Lưu Bị dẫn theo Mi Trọng, Giản Dung và Điền Dự đến một bên để thảo luận về cách đưa gia đình nhàBào Tạc ở Yōu Chū trở về bằng đường biển.

Chu Cáp Kinh cuối cùng cũng có cơ hội nghỉ ngơi; ông thấy rằng việc quan trọng hôm nay đã được hoàn thành, và việc nhà họ Song tự lập cửa hàng của mình đã được mọi người chứng kiến.

Những công việc khác có thể thảo luận ở bất kỳ đâu; không cần phải tiếp tục ở lại nhà của chú mình.

Vì vậy, ông đề nghị với Tống Tín rằng nên tuyên bố kết thúc buổi tiệc và tiễn hầu hết khách mời ra ngoài; những nghi thức phức tạp thì không cần phải nói đến nữa.

Trương Phi sau khi uống rượu, không còn quan tâm đến các nghi thức nữa, và là người đầu tiên rời đi; những người còn lại cũng lần lượt theo sau mà ra về.

Tuy nhiên, vẫn còn vài nhóm người muốn nói chuyện với Chu Cáp Kinh hoặc xin ý kiến ông về các vấn đề khác nhau.

Chu Cáp Kinh đành phải dẫn những người còn lại vào một phòng riêng để tiếp tục tiếp khách.

Ông thấy Trần Quân đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, thậm chí còn mang theo một chồng tài liệu để gặp ông, nên quyết định giải quyết công việc của Trần Quân trước.

Không ngờ Trần Quân lại rất hiểu chuyện, tự nguyện đề xuất: “Công việc của tôi còn chậm một chút; thưa ngài, hãy xử lý những yêu cầu của những người khác trước đi.”

Lời này vừa là sự khiêm tốn, vừa là cách áp đặt một chút áp lực lên những người xung quanh: Nếu các bạn cũng nói nhiều lời không cần thiết, thì hãy tự giác một chút đi!

Chu Cáp Kinh nhìn quanh và thấy rằng những người còn lại không phải là thuộc cánh tay của Lưu Bị hay Văn Vũ, mà là đại diện của các quý tộc địa phương như Quảng Lăng.

Dù sao thì, những người thuộc cánh tay của Lưu Bị cũng có thời gian để nói chuyện công việc với ông bất cứ lúc nào; không cần phải đợi đến dịp tiệc tùng này.

Còn đối với các quý tộc địa phương thì, cơ hội này sẽ không bao giờ quay lại. Chu Cáp Kinh mới chỉ là một viên quan hai nghìn thạch tuổi đôi mươi một, làm sao họ có cơ hội gặp ông thường xuyên được?

Chu Cáp Kinh đành phải xin lỗi Trần Quân một chút, sau đó trò chuyện với hai vị lão già địa phương là Bù Lộng và Vệ Huy: “Xin hỏi các vị có việc gì muốn bàn bạc không?”

Hai vị lão nhân không dám tự cao, liên tục nói: “Không dám gọi là được học hỏi gì cả; kể từ lần trước chúng tôi nhờ ngài Sơn Trung gửi lời chào, đến nay vẫn chưa có dịp gặp mặt. Hôm nay nhận được cơ hội này, chúng tôi đến để báo cho ngài biết một số tin tức gần đây: Cháu trai tôi nghe nói ngài đã có công lao trong việc bảo vệ đất nước và an dân, thực sự rất phấn khích; cháu ấy sắp trở về từ Ngô Quận trong thời gian tới.

Chỉ là họ đã xa quê lâu, lại thêm các quan chức địa phương thường xuyên thay đổi, e rằng khi trở về nhà, họ có thể sẽ không nhớ được nhiều người quen. Xin ngài, vì tình bạn giữa chúng ta, hãy giúp họ làm quen với nhiều người mới…”

Bù Long cũng biết phải giữ thể diện, không dám trực tiếp yêu cầu Chu Cáp Kinh giúp đỡ trong việc xin chức vụ, chỉ nói rằng mong ngài giúp giới thiệu một số mối quan hệ.

Chu Cáp Kinh đương nhiên hiểu rõ ý của họ. Chuyện này cũng rất bình thường; giống như một năm trước, hai người vẫn còn là bạn học cùng lớp, cùng là sinh viên tốt nghiệp đi tìm việc làm. Một năm sau, một người trở thành quan chức triều đình, còn người kia vẫn làm nông dân; tất nhiên người kia sẽ tìm đến người trở thành quan chức để xin sự giúp đỡ. May mắn thay, Bộ Chí cũng có kiến thức và năng lực không tồi; việc giới thiệu họ không phải là vì quan hệ gia đình, mà là vì tài năng thực sự của họ.

Thực ra, lần trước khi Lưu Bị nhắc đến Bộ Chí và Nghiêm Dũn với Chu Cáp Kinh, Chu Cáp Kinh đã biết rằng Lưu Bị muốn mời họ đến làm việc cùng mình – bởi vì câu đồn “Tài năng của Bộ Chí và Nghiêm Dũn chỉ kém Chu Cáp Kinh một chút mà thôi” đã đến tai Lưu Bị. Vậy thì tại sao Chu Cáp Kinh lại không nhận lời giúp đỡ này chứ?

Vì vậy, Chu Cáp Kinh đã một cách thoải mái đồng ý: “Tài năng của các bạn Tử Sơn thật sự rất xuất sắc; ngay cả với vai trò là một quan chức cấp huyện hay một nhân viên triều đình, họ cũng hoàn toàn đủ điều kiện. Chỉ là tuổi tác còn trẻ, kinh nghiệm vẫn còn ít, cần phải trải qua thêm nhiều thử thách; không cần phải lo lắng.”

Người nhà Bù Vệ và Người nhà Bù Lạc đều vô cùng vui mừng, liên tục cảm ơn Chu Cáp Kinh; không hề biết rằng thực ra Chu Cáp Kinh chẳng hề phải bỏ ra bất kỳ cái gì cả.

Bù Long cũng cố gắng nói ra một số điều kiện để tỏ lòng biết ơn, hy vọng có thể thu hút sự giúp đỡ của Chu Cáp Kinh…

Nhưng vì quá bận rộn với công việc, Chu Cáp Kinh đã đánh lạc hướng họ đi và không cho họ cơ hội nào để trình bày ý kiến của mình.

……

Mất khoảng thời gian tương đương một que hương để xử lý những người đến xin việc làm này.

Sau đó, Chu Cáp Kinh mới xin lỗi Trần Quân – người đã đang chờ đợi ở một phía khác – rồi bắt đầu xem xét các công việc cần giải quyết.

Trần Quân đến đây để báo cáo về dự án “dùng lao động thay thế tiền bạc” mà hai người đã thảo luận trước đó.

Trong những ngày qua, anh ta đã chuẩn bị rất nhiều tài liệu, đọc kỹ cuốn “Quản Tử”, và cũng tự học lại những thông tin về Sang Hồng Dương được ghi chép trong “Hạch Truyện Kinh Doanh”. Vì vậy, khi bắt đầu thảo luận về vấn đề này, Trần Quân đã có sẵn nhiều ý tưởng, giống như khi soạn thảo một bản báo cáo PPT vậy.

Chu Cáp Kinh chỉ cần lắng nghe trước, sau đó đưa ra vài nhận xét là được.

Trần Quân bắt đầu báo cáo: “Tôi đã kiểm tra các tài liệu liên quan đến đất đai ở các huyện, và cũng đi thăm khảo nhiều nơi; tôi phát hiện ra rằng nông nghiệp ở Quảng Lăng có một điểm yếu rất lớn. Nếu khắc phục được điểm yếu này, sản lượng lúa gạo chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể.”

“Điểm yếu là gì?”

Trần Quân lấy ra một bản đồ và chỉ vào: “Theo bản đồ này, huyện Quảng Lăng có diện tích rất rộng lớn, toàn bộ khu vực đều là đồng bằng, nhưng sản lượng lúa gạo và số lượng dân cư lại thấp hơn so với huyện Hạp Phí.”

Chu Cáp Kinh suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Có phải là do vùng đầm lầy Thích Dương chiếm quá nhiều diện tích không? Thực ra, diện tích đất bằng phẳng ở Quảng Lăng có thể gấp đôi so với Hạp Phí sao?”

Trần Quân trả lời: “Khi tôi tính toán, tôi đã đã tính đến diện tích của vùng đầm lầy Thích Dương rồi. Mặc dù những vùng đầm lầy này chiếm nhiều đất, chúng lại rất thuận lợi cho việc tưới tiêu. Giống như hồ Đại Hồ đối với huyện Ngô Quận vậy – chúng mang lại nhiều lợi ích mà không gây hại gì cả.”

Thấy đối phương không mắc phải sai sót nào, Chu Cáp Kinh gật đầu khích lệ: “Tốt lắm, tiếp tục nói đi.”

Trần Quân tiếp tục: “Sau đó, tôi đã tiến hành điều tra sâu rộng hơn và phát hiện ra rằng, mặc dù Quảng Lăng có nhiều đất canh tác, nhưng sản lượng lúa gạo lại thấp, chủ yếu là do thiếu hụt hệ thống tưới tiêu và đất đai có nồng độ muối cao.”

Huyện Hào Cốc vì có lợi thế của các kênh đào mà thường xuyên gặp phải tình trạng thủy triều dâng cao làm nước biển tràn ngược vào kênh đào và hồ Thái Dương. Đặc biệt là vào mùa thủy triều lớn, nước trong các hồ này có vị mặn chát khá rõ rệt.”

Chu Cáp Kinh Bỗng nhiên hiểu ra: Hóa ra là do vấn đề đất mặn chát.

Trong kiếp trước, khi còn là một giảng viên đào tạo chuyên nghiệp, ông đã có kiến thức khá sâu rộng về lịch sử và địa lý. Ông biết rằng khu vực phía bắc tỉnh Giang Tô từ xa xưa đã không bao giờ được coi là vùng đất màu mỡ.

Nhìn lại lịch sử, những ràng buộc về nông nghiệp ở khu vực này thực chất xuất phát từ những nguyên nhân khác nhau:

Trước thời nhà Tống, chính vì tình trạng thủy triều dâng cao mà nước biển tràn ngược vào kênh đào, khiến cho đất trở nên mặn chát.

Sau thời nhà Tống, mặc dù tình trạng thủy triều dâng cao và hiện tượng tràn ngược nước biển không còn nữa, nhưng vào thời Nam Tống, sông Hoàng Hà đã đổi hướng chảy, chiếm lấy dòng sông Huai để đổ ra biển, tạo thành hồ Hồng Trại; điều này khiến cho khu vực này thường xuyên xảy ra lũ lụt nghiêm trọng. Mãi cho đến sau khi nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa được thành lập và công trình đường ống tưới tiêu phía bắc tỉnh Giang Tô được xây dựng, tình hình mới được cải thiện.

Có thể nói rằng, vấn đề đất mặn chát và lũ lụt đã góp phần khiến cho vùng đồng bằng phía bắc tỉnh Giang Tô nghèo khó suốt hàng nghìn năm qua.

Chu Cáp Kinh Thời đại mà chúng ta đang sống hiện nay thuộc về giai đoạn đầu tiên trong số những nghìn năm đó. Vì vậy, chỉ cần giải quyết được vấn đề đất mặn chát, vùng đồng bằng phía bắc tỉnh Giang Tô hoàn toàn có thể trở thành vùng đất màu mỡ.

Nghĩ đến điều này, lòng ông trở nên nhiệt huyết hơn.

Tất nhiên, đất mặn chát ở đây cũng được chia thành nhiều loại khác nhau.

Một số khu vực đất mặn chát là do nằm quá gần biển, nước ngầm có vị mặn tự nhiên; những khu đất như vậy thì không thể cứu vãn được, thậm chí có thể phát triển ngành công nghiệp sản xuất muối trong tương lai.

Chỉ những khu đất mặn chát do tình trạng thủy triều dâng cao gây ra mới có thể được cứu vãn.

Trần Quân Những ngày gần đây, ông đã làm rất tốt công việc nghiên cứu, thực địa khảo sát một số địa điểm và so sánh với các hồ sơ tài khoản và sổ đăng ký đất đai trong những năm trước đây.

Theo ước tính của ông, tỷ lệ giữa hai loại đất mặn chát này khoảng 50-50%.

Vì vậy, nếu có thể giải quyết được vấn đề thủy triều dâng cao

Nhưng Trần Quân cũng chỉ có thể làm được đến bước này mà thôi.

Trong tay ông ta có bốn vạn người và khoảng thời gian một mùa đông.

Nhưng làm thế nào để sử dụng hết lực lượng lao động này, làm thế nào để lập kế hoạch, triển khai công việc và giải quyết vấn đề này, Trần Quân hoàn toàn bất lực.

Ông ta không phải là chuyên gia về thủy lợi.

Chu Cáp Kinh cũng không phải là chuyên gia về thủy lợi; hơn nữa, ông vừa mới nghe xong báo cáo, bây giờ não bộ của ông cũng không thể suy nghĩ nhanh như vậy được.

Sau khi suy nghĩ khoảng một lúc, Chu Cáp Kinh mới nói ra một ý kiến:

“Có bao giờ nghĩ đến việc xây dựng một chiếc cổng chắn giữa con kênh Hán Cống và sông Dương Tử không? Khi cần thông qua tàu thuyền thì mở cổng chắn, còn khi thủy triều dâng cao thì đóng lại, như vậy nước mặn sẽ không thể tràn vào kênh đào.”

Dù trong kiếp trước Chu Cáp Kinh hiếm khi đến Yangzhou, nhưng ông đã học tập và làm việc ở Qiantang trong nhiều năm; đó cũng là thành phố nơi con kênh Đại Vận Hà bắt đầu.

Ông đã từng đến Bảo tàng Con kênh Đại Vận Hà vài lần, và biết rằng loại cổng chắn có thể cho phép tàu thuyền đi lại giữa các đoạn sông có độ cao nước khác nhau chỉ xuất hiện vào thời nhà Thanh.

Nhưng nếu chỉ là một chiếc cổng chắn đơn giản để ngăn chặn thủy triều, không cần phải xem xét đến sự chênh lệch độ cao nước, thì kỹ thuật này đã tồn tại từ thời nhà Sui và nhà Đường.

Chính xác hơn, sau khi Hoàng đế Dương của nhà Sui tiến hành tu sửa lại Con kênh Đại Vận Hà, vào thời kỳ đầu nhà Đường, trong các năm Chính Quan và Vĩnh Huệ, người ta đã xây dựng cổng chắn Hán Cống tại Yangzhou, cũng chính để ngăn chặn nước mặn tràn vào. Điều này đã khiến Yangzhou thời nhà Đường và nhà Tống trở nên giàu có hơn nhiều so với thời nhà Hán.

Từ thời nhà Hán đến thời nhà Đường, khoảng cách về kỹ thuật này không quá lớn. Chỉ cần suy nghĩ kỹ lưỡng và thiết kế một số giải pháp thông minh, là hoàn toàn có thể vượt qua được.

Chỉ là bây giờ, Chu Cáp Kinh vẫn chưa nghĩ ra cách thức để thực hiện điều đó.

Còn Trần Quân thì tất nhiên rất ngạc nhiên khi nghe thấy ý kiến này.

Là một người sống thời nhà Hán, ông ta chắc chắn chưa bao giờ nghe nói đến việc xây dựng những chiếc cổng chắn để ngăn chặn dòng sông:

“Thầy muốn nói... là xây dựng một chiếc cổng chắn, khi đóng lại thì có thể cắt đứt hoàn toàn con kênh đào sao? Nhưng Hán Cống có điểm nối với sông Hoài ở phía bắc, nơi đó độ cao n

Trần Quân Chỉ trong một hơi thở, anh ta đã nghĩ ra vài nhược điểm.

Hồ Syangye là một hồ nằm ở đoạn giữa của kênh đào Hangu, tương tự như hồ Hongze sau này. Lý do kênh đào Hangu có sự chênh lệch về độ cao ở hai đầu nhưng dòng nước vẫn không bao giờ cạn kiệt, chính là nhờ vào nước từ hồ Syangye được sử dụng để điều tiết lượng nước.

Nghe Trần Quân đưa ra những câu hỏi mới này, Chu Cáp Kinh không khỏi ngưỡng mộ việc anh ta đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng; đó đều là những câu hỏi rất hay. Vì vậy, Chu Cáp Kinh liền đáp trả lại: “Ở những vùng đất thấp trũng, lầy lội xung quanh hồ Syangye, liệu có người dân canh tác không nhỉ? Thông thường, khi thủy triều dâng cao, mực nước cũng sẽ tăng lên, phải không? Những nơi như vậy chắc chắn không thể trở thành đất canh tác tốt được.”

Đối với điều này, Trần Quân trả lời ngay: “Không hẳn vậy đâu. Có chăng chỉ có một số người dân thỉnh thoảng trồng sen hoặc củ sen mà thôi; không hề có đất canh tác tốt, và cũng chẳng ai đến sinh sống ở rìa đầm lầy đâu.”

Chu Cáp Kinh bỗng nhiên nghĩ đến một ý tưởng: “Vậy thì càng tốt mà! Dù sao thì những khu đất bị ngập nước cũng chỉ là đất hoang, vốn dĩ đã không ai canh tác rồi. Bạn nên tận dụng khoảng thời gian này để điều động người dân đến vùng xung quanh hồ Syangye để san lấp và chỉnh trị. Bạn có thể ước lượng xem nếu các cổng van được xây dựng xong, mực nước sẽ tăng lên bao nhiêu, sau đó lấy một nửa con số đó làm ranh giới. Hãy đào thấp đê và nâng cao bờ đất để tạo thành những cánh đồng canh tác, rồi trồng cỏ lau dọc theo bờ hồ mới để cố định đất và ngăn chặn hiện tượng sạt lở. Hơn nữa, với phương pháp thi công này, lớp bùn cần được dọn dẹp sẽ nằm ngay bên ngoài, vì vậy việc dọn dẹp sẽ dễ dàng hơn nhiều so với việc đào bùn dưới đáy sông. Nếu không tận dụng lúc mực nước còn thấp trước khi tích nước, thì còn đợi đến khi nào nữa?”

Như vậy, sau khi công việc hoàn thành, chúng ta sẽ có thêm nhiều cánh đồng canh tác màu mỡ, đồng thời độ sâu của hồ Syangye cũng sẽ được cải thiện, thuận lợi cho việc tưới tiêu lâu dài; đây quả là một giải pháp ba trong một.

Chu Cáp Kinh liền nói ra hàng loạt lợi ích của phương án này. Ngoài ra, thực ra còn một lợi ích nữa, chỉ là hiện tại anh ta vẫn chưa nghĩ đến. Đó là một khi các cổng van được xây dựng xong và mực nước tăng lên, chúng ta sẽ không cần phải sử dụng những chiếc thuyền nh

Trần Quân thực sự bị những lời hứa hẹn mà Chu Cáp Kinh đưa ra làm cho sửng sốt.

Không ngờ ông Tử Duy lại có thể suy luận ra nhiều lợi ích như vậy.

Trần Quân chỉ cảm thấy miệng khô háo: “Vậy ông ấy biết cách sửa chữa cổng van không ạ?”

Chu Cáp Kinh trả lời: “Hiện tại thì chưa biết, nhưng nếu cho tôi vài tháng để tham khảo ý kiến người khác, có lẽ tôi sẽ nghĩ ra cách.”

Trần Quân vội vàng nói: “Nhưng tôi không thể bắt đầu công việc chỉ dựa vào một ‘có lẽ’ được đâu. Trong hai tháng tới, ông bảo những người dân được giao công việc này phải làm gì đây? Mùa đông, khi nông việc không còn nhiều, họ sẽ rất vất vả đấy.”

Chu Cáp Kinh suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi đã nói rồi mà, nếu không thể sửa chữa cổng van, chúng ta có thể bắt đầu công việc khơi thông hồ Syangze và xây dựng các đê chắn nước trước. Khi cổng van được sửa xong, mọi thứ sẽ tự nhiên ổn thỏa mà.”

Trần Quân nói: “Nhưng vấn đề là mức nước sẽ tăng cao bao nhiêu so với hiện tại, các đê chắn nước cần được xây dựng cao bao nhiêu… Và tình hình địa hình của từng khu vực cũng chưa được biết rõ. Nếu cuối cùng không thể hoàn thành việc xây dựng cổng van, những công sức đã bỏ ra trước đó sẽ trở nên vô ích, phải không ạ?”

Chu Cáp Kinh trả lời: “Sẽ không vô ích đâu. Nếu năm nay không thành công, thì năm sau chắc chắn sẽ thực hiện được. Chỉ cần đảm bảo rằng những người dân được giao công việc này không quá mệt mỏi và kiểm soát tốt tốc độ tiêu thụ lương thực là được.

Bây giờ chúng ta đã có phương pháp đánh cá bằng lưới, cùng với một số khoản trợ cấp khác; Vân Trường cũng đã điều động người đi lấy thức ăn ở khu vực Yuzhang. Những khoản lương thực được thu được này đủ để chi trả cho công việc này rồi.

Chỉ cần bạn nói rằng đây là ý kiến của tôi, thì chủ nhân chắc chắn sẽ không phản đối đâu.”

Chu Cáp Kinh đã hiểu rõ rằng những khó khăn mà Trần Quân đang đề cập chủ yếu liên quan đến việc khảo sát công trình – ví dụ như không biết cách đo độ cao của các khu vực xung quanh hồ Syangze, không biết mức nước trong lúc đo là cao hay thấp, do đó không biết cần đào sâu bao nhiêu hay xây đê cao bao nhiêu.

Nhưng những vấn đề này, nếu người sau này hiểu rõ về lý thuyết toán học, thì sẽ rất dễ dàng giải quyết được.

Ví dụ, ngay cả khi một người không biết gì về hàm số tam giác, nhưng nếu anh ta hiểu được kiến thức về “sự lan truyền của ánh sáng” ở lớp bốn tiểu học và “tam giác đồng dạng”, cùng v

Hầu hết mọi người đều không biết làm những việc đó; chỉ là do hiểu biết chưa sâu sắc đủ, chưa nghĩ ra cách áp dụng thôi, chứ không phải vì thiếu kiến thức. Trong bộ phim “Lương Kiếm”, việc dùng ngón tay cái để đo khoảng cách từ đội của Sakata đến khẩu pháo súng cối cũng dựa trên nguyên lý này.

Chu Cáp Kinh rất tin tưởng vào khả năng của mình; chỉ cần cho anh ta thêm chút thời gian, anh ta sẽ giải quyết được những vấn đề nhỏ này. Ngay cả khi anh ta không có thời gian tự giải quyết, sau này cũng có thể để A Lượng thử sức. Tin rằng với sự linh hoạt trong tư duy của A Lượng, cùng với những bài tập toán và quang học mà mình đã dạy anh ta trong hai tháng qua… Chỉ cần thêm một tấm đá bàn hồi chuyển có thể dùng như thước nivo – loại đá đã được sử dụng từ thời Hán – và vài cây cột chuẩn, A Lượng hoàn toàn có thể đo độ cao so với mực nước biển bằng cách sử dụng ngón trung.

Chu Cáp Kinh Đã quyết định trước khi đi đến Yuzhang, sẽ viết thư cho A Lượng, yêu cầu anh ta tìm cách rời khỏi nơi hiện tại để đến Yuzhang gặp mình. Như vậy sẽ tránh được phiền phức khi hai anh em phải ở hai tỉnh khác nhau và phải học từ xa.

Chu Cáp Kinh Đã tính toán rằng nếu A Lượng học hết những cuốn sách đầu tiên này, trình độ toán học của anh ta sẽ ít nhất tương đương với mức của học sinh lớp 8; chỉ còn thiếu hai phần kiến thức là “phương trình bậc hai” và “phân tích đa thức” là đủ để thi lớp 9. Cộng thêm những kiến thức cơ bản về quang học trong các cuốn sách vật lý, trình độ đó đã đủ để giải quyết những vấn đề liên quan đến cửa van kênh đào và việc quy hoạch các vùng đất canh tác sau khi mực nước ở hồ Shiyang tăng lên. Ngoài ra, A Lượng còn có thể áp dụng ngay những kiến thức này vào thực tế, và ngay từ khi bắt đầu công việc, anh ta đã có thể để lại danh tiếng tốt đẹp trong sử sách với vai trò của một “quan lại xuất sắc trong công tác quản lý nước”.