớ ra: “Bộ phim ‘Sáu viên đạn’…” Trong kiếp trước, Mã Đinh quả thực đã sản xuất một bộ phim ngắn dài ba mươi phút; bộ phim đó sau này đã giành giải Oscar cho Phim ngắn hay nhất, và quả thực như Mã Đinh đã nói, nó đã giúp anh tìm được nguồn đầu tư cho bộ phim “Kẻ Sát Thủ Không Có Kỳ Nghỉ”, và bộ phim đã được công chiếu vào năm 2008.

  Thực tế đã chứng minh rằng Mã Đinh thực sự có tài năng; có lẽ anh ấy hơi khác biệt so với Christopher Nolan, nhưng anh ấy vẫn tìm được khoảnh khắc tỏa sáng của mình.

  Tuy nhiên, Mã Đinh không biết những điều này; anh ấy không thể đoán được suy nghĩ trong đầu An Sơn. Anh ấy chỉ cảm thấy lo lắng, những suy nghĩ hỗn loạn liên tục cuồn cuộn trong đầu mình.

  “An Sơn…”

  Tiếng gọi của Mã Đinh đã kéo An Sơn trở lại với thực tại.

  “Đầu tư… rất quan trọng. Tin tôi đi, đó chính là chìa khóa then chốt.”

  “Nhưng lần trước tại BBC, tôi đã nhận ra điều này rồi. Nếu bạn đồng ý, việc thu hút đầu tư sẽ rất dễ dàng. Người đại diện của bạn cũng đã đảm bảo rằng tôi hiểu rõ điều này… Nhưng lúc đó, tôi vẫn từ chối bạn.”

  Góc miệng An Sơn nhẹ nhàng nhếch lên: “Vậy là không phải vì những công ty khác cũng đã từ chối kịch bản của bạn trong thời gian gần đây, nên bạn mới vội vàng tìm một cái cứu cánh phải không?”

“Mã Đinh có thể nghe ra sự trêu chọc trong giọng nói của An Sơn; ‘Nếu bạn thực sự là tấm cỏ cứu mạng, thì tấm cỏ đó quả thật rất quý giá.’ Nhỏ nhẹ phàn nàn một câu, Mã Đinh tiếp tục nói: ‘Không, tôi rất tuyệt vọng, nhưng vẫn chưa đến mức sẵn lòng chấp nhận bất kỳ tấm cỏ cứu mạng nào.’

‘Bởi vì tôi biết rằng, nếu cứ tùy tiện tìm kiếm “tấm cỏ cứu mạng”, kết quả cuối cùng có lẽ chỉ là sự thất bại của dự án này. Vậy thì, dù tôi cuối cùng cũng khiến dự án này được công chiếu, điều đó cũng chẳng mang lại ý nghĩa gì cả; sự nghiệp của tôi vẫn sẽ tan thành mây khói.’

‘Tôi yêu thích dự án này, tôi tin tưởng vào nó, và tôi cần nó thành công để mở ra con đường mới cho mình. Tôi sẽ không cúi đầu trước thực tế.’

‘Đầu tư chỉ là một yếu tố thôi; tôi không phủ nhận điều đó. Nhưng lý do thực sự vẫn là vì bạn, An Sơn – Ngũ Đức… Tôi tin rằng bạn hoàn toàn phù hợp với vai trò này.’

‘Và đồng thời…’ Hít một hơi thật sâu, ‘bạn cũng cần bản kịch này.’”