quân đội của Lưu Bị đã hoàn thành chiến lược lừa dối cuối cùng, rút quân hoàn toàn và thoát khỏi những xung đột với Tào Tháo.

Đường biên giới kéo dài hơn hai nghìn dặm giữa hai bên một lần nữa trở nên yên tĩnh, và thế giới của Đại Hán tạm thời trở lại bình yên.

Lưu Bị và Tào Tháo đều hiểu rằng họ cần phải cố gắng hết sức để tích lũy sức mạnh, chuẩn bị cho trận chiến quyết định sắp tới.

Theo nguyên tắc thông thường, thời gian luôn ủng hộ Lưu Bị. Lãnh thổ của họ rộng lớn hơn, chỉ là mức độ phát triển vẫn chưa cao. Nhưng nếu tiếp tục khai phá và trồng các loại cây trồng có năng suất cao, sau một thời gian, lãnh thổ của Lưu Bị chắc chắn sẽ phát triển thêm mạnh mẽ.

Trong khi đó, lãnh thổ mà Tào Tháo kiểm soát đều là những khu vực đã được phát triển hoàn thiện từ thời Đông Hán; tiềm năng phát triển trong tương lai không rõ ràng lắm. Điều duy nhất mà họ có thể làm là cố gắng phục hồi sự sống cho hai khu vực Trung Hoa và Hà Lạc – những nơi trước đây bị tàn phá nặng nề do chiến tranh và dân số ít ỏi. Ngoài ra, họ chỉ có thể tìm cách nhanh chóng bắt cóc và đồng hóa một số người thuộc các tộc Xianbei và Nam Hung Nô để sử dụng cho mục đích riêng của mình. Trong lịch sử, vào giai đoạn cuối thời Hán và thời Tam Quốc, do dân số người Hán giảm sút quá nhanh, các phe liên minh đều tìm cách đồng hóa các tộc thiểu số này. Dù là triều đại Hán Tây sử dụng người Nam Man, Đông Ngô sử dụng người Sơn Diệt, hay Cao Ngụy sử dụng người Xianbei và Hung Nô, thì nguyên nhân dẫn đến sự xâm lược của các tộc “Ngũ Hu” vào miền Trung Hoa cũng liên quan đến việc hàng loạt người Người Hồ từ phía Bắc di cư xuống phía Nam và sinh sống lẫn lộn với người Hán.

Nhìn chung, bên nào yếu thế hơn thì áp lực ở tiền tuyến càng lớn, và những người cầm quyền của họ càng khao khát thực hiện chính sách đồng hóa các tộc thiểu số. Hiện nay, so với Lưu Bị, Tào Tháo đã tụt hậu về mặt quân sự; vì vậy, họ chắc chắn sẽ coi trọng vấn đề này sớm hơn so với các giai đoạn tương ứng trong lịch sử, và nhanh chóng chinh phục những người thuộc các tộc Xianbei và Nam Hung Nô để sử dụng cho mục đích của mình.

Khoảng thời gian từ khi hai bên tạm thời ngừng chiến tranh trôi qua nhanh chóng, và chẳng mấy chốc đã đến đầu mùa thu năm Jian'an thứ mười bốn. Khi việc tiếp nhận các vùng đất mới được thực hiện thành công, các chiến lược lừa dối và công tác tuyên truyền cũng tạm thời kết thúc. Vào thời điểm này, mùa thu hoạch và thu thuế lại sắp

Người được điều động đến khu vực Jingbei trong vài tháng trời, Chu Gia Lượng, cũng đã kịp thời chia tay với Lưu Bị để trở về Thành Đô tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của mình.

Việc quản lý và cải cách tại khu vực Shu vẫn đang được triển khai liên tục; vào mùa đông năm nay hoặc năm sau, quân đội Yizhou vẫn có kế hoạch xuống phía nam để dập tắt các cuộc xung đột ở khu vực Nanzhong. Tất cả những việc này đều yêu cầu sự có mặt trực tiếp của Chu Gia Lượng.

Đồng thời, tại khu vực Jingbei, họ cũng cần tận dụng thời gian ngừng chiến để tiến hành công tác quản lý sâu rộng hơn, áp dụng các hệ thống thuế mới và cơ chế nhân sự giống như ở Yizhou, nhằm nhanh chóng giải quyết những vấn đề còn sót lại từ thời Lưu Biểu. Điều này sẽ giúp chuẩn bị tốt hơn cho cuộc tấn công lớn về phía bắc dự kiến diễn ra trong hai năm tới.

Về công việc này, Chu Cáp Kinh có thể đảm nhận vai trò chỉ đạo tổng thể và xây dựng kế hoạch ban đầu. Sau khi ông ấy soạn thảo xong phương án, các công việc cụ thể sẽ được giao cho những người dưới quyền thực hiện.

Còn về bản thân Lưu Bị, trong thời gian này, ông ta sẽ đặt trụ sở của mình tại Xiangyang và dành phần lớn thời gian ở đó. Trong khi đó, dinh thự của Vương gia Wuchang vẫn sẽ được giữ lại tại huyện Wuchang; thỉnh thoảng ông ta cũng sẽ quay trở lại Wuchang hoặc Hefei để kiểm tra công việc.

Người từng được điều động đến Jingzhou để hỗ trợ trong cuộc chiến tranh ở khu vực Jingbei, Quan Vũ, sau khi tình hình chiến sự ổn định lại, cũng sẽ trở về căn cứ ở Hefei và tiếp tục đảm nhận trách nhiệm quản lý khu vực phòng thủ Xu-Yang.

Khi cuộc tấn công lớn về phía bắc diễn ra lần nữa, Quan Vũ sẽ có thể dẫn dắt quân đội của Hefei và Thọ Xuân tiến về phía bắc, tấn công toàn bộ khu vực Huaibei do Tào Tháo kiểm soát. Cũng có thể yêu cầu quân đội của Từ Châu tiến về phía tây để tiến hành cuộc tấn công phối hợp, đe dọa các quận thuộc tỉnh Yan và Yu như Liang và Lu.

Người được điều động trở về từ Yizhou, Trương Phi, sau khi cuộc chiến này kết thúc, không cần phải đi đâu khác nữa. Ông ta có thể để quân đội của mình ở khu vực Runan, sau đó bản thân mình có thể đi qua con đường Xinyang, vượt qua núi Tongbai để trở về thành phố Wan và đóng quân tại đó. Khi có cuộc tấn công lớn về phía bắc tiếp theo, Trương Phi sẽ có thể dẫn dắt quân đội của Nam Dương và Runan tiến về phía bắc, tấn công khu vực Yingchuan.

Sự sắp xếp này có vẻ hơi phức tạp, nhưng mục đích chính là để

Trương Phi vào lúc cuối trận chiến dù đang ở Ruan Nam nhưng lại phải quay về Văn Thành.

Tuy nhiên, quyết định này là Lưu Bị đã cùng em trai mình thảo luận kỹ lưỡng trước khi đưa ra, chắc chắn có ý nghĩa sâu xa, chứ không hề phải do sự cố ý gì cả.

Lưu Bị rất hiểu hai người em trai của mình; ông biết rằng Vân Trường có khả năng tự mình gánh vác trách nhiệm, việc để anh ta phụ trách tuyến phòng thủ dài hơn ở khu vực Từ Huai sẽ giúp giảm nguy cơ xảy ra sai sót.

Trong khi đó, tài năng quân sự của Trương Phi chỉ tương đương với Quan Vũ mà thôi; về khả năng quản lý địa phương và đảm bảo sự ổn định nội bộ cũng như biên giới thì chắc chắn không bằng Quan Vũ.

Nếu để Trương Phi ở lại Văn Thành, vì Lưu Bị đang ở gần Xiangyang, nên bất kỳ tình huống nào xảy ra cũng có thể được báo cáo ngay lập tức, giúp Trương Phi không cần phải lo lắng về các vấn đề khác và có thể tập trung hoàn toàn vào công tác quân sự và phòng thủ.

Điều này cũng coi như là sử dụng đúng năng lực của mỗi người.

Vào một ngày cuối tháng Bảy, khi thấy Chu Gia Lượng và Quan Vũ sắp lên đường đi xa, Lưu Bị đã tổ chức một bữa tiệc lớn trong thành phố Xiangyang để tiễn họ.

Hiện nay, sự nghiệp của Phe của Lưu Bị đang phát triển mạnh mẽ, và người dân dưới sự cai trị của ông sống trong hòa bình và no ấm. Vào thời điểm như này, việc tiết kiệm không còn là điều cần thiết nữa; vì vậy, các món ăn và thức uống trong bữa tiệc tiễn này thật sự rất phong phú.

Những con cá tầm dài hàng mét và các loại cá lớn ngon lành khác, đôi bàn tay gấu, thịt nai nướng, gà tây hầm… cùng với rượu trắng cao độ, tất cả đều được phục vụ một cách thoải mái.

“Nào, nào, hai người em trai ơi! Ngày mai các bạn sẽ lên đường, hôm nay nhất định phải vui vẻ, không say không về nhé! Ích Đức, anh không cần phải nhắc nhở gì nữa đâu, cứ tự nhiên thôi.”

Trong bữa tiệc, Lưu Bị tự mình rót rượu cho từng người và mời họ uống. Những người cấp cao còn ở lại Xiangyang cũng đều tham gia bữa tiệc này.

Ngoài Chu Cáp Kinh và Trương Phi chắc chắn sẽ có mặt, còn có Từ Thục, Hoàng Trung, Cao Thuận, Trần Đạo, Quan Bình và những người khác nữa.

Hầu hết mọi người đều cùng nhau uống rượu, chỉ có Cao Thuận là người ít uống rượu bình thường; hơn nữa, anh ta đã bị thương nặng cách đây nửa năm, gãy xương chân. Thời gian hồi phục của anh ta cũng dài hơn nhiều so với Quan Vũ – người đã trải qua ca phẫu thuật cắt bỏ độc tố từ xương. Vì vậy, Lưu Bị rất cẩn thận, cố tình tránh không để Cao Thuận tham gia buổi tiệc, và còn nhắc nhở Trương Phi cũng đừng khuyên anh ta uống rượu.

Sau ba vòng rượu, mọi người đều vui vẻ. Khi nghĩ đến việc sắp phải chia tay và trong căn phòng này chỉ toàn những người thân cận, Lưu Bị quyết định tận dụng cơ hội này để thảo luận về những vấn đề bí mật.

Dưới tác động của rượu, Lưu Bị bắt đầu cùng Trọng Giác huynh thảo luận về kế hoạch cho cuộc chiến phía Bắc lần tới, về việc sắp xếp các tướng lĩnh và hướng tấn công.

“Ziyu, Khổng Minh, hai người hãy nói xem: Sau hai năm nữa, khi quân đội chúng ta tiến hành cuộc chiến phía Bắc lần nữa… Hoặc nếu trong hai năm này xảy ra những biến cố nào đó và Tào Tháo quyết định bắt đầu lại cuộc chiến, thì quân đội chúng ta nên được chia thành bao nhiêu đội, tiến quân theo hướng nào? Và ai sẽ được chỉ huy các tỉnh, các thị trấn?”

Trong kiếp này, không hề có sự kiện “Long Trung Đối” diễn ra theo nghĩa đen; khi Chu Cáp Kinh lập kế hoạch chiến lược cho Lưu Bị vào những năm đó, ông cũng chưa bao giờ đề cập đến các tuyến đường tấn công cụ thể.

Còn phương án “dùng một vị tướng lĩnh chỉ huy quân đội Giang Châu tiến về phía Wanluo, còn chính tướng chỉ huy quân đội Yizhou xuất phát từ khu vực Tần Sơn” thì hiện nay đã không còn tồn tại nữa. Với rất nhiều tuyến đường tấn công dễ đi hơn, ai lại chọn con đường gian khổ qua dãy núi Tần Lĩnh chứ? Tất nhiên, phải chọn con đường dễ thực hiện nhất trước.

Khi nghe câu hỏi này, Chu Cáp Kinh và Chu Gia Lượng đều không trả lời ngay lập tức, mà chỉ nhìn nhau một cách hiểu ý. Cuối cùng, Chu Gia Lượng gợi ý cho anh trai mình nói trước bằng cách nâng ly rượu.

Chu Cáp Kinh hiểu rằng em trai mình muốn để mình trả lời những câu hỏi dễ hiểu và mang tính chất tổng quát; còn em trai mình có lẽ muốn bàn thêm về các chi tiết liên quan đến nhân sự sau này.

Vì vậy, Chu Cáp Kinh không ngần ngại, dưới tác động của rượu, bắt đầu trình bày rõ ràng kế hoạch trong lòng mình:

“Khi cuộc chiến được tiếp tục và các chiến dịch tấn công phía bắc được triển khai một cách toàn diện, chúng ta có thể chia quân thành năm khu vực chiến đấu riêng biệt: Nam Dương, Huy Nam, Từ Châu, Thanh Kỳ và U Châu, để tiến hành tấn công đồng thời.

Quân đội của Nam Dương, cùng với một số lượng binh sĩ di chuyển từ phía tây huyện Nhữ Nam theo dòng sông Nhữ về phía bắc, có thể tiến hành phối hợp tấn công vào huyện Ấn Xuyên do Tào Tháo quản lý, với mục tiêu là giành lấy huyện Tư.

Mặc dù huyện Tư không còn là thủ đô giả mạo của Tào Tháo nữa, nhưng nó đã từng là trung tâm quyền lực của Tào Tháo trong nhiều năm. Nếu chúng ta có thể chiếm giữ được nơi này, điều đó sẽ gây ra tổn thất lớn về mặt tinh thần cho người dân và quân đội của Tào Doanh. Vì vậy, Tào Tháo chắc chắn sẽ cố gắng bảo vệ nó một cách quyết liệt, điều này cũng sẽ giúp chúng ta giữ lại một lượng lớn binh lực địch.

Chiến tuyến này có độ sâu không lớn, vì vậy khi tiến hành các cuộc chiến sau này, quãng đường vận chuyển lương thực cũng sẽ ngắn hơn. Hơn nữa, lương thực từ khu vực Y Trị sẽ được vận chuyển xuống phía đông theo sông Dương Tử và sông Hán; lương thực địa phương của khu vực Kinh Châu cũng sẽ được tập trung tại các khu vực Xiang và Wan.

Việc cho đại quân di chuyển về phía bắc qua con đường này sẽ giúp tránh được việc lương thực từ hai khu vực Kinh và Y phải được vận chuyển hàng nghìn dặm đến những nơi khác, đồng thời cũng sẽ giúp giảm thiểu đáng kể lượng quân đội của quân Tào Tháo mà các chiến tuyến khác phải đối mặt.”

Chu Cáp Kinh nói một cách rõ ràng và trực tiếp, chỉ ra rằng trong số năm chiến dịch tấn công này, chiến tuyến nào sẽ đòi hỏi nhiều binh lực nhất và thu hút nhiều sự chú ý của địch nhất.

Chiến tuyến này có thể không mang lại hiệu quả cao trong việc mở rộng lãnh thổ, và số lượng huyện, quận cũng như số lượng dân cư mà nó có thể kiểm soát cũng không nhiều, nhưng nó hoàn toàn phù hợp để thu hút một lượng lớn binh lực của Tào Tháo.

Các khu vực do Lưu Bị quản lý, như Kinh Châu và Y Trị, đã là những khu vực có dân số đông nhất và sản lượng lương thực lớn nhất; chỉ có khu vực Dương Châu mới có thể sánh kịp hai khu vực này. Các khu vực khác như Thanh Tứ và U Châu đều không thể so sánh được. Mặc dù khu vực Kỳ Châu cũng có dân số đông và giàu có, nhưng Lưu Bị chỉ có thể kiểm soát được một số khu vực ven biển thuộc huyện Bạch Hải thông qua Châu Du; còn đối với khu vực Dự Châu, Lưu Bị chỉ chiếm giữ được huyện Nhữ Nam mà thôi.

Sau trận chiến

Hiện nay, tổng dân số trên khắp thế giới còn lại chưa đầy ba mươi triệu người, chỉ hơn hai mươi triệu một chút mà thôi.

Ở các khu vực thuộc sự kiểm soát của Lưu Bị, tổng dân số khoảng một mốt trăm bốn mươi triệu người. Còn ở những khu vực do Tào Tháo quản lý, tổng dân số là một trăm ba mươi triệu người.

Lưu Bị đã vượt qua Tào Tháo khoảng một triệu người, với ưu thế chiếm hơn nửa tổng số. Trong số một trăm bốn mươi triệu người này, có hơn ba trăm năm mươi triệu người ởÍch Châu – nơi ít bị tàn phá bởi chiến tranh và dân số được bảo tồn tốt nhất vào cuối thời Hán. Khu vực Jingzhou cũng có hơn ba triệu người (nếu tính cả Nanyang, Jingnan và Nanhai).

Có thể nói rằng hai tỉnh này cùng nhau chiếm đến một nửa tổng dân số và sản lượng lương thực của Lưu Bị. Nếu trong tương lai, Lưu Bị có thể điều động năm sáu trăm nghìn binh sĩ để tiến hành các cuộc tấn công, thì hai tỉnh này hoàn toàn có thể cung cấp đủ lương thực và hậu cần cho hai ba trăm nghìn quân lính.

Vì vậy, việc khiến quân đội của hai tỉnh này tập trung đánh lạc hướng lực lượng chính của Tào Tháo sẽ tạo ra điều kiện thuận lợi cho các mặt trận khác trong việc mở rộng lãnh thổ.

Tuy nhiên, Tào Tháo cũng không phải kẻ ngốc; họ chắc chắn biết rằng muốn bảo vệ được nhiều lãnh thổ và lợi ích thực tế hơn, họ sẽ không dễ dàng để mình bị Lưu Bị gây áp lực.

Điều này đòi hỏi quân đội Jingzhou vàÍch Châu của Lưu Bị phải chọn một mục tiêu đủ quan trọng để buộc địch phải điều quân đến bảo vệ. Huyện Xǔ có thể được coi là một mục tiêu lý tưởng; nếu không đủ, họ cũng có thể tiếp tục đe dọa thành phố Luoyang… Nhìn chung, mục tiêu là phải giữ chân Tào Tháo bằng mọi giá.

Bằng cách khiến quân đội của Tào Tháo – với số lượng khoảng bốn năm trăm nghìn người – chỉ có một phần nhỏ được điều động đến bảo vệ những vùng đất màu mỡ nhưng lại bằng phẳng không có núi non, Lưu Bị và các tướng lĩnh khác sẽ dễ dàng thực hiện các kế hoạch liên quan sau khi hiểu rõ ý tưởng cốt lõi này của Chu Cáp Kinh.

Chiến dịch “Năm đường tấn công Tào Tháo” được thiết kế sao cho một đường dùng để kích động sự căm ghét của địch, trong khi bốn đường còn lại nhằm mục đích thu lợi ích.

Chu Cáp Kinh nhìn quanh phòng họp, xác nhận rằng mọi người đều hiểu rõ ý tưởng của mình, sau đó tiếp tục phân tích và đưa ra những dự đoán tiếp theo:

“Chúng ta cần sử dụng quân đội của các vùng Jing và Yi để thu hút hơn một nửa lực lượng chính của Tào Tháo. Sau đó, đội quân của chúng ta từ hướng Hefei và Thọ Xuân tiến về phía bắc sẽ có thể trực tiếp chiếm giữ các khu vực Qiao, Liang và Chen, đồng thời thanh toán hoàn toàn các quận còn lại thuộc về Tào Tháo ở khu vực Yuzhou.

Còn từ hướng tây đi qua Từ Châu, chúng ta có thể chiếm giữ các vùng Lỗ, Jibei, Jinyin và Shanyang, với mục tiêu cuối cùng là toàn bộ khu vực Yanzhou.

Đội quân của chúng ta ở khu vực Jizhou hiện chỉ kiểm soát được một quận duy nhất là Bohai, không đủ lớn để thành lập một đội quân độc lập; vì vậy, chúng ta sẽ hợp sức giữa quân đội Bohai và quân đội đóng ở Qingzhou để tiến về phía đồng bằng dọc theo sông Hoàng Hà, chiếm giữ các khu vực như Thanhhe.

Cuối cùng, quân đội đóng ở khu vực Youzhou có thể di chuyển dọc theo con sông Yishui dài hàng trăm dặm, tìm kiếm điểm yếu của địch để xâm nhập, tấn công các khu vực Hejian và Zhongshan, rồi từ bắc xuống nam, quét sạch toàn bộ lãnh thổ Jizhou thuộc về Tào Tháo.

Nếu kế hoạch này được thực hiện thành công, ba tỉnh Yanzhou, Yuzhou và Jizhou của Tào Tháo sẽ bị chúng ta chiếm giữ hoàn toàn trong cuộc chiến tranh phía bắc này.”

Nhịp độ tổng thể của cuộc chiến tranh phía bắc trong tương lai đã được Chu Cáp Kinh lên kế hoạch cho Lưu Bị; người ta cũng đã ước tính rằng khoảng hai đến ba năm sẽ cần thiết để hoàn thành giai đoạn đầu tiên của kế hoạch này.

Hôm nay, chúng ta chỉ đơn giản là cụ thể hóa thêm các chi tiết, xác định rõ ràng quân đội của từng tỉnh sẽ tấn công vào những khu vực nào, cách phân chia mục tiêu ra sao.

Và trong quá trình cụ thể hóa này, Chu Cáp Kinh luôn tuân theo nguyên tắc thực tế, chứ không phải chỉ đơn thuần là mơ mộng về việc mở rộng lãnh thổ một cách vô căn cứ.

Lấy ví dụ đơn giản nhất, cho đến nay, Tào Tháo vẫn kiểm soát hai quận ở phía tây nhất của khu vực Youzhou, đó là quận Shanggu và quận Daiguan.

Nhưng Chu Cáp Kinh không yêu cầu quân đội Youzhou của chúng ta tiến về phía tây ngay trong giai đoạn đầu tiên của cuộc chiến tranh phía bắc để giành lại hai quận này và chiếm toàn bộ khu vực Youzhou.

Bởi vì Chu Cáp Kinh đã thực sự từng đóng quân ở khu vực Youzhou trong vài năm, và ngay cả khi đó ông ấy cũng đã hỗ trợ Triệu Vân trong việc tái chiếm Liudaong. Chu Cáp Kinh có hiểu biết thực tế về địa lý của khu vực Youzhou; ông ấy biết rằng quận Shanggu và quận Daiguan nằm phía bắc của dãy núi Yanshan – tương đương với khoảng cách giữa kinh đô và Zhangjiakou ngày nay, nơi có nhiều con đèo hiểm trở và dãy núi

Vì dù sao thì cũng phải vượt qua núi non, và con đường lên Thượng Cốc còn khó khăn hơn nhiều so với con đường xuống phía Nam, tới quận Trung Sơn của Kỷ Châu. Vậy tại sao lại nhất thiết phải giành lại Thượng Cốc – khu vực gần các đồng bằng cỏ – ngay từ đầu? Sao không tập trung toàn lực vào vùng đất màu mỡ của đồng bằng Kỷ Châu trước?

Chỉ vì cái danh “khôi phục hoàn toàn U Châu” sao?

So với cái danh hão huyền đó, Chu Cáp Kinh rõ ràng ưa chuộng việc Lưu Bị “hoặc là không tiến hành chiến tranh; nếu đã chiến tranh, thì hãy tập trung vào những mục tiêu có giá trị kinh tế cao và có nhiều dân cư”. Những mục tiêu có giá trị thấp hơn và ít dân cư sẽ được để lại cho giai đoạn sau.

Như vậy, trong quá trình tiến hành cuộc chiến phía Bắc, sẽ rõ ràng biết được những trận chiến nào nhằm mục đích “kích động đối phương và thu hút sự chú ý”, và những trận chiến nào thực sự nhằm mục đích “kiếm lợi ích thực sự và tích lũy tài sản âm thầm”.

Khi phân công nhiệm vụ, Lưu Bị cũng cần xem xét đầy đủ đóng góp tổng thể của từng khu vực chiến đấu, không thể đơn giản chỉ dựa vào tiêu chí “ai chiếm được nhiều quận huyện thì ai có công lao lớn” để đánh giá. Còn cần xem xét đến số lượng kẻ địch bị tiêu diệt và số lượng kẻ địch bị kiềm chế, để tránh việc những binh sĩ chịu trách nhiệm chống đỡ địch phải chịu đựng nhiều hy sinh.

Rõ ràng, Lưu Bị cũng đã nghĩ đến điểm này, nên liền hỏi Trọng Giác huynh liệu có cần điều chỉnh các tướng lĩnh chỉ huy các khu vực chiến đấu trong tương lai hay không:

“Tử Dụ, Khổng Minh, các ngươi nghĩ rằng, trong cuộc tấn công năm hướng chống lại Tào Tháo, ai sẽ thích hợp nhất để chỉ huy từng hướng? Liệu có cần thay đổi so với hiện tại không?”

Trước câu hỏi này, Chu Cáp Kinh không trả lời, mà để cơ hội cho em trai mình thể hiện; dĩ nhiên, Chu Gia Lượng cũng tỉ mỉ và cẩn thận hơn anh trai mình.

Chu Gia Lượng lắc chiếc quạt lông vũ nhẹ nhàng và nói một cách tự tin: “Về cơ bản, có thể giữ nguyên tình hình hiện tại. Hướng chiến đấu nhằm thu hút địch vẫn nên để Ích Đức chỉ huy, và với sự hiện diện trực tiếp của chủ công tại Xiangyang, chắc chắn Ích Đức sẽ không bị thiệt thòi; những đóng góp và công lao của ông ấy chắc chắn sẽ được ghi nhận.”

Tướng Hoàng Lão có thể đóng vai trò phó tướng và tiên phong cho Ích Đức; ông ấy vốn là người bản địa của Kinh Châu, việc chỉ huy các đội quân cũ của Kinh Châu cũng sẽ được lòng mọi người, rất phù hợp.

Hướng Hợp Phì

Trên chiến trường hiện nay, đang thiếu những vị tướng lĩnh có khả năng tự mình chỉ huy các cuộc chiến. Nhưng Xingba vẫn đang ở Sichuan; khi ông ấy đã quản lý Sichuan thành công và không còn cần những vị tướng đóng ở phía sau để hỗ trợ, thì có thể điều Xingba đến khu vực Từ Châu để chịu trách nhiệm tấn công vào đất Lỗ.

Về việc chỉ huy các cuộc tấn công vào khu vực Qingzhou và Bohai Jun, có thể giao cho Tử Nghĩa, với sự hỗ trợ của Công Cẩn. Tử Nghĩa vốn là người Đông Lai, có tổ tiên ở Qingzhou; việc để ông ấy phối hợp trong việc tổ chức và huấn luyện các binh sĩ cũ dưới quyền chỉ huy của Viên Đàn cùng với lực lượng hải quân của Bohai Công Cẩn chắc chắn sẽ giúp phát huy tối đa sức mạnh chiến đấu và đảm bảo rằng các binh sĩ và tướng lĩnh hiểu biết rõ nhau.

Cuối cùng, quân đội của khu vực Youzhou sẽ đóng vai trò chính trong cuộc tấn công xuống phía nam để chiếm giữ khu vực Ji; trên con đường này, chắc chắn Tử Long có thể tự mình đảm nhận trách nhiệm một cách hiệu quả.

Khu vực Youzhou có ít lương thực, nên không thể duy trì quá nhiều quân đội đóng trên đó, nhưng có thể tập trung phát triển lực lượng kỵ binh. Khi đó, Tử Long sẽ dẫn dắt hàng vạn kỵ binh sắt, không cần phải tiến hành các cuộc tấn công ác liệt, mà chỉ cần di chuyển linh hoạt trên đồng bằng Hà Bắc, chia cắt và bao vây kẻ địch quân Tào Tháo. Việc tấn công trực tiếp có thể được giao cho hai đội quân bạn còn lại.

Khi lập kế hoạch, Chu Gia Lượng luôn xem xét dựa trên năng lực và tài năng của từng người, mà không quan tâm đến mối quan hệ cá nhân hay sợ làm phiền ai đó.

Lưu Bị nghe xong và liên tục gật đầu, cảm thấy nếu bản thân mình suy nghĩ, kết luận cũng sẽ tương tự, vì vậy ông ta đã ghi nhớ kỹ những điều đó. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì trong tương lai sẽ thực hiện theo kế hoạch này.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng về tất cả những điều này, Lưu Bị cảm thấy yên tâm hơn, và bầu không khí của buổi tiệc chia tay cũng trở nên thoải mái và hòa thuận hơn. Mọi người đều loại bỏ được gánh nặng trong lòng và thưởng thức bữa tiệc một cách thoải mái. Ngày hôm sau, họ thậm chí ngủ đến tận khi mặt trời lên cao mới thức dậy, và chuyến đi cũng suýt nữa bị trì hoãn.

Cuối cùng, họ vẫn kịp chuẩn bị xong trước buổi trưa, và Chu Gia Lượng cùng với Quan Vũ mỗi người đều dẫn theo đoàn thuyền và quân sĩ của mình, lên thuyền tại bến cảng phía bắc thành phố Xiangyang.

Lưu Bị đã đích thân đưa họ đến bến cảng và chứng kiến họ lên thuy