Quả thật, An Sơn rất muốn hợp tác cùng bạn bè để thực hiện dự án “Sau Buổi Say”, nhưng điều kiện tiên quyết là những người bạn này phải phù hợp với từng vai trò được giao.

Tình bạn là một chuyện, công việc là một chuyện khác; đó là hai lĩnh vực hoàn toàn riêng biệt.

Về lý do thực sự, An Sơn đã có cuộc thảo luận sâu rộng với Seth, bàn về phong cách của bộ phim, về tính cách và vai trò của các nhân vật trong phim, về tài năng diễn xuất của Seth, cũng như về những gì An Sơn mong muốn Seth có thể mang lại cho nhân vật Alon.

Tất cả những điều đó đều xuất phát từ thái độ chuyên nghiệp.

“Bạn bè là bạn bè, nhưng tôi sẽ không vì tình bạn mà phá hỏng dự án của mình. Hiện tại, tôi vẫn chưa đủ điều kiện để tiêu xài mười triệu đô la một cách dễ dàng.”

Một câu đùa vui, kèm theo lời than phiền: “Nhìn này, tôi đã không mời James,” cuối cùng đã thuyết phục được Seth.

Dù còn do dự, e ngại và sợ hãi, nhưng Seth vẫn quyết định: “Nếu anh tin tưởng tôi, thì tôi sẽ thử.”

An Sơn lắc đầu nghiêm túc: “Chỉ thử thôi là chưa đủ. Tôi cần anh trở thành Seth-Rogan – tôi cần anh dành hết tài năng hài hước của mình để thể hiện vai trò đó. Tôi cần người đàn ông trẻ tuổi ấy, người đóng vai trò cố vấn thông minh trong băng đảng xã hội đen, người có vẻ ngoài như một người đàn ông trung niên nhưng vẫn giữ được tâm hồn trẻ trung yêu thích hài hước.”

“Seth, tôi cần anh thể hiện một cách xuất sắc.”

Gương mặt nghiêm túc ấy lại ẩn chứa sự tin tưởng vô hạn. Những lời đùa cợt, những cuộc trò chuyện vui vẻ, tất cả đều thể hiện sự chân thành, giống như An Sơn vậy… Điều này đã giúp Seth có thêm lòng tự tin và động lực.

Trong thời gian qua, Seth đã dành rất nhiều thời gian để nghiên cứu kịch bản và vai trò của mình. Không chỉ vì An Sơn, mà thực ra đây là vai trò then chốt đầu tiên của anh trên màn ảnh lớn. Mặc dù không phải là nhân vật chính, nhưng anh vẫn là một thành viên quan trọng trong nhóm nhân vật chính; lời thoại, phân đoạn diễn xuất và tầm quan trọng trong cốt truyện của anh đều không thể bị xem thường.

Seth mong muốn dành toàn bộ sức lực của mình cho vai trò này; anh đã nhiều lần xem lại kịch bản và thảo luận với đạo diễn Todd Phillips cũng như An Sơn…

May mắn thay, lúc này Todd đang cùng hai nhà biên kịch chỉnh sửa kịch bản, và Seth một lần nữa thể hiện tài năng hài hước của mình bằng những gợi ý chi tiết quý báu.

Điều bất ngờ là dự án “Say xỉn kéo dài” đã hoàn toàn đi vào quỹ đạo đúng hướng, đạt được những tiến triển và bước đột phá đáng mừng.

Qua lần xuất hiện ngắn gọn vừa rồi, có vẻ như Seth đã nhập vai một cách hoàn hảo, thể hiện chính mình một cách tự nhiên đến mức gây ra sự hỗn loạn – thậm chí còn phá vỡ “bức tường thứ tư”.

Nhìn thấy mọi người xung quanh đang e ngại và do dự, An Sơn không tiếp tục ép buộc họ nữa. Sau khi trao đổi vài lời lịch sự với quản lý lobi khách sạn và người quản gia riêng của căn phòng suite sang trọng, An Sơn đã cho họ tất cả rời đi.

Khi nhóm người của An Sơn bước vào căn phòng suite sang trọng, trong tiếng trêu đùa và lời than phiền, cánh cửa phòng từ từ đóng lại, và ai cũng có thể cảm nhận được hơi thở nhẹ nhõm của mọi người; những căng thẳng trong lòng cuối cùng cũng được giải tỏa.

Charlie thở dài một hơi, và nhận ra mình không phải là người duy nhất làm vậy. Khi quay đầu lại, anh ta nhìn thấy quản lý lobi khách sạn, và hai người nhìn thẳng vào mắt nhau.

Charlie dừng lại một chút, rồi nói: “Mọi việc diễn ra suôn sẻ hơn tôi tưởng.”

Quản lý lobi cũng gật đầu liên tục: “An Sơn khác hẳn so với những gì người ta đồn đại.”

Charlie định hỏi “những gì người ta đồn đại”, nhưng rồi lại thôi, chỉ gật đầu nhẹ và nói một cách mơ hồ: “Chỉ cần mọi việc kết thúc thuận lợi thì đã là tốt rồi.” Sau đó, anh ta lại nói thêm vài lời lịch sự, rồi rời đi.

Những gì vừa xảy ra ở đây, Charlie cần phải báo cáo ngay cho trụ sở công ty biết.

Quản lý lobi cũng không ở lại lâu sau khi nhìn Charlie rời đi. Với cấp bậc và quyền hạn của mình, ông ta chỉ chịu trách nhiệm xử lý những việc đơn giản; ông ta cũng cần phải báo cáo lên cấp trên để xem ban quản lý của Khách Sạn Caesar sẽ đối phó như thế nào tiếp theo.

Bên ngoài cửa phòng, một lúc lộn xộn, nhưng sau khi mọi người tan đi, không gian lại trở nên yên tĩnh trở lại; còn bên trong phòng thì mọi người đều đang ngạc nhiên, mắt tròn xoe.

Với những gì đã xảy ra ở cổng Khách Sạn Caesar, họ đã sẵn sàng tâm lý đón nhận điều này. Là một ngôi sao hàng đầu của Hollywood hiện nay, An Sơn tất nhiên cũng được đối xử một cách đặc biệt. Dù An Sơn luôn đi đơn giản, không hề có đoàn người lớn lao như Maria-Kelly, nhưng độ giàu sang và sự chu đáo dành cho ông ta thực sự thuộc hàng top… Sự xa hoa, đó chính là điều mà mọi người có thể cảm nhận được.

Dù An Sơn có muốn hay không, có quan tâm hay không, thì người khác chắc chắn sẽ không bao giờ xem thường họ; đó cũng là lý do vì sao An Sơn không thích những sự quá mức tâng bông nịnh hót – bởi vì không gian tự do đang dần trở nên hiếm hoi hơn.

Chris và những người khác đã sẵn sàng tâm lý rồi; ít nhất họ tin rằng mình đã chuẩn bị kỹ lưỡng, nhưng khi thực sự nhìn thấy căn phòng sang trọng mà Khách Sạn Nobu đã chuẩn bị, họ vẫn không khỏi sửng sốt.

Ngay cả Ses, người luôn nói không ngớt, cũng bỗng nhiên im bặt khi nhìn thấy khung cảnh tuyệt đẹp trước mắt mình.

Hóa ra, đây mới chính là sự xa hoa thực sự của một ngôi sao lớn; chỉ có những gì được trải nghiệm trực tiếp mới có thể hình dung được, chứ không thể chỉ dựa vào trí tưởng tượng.

Căn phòng rộng rãi, thoáng đãng, ánh sáng trong trẻo.

Mặc dù chỉ là mở cửa ra vào, nhưng lại có cảm giác như đang bước từ bên trong ra ngoài; không gian lớn bằng một sân bóng đá, trần nhà cao hơn hai tầng, ánh nắng vàng óng ánh nhưng không chói lòa chiếu rọi khắp mọi nơi, lấp lánh trên những bức tượng màu trắng ngà và nền nhà bằng đá cẩm thạch.

Phía trước, một bức tường kính lớn cho phép người ta nhìn thấy toàn bộ cảnh vật bên ngoài; dòng suối nhỏ uốn lượn qua rừng cây và những tảng đá, người ta thậm chí có thể nhìn thấy những hòn sỏi tròn đẹp lăn trên mặt nước, ánh nắng vàng tạo nên những tia sáng lung linh trên mặt nước.

Bên bờ suối, có người nằm trên bãi cát tắm nắng, có người ngồi dưới ô che nắng thưởng thức trà chiều, có người cởi giày để chân vào nước suối và trò chuyện… Mặc dù có rất nhiều người xung quanh, nhưng không hề cảm thấy chen chúc; gió nhẹ thổi qua, có thể nghe thấy tiếng lá cây xào xạc và tiếng chim hót.

Nếu nhìn sang một bên, bầu trời xanh và những đám mây trắng hiện ra ngay trên đầu; ánh nắng vàng rải rác xuống mặt đất, yên bình và dễ chịu.

Trong khoảnh khắc ấy, họ có cảm giác như mình đã đi qua thời gian và không gian, đến Hawaii chứ không phải Las Vegas giữa sa mạc… Nhưng chỉ cần lấy lại tinh thần, họ lại thấy những người phục vụ mặc đồ vest đen, áo sơ mi trắng và đeo cravat đang mang những ly cocktail đi lại giữa đám đông, kéo họ trở lại thực tại.

Khoan đã… Đây không phải là bãi cát, đây là Las Vegas!

Ranh giới giữa ảo tưởng và thực tế đã bị phá vỡ hoàn toàn; cảm giác như mình đang ở trong một ảo ảnh… Dù biết rằng tất cả những thứ này đều là giả tạo, nhưng vẫn khó có thể phân biệt rõ ràng… Những cảnh vật tuyệt đẹp ấy, cái