Bam bam bam, bam bam bam – “Qiong?”

“Qiong!”

Johnny đập mạnh vào cánh cửa phòng nghỉ ngơi, gọi tên cô với giọng điệu khẩn trương và lo lắng; trong tiếng gọi ấy ẩn chứa những nỗi tuyệt vọng và căng thẳng.

Quay phim, hãy tiếp tục.

Phần biểu diễn trên sân khấu diễn ra suôn sẻ; dù phải thay đổi góc quay và quay lại ba lần, An Sơn và Rachel vẫn luôn đắm chìm trong vai trò của mình, thể hiện những chi tiết cảm xúc phức tạp một cách xuất sắc – ngay cả ánh mắt cũng truyền tải được rất nhiều ý nghĩa.

Mangold nhanh chóng tận dụng thời cơ này; trong khi các diễn viên chuẩn bị quay phần biểu diễn tiếp theo trên sân khấu, anh ta đã đi về phía hậu trường để tiến hành quay cảnh khác.

Qiong-Carter rời khỏi sân khấu và trở về phòng thay đồ, sau đó khóa cửa lại từ bên trong; Johnny không ngừng theo đuổi cô, bỏ qua việc biểu diễn và nhanh chóng đuổi theo cô.

Căng thẳng cảm xúc cần phải được duy trì… Chỉ từ tiếng đập cửa đã có thể cảm nhận được sự đau khổ và căng thẳng trong lòng Johnny.

Anh gọi tên Qiong-Carter một cách khẩn trương và đầy đau khổ, nhưng cô vẫn không hề trả lời.

“Qiong, mở cửa đi.”

“Qiong! Mở cửa đi!”

Cuối cùng, từ bên trong phòng vang lên giọng nói của Qiong-Carter với giọng nói đầy nghẹn ngào: “Đừng quan tâm đến em, Johnny, được không?”

Johnny từ chối. Anh liên tục xoay tay nắm cửa, nhưng tay nắm cửa lại bất ngờ không hoạt động được nữa; chỉ cần đẩy nhẹ, cánh cửa liền mở ra.

Qiong-Carter vội vàng che mặt bằng hai tay, cố gắng che giấu sự lúng túng của mình.

Johnny đứng đó, đầu đẫm mồ hôi, thở hổn hển và nhìn Qiong-Carter: “Em… em… em đã làm sai điều gì vậy?”

Không có câu trả lời.

Đôi mắt Johnny rung chuyển dữ dội, mí mắt hơi đỏ lên: “Qiong, chỉ là một bài hát thôi mà…”

Bỗng nhiên, Qiong-Carter ngước đầu lên; trên má cô vẫn còn những vệt nước mắt chưa kịp lau sạch, đôi mắt đỏ hoe đầy nỗi buồn và tuyệt vọng nhìn lên Johnny.

Cô muốn giải thích mọi chuyện, nhưng khi nhìn thấy đôi mắt của anh dần mất tập trung, và thấy vẻ mặt ngây thơ, vô tội trên khuôn mặt anh, cô biết rằng mọi lời giải thích đều vô ích… Bởi vì anh không thể hiểu được hoàn cảnh của cô.

Giải thích ra sao cũng chẳng thay đổi được gì cả…

Qiong-Carter buồn bã lắc đầu nhẹ, cơn giận dữ dần tan biến, và chỉ nói một cách nhẹ nhàng, đầy van nài: “Xin hãy xa cô ấy ra một chút…”

Một câu nói, một ánh mắt… đã đánh trúng Johnny mạnh mẽ.

Johnny đứng ngẩn ngơ tại chỗ; mọi cảm xúc phức tạp trong đôi mắt anh dần tan biến như thủy triều lùi, chỉ còn lại sự hoảng loạn – một nỗi hoảng loạn vô tận.

Khi hoảng loạn đạt đến đỉnh điểm, nó chuyển thành nỗi sợ hãi. Một nỗi buồn và đắng cay ẩn giấu sau nỗi sợ hãi ấy, gây ra những con sóng dữ dội trong đôi mắt trong trẻo của anh.

Jean-Carter nhìn Johnny, và Johnny cũng nhìn Jean-Carter… Dù họ đang đối diện nhau ngay trước mặt, nhưng không thể giao tiếp được; mọi thứ đều sai lệch, hoàn toàn sai lầm. Sai lầm đến mức khủng khiếp.

Chính vào khoảnh khắc đó, hơi thở của anh bị ngắt đứt…

Mangold nhắm mắt lại. Âm thanh ầm ĩ vang lên bên tai anh, khiến anh phải vật lộn trong nỗi đau khổ.

Và rồi, quay lưng lại, Johnny trở về phòng chờ của mình… Cuối cùng, anh không thể kiềm chế được cơn giận dữ nữa; anh phá hỏng toàn bộ căn phòng chờ – phá hỏng cây đàn guitar, chiếc ghế sofa, tất cả những thứ có thể nhìn thấy trong mắt mình… Rồi anh đắm chìm hoàn toàn trong rượu, để cho bản thân mình lạc lõng trong thế giới danh vọng và tiền bạc.

Vì vậy, Jean-Carter quyết định giữ khoảng cách với Johnny… Sau đó, cô gặp gỡ người chồng thứ hai của mình; cuộc hôn nhân này vừa ổn định hơn, vừa lâu dài hơn… Trong thế giới xa cách Johnny, Jean-Carter không hề mất mình; cô vẫn tỏa sáng theo cách riêng của mình, và leo lên những đỉnh cao mới trong sự nghiệp.

Mỗi người đều sống tốt theo cách của mình… Có lẽ, vào thời điểm đó, họ còn quá trẻ… Nhưng đó chính là cuộc sống.

Thời điểm đúng, địa điểm đúng, người đúng… Tất cả đều cần thiết; nếu thiếu bất kỳ yếu tố nào, bạn sẽ không thể ghép nối được bức tranh hoàn chỉnh. Mangold mở mắt ra lại, nhìn vào đôi mắt trong trẻo và sâu thẳm trên màn hình giám sát… Sự mệt mỏi sau những cảm xúc dữ dội kéo lê anh xuống từng bước một…

Chậm rãi… Chậm rãi… Và rồi, anh bị bóng tối nuốt chửng.

“Kha!”

Cuối cùng, Mangold cũng phát ra tiếng nói.

“Hoàn hảo!”

Bất ngờ, Mangold đứng dậy… Lúc này, anh mới nhận ra rằng lưng mình đã ướt đẫm mồ hôi; dù suốt quá trình đó anh chỉ ngồi phía sau màn hình giám sát và chẳng làm gì cả, nhưng tâm trí và cảm xúc của anh đã hoàn toàn hòa mình vào thế giới trong ảnh… Anh đổ mồ hôi đẫm người.

Trong ánh mắt mọi người, niềm hào hứng hiện rõ ràng; trên khuôn mặt họ, niềm vui sướng hiện rõ ràng… Những cảm xú

Tuy nhiên, chưa kịp cho các nhân viên có thời gian suy nghĩ ra nguyên nhân, một tiếng hét kinh hoàng đã phá vỡ sự yên tĩnh.

“Một bài hát, một từng âm tiết… Tất cả đều đúng như trong cuốn sách số 6-19!”

“Trời ạ!”

Noah, người vẫn đang tập trung quan sát An Sơn, là người đầu tiên nhận ra điều không ổn. Anh chứng kiến An Sơn đột nhiên mất thăng bằng và ngã xuống đất.

Racey, ngồi ngay phía trước An Sơn, đang cố gắng lấy lại bình tĩnh; cô vẫn chưa thể thoát khỏi vai trò của mình, và ngay lập tức khi thấy An Sơn ngã xuống, cô liền bịt miệng và hét lên: “Trời ạ!”

May mắn thay, An Sơn vẫn còn chút ý chí; anh dùng hết sức lực còn lại để nâng mình dựa vào tường và cánh cửa, giảm bớt lực va đập. Cuối cùng, anh chỉ gục xuống đất mà thôi, chứ không phải ngã thẳng đứng.

Dù vậy, An Sơn vẫn nằm xuống đất, nhắm mắt lại và cố gắng điều hòa hơi thở của mình… Trái tim anh đang đập thật mạnh, gần như muốn nổ tung. Anh cần phải nghỉ ngơi thật lâu.

Noah lao đến bên cạnh, lòng lo lắng tột độ: “An Sơn ơi, bạn sao vậy? Bạn có ổn không?”

“An Sơn ơi, bạn đau ở đâu không?”

“An Sơn ơi, bạn có nghe thấy tôi nói không? An Sơn ơi…”

Nhưng An Sơn chỉ cảm thấy tiếng ồn ào xung quanh; anh vẫy tay và nói: “Noah, tôi chỉ thiếu đường thôi… Tôi cần uống thêm đường.”

Noah lập tức đứng dậy, không quan tâm đến đầu gối đang sưng tím của mình.

“Noah, cần nước nữa… Thức uống gì cũng được… Tôi cần bổ sung nước.”

Noah gật đầu liên tục: “An Sơn ơi, đợi tôi về nhé.”

Ngay sau khi nói xong, Noah đã lao ra ngoài.

Mọi thứ trở nên hỗn loạn và ồn ào… Không chỉ có Noah, cả đoàn làm phim cũng hoảng loạn hết cả lên. Điều này khiến An Sơn nhận ra rằng, nếu anh không mở mắt ngay lập tức, chắc chắn mọi người sẽ bị làm rối loạn công việc.

Thở dài một hơi, An Sơn ngồi thẳng lại và giơ tay phải về phía Mankowald, nói: “Đạo diễn, tôi không sao đâu.”

Mankowald nhìn chằm chằm vào An Sơn, không thể nói ra lời nào, rồi gục người xuống ghế đạo diễn; trái tim anh gần như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Trong góc mắt, An Sơn nhìn thấy Rici đang đứng gần đó, anh quay đầu lại và nói: “Xin lỗi, tôi đã làm mọi người sợ hãi… Chỉ là tôi hơi thiếu đường thôi.”

Rici mỉm cười và lấy ra một thanh năng lượng từ túi đồ dùng bên cạnh, nói: “Tôi hiểu mà. Sau cơn say của tối qua, bạn hẳn đói lắm phải không? Nhưng vì phải biểu diễn, bạn chỉ ăn một ít để no bụng thôi… Nếu ăn quá nhiều, khi hát thì dạ dày sẽ co thắt, và miệng bạn sẽ luôn có mùi thức ăn sáng đấy.”

An Sơn ngẩn ngơ nhìn Rici lấy thanh năng lượng ra như thể đó là một phép thuật, và tỏ ra rất bối rối: “Bạn chắc chắn đó không phải là đồ trang trí à? Thật sự có thể ăn được sao?”

Giọng nói của anh rất vui vẻ, khiến Rici không nhịn được mà bật cười.