“…Khi còn nhỏ, tôi luôn nghĩ mình rất xấu xí.“

“Ha, không ngờ tôi lại đến nỗi phải khóc ở đây.“

“Đôi khi, mọi người hoàn toàn không hiểu được sự cô đơn của một đứa trẻ; cứ như thể bạn chẳng quan trọng gì cả.“

“Khi tôi tám tuổi, tôi có rất nhiều đồ chơi và búp bê; trong số đó, tôi yêu thích nhất là một con búp bê xấu xí… Tôi gọi nó là Clementine.“

“Tôi luôn nói với nó: “Con không thể xấu xí như vậy được… Con phải xinh đẹp!“ Thật kỳ lạ… Cứ như thể nếu tôi có phép thuật để thay đổi nó, thì tôi cũng có thể thay đổi chính mình vậy.“

Trong “lâu đài” được tạo ra từ chăn, Jol lặng lẽ nhìn ngắm Clementine đầy vết thương; anh nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt nóng hổi trên má cô bé.

“Con rất xinh đẹp,“ Jol thì thầm.

Clementine nói: “Jol, đừng rời bỏ con.“

“Con rất xinh đẹp… Thực sự rất xinh đẹp.“

Nhưng rồi, ánh sáng dần tắt đi; Jol gắng sức tỉnh táo lại, cố gắng hết sức để giữ lấy Clementine, lẩm bẩm: “Xin hãy… Xin hãy để tôi giữ lại khoảnh khắc này.“

Chỉ khoảnh khắc đó thôi…

Ánh sáng biến mất, thế giới chìm vào bóng tối.

Không có sự dừng lại, không có thời gian để buồn bã… Thậm chí không có thời gian để thở… Khoảnh khắc ký ức tiếp theo đã đến…

Clementine với mái tóc đỏ rực, hai người chạy nhảy trên dòng sông trong mùa đông… Tiếng cười vang vọng trong lòng họ.

Cuối cùng, họ nằm trên mặt băng, ngắm những vì sao.

Clementine nắm chặt tay phải của Jol.

“Bây giờ, dù tôi chết đi, tôi cũng không hề hối tiếc,“ Jol nói. “Tôi chỉ… quá hạnh phúc… Tôi chưa bao giờ cảm thấy như vậy… Đây chính là điều tôi mong muốn.“

Giây tiếp theo, họ nằm trên con đường đông người qua lại… Rồi, Clementine biến mất.

Jol nhìn đôi tay trống rỗng của mình, đôi mắt đầy sự mơ hồ.

“Tôi muốn dừng lại ở đây thôi.“

Jol ngước nhìn bầu trời, đặt hai tay lại với nhau thành thánh, và hét lớn với Stan và Patrick:

“Dừng lại đi… Tôi muốn dừng lại ở đây thôi!“

“Các bạn có nghe thấy không? Tôi không muốn tiếp tục nữa… Tôi muốn dừng lại!” Jol hét lên, gần như đến mức phá vỡ giọng nói; tiếng kêu cứu cô đơn ấy vang vọng trên dòng sông Sá Châu…

Thật đáng tiếc, thế giới thực lại hoàn toàn khác biệt.

Mary và Stan chỉ mặc đồ lót, đang nhảy múa trên chiếc giường nơi Jol nằm… Nhảy điệu nhảy Twist.

Cảnh tượng này lẽ ra không nên khiến người ta cười; nhưng sự chênh lệch rõ ràng và bất ngờ ấy đã khiến nỗi buồn và đắng cay trong lòng họ bị nuốt chửng hết cả, và không kịp chuẩn bị, họ bỗng nhiên bị nước bọt làm sặc, tiếng cười không khỏi thoát ra.

Rõ ràng, đạo diễn đã cố ý làm vậy.

Trong thế giới của Jol, anh ấy đang theo dõi dòng ký ức để tìm về quá khứ; còn trong thế giới thực, Stan và Patrick cũng đang gặp phải những rắc rối riêng của mình.

Patrick… đã rời đi, bởi vì “bạn gái” của anh ấy đang rất lo lắng.

Ban đầu, Patrick có ý định gọi Clementine đến căn hộ của Jol; dù sao thì Clementine cũng đã hoàn toàn quên mất về Jol rồi.

Nhưng không ngờ, ở đầu dây bên kia, Clementine đang suýt phát điên.

Patrick vội vàng đến căn hộ của Clementine và thấy cô ấy với mái tóc được uốn kiểu như cỏ dưới nước, khuôn mặt hoảng loạn và mất hướng.

Trước màn hình lớn…

Blair bỗng nhiên ngồi thẳng dậy: Điều này!

Karen bị sốc, nhìn Blair với vẻ bối rối và hỏi bằng ánh mắt: “Có chuyện gì vậy?”

Blair vội vàng lắc đầu, nhanh chóng bình tĩnh lại và bảo Karen chú ý vào màn hình.

Blair chỉ đang nghĩ rằng màu tóc của Clementine liên tục thay đổi… Liệu điều này có phải là manh mối cho việc ghép các sự kiện lại với nhau theo thứ tự thời gian không?

Hơn nữa, nếu suy nghĩ kỹ hơn, cái cà vạt của Jol cũng có vẻ như là một gợi ý.

Tuy nhiên, lúc này không có thời gian để suy nghĩ kỹ hơn; Blair vẫn cần tập trung vào những gì đang xảy ra trên màn hình – Clementine đang cảm thấy hoảng loạn và sợ hãi.

Khi hình ảnh cô ấy trong ký ức của Jol dần biến mất, Clementine cũng cảm thấy mình đang dần biến mất; một cảm xúc khó hiểu nào đó bám vào trái tim cô và khiến cô cảm thấy mất hướng, ngột thở và đau đớn.

Cô ấy cần phải tìm một cái gì đó để bám víu vào…

Bất kỳ một cái rơm nào cũng được…

Patrick nhìn thấy Clementine đang hoảng loạn không biết phải làm gì, liền lén lút tìm ra cuốn nhật ký của cô trong ba lô của mình, quyết định theo bước chân của Jol để đưa Clementine đến con sông Sá Châu.

Có lẽ Patrick thực sự yêu Clementine, nhưng lúc này anh lại đang yêu cô theo cách của Jol; linh hồn của Jol vẫn tồn tại bên trong thân xác anh. Và đó còn là hình ảnh “hoàn hảo” của Jol trong ký ức của Clementine nữa…

Anh cố gắng thoát khỏi bóng ma của Jol, nhưng lại lần nữa đi theo con đường mà Jol đã chọn; anh dùng những lời nói, những món quà và những cách làm của Jol để theo đuổi Clementine, chiếm lấy vị trí của người khác…

Tuy nhiên, Patrick không có lựa chọn nào khác; đây là cách duy nhất mà anh biết.

Không chỉ Patrick mà Stan cũng đang bị mắc kẹt trong những rối ren tình cảm của riêng mình…

Xin hãy… lưu trữ cuốn sách _6_9_ này nhé (Sáu // Chín // Sách // Bạ).

Stan yêu Mary… Đó là sự thật, và anh chưa bao giờ cố gắng che giấu điều đó.

Vì vậy, khi Mary xuất hiện trước cửa căn hộ của Jol, Stan – người đang tập trung hoàn toàn vào công việc – đã bỏ qua mọi thứ, không chỉ cho phép Patrick đi cứu bạn gái mình mà còn cùng Mary tiệc tùng vui vẻ…

Pizza, rượu, âm nhạc… Stan và Mary tận hưởng buổi tiệc một cách thoải mái; anh không tiếp tục ngồi trước máy tính để theo dõi toàn bộ quá trình… Điều này đã tạo cơ hội cho Jol…

Clementine đang dần biến mất… Nhưng tốc độ của sự biến mất này đã chậm lại so với trước đây. Clementine, người vừa mới biến mất trên dòng sông Sá Châu, lại xuất hiện trở lại…

Jol nhìn thấy Clementine đã trở lại, vô cùng vui mừng và lao vào ôm lấy cô, siết chặt cô vào lòng mình, dùng hết sức lực của mình…

Vào khoảnh khắc này, anh cuối cùng đã hiểu ra. Đây chính là ánh nắng vĩnh cửu của một tâm hồn đẹp đẽ; không có cái gọi là hoàn hảo. Một tình yêu xa rời nỗi đau và sự vật lộn không thể mãi mãi rực cháy và lấp lánh. Sự rực rỡ và đậm đà của hạnh phúc chính là bởi vì nó mong manh, không hoàn hảo và thoáng qua… Nhưng chỉ cần tia sáng vĩnh cửu ấy vẫn được giữ gìn sâu trong ký ức, hạnh phúc sẽ mãi mãi tồn tại và chiếu sáng con đường cuộc đời.

“Chạy đi! Clay, chạy ngay!”

Jol hét lên với Clementine.

Tuy nhiên, Clementine không hiểu chuyện gì đang xảy ra; cô nhìn Jol với vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt rồi bật cười ha hả.

“Haha… Chạy trên mặt băng à? Cô đã ngã quá nhiều lần rồi mà!”

Chỉ là một cảnh tượng đơn giản và mộc mạc như vậy, nhưng nó đã đập thẳng vào trái tim của Blair…

Jol cuối cùng cũng tỉnh táo lại và nhận ra tầm quan trọng của ký ức. Khi quay đầu lại, Blair thấy Karen đang khóc nức nở.

Blair giật mình.

Nhưng Karen không có thời gian để quan tâm đến những điều đó; cô ôm lấy mặt mình và tiếp tục khóc.

Blair không biết phải làm sao… Những giọt nước mắt vốn dĩ đã muốn trào ra lại bị nuốt trở lại… Anh lại nhìn về phía màn hình lớn và lặng lẽ nắm chặt lòng bàn tay mình.

Jol cuối cùng cũng nhận ra mình đang làm điều ngu ngốc… Nhưng liệu bây giờ còn kịp không? Liệu anh có thể thay đổi tất cả không? Liệu anh có thể ngăn chặn việc xóa bỏ ký ức đó không?

Nếu đây là một bộ phim thương mại kiểu Hollywood, thì sau đây chắc chắn sẽ là những pha cứu rỗi vào giây phút cuối cùng… Nhưng Blair có một linh cảm mạnh mẽ rằng Charlie Kaufman sẽ không làm như vậy.

Quả nhiên, Jol liền kéo lấy Clementine và chạy nhanh như gió, lao qua các cảnh tượng ký ức khác nhau, cố gắng tìm ra bác sĩ tại phòng khám “Quên Lãng”…

Chỉ cần tìm thấy bác sĩ, mọi chuyện sẽ được ngăn chặn… Anh phải làm cho được điều đó.