“…Trân Nhĩ và mấy người đang bàn về việc đi xem phim vào tối mai, các bạn có muốn đi cùng không?”

“Mùa hè năm nay có khá ít phim thú vị; tôi cũng không có bộ phim nào đặc biệt mong đợi cả. Họ định đi xem bộ phim nào nhỉ?”

“Bộ ‘Gladiator’ được nói là rất hay; Joaquin Phoenix trong phim trông cực kỳ quyến rũ.”

“À, tôi cũng đã nghe nói vậy.”

“Tôi thì đang rất mong chờ ‘Mission: Impossible 2’; đoạn trailer của nó thật sự rất hay.”

Tiếng nói ríu rít vang lên khắp trường học vào buổi sáng; như thể có vô số chim sẻ tụ tập lại với nhau để hót vang. Trên những khuôn mặt trẻ trung, vẫn hiện rõ niềm hy vọng vào cuộc sống.

Nhưng không phải tất cả mọi người đều như vậy. Một số học sinh đang trong giai đoạn nổi loạn đã dùng phong cách trang điểm đậm chất rock và kiểu tóc “explosion” để che giấu bản thân, dùng hết sức lực để chống lại thế giới và bày tỏ sự phẫn nộ của mình.

Rồi, một bóng dáng lao qua đám đông như một cơn lốc, tiến về phía tủ đồ cá nhân của mình. Chưa kịp đứng vững, những cô gái xung quanh đã tập trung lại quanh cô ấy; không cần lời nói, chỉ cần một ánh mắt là đủ để hiểu ý của nhau:

“Đã lấy ra chưa?”

“Đã rồi.”

“Ôi trời!”

Tiếng hét vang lên, không khí trở nên náo nhiệt. Madeleine-Box cũng không tiếp tục giữ bí mật nữa; cô lấy một tạp chí ra khỏi ba lô và vội vàng cho nó vào tủ đồ, nhưng lại cẩn thận đặc biệt với tạp chí đó, như thể đó là một báu vật. Tất cả ánh mắt xung quanh đều hướng về phía cô.

“GQ…” Đây chính là thứ mà các cô gái này đã mong đợi từ lâu. Bởi vì trong số đó có bài viết đặc biệt về trang phục cưới của Brad – Bì Đặc; cùng với Hugh Jackman, người đóng trên trang bìa, đã trở thành tâm điểm bàn tán của các nữ sinh lớp 12 ngay từ trước khi tạp chí được phát hành. Và bây giờ, cuối cùng thì nó cũng đã đến!

Đối với học sinh trung học, tiền tiêu vặt rất hạn chế; việc mua tạp chí là một khoản chi phí không nhỏ. Hơn nữa, những học sinh lớp 12 còn phải tiết kiệm tiền cho buổi dạ hội tốt nghiệp sắp tới, điều này khiến việc mua tạp chí càng trở nên khó khăn hơn. Vì vậy, những ai có khả năng mua tạp chí thường trở thành đối tượng được mọi người yêu mến. Một tạp chí có thể được nhiều nữ sinh trong cùng một lớp mượn đi mượn lại; đây chính là một nét đặc trưng của thời gian học trung học, và cũng là một ký ức đẹp.

Madeline cẩn thận đưa trang bìa tạp chí ra trước mặt các bạn cùng lớp của mình:

“Ôi!”

Một vài người vội vàng che miệng lại, không thể kìm nén được sự hào hứng, và bắt đầu ngưỡng mộ anh chàng Wolverine điển trai ấy; họ cam kết rằng chắc chắn sẽ đến Rạp chiếu phim để xem “X-Men”, tim họ như muốn nổ tung vì niềm vui.

Đầu tiên là Hugh Jackman, sau đó là Brad Bì Đặc…

Các cô gái phấn khích đến mức la hét, nhảy múa, reo hò, dùng hết sức lực để thể hiện niềm vui của mình… Nhưng may mắn thay, niềm hứng thú đó không kéo dài lâu; tiếng chuông vào lớp vang lên, và các em buộc phải dừng lại tạm thời, hẹn nhau sẽ tiếp tục thưởng thức số tạp chí này sau giờ học, rồi mới lững thững bước vào lớp học.

Buổi học đầu tiên của Madeline hôm nay là môn Toán. Cô nhanh chóng thu dọn sách vở và tạp chí, chạy nhanh vào lớp, và trước khi giáo viên xuất hiện, đã kịp ngồi xuống ghế, thở hổn hển, tim đập thình thịch.

Nhưng cô không kịp nghỉ ngơi; cô lấy tạp chí ra, đặt nó dưới cuốn sách Toán, và lén lút bắt đầu đọc.

Chỉ một lát thôi… Chỉ một lát thôi mà!

Làm sao có ai có thể từ chối Hugh Jackman và Brad Bì Đặc được chứ?

Thật không thể không ngưỡng mộ; chủ đề về áo vest trong số tạp chí này được thiết kế quá tuyệt vời, hoàn hảo thể hiện vẻ thanh lịch và phong độ của đàn ông… Mỗi tế bào trong cơ thể Madeline đều reo hò vì niềm vui ấy.

Madeline biết rằng cùng một bộ ảnh, cô đã xem đi xem lại năm lần rồi, nhưng vẫn không thể kiềm chế được bản thân, tiếp tục tìm hiểu chi tiết trong những bức ảnh đó, nghiên cứu về thương hiệu của các bộ áo vest, phụ kiện đi kèm… và không khỏi thốt lên:

“Làm sao mà chúng lại đẹp đến thế này?”

Khoan đã…

Vô tình, khi lật trang, Madeline lật nhầm vài trang; trước mắt cô xuất hiện một bộ áo vest khác, khuôn mặt khác… Cô liếc nhìn qua, rồi quay lại tiếp tục đọc về Brad… Nhưng đầu ngón tay cô lại bất chợt dừng lại, suy nghĩ của cô cũng trở nên hơi bối rối.

Hmm?

Trong đầu cô chỉ còn lại một ấn tượng mơ hồ… Nhưng đầu ngón tay cô lại bất chợt lật trang trở lại… Cảm xúc hào hứng trong lòng cô dường như cũng bỗng nhiên yên lặng lại.

Chỉ là một chút tò mò… Một chút háo hức mà thôi…

Trang giấy in bằng công nghệ in mực đồng tinh tế, rõ nét; hình ảnh trên trang giấy cho thấy một người đàn ông đứng ở ngã tư đèn giao thông, chân đạp xe trượt patin, mặc áo vest… Nhưng ba chiếc cúc áo được tháo ra, cà vạt cũng được buộc lỏng lẻo, tạo cảm giác thoải mái và tự do… Tóc anh ta ướt

Vào khoảnh khắc đó, thời gian cũng dường như đứng yên hoàn toàn.

Trong đầu Madeline, mọi thứ đều trở nên hỗn loạn.

Chỉ là cái nhìn ấy, cái lần quay đầu lại ấy… Dường như đã phá vỡ mọi ràng buộc trên trang giấy, để ánh mắt ấy hiện ra một cách sống động và sâu sắc đến nỗi cô không kịp nhìn rõ khuôn mặt ấy; trong đầu cô chỉ còn lại màu xanh thẳm ấy, phủ đầy ánh sáng vàng óng ánh… Cô không khỏi ngậm thở.

Bộ vest ấy… Quả thực là bộ vest, nhưng lại hoàn toàn không mang chút phong cách đặc trưng của những bộ vest thông thường.

Việc kết hợp bộ vest với giày thể thao và xe trượt patin thật là táo bạo và phi truyền thống… Nhưng lại ẩn chứa một sự hài hòa kỳ lạ; sự va chạm ấy khiến trái tim cô rung động.

Hừ…

Madeline đứng đó, bất động. Đầu óc cô trở nên trống rỗng; tên tuổi như Hugh Jackman hay Brad Pitt… Tất cả đều bị lãng quên… Trong đầu cô, chỉ còn lại hình ảnh ấy… Rõ ràng đó chỉ là một bức ảnh, chỉ là một hình ảnh tĩnh… Nhưng sao nó lại sống động đến thế? Sức sống mãnh liệt ấy xuyên qua trang giấy và ập vào lòng cô.

Một khoảnh khắc đẹp đến nỗi khiến cô choáng váng… Hóa ra, ánh nắng mặt trời có thể dịu dàng đến thế… Và chỉ vì một người, nó cũng có thể trở nên mờ nhạt đi… Hóa ra, bộ vest có thể phóng khoáng đến thế… Sau khi phá vỡ mọi ràng buộc và điều kiện cấm kỵ, nó có thể hiển thị một diện mạo hoàn toàn khác…

Madeline nhìn chăm chú vào bức ảnh ấy, như bị mê hoặc… Cô thậm chí quên mất việc lật xem những bức ảnh khác… Cô chỉ đứng đó… Thời gian, vào khoảnh khắc này, dường như đã mất đi ý nghĩa…

Theo bản năng, Madeline bắt đầu tìm tên người mẫu trong góc ấy… Trái tim cô bắt đầu đập thình thịch… Cô lo lắng… Nếu không tìm thấy tên người mẫu, thì sao đây?

Những tạp chí như thế này thường không ghi tên người mẫu… Họ chỉ là những “giá treo quần áo” mà thôi…

“Madeline!”

Cô không thấy tên người mẫu… Cô rất hoảng sợ…

“Madeline-Box!”

Giọng nói ấy vang lên như tiếng sét…

Madeline bất ngờ giật mình… Ngước lên, cô thấy cô Brownberg, giáo viên Toán học, đang đứng đó với vẻ mặt nghiêm túc và tức giận…

Tệ rồi…

Madeline cố gắng giấu tạp chí đi… Nhưng rõ ràng, cô đã quá muộn… Wendy-Blumberg giơ tay ra…

“Đưa tạp chí đó cho tôi… Bây giờ bạn phải đến văn phòng hiệu trưởng ngay.”

Madeline rên rỉ: “Cô Brownberg…”

Nhưng giáo viên không cho cô cơ hội nào nữa: “Ngay bây giờ… Đừng để tôi phải nói lần thứ hai.”

Đôi vai Madeline chùng xuống… Cô đưa tạp chí cho gi