Tiếng ồn ào, sự náo nhiệt, và dòng người tấp nập… Khoảng thời gian nghỉ giữa hiệp ngắn ngủi đã khiến Trung tâm Staples trở nên hết sức bận rộn.

Tuy nhiên, mọi thứ lại diễn ra quá nhanh chóng; chúng ta thậm chí chưa kịp thư giãn đầy đủ thì nửa sau của lễ trao giải đã sẵn sàng, và buổi phát sóng trực tiếp sắp bắt đầu trở lại.

Nhưng có điều gì đó hơi kỳ lạ…

Sân khấu vẫn không hề thay đổi gì cả… Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Tại lễ Grammy, việc biểu diễn luôn là yếu tố then chốt nhất. Ánh sáng, thiết kế sân khấu và mọi chi tiết đều được điều chỉnh riêng biệt để mang đến cho khán giả một màn trình diễn đặc sắc nhất.

Đặc biệt, phần mở màn của hai nửa lễ trao giải luôn là tâm điểm thu hút sự chú ý.

Năm nay, Beyoncé đã mở màn lễ Grammy, điều này cho thấy sự quan tâm đặc biệt của Học viện Nghệ thuật và Khoa học Thu âm Hoa Kỳ. Phần mở màn nửa sau lễ trao giải ban đầu được dự kiến sẽ do Janis Jackson cùng Ludacris thực hiện, nhằm thể hiện quá khứ và hiện tại của lễ Grammy.

Thế nhưng, “sự cố Super Bowl” đã làm xáo trộn hoàn toàn kế hoạch ban đầu, khiến mọi thứ trở nên rối ren. Cách Học viện Nghệ thuật và Khoa học Thu âm Hoa Kỳ xử lý phần mở màn nửa sau lễ trao giải cũng trở thành tâm điểm chú ý của Hollywood.

Đây thực sự là một tình huống nan giải…

Mọi người đều biết đây là cơ hội để trở nên nổi tiếng; tuy nhiên, áp lực cũng rất lớn. Chỉ còn có vỏn vẹn một tuần thôi để chuẩn bị, và nếu xảy ra sai sót thì sao?

Lúc đó, mọi người có thể sẽ tỏ ra thông cảm, nhưng sự thông cảm ấy cũng chẳng giúp ích gì được. Đằng sau sự thương hại và tiếc nuối, vẫn còn có những ánh mắt vui mừng trước nỗi khổ người khác.

Trong thời gian đó, các tin đồn lan tràn khắp Hollywood, nhưng tất cả đều chưa được xác minh.

Đài CBS đã thực hiện công tác bảo mật rất tốt; cho đến hôm nay, không có thông tin nào bị rò rỉ, điều này càng làm tăng sự mong đợi của các khách mời vào đêm lễ trao giải.

Nhưng bây giờ thì sao?

Theo lẽ thường, khoảng thời gian nghỉ giữa hiệp dùng để chuẩn bị sân khấu; tuy nhiên, bây giờ sân khấu vẫn không hề thay đổi gì cả, trông như thể chưa hề có bất kỳ sự chuẩn bị nào cả.

Một cảm giác bất an bỗng nhiên xuất hiện trong lòng mọi người:

Có khả năng là Grammy thực sự không tìm được người thay thế phù hợp, và phải vội vàng áp dụng phương án dự phòng thứ mười bốn vào phút cuối; dù có gì xảy ra cũng phải tiếp tục, nên không kịp thời chuẩn bị sân khấu.

Liệu điều này có thể biến thành một thảm họ

Năm. Bốn. Ba. Hai. Một.

Hiệp hai bắt đầu, buổi phát sóng trực tiếp được tiến hành.

Nhưng sân khấu vẫn trống rỗng, không có bối cảnh trang trí, không có ánh sáng; nó thô sơ, giản dị và tầm thường, được đặt ra đó một cách trần trụi…

Giống như một trò đùa.

“Sự cố phát sóng trực tiếp”, có lẽ đây là suy nghĩ chung của mọi người trong Trung tâm Staples. Đây là lần thứ hai trong vòng một tuần sau Super Bowl xảy ra sự cố phát sóng trực tiếp; điều này đủ để ghi vào lịch sử truyền hình Bắc Mỹ.

Có lẽ điều duy nhất đáng mừng là đài CBS đã trì hoãn việc phát sóng năm phút, vì vậy khán giả trên khắp nước Mỹ hiện vẫn chưa nhận thức được thảm họa này.

Lúc này, trong đầu Gloria cũng đầy những dấu hỏi. Màn hình lớn tại Trung tâm Staples đang phát sóng trực tiếp; họ có thể thấy rõ tình hình bên trong, nhưng ai cũng không biết chuyện gì đang xảy ra.

Archie nhìn Gloria; anh tin rằng cô ấy có câu trả lời cho mọi thắc mắc.

Nhưng Gloria cũng đầy sự ngạc nhiên, dang rộng đôi tay, không biết gì cả.

“Điều này bình thường sao?”

“Tôi cũng không biết.”

“Không lẽ đây lại là một sự cố phát sóng trực tiếp chứ?”

“Tôi… cũng không biết.”

Không chỉ họ, mà tất cả khán giả đứng trước cửa Trung tâm Staples cũng đều hoang mang; không ai hiểu chuyện gì đang xảy ra, cũng không biết phải làm thế nào.

Và rồi, đúng vào lúc đó…

Archie nhìn chằm chằm vào màn hình, thốt lên một tiếng kinh ngạc không rõ ràng:

“À…”

Gloria vô thức quay đầu nhìn theo, và lập tức đứng sững người.

An Sơn?

Đó không phải là An Sơn – Ngũ Đức! Tất cả mọi người trong Trung tâm Staples đều rơi vào sự ngạc nhiên và sốc…

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Trên sân khấu đơn giản ấy, không có ánh sáng lòe loẹt, không có việc tắt hết đèn rồi bật đèn chiếu sáng để tạo hiệu ứng bí ẩn; mọi thứ đều được trình bày một cách trực tiếp, không che giấu gì cả.

Rồi, An Sơn xuất hiện.

Anh ta mặc một chiếc áo sơ mi màu xanh nhạt kẻ sọc dọc, một chiếc áo khoác vest màu xám nhạt và quần tây; tay áo áo khoác được gấp lại hai lần, kết hợp với đôi giày da trắng, trông rất thoải mái và tự nhiên.

Anh ta đeo một cây đàn guitar trên vai, tỏ ra ung dung và thoải mái, như thể chỉ tình cờ đi qua Trung tâm Staples và thấy nơi đây đang náo nhiệt, nên ghé qua xem sao.

Cách đây một thời gian, An Sơn đã biểu diễn tại một quán bar ở New York. Nơi đó ít nhất cũng có một ngọn đèn và một chiếc ghế, tạo nên bầu không khí yên bình và đẹp đẽ.

Nhưng trước mắt hiện tại, không hề có ánh sáng hay chiếc ghế nào; mọi thứ còn đơn sơ hơn nữa.

Dù hoàn cảnh có tồi tệ đến đâu, ít ra người chỉ đạo ánh sáng vẫn có thể sử dụng một chiếc đèn spotlight để điều chỉnh không khí, tập trung sự chú ý vào An Sơn, che giấu sự đơn sơ của sân khấu và tạo cơ hội cho đội ngũ làm việc kịp thời khắc phục tình huống, tránh để mọi thứ trở nên tồi tệ hơn.

Nhưng lần này, điều đó lại không xảy ra.

Ánh sáng sân khấu được bật sáng hết, phơi bày rõ ràng cái nền đơn sơ và thiếu trang trí đó, khiến mọi sự xấu xí đều hiện ra trước mắt mọi người.

Thật khó tin, thật không thể tưởng tượng nổi.

Cảnh tượng này quá bất ngờ và sốc đến mức mọi người đều đứng yên không thể reaksi. Những vị khách và khán giả trong và ngoài Trung tâm Staples đều đứng im lặng, há hốc miệng nhìn lên sân khấu, nhưng không ai biết chuyện gì đã xảy ra.

Vậy thì…

Đây có phải là màn mở đầu của nửa sau buổi biểu diễn, là sự xuất hiện đột ngột của ban nhạc August 31st để cứu vãn tình huống? Hay là An Sơn lên sân khấu để thông báo rằng buổi phát sóng trực tiếp đã gặp sự cố và cần sự hợp tác của tất cả mọi người trong vòng năm phút để tạo nên một “phép màu”?

Hoặc có lẽ An Sơn sẽ thể hiện một màn kịch hài đơn ca để cứu vãn tình huống? Chắc chắn không thể nào toàn bộ đội ngũ sản xuất trực tiếp của đài CBS đều biến thành ma quỷ, và ngay lập tức một bộ phim Hollywood sẽ được công chiếu tại Trung tâm Staples chứ?

Mọi người bắt đầu suy đoán lung tung, nhưng không ai biết câu trả lời đúng. Tất cả đều đứng đó như những kẻ ngốc nghếch, nhìn chằm chằm vào An Sơn–

Lúc này, chỉ có An Sơn mới biết câu trả lời.

Một bước, hai bước, ba bước…

An Sơn bình tĩnh bước đến trước micrô, đứng giữa ánh mắt của hàng ngàn người xung quanh – vừa ồn ào vừa yên tĩnh – và nụ cười nhẹ nhàng nở trên môi anh ta.

“Xin chào mọi người.”

Thật không ngờ, anh ta lại bắt đầu bằng một lời chào!

Nhưng anh ta không giới thiệu bản thân, cũng không nói thêm gì nữa. Sau đó, An Sơn cúi đầu xuống, đắm chìm trong thế giới riêng của mình.

Anh ta nhấc cây đàn guitar đằng sau lưng lên, ôm nó vào lòng, và nhẹ nhàng vuốt ve các dây đàn; những âm thanh trong trẻo, rõ ràng lan tỏa ra