Mặc dù rất ngạc nhiên trước những bức thư dài và chi tiết từ anh cả, Chu Gia Lượng vẫn giữ thái độ lịch sự, tiếp tục trò chuyện với người mang thư mà không mở ra xem ngay.

Anh ta còn yêu cầu em út pha trà gừng hành để tiếp đãi khách, và bảo người hầu duy nhất trong nhà đi đốt lửa; đồng thời cũng nhờ hai chị gái giúp chuẩn bị thức ăn.

Gia tộc Chu Gia hiện vẫn còn hai chị gái chưa kết hôn, thường ngày không tiếp xúc với khách bên ngoài, chỉ quản lý việc nhà ở phần sau của biệt thự.

Tang Quang cảm thấy khá lo lắng, vội vàng nói rằng không cần phải tiếp đãi gì cả, vì anh ta chỉ là người mang thư mà thôi: “Thưa ngài, có lẽ ngài nên đọc bức thư trước. Ông Tử Dụy đã dặn tôi không được mở ra xem, chắc chắn bên trong có những thông tin quan trọng.”

Chu Gia Lượng tất nhiên đã nhận thấy các cuộn thư đều được niêm phong bằng hợp chất chống thấm ánh sáng, nhưng anh ta không quá coi trọng điều đó: “Không sao đâu, có những việc chỉ có qua thư mới biết được; hỏi bạn cũng tốt hơn… Hãy kể cho tôi nghe xem, anh cả đã sử dụng chiến thuật gì để đánh bại Viên Thác và giành lại Quảng Lăng.”

Người đối diện cảm thấy hơi bối rối trước thái độ chắc chắn của anh ta: “Tại sao ngài lại chắc chắn rằng bức thư không đề cập đến những điều đó? Có lẽ ngài sẽ biết ngay khi đọc, còn tôi thì không giỏi diễn đạt lắm.”

“Không thể.” Chu Gia Lượng phủ nhận một cách quả quyết, “Anh cả luôn khiêm tốn và không bao giờ nói những lời tự cao tự đại; vì vậy, chỉ có thể hỏi những người chứng kiến mới biết được… Hay chúng ta cược xem sao?”

Mặc dù không biết nội dung cuộn thư là gì, nhưng thấy vẻ chắc chắn trên khuôn mặt Chu Gia Lượng, Tang Quang không dám cược. Vì vậy, anh ta đã kể chi tiết về trận chiến ở Huai Yin và Quảng Lăng, cũng như những công lao như phát minh màn lưới đánh cá và giải quyết vấn đề lương thực cho quân đội.

Chu Gia Lượng lắng nghe rất chăm chú. Khi nghe về việc anh cả khuyên Lưu Bị nên che giấu tin tức và không vội vàng tiến hành trận chiến ngay sau khi biết tin Phục Châu đã bị mất, anh ta không khỏi ngưỡng mộ và bình luận:

“Đúng là như vậy… Trong quân sự, khi đối phương nghĩ rằng quân đội bạn đang tan rã, ngay cả khi bạn thành công trong cuộc tấn công bất ngờ, đối phương cũng sẽ chiến đấu đến cùng. Chỉ có kiên nhẫn, làm cho đối phương hoang mang và chờ đợi họ trở nên tự tin mới có thể giành chiến thắng… Nhưng điều quan trọng nhất vẫn là phải che giấu tin tức; nếu không, tất cả sẽ vô ích… Có vẻ như Tướng Chỉ huy Đông

“Rốt cuộc thì vẫn hơi liều lĩnh quá; sự chuẩn bị chưa đủ kỹ lưỡng—Khi anh cả rời khỏi Huaiyin, chắc chắn không hề nghĩ đến việc tấn công thành phố đâu phải không? Có lẽ là vì đã tiêu diệt được Léi Báo trên đường đi, nên mới nảy ra ý định này một cách đột ngột; nếu không, tại sao lại không chuẩn bị từ trước khi chia quân đội?”

Thật đáng tiếc là Chu Cáp Kinh không có mặt ở đây; nếu anh ta nghe thấy những lời này, chắc chắn sẽ cảm thấy lo lắng và áy náy…

Đúng vậy, lúc ban đầu, khi Chu Cáp Kinh mới được Trương Phi hộ tống để thoát khỏi hiểm nguy, anh ta thực sự không hề nghĩ đến việc dùng chiến thuật bất ngờ này để tấn công Quảng Lăng. Sau khi đến huyện Hải Tây, vì Mị Phương thông báo một tin xấu: Quân đội của Khổng Bắc Hải vừa bị tiêu diệt, và lương thực cho quân đội không thể được mua kịp thời…

Nhìn thấy Lưu Bị lại một lần nữa rơi vào tình thế nguy cấp, Chu Cáp Kinh mới giúp Trương Phi thử một số chiến thuật mạo hiểm…

Chu Gia Lượng gần như đoán đúng suy nghĩ của anh cả; chỉ có một điểm duy nhất anh ta đoán sai: ban đầu, Chu Cáp Kinh không nghĩ xa đến thế; không phải vì anh ta không có khả năng, mà bởi vì khi mới qua đến đây, anh ta vẫn còn rất e ngại, chỉ muốn từng bước một, cố gắng bảo toàn bản thân mình…

Nói tóm lại: Chu Gia Lượng đã đánh giá thấp tầm nhìn xa trông rộng của anh cả, nhưng lại đánh giá cao sự dũng cảm của anh ta; một sai lầm tích cực và một sai lầm tiêu cực, nhưng kết luận cuối cùng vẫn không khác biệt nhiều…

Nghe xong những lời nhận xét của Chu Gia Lượng, Tang Quang ngạc nhiên và tự hỏi trong lòng: “Ông Ziyu từng nói rằng tài năng của em trai mình gấp mười lần mình; bây giờ thì thấy rõ, người con trai thứ hai quả thực rất phi thường—chỉ với vài câu nói, anh ta đã hiểu được những ưu và nhược điểm trong cách chiến đấu của anh trai mình… Không biết liệu đó có đúng không…”

Vì thiếu khả năng đánh giá, và cũng không thể trao đổi sâu rộng với Chu Gia Lượng, Tang Quang chỉ có thể yêu cầu anh ta sau khi đọc xong những lá thư gia đình trong vài ngày tới, hãy trả lời theo yêu cầu để ông có thể mang chúng đi…

Chu Gia Lượng đã hiểu hết những gì cần biết, nên không tiếp tục gây áp lực lên người đối diện nữa…

Sau bữa tối, ông ta yêu cầu Chu Cái Quân sắp xếp chỗ nghỉ ngơi khác cho mình…

…

Sau khi gửi đi người đưa thư, Chu Gia Lượng cuối cùng cũng lấy dao ra, mở phong ấn trên cuộn giấy…

Anh ta nhận thấy rằng trên mỗi con dấu niêm phong đều có các con số, rõ ràng là để xác định thứ tự đọc, vì vậy anh ta bắt đầu đọc từ tập đầu tiên.

Tập đầu tiên chỉ là những lá thư gia đình bình thường, nói về tình hình của anh trai và mẹ, cũng như chú trong hai năm qua, khuyên anh ta đừng lo lắng, tất cả đều là những chuyện gia đình thông thường. Trong thư quả nhiên không hề có bất kỳ lời khen ngợi hay tự cao tự đại nào, nhưng có một số lời than phiền, và cũng đề cập đến việc “thế giới này thật khó khăn, trong hai năm qua anh trai tôi đã phải đối mặt với rất nhiều áp lực, nhưng cũng đã học hỏi được rất nhiều điều. Dù phải thức dậy sớm và làm việc đến tận đêm, đôi khi phải suy nghĩ quá nhiều, ngay cả trong giấc mơ, tôi cũng luôn thu được những điều bổ ích.”

Chu Gia Lượng cảm thấy phong cách viết này không giống như anh trai mình; anh trai hiếm khi than phiền. Ngay cả khi than phiền, thường chỉ là những lời nói khiêm tốn, nhằm biểu thị rằng “những thành tựu ngày hôm nay hoàn toàn là do may mắn”. Nhưng trong những dòng chữ này, không hề thấy chút may mắn nào cả; ngược lại, toát lên vẻ tự tin rằng “những công lao tôi đã làm đều là điều tôi xứng đáng nhận được”. Liệu có phải vì trong hai năm qua anh trai đã trải qua quá nhiều khó khăn và phát triển rất nhiều, nên mới trở nên tự tin đến thế không? Có lẽ mọi người đều sẽ thay đổi dưới áp lực của môi trường xung quanh mà thôi.

Cuối thư, anh trai còn nhắc nhở anh ta phải viết thư trả lời, và thư trả lời phải bao gồm những nội dung sau:

Trong hai năm ở Kinh Châu, việc học tập của anh ta tiến triển như thế nào? Đến nay anh ta đã đọc những cuốn sách nào, cần liệt kê danh sách đầy đủ cho anh trai. Sau đó, cũng cần viết ra những người bạn mà anh ta đã kết bạn được ở Kinh Châu, những mối quan hệ mà anh ta đã thiết lập, cũng như liệu em gái thứ hai của gia đình có ai đang muốn cầu hôn cô ấy hay không, tất cả đều cần được trình bày chi tiết. Cuối cùng, anh trai cũng nói rằng những cuộn giấy còn lại chủ yếu chứa những kinh nghiệm và kiến thức mà anh ta đã tích lũy được trong quá trình xử lý các công việc hàng ngày, cũng như những cuốn sách cổ và kiến thức phụ trợ mà anh ta đã tự sắp xếp lại, hy vọng anh ta sẽ chăm chỉ học hỏi, đừng lãng phí thời gian.

……

Chu Gia Lượng đọc xong thư, anh ta quyết định sẽ viết thư trả lời trước, sau đó mới từ từ nghiên cứu những tài liệu mà anh trai đã gửi đến. Dù sao thì việc học tập cũng mất rất nhiều thời gian; anh ta không thể để sứ giả phải chờ đợi mãi được, vì ng

Sau đó, cậu bắt đầu học đọc chữ thông qua cuốn “Er Ya”, rồi tiếp tục đọc “Lun Yu” và “Hào Kinh”. Đến năm sáu tuổi, cậu đã nhớ hết tất cả các từ vựng thường dùng.

Năm bảy tuổi, cậu bắt đầu đọc “Thi Kinh” và “Mạnh Tử”; đến năm mười tuổi, cậu đã đọc hết cả mười ba kinh điển của Nho giáo (không kể các phần giải thích bổ sung), nhưng chỉ tìm hiểu một cách sơ lược, không cố gắng hiểu sâu vào nội dung. Trong khi đó, Chu Cáp Kinh lại luôn chú trọng đến việc nghiên cứu kỹ lưỡng và sâu sắc; khi rời khỏi quê hương Lãng Y, cậu ấy vẫn chưa đọc hết mười ba kinh điển đó.

Sau khi cha mình qua đời, Chu Gia Lượng tiếp tục tự học các học thuyết của các trường phái khác nhau trong Nho gia, như Pháp gia, Đạo gia, Mặc gia. Cậu đã đọc sơ lược các tác phẩm như “Pháp Thư” của Thân Thương, “Hàn Phi Tử”, “Lão Tzu”, “Trang Tzu” và “Mặc Kinh”, nắm bắt được tinh hoa và ý chính của chúng, đồng thời so sánh và nhận ra những ưu điểm và nhược điểm của các học thuyết này.

Khi rảnh rỗi, cậu còn tự học “Chu Bối Tính Kinh” và “Cửu Chương Tính Thuật”; ngoài ra, cậu cũng đọc “Sơn Hải Kinh”, “Vũ Cống” và “Hán Thư. Địa Lý Chí” như thể đang đọc truyện vậy. Những kiến thức này lúc đó Chu Cáp Kinh đã không thể dạy cậu được nữa, và vì cha mình đã mất, cậu buộc phải tự học một mình. Những phần quá khó để hiểu, cậu chỉ biết ghi chép lại để sau này có dịp hỏi người khác.

May mắn thay, sau khi phải sống lưu lạc ở Kinh Châu, cơ hội để tiếp tục học hỏi đã đến nhanh chóng. Năm ngoái, nhờ một sự trùng hợp tình cờ, Chu Gia Lượng đã gặp và quen biết với Tư Mã Huỳ. Tư Mã Huỳ cũng am hiểu một chút về toán học, vì vậy Chu Gia Lượng đã đem những phần trong “Cửu Chương” mà mình không thể hiểu rõ đến hỏi ông ấy.

Tư Mã Huỳ khi còn trẻ đã đi du lịch khắp các danh lam thắng cảnh nổi tiếng, nên có kiến thức rất rộng về địa lý và phong tục tập quán. Chỉ trong vòng hơn một năm, ông ấy đã giúp Chu Gia Lượng bù đắp những thiếu sót trong kiến thức về thiên văn và địa lý của cậu.

Nhờ sự giúp đỡ của Tư Mã Huỳ, Chu Gia Lượng cuối cùng cũng đã dành hơn một năm để đọc hết toàn bộ nội dung của “Sử Ký” và “Hán Thư”. Trước đó, khi ở quê hương Lãng Y, cậu chỉ có thể đọc những câu chuyện về các nhân vật trong sách đó như thể đang đọc truyện vậy.

Bây giờ, cậu đã thực sự hiểu rõ và nắm vững những phần chuyên môn như “Địa Lý Chí”, “Luật Thư”, “Thiên Quan Thư”, “Hà

Cần biết rằng, trong “Sử ký” gồm mười bảng, tám sách, mười hai bản ký và ba mươi gia thế cùng bảy mươi tiểu sử, thì phần khó hiểu nhất đối với người xưa chính là “tám sách”, bởi vì đó đều là kiến thức chuyên môn.

So với đó, các bản ký, gia thế và tiểu sử chỉ là những cuốn sách kể lại các sự kiện mà thôi; thanh niên hoàn toàn có thể hiểu được chúng mà không gặp khó khăn gì.

……

Chu Gia Lượng Sau khi sắp xếp lại những ký ức của mình và tổ chức lại nội dung bài viết, anh ta đã báo cáo chi tiết những gì mình đã học được và tiến độ học tập trong hai năm qua qua lá thư gửi về nhà:

Anh ta đã hiểu rõ toàn bộ nội dung của “Sử ký” và “Hán thư”, giải quyết được những phần khó hiểu trong “Chín chương”, đồng thời cũng học thêm được một số đoạn còn sót lại của “Tôn Tử” và “Ngô Tử” từ Tư Mã. Ngoài ra, để kết hợp việc học với công việc canh tác, anh ta còn tự mình nghiên cứu các tài liệu tham khảo như “Sách Sĩ Thắng Chi” và “Lịch Nguyệt Luật Bốn Dân”. Cuối cùng, anh ta cũng đọc thêm “Tạp Ký Tây Kinh” và một số tập trường ca thời Hán để giải trí.

Trong vòng hai năm, anh ta đã học xong bốn bộ sách lớn, bổ sung thêm ba bộ sách còn sót lại và đọc nhiều sách giải trí; tiến độ này chắc chắn sẽ khiến anh trai mình phải khen ngợi phải không?

Ít nhất là đối với những cuốn sách thuộc lĩnh vực học thuật nổi tiếng thời bấy giờ, Chu Gia Lượng cảm thấy mình gần như đã đọc hết rồi; liệu anh trai mình còn có thể dạy anh ta điều gì nữa chăng?

Phải chăng chỉ cần nhìn nhận tổng thể là chưa đủ, mà anh trai mình muốn anh ta phải dành nhiều thời gian để nghiên cứu sâu rộng và tìm hiểu từng chi tiết nhỏ sao?

Sau khi báo cáo về việc học tập, Chu Gia Lượng tiếp tục kể cho anh trai mình nghe về những người mà anh ta đã gặp trong hai năm qua.

Hiện nay, người có địa vị cao nhất ở khu vực Kinh Châu chính là Cái Phong – người này là cha vợ của Lưu Biểu và Hoàng Thừa Ngạn, là cha của Thái Mao, và cũng là em rể của Đại tướng Trương Văn đã qua đời trong triều đại Hoàng đế Linh Đế. (Mười mấy năm sau, khi Lưu Biểu và Tào Tháo đi về phía nam, Cái Phong đã già yếu và qua đời; nhưng lúc này ông vẫn còn sống, chỉ là sức khỏe đã suy yếu nghiêm trọng.)

Trước đây, nhờ vào uy tín của chú mình là Trọng Gia Hiền, Chu Gia Lượng mới có cơ hội gặp mặt Cái Phong một lần; nhưng có lẽ vì tuổi tác, ông ấy đã không còn nhớ đến chàng trai trẻ này nữa; có lẽ chỉ có Thái Mao mới còn nhớ đến anh ta một chút mà thôi.

Về những người có địa vị thấp hơn, Chu Gia Lượng đã gặp gỡ __TERMLOCK000__

Bây giờ rõ ràng là năm 196, những người đồng trang lứa với Chu Gia Lượng vẫn chưa xuất hiện trên trường đời. Trong số những người được sau này gọi là “Tứ bạn Chu Cáp”, Cui Jun và Mạnh Kiến vẫn chưa chạy trốn đến Kinh Châu. Từ Thục và Thạch Đào thì đã đến đó, nhưng họ không có chỗ ở ổn định và cũng chưa quen biết với Chu Gia Lượng. Nếu lịch sử không bị thay đổi, Từ Thục sau này sẽ tiếp tục lang thang và gây ra nhiều rắc rối, cho đến khi cuối cùng mới quyết tâm sửa sai và trở lại học hỏi.

Hiện tại, những người đồng trang lứa mà Chu Gia Lượng kết bạn ở Tương Dương đều thuộc ba gia tộc lớn của địa phương là Quách, Hoàng và Bàng; không có một người nào từ nơi khác đến lánh nạn cả. Bao gồm con trai của Bàng Đức là Bàng Sơn Dân và cháu trai Bàng Tống, một số người trẻ tuổi trong các gia tộc Quách Lương, Quách Việt, và con gái của Hoàng Thừa Ngạn là Hoàng Nguyệt Anh (vì Hoàng Thừa Ngạn không có con trai). Trong số những người này, Bàng Sơn Dân và Quách Kỳ đều để mắt đến hai chị gái của Chu Gia Lượng và muốn kết hôn với Gia tộc Chu Gia, vì vậy họ thường xuyên đến cùng Chu Gia Lượng học tập và trao đổi kiến thức, đồng thời mang đến cho cô những cuốn sách hiếm có mà cô trước đây chưa từng thấy. Động cơ của họ không mấy trong sáng.

Còn Hoàng Nguyệt Anh… động cơ của cô cũng không hẳn trong sáng lắm, chỉ là cô để mắt đến người khác chứ không phải hai chị gái của Chu Gia Lượng. Khi nghĩ đến việc gia đình mình đang bị những người này bao vây, Chu Gia Lượng không khỏi muốn kể hết những chuyện này cho anh trai mình biết, hy vọng anh trai sẽ có kế hoạch gì đó. Nếu anh trai không phiền lòng để hai em gái mình kết hôn, thì cô thực sự sẽ không thể chống đỡ nổi. Hiện tại, Gia tộc Chu Gia chỉ là một người ngoại lai không có chút quan hệ nào ở Tương Dương; nếu cô cứ cố chấp không chịu kết hôn, thì sẽ rất khó để sinh tồn ở đây.

“Hy vọng anh trai sẽ sớm trả lời thư, đưa ra quyết định.” Chu Gia Lượng thầm nghĩ, sau đó đặt lá thư vào ống tre và mang đi cho hai chị gái cùng em trai thứ ba xem.