Năm 2003, trong kỳ nghỉ lễ Tạ ơn dài, bảng xếp hạng doanh thu phim cuối tuần tại Bắc Mỹ được công bố. Đứng đầu là “Hiệu ứng rồng bướm”, với doanh thu lên tới ba mươi triệu đô la Mỹ.

Xếp thứ hai là “Con mèo đội mũ”, với doanh thu hai mươi bốn trăm bốn mươi ngàn đô la Mỹ.

Đứng thứ ba là “Ngôi nhà ma”, với doanh thu hai mươi bốn trăm hai mươi ngàn đô la Mỹ.

Khi danh sách này được công bố, mọi người đều bị choáng ngợp.

Có quá nhiều điểm nổi bật, khiến mọi người không biết nên chú ý đến cái gì trước.

Có lẽ là vì “Hiệu ứng rồng bướm” đã liên tục giữ vị trí số một trong ba tuần liền, và vào tuần thứ ba, doanh thu của nó vẫn đạt trên ba mươi triệu đô la Mỹ, mức sụt giảm doanh thu vào cuối tuần thực sự là điều khó tin.

Thay vì nói rằng “Hiệu ứng rồng bướm” có màn trình diễn mạnh mẽ, thì có lẽ nó chỉ thành công nhờ vào việc các đối thủ cạnh tranh đều yếu kém, điều này càng làm nổi bật sự xuất sắc của An Sơn.

Có lẽ là vì sự chênh lệch doanh thu giữa “Con mèo đội mũ” và “Ngôi nhà ma” chỉ khoảng hai trăm ngàn đô la Mỹ, khiến mọi người không biết nên ngạc nhiên trước việc “Con mèo đội mũ” không bị sụp đổ hoàn toàn, hay trước sự yếu kém của “Ngôi nhà ma”.

Có lẽ là vì “Cuộc chiến giữa biển giận dữ” liên tục yếu kém, không chỉ tụt lại so với “Chú lùn Giáng sinh” mà còn thua xa “Bóng ma”, với doanh thu cuối tuần chỉ đạt mười triệu đô la Mỹ, và tổng doanh thu tích lũy cho đến nay mới chỉ là sáu mươi sáu triệu đô la Mỹ; ước mơ về việc La Sơ – Claw đạt được doanh thu hai mươi triệu đô la Mỹ đã tạm thời bị đình trệ.

Các chủ đề liên quan đến các bộ phim này cứ tiếp tục xuất hiện.

Những điều bất ngờ cũng liên tục xảy ra.

Kỳ nghỉ lễ năm nay đã mang đến một cuộc cạnh tranh đầy thử thách, khi các hãng phim đều điên cuồng phá vỡ những quy luật thông thường, tung ra những bộ phim đầu tư lớn với tổng kinh phí lên tới một tỷ đô la Mỹ, hy vọng tìm ra một mô hình mới để nổi bật giữa hàng loạt cuộc cạnh tranh khốc liệt này và giành lấy lợi thế.

Tuy nhiên, ai cũng không ngờ rằng New Line Cinema lại trở thành người chiến thắng lớn nhất, trong khi “Chú lùn Giáng sinh” và “Hiệu ứng rồng bướm” chắc chắn đã trở thành những bất ngờ lớn nhất trong kỳ nghỉ lễ năm nay.

Tương tự, mặc dù thành công của “Trò chơi mèo chuột” vào năm ngoái chính là khởi đầu cho tình hình hỗn loạn trong năm nay, mọi người vẫn không ngờ rằng sự trỗi dậy của An Sơn lại diễn ra một cách nhanh chóng như vậ

Mặc dù trong kỳ nghỉ lễ năm nay không có bộ phim thuộc loạt “Harry Potter”, nhưng Warner Bros vẫn đã triển khai chiến lược một cách toàn diện. Không nghi ngờ gì nữa, họ là một trong những công ty hàng đầu của Hollywood – những đơn vị tự tin và giàu kinh nghiệm nhất. Họ đã nhanh chóng giành được lợi thế trong cuộc cạnh tranh này, dẫn trước đối thủ một bậc.

Bộ phim “The Last Samurai”, với kinh phí sản xuất lên tới 140 triệu đô la Mỹ, là tác phẩm có thể sánh ngang với “Pirates of the Caribbean” và “The Lord of the Rings 3”. Nó tiếp nối xu hướng quan tâm sâu sắc của Hollywood đối với văn hóa Đông Á trong hai năm qua – những bộ phim như “Crouching Tiger, Hidden Dragon”, “Memoirs of a Geisha”, “Kill Bill”.

Warner Bros rất tự tin vào “The Last Samurai”, không chỉ về doanh thu phòng vé mà còn về triển vọng của bộ phim trong các lễ trao giải năm nay, vì vậy họ đã bắt đầu quảng bá cho nó từ sớm.

Nhưng kết quả… thật thất vọng.

Thất bại một cách thảm hại.

Theo bảng xếp hạng, “The Last Samurai” đã chấm dứt chuỗi ba lần liên tiếp giành vị trí số một về doanh thu phòng vé cuối tuần tại Bắc Mỹ trong tuần đầu tiên của tháng 12…

Quả thực, Tom Cruise đang ở đỉnh cao sự nghiệp của mình. Nếu có ai có thể chống lại sức mạnh của anh ấy, thì chắc chắn không ai khác ngoài Tom.

Tuy nhiên, theo số liệu thống kê, doanh thu phòng vé trong tuần đầu tiên ra mắt của “The Last Samurai” chỉ đạt 24 triệu đô la Mỹ, gần như tương đương với thành tích của “Amityville Horror” vào tuần trước.

Một tháng trước, mọi người đều ngạc nhiên trước con số doanh thu phòng vé thảm hại của “Pirates of the Caribbean” vào tuần đầu tiên; nhưng khi nhìn lại sau này, thì thành tích doanh thu của các bộ phim tiếp theo càng ngày càng tồi tệ hơn. Trong số đó, thành tích của “Pirates of the Caribbean” lại còn tạm ổn hơn một chút.

Thật là kỳ lạ. Nói một cách nghiêm túc, không phải là “Pirates of the Caribbean” quá tệ, mà là “Butterfly Effect” quá xuất sắc.

Dù kết quả cuối cùng vẫn giống nhau, ít nhất thì 20th Century Fox cũng yên tâm hơn một chút. Họ có thể tập trung vào việc chuẩn bị cho các lễ trao giải sắp tới.

Còn về việc liệu Angelina Jolie hay Tom Cruise có thể giữ được tâm trạng bình tĩnh như vậy hay không, thì điều đó vẫn còn là điều chưa biết.

Tuy nhiên, tất cả những điều đó đã không còn quan trọng nữa. Đối với “Butterfly Effect” mà nói, mục tiêu về sự thành công trong việc thu hút khán giả, về doanh thu phòng vé, và về việc trở thành “con ngựa đen” của năm nay đã được đạt được. Sau khi dễ dàng trở thành người chiến thắng lớn nhất trong kỳ nghỉ lễ năm nay, mỗi bước tiếp theo của họ đều là những thành tựu vượt trội.

Một bước nữa, và lại một bước nữa…

Sau khi để mất vị trí số một về doanh thu phòng vé cuối tuần tại Bắc Mỹ, những tiếng nói tích cực liên quan đến “Hiệu ứng Bướm” dần bị lu mờ, và sức mạnh trong doanh thu phòng vé sau này cũng giảm sút rõ rệt.

Tuy nhiên, các đối thủ không gây ra áp lực đáng kể; đặc biệt là vì hầu như không có bộ phim cùng thể loại nào có thể cạnh tranh được với “Hiệu ứng Bướm”. Nhờ vào hiệu ứng chủ đề kéo dài, bộ phim vẫn giữ được vị trí cao trong danh sách doanh thu phòng vé, thường xuyên đứng thứ hai hoặc thứ ba, một thành tích thật khó tin.

Cảnh tượng này, e rằng ngay cả An Sơn cũng không thể lường trước được, chứ đừng nói đến những người khác.

Cuối cùng, “Hiệu ứng Bướm” đã chiếu rộng suốt 24 tuần, tức là 6 tháng, cho đến khi bắt đầu giai đoạn cuối của mùa hè năm sau mới chính thức kết thúc việc chiếu rộng. Thời gian chiếu rộng kéo dài đến thế quả thực là một điều đáng kinh ngạc.

Các phương tiện truyền thông thường xuyên theo dõi bảng xếp hạng doanh thu phòng vé tại Bắc Mỹ và phát hiện ra rằng “Hiệu ứng Bướm” vẫn đang được chiếu rộng; điều này khiến nhiều người ngạc nhiên.

Khi “Hiệu ứng Bướm” kết thúc việc chiếu rộng, tổng doanh thu phòng vé tại Bắc Mỹ đã đạt con số 230 triệu đô la Mỹ, một con số khiến giới truyền thông phải sửng sốt.

Vậy 230 triệu đô la Mỹ tại Bắc Mỹ có ý nghĩa như thế nào?

Chỉ cần so sánh với một số dữ liệu khác là có thể hiểu được: “The Lord of the Rings 3”, bộ phim cuối cùng của loạt phim này, được chiếu rộng sau “Hiệu ứng Bướm”, chỉ đạt tổng doanh thu 249 triệu đô la Mỹ.

Lúc này, chắc hẳn mọi người đều có thể hiểu được tại sao “Hiệu ứng Bướm” lại tạo nên một cơn sóng lớn như vậy:

Không chỉ đáng kinh ngạc, mà còn được coi là một cái kết hoàn hảo.

Một bộ phim với chi phí sản xuất chỉ 10 triệu đô la Mỹ đã tạo nên một kỳ tích về doanh thu phòng vé, khiến toàn bộ Hollywood phải sững sờ.

Không ai có thể lường trước được điều này. Thực sự không ai!

Theo phân tích của các chuyên gia trong ngành, New Line Cinema đã kiếm được hơn 100 triệu đô la Mỹ chỉ nhờ vào bộ phim “Hiệu ứng Bướm” này.

Vang! Vang vang vang!

Thật là một cú sốc toàn diện.

Không chỉ năm 2003, mà ngay cả trong suốt thập kỷ 2000, “Hiệu ứng Bướm” cũng chắc chắn được coi là một trong những bộ phim kiếm được nhiều tiền nhất, là minh chứng cho việc làm thế nào để đạt được thành công với nguồn vốn ít ỏi.

Dù là chi phí sản xuất hay công tác quảng bá và phân phối, sự thành công của “Hiệu ứng Bướm” giống như một làn gió nhẹ, âm thầm nhưng mạnh mẽ, tạo nên những cơn sóng lớn trên