Nói chuyện với một người em trai thông minh như Chu Gia Lượng thật sự rất tiết kiệm công sức. Dù là việc gì, nếu ban đầu Chu Gia Lượng chưa nghĩ ra cách giải quyết, chỉ cần Chu Cáp Kinh hướng dẫn vài điểm, Chu Gia Lượng lập tức có thể tự mình suy nghĩ ra phần còn lại một cách chính xác. Vì vậy, Chu Cáp Kinh không cần phải nói nhiều, mà có thể trực tiếp giao nhiệm vụ cho em trai:

“Vì chúng ta đã có hai ‘quân bài’ quan trọng này – thứ có thể khiến Lưu Dạo mất mặt và buộc Viên Thác phải liều lĩnh hành động. Trước khi sử dụng chúng, để đạt được lợi ích tối đa, chúng ta cần chuẩn bị một số bước cơ bản:

Trước hết, chúng ta phải đảm bảo rằng, trước khi Lưu Dạo không thể tiếp tục giữ chức vụ Yangzhou Mu, sẽ có một người đáng tin cậy để kế nhiệm ông ấy – người này cũng đã có một số công lao trong công việc của triều đình tại Yangzhou.

Điểm công lao hiện tại của Ping Yu Zhang vẫn chưa đủ, bởi vì thành tích chiến trường này thực chất là do Gia tộc Chu Gia tạo ra. Chỉ có như vậy, chúng ta mới có cớ để đề xuất người này thay thế Lưu Dạo khi ông ấy từ chức… Hiện tại, người phù hợp nhất chính là Tư Lệnh Yangzhou, Huyền Đức Công.

Điểm công lao này cũng không cần phải quá lớn; quan trọng là nó phải đủ để làm cái cớ, và phải được sử dụng để làm nổi bật vai trò của Lưu Dạo. Sau khi xem xét, địa bàn phù hợp nhất để tạo ra điểm công lao này chính là sáu huyện ở phía nam Dan Yang, nơi Tướng lĩnh Zulang cai quản.

Bởi vì trong số các lãnh chúa tại Yangzhou, Tôn Thác hiện vẫn còn khá khó đối phó; nếu Huyền Đức Công bị mắc kẹt với Tôn Thác vào lúc này, thì nền tảng quyền lực của Quảng Lăng sẽ lại một lần nữa trở nên yếu ớt, và điều đó sẽ khiến Viên Thác tìm cách tấn công.

Ngoài Tôn Thác, những người khác như Vương Lang đều tôn trọng triều đình và cũng tôn trọng Lưu Dạo với tư cách là Yangzhou Mu.”

Nhìn đi nhìn lại, chỉ có Zulang – người đàn ông quyến rũ và mạnh mẽ này – mới có thể được coi là mục tiêu dễ bắt. Hãy ghi nhớ địa chỉ website: m.97xiaoshuocc.

Sau mùa xuân cày cấy bận rộn, Tôn Thác chắc chắn cũng sẽ tìm cách hành động, và mục tiêu của họ có lẽ sẽ là Vương Lang. Chúng ta nên khuyên Huyền Đức Công rằng, khi Tôn Thác và Vương Lang đang bận rộn với nhau và không thể tập trung vào việc khác, thì Huyền Đức Công nên liên kết với chúng ta để đánh bại Zulang.

Khi đó, khi Huyền Đức Công ra quân, chúng ta ở Quận Dự Chương sẽ sẵn lòng hỗ trợ bằng cách cung cấp lương thực cho quân đội. Sau khi chiến thắng, danh tiếng và công lao sẽ thuộc về Huyền Đức Công, giúp ông ta dễ dàng xin công lao và thăng chức tại triều đình; trong khi đó, việc quản lý sáu huyện phía nam Dan Dương có thể được giao cho chúng ta – Gia tộc Chu Gia.

Dù sao thì, lãnh thổ của Huyền Đức Công vẫn còn cách xa sáu huyện phía nam Dan Dương, do có vài huyện nằm giữa chúng, nên ông ta khó có thể quản lý được khu vực này. Trong khi đó, chúng ta lại giáp ranh trực tiếp với những huyện đó. Việc trao đổi như vậy chẳng phải là một giải pháp hoàn hảo sao?

Một khi kế hoạch này thành công, chúng ta có thể thúc đẩy Lưu Dạo từ chức, Viên Thác âm mưu phản bội, và Huyền Đức Công sẽ được thăng chức từ Tư lệnh Yangzhou lên thành Thống đốc tỉnh. Lúc đó, Tào Tháo cũng sẽ không còn lý do gì để cản trở nữa.”

Chu Cáp Kinh đã giải thích rõ ràng cho em trai mình về kế hoạch chiến lược tiếp theo.

Chu Gia Lượng lắng nghe rất chăm chú và không thấy có điểm gì sai trái; mọi thứ đều hợp lý: Huyền Đức Công nhận được công lao và danh tiếng, còn Gia tộc Chu Gia thì nhận được lợi ích thực tế.

Hơn nữa, Chu Gia Lượng còn nhận ra một ý nghĩa sâu sắc hơn nữa:

Bản phân chia lợi ích này có thể khiến Tào Tháo tin tưởng Gia tộc Chu Gia nhiều hơn – bởi vì anh trai mình đã từng kể cho ông ấy nghe rằng, khi ông ấy đi sứ đến Hứa Đô năm ngoái, ông đã làm thế nào để ám chỉ và khoe khoang về “khát vọng quyền lực” của mình, qua đó khiến Tào Tháo cho phép ông ấy rời đi.

Càng là người tham lam quyền lực và muốn chiếm đoạt quyền quản lý sáu huyện phía nam Dan Dương, Gia tộc Chu Gia càng khiến Tào Tháo tin rằng sau này có thể kéo Gia tộc Chu Gia về phe mình, và cũng sẽ càng dám giao cho Gia tộc Chu Gia các chức vụ quan trọng hơn.

Nếu Gia tộc Chu Gia và Lưu Bị thể hiện sự đoàn kết chặt chẽ trước mặt công chúng, thì Tào Tháo sẽ càng e ngại sự liên minh này hơn; việc phong quan dưới danh nghĩa của hoàng đế cũng sẽ gặp nhiều trở ngại hơn.

Vì vậy, vở kịch “tham vọng quyền lực” này tốt nhất nên tiếp tục diễn ra cho đến khi không thể tránh khỏi xung đột với Tào Tháo. Đây là tình huống lý tưởng; nếu không thể thực hiện được, thì cũng nên cố gắng trì hoãn càng lâu càng tốt, để có thể tận dụng danh nghĩa của triều đình và thu được nhiều lợi ích hơn.

“Vì vậy, anh trai muốn em đi thăm Hạnh Duyên Công trong thời gian tới, để giải thích rõ những điểm trên cho ông ấy biết, và mong rằng ông ấy cũng sẽ hợp tác với kế hoạch này để điều chỉnh các bước tiếp theo?”

Sau khi nghe xong kế hoạch của anh trai, Chu Gia Lượng cũng hiểu rõ mục đích của anh mình và đã trực tiếp đặt câu hỏi.

Chu Cáp Kinh cũng không ngần ngại trả lời: “Đó chính là nhiệm vụ quan trọng nhất. Nhưng vì em đã đi rồi, chắc chắn em sẽ tranh thủ làm thêm một số việc khác nữa; trước khi đi, còn có một số việc cần chuẩn bị nữa. Em đã nghe tôi nói chưa? Năm ngoái, trước khi rời đi, tôi đã hứa với Hạnh Duyên Công và Trần Chương Văn một số việc khác liên quan đến việc quản lý nguồn nước ở Quảng Lăng. Lần này, em cần tranh thủ giải quyết những vấn đề phức tạp mà Trần Chương Văn chưa thể xử lý được.”

“Vì vậy, trước khi đi, em nên dành thời gian thực hành lại những phương pháp quản lý nguồn nước mà tôi đã dạy em. Hãy thử áp dụng chúng vào việc thông thoát và cải tạo các đồng ruộng ở Sài Sương xem sao. Tôi đã tính toán rằng, vào thời điểm bắt đầu mùa xuân canh tác, ở Quảng Lăng sẽ không kịp thời gian. Mùa xuân bắt đầu vào giữa tháng hai và kéo dài đến cuối tháng ba. Từ cuối tháng ba đến giữa tháng tư, khoảng một tháng là thời gian tương đối rảnh rỗi sau mùa xuân canh tác, sau đó lại bắt đầu mùa hè bận rộn. Vì vậy, em cần đến Quảng Lăng vào đầu tháng ba, tận dụng khoảng thời gian cuối cùng của mùa xuân canh tác – khoảng mười ngày đến nửa tháng – để khảo sát tình hình, lập kế hoạch, và từ cuối tháng ba trở đi, tổ chức lực lượng dân chúng để hoàn thành công việc trong vòng một tháng.”

Tính theo lịch trình này, em cần phải lên đường vào cuối tháng hai; tôi vẫn có thể cho em khoảng mười ngày để lo liệu các công việc trong quận. Ngoài việc thực hành kỹ thuật thông thoát đồng ruộng mà tôi đã nói, trong vòng mười ngày đó, em còn

Nếu những binh sĩ cứng đầu không thể sử dụng được, thì họ sẽ bị gửi vào trại lao động khổ sai.

Sau khi sắp xếp lại nguồn lực quân sự, tất cả những người có hộ khẩu thuộc quận ban đầu đều sẽ được tổ chức thành một đội riêng biệt. Nếu số lượng chưa đủ năm nghìn người, chúng ta sẽ bổ sung bằng quân Đan Dương mà Huyền Đức Công đã cho chúng ta mượn trước đây. Khi bạn đi đến khu vực đó, hãy mang theo năm nghìn người này để hộ tống; đồng thời, đây cũng là cách để trả lại quân đội mà chúng ta đã mượn từ Huyền Đức Công.”

Chu Gia Lượng vội vàng lấy ra một cây bút để ghi chép lại những chi tiết cần thực hiện theo chỉ dẫn của anh trai mình.

Lưu Bị Ban đầu, chính việc mượn bốn nghìn quân Đan Dương đã giúp ông ta giành được quận Dư Chương. Ông còn yêu cầu Trần Đáo đưa ba trăm binh sĩ Bạch Mạc đến bảo vệ Chu Cáp Kinh.

Rõ ràng, uy tín của Gia tộc Chu Gia tốt hơn nhiều so với Tôn Thác. Tôn Thác sau khi mượn quân để bắt đầu sự nghiệp thì không bao giờ trả lại, trong khi Gia tộc Chu Gia luôn tuân thủ lời hứa.

Tuy nhiên, ba trăm binh sĩ Bạch Mạc được coi là món quà cá nhân mà Lưu Bị tặng cho Chu Cáp Kinh để bảo vệ anh ta; vì vậy, khi trả lại, chúng không thể được đưa về. Chu Cáp Kinh cũng cần phải suy nghĩ đến sự an toàn của bản thân mình.

Trong các trận chiến, nhiều binh sĩ Đan Dương đã hy sinh, vì vậy không thể hoàn toàn tái tạo lại đội quân ban đầu.

Kết quả thỏa hiệp cuối cùng là cho phép các binh sĩ được bổ sung dựa trên quê hương của họ. Vì Trác Dung đã lang thang qua ba quận, và những binh sĩ mà ông ta kéo theo đều có hộ khẩu thuộc quận Đan Dương hay Dư Chương. Bây giờ, khi những người này nằm dưới sự chỉ huy của Lưu Bị, việc cho họ trở về quê hương cũng sẽ giúp nâng cao tinh thần chiến đấu và sức mạnh của đội quân.

Hơn nữa, ban đầu chúng ta đã yêu cầu bốn nghìn ba trăm người, nhưng bây giờ lại có năm nghìn người; số bảy trăm người dư thừa có thể được coi là “lãi suất”, đồng thời cũng là cách bù đắp cho việc “giảm chất lượng nguồn lực quân sự”. Điều này rất hợp lý.

Chu Gia Lượng ghi chép lại những thông tin này, sau đó suy luận rằng: “Anh trai tôi vừa nói có vài việc cần tôi xử lý; ngoài việc này ra, có lẽ còn có việc viết thư mời Bàng Tống và những người khác đến Dư Chương để giữ chức vụ, phải không?”

“Để họ luyện tập qua các chức vụ như huyện lệnh hay quận thú?”

Chu Cáp Kinh gật đầu an ủi: “Đúng vậy, nhiệm vụ thứ hai cũng là như vậy. Trong một năm rưỡi ở Kinh Châu, ngoài Bàng Tống, em còn kết bạn được với những người trẻ tuổi tài năng nào khác, những người chưa đến tuổi thành niên hoặc mới hơn hai mươi?

Tôi cũng đã suy nghĩ rồi. Nếu là những người hai mươi lăm tuổi, thậm chí đã bước vào tuổi ba mươi mà vẫn chưa có chức vụ gì, họ sẽ không coi trọng việc bắt đầu từ chức vụ huyện lệnh ở những vùng xa xôi. Ngay cả khi họ muốn bắt đầu từ đó, có lẽ họ cũng sẽ đi xin việc ở Hứa Đô. Vì vậy, những người mà chúng ta cần thu hút chỉ có thể là những người dưới hai mươi lăm tuổi.”

Chu Gia Lượng suy nghĩ một lát: “Ngoài Bàng Tống, tôi chỉ biết đến Pàng Sơn Dân và một số người con của gia đình Kuài, Cái… Nhưng những người này không có tài năng nổi bật lắm, không đáng để chúng ta thu hút. À đúng rồi, còn có Mạnh Kiến – Mạnh Công Uy ở Nhữ Nam; ông ấy hơi lớn hơn tôi và Bàng Tống vài tuổi, nhưng cũng chưa đến hai mươi lăm, tài năng của ông ấy cũng khá tốt.”

Chu Cáp Kinh vuốt ve bộ râu của mình; có vẻ như Từ Thục và Thạch Đạo vẫn chưa đến Tương Dương, còn Cui Quân thì càng không cần phải nói đến, vì ông ấy là người Hà Bắc.

Vì vậy, cái gọi là “Bốn người bạn Chu Cáp” trong sau này, thực ra chỉ có Mạnh Kiến là đến Tương Dương… Dù sao bây giờ cũng mới chỉ năm 197, tức là sớm hơn cả thời điểm Chu Cáp xuất hiện trong lịch sử đến mười năm.

Chu Cáp Kinh cũng chỉ có thể chấp nhận lựa chọn thứ hai: “Thế thì cứ viết thư cho Mạnh Kiến đi; nếu có thể thu hút được ông ấy thì tốt, có lẽ ông ấy sẽ bắt đầu từ chức vụ huyện lệnh.”

Chu Gia Lượng ghi nhớ lại thông tin đó, trong khi đó vẫn tiếp tục suy nghĩ, và không khỏi tỏ ra e ngại: “Ngoài hai người đó, liệu tôi có thể viết thêm một lá thư riêng nữa không? Sau đó có thể nhờ Tang Quang mang đi…”

Chu Cáp Kinh hỏi: “Em muốn viết thư cho ai?”

Chu Gia Lượng đáp: “Viết cho gia đình Hoàng… Anh trai không biết đâu, năm ngoái tôi đã có thể thoát khỏi Kinh Châu, và trong buổi yến tiệc xin phép trước khi rời đi, tôi đã thuyết phục được Lưu Kinh Châu để ông ấy cho phép tôi đưa Xing Ba đi cùng… Thực ra, tôi đã nhờ rất nhiều vào sự giúp đỡ của ông Hoàng và cô gái nhà Hoàng. Lúc đó, tôi đã hứa với cô gái nhà Hoàng… Mặc dù không có người thứ ba biết về điều đó, nhưng một người quý

Chu Cáp Kinh Nghe vậy, anh ta bật cười lớn: “Cậu định kết hôn à, ha ha ha, cô gái nhà Hoàng mới chỉ vài tuổi thôi mà!”

Chu Gia Lượng : “Năm ngoái khi sự việc xảy ra, cô ấy mới mười ba tuổi; đến nay đã mười bốn tuổi rồi, sang năm sẽ đủ tuổi thành niên… Nếu chúng ta đặt vấn đề này trước, có lẽ có thể mời ông Hoàng đến Yu Zhang để giữ chức vụ quan lại, cũng không sao cả.”

Chu Cáp Kinh Vẫn rất ủng hộ em trai mình, nghe vậy chỉ thở dài:

“Nhưng ông Hoàng cuối cùng cũng là anh rể của chúng ta, địa vị của ông ấy rất cao. Nếu ông ấy đến Yu Zhang, tôi cũng chỉ có thể thuyết phục chú tôi cho ông ấy một chức vụ như Thứ trưởng quận thôi; đó đã là giới hạn tối đa rồi. Nếu ông ấy vẫn không hài lòng, thì chúng ta cũng đành bỏ qua chuyện này thôi… Nhưng ít nhất điều này cũng thể hiện được sự chân thành của tôi. Chắc chắn cô gái nhà Hoàng sẽ rất biết ơn cậu vì đã giữ lời hứa đấy.”

Chức vụ Thứ trưởng quận không hề cao lắm; theo hệ thống quan chức Hán, mức lương chỉ là sáu trăm thạch mà thôi, không bằng các quan lãnh đạo của hai huyện lớn như Nam Xương hay Sài Sương, những người có mức lương lên đến một nghìn thạch. Tuy nhiên, Thứ trưởng quận vẫn là phó của Quận chúa; nếu có thể nắm quyền thực sự trong tay, thì cũng khá tốt đấy. Cha ruột của Chu Cáp Kinh, ông Chu Cáp Bích, trước khi qua đời cũng chỉ giữ chức vụ Thứ trưởng quận Thái Sơn mà thôi.

Chu Gia Lượng Rất biết ơn và vội vàng hứa sẽ ngay lập tức thực hiện. Sau khi được anh trai giao nhiệm vụ, trong suốt mười mấy ngày tiếp theo, Chu Gia Lượng cũng rất chăm chỉ, không dám lơ là công việc nữa. Trước hết, anh ta dành hai ngày để viết từng lá thư chân thành gửi đến tất cả những người tài năng đang sống ẩn dật ở Kinh Châu, khuyên họ đến Yu Zhang để giữ chức vụ quan lại. Sau đó, anh ta bắt đầu tổ chức công tác tái tổ chức quân đội sau chiến tranh, sắp xếp việc đưa những tù binh bị bắt hoặc đầu hàng sau khi đánh bại phe Điền Nhung vào các vị trí thích hợp. Tất nhiên, công việc cụ thể vẫn do nhiều tướng lĩnh cấp dưới, sĩ quan và các chuyên gia khác thực hiện; Chu Gia Lượng chỉ đảm nhận vai trò kiểm soát tổng thể, đảm bảo rằng mọi việc được thực hiện một cách công bằng. Theo thống kê, có tới mười chín nghìn binh sĩ của phe Điền Nhung đã bị Quan Vũ trực tiếp bắt giữ hoặc đầu hàng; sau đó, hai đội quân đi cướp bóc các làng mạc bị chặn đứng và thêm ba nghìn người nữa bị bắt hoặc đầu hàng. Vì vậy, tại chiến trường chính của

Phía nam, tại Hải Hôn và Nam Châu, lại bắt được thêm bốn năm ngàn người nữa.

Sau khi chọn lọc kỹ lưỡng, họ loại bỏ một nửa những người có thể chất quá yếu ớt, đồng thời cũng loại bỏ những người quá già để họ trở về làm nông dân; cuối cùng, lại tiếp tục kiểm tra về mặt kỷ luật quân sự.

Kết quả cho thấy trong số hai mươi bảy ngàn người này, khoảng hai phần ba những người từng là binh sĩ của các quận trước đó có thể vượt qua quá trình kiểm tra và tiếp tục được giữ lại phục vụ.

Những binh sĩ bị loại đi thường là do tuổi tác quá cao hoặc đã quá mệt mỏi sau nhiều năm chiến đấu liên miên, không còn sức lực để tiếp tục phục vụ.

Trong khi đó, chỉ có khoảng ba phần trăm trong số những người lính dân quân có thể vượt qua quá trình kiểm tra; những khuyết điểm của họ rất đa dạng.

Tiêu chuẩn kiểm tra này về cơ bản cũng tương tự như khi Tào Tháo tiêu diệt phe Quân Đội Vàng ở Kinh Châu và chọn ra binh sĩ từ hơn một trăm nghìn người đàn ông thuộc phe này; thậm chí, yêu cầu về nhân phẩm và kỷ luật còn cao hơn nữa so với lúc đó.

Với việc có những ví dụ gần ngay trước mắt để áp dụng, Chu Gia Lượng cũng không cần phải sáng tạo ra những phương pháp mới trong công tác tuyển chọn binh sĩ; tại sao lại không tham khảo những ví dụ đó chứ? Cứ coi đó như là cách rèn luyện thông qua thực tiễn, để làm quen với những kỹ năng cơ bản trước đã.

Đáng tiếc là trong số những tù binh bị bắt, số lượng binh sĩ của các quận ban đầu đã rất ít – chỉ có bốn nghìn người; số còn lại, hai mươi ba nghìn người, hoặc là lính dân quân hoặc là binh sĩ tôn giáo.

Cuối cùng, sau quá trình kiểm tra, ba nghìn binh sĩ của các quận được giữ lại, sáu nghìn lính dân quân được giữ lại, và hơn một nghìn binh sĩ tôn giáo đã thay đổi suy nghĩ, cam kết không tin vào Phật nữa và được cải tạo lại.

Quân đội của Kinh Châu ban đầu có tổng số quân lực khoảng mười bốn nghìn người – trước trận chiến quyết định, có mười hai nghìn người tại chiến trường chính, và thêm hai nghìn người nữa tại huyện Vĩnh Tu.

Trong suốt thời gian diễn ra trận chiến quyết định, tổng số thiệt hại lên tới một hai nghìn người; một số binh sĩ bị thương cũng buộc phải nghỉ hưu. Trong các trận chiến truy quét sau đó, tổng số thiệt hại cũng lên tới gần một nghìn người; xét đến diện tích rộng lớn và môi trường phức tạp của Kinh Châu, việc di chuyển và truy quét trong vùng núi cũng khiến cho số lượng quân sĩ giảm đi không ít.

Do đó, sau khi tính cả những thiệt hại và số lượng quân sĩ được bổ sung, tổng số quân lực cuối cùng đạt mức hai mươi ba nghìn người.

Tr

Vào thời kỳ đỉnh cao của triều Đông Hán, quận Nguyệt Chương có khoảng 1,6 triệu dân; nhưng hiện nay chỉ còn hơn 600.000 người được ghi chép trong sổ sách chính thức. Theo ước tính, vẫn còn khoảng 800.000 người sống ở các vùng núi, đã thoát khỏi sự kiểm soát của chính quyền, không nộp thuế hay tham gia các nghĩa vụ quân sự.)

Những người này bao gồm cả những người Hoa trốn tránh, những người sống ẩn dật, cũng như những người thuộc các tộc Sơn Diệt. Tỷ lệ giữa hai nhóm này khoảng 50-50%.

Sau khi giải quyết xong tất cả những vấn đề này, Chu Gia Lượng cũng coi như đã gạt bỏ một gánh nặng lớn khỏi vai mình. Anh ta chỉ cần tiếp tục học thêm một chút về kỹ thuật quản lý tài nguyên nước là có thể đưa đội quân cần trả lại cho họ đến Lưu Bị để thực hiện nhiệm vụ được giao.

Tuy nhiên, Chu Cáp Kinh cũng đã viết một lá thư cho Lưu Bị, nói rằng Quan Vũ vẫn cần phải ở lại Nguyệt Chương thêm một thời gian nữa để giúp anh ta huấn luyện đội quân mới bắt được, nhằm tránh những rủi ro liên quan đến lòng trung thành và kỷ luật quân đội.

Xét đến việc 5.000 binh sĩ đã được trả lại, việc để Quan Vũ tiếp tục huấn luyện 18.000 binh sĩ còn lại cũng không làm Lưu Bị phiền lòng.

Dù sao thì Lưu Bị cũng sẽ mượn em trai thứ hai của Chu Cáp Kinh để tạm thời xử lý những công việc đòi hỏi kiến thức chính trị hoặc năng lực lãnh đạo; còn việc Chu Cáp Kinh mượn em trai thứ hai của Lưu Bị để xử lý những công việc đòi hỏi sức mạnh quân sự hoặc khả năng chỉ huy cũng hoàn toàn hợp lý.