“Vết thương của Vân Trường đã ổn chưa? Sao lại bị tên hoàn tử bắn trúng nữa vậy? Chủ công đã giao trọng trách lớn cho Vân Trường, tại sao ngài lại phải xông pha đầu tiên vào chiến đấu một cách liều lĩnh như vậy? Lần sau, ngài nên suy nghĩ kỹ hơn mới được!”

Ngày hôm sau khi Quan Vũ đến Tân Thành, vừa mới thay thuốc xong thì đã gặp một vị khách quyền lực đến gây áp lực lên ông về sự liều lĩnh và thiếu suy nghĩ của mình; thật không may, Quan Vũ lại không thể phản bác được.

Không nghi ngờ gì nữa, trên lãnh thổ của Từ Châu hiện nay, chỉ có Chu Cáp Kinh mới có quyền lực để chỉ trích Quan Vũ như vậy. Khi ông ta đến, không cần phải chờ đợi, ngay cả khi người dưới cấp chưa kịp báo trước, ông ta vẫn có thể xông vào một cách tự do.

Chu Cáp Kinh rất giỏi trong việc bảo vệ bản thân, vì vậy ông ta hiếm khi tham gia trực tiếp các trận chiến lớn hay cuộc truy đuổi. Thậm chí, ông ta cũng ít khi đi kiểm tra tình hình trên chiến trường. Thông thường, ông ta sẽ ngồi ở phía sau, chờ đến khi mọi việc đã yên ổn rồi mới xuất hiện, giống như những nhân vật trong phim Hồng Kông vậy.

Dù sao thì khi Trương Liêu truy đuổi Hạ Hầu Duẩn, số binh sĩ bên cạnh ông ta chỉ có chưa đầy ba nghìn người; trong khi đó, dù Hạ Hầu Duẩn bị đánh bại và phải bỏ chạy, nhưng vẫn còn có hơn mười nghìn người ở bên cạnh. Nếu Hạ Hầu Duẩn bất ngờ quay đầu tấn công trở lại thì sao? Dù Trương Liêu võ nghệ cao cũng có thể thoát ra được, nhưng nếu Chu Cáp Kinh tham gia trực tiếp vào chiến đấu thì chẳng phải chỉ là gây thêm rắc rối cho mọi người sao?

Dù Quan Vũ đang ở trong tình trạng bị thương vì đã lập công, mọi người đều phải an ủi ông, nhưng Chu Cáp Kinh lại nói một cách khiêm tốn và liên tục giải thích:

“Lần sau sẽ không như vậy nữa đâu. Ngay cả khi phải xông pha đầu tiên, tôi cũng sẽ không cố gắng tấn công trực diện để giết địch nữa… Lần này tôi bị Hạ Hầu Duẩn làm cho tức giận; kẻ đó còn dám nói rằng tôi luôn chiến thắng khi đối đầu với đối thủ yếu hơn, chỉ vì tôi đã lợi dụng sự yếu đuối của các dân tộc miền nam để chiến thắng, còn khi đối đầu với những anh hùng ở Trung Nguyên thì tôi không thể thắng được. Vì vậy, tôi mới nổi giận và giết vài tên địch để tự thỏa mãn lòng mình.

Cuộc chiến này giành được chiến thắng lớn; không lâu nữa, uy danh của chúng ta chắc chắn sẽ lan truyền khắp Trung Nguyên. Lần sau, nếu muốn giết địch, e rằng các tướng địch sẽ không dám xông pha đầu tiên nữa đâu

Khi nói ra những lời đó, Quan Vũ vừa giải thích, vừa tỏ ra buồn bã và chán chường.

Chu Cáp Kinh vỗ vai anh ta và nói: “Mỗi độ tuổi có cách sống khác nhau. Những người tài ba trên đời này, khi đã qua tuổi bốn mươi, nên tập trung phát huy hết khả năng chỉ huy của mình, làm theo xu hướng chung, sao lại không được chứ?”

Quan Vũ cũng biết rằng những lời này thực sự xuất phát từ tấm lòng chân thành của Chu Cáp Kinh, nên anh ta cảm kích và ghi nhận lời khuyên đó.

Chu Cáp Kinh tiếp tục hỏi liệu vết thương này có cần phải mời Hua Tuo đến kiểm tra trực tiếp hay không. Quan Vũ vội vàng trả lời rằng không cần thiết, đồng thời cho Chu Cáp Kinh xem các miếng băng đã được tháo ra; trên đó không còn dấu vết máu nào, chứng tỏ vết thương đang lành rất nhanh. Khi Hua Tuo đặc biệt đến kiểm tra, có lẽ vết thương đã hoàn toàn khỏi rồi.

Sau khi nói về vết thương, Quan Vũ nhanh chóng quan tâm đến việc lập kế hoạch cho cuộc tấn công phản công. Vừa mới giành lại những vùng đất bị mất, anh ta cảm thấy hơi bối rối, không biết nên tập trung vào mục tiêu nào trong số rất nhiều lựa chọn có sẵn. Tất nhiên, nếu có thêm thời gian để suy nghĩ và lập kế hoạch kỹ lưỡng, anh ta cũng sẽ tìm ra đáp án, nhưng e rằng điều đó có thể khiến cơ hội tấn công bị trì hoãn. Hơn nữa, trong thời gian anh ta đang dưỡng thương, tinh thần cũng không ổn định, hiệu quả trong việc tổ chức và lãnh đạo cũng thường kém đi. Bây giờ đã có Chu Cáp Kinh ở đây để hỏi han, tại sao không hỏi chứ? Việc có thể nhận được câu trả lời ngay lập tức thật sự rất thuận tiện.

Và rõ ràng, trước khi đến Thành Đàn, Chu Cáp Kinh đã suy nghĩ kỹ lưỡng về mọi thứ, và có phương án đối phó rất rõ ràng:

“Về vấn đề này, bạn yên tâm đi. Chúng ta đã thống nhất trước khi chiến tranh bắt đầu rồi đấy. Lực lượng của Tử Kính và Trung Đạt đang ẩn náu ở khu vực núi Mông Sơn; trước khi lực lượng chính của chúng ta rút lui, họ không thể vội vàng tiến ra từ thung lũng sông Thủy Thủy, để tránh bị địch phục kích. Hơn mười ngàn người trong đội quân của họ chính là lực lượng chính sẽ được sử dụng trong cuộc tấn công phản công này. Sau khi Ngô Văn Viễn và Công Cẩn đánh bại Hạ Hầu Duẩn và buộc họ phải chạy trốn về hướng tây, Công Cẩn đã làm theo lệnh của tôi, cử người đến các huyện như Cử và Chu để thông báo về kế hoạch tấn công phản công.”

Để tiết kiệm thời gian, Trung Đạt còn sử dụng đến các con bồ câu thông tin nữa.

Bây giờ, Trung Đạt và Tử Kính đã dẫn theo hơn mười ngàn binh sĩ của Dan Dương cùng với Từ Châu những binh sĩ địa phương, tiến về phía tây với lực lượng nhẹ, đi qua hẻm núi Mông Âm. Các quân đội từ các huyện khác cũng sẽ tiến về phía tây để chiếm giữ Đông Quán và Dương Đô. Mỗi người chỉ mang theo lương thực dành cho nửa tháng, không cần xe ngựa nặng nên có thể hoàn thành nhiệm vụ trong một thời gian ngắn.

Văn Viễn, Quốc Nhường và Nghĩa Công có thể nghỉ ngơi một chút trước khi tiếp tục vượt sông Y, chiếm giữ Lãnh Lăng – một thành trì quan trọng nằm ở phía tây sông Y. Sau thất bại mới đây, Hạ Hầu Duẩn chắc chắn sẽ không thể giữ vững được thành trì đó.”

Trong trận chiến quyết định tại huyện Khúc, Quan Vũ và Hạ Hầu Duẩn ban đầu đã không kịp tham gia. Họ ở quá xa chiến trường chính, lại phải đi qua thung lũng sông Thục để thoát ra khỏi dãy núi Mông Sơn mới có thể đến nơi xảy ra trận chiến; do đó rất dễ bị Hạ Hầu Duẩn tấn công từng bên một. Vì vậy, trước khi bắt đầu trận chiến, Quan Vũ và Chu Cáp Kinh đã thống nhất ý kiến, để Cao Thuận và Lỗ Túc ở lại làm lực lượng phản kích sau trận.

Giờ đây, lực lượng này cuối cùng cũng được sử dụng, đúng lúc cần thiết để thực hiện Mở rộng thắng lợi.

Quan Vũ không phản đối kế hoạch này, nhưng sau khi nghe về lộ trình hành quân mà Chu Cáp Kinh đã sắp xếp, anh vẫn cảm thấy hơi lo lắng. Anh cho rằng nếu quân đội phòng thủ của huyện Khúc và các huyện khác đi qua thung lũng sông Thục để rời khỏi dãy núi Mông Sơn, sau đó mới tiến về phía tây vào lưu vực sông Y để tấn công Đông Quán và Dương Đô, thì sẽ an toàn hơn nhiều; ít nhất cũng có thể đảm bảo rằng tuyến đường vận chuyển lương thực của họ sẽ không bị cản trở.

Tuy nhiên, nhược điểm của phương án này cũng rất rõ ràng: đó là phải đi vòng, tốc độ chậm hơn và không thể tiến hành cuộc tấn công bất ngờ.

Kế hoạch mà Chu Cáp Kinh yêu cầu Cao Thuận và Lỗ Túc thực hiện là đi thẳng qua hẻm núi Mông Âm về phía tây. Nơi đó không có sông cũng không có con đường lớn để xe ngựa có thể di chuyển, vì vậy họ chỉ có thể đi bộ.

May mắn thay, quãng đường từ huyện Khúc đến Dương Đô qua núi cũng không quá xa, chỉ mất khoảng hai ba ngày là đến nơi. So với kế hoạch “Thập Ngọa Cốc” mà Ngụy Yến đã đề xuất sau này, thì độ khó của phương án này hoàn toàn khác biệt.

Dãy núi Yimeng dù hiểm trở nhưng vẫn không thể sánh kịp dãy núi Qinling.

Hiện nay, quân đội Hán cũng đã làm rất tốt trong việc chuẩn bị lương thực di động; Chu Cáp Kinh đã yêu cầu Cao Thuận và Lỗ Túc mang theo càng nhiều cá khô cùng các loại thức ăn khô giàu calo càng tốt. Mỗi binh sĩ hoàn toàn có thể tự mình mang theo đủ lương thực cho nửa tháng, vì vậy không cần phải thiết lập những đội quân chuyên chỉ mang lương thực như trong “Kế hoạch kỳ diệu ở Thung lũng Ziwu” của Ngụy Yến.

Bây giờ, vào cuối tháng mười âm lịch, vùng núi Yimeng ở Sơn Đông vẫn chưa bắt đầu xuống tuyết, đây chính là thời điểm thích hợp để tiến hành cuộc tấn công.

Quan Vũ nghe Chu Cáp Kinh đã lên kế hoạch chi tiết cho mọi việc, nên anh ta tin rằng Lỗ Túc sẽ thực hiện mọi thứ một cách suôn sẻ, và không còn phải lo lắng nữa.

Cuối cùng, anh ta chỉ thở dài một tiếng:

“Mọi chuyện khác thì còn dễ nói, nhưng e rằng các thành phố như Dương Đô, Đông Quan… sẽ cố gắng chống trả đến cùng. Nếu tình hình kéo dài hơn mười ngày, khi lương thực mang theo đã hết mà thành phố vẫn chưa bị đánh bại, thì sẽ rất khó xử. Tôi không lo về khả năng tấn công của Tử Kính và Trung Đạt, chỉ sợ họ không đủ nhanh.”

Chu Cáp Kinh trả lời: “Về điều này thì yên tâm đi. Quân đội phòng thủ ở Dương Đô, Đông Quan… toàn là những người già yếu, những người do Tưởng Bá, Tôn Quan, Tôn Khang để lại. Tôi đã cử một đội kỵ binh nhỏ xuất phát từ Thành Tần, di chuyển về phía tây bắc, và sẽ gặp Trung Đạt, Tử Kính tại đó.

Những kỵ binh này không cần tham gia vào việc tấn công thành phố, chỉ cần họ nhanh chóng mang tin thất bại của Hạ Hầu Duẩn đến nơi và lan truyền rộng rãi, làm lung lay tinh thần của quân địch. Ngoài ra, tôi cũng đã tự ý mượn hai thứ, chưa kịp bàn bạc với bạn… Vân Trường sẽ không trách tôi chứ?”

Quan Vũ mới tò mò hỏi: “Mượn những thứ gì vậy?”

Chu Cáp Kinh vỗ tay bằng xương quạt và tự hào nói: “Đầu của Tưởng Bá và Tôn Quan đấy. Sau trận chiến quyết định ở huyện Qū, viên quan quân sự chịu trách nhiệm ghi nhận công lao đã lấy hai cái đầu đó, ướp với vôi. Tôi đã lén lấy chúng, không vội vàng gửi về Vũ Xương để báo cáo công lao, vì chúng còn có thể được sử dụng vào mục đích khác – đó là làm giảm sút tinh thần của quân địch ở các huyện phía tây của quận Lâm Nhã.”

Vì Chu Cáp Kinh đã sắp xếp mọi thứ một cách rõ ràng, Quan Vũ cũng yên tâm hồi phục sức khỏe, cố gắng chữa lành hết

Trong thời gian Quan Vũ đang điều trị vết thương, Cao Thuận và Lỗ Túc quả thực là những người tiến triển nhanh nhất.

Trận chiến tại huyện Qu xảy ra vào giữa tháng Mười; Hạ Hầu Duẩn bị đánh bại và phải chạy trốn qua sông Yishui, đúng vào khoảng giữa tháng Mười.

Cao Thuận từ huyện Juxian tiến công thành phố Yangdu, bắt đầu cuộc hành quân vào ngày 16 tháng Mười, vượt qua con đường ở thung lũng Mengyin, và đến ngày 18 đã đặt chân đến huyện Yangdu.

Người dân của huyện Yangdu chắc hẳn không còn xa lạ gì với các độc giả sau này, bởi vì câu đầu tiên trong “Tiểu sử Chu Gia Lượng” chính là: “Chu Gia Lượng, họ Khổng Minh, người dân của Yangdu, Lanyan”.

Do mối quan hệ giữa anh em Chu Cáp Kinh và Chu Gia Lượng, những người thuộc dòng họ Chu Cáp ở quê nhà cũng đã trải qua những ngày khó khăn trong ba năm qua, dưới sự cai trị của Tào Tháo.

Tuy nhiên, do Zang Ba về căn bản là một lực lượng gần như độc lập dưới trướng của Tào Tháo, nên người của Tào Tháo cũng không can thiệp vào việc quản lý nội bộ của Lanyan.

Để đảm bảo sự ổn định cho lãnh địa của mình, Zang Ba không dám hành động hung hăng hay giết hại những người có uy tín địa phương một cách vô cớ; ông ta thay vào đó sử dụng “hành động nổi loạn” của Chu Cáp Kinh và Chu Gia Lượng như một công cụ để ép buộc dòng họ Chu Cáp ở Lanyan phải tuân theo và hợp tác.

Những người thuộc dòng họ Chu Cáp ở lại Lanyan thực ra chỉ có mối liên hệ xa xôi với Chu Cáp Kinh; thậm chí không ai có chung tổ tiên.

Tổ tiên của Chu Cáp Kinh và Chu Gia Lượng chỉ để lại hai người con là Chu Cáp Puan và Trọng Gia Hiền để họ phát triển dòng dõi; Chu Cáp Puan đã qua đời, còn gia đình Trọng Gia Hiền thì đã chuyển đến khu vực Yuzhang để giữ chức thống đốc. Những người vẫn ở lại huyện Yangdu chỉ là những người có chung tổ tiên với Chu Cáp Kinh mà thôi.

Khi Zang Ba áp đặt sức ép lên họ vào thời điểm đó, một vài người anh họ xa của gia tộc Chu Cáp Kinh vẫn ở lại Dương Đô cũng đều tuân theo mệnh lệnh mà không chút phản kháng. Những ai có nghĩa vụ phục vụ quê hương bằng cách giữ những chức vụ nhỏ trong huyện thì cũng đều làm tròn bổn phận, giúp gia đình Zang chuẩn bị tiền bạc, lương thực và các khoản thuế khác.

Lần này, khi Cao Thuận và những kẻ khác xâm lược, viên tướng canh gác tại căn cứ chính của Zang Ba – Yin Li – đã rất lo lắng và cố gắng bắt tất cả các thành viên trong gia tộc Chu Cáp làm con tin.

Một người anh họ xa của gia tộc Chu Cáp Kinh nhận thấy tình hình này và buộc phải đại diện cho gia tộc đàm phán với Yin Li, lập luận một cách logic:

“Ai làm gì thì phải chịu trách nhiệm. Gia tộc chúng ta Gia tộc Chu Gia phân nhánh ra nhiều chi họ, có rất nhiều người. Hai nhóm người chạy trốn về phía nam – Chu Cáp Puan và Trọng Gia Hiền – đã không liên lạc với chúng ta từ nhiều năm nay. Tại sao ngài lại làm việc ngu ngốc đến thế, tự cắt đứt chính “cánh tay” của mình?

Nếu những người vô tội bị liên lụy, liệu người dân trong thành phố có không lo sợ, hoảng mang không? Lúc đó, ai sẽ bảo vệ thành phố cho ngài?”

Yin Li cũng xuất thân từ băng đảng cướp bóc, ít học vấn, chỉ biết dùng sức mạnh để giải quyết mọi vấn đề; ông ta rất nghi ngờ và không coi trọng những lý lẽ này:

“Các người đều cùng họ Chu Cáp, số người mang họ này không nhiều, chắc chắn họ có mối liên hệ mật thiết với nhau. Ai biết được liệu họ có âm mưu phục vụ kẻ thù từ bên trong không! Chỉ cần các người ngoan ngoãn đầu hàng, không gây ra mối đe dọa nào, tôi sẽ không làm hại đến mạng sống của các người.”

Người đại diện của gia tộc Chu Cáp không muốn trở thành con mồi, và cuối cùng vẫn cố gắng thuyết phục Yin Li:

“Ngài đối xử với chúng tôi như vậy, phải chăng ngài quá vội vàng rồi chăng? Cao Thuận và Lỗ Túc đã bị bao vây hơn hai tháng; sau khi được giải thoát, họ vẫn ẩn náu trong núi Mông Sơn. Bây giờ, nếu họ đột nhiên tấn công, chắc chắn là tình hình bên ngoài núi đã thay đổi rất nhiều. Nếu thực sự có biến động lớn, liệu ngài vẫn cần đến sự giúp đỡ của gia tộc Chu Cáp chúng tôi không? Chúng tôi và gia tộc Chu Cáp Kinh chỉ cùng một tổ tiên; việc dùng chúng tôi làm con tin không thể gây ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với Chu Cáp Kinh. Nếu Quan Vũ thực sự quyết định tấn công toàn diện, họ chắc chắn sẽ không vì chúng tôi mà chậm lại bước tiến của mình.

Tại sao ngài không chờ đợi thêm một

Chúng tôi cũng đã đóng góp sức lực cho triều đình; không cần phải đi đến bước này quá nhanh chứ!”

Yin Li được người kia nhắc nhở, mới bắt đầu do dự. Vì vậy, ông quyết định tiếp tục chiêu đãi toàn thể người dân của bộ lạc Chu Cáp bằng rượu thức ăn ngon lành, đồng thời giam giữ họ một cách nhẹ nhàng. Sau đó, ông còn sai người đi thăm dò tình hình chiến sự.

Nói một cách ngắn gọn, tự do có thể phải bị tạm thời tước đi, nhưng điều kiện sống vẫn nên được đảm bảo tốt hơn một chút, để tránh xung đột quá mức.

Thật may mắn khi Yin Li đã nghe theo lời khuyên đó và suy nghĩ kỹ hơn. Một ngày rưỡi sau, ông nhận ra rằng tình hình đã trở nên nghiêm trọng. Lực lượng Cao Thuận đã hoàn toàn bao vây thành phố Yangdu trong khoảng thời gian đó, và họ thậm chí còn treo hai cái đầu lên cọc, đưa ra ngoài thành để thách thức quân phòng thủ. Họ còn nói rằng nếu quân phòng thủ không tin, có thể cử người xuống lấy để kiểm tra.

Nghe tin này, Yin Li vô cùng hoảng sợ. Ông thực sự đã cử người dùng thang xuống thành để lấy những cái đầu đó, và quả nhiên, đó chính là đầu của Zang Ba và Sun Guan.

Yin Li rất rõ về sức mạnh của Zang Ba và Sun Guan; họ đã theo Zang Ba chiến đấu suốt mười lăm năm liền (từ năm 187 đến năm 202). Trong lúc hoang mang, những người chỉ huy quân địch lại tiếp tục hô hào, cố gắng thuyết phục quân phòng thủ:

“Các tên tướng giặc kia, hãy nghe này! Zang Ba và Sun Guan đã sẵn lòng trở thành tiên phong cho Hạ Hầu Duẩn, nhưng đã bị Quan Tướng Quân giết chết trong trận chiến! Hai vạn tên giặc từ Thái Sơn và Lâm Y đã bị tiêu diệt hoàn toàn, những kẻ còn lại cũng đã đầu hàng! Các ngươi chỉ là vài nghìn người già yếu, đừng tự rước họa vào thân. Chúng tôi xem xét đến việc Yangdu là quê hương của các chư hầu, nên không muốn gây ra nhiều máu me. Nếu các ngươi đầu hàng, chúng tôi sẽ không làm hại ai và sẽ tha thứ cho tất cả binh sĩ địch trong thành!”

Yin Li cảm thấy hoàn toàn rối loạn. Sau nhiều suy nghĩ, ông quyết định đầu hàng. Trong thành, ông chỉ có hơn hai nghìn binh sĩ chiến đấu; những người còn lại đều là những người già yếu được tập hợp lại, cùng với gia đình của những tên giặc từ Thái Sơn – họ hoàn toàn không có khả năng chiến đấu. Phần lớn lực lượng chính của bọn giặc Thái Sơn và Lâm Y đã bị Zang Ba và Sun Guan kéo đi, vì vậy bây giờ khi đối mặt với cuộc phản công, khu vực phía tây Lâm Y trở nên vô cùng yếu ớt.

Lực lượng Cao Thuận đã thuận lợi tiến vào Yangdu, nhưng họ vẫn không dám lơ là. Ngày hôm sau, họ lại chia quân đi thuyết phục quân đ

Chỉ trong vòng hơn nửa tháng ngắn ngủi, hầu hết các huyện ở phía tây của Lãnh Nhạc đều nhanh chóng quy phục dưới sự lãnh đạo của họ.

Sự tiến triển mạnh mẽ của phe Phe của Lưu Bị ở khu vực này cũng khiến phe Hạ Hầu Duẩn càng thêm lo ngại; họ e rằng nếu càng điều động nhiều quân lực để phòng thủ ở các vùng biên giới, thì số lượng quân đội bị buộc phải đầu hàng sẽ càng tăng và tổn thất cũng sẽ càng lớn.

Vì vậy, họ buộc phải rút quân khỏi những huyện không còn hy vọng có thể giữ được, và di dời cư dân ra khỏi những khu vực đó, sau đó tập trung vào các thành phố trọng yếu như Bình Thành.

Đầu tháng Mười Một, ở hướng chiến tuyến Huai Bắc, phe Triệu Vân đã dưới danh nghĩa của thù binh ở Ruan Nam, sử dụng kỵ binh và hải quân để gây áp lực cho khu vực Huai Bắc cũng như dọc theo bờ sông Vũ, tạo ra thế đe dọa từ Yí Thành và Hạ Thái về phía Bắc, nhằm vào Bình Thành.

Tất nhiên, phe Triệu Vân không hề có ý định tiến hành các cuộc tấn công quyết liệt; họ chỉ tập trung vào việc gây rối và phá hoại các căn cứ địch. Tuy nhiên, điều này cũng buộc phe Hạ Hầu Duẩn phải chuyển hướng tập trung lực lượng phòng thủ về phía nam, khiến cho phía bắc trở nên yếu hơn.

Xét từ góc độ của phe Hạ Hầu Duẩn, đây là điều không thể tránh khỏi. Bởi vì phe Quan Vũ đã giành được những chiến thắng lớn ở phía tây, và nếu phe Triệu Vân tiếp tục tiến về phía bắc, thì hai phe sẽ tạo thành một đợt tấn công hình kẹp – mặc dù phía Triệu Vân có vẻ không vững chắc và con đường hậu cần khó có thể duy trì lâu dài.

Nhưng phe Hạ Hầu Duẩn không thể chấp nhận rủi ro đó; họ chỉ có thể rút lui.

Dưới sự rút lui của phe Hạ Hầu Duẩn, phe Trương Liêu và Hàn Đường cũng đã thuận lợi vượt sông Tần và tiến về phía tây, phối hợp với phe Cao Thuận để vào tháng Mười Một chiếm giữ được khu vực Lan Lăng ở phía tây của huyện Đông Hải.

Như vậy, đợt phản công phòng thủ của phe Quan Vũ mới thực sự đạt đến đỉnh cao. Toàn bộ lãnh thổ Lãnh Nhạc đã được giành lại, và hầu hết các huyện ở phía tây của huyện Đông Hải cũng đã được tái chiếm.

Phe quân Tào Tháo chỉ còn giữ được toàn bộ huyện Bình Thành và một khu vực nhỏ ở huyện Đông Hải, nằm ngay sát với Bình Thành.

Vào tháng Mười Hai, phe Quan Vũ cũng đã thử nghiệm một số cuộc tấn công phản công vào Bình Thành, nhưng phe Hạ Hầu Duẩn đã tập trung toàn bộ lực lượng vào phòng thủ, giữ vững tuyến chiến, khiến phe Quan Vũ không còn cách nào khác ngo