Chu Cáp Kinh Trước đây, tôi luôn nghĩ rằng việc áp dụng hệ thống “khoa cử” sẽ giúp chúng ta áp đảo hoàn toàn các chế độ tồn tại vào thời Đông Hán.

Tất nhiên, điều này xuất phát từ sự mê tín vào kiến thức lịch sử của người du hành thời gian; vì thói quen suy nghĩ đó, chúng ta không phân tích cụ thể từng vấn đề một cách riêng biệt.

Nhưng sau khi được Chu Gia Lượng nhắc nhở và chỉ bảo, với trí thông minh của mình, tôi đã nhanh chóng nhận ra vấn đề nằm ở đâu:

Trong lịch sử, dù là cuộc cải cách hệ thống khoa cử hay hệ thống chọn quan theo chín bậc phẩm trật, tất cả đều diễn ra trong bối cảnh nào? Nói một cách ngắn gọn, đó là khi “thế giới đã bắt đầu ổn định”.

Tất nhiên, có người có thể phản biện rằng: Vào thời Cao Ngụy, khi hệ thống chọn quan theo chín bậc phẩm trật được thực hiện, thực tế vẫn là thời kỳ loạn lạc.

Nhưng nếu nhìn từ góc độ của người dân thời bấy giờ, không khó để nhận ra rằng, khi hệ thống này được áp dụng, Tào Bình đã cảm thấy mình khá vững vàng trong quyền lực; bởi vì vào thời điểm đó, Lưu Bị và Tôn Quyền đã xảy ra xung đột nội bộ, và Tôn Quyền thậm chí còn trở thành “Vương gia của Đại Ngụy”.

Sau khi Lưu Bị qua đời, Cao Ngụy càng không coi trọng các lãnh chúa ở miền nam nữa; cho đến khi Chu Gia Lượng tiến hành chiến dịch Bắc Phạt, Cao Ngụy vẫn chỉ quan tâm đến việc “biết rằng ở Tứ Xuyên có Lưu Bị”, còn những nơi khác thì không hề để ý đến.

Do đó, khi Cao Ngụy thực hiện hệ thống chọn quan theo chín bậc phẩm trật, thay vì muốn xây dựng một hệ thống tuyển chọn nhân tài trong thời kỳ chiến tranh, thì thực ra họ muốn thiết lập một hệ thống tuyển chọn quan lại sau khi thế giới đã ổn định, nhằm phân chia quyền lực và đổi lấy sự ủng hộ của các gia tộc lớn.

Chính việc thực hiện hệ thống này đã khiến Cao Ngụy từ bỏ tinh thần tiến bộ, dám nghĩ dám làm thời kỳ Tào Tháo, và trở thành một nước chủ yếu tìm cách duy trì sự ổn định. Trong suốt thời gian đó, các cuộc chiến tranh thường xuyên bị phe đối phương đẩy lùi; đặc biệt là trong những năm Chu Gia Lượng tiến hành Bắc Phạt, khiến Tư Mã Dực buộc phải tránh chiến đấu.

Còn về hệ thống khoa cử nổi tiếng sau này, nó trở thành một hệ thống được thiết kế riêng biệt, và đó là vào thời đại của Hoàng đế Dương Giang của triều đại Sui – một hệ thống tuyển chọn quan lại sau khi “thế giới đã ổn định”, chứ không phù hợp để sử dụng trong thời kỳ loạn lạc.

“Lúc nãy thật là mù quáng; làm sao tôi lại không nghĩ đến

Vì vậy, việc xác định cách thức mà hệ thống chính sách giúp những người tài năng phát triển từ điểm xuất phát ban đầu là khá ít quan trọng; điều quan trọng hơn là các tiêu chí đánh giá sau này, khi họ đã bắt đầu hoạt động. Chính vì vậy, tầm quan trọng của “phương pháp đánh giá hiệu suất công việc” mới lớn hơn so với các tiêu chí đánh giá để xác định điều kiện nhập cảnh.

Trong thời bình, do không còn những cuộc đối đầu căng thẳng và mang tính tức thì, không thể so sánh trực tiếp được ưu nhược điểm của hai chính quyền, nên các tiêu chí đánh giá để xác định điều kiện nhập cảnh lại trở nên càng quan trọng hơn. Dù là hệ thống kỳ thi khoa cử hay các bài kiểm tra trong hệ thống chính trị, tất cả đều phù hợp với hoàn cảnh đó.

Khi hiểu rõ điều này, Chu Cáp Kinh cuối cùng cũng nhận ra lỗi lầm trong lập luận mình vừa đưa ra. Điều này giống như trong những ngành có sự cạnh tranh khốc liệt ngày nay, các công ty nhỏ thường không cần phải quá quan tâm đến trình độ học vấn khi tuyển dụng nhân viên. Đặc biệt là trong những ngành đang phát triển nhanh, thậm chí có thể sử dụng dịch vụ thuê ngoài để thực hiện một số công việc. Khi phát hiện ra rằng trong các công ty thuê ngoài có những người thực sự có năng lực và có thể hoàn thành công việc, dù họ chỉ có trình độ đại học cơ sở, họ vẫn có thể được tuyển dụng mà không cần phải tuân theo những quy định cứng nhắc.

Tuy nhiên, trong những ngành không có sự cạnh tranh đầy đủ, hoặc trong những ngành khó có thể đánh giá được hiệu quả công việc trong thời bình, như nhiều vị trí công việc trong hệ thống chính trị, thì việc dựa vào trình độ học vấn để đánh giá là điều không thể tránh khỏi.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là việc đánh giá những người giữ chức vụ công không thể được thực hiện; chỉ là việc đánh giá này không dễ dàng như trong các cuộc cạnh tranh kinh doanh hay chiến tranh. Nếu việc đánh giá quá khắt khe, có thể khiến những người giữ chức vụ công chỉ tập trung vào việc hoàn thành các chỉ tiêu kinh doanh hàng năm, chỉ quan tâm đến lợi ích ngắn hạn, và từ bỏ những mục tiêu lâu dài.

Dù sao đi nữa, tình trạng chiến tranh luôn là công cụ tốt nhất để kiểm tra thực chất của những người tài năng. Vì vậy, trong lịch sử, Tào Tháo và Chu Gia Lượng thực chất đều áp dụng chính sách quản lý theo pháp gia. Họ không quá quan tâm đến điều kiện nhập cảnh ban đầu của những người tài năng, mà chỉ quan tâm đến hiệu quả công việc của họ sau khi họ được tuyển dụng. Việc nhấn mạnh đến sự công bằng trong việc khen thưởng và trừng phạt, cùng với việc tuân thủ nghiêm ngặt các quy định pháp luật, là điều đủ để đảm bảo hiệu quả công việc

“Quả thực là tôi đã sơ suất; những gì ngài nói rất hợp lý với nguyên lý của khoa học chính trị. Khi cai trị đất nước, một người đàn ông quyền lực như tôi cần phải kết hợp cả các biện pháp mạnh mẽ lẫn những phương pháp giáo dục. Trong thời bình, việc giáo dục con người là điều quan trọng; trong thời loạn, trước tiên cần phải thiết lập luật pháp rõ ràng. Hiện nay, điều chúng ta cần không phải là những quy định mới về việc bổ nhiệm quan lại, mà là sự công bằng trong việc thưởng và phạt. Những ý kiến tôi đưa ra trước đây có phần hơi xa rời thực tế; khi cuộc nổi dậy được dập tắt thành công, chúng ta có thể xem xét lại sau.”

Cuối cùng, Chu Cáp Kinh cũng thừa nhận một cách khiêm tốn rằng mình đã hơi quá khích trong một số vấn đề, và điều đó không phù hợp với hoàn cảnh hiện tại.

Để thể hiện sự nghiêm túc, trước mặt Lưu Bị, anh ấy và em trai mình thường gọi nhau bằng chức vụ khi thảo luận về các vấn đề quốc gia. Chu Gia Lượng gọi anh ấy là “Sở Thú”, còn anh ấy thì gọi Chu Gia Lượng là “Ngài”.

Khi làm việc, việc sử dụng danh xưng chức vụ là điều cần thiết mà.

Nghe xong phân tích và tổng kết của Chu Cáp Kinh, Lưu Bị cũng cuối cùng hiểu được ý nghĩa của những lời đó và liên tục gật đầu đồng ý, đồng thời đưa ra những nhận xét đáng giá:

“Những ý tưởng của Tử Dụy thường mang tính phiêu lưu và có tầm nhìn xa trông rộng, đủ để xây dựng một nền chính trị ổn định cho hàng trăm thế hệ tới. Tuy nhiên, một số ý tưởng đó hiện tại vẫn chưa phù hợp với hoàn cảnh. Việc thực tế và cẩn thận, đồng thời cân nhắc cả hiện tại lẫn tương lai, cũng là một ưu điểm riêng của Khổng Minh.”

Bên cạnh, Lỗ Túc – người cũng am hiểu sâu rộng về các tác phẩm kinh điển – cũng nhân cơ hội này đưa ra ý kiến:

“Ngày xưa, khi Công Tôn được Giám Đốc Cảnh giới giới thiệu và lần đầu tiên gặp Hoàng đế Tần Hiếu Công, ông ấy đã nói về con đường của Năm Vị Hoàng Đế, nhưng điều đó không phù hợp với thời điểm đó. Lần gặp gỡ thứ hai, ông ấy lại nói về con đường của Vua Văn; đến lần gặp gỡ thứ ba, ông ấy lại nói về con đường của Vua Huan. Nếu Chủ công có sự hỗ trợ của Tử Dụy và Khổng Minh, thì chúng ta có thể kết hợp được cả con đường của Năm Vị Hoàng Đế, Vua Văn và Vua Huan. Chắc chắn chúng ta sẽ có thể dập tắt cuộc nổi dậy và đảm bảo sự ổn định lâu dài cho đất nước.”

Những lời nói này đã đặt những ý tưởng

Nhưng may mắn thay, trong suốt hơn mười năm qua, tôi đã dành thời gian nuôi dạy em trai thứ hai của mình một cách kỹ lưỡng; vì vậy, ngay cả khi tôi chỉ đưa ra những ý tưởng xa trông rộng, sâu sắc, em trai tôi cũng có thể giúp tôi hoàn thiện và thực hiện chúng.

Khi cuộc trò chuyện đã được giải quyết triệt để, tôi tiếp tục đề xuất: “Nếu vậy, trong vài năm tới, các biện pháp cải cách hệ thống quan chức và việc tuyển chọn nhân tài có thể được xem xét một cách kỹ lưỡng hơn. Khi tình hình chính trị trở nên rõ ràng hơn sau này, chúng ta có thể bắt đầu thực hiện các quy định chi tiết.”

Hiện tại, chúng ta nên bàn luận trước xem liệu những biện pháp cải cách khác mà chúng ta đã đề cập có điểm nào cần được thực hiện ngay không. Khổng Minh, bạn không phản đối ý kiến về việc “cải cách hệ thống quan chức và thuế khoá” mà bạn vừa đề cập với Ziyu; vậy theo bạn, liệu trong vòng một hoặc hai năm tới, chúng ta có nên bắt đầu thực hiện những biện pháp này không?

Liệu điều này có làm ảnh hưởng đến quyền lợi của nhiều người, dẫn đến sự bất ổn trong lòng người dân không? Zijing, Shiyuan, các bạn cũng hãy thoải mái chia sẻ ý kiến của mình, đừng e ngại gì cả.

Từ xưa đến nay, mỗi khi tình hình chiến tranh có phần lỏng lẻo, bất kỳ phe nào muốn thực hiện cải cách thường sẽ tập trung vào hai khía cạnh chính: cải cách hệ thống quan chức hoặc cải cách hệ thống thuế khoá.

Vì việc cải cách hệ thống quan chức và tuyển chọn nhân tài hiện tại đã được tạm thời kiềm chế lại, nên không có tính khẩn cấp cao. Vậy thì vấn đề quan trọng còn lại chính là hệ thống thuế khoá – liệu có cần phải thực hiện ngay các biện pháp cải cách hay không?

Trước hết, chúng ta cần giải quyết xem liệu có nên thực hiện những biện pháp này hay không, và liệu có nên bắt đầu ngay lập tức hay không. Sau đó, chúng ta mới có thể từ từ thảo luận chi tiết về cách thức thực hiện chúng.

Khi đặt ra hướng đi cho công việc này, chúng ta đã rất thận trọng và đã hỏi trực tiếp ý kiến của Lỗ Túc và Bàng Tống; vì vậy, hai người này cũng không thể không trả lời.

Bàng Tống là người đầu tiên bày tỏ ý kiến của mình: “Thần thuộc về lĩnh vực chiến lược và không am hiểu nhiều về các kế hoạch dài hạn liên quan đến chính sách nội địa. Theo thần, nếu Sở Thú và ngài có những phương án tốt, thì hoàn toàn có thể thử nghiệm chúng. Nhưng nếu những phương án đó đòi hỏi phải thay đổi cơ bản, gây ra nhiều rủi ro, thì chúng ta cần phải cân nhắc kỹ lưỡng.”

Lỗ Túc cũng đưa ra ý kiến đáng giá: “Quân đội chúng ta đã chiến đấu trong nhiều năm; hiện n

Bởi vì trên thế giới này vẫn còn bốn lãnh chúa lớn khác; ngoài quân đội của chúng ta và Tào Tháo, còn có Lưu Kính Thăng ở Kinh Châu và Lưu Kỳ Ngọc ở Ích Châu – những người vẫn chưa hoàn toàn quy phục quân đội của chúng ta.

Nếu chúng ta hành động một cách quá táo bạo, khiến cho các gia tộc quyền quý, những kẻ mạnh mẽ và những người giàu có dưới sự cai trị của mình phải nộp nhiều tiền thuế hơn, điều này sẽ gây ra nhiều phàn nàn. Tôi lo rằng điều đó sẽ khiến cho người dân ở Ích Châu và phía bắc Kinh Châu cảm thấy bất mãn và do dự, điều này không hề có lợi cho việc chủ công thu hút sự ủng hộ của hai vùng này.

Những lời nói của Lỗ Túc thực sự rất thực tế. Ông ấy không nói rằng sau này không nên tìm cách khác để thu thập tiền thuế, mà chỉ đề xuất rằng hiện tại chúng ta cần phải làm tốt hơn trong việc thu hút sự ủng hộ của nhiều người hơn nữa.

Trong thời buổi hỗn loạn này, nhiều lãnh chúa vẫn có đủ quyết tâm để tăng cường kiểm soát đối với những người dân đã không thể trốn thoát khỏi sự cai trị của họ, thậm chí cả những kẻ mạnh mẽ. Nhưng đối với những phe lực lượng còn đang do dự và cần được thuyết phục bằng biện pháp hòa bình, họ lại áp dụng một cách tiếp cận khác.

Mặc dù về mặt đạo đức, điều này có vẻ không đúng đắn, nhưng đối với những người có thể được thuyết phục bằng những biện pháp “nhẹ nhàng và từ thiện”, chúng ta vẫn nên sử dụng chiến lược “độ lượng và chính sách tốt đẹp” để thu hút họ.

Nghe xong, Lưu Bị cũng gật đầu nhẹ. Về mặt đạo đức, ông không hoàn toàn đồng ý với cách làm này, nhưng những lời nói của Lỗ Túc rất thực tế và cũng là một giải pháp tạm thời.

Tuy nhiên, vấn đề này vừa rồi đã nhận được sự đồng tình của Trọng Giác huynh – anh em trai của ông, và phe ủng hộ đã trở nên rất mạnh mẽ. Vì vậy, Lưu Bị cũng không vì tính thực tế của Lỗ Túc mà thay đổi quan điểm của mình.

Ông chỉ mỉm cười và hỏi Trọng Giác huynh – người luôn giỏi phân tích chi tiết: “Cậu Khổng Minh, liệu cậu có ý kiến gì để giải quyết vấn đề khó này không?”

Chu Gia Lượng lắc chiếc quạt lông vũ của mình, nói một cách từ tốn: “Những gì Lỗ Túc nói thực sự rất có giá trị, ông ấy đã nhận thức được tầm quan trọng của việc xác định thứ tự ưu tiên và cũng hiểu rõ được sức mạnh của lòng dân.

Tuy nhiên, theo những gì tôi nghĩ, cách cải cách thuế khoản mà tôi đề xuất có thể chính là điều mà người dân Ích Châu