Viên Thác tuyên bố mình là hoàng đế; triều đình do Tào Tháo kiểm soát thì tạm thời xảy ra xung đột với Lưu Bị và Gia tộc Chu Gia, nhằm đánh lạc hướng cuộc xung đột, khiến tình hình giữa khu vực Giang Hoài trở nên căng thẳng ngay lập tức.

Mặc dù Lưu Bị và Gia tộc Chu Gia không có ý định tấn công Viên Thác ngay lập tức, họ lại hy vọng rằng Viên Thác sẽ trước tiên xung đột với Tào Tháo để họ có thể tiếp tục phát triển lực lượng và thu được nhiều lợi ích hơn.

Tuy nhiên, xét đến tính cách của Viên Thác – người luôn chọn những mục tiêu yếu đuối để tấn công trước – thì khả năng cao là Viên Thác sẽ tấn công __TERM006__ trước tiên, nhằm thực hiện chiến dịch thiết lập quyền lực sau khi tự xưng làm hoàng đế.

Nhưng “cây muốn yên mà gió không ngừng thổi”.

Tào Tháo đã chiếm giữ toàn bộ khu vực Yanzhou, một phần lớn khu vực Sili, hai quận thuộc khu vực Yuzhou, và còn nắm giữ ngai vàng. Về mặt sức mạnh quân sự, dù xem xét từ góc độ nào đi nữa, họ cũng thuộc top ba các lãnh chúa mạnh nhất thiên hạ, chỉ đứng sau hai gia tộc Yuan, và mạnh hơn một chút so với Lưu Biểu và Lưu Trương.

Trong khi đó, sức mạnh quân sự của Lưu Bị chỉ bao gồm khoảng một nửa số quận; về quân đội và dân số, họ chỉ bằng khoảng 20% so với Tào Tháo – Viên Thác chắc chắn sẽ không coi lãnh thổ hiện tại của Gia tộc Chu Gia là lãnh thổ của Lưu Bị.

Lưu Bị rất tự nhận thức được điểm yếu của mình, vì vậy ngay sau khi Viên Thác tuyên bố mình là hoàng đế, họ lập tức tăng cường chuẩn bị quân sự, củng cố phòng thủ và triển khai lực lượng dọc theo tuyến phòng thủ sông Huai. Như năm ngoái, họ cũng chủ động dời tuyến phòng thủ từ Huaiyin về phía Xuyi, nhằm tạo ra một lớp rào cản bảo vệ cho các lãnh thổ trọng yếu mà họ đã cố gắng xây dựng, tránh việc chúng bị tổn hại do các cuộc xung đột.

Chỉ cần Viên Thác cố gắng tiến quân dọc theo dòng sông Hoài Hà để tấn công, Lưu Bị chắc chắn phải kiên quyết chặn đứng họ ở phía tây Huaiyin.

Tuy nhiên, so với năm ngoái, thay đổi lớn nhất trong việc triển khai phòng thủ của Lưu Bị là ông không còn lo ngại về các cuộc tấn công từ hướng nam nữa – năm ngoái, Viên Thác vẫn có thành phố Quảng Lăng làm bàn đạp để tiến quân; còn bây giờ, Lưu Bị đã hoàn toàn kiểm soát được toàn bộ bờ bắc sông Dương Tử ở khu vực đó, vì vậy nếu Viên Thác muốn tấn công, họ chỉ có thể đi qua huyện Lư Giang ở phía sau và tiến quân dọc theo sông Dương Tử mà thôi.

Lưu Bị rất rõ ràng rằng Chu Cáp Kinh sẽ giúp ông chặn đứng các cuộc tấn công từ sông Dương Tử, vì vậy ông không cần phải dành quá nhiều binh lực cho hướng này.

Trong khi Lưu Bị đang tích cực chuẩn bị phòng thủ, thì vào thời điểm này, Quan Vũ vẫn đang ở trên núi Linh Lịch Sơn và đang vô cùng lo lắng.

Ông đã bao vây Trần Phục suốt một tháng trời rồi. Anh trai và em út của mình có thể bất cứ lúc nào cũng bị Viên Thác tấn công; làm sao ông có thể tiếp tục ở lại khu vực núi phía nam huyện Đan Dương và tranh cãi với người của Sơn Diệt được?

Dù ban đầu chính Lưu Bị đã đồng ý cho Quan Vũ mượn Chu Cáp Kinh vài tháng để huấn luyện binh sĩ, xử lý tù binh và tái thiết quân đội Ngụ Chương mới.

Nhưng nếu tính kỹ, Quan Vũ đã bị mượn quá thời hạn đã định ba tháng trời rồi; kể từ khi thành phố Bác Thông bị tiêu diệt, Quan Vũ đã ở lại thêm ít nhất ba tháng nữa.

So sánh với đó, trước đây, khi Chu Gia Lượng được cử đến Quảng Lăng, ông chỉ bị Lưu Bị sử dụng trong vòng hai tháng rồi sau đó được trả về.

Nói cách khác, thỏa thuận “trao đổi lợi ích, tạm thời sử dụng em thứ hai” giữa Chu Cáp Kinh và Lưu Bị cuối cùng lại khiến Chu Cáp Kinh được hưởng lợi nhiều hơn ít nhất một tháng trời.

Vào ngày 7 tháng 6, sáu ngày sau khi Viên Thác lên ngôi hoàng đế, cũng chính là ngày thứ hai kể từ khi Quan Vũ biết tin về việc này, ông ta đã ngay lập tức viết một bức thư bằng tay và gửi qua người đưa thư nhanh chóng đến Sài Sương, yêu cầu Chu Cáp Kinh cho phép ông ta trở về Quảng Lăng để tham gia vào công tác phòng thủ tại tiền tuyến, đối phó với những cuộc tấn công có thể xảy ra bất kỳ lúc nào từ phía Viên Thác.

Chu Cáp Kinh cũng rất coi trọng yêu cầu này và không ép buộc Chu Gia Lượng phải ở lại, mà thay vào đó đã thúc giục Chu Gia Lượng và Hoàng Nguyệt Anh nhanh chóng đến tiền tuyến hỗ trợ Quan Vũ. Đồng thời, Chu Cáp Kinh cũng khuyên Quan Vũ phải hoàn thành trách nhiệm của mình cho đến cùng:

“Ah Liang! Các bạn đã làm việc này được một tháng rồi, thiết bị leo núi mới mà các bạn phát minh ra thì đã được cải tiến đến mức nào rồi? Đã sản xuất được bao nhiêu chiếc? Hãy nhanh chóng gửi số lượng hiện có đến cho Vân Trường đi; không còn thời gian để kiểm tra kỹ lưỡng nữa!”

Chu Gia Lượng cũng vội vàng đồng ý và sau khi thảo luận với anh trai mình về lý do đi lại, họ lập tức lên đường.

Ba ngày sau, nhóm của Chu Gia Lượng đã nhanh chóng đến tiền tuyến ở huyện Yixian, giao nhận những thiết bị mới mang theo cho Quan Vũ và khuyên rằng: “Anh trai Vân Trường ơi, không cần quá lo lắng cho Quảng Lăng đâu. Chúng ta hãy cố gắng hoàn thành trách nhiệm của mình trong trận chiến này, chinh phục triệt để khu vực Zulang trước, sau đó mới đi hỗ trợ Tướng Xuande – có lẽ như vậy sẽ mang lại hiệu quả cao hơn.”

Tuy nhiên, khuôn mặt của Quan Vũ trông không mấy vui vẻ: “Anh trai tôi chỉ có khoảng hai vạn binh sĩ, và __TERM015__ lại có địa hình hẹp hòi, thiếu sự sâu rộng. Nếu Viên Thác xâm lược vào đây, những quận huyện mà chúng ta vừa mới ổn định lại sẽ bị tàn phá… Làm sao tôi có thể không lo được?”

Hơn nữa, hiện tại anh trai tôi chỉ còn có Ích Đức có thể điều động được; những người anh em khác như Trần Phục và Chu Gia Lượng6__ chỉ có thể dẫn theo tối đa ba nghìn binh sĩ mà thôi. Khi thiếu những vị tướng có khả năng tự mình chỉ huy, làm sao tôi có thể không tham gia được!

Chu Gia Lượng đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi bắt đầu thuyết phục: “Anh Vân Trường, anh nên nghĩ như này: Năm ngoái, dù chỉ có mười hai ngàn người, chúng ta vẫn có thể chống lại cuộc tấn công của quân đội gồm bốn mươi ngàn người do Lưu Quân và Kỷ Linh dẫn đầu. Năm nay, số lượng binh sĩ đã tăng lên thành hai mươi ngàn người; ngay cả khi quân địch cũng tăng thêm, chúng ta vẫn có thể chống đỡ được.

Hơn nữa, năm ngoái, việc Lưu Quân tiến hành chiến thuật phối hợp từ nhiều hướng khác nhau có thể sẽ không thể tái diễn vào năm nay – hiện tại, quân đội của chúng ta ở Yuzhang chỉ đang giả vờ hòa đàm với Viên Thác; nhưng khi Lưu Quân dám xuất quân dọc theo sông Dương Tử, chúng ta sẽ lập tức ‘đổi phe’ và tấn công họ.

Như vậy, phía ông Hạnh Đức chỉ cần chống đỡ được cuộc tấn công của Kỷ Linh là đã giảm bớt được rất nhiều áp lực. Nếu anh ở lại Yuzhang, thậm chí sau này chuyển sang Dan Yang để đe dọa từ phía bên cạnh Lư Giang, có lẽ sẽ đạt được hiệu quả lớn hơn nữa!

Hơn nữa, mới đây phía ông Hạnh Đức cũng vừa nhận được tin vui mà có lẽ anh chưa biết: Vào cuối tháng Ba, ông Hiến Hòa, người đã xuất phát từ Quảng Lăng để đi về phía Bắc, sau hơn hai tháng đi biển và tìm kiếm, đã đưa gia đình Quốc Nhường đang bị mắc kẹt ở Youzhou trở về. Ông ấy cũng đã tìm thấy và đưa về nhà ông Tướng Triệu, người đang ở nhà ở Changshan mà không có việc gì làm. Với sự hỗ trợ của ông Tướng Triệu trên chiến trường chính ở Quảng Lăng, làm sao ông Hạnh Đức có thể không chống đỡ nổi cuộc tấn công của Kỷ Linh!”

Sau khi nói xong tất cả những điều này, câu nói cuối cùng của Chu Gia Lượng mới thực sự khiến Quan Vũ yên tâm. Khi nghe đến tên “Ông Tướng Triệu”, đôi mắt mờ đục của anh ấy bỗng nhiên mở ra, và biểu cảm trở nên bình tĩnh hơn:

“Tử Long? Hiến Hòa cuối cùng cũng tìm thấy Tử Long rồi à? Thật là may mắn cho anh trai! Ban đầu, Tử Long trở về vì tang lễ của anh, và đã mất hơn hai năm mới trở lại… Giờ đây, với sự hỗ trợ của Tử Long, anh trai chắc chắn sẽ không còn lo lắng gì nữa! Có Tử Long ở bên, Kỷ Linh và những kẻ khác chẳng còn đáng sợ nữa!”

Với sự tham gia của Triệu Vân, Kỷ Linh và những kẻ tương tự đã không còn là mối đe dọa nữa!

Thấy Quan Vũ đã tin tưởng mình, Chu Gia Lượng tiếp tục nói: “Nếu Vân Trường sẵn lòng ở lại Dan Yang, khi quân đội của chúng ta đánh bại được Lâm Lịch Sơn và giết chết Trần Phục, các thủ lĩnh khác như Tổ Lang và __TERM

Đến lúc đó, quân ta có thể sử dụng Zulang làm tiền đạo dẫn đường; nhờ vào việc Jingxian và Wanling nằm hai bên bờ sông Jing, trên đường đi có nguồn cung cấp lương thực, quân ta có thể theo dòng sông Jing tiến xuống, trực tiếp tấn công Wuhu – nơi hiện đang bị Tôn Thác chiếm giữ!

Một khi chúng ta đánh bại được Wuhu, quân ta sẽ có một cảng biển lớn ở khu vực trung tâm của Danyang, đủ để xây dựng các căn cứ dưới nước và đóng quân chính của hải quân, đồng thời gây áp lực lên các điểm then chốt như Wan Kou và Ru Xu Kou thuộc quận Lujiang ở bên kia sông, từ đó chặn đứng con đường hàng hải của hải quân Lưu Quân vào sông Dương Tử.

Như vậy, chúng ta sẽ cắt đứt hoàn toàn khả năng tấn công của Viên Thác từ phía sông Dương Tử vào Quảng Lăng. Chỉ có như vậy mới có thể giải quyết triệt để một nửa trong số những mối đe dọa đối với Công tước Xuan De.

Lãnh thổ của Lưu Bị nằm giữa sông Huai ở phía bắc và sông Dương Tử ở phía nam; về cơ bản, mối đe dọa mà Viên Thác gây ra cho Lưu Bị giống như hai cú đấm mạnh mẽ được tung ra đồng thời: cú đấm bên trái di chuyển theo dòng sông Huai, cú đấm bên phải di chuyển theo dòng sông Dương Tử. Việc chặn đứng con đường tấn công của hải quân Lưu Quân qua sông Dương Tử chính là đã loại bỏ “cú đấm bên phải” của Viên Thác, giúp quân đội Lujiang chịu đỡ được áp lực.

Quan Vũ nghe xong thấy rất hợp lý. Sau khi buộc Zulang ở Jingxian đầu hàng, chúng ta có thể theo dòng sông Jing tiến đến cửa sông, từ đó hỗ trợ anh trai mình từ phía bên kia sông.

Tất nhiên, Wuhu vẫn còn cách Quảng Lăng một khoảng cách nhất định, giữa chúng vẫn còn Niu Zhu và Mo Ling.

Niu Zhu chính là nơi sau này được gọi là “Cai Shi Ji”, là điểm giao thông quan trọng bảo vệ bờ sông thuộc quận Danyang. Núi Ma An Sơn gần Niu Zhu cũng là tuyến phòng thủ trên bộ quan trọng của Mo Ling.

Hơn nữa, nếu chúng ta chiếm được Wuhu, điều đó có nghĩa là chúng ta sẽ chính thức đối đầu trực tiếp với gia tộc Sun, không thể nào giải quyết mọi chuyện một cách êm đẹp được nữa; vì vậy, chúng ta cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn trước khi đưa ra quyết định.

Sau khi hoàn toàn tin tưởng vào ý kiến đó, Quan Vũ cuối cùng cũng quyết tâm tập trung toàn bộ sức lực vào cuộc tấn công mạnh mẽ của Lin Li Shan. Việc giải quyết vấn đề Zulang cũng chính là để hỗ trợ tốt hơn cho phía bên cạnh của anh trai mình! Mục tiêu là kết nối hai khu vực lãnh thổ này lại với nhau càng nhanh càng tốt!

Ông ta yêu cầu binh sĩ dưới quyền mình nhanh chóng luyện t

Chu Gia Lượng cũng không ngần ngại dành hết sức lực để hướng dẫn các binh sĩ Dan Yang được tuyển chọn về cách sử dụng các loại thiết bị khác nhau.

Trong tháng vừa qua, do thời gian eo hẹp và phải đồng thời thực hiện công việc nghiên cứu phát triển, kiểm thử và sản xuất, thời gian thực sự dành cho việc nghiên cứu phát triển chỉ khoảng nửa tháng mà thôi.

Thời gian ngắn ngủi này không đủ để tạo ra những thành tựu mang tính đột phá; chỉ có thể là những sáng tạo nhỏ, mang tính cải tiến nhẹ mà thôi.

Đầu tiên, Chu Gia Lượng dựa trên mô tả của anh trai mình mà cải tiến loại cuốc mỏ đã có sẵn, sử dụng thép tinh luyện cao cấp để chế tạo ra một số chiếc xẻng đục đá. Việc nghiên cứu và phát triển loại thiết bị này chỉ mất vài ngày; sau đó, việc sản xuất được tiến hành trong thời gian làm thêm giờ. Đây chính là trang bị chính được sử dụng trong quá trình leo núi ở Lin Li Shan, và hàng trăm chiếc đã được chế tạo.

Sau khi hoàn thành việc sản xuất xẻng đục đá, Chu Gia Lượng lại tiếp tục thử nghiệm việc kết hợp lưỡi dao xẻng với giày da dùng cho leo núi, đồng thời bổ sung thêm một số lớp da để tăng độ bền, từ đó tạo ra loại giày leo núi có thể dùng đầu ngón chân để đập vào vách núi tạo ra những hố sâu – loại giày này sau này cũng được các đội leo núi sử dụng rộng rãi. Ý tưởng thiết kế này rõ ràng là được Chu Cáp Kinh lấy cảm hứng từ những video của các blogger leo núi trên Douyin, sau đó mới yêu cầu em trai mình chế tạo ra.

Ngoài ra, Chu Gia Lượng còn có hai sáng chế nhỏ khác, đó là loại móc dây thừng mới được trang bị nút an toàn, và loại đinh mở rộng được làm từ sắt rèn.

Đừng nghĩ rằng hai sáng chế này là điều gì mới mẻ; thực ra, người Trung Quốc thời Hán đã sử dụng loại móc dây thừng truyền thống này từ lâu rồi. Điều mà Chu Gia Lượng làm là cải tiến cách thiết kế nút thừng để nó phù hợp hơn với việc leo núi một cách an toàn.

Còn về loại đinh mở rộng, thì ngay từ thời cổ đại đã có sự xuất hiện của chúng, chỉ là chúng được làm từ gỗ mà thôi. Cách sử dụng chúng là đưa một đầu gỗ có khe nứt và được gắn một miếng gỗ hình tam giác vào khe đó, sau đó đập chặt để miếng gỗ hình tam giác này làm cho đầu gỗ nứt ra, từ đó giúp cố định chúng chắc chắn hơn, ngăn chặn tình trạng bị tuột ra.

Chu Gia Lượng chỉ đơn giản là thay đổi vật liệu của loại đinh mở rộng này từ gỗ sang ống sắt rèn có khe hình vuông, đồng thời làm miếng gỗ hình tam giác được gắn vào khe đó từ chất liệu kim loại cứng hơn, thông qua việc tinh chỉnh và thử nghiệm kỹ lưỡng. Vì vậy, dù hình dạng của loại đinh mở r

Họ lại bắt họ tập luyện gấp rút thêm hai ngày nữa để đảm bảo họ đã thành thạo các kỹ năng cần thiết, sau đó mới bắt đầu tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào pháo đài lớn của Lâm Lịch Sơn.

Đồng thời, trên núi Lâm Lịch Sơn, pháo đài Độc Sụng Nham vẫn đứng sừng sững.

Trần Phục – người đã bị bao vây hơn một tháng rồi – dù vẫn thỉnh thoảng cảm thấy lo lắng, nhưng so với khi mới bị bao vây, tâm trạng của anh ta đã thoải mái hơn nhiều.

Khi mới bị bao vây, anh ta gần như không thể ngủ được mỗi đêm, và còn tự mình đi tuần tra hàng đêm để kiểm tra hệ thống phòng thủ, sợ rằng sẽ có chỗ yếu nào đó.

Nhưng sau mười ngày đối đầu và đã đẩy lùi được vài cuộc tấn công thăm dò của Cam Ninh, anh ta dần bớt lo lắng hơn.

Bây giờ, Trần Phục quan tâm hơn đến việc liệu quân địch có tiếp tục bao vây mãi cho đến khi lương thực trên núi cạn kiệt hay không. Tuy nhiên, điều đó ít nhất cũng sẽ mất vài tháng; chỉ có thể xảy ra sau mùa thu hoạch, và cũng không biết liệu Quan Vũ có đủ kiên nhẫn để chờ đợi như vậy hay không.

Còn về vấn đề nước uống, anh ta không lo lắng; trên núi Lâm Lịch Sơn có một hồ nước tự nhiên, có khả năng tích trữ nước suối và nước mưa, nên dù bị bao vây lâu đến đâu thì vẫn đủ nước uống.

Nói thêm một điều, núi Lâm Lịch Sơn này chính là khu du lịch Quý Vân Sơn ở thành phố Hoàng Shan, tỉnh An Huy trong thời hiện đại.

Những ai đã từng đến đó du lịch chắc hẳn đều biết rằng trên núi đó thực sự có một hồ nước tự nhiên, và chỉ có con đường chính dẫn đến đỉnh núi, cùng với những vách đá đỏ mang đặc điểm địa hình Danxia ở một bên.

Sau thời đại Nhà Tống, pháo đài Độc Sụng Nham nơi Trần Phục đang đóng quân bây giờ còn được đổi tên thành “Pháo đài Phương Lạp”, chỉ vì Phương Lạp nổi tiếng hơn Trần Phục. Hơn nữa, Phương Lạp cũng đã từng chống lại cuộc bao vây của Tông Quán tại đây; điều này chứng tỏ rằng nơi này thực sự rất khó bị xâm lược.

Vào ngày hôm đó, khi Trần Phục đang buồn chán và ngủ trưa, bỗng nhiên có một lính canh trở về và báo cáo một tin vui.

Trần Phục bị đánh thức, ban đầu có chút tức giận, nhưng thông tin mà lính canh đưa ra thật sự rất hữu ích:

“Thưa Đại vương! Chúng tôi đã đi thám hiểm xuống núi và phát hiện ra rằng Cam Ninh thực sự đã bị điều đi nơi khác! Những binh sĩ giỏi tấn công núi của bang Ba Cửng cũng đã rời đi! Bây giờ chỉ còn có Quan Vũ tiếp tục bao vây núi này, và mức độ cảnh giác của

Vị sĩ quan trinh sát kia tự hào khoe khoang: “Ban đầu chúng tôi cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Sáng nay, tôi cùng vài người lính tinh nhuệ đã lẻn xuống dưới và bắt được một tù nhân để thẩm vấn. Chỉ khi đó chúng tôi mới biết rằng Viên Thác đã tự xưng làm hoàng đế và muốn chiếm đóng Gia tộc Chu Gia.”

Gia tộc Chu Gia đã điều động tất cả các binh sĩ giỏi chiến đấu trên mặt sông Dương Tử đến phòng thủ, vì vậy Cam Ninh cũng bị điều đi! Có lẽ Quan Vũ cũng sẽ không thể tiếp tục bao vây lâu nữa đâu. Nghe nói Viên Thác sắp tấn công Quảng Lăng ngay thôi, nên Quan Vũ đang vội vàng rút quân về cứu chủ nhân của mình.”

Trần Phục vô cùng mừng rỡ: “Trời thật ưu ái tôi! Tôi đã biết rồi, chỉ cần kiên trì chống đỡ, chắc chắn sẽ có thay đổi! Hiện nay thiên hạ đang trong tình trạng hỗn loạn, các chư hầu liên tục xâm lược lẫn nhau; ai lại dành quá nhiều quân lực để bao vây một cái pháo đài nhỏ bé như thế này chứ! Khi họ nhận ra rằng việc tiêu tốn lương thực và nhân lực để bao vây chúng tôi lại còn nhiều hơn số lượng đó mà họ thu được sau khi chinh phục chúng tôi, họ sẽ tự nhiên rút quân đi!”

Thật không ngờ, những lời nói của Trần Phục lại rất giống với những lời cuối cùng mà Công Tôn Tàn đã nói hai năm sau đó trước khi qua đời – Công Tôn Tàn cũng biết rõ mình chắc chắn không thể đánh bại được Viên Thiệu, nhưng ông ta tin rằng “vì thiên hạ đang trong tình trạng tranh giành và xâm lược lẫn nhau, Viên Thiệu chắc chắn sẽ không dám lãng phí quá nhiều quân lực để bao vây một nơi nhỏ bé như Yijing Lou; họ sẽ thấy việc đó không đáng giá và sẽ rút quân đi thôi”.

Thật đáng tiếc, Công Tôn Tàn đã đánh sai vào quyết tâm của Viên Thiệu, và Trần Phục cũng vậy.

Nghe nói Cam Ninh đã rút quân đi, còn Quan Vũ thì không còn lòng chiến đấu nữa, Trần Phục vì vậy rất vui mừng và quyết định tối nay sẽ mở những chai rượu quý giá ra để cùng các tướng lĩnh thân cận và vệ sĩ của mình ăn mừng.

Tất nhiên, những binh sĩ bình thường thì chắc chắn không được phép tham gia. Họ vẫn phải tiếp tục canh gác những con đường núi một cách cẩn thận; nếu uống rượu xong mà không thể phòng thủ được thì sao đây? Pháo đài đã bị bao vây hơn một tháng rồi, rượu đã trở nên vô cùng quý giá; chỉ những người thân cận và trung thành mới xứng đáng được uống thôi.

Thời gian trôi qua rất nhanh, và đến nửa đêm của ngày hôm sau.

Trần Phục cùng với những người thân tín của mình đã tổ chức ăn mừng sự rút quân của Cam Ninh. Sau khi uống xong, họ đều đi ngủ say sưa; tối nay không có viên chức quân sự nào quan sát và bảo vệ khu vực này cả.

Những binh sĩ không phải thuộc phe cánh hữu, đang canh giữ con đường lên núi, mặc dù vẫn tỉnh táo và không bị rượu làm mê muội, nhưng tinh thần của họ cũng rất sa sút và họ có rất nhiều lời than phiền.

“Thủ lĩnh đi uống rượu hết rồi, để chúng ta ở đây canh giữ trong gió lạnh, miệng thì khô như muối! Còn không cho ăn cơm khô, chỉ có cháo thôi! Trong hang động lại có nhiều lương thực như vậy!” Một sĩ quan nhỏ đang canh giữ con đường lên núi không nhịn được mà buồn ngáp và phàn nàn như vậy.

Người đồng nghiệp bên cạnh nghe vậy, biết rõ tình hình hơn, liền an ủi anh ta: “Dù trong hang động có lương thực, nhưng ai biết được Quan Vũ sẽ tiếp tục tấn công trong bao lâu? Chắc chắn chúng ta phải tiết kiệm thức ăn; những ngày này cũng không có trận chiến nào cả, ăn cháo loãng thì cũng đành.”

“Anh có thể chịu đựng được, nhưng tôi thì không! Họ vẫn còn rượu để uống! Thôi đi, không được ăn cơm khô thật là mệt… Tôi sẽ nghỉ một lát, nếu có gì xảy ra ở dưới núi thì hãy gọi tôi!”

Họ đã canh giữ suốt nửa đêm, nhưng không hề có bất kỳ động tĩnh nào xảy ra; con người vào lúc này thường rất buồn ngủ, và đây cũng là lúc lỏng lẻo nhất trong ngày.

Một lúc sau, những binh sĩ canh giữ con đường lên núi đã trở nên lơ là đến mức tối đa; ngoại trừ vài người gác tuần, hầu hết đều đi ngủ.

Bầu trời đã bắt đầu sáng, chỉ còn khoảng mười lăm phút nữa là mặt trời sẽ mọc.

Đúng lúc này, phía sau điểm kiểm soát trên con đường núi, một nhóm binh sĩ tinh nhuệ từ Dan Yang, mang theo dây an toàn, móc vuốt, đục đá và giày leo núi có đầu nhọn, cùng với vũ khí được buộc vào ba lô, đã lặng lẽ trèo lên và tiếp cận phía sau điểm kiểm soát trên con đường núi.

Không lâu sau đó, lực lượng chính của Quan Vũ ở dưới núi cũng lại tiến lên, mang theo khiên tre và những tấm ván cứng, la hét ầm ĩ và tấn công trực diện vào điểm kiểm soát.

“Kẻ địch tấn công! Quan Vũ lại đến rồi!” Những binh sĩ trong điểm kiểm soát lập tức cầm vũ khí lên và tập trung vào con đường núi phía trước.

Họ không hiểu tại sao Quan Vũ lại bỏ qua việc tấn công mạnh mẽ trong hai mươi ngày trước, nhưng hôm nay lại đột nhiên cử người đến đây để hy sinh một cách

“Đạn tên không còn nữa! Thì dùng gỗ thôi!”

Ngay phía trước trạm kiểm soát trên con đường núi, một trận chiến đẫm máu bắt đầu diễn ra; các binh sĩ của Sơn Diệt đã dốc hết sức lực để chống trả quyết liệt.

Nhưng đúng vào lúc này, từ phía sau cũng vang lên tiếng hô chiến, hàng trăm binh sĩ tinh nhuệ của Dan Yang đã lén lút tiến sâu vào phía sau, và khi sự chú ý của họ hoàn toàn bị thu hút bởi kẻ thù phía trước, họ bất ngờ xông lên theo những bậc thang bằng gỗ, lao vào cuộc chiến ác liệt với bọn cướp đang canh giữ trạm kiểm soát.

Hàng trăm binh sĩ tinh nhuệ của phe tấn công đã nhanh chóng chiếm giữ được trạm kiểm soát; làm sao bọn cướp có thể chống đỡ nổi? Bọn chúng lập tức rối loạn và tan rã, và quân đội của Quan Vũ đã tận dụng cơ hội này để tiến lên phía trên núi.

Vì trạm kiểm soát trên con đường hiểm trở ở giữa núi bị mất đi quá nhanh và đột ngột, đội quân dự bị chính của phe phòng thủ trên núi thậm chí không kịp phản ứng, không thể thiết lập được tuyến phòng thủ thứ hai dọc theo con đường núi. Những binh sĩ cướp cố gắng chặn đường xuống dưới cũng đều bị quân đội của Quan Vũ đánh bại trong chốc lát; Quan Vũ tiếp tục tiến thẳng vào căn cứ lớn trên núi.

Trần Phục, người đã uống rượu say mèm để ăn mừng việc quân đội của Cam Ninh rút lui vào đêm qua, giờ đây đã tỉnh táo lại và nhanh chóng dẫn đầu đội quân chính của mình để chống trả quyết liệt. Nhưng cả hai bên đã rơi vào tình trạng chiến đấu ác liệt; phe Sơn Diệt không còn lợi thế về địa hình, còn Trần Phục thì làm sao có thể đối đầu nổi với Quan Vũ?

Quan Vũ biết rằng lúc này cần phải kết thúc trận chiến một cách nhanh chóng, không nên kéo dài cuộc chiến để gây thêm nhiều tổn thương, vì phe địch có tới hàng vạn người. Vì vậy, ông ta dẫn theo vài trăm binh sĩ Dan Yang trực tiếp tấn công hang động mà Trần Phục đang đóng quân, chính là nơi sau này được gọi là “Hang Phương Lạ” thuộc khu du lịch Núi Qiyun.

Trần Phục bị mắc kẹt bên trong hang động; những binh sĩ đứng chặn trước cửa hang không thể đối đầu nổi với Quan Vũ. Dù thanh kiếm Rồng Xanh của Quan Vũ không thích hợp cho chiến đấu trên mặt đất, nhưng kẻ thù quá yếu ớt; chỉ trong vài cái đâm, ông ta đã nhanh chóng đến trước mặt Trần Phục. Trần Phục cũng giống như những binh sĩ khác, không kịp chống đỡ và đã bị giết chết ngay lập tức.

Chỉ sau một que hương, khi đầu của Trần Phục được treo lên để thông báo tin