Tào Tháo tập trung xử lý những vấn đề phía hậu cần như việc Hạ Hầu Đôn từ bỏ thành Điêu, việc Pang Hui giết hại cả gia đình Mã Đằng và các công việc khác nhằm khắc phục những thiếu sót, nhằm củng cố vị trí của khu vực Quan Trung và Bình Châu.

Những việc này dù không quá khó khăn, nhưng cũng tiêu tốn khá nhiều thời gian và công sức; chớp mắt đã qua hơn nửa tháng, và toàn bộ sự tập trung của Tào Tháo đều được dành cho việc ổn định tình hình nội bộ.

Nếu không xử lý tốt những vấn đề này, thì khi Tào Tháo qua đời, chỉ với uy tín hiện có của Tào Bình, ngay cả khi ông ta trực tiếp điều hành khu vực Quan Trung, cũng sẽ rất khó để duy trì được sự ổn định.

Chuyện vẫn tiếp tục… Nửa tháng trôi qua trong chớp mắt, và thời gian cũng đang gần đến cuối tháng Chín năm Kiến An thứ mười tám.

Sau những ngày chuẩn bị, phía chiến trường Lạc Dương, quân đội của Lưu Bị cuối cùng cũng hoàn tất mọi công tác chuẩn bị cho cuộc tấn công mãnh liệt vào Lạc Dương.

Hàng nghìn xe kéo được trang bị lá chắn tên đã làm việc liên tục suốt nửa tháng trời, và cuối cùng đã tạo ra hơn mười lỗ hở đủ lớn để quân đội có thể vượt sông; chiều rộng của mỗi lỗ hở đều ít nhất vài trượng, thuận tiện cho việc các đội quân lớn di chuyển cùng lúc.

Nếu là việc tấn công những thành phố khác, thì không cần phải tạo nhiều lỗ hở như vậy, và chiều rộng của mỗi lỗ hở cũng không cần phải lớn đến thế. Nhưng trận chiến ở Lạc Dương lại khác; Tào Nhân vẫn còn sở hữu hơn 60.000 binh sĩ đang cố thủ kiên cường. Nếu phạm vi tấn công quá hẹp, quân đội sẽ không thể triển khai được.

Tào Nhân có thể sử dụng số lượng lớn quân dự bị để đặt phía sau các lỗ hở, tiến hành tấn công phản kích và sử dụng các loại vật liệu ném vào đội quân tấn công; như vậy, đội quân của quân đội của Lưu Bị chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.

Vì vậy, sau khi đánh giá tình hình, mọi người đều nhất trí rằng cần phải “dọn dẹp gọn gàng trước khi bắt tay vào công việc”, tức là cần mở rộng phạm vi tấn công trước khi tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt. Bàng Tống, Lỗ Túc và Châu Du cũng đều đồng ý với quan điểm này, và Lưu Bị cũng không ngần ngại chi tiêu nhân lực và lương thực cần thiết.

Điều này giống như những người chơi game chiến lược chuyên nghiệp ở thời hiện đại – họ không hài lòng với việc chỉ chơi những trò chơi mang tính chiến lược như “Tam Quốc Chí” hay “Xin Cháng Dã Vọng”; những người chơi thực sự chuyên nghiệp luôn ch

Ai đã từng chơi game “Steel Ambition” đều biết rằng việc đưa một đội quân lớn vào trận chiến bằng cách nhấn F2A là một quyết định vô cùng ngu ngốc. “Chiều rộng chiến trường” không đủ để các đơn vị quân sự triển khai hoạt động hiệu quả; hậu quả của việc các đơn vị này được xếp chồng lên nhau là có tới hàng trăm nghìn binh sĩ phải thực sự chiến đấu, trong khi số còn lại chỉ đứng yên và tiêu hao lương thực mà không làm gì cả.

Những ai thích sử dụng chiến thuật F2A trong các trò chơi điện tử chắc chắn sẽ nhận ra rằng, trong thế giới của những trò chơi chiến lược thực tế như “Steel Ambition”, việc liên tục phải đối mặt với hàng loạt hiệu ứng tiêu cực (DEBUFF) có tỷ lệ giảm sức mạnh cao sẽ khiến họ phải học cách hành xử một cách khôn ngoan hơn.

Chu Cáp Kinh Sau bao nhiêu năm tham gia chiến tranh, tất nhiên tôi sẽ không mắc phải những sai lầm ngu ngốc đó. Trước khi bắt đầu cuộc chiến, tôi chắc chắn sẽ chuẩn bị đầy đủ mọi thứ cần thiết.

Ngoài những công việc vất vả như đào sông, sử dụng Thạch Cơ để phá hủy các bức tường bảo vệ hay xây dựng những căn lều bằng gỗ cho các tay nỏ của mình… thì việc chế tạo các vũ khí công thành trong trận chiến tại Lạc Dương cũng vô cùng phức tạp và tốn nhiều công sức, hơn nhiều so với các trận chiến trước đó.

Đa số các vũ khí công thành cần thiết cho trận chiến tại Lạc Dương đều được sản xuất riêng theo yêu cầu tại hiện trường; kích thước và cấu trúc của chúng đều cần được thiết kế lại, vì vậy mọi thứ đều phải được thực hiện ngay tại hiện trường.

Khác với nhiều trận chiến trước đây, quân đội của Lưu Bị có thể sử dụng các bộ phận và ván gỗ đã được sản xuất sẵn, chỉ cần lắp ráp tại hiện trường là xong, điều này giúp tiết kiệm rất nhiều thời gian và công sức.

Dù sao đi nữa, sau hơn nửa tháng nỗ lực không ngừng, quân đội của Lưu Bị vẫn đã chế tạo được hơn một trăm chiếc xe công thành đặc biệt – những chiếc xe có phần dưới dày khoảng bốn trượng, có khả năng chống chịu đạn tên và những tảng đá lăn; phần trên cao ba trượng và được trang bị thang gấp. Số lượng này đủ để tấn công những thành phố lớn như Lạc Dương.

Các loại vũ khí khác cũng đều được chuẩn bị đầy đủ, dù là Thạch Cơ hay Kheng Lán, cũng như các tháp quan sát. Đối với các tháp quan sát, do Lạc Dương có độ cao lớn, để có thể quan sát và kiểm soát tình hình bên trong thành phố, các tháp quan sát cần được xây dựng cao hơn nữa. Vì vậy, Chu Gia Lượng đã đánh giá và quyết định rằng thay vì sử dụng những tháp quan sát di động, thì tốt hơn hết là xây dựng những đống

Nhược điểm của chiến thuật này cũng rất rõ ràng: thứ nhất, các đài quan sát được xây dựng cố định nên mất đi tính linh hoạt và chỉ có thể được sử dụng như những trạm kiểm soát tĩnh; thứ hai, việc đặt chúng ở vị trí cố định khiến chúng trở thành mục tiêu dễ bị kẻ địch tấn công bằng loại vũ khí đặc biệt này.

Vào thời điểm đó, công nghệ sản xuất loại vũ khí này của Viên Thiệu còn kém hơn so với Tào Tháo, nên không thể cạnh tranh hiệu quả với quân Tào Tháo; vì vậy, việc xây dựng nhiều đài quan sát bằng cách chất đất lên cao đã thất bại.

Tuy nhiên, cùng một chiến thuật đó, khi Lưu Bị áp dụng nó thì lại không gặp phải bất kỳ vấn đề nào, bởi vì công nghệ sản xuất loại vũ khí này của quân đội của Lưu Bị vượt xa so với quân Tào Tháo. Dù xét về sản lượng, chi phí sản xuất, độ chính xác hay sức mạnh, loại vũ khí do chính Trọng Giác huynh thiết kế và cải tiến đều vượt trội hơn nhiều so với sản phẩm của quân Tào Tháo.

Cách đây vài ngày, khi Tào Nhân thấy quân đội của Lưu Bị đang sản xuất hàng loạt nhà gỗ và đài quan sát, họ cũng nhanh chóng reag lại bằng cách sử dụng loại vũ khí này của quân đội bảo vệ Lạc Dương để chống lại các căn cứ xây dựng của quân đội của Lưu Bị.

Nhưng sau khi Trọng Giác huynh tự mình điều chỉnh và bố trí lại lực lượng sử dụng loại vũ khí này, cuộc đối đầu giữa hai bên đã diễn ra. Kỹ năng bắn súng của binh sĩ __TERM003__ cùng với khả năng quan sát và điều chỉnh tầm bắn của các trạm kiểm soát tĩnh đều vượt trội hơn nhiều so với __TERM009__; chỉ sau hai ba ngày đối đầu, __TERM017__ đã mất đi hàng chục khẩu vũ khí hạng nặng và buộc phải từ bỏ ý định tấn công.

Chính vì vậy, ngay từ giai đoạn đối đầu bằng hỏa lực từ xa, __TERM009__ đã thua cuộc và tinh thần của họ cũng bị suy yếu. Không chỉ trong cuộc đối đầu bằng loại vũ khí này, ngay cả khi binh sĩ bắn cung tên đối đầu trực tiếp với nhau, __TERM009__ cũng không hề có lợi thế gì.

Mặc dù có lợi thế về địa hình cao ráo, nhưng tường thành của Lạc Dương cũng được xem là một trong những bức tường cao và dày nhất thiên hạ. Tuy nhiên, phía quân đội của Lưu Bị đã có sẵn hàng chục nghìn binh sĩ tinh nhuệ, và họ đều được trang bị loại nỏ thần tốc có tầm bắn và sức công phá vượt xa so với các loại nỏ thông thường của quân Tào Tháo.

Ban đầu, các tay nỏ của quân Tào Tháo cố gắng áp đảo những người lao động dân thường đẩy xe kéo để lấp đầy con sông, cũng như những binh sĩ phụ trách xây dựng các công trình phòng thủ của phe quân đội của Lưu Bị. Nhưng mỗi khi các tay nỏ của quân Tào Tháo bắt đầu bắn, những người sử dụng nỏ thần tốc của phe quân đội của Lưu Bị cũng nhanh chóng ẩn sau các công trình phòng thủ và bắn từ những khe hở trên gỗ.

Phe quân đội của Lưu Bị có nguồn lực dồi dào, quân số đủ mạnh và binh sĩ có thể luân phiên nghỉ ngơi. Với ưu thế về số lượng lên đến 3 hoặc 4 lần so với phe quân Tào Tháo, chỉ trong vài ngày, họ đã khiến các tay nỏ của phe đối phương kiệt sức.

Sau nhiều ngày giao tranh tiêu hao sức lực, vào ngày 20 tháng Chín, phe quân đội của Lưu Bị cuối cùng cũng tiến hành cuộc tấn công toàn diện đầu tiên.

Hàng trăm chiếc xe tấn công hạng nặng được sử dụng trong cuộc tấn công này; mỗi chiếc xe đều cần ít nhất vài chục người đẩy, và có những chiếc xe cần đến hơn một trăm người mới có thể di chuyển được.

Thậm chí, còn có hàng nghìn con bò và lừa được kéo đến chiến trường, được đặt bên trong thân xe và được cố định lại bằng những cái lưới đặc biệt do phe Chu Gia Lượng thiết kế, sau đó được các binh sĩ điều khiển để kéo xe tấn công tiến lên.

Như đã nói trước đó, khu vực Cát Công Xa vốn đã được bảo vệ từ bốn phía, có thể chống chịu được cú bắn của địch và những tảng đá lăn xuống. Ban đầu, những chiếc xe này chỉ cần sức người để đẩy, việc điều khiển chúng cũng khá linh hoạt, nên không ai thiết kế thêm những bộ phận như yên ngựa hay các hệ thống dây cáp bên trong xe.

Lần này, những chiếc xe tấn công được sử dụng để đánh chiếm Lạc Dương rất lớn và nặng nề; phe Chu Gia Lượng đã đặc biệt thiết kế chúng cho mục đích này, vì vậy họ không ngần ngại tối ưu hóa thêm chúng. Những con bò và lừa được đặt bên trong thân xe, và nhờ vào hệ thống yên ngựa và dây cáp đặc biệt, những chiếc xe này có thể di chuyển nhanh hơn nhiều so với khi được con người đẩy.

Trên các bức tường thành, Tào Nhân đã không ngủ ngon được suốt bảy tám ngày liền; cuộc chiến tiêu hao sức lực hàng ngày đã khiến anh ta cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

Hôm nay cuối cùng tôi cũng thấy Lưu Bị bắt đầu tấn công mạnh mẽ; Tào Nhân cũng hết sức quyết tâm chiến đấu. Nhưng khi nhìn thấy những thứ kỳ lạ ấy – vừa không phải là Cát Công Xa vừa không thuộc loại Vân Thề nào cả – được dùng để tiến công, Tào Nhân không khỏi cảm thấy lo lắng.

“Những con xe này to lớn và nặng nề như vậy, sao lại di chuyển nhanh hơn cả những con xe Cát Công Xa mà chúng ta đã gặp trong trận chiến Xiang-Fan ngày xưa? Chắc hẳn bên trong những con xe này không thể chứa nổi nhiều binh sĩ điều khiển chúng… Phải chăng tất cả những người lính đó đều có sức mạnh phi thường?”

Mặc dù lo lắng, Tào Nhân vẫn không quên ra lệnh cho những người sử dụng Thạch Cơ và loại nỏ giá đỡ trên giường để tấn công mãnh liệt vào những vũ khí công thành đó.

quân đội của Lưu Bị cũng sử dụng Thạch Cơ để đáp trả; vì lúc này quân địch đã gần đến tường thành, họ tận dụng cơ hội cuối cùng này để ném hàng loạt đá vụn xuống dưới. Khi hai bên đối đầu trực diện, những loại vũ khí này sẽ không còn hiệu quả nữa, và họ buộc phải chuyển sang sử dụng đạn đầu đơn.

Nhiều đợt đá vụn liên tục khiến các tay nỏ của quân phòng thủ không thể ngẩng đầu lên được; tuy nhiên, Tào Nhân– người đã từng tham gia bảo vệ nhiều thành trì kiên cố – đã có kinh nghiệm và sớm ra lệnh cho các tay nỏ của mình tránh ở phía sau những bức tường đá, để không bị những viên đá vụn này trúng phải.

Tuy nhiên, khi đá rơi xuống đỉnh thành, chúng vẫn sẽ bật tung lên, và những viên đá bay lượn một cách không đều đặn; điều này giống như những mảnh đạn sau khi quả đạn pháo nổ, và không ai có thể tránh khỏi chúng, dù họ ở đâu.

Rất nhiều tay nỏ quân Tào Tháo cùng với những binh sĩ ném gỗ và đá đã bị những viên đá bật tung này làm bị thương nặng, tạo nên cảnh tượng khủng khiếp.

Nhưng vì sức mạnh của những viên đá bật tung này khá yếu, hầu hết chỉ gây ra những vết thương nhẹ trên da thịt; tuy nhiên, cảnh tượng đó vẫn rất đáng sợ và ảnh hưởng nặng nề đến tinh thần của quân phòng thủ.

“Đừng sợ! Những viên đá đó không thể giết chết người đâu!”

“Quân địch đã tiến gần tới thành phố rồi, mọi người hãy nhanh chóng nhặt đá và ném xuống! Những ai sợ hãi sẽ bị xử lý theo quân luật!”

Khi các phương tiện tấn công của quân đội của Lưu Bị dần tiến lại gần, để tránh làm thương binh phe mình, việc ném đá cũng dần được ngừng lại. Những binh sĩ vẫn còn sợ hãi và không dám ra tay, cũng bị các sĩ quan ép buộc phải nhặt đá và ném xuống.

Những tảng đá lớn đập vào thành phần bằng gỗ của các phương tiện tấn công; phần lớn chúng bị bắn tung tóe do góc đâm không phù hợp, chỉ có một số ít may mắn làm vỡ gỗ hoặc làm gãy các thanh gỗ cấu thành xe.

Trên những cái thang xoay bên trong xe, một số binh sĩ không giữ vững được và rơi xuống, lớp áo giáp nặng khiến họ bị thương nặng nề, nhưng không ai trong số họ nhận được sự giúp đỡ từ đồng đội.

Trong mắt tất cả các binh sĩ tấn công, chỉ có bức tường thành là mục tiêu duy nhất; chỉ có bằng cách nhanh chóng xông lên đó họ mới có cơ hội sống sót và giành được chiến công.

“Anh em ơi, hãy chiếm lấy Lạc Dương! Giành lại kinh đô của Đại Hán! Chủ soái sẽ thưởng cho các bạn rất hậu hĩnh!”

“Nếu bây giờ không giành được chiến công, thì đợi đến khi nào nữa? Đây chính là chiến công giành lại kinh đô, trong tương lai, khi Đại Hán phục hưng, hàng trăm năm sau này, con cháu chúng ta vẫn sẽ nhớ đến trận chiến này!”

Các sĩ quan của quân đội của Lưu Bị cũng hết sức khích lệ tinh thần chiến đấu của binh sĩ, không quan tâm đến những người đồng đội đang bị thương, và tiếp tục xông lên phía trước.

Vì các phương tiện tấn công có lớp bảo vệ rất tốt, nên trước khi các thang và giàn được dựng lên tường thành, việc ném đá và ném các vật liệu khác gần như không có hiệu quả, phần lớn đều bị bắn tung tóe.

Những người thuộc phe quân Tào Tháo bắt đầu mất kiên nhẫn và bắt đầu ném xuống các chai sơn, chất lỏng độc hại, thậm chí là nước sôi hoặc dầu lửa.

May mắn thay, Lạc Dương là trung tâm huyết mạch của đất nước, vì vậy phe quân Tào Tháo đã tích trữ đầy đủ các vật tư cần thiết trong thành phố. Nếu là bất kỳ thành phố nào khác, ngoại trừ Trường An, quân phòng thủ sẽ không thể cung cấp đủ lượng vật liệu đó để sử dụng chống lại kẻ thù.

“Cứng đầu làm gì! Đợi đến khi thang của quân địch được dựng lên rồi hãy đổ dầu lửa! Bây giờ đổ xuống cũng chỉ là rơi lên thân xe mà thôi, đó là lãng phí!” Một số sĩ quan của phe quân Tào Tháo nhắc nhở binh sĩ của mình phải tiết kiệm việc sử dụng các vật liệu đó.

Nhưng vì đã đổ xuống rồi, họ cũng đành phải chấp nhận tình huống hiện tại. Nhiều sĩ quan lập tức điều

Tuy nhiên, phần lớn các loại xe tấn công đều được phủ một lớp bùn mỏng trước khi xuất phát, điều này giúp chúng có thể chống lại những ngọn lửa do dầu gây ra. Trong nhiều trường hợp, dầu cạn hết nhưng gỗ bên trong vẫn chưa bị đốt cháy; vì vậy, việc đổ dầu lên những chiếc xe đó chỉ là vô ích mà thôi.

Những chiếc xe bị thiêu rụi chỉ là vì lớp bùn phủ trên chúng quá mỏng hoặc đã bị gió làm khô đi; không còn cách nào khác. Bởi vì những chiếc xe tấn công này vốn đã rất to lớn và nặng nề, việc phủ thêm một lớp bùn mỏng đã khiến chúng tăng thêm trọng lượng đáng kể; nếu tiếp tục tăng thêm chi phí để chống cháy, chúng sẽ không thể di chuyển được nữa.

Giữa tính linh hoạt và khả năng phòng thủ, luôn phải lựa chọn một trong hai; không thể vì theo đuổi sự phòng thủ tuyệt đối mà hy sinh tính linh hoạt.

Các sĩ quan thấy rằng việc đốt phá có hiệu quả kém và lãng phí rất nhiều vật tư, nên đành phải tạm thời dừng lại. Khi những cái thang và giàn giáo cuối cùng cũng được dựng lên bức tường thành, những binh sĩ dũng cảm của phe quân đội của Lưu Bị đã lao ra từ xe tấn công và bắt đầu leo lên tường thành; lúc này, phe quân Tào Tháo mới tiếp tục tăng cường tấn công mạnh mẽ hơn nữa – họ đổ xuống dưới những chai tro, chất lỏng độc hại, gỗ, đá, dầu và nước sôi.

Những người bắn cung tài ba của phe quân đội của Lưu Bị cũng đã phát huy hết sức mạnh của mình vào khoảnh khắc này; tất cả đều bắn liên tục, càng nhanh càng tốt, nhằm kiềm chế những binh lính địch đang ném đồ xuống từ trên tường thành.

Hàng trăm binh sĩ hỗ trợ của phe quân Tào Tháo thường chỉ vừa ném xuống một tảng đá hay một khúc gỗ thì đã bị một mũi tên xuyên qua ngực và ngã chết bên cạnh những bức tường thành.

Những binh sĩ của phe quân đội của Lưu Bị bị họ đánh trúng cũng đều kêu thét rồi rơi xuống từ tường thành; tuy nhiên, những người còn lại vẫn tiếp tục cố gắng leo lên một cách quyết liệt, không dám chậm lại chút nào.

Thỉnh thoảng, có binh sĩ của phe quân đội của Lưu Bị leo lên được tường thành, và hai bên nhanh chóng lao vào những trận chiến tàn khốc.

Đáng tiếc là vì phe quân đội của Lưu Bị cuối cùng vẫn phải leo lên bằng thang, không giống như phe Cát Công Xa vốn chạy theo những cái thang để tiến lên nhanh hơn, nên họ rất khó có thể tạo thành những nhóm chiến đấu mạnh mẽ.

Những binh sĩ đơn độc, dù mặc áo giáp tốt và cầm theo những thanh kiếm bằng thép cứng, có thể chiến đấu mãnh liệt và giết chết một hoặc hai ba địch, nhưng họ thường xuyên bị những mũi

“Tôi đang ngồi trên lầu cao cách đó vài trăm bước, dùng kính viễn vọng quan sát cảnh tượng chiến đấu phía xa. Sau khi nhìn mãi, tôi buông kính xuống, đi xuống từ lầu và thốt lên một tiếng thở dài đầy thương hại.”

Trên cùng một cái đài đất đó, Quan Vũ, Trương Phi và Chu Cáp Kinh cũng đều có mặt.

Còn Chu Gia Lượng thì không có ở đó; lúc này ông ta đang ở hậu cứ, phụ trách công tác tổ chức và điều phối vật tư tấn công, đảm bảo rằng quân đội có thể tiến triển liên tục mà không gặp phải tình trạng thiếu hụt vật tư giữa chừng.

Sau khi nghe lời bình luận của Lưu Bị, Quan Vũ cũng gật đầu đồng tình và không thể không thừa nhận: “Năm xưa ở Xiangfan, chúng ta cuối cùng cũng đã sử dụng chiêu trò của Tào Nhân để buộc hắn phải tìm cách thoát ra ngoài và sống sót, nhờ đó mới có thể chiếm được thành phố sau vài tháng.

Bây giờ, Tào Nhân đã không còn lựa chọn nào khác nữa; hắn không muốn sống nữa. Khi một người đã quyết tâm đánh đổi mạng sống của mình, thì mọi chiến thuật đều trở nên vô ích. Chúng ta chỉ có thể tiếp tục tấn công mạnh mẽ để tiêu hao sức lực của địch. Hôm nay có vẻ như không thể đánh chiếm được thành phố, nhưng nếu chúng ta có thể giết được nhiều binh lính địch hơn nữa, làm cho họ hoảng sợ, thì trong vài ngày nữa, khi quân Tào Tháo gặp khó khăn về nguyên liệu dầu hỏa và canxi oxit, chúng ta có thể tìm được cơ hội để tấn công.”

Liu Guanzhang và Zhang Fei cũng hiểu rõ rằng, khi họ nhận ra rằng Tào Nhân thực sự không quan tâm đến sinh mạng của mình, thì thành phố Luoyang chắc chắn không thể bị đánh chiếm chỉ trong vài ngày bằng các cuộc tấn công mạnh mẽ.

Bạn không thể thuyết phục được một người không muốn sống.

Tuy nhiên, khi cả thế giới gần như đã nằm trong tay chúng ta, trong trận chiến giành lấy kinh đô, việc có một vài tướng địch kiên cường đến cùng cũng là điều bình thường; đó là cái giá mà chúng ta phải trả.

Bên cạnh đó, Chu Cáp Kinh cũng đồng ý với quan điểm của Lưu Bị, nhưng ông vẫn còn không cam lòng và đề xuất thêm một vài biện pháp bổ sung:

“Thưa chủ công, mặc dù bản thân Tào Nhân không thể thuyết phục hắn đầu hàng, nhưng các binh sĩ dưới quyền của hắn, như quân Tào Tháo, vẫn có thể cố gắng hơn nữa. Tôi nghĩ rằng bên trong thành phố Luoyang, có lẽ không nhiều người biết rằng Tào Tháo đã bỏ trốn.”

Mặc dù Tào Tháo đến nay vẫn chưa xuất hiện công khai ở bất kỳ nơi nào khác, nhưng tôi tin chắc rằng Tào Tháo chắc chắn đã trốn đi, hoặc là ở Hán Cổ Quan, hoặc là ở Đông Quan, hoặc là ở Trường An. Lần tấn công tiếp theo của quân ta, nếu chúng ta hô lớn rằng Tào Tháo đã bỏ trốn, dù có bao nhiêu người tin hay không, ít ra cũng sẽ gây ra một chút rối loạn.”

Lưu Bị nghe xong cũng giật mình: “Gì cơ? Bên trong thành Lạc Dương lại còn nhiều binh lính ngu ngốc đến thế sao? Họ thực sự nghĩ rằng Tào Tháo sẽ cùng sống chết với thành phố này à?”

Lưu Bị chưa từng nghĩ đến điều này; anh chỉ cho rằng khi cuộc chiến đã đến giai đoạn này, binh lính địch chắc chắn không thể ngu ngốc đến mức hy vọng Tào Tháo sẽ cùng họ chia sẻ niềm vui và nỗi buồn.

Chu Cáp Kinh cũng nhắc nhở một cách thiện chí: “Dù có bao nhiêu người địch biết điều này, chắc chắn vẫn còn người không biết. Việc hô lớn không tốn nhiều sức lực đâu; để các binh sĩ ở hàng trước chiến đấu, còn những người ở hàng sau chuẩn bị tấn công thì cùng hô lớn, cũng sẽ giúp tăng thêm sức mạnh tấn công.”

Lưu Bị gật đầu đồng ý, không hề nghi ngờ gì quyết định này, và ngay lập tức sai người đi truyền thông báo. Lực lượng tấn công cũng nhanh chóng điều chỉnh lại chiến thuật.

Trong lúc các binh sĩ đang lao vào chiến đấu điên cuồng, những người đứng ở phía sau cũng bắt đầu hô lớn liên tục rằng Tào Tháo đã bỏ trốn.

Không thể đếm được bao nhiêu binh lính địch tin điều này, nhưng có vẻ như lòng dũng cảm của quân phòng thủ đã giảm bớt đi một chút khi họ phải chiến đấu trong tình trạng giao tranh thân mật. Ngày càng nhiều tướng sĩ của quân đội của Lưu Bị có thể lên được tường thành; mặc dù vẫn không tránh khỏi bị đám đông địch đẩy xuống, nhưng ít ra tỷ lệ sát thương trong các cuộc giao tranh thân mật đã trở nên tốt hơn.

Trong khi tường thành đang chìm trong trận chiến ác liệt, quân đội của Lưu Bị dựa vào số lượng quân đông, đã sử dụng đủ mọi loại vũ khí tấn công để tiến lên phía trước.

Có những người kéo những cỗ xe tấn công truyền thống, tận dụng cơ hội để đâm vào cửa thành; cửa thành của Lạc Dương rất kiên cố, ngay cả những cỗ xe có hàng trăm người kéo cũng chưa chắc đã có thể phá vỡ được.

Nhưng việc có những cỗ xe tấn công tiến gần cửa thành cũng đủ khiến quân phòng thủ cảm thấy lo lắng. Trên nhiều tầng thành, quân Tào Tháo đã tập trung rất nhiều tên cung thủ, họ không ngần ngại bắn xuống dưới như mưa tên, và các loại vật liệu ném xuống

Còn một số tướng lĩnh của phe tấn công, nhận thấy thời cơ đã đến, liền chỉ huy binh sĩ ném các loại đạn đặc biệt về phía các tháp thành, nhằm tiêu diệt những người lính sử dụng cung tên và những binh sĩ dùng gỗ đá để tấn công. Chẳng hạn, nhóm Ngụy Yến đang tấn công mạnh mẽ cổng Đông đã nhận ra rằng quân địch đã điều động quá nhiều binh sĩ tầm xa để chặn lại những chiếc xe công thành; những binh sĩ này đều đứng ở vị trí hiển nhiên, bởi vì nếu họ ẩn sau các tháp canh và bắn từ những khe hở, họ sẽ không thể đánh trúng được xe công thành. Vì vậy, Ngụy Yến lập tức cho binh sĩ của mình ném đạn mạnh mẽ vào tháp thành phía Đông. Dù sao thì binh sĩ lái xe công thành cũng không thể leo lên thành, vì vậy việc ném đá từ khoảng cách gần cũng không gây thiệt hại cho phe mình. Những viên đá liên tục rơi xuống tháp thành; một số viên đá còn đập trúng mái xe công thành, tạo ra tiếng vang “kèn kẹt”, và có cả tiếng gỗ vỡ. Tuy nhiên, những binh sĩ lái xe công thành ẩn bên trong xe thì không hề bị thương, chỉ có xe của họ bị hư hỏng do những viên đá đó mà thôi. Thấy rằng chiến thuật này đang mang lại hiệu quả, Ngụy Yến lập tức cho thêm nhiều xe công thành khác tiến lên. Những xe công thành này không dùng để đâm vào cổng thành, nhưng chúng có thể dùng xẻng để đào xép dưới chân tường thành ở hai bên cổng. Ngoài ra, công nghệ thuốc súng của quân đội của Lưu Bị cũng tiên tiến hơn nhiều so với quân Tào Tháo; mặc dù sức mạnh của nó chưa đủ để làm sập tường thành, nhưng vẫn có thể đào ra vài lỗ, đặt thuốc súng vào đó rồi nổ tung, gây ra những vết nứt nhỏ và sự hỗn loạn. Còn các binh sĩ trên thành thì không hề biết những chiêu trò này của quân đội của Lưu Bị; khi thấy mọi nơi đều có người đang đâm vào cổng thành và nhiều nơi bị đào xép dưới chân tường thành, đất đai bên dưới cũng bắt đầu rung chuyển, họ hoảng loạn và bắt đầu ném gỗ đá, dầu lửa vào những chiếc xe công thành và xe đào xép đó. Kết quả là, họ lại bị những người lính sử dụng cung tên bắn từ xa và những viên đá ném từ trên cao giết chết hoặc làm bị thương nặng. Mặc dù những hành động này không đủ để Lưu Bị có thể ngay lập tức đánh chiếm được Lạc Dương, nhưng chúng cũng khiến cho nguồn lực, binh lực và tinh thần chiến đấu của Tào Nhân bị tiêu hao nhanh chóng hơn rất nhiều. Có lẽ chỉ trong vòng ba bốn ngày nữa, các nguồn lực dùng để phòng thủ như dầu mỡ sẽ cạn kiệt; sau năm sáu ngày nữa, cả những loại độc dược như phụ tử, ô đầu và vôi sống cũng sẽ hết. Khi đó, h