Khi Chu Gia Lượng đưa ra đề nghị “chia sẻ giống lúa và các kỹ thuật trồng trọt liên quan cho người dân Yizhou”, một lợi ích to lớn đến không thể tin được như vậy, kết quả cuộc gặp gỡ giữa hai bên Lưu đã không còn gì để bàn cãi nữa.

Về phía Lưu Trương, dù họ có muốn hạn chế quy mô lực lượng của quân đội của Lưu Bị khi tiến vào Sichuan hay thúc giục quân đội của Lưu Bị nhanh chóng đẩy lùi Tào Tháo, họ cũng không còn lý do gì để phản đối nữa.

Từ đây trở đi, Lưu Bị có thể cho bao nhiêu người đến thì đến, muốn họ ở lại bao lâu thì ở lại – tôi đã không uổng công ăn uống của bạn đâu; tôi còn tự mang theo lương thực, và thậm chí còn mang đến cho bạn cơ hội giàu có lâu dài nữa, bạn còn có lý do gì để không hài lòng chứ?

Bản thân Lưu Trương không phải là người am hiểu chính trị sâu rộng; khi lần đầu tiên nghe đề xuất của Chu Gia Lượng, ông cũng không suy nghĩ gì nhiều, mà hoàn toàn bị chiêm ngưỡng bởi sự vị tha và cao thượng của anh Huyền Đức cùng ông Khổng Minh. Ông liên tục nâng cốc chúc mừng hai người, khen ngợi họ vì những phẩm chất tuyệt vời đó.

Toàn bộ buổi yến tiệc diễn ra trong bầu không khí vô cùng hòa thuận và thành công.

Trên đường trở về thành phố, Lưu Trương vẫn không ngừng ngợi khen rằng mình thật may mắn đã gặp được những người có đức hạnh lớn lao, tầm nhìn xa trông rộng, điều này thật sự hiếm có trong đời ông.

Hoàng Quyền, Trương Nhậm và Nghiêm Nhan đều im lặng, không dám đưa ra bất kỳ lời cảnh báo nào. Họ biết rằng, vào lúc này, việc nói ra bất kỳ điều gì gây nghi ngờ hoặc làm xấu không khí đều là không phù hợp, và điều đó sẽ đặt họ vào tình thế đối đầu với người dân Yizhou.

Sau cuộc gặp gỡ, Lưu Trương tự nhiên không thể ở lại Jiangzhou lâu được; chỉ sau ba ngày tiệc tùng, ông đã cùng Hoàng Quyền và Trương Nhậm trở về Thành Đô.

Chỉ còn lại Trương Tùng tiếp tục ở lại Jiangzhou, để tiện cho việc liên lạc với Lưu Bị và cung cấp những vật tư cần thiết, as well as điều phối nhân lực cho công việc xây dựng thành trì.

Đồng thời, Lưu Trương cũng giao nhiệm vụ cho Nghiêm Nhan, yêu cầu ông tuân theo mọi chỉ thị của Trương Tùng; trừ những vấn đề liên quan đến phòng thủ quân sự, bất kỳ yêu cầu nào khác mà Trương Tùng đưa ra, Nghiêm Nhan đều phải tuân thủ.

Dù sao thì một quan chức văn phòng như Trương Tùng cũng không dễ dàng gì trong việc điều động người dân lao động công ích; luôn cần sự hỗ trợ của quân đội mới có thể thực hiện được điều đó.

Khi Lưu Trương đã nói rõ ý định của mình trước mặt mọi người, Nghiêm Nhan tất nhiên không thể từ chối lệnh đó. Nhờ vậy, các hoạt động tiếp theo của quân đội của Lưu Bị tại khu vực Giang Châu sẽ trở nên thuận lợi hơn nhiều.

Có thể nói rằng, miễn là Lưu Bị không cố gắng sử dụng vũ lực để chiếm giữ thành phố Giang Châu, thì bất kỳ hoạt động nào khác diễn ra bên ngoài thành phố – dù là xây dựng cơ sở hạ tầng hay mở rộng thương mại – Nghiêm Nhan cũng không thể ngăn cản được.

Phía Lưu Bị cũng rất hài lòng với kết quả này. Khi Lưu Trương rời đi, Lưu Bị liền bàn bạc với Chu Gia Lượng và Bàng Tống về các kế hoạch tiếp theo.

Khoảng hai ngày sau khi Lưu Trương rời đi, vào ngày 15 tháng Chín, Lưu Bị đã đi kiểm tra công tác xây dựng thành phố mới ở phía Bắc sông Giang. Sau khi hoàn tất công việc, ông tranh thủ dùng bữa trưa để trò chuyện với Chu Gia Lượng và Bàng Tống.

“Quân đội của chúng ta cuối cùng cũng đã đặt chân vững chắc tại Ba Quận; Tướng Nghiêm đã bị Tử Kiều thuyết phục, vì vậy việc xây dựng thành phố ở phía Bắc sông Giang chắc chắn sẽ không gặp phải trở ngại nào nữa. Vấn đề là, ba vạn binh sĩ của chúng ta nên được triển khai như thế nào? Các công việc xây dựng hậu cần và giành được sự ủng hộ của người dân ở Ba Quận lại nên được thúc đẩy như thế nào?”

Chu Gia Lượng gần đây đang bận rộn với việc tổ chức công tác nội chính và giành được sự ủng hộ của người dân; việc thúc đẩy việc trồng lúa ở khu vực Nam Giang vốn là trách nhiệm trực tiếp của ông, vì vậy ông không mấy quan tâm đến các vấn đề quân sự gần đây.

Bàng Tống cũng hiểu rõ điều này, nên khi chủ nhân hỏi, ông liền nhanh chóng nêu ra ý kiến của mình về phần quân sự: “Bây giờ khi Tướng Nghiêm đã sẵn lòng hợp tác, chúng ta không cần phải giữ quá nhiều binh sĩ ở phía Bắc sông Giang, cũng như các khu vực như Ngư Phục, Vũ Huyện… Nên để một vạn binh sĩ đóng quân tại những nơi này để củng cố chính quyền địa phương.”

Hãy chia thêm mười ngàn binh sĩ đi về phía bắc, đóng quân tại huyện Đài Giang để giữ vững những nơi then chốt nơi ba con sông gặp nhau, nhằm ngăn chặn không cho Hạ Hầu Duẩn tiến xuống phía nam.

Khi Lưu Kỳ Ngọc đến hẹn, ông đã đề cập rằng hai địa danh Lạc Dương và Đường Quỹ lần lượt đã bị Hạ Hầu Duẩn xâm chiếm. Tính theo ngày tháng, kể từ khi Lưu Kỳ Ngọc nói ra điều này, đã trôi qua thêm năm ngày nữa. Lạc Dương cách Đài Giang ba trăm dặm, chỉ cách nhau một huyện nhỏ là An Hán.

Đường Quỹ lại còn gần Đài Giang hơn, chỉ khoảng hai trăm dặm. Trên đường đi không có các thị trấn, chủ yếu là nơi sinh sống của các bộ lạc Bản Đèn Man và Sát Nhân; chỉ có hai căn cứ là Mạnh Đầu và Đàng Thạch.

Nếu quân ta muốn tiếp viện cho An Hán, Mạnh Đầu và Đàng Thạch, chắc chắn sẽ không kịp thời; việc vội vàng tiến hành cuộc tiếp viện cũng không có ý nghĩa gì, chỉ khiến lực lượng bị phân tán mà thôi. Thay vào đó, tốt hơn hết là nên đợi địch tới rồi mới phản công tại Đài Giang.

Như vậy, trong tổng số ba mươi ngàn binh sĩ của chúng ta, đã có hai mươi ngàn người được triển khai; số còn lại mười ngàn người, có thể chọn những người giỏi chiến đấu trên mặt nước, do tướng Gan dẫn dắt, để tuần tra và phòng thủ khu vực giữa huyện Giang Bắc và huyện Đài Giang, ngăn chặn không cho quân Tào Tháo xâm nhập qua đường thủy. Ngoài ra, cũng cần chia một đội quân khác để kiểm soát những nơi then chốt trên tuyến đường qua Tam Hiệp của sông Dương Tử.”

Lưu Bị nghe xong liền gật đầu liên tục; việc sắp xếp và điều động quân sự của Bàng Tống thực sự rất có tổ chức và có thể được áp dụng ngay lập tức.

Sau khi suy nghĩ một chút, Lưu Bị đã chấp thuận kế hoạch này: “Nếu vậy, thì Ích Đức sẽ dẫn mười ngàn binh sĩ đóng quân tại huyện Giang Bắc, đối diện với tướng Nghiêm ở bên kia sông; __TERMLOCK023__ sẽ dẫn mười ngàn binh sĩ thuộc lực lượng hải quân đi tuần tra linh hoạt giữa các khu vực Đài Giang, Giang Bắc và Ngư Phục; còn __TERMLOCK024__ sẽ dẫn mười ngàn binh sĩ vào huyện Đài Giang để phòng thủ…

À đúng rồi, nếu chỉ để lại mười ngàn binh sĩ tại huyện Đài Giang, liệu có đủ sức chống lại Hạ Hầu Duẩn không? Khi quân Tào Tháo tiến vào Hán Trung, họ đã có sáu, bảy mươi ngàn binh sĩ; bây giờ sau khi tiêu diệt Trương Lỗ và buộc các cựu thuộc cùng phe của Trương Lỗ đầu hàng, họ lại có thêm vài chục ngàn người nữa; nếu họ tiếp tục tiến quân về phía Ba Xa, và nếu quân Tào Tháo từ bỏ việc tấn công con đường Mã Minh Các mà quân đội của chúng ta đang phòng thủ, ch

Anh ta cũng biết rằng nếu để quá nhiều binh sĩ tại huyện Điền Giang, có thể sẽ làm cho Hạ Hầu Duẩn hoảng sợ và không dám tiến công nữa. Chính vì vậy, cần phải cho đối phương thấy một chút hy vọng, mới có thể dụ địch vào “chiếc bàn giá” đó.

Tuy nhiên, ai cũng có những lo lắng; vừa muốn dụ địch, vừa sợ rằng “chiếc bàn giá” đó không đủ chắc chắn, đó là điều hiển nhiên trong tâm lý con người.

May mắn thay, Bàng Tống lại rất tự tin về vấn đề này và ngay lập tức an ủi chủ nhân một cách chắc chắn: “Chủ nhân yên tâm đi! Tôi đã xem kỹ bản đồ địa hình Tây Thục do Tử Kiều để lại trước đây; trong đó có ghi rõ rằng địa hình huyện Điền Giang cực kỳ hiểm trở, đó là nơi ba con sông Đường Qu, Phù Giang và Hạ Tây Thủy (sông Gia Lăng) hội tụ và chảy qua những ngọn núi hiểm trở.

Huyện này nằm trên một bán đảo hình cái móc, ba con sông uốn lượn quanh bán đảo; trong số tám cạnh của bán đảo, bảy cạnh đều là những vách đá dựng đứng ven sông, với dòng nước chảy xiết. Chỉ có phía gốc cái móc là nối liền với đất liền; chỉ cần xây dựng tường thành để phòng thủ tại đó, chúng ta sẽ có thể chặn đứng được cuộc tấn công của quân địch.

Vì vậy, việc cung cấp mười ngàn binh sĩ cho Văn Trường chắc chắn là đủ; nếu cung cấp nhiều hơn, có thể sẽ khiến Hạ Hầu Duẩn hoảng sợ và bỏ chạy.”

Lưu Bị chưa từng đến huyện Điền Giang và cũng không mấy thích đọc sách, vì vậy khi xem bản đồ do Trương Tùng cung cấp trước đây, ông ta cũng không thấy rõ ràng lắm. Nhưng sau khi nghe Bàng Tống giải thích, ông ta mới yên tâm:

“Nếu vậy thì cung cấp mười ngàn binh sĩ cho Văn Trường cũng coi như là để kiểm tra khả năng của anh ta. Nếu có thời gian trong những ngày tới, tôi cũng sẽ tự mình đến huyện Điền Giang xem liệu nơi đó thực sự có hiểm trở đến mức đó hay không, để có thể yên tâm hoàn toàn.”

Sau khi hoàn tất việc bố trí quân sự, Lưu Bị lại quay sang hỏi Chu Gia Lượng về các kế hoạch nội chính tại khu vực Ba Quận, đặc biệt là cách xây dựng thành trì, mở rộng thương mại và thu hút lòng dân chúng ở khu vực Thục.

Trong lĩnh vực này, Chu Gia Lượng đã sớm soạn thảo ra một kế hoạch chi tiết và bắt đầu triển khai một cách có tổ chức: “Chúng tôi cũng đã thăm dò ý kiến của tướng Nguyên; miễn là quân đội chúng ta không tiến vào thành phố Giang Châu, chúng ta hoàn toàn có thể sử dụng những khu đất bên ngoài thành phố ở bờ nam.

Những ngày gần đây, tôi đã kiểm tra khu vực phía đông thành phố Giang Châu; n

Theo tôi thấy, việc dùng một chiếc thuyền đầy giống cây trồng tốt để đổi lấy một trăm chiếc thuyền đầy lương thực quân sự bình thường là một cách trao đổi khá hợp lý. Nếu chủ công cảm thấy không nỡ, thì có thể dùng một chiếc thuyền đổi lấy ba đến năm mươi chiếc thuyền cũng được. Hai bên sẽ giao nhận hàng hóa tại bến cảng đó, không ai bị thiệt thòi. Những vật liệu như gỗ, đá, gạch ngói cần thiết cho việc xây dựng thành trì, cũng như tiền công lao động, cũng có thể được tính vào giá trị của lương thực đổi lấy.

Nhờ vậy, chúng ta có thể nhanh chóng quảng bá chính sách nhân từ của mình đến người dân địa phương ở Ba Quận, cũng như các thương nhân từ khu vực Thục. Mặc dù chúng ta đã đồng ý với Lưu Kỳ Ngọc về việc đổi giống cây trồng lấy lương thực quân sự, nhưng những quan lại bên cạnh Lưu Kỳ Ngọc – nhằm bảo vệ danh tiếng “yêu thương dân chúng” của ông ấy – hầu như sẽ không tự nguyện quảng bá vụ giao dịch này.

Vì vậy, chúng ta cần phải phá vỡ những giao dịch riêng tư giữa các chư hầu, làm cho mọi việc trở nên minh bạch và công khai, để người dân địa phương ở Ba Quận, cũng như các thương nhân từ Thục Quận và Quảng Hán, đều có thể giúp chủ công quảng bá chính sách nhân từ này.

Ý tưởng của tôi cũng được lấy cảm hứng từ “chợ biên giới” mà anh trai tôi đã triển khai ở U Châu vào năm ngoái. Tại đó, anh trai tôi đã mua lại những con gia súc mà Người Hồ không thể nuôi được, đổi chúng lấy thịt muối, và điều phối hoạt động sản xuất chăn nuôi của họ. Chỉ trong vòng một năm, anh ấy đã giành được sự ưa chuộng của người dân Người Hồ, và mối quan hệ giữa người Hán và người Hồ cũng trở nên hòa thuận.

Chợ biên giới ở Giang Châu, mặc dù chỉ là hoạt động thương mại nội bộ giữa người Hán với nhau, nhưng thực chất cũng là nơi các thương nhân dưới sự cai quản của quân đội chúng ta và các thương nhân dưới sự cai quản của Lưu Kỳ Ngọc có thể trao đổi lẫn nhau. Đôi khi, việc xem ai áp dụng chính sách nhân từ càng rõ ràng thì càng giúp mọi người so sánh và nhận ra sự khác biệt giữa hai bên. Theo thời gian, lòng dân ở Thục Quận và Quảng Hán chắc chắn cũng sẽ nghiêng về phía chủ công.

Trong những năm gần đây, Chu Gia Lượng cũng rất thích phương pháp này – sử dụng thương mại tự do để quảng bá chính sách nhân từ và thu hút lòng dân ở các khu vực do đối phương kiểm soát. Mặc dù điều này cũng bị ảnh hưởng bởi chính sách “chợ biên giới” của Chu Cáp Kinh ở Ngư Dương, nhưng nếu muốn tìm nguồn gốc sâu xa hơn, thì vẫn liên quan mật thiết đến nhữ

Với những kinh nghiệm thành công như vậy, làm sao Chu Gia Lượng có thể không muốn lặp lại chúng tại Giang Châu?

Sau này, trong các cuốn sử học, mỗi khi đề cập đến lý do tại sao Vũ Hán trở thành thành phố quan trọng số một ở khu vực Kinh Sở, người ta luôn không thể không nhắc đến chính sách thương mại và công tác xây dựng của Chu Gia Lượng. Còn khi nói về việc Tứ Xuyên tại sao lại trở thành một trong hai thành phố hàng đầu ở khu vực Ích Châu, người ta cũng không thể không đề cập đến chính sách “thị trường biên giới” của Chu Gia Lượng.

Trước khi Chu Gia Lượng xuất hiện, do hoạt động thương mại chưa phát triển mạnh mẽ, và điều kiện nông nghiệp của hai thành phố này cũng không phải là tốt nhất trong tỉnh, nên chúng hoàn toàn không thể cạnh tranh được với những thành phố khác về địa vị quan trọng.

Tất nhiên, kế hoạch của Chu Gia Lượng – nhằm “lôi kéo lòng dân của cả một tỉnh thông qua hoạt động thương mại” – chắc chắn rất phức tạp và cần nhiều chi tiết hỗ trợ. Nhưng tất cả những điều đó đều không quan trọng nữa; không cần thiết phải liệt kê từng chi tiết một.

Dù sao thì Lưu Bị sau khi nghe ngắn gọn về kế hoạch này, đã quyết định thực hiện đúng theo những gì Chu Gia Lượng đã đề ra.

“Vấn đề này hoàn toàn được giao cho ngài để quyết định; không cần phải báo cáo từng chi tiết nữa.”