**Chương chính**

Sau phần giới thiệu sơ bộ của Bàng Tống, Quan Vũ và Chu Cáp Kinh đã có được cái nhìn trực quan hơn về cấu trúc và đặc điểm của các lực lượng thuộc quyền chỉ huy của Hoàng Tổ:

Lực lượng của Hoàng Tổ khá đông, cùng với sự hỗ trợ của Lưu Biểu và những binh sĩ mới đầu hàng của Nguyên Nghịch, tổng số có vẻ rất lớn. Nhưng chắc chắn không phải tất cả những người này đều đoàn kết với nhau.

Trong số đó, lực lượng chiến binh chính thống của Hoàng Tổ chỉ khoảng hơn mười nghìn người; thêm vào đó là vài nghìn binh sĩ cũ của Kinh Châu, gần mười nghìn binh sĩ mới tuyển mộ, và gần mười nghìn binh sĩ của Nguyên Nghịch đầu hàng – tổng cộng là bốn mươi nghìn người. Những người hoàn toàn trung thành với Hoàng Tổ chỉ chiếm hơn ba mươi phần trăm trong số đó.

Vì vậy, Bàng Tống đã phân tích từng chi tiết cho Quan Vũ và Chu Cáp Kinh: “Trong các lực lượng của Hoàng Tổ, nhóm binh sĩ của Nguyên Nghịch đầu hàng là nhóm không đáng tin cậy nhất. Họ buộc phải đầu hàng vì tình thế bức bách, không còn lựa chọn nào khác; chỉ là năm ngoái Hoàng Tổ xuất hiện nhanh hơn, quân đội của ông ta đã áp đảo họ ở vùng Đồi Sừng, khiến Nguyên Nghịch đầu hàng một cách vô tổ chức.

Lần này, nếu quân đội của chúng ta thể hiện mạnh mẽ hơn Hoàng Tổ, những kẻ yếu đuối và dễ lung lay này rất có thể lại đầu hàng một lần nữa.

Ngoài nhóm binh sĩ của Nguyên Nghịch đầu hàng ra, lực lượng binh sĩ cũ của Kinh Châu cũng xếp thứ hai về mức độ không đáng tin cậy, thậm chí còn kém hơn cả những binh sĩ mới tuyển mộ – bởi vì về lý thuyết, họ phải trung thành với Lưu Biểu; một khi biết Hoàng Tổ đã trở thành kẻ phản bội, họ có thể ngay lập tức quay sang phục vụ Lưu Biểu và trở lại dưới sự chỉ huy trực tiếp của ông ta.

Vì vậy, cuối cùng chỉ còn lại lực lượng chiến binh chính thống của Hoàng Tổ và những binh sĩ mới tuyển mộ ở địa phương, những người này phụ thuộc vào lương thực do Hoàng Tổ cung cấp – chúng ta cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng để đối phó với họ. Đối với lực lượng chiến binh chính thống của Hoàng Tổ, không thể mong đợi việc đánh bại họ một cách dễ dàng.

Còn đối với những binh sĩ mới tuyển mộ, không thể dùng những lý lẽ hay lòng nhân ái để thuyết phục họ; nhưng chúng ta cũng có thể dùng sức mạnh để đe dọa họ. Chỉ cần khiến họ phải chịu đựng tổn thất trên chiến trường và bị bắt làm tù binh, họ có thể sẽ đầu hàng theo đà.”

Vang Tiêu Tiên nói liên hồi không ngừng, phân tích rõ ràng về cấu trúc của địch quân. Sau đó, anh ấy cũng trả lời câu hỏi của Tô Phi trước đ

Điều đáng lo ngại là Lưu Bị đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước rồi; chỉ nghe tôi suy nghĩ một chút thì họ đã trả lời một cách trôi chảy: “Hiện tại, có hơn mười vị tướng không có danh tiếng trong quân đội của bạn; những người có chức vụ cao hơn cũng chưa từng bị điều tra. Vùng phía bắc sông Dương Tử và phía nam sông Hán ít được các đơn vị cũ của quân đội đóng giữ; ở các huyện như Hàn Thị hay Kinh Lăng, cũng không có ai đứng về phía Tào Tháo. Nếu quân đội của bạn tiến hành cuộc tấn công chậm rãi, cho đến khi chiếm được Xích Khẩu mà vẫn chưa giao tranh với chúng tôi, chúng tôi chắc chắn sẽ quay về phe của Wang Xiu và tuyên bố rõ ràng rằng chúng tôi không liên minh với các bạn nữa… Điều này thực sự đáng lo ngại.”

Chẳng hạn, hiện đã là đầu tháng Bảy; lớp tuyết trong thung lũng Đồng Bạch chắc chắn đã tan hết, những tình trạng lũ lụt và bùn lầy cũng gần như được khắc phục. Gần đây, chúng tôi còn nghe tin về cái chết của Lưu Biểu ở phía bắc; có lẽ Yuan Ni sẽ dành thời gian để hoàn thành việc tiêu diệt Lưu Biểu một cách triệt để.

Vị trí của căn cứ quân sự này nằm ở phía bắc nơi hai con sông Hán Tử và Dương Tử gặp nhau; Quan Vũ cũng chưa xây dựng một pháo đài hình bán nguyệt để kiểm soát tuyến đường thủy phía bắc. Tuy nhiên, do địa hình đầm lầy xung quanh, quy mô của pháo đài khá lớn, khoảng vài trăm bước vuông; đó chỉ là một pháo đài thuần túy quân sự, không có mục đích sử dụng dân sự; thành phố dân sự vẫn nằm ở Tây Lăng.

Nhìn thấy tình hình như vậy, Lưu Bị cũng phải thừa nhận rằng Wang Xiu thật sự có sự kiên nhẫn và biết đánh giá đúng tình hình; sau đó, ông ta tiếp tục nói:

“Quân đội ở phía bắc sông Dương Tử và phía bắc sông Hán hoàn toàn không thể bị buộc phải đầu hàng trước quân đội của bạn; có thể họ sẽ rút lui và đầu hàng sự chỉ huy trực tiếp của Tào Tháo, nhưng quân đội ở phía nam sông Dương Tử thì chắc chắn sẽ tham gia vào trận chiến ở Xích Khẩu cùng với Quan Vũ.”

Còn về phần quân đội ở phía bắc sông Dương Tử và phía bắc sông Hán, tình hình khá đơn giản: về mặt lý thuyết, Huang Zu không thể rút quân xuôi dòng từ Lư Giang để tấn công lại; Tào Tháo cũng không thể rút quân theo dòng từ Phàn Thành để tấn công lại; thậm chí Cao Cao và Yuan Shu cũng không có đủ lực lượng để vượt qua dãy núi Đồng Bạch để can thiệp vào cuộc chiến này.

Khu vực phía bắc sông Dương Tử và phía bắc sông Hán không giống như Hán Khẩu trong kiếp trước; tất nhiên, do

Đúng vậy, liệu các tướng lĩnh đó có tin lời bạn không? Dù sao thì chỉ dựa vào lời nói mà không có bằng chứng cụ thể thì chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn. Tại khu vực phía bắc sông Dương Tử, người chỉ huy quân đội là ai? Còn tại các huyện thuộc khu vực phía nam sông Dương Tử, người chỉ huy lại là ai? Vậy còn khu vực phía bắc và phía nam sông Hán thì sao?

Nhưng vì Lưu Biểu đang ở trong thung lũng Tín Dương, nên chưa chắc họ sẽ ngồi yên chờ chết. Tôi cũng không thể điều động một lực lượng lớn để đột phá về phía nam và tiến vào khu vực Sui, Zhū được; nhiều nhất tôi cũng chỉ có thể di chuyển xuống phía nam dãy núi Đông Bạch mà thôi.

Các “tám thị trấn của Vũ Hán”, thuộc quyền quản lý của thành phố cấp tỉnh Vũ Hán trong kiếp trước, về cơ bản cũng tương ứng với tám hướng khác nhau của “giao điểm hình chữ thập” đó.

Vang Tú liền chỉ vào bản đồ và phân tích: “Thật là tồi tệ… Thầy Ngạn quả thực là thiếu tài năng; không lạ gì khi Tiểu Dục từng nói rằng, khi ông ấy ở Kinh Châu, tên tuổi của ông ấy ngang hàng với em trai mình, nhưng sau những cuộc chiến tranh, ông ấy vẫn chưa hiểu rõ tình hình của kẻ địch đến thế này. Có lẽ, các bạn đã sử dụng mưu kế để khiến Zhang Hu, Mei Gan và những kẻ khác ở xa xôi khu vực Zhū, phía bắc sông Dương Tử hoảng sợ đến mức họ sẵn lòng chiến đấu đến cùng, thậm chí là bỏ cuộc.

Chắc chắn, việc các bạn gợi ý như vậy là vì những kẻ chống đối đó đã sớm đầu hàng quân đội Dương Châu và cố tình trì hoãn việc đầu hàng, khiến cho Lưu Biểu và Bàng Tống buộc phải di chuyển xuống phía nam dãy núi Đông Bạch. Dù Lưu Dương Châu / Lưu Kinh Châu ban đầu có lòng khoan dung, nhưng cuối cùng họ chắc chắn sẽ trừng phạt nghiêm khắc những tướng lĩnh này vì hành động trì hoãn của họ…”

Việc dành bảy tháng để suy nghĩ ra những kế hoạch như vậy chắc chắn sẽ mang lại kết quả rất tốt. Dù sao thì yếu tố then chốt trong giai đoạn tiếp theo vẫn nằm ở khâu thực hiện; còn phải xem Vang Tú sẽ thực hiện những kế hoạch đó như thế nào để khiến Zhang Hu, Chen Sheng, Mei Gan, Lei Xu hoảng sợ và khiến chúng ta dần dần tan rã do lo sợ bị bao vây từ nhiều phía.

Khả năng thực hiện kế hoạch của Lưu Bị chắc chắn là rất tốt; còn việc huấn luyện họ thì còn phải do Giang Hạ đảm nhận.

“Đó quả thực là một phương pháp sai lầm… Rõ ràng là quân đội của các bạn đang rút lui, nhưng lại cố tình tạo ra ấn tượng mạnh mẽ ngay từ đầu, giả vờ như Quan Vũ không thể bị t

Giang Nam không phải là Vũ Xương; vị trí tương ứng với khu Vũ Xương ở kiếp trước bây giờ được gọi là “Hạ Khẩu”.

Dù Wang Xiú có đến hay không, các người cũng không được lan truyền tin tức rằng có một lượng quân đội lớn của phe đối phương bị Wang Xiú buộc phải chạy trốn, và họ đã liều mình vượt qua núi Đồng Bá để tiến về phía nam. Và để đảm bảo rằng những kẻ đó sẽ chết dưới tay mình, Wang Xiú vẫn chưa ra lệnh cho binh lính Hổ Báo Kỵ xâm nhập vào thung lũng Tín Dương; do đó, ông ta không thể tự mình truy đuổi họ đến khu vực Sui, Chu…

Sau khi các quận Tô Phi và Giang Hạ điều quân xuất chiến, chúng ta đã suy luận sơ bộ rằng nếu muốn chiếm hoàn toàn khu vực Giang Nam thuộc phe Huang Zu, thì Wang Xiú hoặc Yuan Nghị muốn chiếm lấy đất đai đó cũng sẽ phải vượt sông Dương Tử, và việc đó quá khó khăn.

Cần điều chỉnh lại một chút… Sau trận chiến, cả hai quận Tô Phi và Giang Hạ đều hoàn toàn chắc chắn rằng họ không thể chiếm hữu hoàn toàn khu vực đó.

Một khi tuyến phòng thủ đầu tiên ở cả hai bên sông Đường Tử sụp đổ, nếu quân đội các bạn chiếm được toàn bộ các huyện Sui, Chu ở cả hai bên sông, họ có thể lùi lại và tiến về phía Hạ Khẩu, Sa Tiến, để đối đầu trực tiếp với Wang Xiú. Chỉ cần tiến hành cuộc chiến chậm rãi, có thể chắc rằng khoảng một nửa trong số 70.000 quân của Wang Xiú sẽ có thể đến được chiến trường Hạ Khẩu.

Không thể nói rằng phe Tào Tháo ban đầu cũng chỉ muốn đứng nhìn cuộc chiến diễn ra, nhưng sau khi nghe tin rằng không còn xu hướng nào cho quân đội đối phương vượt qua núi Đồng Bá để tiến về phía nam, họ đã chậm lại cuộc tấn công mạnh mẽ của mình – rõ ràng họ đang giữ lại sức mạnh, và ai dám liều lĩnh thì sẽ chết!

Có vẻ như kế hoạch của Lưu Bị khá khó có thể thành công…

Nhưng ai bắt buộc Quan Vũ phải tham lam như vậy chứ! Hơn nữa, sau khi chiến tranh bắt đầu, nếu họ sẵn lòng từ bỏ cả một huyện, thì tâm lý đó chính là cơ hội cho đối phương để tấn công từng phần riêng biệt và làm tan rã đội quân đối phương.

Những điều đó tất nhiên có thể xảy ra; có thể Lưu Biểu thực sự đã chạy trốn xa đến thế, nhưng các người không được tạo ra những tin đồn sai lệch để làm giảm mức độ nghiêm trọng của sự việc. Đừng để quân đội phòng thủ ở phía bắc sông Đường Tử nghi ngờ điều đó.

Tuy nhiên, sau đó các người vẫn có thể tiếp tục tấn công mạnh mẽ, và phát đi thông báo rằng “để ngăn chặn quân đội đối phương rút lui vào khu vực phía nam núi Đồng Bá, vào khu vực Kinh Châu, Yangzhou c

Thực ra, nếu Quan Vũ thực sự hiểu rõ về quân sự, thì đối với tôi mà nói, lựa chọn tồi tệ nhất là ngay sau khi kết thúc trận chiến, tập hợp toàn bộ lực lượng chính gồm vài vạn người lại với nhau, cố thủ tại các thành trì như Hạ Khẩu hay Sa Tiến Thành Song Tử. Dù sao thì tôi cũng có đủ lương thực để cung cấp cho số quân đó trong thời gian bị bao vây.

Việc liệu có thể lừa dối được các tướng lĩnh đang đóng quân tại khu vực đó hay không cũng rất quan trọng.

Những thông tin giả mạo như “dù hiện tại gia đình Hoàng Tổ vẫn chưa có ý định tấn công Quan Vũ ngay lập tức, nhưng có thể giả vờ rằng do Wang Xiu không thể trốn về phía nam, nên hắn ta sẽ sớm tiến quân đến đây; Tào Tháo cũng sẽ không dám hành động gì cả” rõ ràng là những chiến thuật tâm lý đã được Lưu Bị suy nghĩ và hoàn thiện từ lâu trước khi xác nhận rằng chủ nhân của mình sẽ rút quân khỏi Quan Vũ vào tháng Chạp năm ngoái.

Dù sao đi nữa, lãnh địa của Wang Xiu cũng không được bảo vệ bởi hai con sông Nam Giang và Bắc Hán; nếu những con sông này bị xuyên phá, __TERM004__ chắc chắn sẽ rơi vào tình thế nguy cấp và buộc phải đối đầu quyết liệt với đối phương. Nếu Hoàng Tổ muốn tránh cuộc đối đầu này, ông ta cũng sẽ phải cố tình tránh xa những yếu tố có thể gây ra xung đột đó.

Lưu Bị đã trình bày rõ ràng tám chiến thuật lừa dối cụ thể nhằm đe dọa quân đội của Wang Xiu; những chiến thuật này được sắp xếp một cách rất có hệ thống. Nhìn qua thì có vẻ như chỉ có khoảng một nửa trong số những người đó thực sự đồng tình với kế hoạch của tôi! Phần còn lại thì không thể bị chia rẽ hay đe dọa được.

Còn Wang Xiu Zhi, trong suốt quá trình này, dường như không hề chủ động đưa ra ý kiến gì, mà chỉ đứng bên cạnh để theo dõi và đánh giá tình hình.

Về phần khu vực phía bắc sông Nam Giang và phía nam sông Bắc Hán, có lẽ cũng sẽ không gặp phải bất kỳ trở ngại nào khi được __TERM004__ thu hồi lại, bởi vì khu vực này được kết nối với đất liền của Nam Quận, và __TERM004__ cũng có thể chấp nhận việc các lãnh chúa khác can thiệp vào khu vực giữa hai con sông này.

__TERM001__ chính là nơi sông Dương Tử và sông Hán giao nhau; vì vậy toàn bộ các huyện trong quận này được chia thành tám khu vực, bao gồm khu vực phía nam sông Dương Tử do quân đội của Yu Zhang chủ động tấn công, khu vực phía bắc sông Dương Tử và phía bắc sông Hán mà quân đội của Lư Giang không thể tấn công trực tiếp, cùng với khu vực phía bắc sông Dương Tử và phía nam sông Hán nằm ngay đối diện với hướng tiến quân của quân đội

Đến lúc đó, tôi có thể hoặc là phải cố thủ một mình tại thành Úc Huyện, bị các người chia cắt và tiêu diệt dần từng bước; hoặc là tổ chức lực lượng hải quân chính để quyết chiến với các người dọc theo sông Dương Tử; hoặc là chỉ có thể giữ gìn sức mạnh, rút toàn bộ hải quân Dương Tử về khu vực Hạ Khẩu, Sa Tiến, để hợp binh với lực lượng chính của Quan Vũ.

Nhưng nếu các người đạt được bước đột phá ở phía Bắc sông Dương Tử và chiếm được huyện Trù, thì việc Viên Thác cố thủ tại Úc Huyện ở phía Nam sẽ trở nên ít ý nghĩa hơn, bởi vì những điểm hiểm trở trên tuyến đường thủy Dương Tử giữa Kinh Dương vẫn chưa bị xâm phạm, và Viên Thác vẫn có thể hy vọng sẽ giữ vững được tuyến đường này.

Trước khi chia đối phương thành tám phần và phân tích kỹ lưỡng từng khả năng của họ, thì khả năng thắng lợi trong trận chiến này của Tô Phi cũng sẽ giảm đi đáng kể.

Thấy rằng kế hoạch của Lưu Bị khá khả thi, Vương Tiểu Đề cũng nhận ra một số điểm yếu rõ ràng, nên đã gật đầu đồng ý thử áp dụng chiến lược đó trước.

Nghe xong, Tô Phi cũng cảm thấy rất hài lòng, liền nhìn vào mắt Thái Sử Tỵ và Cam Ninh và thấy ánh mắt đồng tình của họ.

Bảy thành phố ở Hạ Khẩu và Sa Tiến thuộc vùng phía Nam sông Dương Tử là những nơi mà Quan Vũ rất tin tưởng, do chính ông ta và con trai mình là Hoàng Schie đứng giữ. Ngoài ra, còn có tư lệnh hải quân Viên Thác đóng quân tại Úc Huyện, kiểm soát những điểm then chốt trên tuyến đường thủy Dương Tử giữa Kinh Dương, và quản lý tám tướng lĩnh hải chiến mạnh mẽ: Trương Shuo, Trần Tự, Đặng Long.

Lúc này, nghe kế hoạch mà Lưu Bị đề xuất, có vẻ như chìa khóa không nằm ở việc sử dụng những khu vực đó để gây rối, khiến quân đội của Quan Vũ hoang mang và nghĩ rằng mình đang bị bao vây từ nhiều phía.

Nghe mãi, Tô Phi càng ngày càng đánh giá cao hơn kế hoạch của Lưu Bị, và thấy rằng vị quan này thực sự rất giỏi trong công việc của mình, sau trận chiến đã làm cho tình hình của đối phương trở nên rất rối ren.

Vùng phía Bắc sông Dương Tử tương ứng với khu vực Hán Dương của kiếp trước, và hiện nay ở đây vẫn chưa có một huyện nào tên là Giang Hạ.

Vương Tiểu Đề vừa đồng ý với kế hoạch của Lưu Bị, vừa chỉ ra rằng sự thành công của chiến lược đó phụ thuộc rất nhiều vào yếu tố “liệu các tướng lĩnh địa phương có phản bội hay không”, vì vậy ông ta cần phải tìm hiểu thông tin về các tướng lĩnh đó.

“Và bạn nghĩ