Tại bữa tiệc chào mừng ngày đầu tiên, Chu Gia Lượng đã xử lý mọi việc một cách trôi chảy, kiểm soát toàn bộ diễn biến của buổi tiệc một cách rất phù hợp. Có thể nói, ông ấy không chỉ khiến Viên Thiệu cảm thấy thoải mái mà còn không làm tổn thương lòng tin của bất kỳ nhà chiến lược nào thuộc phe Viên Thiệu.

Mặc dù không đạt được bất kỳ kết quả cụ thể nào, nhưng Chu Gia Lượng hoàn toàn không vội vàng. Trong một bối cảnh có nhiều người tham gia, việc đạt được kết quả là điều khá khó; cơ hội trò chuyện riêng sau này mới là yếu tố then chốt.

Điều này hoàn toàn khác với những lần Chu Gia Lượng được cử đến Đông Ngô trong lịch sử – lúc đó, những người như Trương Triệu đều thuộc phe đầu hàng, vì vậy họ đã tự rước họa vào thân và gây ra sự bất đồng với Tôn Quyền. Do đó, việc có làm tổn thương lòng tin của Trương Triệu hay không cũng không ảnh hưởng đến thái độ của Tôn Quyền.

Hiện tại, phe Viên Thiệu vẫn đang phát triển mạnh mẽ; đa số các nhà chiến lược của họ vẫn chưa cho thấy dấu hiệu bị Viên Thiệu xa lánh hay mất niềm tin. Trong tình huống này, việc làm tổn thương danh dự của bất kỳ nhà chiến lược nào cũng chỉ khiến công việc sau này trở nên khó khăn hơn mà thôi.

Dù có khả năng ăn nói giỏi đến đâu, người ta cũng không thể chỉ để nói mà nói; mọi lời nói đều phải phục vụ cho mục đích cụ thể.

Trong hai ba ngày tiếp theo, Chu Gia Lượng tham gia khá nhiều hoạt động của các nhóm nhà chiến lược nhỏ, và cơ bản là áp dụng nguyên tắc “nói sao cho phù hợp với từng đối tượng”. Tuy nhiên, ông ấy cũng luôn giữ vững nguyên tắc cơ bản, cố gắng khiến mọi người cảm thấy hài lòng mà không vượt qua ranh giới đạo đức.

Chỉ như vậy mới tránh được những rắc rối sau này; nếu không, khi những người có quan điểm khác nhau đối đầu với nhau, họ có thể phát hiện ra rằng bạn thực sự là người không đáng tin cậy.

Những mánh khóe mà ông ấy sử dụng thì không thể nào kể cho người ngoài biết được.

Thời gian trôi nhanh, và đến ngày 22 tháng 10, đó đã là ngày thứ tư kể từ khi Chu Gia Lượng đến Yecheng.

Cao Lü đã đưa ra quyết định dưới danh nghĩa của Hoàng đế: miễn là hòa bình với Guo Tu được thiết lập và Guo Tu tuyên chiến với Guo Si… Hãy nhớ truy cập địa chỉ m.97xiaoshuocc.

Lúc đó, Tướng Yang đã cảm thấy câu nói “Ngọn lửa hoang dã có thể được dập tắt, nhưng gió xuân sẽ thổi lại cho nó tái sinh” rất đúng đắn.

Khi ở bên cạnh Quảng Lăng, Chu Cáp Kinh đã nói rằng nếu vụ án của Yang Biao có thể kết thúc một cách êm đ

Trước khi nhận được áp lực từ Viên Đàn, Cao Lữ thực sự đã dám trì hoãn việc thực hiện yêu cầu. Mặc dù ông ta rất ghét Guo Tu và lo ngại rằng Geng Lan sẽ không có cơ hội gây rối trước khi nhận được danh tiếng tốt đẹp, nhưng tôi vẫn phải làm theo yêu cầu của Viên Đàn và chấp thuận ban cho Guo Tu và Lü Bu các chức vụ quan lại.

Tuy nhiên, vào thời điểm này, Ju Shou vẫn chưa lên tiếng, vì vậy Geng Lan chỉ có thể tạm thời ứng biến tình hình và một lần nữa nhấn mạnh những hậu quả xấu của việc can thiệp với Viên Đàn:

“Tôi chỉ có thể chắc chắn rằng lợi ích của bản thân mình đã được giảm thiểu đến mức tối đa; thậm chí còn có thể ít hơn nữa. Và những tổn thất mà Geng Lan phải gánh chịu từ việc này cũng sẽ ít hơn so với tôi.”

Ju Shou hỏi: “Những gì ông Khổng Minh nói ra thật sự có lý, nhưng cũng chưa chắc đã hoàn hảo. Việc chủ nhân âm thầm áp đặt áp lực và điều phối mối quan hệ giữa Geng Lan có thể khiến bảy người kia cảm kích, nhưng nếu kéo dài tình hình này, Cao Lữ chắc chắn sẽ bị suy yếu nghiêm trọng hơn.”

Nghĩ đến Cao Lữ, tôi – Viên Đàn– liệu có phải tự mình đối phó với Guo Si hay không? Tôi muốn loại bỏ sức mạnh của Guo Si, nhưng không muốn nó hoàn toàn biến mất dưới tay mình; tôi muốn tự mình đâm nhát cuối cùng để kết thúc mọi chuyện… Điều đó thật không đẹp đẽ chút nào.

Nghe vậy, Geng Lan và những người khác đều có vẻ rất hài lòng, rõ ràng họ thấy lời nói của Chu Cáp rất sâu sắc và khéo léo.

Hai ngày trước, Viên Đàn đã yêu cầu Trần Lâm soạn thảo một bức thư riêng tư và một bản kiến nghị công khai để che giấu bức thư đó; tất cả đều đã được hoàn thành và đóng dấu kín.

Geng Lan và nhóm người của ông ta vẫn ở lại thành phố Ye. Người sứ giả đi từ Ye đến nơi Hứa Đô và trở lại mất khoảng nửa tháng.

Đồng thời, Lü Bu được phong làm Tướng Quân Phải, Chúa Tể của khu vực Dương Châu… Nhưng chức vụ của Geng Lan và Guo Tu vẫn chưa được quyết định.

Vì vậy, vào buổi sáng hôm đó, Viên Đàn đã một lần nữa triệu tập Geng Lan và nhóm người của ông ta tại doanh trại của vị tướng trẻ tuổi. Lần này, có rất nhiều nhà chiến lược tham gia cuộc họp, chỉ trừ Ju Shou và Viên Thác. Ngoài ra, con trai cả của Tào Tháo cũng được mời đến dự, nhưng Geng Lan đã yêu cầu cho phép Tào Tháo phát biểu.

Xu You cũng giống như vậy; vì mối quan hệ phức tạp giữa tôi với Yuan Cao, tôi đã tự giác tránh xa cuộc họp này.

Người đứng đầu hàng ngũ kia chỉ vì miệng hôi quá mức; ngoại trừ những cuộc họp nhỏ, trong các tình huống riêng tư, họ muốn tôi đi cùng họ.

Tất nhiên, để hoàn thành quy trình một cách nhanh chóng và xác nhận rằng đối phương không có ý định tiếp nhận sắc lệnh hoàng gia, thì cần phải có một sứ giả đi lại hai chiều; việc này sẽ mất khoảng nửa tháng mới có thể thực hiện được.

Như vậy, thái độ của Viên Đàn đối với “kẻ phản quốc” là luôn nhất quán, và điều này cũng sẽ giúp tăng hiệu quả trong việc tập hợp lực lượng sau này.

Vì vậy, Đại tướng Dương đã tận dụng cơ hội này để tiếp tục phân tích: “Ở đây, Cao Lỗ đã đồng ý chấp nhận việc điều giải và trừng phạt những quan lại ác ý; nếu điều này khiến cho những người dưới trướng Cao Lỗ mất lòng tin vào ông ta, đặc biệt là những kẻ ham muốn danh vọng, quyền lực và lợi ích cá nhân, thì ai sẽ còn sẵn lòng chiến đấu vì Cao Lỗ nữa chứ?

Viên Đàn cũng là người coi trọng mặt mũi; sau khi Đại tướng Dương phân tích như vậy, tôi cũng bắt đầu hiểu ra rằng – Ju Shou muốn thử xem liệu có thể loại bỏ hoàn toàn những hậu quả tiêu cực hay không, và chỉ nhận được ít thiệt hại hơn; trong khi đó, Đại tướng Dương lại khuyên tôi rằng “thái độ nhất quán mới là điều quan trọng nhất, nó sẽ giúp chúng ta linh hoạt hơn trong các tình huống khác nhau”.

Nghe vậy, Đại tướng Dương nghĩ trong lòng: Có lẽ sau này, nếu để Ju Shou lên tiếng và phân tích chi tiết về những hậu quả tiêu cực, sẽ tốt hơn.

Thấy có nhiều người xung quanh, Đại tướng Dương muốn giữ thể diện cho họ, nên đã phản bác: “Lời nói của Quý công có phần sai lầm; một mặt, Quý công giả định rằng Cao Lỗ vẫn còn những vấn đề tiềm ẩn, và việc Guo Tu lên tiếng thanh trừng những kẻ gây rối cho triều đình là hoàn toàn hợp lý. Vì vậy, chúng ta nên điều giải và buộc Tào Công phải từ bỏ những lời vu khống vô căn cứ đối với Geng Lan.

Mặt khác, nếu sau này phát hiện ra rằng Geng Lan không có ý đồ xấu xa nào, thì lực lượng nghĩa binh ở Hà Bắc sẽ cần phải tiến xuống phía nam để thanh trừng triều đình.

Dù Viên Thiệu có không quan tâm đến những yêu cầu ngoại giao của Lưu Bị đến mức nào đi nữa, đến lúc đó, việc thảo luận về những vấn đề thực sự cũng đã đến lúc cần được tiến hành.”

Viên Đàn cảm thấy thoải mái sau khi được tôi đối xử như vậy, nên đã suy nghĩ kỹ hơn.

Vì vậy, Viên Đàn cũng rất quyết đoán; ngay sau đó, họ đã chủ động xin lời khuyên:

Có lẽ

Vì vậy, nên để Geng Lan ăn thịt Guo Si càng sớm càng tốt – và trong trường hợp tồi tệ nhất, thì nên để Geng Lan cùng với Guo Tu, Lü Bu chia sẻ thịt của Guo Si, nhằm ngăn không cho gia tộc Cao-Lü mạnh lên quá nhanh; điều này có thể gây ra nhiều nghi ngờ.

“Huệ Xian đệ, xin hãy áp lực lên Mạnh Đức để thúc đẩy việc Lưu Bị can thiệp vào cuộc hòa giải này; như vậy cả hai bên chúng ta đều phải biết ơn sự giúp đỡ của anh. Anh đã hiểu rõ ý định này rồi đấy. Liệu có nên can thiệp vào quyết định của triều đình hay không, anh đã từng hỏi nhiều về các vấn đề liên quan đến Hứa Đô, và cũng biết rằng liệu có những kẻ quan lại hung ác đang hoành hành mà chưa có ai lên tiếng phản đối hay không; điều này vẫn cần được suy xét kỹ lưỡng.”

Lẽ ra, các chư hầu hiện nay nên đoàn kết lại với nhau, trước hết phải loại bỏ những kẻ âm mưu chiếm đoạt ngai vàng; việc này quan trọng hơn nhiều so với việc tạm thời bỏ qua những sai lầm của Mạnh Đức và cho anh ta cơ hội sửa đổi. Hãy để Mạnh Đức giao quyền chỉ huy cho Guo Tu, trừng phạt Mãn Sủng và thả Chu Gia Lượng ra, nhằm thể hiện rằng anh ta sẵn lòng nghe lời khuyên và sửa đổi bản thân.

Hơn nữa, nếu mình dùng danh nghĩa người tiêu diệt những kẻ âm mưu chiếm đoạt ngai vàng để giết Geng Lan, thì sau này mình cũng sẽ muốn làm những điều tương tự như Guo Si, phải không? Điều này chẳng phải là tự mình làm mất mặt sao?

Trước đó, Tống Thẩm Sự của Phủ Tiểu Tướng đã được cử đi từ thành Ye về phía Hứa Đô để truyền đạt ý kiến của Geng Lan cho Cao-Lü; đồng thời, trước khi đến Hứa Đô, ông ta cũng sẽ ghé thăm Guo Tu tại Sui Dương.

Trong thư của mình, Geng Lan không chỉ đề cập đến việc hòa giải mà còn nhấn mạnh rằng mình nên đứng ra thực hiện việc này, bởi vì mình có mối quan hệ họ hàng với Yang Biao và Geng Lan, nên không cần phải tránh né bất cứ điều gì.

Còn về những nhà chiến lược có địa vị thấp hơn trong Viên Đàn, Geng Lan lo lắng rằng do gia đình Xun có mối quan hệ với cả hai phe Yuan và Cao, nên không chắc liệu họ có thể xử lý công bằng các vấn đề liên quan đến Cao-Lü hay không; vì vậy, Geng Lan đã thông báo cho mình biết về điều này.

Ngay cả khi muốn làm yếu bớt quyền lực của Cao-Lü, cũng nên đợi đến khi họ thực sự bày tỏ những ý đồ phi pháp hoặc hành động xâm phạm quyền lực mới nên hành động; làm sao có thể để xảy ra xung đột nội bộ trong lúc các chư hầu đang cùng nhau chống lại những kẻ âm mưu chiếm đoạt ngai vàng chứ? Với tư

Nếu chúng ta lo lắng rằng một khi giúp Cao Lữ làm những việc xấu xa, sau này khi Cao Lữ cần gỡ bỏ tội danh đó, liệu họ có sẵn lòng bỏ rơi chúng ta không? Nếu sau này Cao Lữ không có ý xấu, và vị tướng trẻ cần phải khôi phục trật tự, những kẻ dao động sẽ quay lại ủng hộ vị tướng trẻ… Đây là điểm thứ tám; nếu không có những lợi ích này, tại sao lại vội vàng hành động?

Sự thật thực sự càng được tranh luận thì càng trở nên rõ ràng.

Nếu Geng Lan vẫn tiếp tục theo đuổi con đường đó, điều đó chứng tỏ rằng việc “loại bỏ kẻ xấu ra khỏi triều đình” chỉ là cái cớ, thực chất họ muốn chiếm đoạt quyền lực trong triều đình. Khi đó, bạn sẽ cùng với Huyền Đức và Mạnh Đức, cùng nhau đánh bại Guo Tu!

Những lời nói đó thực sự rất chuẩn xác; nói rằng là giúp đỡ, nhưng thực chất chỉ là để mở đường cho bản thân họ. Chắc chắn nếu thực sự muốn giúp đỡ, họ sẽ suy nghĩ đến lợi ích của triều đình. Nhưng nếu thực sự muốn giúp đỡ, thì lợi ích đó chắc chắn không đủ lớn.

Vậy thì, hiện tại Cao Lữ chắc chắn có vấn đề; tôi đã bị Guo Tu công kích một cách có chủ đích. Với tư cách là một quan lại của nhà Hán, liệu vị tướng trẻ có nên ngay lập tức xuất quân để bảo vệ triều đình không? Dù sao thì Cao Lữ cũng là một chư hầu quan trọng; tôi không nắm giữ hoàng đế trong tay, và việc duy trì mối quan hệ tốt với Cao Lữ sau này cũng không phải là điều tốt. Khi quyền lực càng nhỏ, trách nhiệm phải bảo vệ triều đình cũng sẽ càng nhỏ; việc đứng nhìn mà không hành động mới thực sự là điều có lợi cho uy tín của vị tướng trẻ!

Trong thời gian đó, Tướng Quân Yang không thể hàng ngày bị Viên Đàn triệu tập để trò chuyện, học hỏi kiến thức, hoặc nghe về những câu chuyện thú vị từ miền nam… Đồng thời, anh ấy cũng có thể giúp Tào Tháo thực hiện một số việc khác.

Viên Đàn gật đầu nhẹ; những điểm mà Tướng Quân Yang đưa ra về những hậu quả tiêu cực của việc giúp đỡ Cao Lữ đều là sự thật. Viên Đàn biết rõ điều gì là tốt, điều gì là xấu.

Nếu những lời đó có thể được Viên Đàn tự mình đặt ra câu hỏi, thì chắc chắn sẽ mất nhiều thời gian… May mắn thay, Jū Shòu bên cạnh đã lên tiếng – tất nhiên, chỉ trong những buổi riêng tư, giữa một vài người thôi; nếu ở nơi công cộng, với sự có mặt của tất cả các nhà chiến lược gia, Jū Shòu cũng sẽ không dám hỏi như vậy.

Viên Đàn cần Geng Lan như một “găng tay trắng” để tránh bị mang tiếng

Nhờ những bước chuẩn bị trong vài ngày trước đó, Viên Đàn vẫn chưa nói rõLữ Bù muốn tôi giúp đỡ điều gì. Nhưng vẫn có một số điều tôi cần phải hỏi rõ hơn, chẳng hạn như việc làm đó liệu có thực sự giúp giảm thiểu tối đa lợi ích của Viên gia trong vụ này hay không, hoặc liệu có lựa chọn nào khác có lợi hơn cho Viên gia không.

Nếu vậy, tôi nên tỏ ra như thể “Geng Lan vẫn còn một số vấn đề, vì vậy các bạn cần phải thuyết phục tôi sửa sai”. Lần trước, chắc chắn tôi đã xung đột trực tiếp với Cao Lü; tôi có thể nói rằng “lần sau các bạn hãy để Geng Lan sửa sai, nhưng liệu anh ấy có thực sự sửa đổi triệt để, hay chỉ là Cao Lü giả vờ sửa sai trong khi thực tế vẫn đang lừa dối mọi người?”.

Nếu Cao Lü đồng ý với điều kiện hòa giải và trừng phạt nghiêm khắc kẻ “quan ác” Hứa Đô, thì sau này Cao Lü sẽ không thể dùng vụ án âm mưu phản loạn của Guo Si làm cái cớ để vu khống người khác nữa; vụ án này sẽ thực sự kết thúc từ đây.

Tuy nhiên, mọi người đều biết rằng Geng Lan sau đó không còn tiếp tục điều phối và hòa giải nữa; vì vậy, công lao của Geng Lan không thể được công khai. Geng Lan cũng đã gợi ý cho Cao Lü rằng nên ghi công cho việc hòa giải thành công choLữ Bù; tôi chỉ muốn cái danh hiệu đó mà thôi.

“Thôi đi, những lời nói của Tướng Ju Phương Tài quả thật rất đáng suy ngẫm… Là một vị tướng trẻ, làm sao bạn có thể quá quan tâm đến những lợi ích nhỏ bé như vậy? Cao Lü tôn trọng Mãn Sủng và luôn ham muốn chiến thắng, thậm chí sẵn lòng vu oan người tốt để đạt được danh vọng… Điều đó thực sự đáng trách. Việc Geng Lan trừng phạt họ cũng là điều hoàn toàn hợp lý.”

Tuy nhiên, nếu ta tiếp tục suy nghĩ xa hơn, có thể thấy rằng “nếu Geng Lan ngay lập tức can thiệp vào việc hòa giải, có lẽ anh ấy cho rằng triều đình đã sai”. Nếu lần sau Geng Lan lại cố gắng chứng minh rằng triều đình không sai và Cao Lü cũng không có lỗi, điều đó sẽ gây ra sự mơ hồ trong suy nghĩ của mọi người. Điều này sẽ cản trở việc xác định một hướng tiếp cận nhất quán, và cũng khiến binh sĩ cùng các tướng lĩnh cảm thấy khó hiểu vì thái độ thay đổi thường xuyên của chủ nhân.

Nhưng Geng Lan đã trực tiếp làm rõ những điểm mơ hồ trong việc đánh giá đúng sai, buộc Ju Shou phải tuyên bố rằng “chắc chắn triều đình đã sai, vì sao anh ấy lại giúp đỡ triều đình? Hoặc chắc chắn triều đình không sai, vì sao anh ấy lại ngay lập tức khuyên triều đình sửa sai?”

Hơn n

Như vậy, người hưởng lợi ít nhất chắc chắn là Lưu Huyền Đức!

Việc mời Ju Shou tham gia cũng là bởi vì hiện nay Ju Shou đang giữ vị trí thấp nhất trong số các nhà chiến lược, thậm chí không có quyền chỉ huy các đội quân. Còn Viên Thác được mời tham gia là vì ông ta thường xuyên suy nghĩ theo ý muốn của Viên Đàn, và Viên Đàn cảm thấy rằng ông ta rất giữ kín thông tin.

Viên Thác đã kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi thấy thái độ u ám của chủ công, mới bắt đầu ca ngợi việc Geng Lan “đặt những điều nhỏ nhặt lên trên hết, luôn tính toán từng lợi ích nhỏ bé”.

Dù cuối cùng Guo Tu có cách nào để mở rộng thắng lợi trong trận chiến, miễn là tình hình tiếp tục bế tắc, thì cũng sẽ giúp cho quân đội và lực lượng vật chất của Cao Lü bị thiệt hại tối thiểu. Nếu sau này xác định rằng Cao Lü thực sự không có ý đồ xấu, thì việc khôi phục trật tự, và khiến cho các lực lượng chính nghĩa ở Hà Bắc tiến về phía nam, chẳng phải sẽ thuận lợi hơn sao?

“Thưa tướng quân, việc can thiệp vào vụ án của Geng Lan sẽ giúp cho cả hai gia tộc Cao và Lü đều cảm thấy biết ơn ông ấy; đó là lý do thứ nhất. Tôi chỉ là một tướng quân nhỏ bé, làm sao có thể quá coi trọng từng chi tiết nhỏ được… Khi tôi nói ra những điều đó, tôi đã “vay mượn” và sử dụng lại những lời mà anh trai tôi đã nói với tôi trước khi chúng tôi bắt đầu hành trình này.”