Nhờ tin vui về việc tiêu diệt Tôn Thác, người dân trong thành phố Vũ Xương đã thực sự sống thoải mái trong một thời gian dài, hàng ngày tiệc tùng không ngừng nghỉ.

Về những đề xuất về tổ chức nhân sự do Chu Cáp Kinh đưa ra, sau khi hỏi ý kiến của Chu Gia Lượng và không nhận được bất kỳ phản đối nào, Lưu Bị đã chấp thuận tất cả và ngay lập tức phê duyệt chúng.

Còn về kế hoạch chiến lược cho giai đoạn tiếp theo… Thành thật mà nói, Lưu Bị vẫn chưa nghĩ ra được, cũng chưa muốn suy nghĩ về điều đó. Sau khi giành được chiến thắng lớn như vậy, ai lại có thể vội vàng nghĩ đến những việc tiếp theo chứ? Con người luôn có tính lười biếng; thì thưởng thức niềm vui này một chút cũng không sao cả!

Việc quyết định vào tháng sau cũng chưa muộn màng gì!

Thật đáng tiếc là Chu Cáp Kinh không cho Lưu Bị nhiều thời gian để tận hưởng niềm vui đó. Chỉ vài ngày sau khi Lưu Bị phê duyệt các đề xuất về tổ chức nhân sự, Chu Cáp Kinh lại gửi đến một báo cáo khẩn cấp từ Danyang, nội dung liên quan đến tình hình quân sự ở miền Bắc. Lưu Bị được yêu cầu xem xét và tham khảo thông tin này.

Lưu Bị đã xem qua báo cáo một cách sơ bộ và thấy rằng nội dung chủ yếu là “phía đối diện với tuyến phòng thủ Yù, Sī có vẻ như quân Tào Tháo đang có hành động gì đó; Quan Vũ đã đặt trụ sở tại Bắc Hạp, và công tác tiếp quản các huyện ở vùng núi phía nam Kinh Khúc hiện đang do Triệu Vân và Bộ Chí phụ trách”.

Sau khi báo cáo về tình hình ở miền Đông, Chu Cáp Kinh cũng đưa ra nhận định của mình, cho rằng đây có thể chỉ là những hành động giả vờ của quân Tào Tháo; với trí tuệ của Tào Tháo, khó có khả năng họ sẽ tấn công quân đội chúng ta vào lúc này.

Do đó, Chu Cáp Kinh hy vọng rằng miền Tây cũng nên chú ý đến tình hình ở các tuyến đầu tiên tiếp giáp với quân Tào Tháo, để xem liệu quân Tào Tháo có hành động gì bất thường hay không. Nếu có, Chu Gia Lượng và Bàng Tống nên tiến hành đánh giá kỹ lưỡng.

Lưu Bị Đã vài ngày nay, ông không quan tâm đến các vấn đề quân sự nữa; những điều được hỏi trong bức thư của Chu Cáp Kinh, ông cũng không hiểu rõ lắm, nên đành phải gọi Chu Gia Lượng và Bàng Tống đến để thảo luận.

Lưu Bị đưa bức thư cho Chu Gia Lượng xem và cùng nhau bàn luận: “Gần đây, ở hướng Ruan Nan có bất kỳ động thái bất thường nào không? Chẳng lẽ Tào Tháo lại dám vượt qua Dã Bạch Sơn để tấn công chúng ta sao?

Mặc dù họ đã đánh bại Viên Thiệu, nhưng họ không chiếm được nhiều đất đai của Viên Thiệu; trong suốt ba tháng qua, họ chỉ tập trung vào việc phục hồi lực lượng mà không có bất kỳ hành động nào khác. Làm sao họ dám đột nhiên tiến về phía nam?”

Chu Gia Lượng vốn luôn theo dõi tình hình quân sự xung quanh, nghe xong câu hỏi của Lưu Bị liền trả lời ngay: “Gần đây, ở hướng Ruan Nan không có bất kỳ động thái bất thường nào. Nếu có gì xảy ra ở khu vực Hoài Tứ, thì cũng chỉ là những động thái giả mạo mà thôi.

Có lẽ, như anh trai em đã nói, họ muốn dụ Viên Thiệu vào bẫy, khiến họ tin rằng sau khi thắng trận ở Quan Độ, Tào Tháo sẽ chuyển hướng tấn công về phía nam, để phải đối mặt với hai mặt trận cùng lúc. Nếu __TERM017__ thực sự bị lừa, thì hoàn toàn có thể tổ chức cuộc tấn công thứ hai, nghĩ rằng mình đang tận dụng lúc đối phương yếu.”

Lưu Bị hỏi: “Vậy tại sao Tào Tháo lại chọn khu vực Hoài Tứ để tiến hành những động thái giả mạo, trong khi biên giới giữa họ và quân đội chúng ta kéo dài hàng nghìn dặm?”

Sau khi đọc bức thư của Chu Cáp Kinh, Lưu Bị cũng bắt đầu tin vào khả năng đó, nhưng vẫn không hiểu tại sao lại chọn đúng khu vực Hoài Tứ.

Tào Lư Hai gia tộc này hiện nay có ranh giới chung rất dài; dù khu vực Dã Bạch Sơn có thể không thuận lợi cho việc di chuyển và chiến đấu, nhưng khu vực Hợp Phì và Thọ Xuân cũng hoàn toàn có thể trở thành điểm xuất phát cho các cuộc tấn công. Việc Tào Tháo chỉ chọn khu vực Xiapi để tiến hành những động thái giả mạo chắc chắn có lý do riêng.

Chu Gia Lượng ban đầu cũng không nghĩ ra lý do, nhưng sau khi suy nghĩ một lúc, ông đã nghĩ ra một số khả năng: “Tôi nghĩ rằng, việc Tào Tháo chọn khu vực Xiapi để tiến hành những động thái giả mạo có thể xuất phát từ hai lý do chính...”

Trước hết, lãnh thổ của Tào Tháo ở khu vực xung quanh Hạp Kỳ khá yếu ớt, và đây là nơi quân đội chúng ta cùng với quân Tào Tháo và Viên Đàn cùng tồn tại. Chỉ cần quân Tào Tháo có bất kỳ hành động nào, Viên Đàn rất dễ phát hiện ra và báo cáo cho Viên Thiệu.

Nếu Tào Tháo tiến hành các hoạt động giữa khu vực Kiều Địa và Thọ Xuân, hoặc từ Nghụ Nam tiến về phía bên sườn Hợp Phì, những nơi này cách lãnh thổ của Viên Thiệu quá xa, nên Viên Thiệu không chắc chắn có thể theo dõi được hay không.

Thứ hai, những hành động giả vờ của Tào Tháo tại Hạp Kỳ có thể được coi là nhằm mục đích việc “giải cứu Tôn Thác” hoặc áp dụng chiến thuật “vây Ngụy để cứu Triệu”. Như vậy, khả năng Viên Thiệu bị lừa dối sẽ tăng lên đáng kể.

Dù sao thì mọi người trên thế giới đều biết rằng, trước đây quân đội chúng ta không thể tiến về phía Bắc để hỗ trợ Yuan trong trận Chiến Quan Độ và tấn công Tào Tháo là bởi vì Tôn Thác đã cản trở đường đi của chúng ta. Nhưng việc chúng ta tiêu diệt Tôn Thác mới chỉ diễn ra vào tháng trước mà thôi.

Để không phải gánh thêm trách nhiệm hỗ trợ Yuan, đồng thời cũng để làm cho Tào Tháo bớt cảnh giác với chúng ta, chúng ta đã chậm trễ trong việc công bố việc tiêu diệt Sun – hơn nữa, ở phía nam Kinh Kỳ vẫn còn ít nhất mười huyện mà chúng ta chưa kiểm soát được; vì vậy, việc nói rằng “hiện tại vẫn chưa tiêu diệt Sun” cũng hoàn toàn hợp lý.

Chừng nào Yuan và Cao vẫn chưa biết rằng Tôn Thác đã bị tiêu diệt, thì Viên Thiệu chắc chắn sẽ tin rằng “Tào Tháo sẽ làm mọi thứ để cứu Sun, vì không muốn mất đi lá bài Tôn Thác – thứ đã luôn cản trở chúng ta từ phía sau”. Điều này sẽ khiến Viên Thiệu tin rằng phía Bắc của Tào Tháo đang trở nên yếu đi, và do đó họ có thể sẽ hành động liều lĩnh… Viên Thiệu quá hiểu rõ giá trị của Tôn Thác đối với Tào Tháo rồi.

Nghe những chuỗi nghi ngờ quanh co này, Lưu Bị thực sự cảm thấy bối rối. May mắn thay, có Bàng Tống ở bên cạnh giúp đỡ, và sau vài chục giây, cuối cùng họ cũng đã sắp xếp lại được các luận điểm một cách rõ ràng.

Lưu Bị cuối cùng cũng hiểu ra: Quả thật, phe mình đã sử dụng “khoảng thời gian chênh lệch trong việc truyền thông tin” để lừa Tôn Thác, và đã làm điều này hai lần.

Lần đầu tiên là trước khi bắt đầu cuộc chiến; dù quân Tào Tháo không hề di chuyển về phía nam, thành Phù Dĩ cũng không gặp áp lực, và Quảng Lăng cũng không hề bị yếu thế, nhưng Tử Dụy vẫn đã lừa được Tôn Thác tin rằng Quảng Lăng đang yếu thế; thậm chí cả Châu Du cũng bị lừa, và đã phải tung quân ra tấn công.

Lần thứ hai là trước khi kết thúc cuộc chiến; dù quân Tào Tháo đã thắng trận Quan Độ, nhưng quân đội của Tôn Thác vẫn đang kiên trì phòng thủ tại Mạc Lăng, và Ngô Huyện cũng không hề biết điều này, nên không thể nào khích lệ tinh thần binh sĩ để tiếp tục chiến đấu lâu hơn được.

Những kinh nghiệm này đủ để chứng minh rằng: “Khi những vị chúa tước ở vị trí bị kìm kẹp phải che giấu thông tin, thì những vị chúa tước ở vùng biên giới có thể sẽ phải mất thêm một hoặc hai tháng mới biết được những diễn biến mới nhất của cuộc chiến giữa các vị chúa tước ở vùng biên giới khác.”

Vì bản thân mình cũng có thể làm được như vậy, nên Tào Tháo chắc chắn cũng có thể làm được; bởi vì cả Tào Lư đều thuộc về nhóm những vị chúa tước ở vị trí bị kìm kẹp.

Những vị chúa tước này, vì đang đối mặt với tình thế bị kẻ thù tấn công từ cả hai phía, nên họ hoàn toàn có quyền tận dụng lợi thế của việc lừa đối kẻ thù từ cả hai phía – thế giới này thật sự rất công bằng.

Hơn nữa, rất có thể Tào Tháo chỉ đơn giản là giả vờ muốn cứu Tôn Thác mà thôi, mà thực tế thì anh ta có thể chẳng hề dám làm điều đó; bởi vì nếu cứu Tôn Thác, đồng nghĩa với việc anh ta sẽ phải chính thức bắt đầu cuộc chiến với Lưu Bị.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng về những ý tưởng đó, Lưu Bị chỉ muốn biết phía mình nên đối phó như thế nào:

“Vậy thì, liệu quân đội chúng ta có nên cố gắng thông báo cho Viên Thiệu và quân Tào Tháo rằng lực lượng chính của họ không hề được điều động về phía nam không? Nếu có thể làm cho Viên Thiệu nhận ra sự thật này, có lẽ họ sẽ không tiến hành cuộc tấn công mới nữa. Nhưng ngay cả khi họ tấn công, cũng không chắc họ sẽ lại thất bại…

Ngay cả khi thất bại, nếu có thể làm cho Tào Tháo phải tổn thất thêm một số binh lực, điều đó cũng không hề gây hại gì cho chúng ta – Thưa ngài, theo ý kiến của ngài, chúng ta nên đối phó như thế nào?”

Chu Gia Lượng suy nghĩ một lát rồi quyết đoán nói: “Khi đến lúc cần nhắc nhở Viên Thiệu, chúng ta vẫn nên làm điều đó. Dù sao thì về mặt danh nghĩa, hai quân đội chúng ta đang ở trong tình trạng liên minh để chống lại Tào Tháo. Nếu cứ im lặng trước việc đồng minh rơi vào bẫy của Tào Tháo, điều đó sẽ làm tổn hại đến lý tưởng chung của chúng ta…

Điều quan trọng là trong thư của anh trai tôi có đề cập đến việc, vài ngày trước khi viết lá thư này, anh ấy đã bắt giữ và buộc chiếc tàu của Châu Du phải hạ cánh tại cửa sông Dương Tử. Đổi lại, anh ấy đã hứa với Châu Du rằng sẽ không tiêu diệt hoàn toàn Tôn Quyền.

Sau khi Tôn Quyền tiến về phía bắc, nếu họ muốn đầu hàng cho Tào Tháo, có lẽ họ sẽ giả vờ đầu hàng cho Quảng Lăng trước. Một khi Tôn Quyền xuất hiện, kế hoạch giả vờ cứu Tôn Thác của Tào Tháo sẽ tự nhiên bị phá vỡ, và lúc đó Viên Đàn chắc chắn sẽ biết rằng Tôn Thác đã bị diệt vong… Tất nhiên, Tào Tháo cũng có thể ‘giả vờ không biết rằng Tôn Thác đã mất, và tiếp tục giả vờ đang nỗ lực hết sức để cứu Quảng Lăng và rằng tuyến phía bắc vẫn còn trống rỗng’.

Vì vậy, nếu Tôn Quyền đã đến nơi Viên Đàn đóng quân, nhưng những sứ giả cảnh báo của chúng ta lại chưa đến, thì sau này Viên Thiệu và Viên Đàn sẽ nghĩ gì về chúng ta đây?”

Lời nhắc này thực sự rất cần thiết; có thể trễ giờ, chậm hơn Tôn Quyền, chỉ cần nói là gặp trở ngại trên đường đi, nhưng tuyệt đối không được bỏ qua việc này.”

Lưu Bị Bỗng nhiên nhớ ra rằng trong bức thư mà Chu Cáp Kinh vừa gửi cho mình, còn có một chi tiết mà mình đã bỏ qua, chưa kết hợp các thông tin lại với nhau để xem xét. Thật là Chu Gia Lượng đã suy nghĩ chu đáo mọi khía cạnh, không bỏ sót chi tiết nào.

Lưu Bị vội vàng đồng ý: “Nếu vậy, việc cử người đi nhắc nhở Viên Đàn thì thực sự rất cần thiết. Kế hoạch của Tào Tháo cũng có điểm yếu; không chắc liệu có thể lừa được Viên Thiệu hay không… Ngài nghĩ sao? Liệu có ai phù hợp để được cử đến nơi Viên Đàn không? Nếu không có, tôi sẽ tiếp tục cử Gōng Yòu như mọi khi.”

Lần này, Chu Gia Lượng hiếm khi đề xuất một người cụ thể: “Thay vào đó, hãy cử em út của tôi đi – Gōng Yòu rất làm việc chăm chỉ. Nếu anh ta gặp trở ngại trên đường và đến muộn, không kịp cảnh báo Viên Thiệu, chắc chắn sẽ gây ra nhiều nghi ngờ. Em út tôi mới chỉ 18 tuổi, chưa từng đảm nhận bất kỳ chức vụ nào; nếu lần đầu tiên làm việc mà gây ra sai sót, __TERM019__ cũng không thể trách chúng tôi được, mà chỉ có thể thở dài vì số phận không may mà thôi. Hơn nữa, kể từ sau lần tôi được cử đến Hà Bắc cách đây bốn năm, __TERM019__ luôn quan hệ rất tốt với tôi. Chúng tôi cử người đến đó cũng thể hiện sự thành thật; ngay cả nếu có sai sót, cũng không sẽ bị giữ lại.”

Khi đưa ra đề xuất này, Chu Gia Lượng đã bị ảnh hưởng sâu sắc bởi ý kiến của anh trai mình.

Chu Cáp Kinh luôn thích chọn những người có danh tiếng nhưng không có năng lực thực sự để giao cho họ những nhiệm vụ nguy hiểm, nhằm tranh thủ công lao. Lần này, Chu Gia Lượng đã đề xuất việc này cho em út thứ ba của mình, Chu Cái Quân.

Dù __TERM019__ và Chu Gia Lượng có mối quan hệ rất tốt, nhưng hai anh em này đã giữ những chức vụ quan trọng, và mọi người đều biết rằng họ là những tài năng xuất chúng. Nếu tiếp tục thực hiện các nhiệm vụ ngoại giao như vậy, có phải họ đang tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm không?

Chu Cái Quân thì không gặp phải vấn đề này đâu; hắn chẳng có tài năng gì cả, chỉ biết ăn bám sống qua ngày mà thôi. Viên Đàn biết rõ hắn yếu đến mức nào rồi, chắc chắn sẽ không nghĩ đến điều gì cả.

Ngay cả khi em út trễ giờ và bị Viên Đàn mắng một trận, điều đó cũng sẽ giúp em ấy nhớ lấy bài học, hiểu rằng làm quan không hề dễ dàng chút nào; sau này em ấy sẽ cố gắng học hành và sửa sai để tiến bộ hơn. So với các anh chị khác, Chu Cái Quân thực sự đã “sa đọa” rồi—nhà có rất nhiều tài liệu quý báu mà hắn lại chẳng quan tâm đến việc học hỏi, luôn lơ là công việc.

Lưu Bị thấy ý kiến của Chu Gia Lượng rất hợp lý, liền ngay lập tức chấp thuận cho Chu Cái Quân đi “du lịch công tác”. Chu Cái Quân xuất phát từ Yuzhang, phải đi vòng qua Qingzhou, đường đi xa xôi nên việc trễ giờ là điều dễ hiểu.

Sau khi hoàn thành việc cảnh báo Viên Thiệu về những hậu quả có thể xảy ra, Chu Gia Lượng lại suy nghĩ kỹ hơn về vấn đề này và nhận ra một khả năng khác, rồi chia sẻ với Lưu Bị và Bàng Tống:

“Tôi nghĩ rằng, nếu Tào Tháo muốn dụ dỗ Viên Thiệu bằng cách tạo ra khoảng trống ở phía Bắc, thì hắn hoàn toàn có thể kết hợp với những hành động khác để tăng cường hiệu quả của kế hoạch dụ dỗ đó.

Thọ Xuân, Hefei và Dãy núi Đại Biệt chắc chắn không thể là hướng tấn công của hắn; Viên Thiệu sẽ không tin vào điều đó đâu, vì vậy có thể loại trừ những khả năng đó. Nhưng một hướng khác thì hoàn toàn có thể xảy ra, đó chính là Quận Nanyang. Vào đầu mùa đông năm ngoái, sau khi Lưu Biểu và chúng ta đạt được thỏa thuận về việc kiểm soát khu vực Jingnan, hắn lại cử Hoàng Trung Wen Pin dẫn quân tiến về phía Bắc, tấn công mạnh mẽ vào Thành Wancheng.

Cuối cùng, do tình hình chiến sự ở Guandu trở nên căng thẳng, Tào Tháo buộc phải rút hầu hết quân đội ở Nanyang về Guandu, khiến cho Thành Wancheng cuối cùng bị mất vào tháng Chạp năm đó.

Sau đó, Lưu Biểu vẫn muốn tiếp tục nỗ lực để giành lại toàn bộ khu vực Đồng bằng Nanyang.”

Nhưng vào thời điểm đó, trận chiến Quan Độ đã phân định được thắng thua; Tào Tháo cũng nhanh chóng triệu hồi quân đội để chặn đứng các lực lượng của Lưu Biểu tại khu vực Ye County và Bawang, không cho chúng chiếm giữ các con đèo thuộc dãy núi Funiu và Tongbai ở phía đông bắc của lưu vực Nam Dương.

Quận Nam Dương nằm khá gần với Hứa Đô; nếu Tào Tháo điều quân xuống phía nam nhằm tái chiếm thành phố Wan, thì Viên Thiệu rất có thể sẽ tin vào điều đó. Chúng ta có lẽ nên chú ý đến hướng Wan này, và đồng thời cảnh báo Lưu Biểu một cách kín đáo.

Nếu Tào Tháo thực sự có ý định tấn công Wan, thì những thủ đoạn lừa dối mà họ sử dụng để đánh lạc Viên Thiệu có lẽ chỉ là do tôi quá lo ngại mà thôi. Nhưng nếu cũng có những động thái giả vờ tấn công ở hướng Wan, thì Viên Thiệu thực sự sẽ gặp nguy hiểm.

Lưu Bị hoàn toàn đồng ý với ý kiến này và ngay lập tức đồng ý thực hiện: “Lời nói của ngài rất đúng, tôi sẽ tăng cường công tác giám sát và thu thập thông tin từ các tiền đồn phía trước của Kình Thăng Huynh.”

Địa chỉ mới nhất: 83