Lưu Bị đã cử Tôn Sào đến gặp vị quan quan trọng tại Hứa Đô. Quá trình đi lại và các nỗ lực vận động trong triều đình khiến việc này mất ít nhất một tháng rưỡi mới có kết quả.

Trong suốt thời gian đó, Chu Gia Lượng ở phía mình cũng không hề rảnh rỗi chút nào. Ngay trước khi Tôn Sào được cử đi, ông đã bị Mi Trọng và Trần Quân kéo đi để giải quyết những vấn đề khó khăn.

May mắn thay, những vấn đề cần giải quyết lần này đều khá mới mẻ, cho phép Chu Gia Lượng áp dụng những kiến thức về toán học và tự nhiên mà ông vừa học được từ người anh cả của mình. Vì vậy, ông không cảm thấy mệt mỏi chút nào; ngược lại, công việc này còn rất thú vị và mang lại cho ông cảm giác thành tựu lớn.

Sau khi so sánh mức độ khó của các vấn đề ở hai bên, Chu Gia Lượng quyết định dành hai ba ngày đầu tiên để hướng dẫn các thợ đóng tàu trong gia đình Mi Trọng cách cải tạo thân tàu sao cho an toàn hơn khi đi biển, cũng như thêm vào một số công nghệ nhỏ nhằm nâng cao tính an toàn trong quá trình vận hành.

Trần Quân ban đầu rất bối rối và đã thành thật xin ý kiến Chu Gia Lượng, muốn hiểu tại sao lại ưu tiên giải quyết vấn đề của người anh cả hơn.

Chu Gia Lượng đã trả lời một cách thẳng thắn: “Vấn đề của anh Trung thì đơn giản hơn nhiều, chỉ cần hai ba ngày là có thể giải quyết xong, sau đó các thợ đóng tàu có thể bắt đầu công việc ngay. Còn vấn đề của anh Trường Văn thì cần phải tiến hành khảo sát thực địa trước, mới có thể đưa ra kế hoạch thi công. Vì vậy, chúng ta cần giải quyết những vấn đề dễ dàng trước.”

Trần Quân suy nghĩ một lúc rồi đồng ý với lý lẽ đó và không còn quấy rầy Chu Gia Lượng nữa.

Dù sao thì việc cải tạo kênh đào hay xây dựng cổng chắn ở phía Quảng Lăng là những dự án liên quan trực tiếp đến điều kiện địa lý; trong suốt ba tháng qua, Chu Gia Lượng và Chu Cáp Kinh ở Yuzhang cũng không thể thực hiện công tác thiết kế và lập kế hoạch từ xa được.

Còn việc đóng và cải tạo tàu thuyền thì không bị ràng buộc chặt chẽ bởi yếu tố địa lý. Gia tộc Chu Gia có thể chuẩn bị một vài con tàu và mang chúng đến Yuzhang; trong những tháng tới, ông có thể tự do nghiên cứu và thử nghiệm. Khi trở về Quảng Lăng, ông chỉ cần trình báo kết quả và cung cấp thông tin kỹ thuật cần thiết là được.

Điều này rất hợp lý.

Các thợ thủ công trong nhà Mi Trọng nhanh chóng học được cách lắp đặt tạm thời các bộ phận liên quan đến khung sườn của con tàu, và còn cố gắng làm sao cho chúng được thiết kế một cách hợp lý nhất, đáp ứng đầy đủ các yêu cầu về tính hiệu quả và tính thẩm mỹ. Hãy nhớ truy cập trang web m.97xiaoshuocc để biết thêm thông tin.

Mục tiêu là khiến việc lắp đặt những bộ phận này không làm tăng lực cản khi con tàu di chuyển; tuy nhiên, việc điều này có thể làm giảm khả năng kiểm soát con tàu hoặc làm chậm quá trình rẽ lái là điều không thể tránh khỏi. Việc tăng lực cản khi con tàu lăn sang một bên dưới nước chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến khả năng rẽ lái.

Ngoài việc lắp đặt các bộ phận khung sườn, các thợ thủ công nhà Mi còn học thêm một kỹ thuật mới – kỹ thuật “ngâm sợi lanh trong dầu tung” nhằm tăng cường khả năng chống thấm nước. Kỹ thuật này ban đầu không tồn tại vào thời Đông Hán; Chu Cáp Kinh chỉ tình cờ thấy nó trên Douyin trong kiếp trước. Có một số blogger khoe khoang về “kỹ thuật đóng tàu thủ công truyền thống”, nhưng lúc đó Chu Cáp Kinh chỉ xem qua cho vui thôi. Không ngờ sau khi du hành về quá khứ, ông lại sử dụng kỹ thuật này và đã truyền đạt nó cho em trai mình.

Cách thực hiện kỹ thuật này khá đơn giản: chỉ cần sử dụng các sợi lanh hoặc hạt thì là để lấp kín các khe hở giữa các tấm gỗ cấu thành thân tàu, và những sợi này cần được ngâm trong dầu tung trước khi sử dụng. Sau khi dầu tung khô, khả năng chống thấm nước của các khe hở giữa các tấm gỗ sẽ được cải thiện đáng kể.

Với các con tàu thời Đông Hán, việc đảm bảo tính chống thấm nước một cách hoàn hảo là điều rất khó; khi ra khơi, người ta thường thấy các bức tường bên trong khoang tàu hoặc đáy tàu bị ướt, thậm chí xuất hiện nước đọng. Phải thường xuyên dùng thùng gỗ để đổ nước ra ngoài để tránh tình trạng nước ngày càng tích tụ. Nhưng sau khi áp dụng kỹ thuật ngâm sợi lanh trong dầu tung, tình hình này sẽ được cải thiện đáng kể.

Dù kỹ thuật này vẫn chưa sánh kịp với các tiêu chuẩn chống thấm nước của thời đại Song sau này, nhưng so với cách thức sử dụng trước đây của nhà Mi Trọng, nó đã được cải thiện đáng kể, đạt mức tương đương với các tiêu chuẩn thời kỳ đầu Sui–Đường.

Nói một cách ngắn gọn, chỉ trong vòng ba ngày, Chu Gia Lượng đã giúp khả năng chống thấm nước của con tàu được cải thiện đáng kể, tương đương với mức độ của thời kỳ cuối Sui–đầu Đường. Đồng thời, khả năng chống lăn sang một bên và chống sóng của con tàu cũng được cải thiện đáng kể, đạt mức tương

Ban đầu, Chu Gia Lượng cảm thấy ngại nhận lời đề nghị đó, nhưng rốt cuộc thì trong kiếp này, anh ta vẫn bị ảnh hưởng bởi quan điểm của anh trai mình. Trong vài tháng qua, anh trai luôn dạy anh ta rằng việc kiếm tiền thông qua những cải tiến kỹ thuật là điều hoàn toàn chính đáng, không vi phạm đạo đức của một người quân tử; thậm chí, điều đó còn có thể khuyến khích mọi người cùng nhau góp sức tạo ra những ý tưởng mới để mang lại lợi ích cho người dân.

Ngoài ra, Mi Trọng thậm chí còn bắt đầu hỏi thăm về tình trạng hôn nhân của Chu Gia Lượng. Lo sợ rằng những suy nghĩ không đúng đắn có thể gây ra rắc rối, Chu Gia Lượng đã đồng ý nhận lời đề nghị đó và cam kết sẽ không lãng phí cơ hội này. Anh ta cũng nói rằng nếu sau này có những cải tiến mới trong lĩnh vực hàng hải và đóng tàu, anh ta sẽ sẵn lòng hợp tác với gia đình Mǐ.

Đối với những câu hỏi của Mi Trọng, Chu Gia Lượng chỉ trả lời:

“Lúc tôi có thể trốn thoát khỏi Kinh Châu, tôi đã nhận được sự giúp đỡ của một người bạn cũ. Tôi đã đính hôn rồi, và một người quân tử phải giữ lời hứa của mình. Hơn nữa, anh trai tôi đã 22 tuổi mà vẫn chưa kết hôn; làm sao tôi có thể bàn về chuyện này và làm xáo trộn trật tự gia đình?”

Lý do này rất hợp lý, nên Mi Trọng cũng không tiếp tục đặt thêm câu hỏi nào nữa.

Sau ba ngày giải quyết xong vấn đề với Mi Trọng và để các thợ đóng tàu của gia đình Mǐ tự mình tiến hành công việc, Chu Gia Lượng đã quay lại giải quyết vấn đề mà anh trai mình đã để lại vào năm ngoái: việc khắc phục tình trạng đất mặn ở huyện Quảng Lăng thông qua dự án khai thác kênh đào Hán Cống!

Hai bên không ngần ngại hay e thẹn gì cả; ngay từ đầu, Trần Quân đã báo cáo về những gì mình đã làm vào mùa đông năm ngoái: sử dụng 40.000 gia đình binh sĩ di cư từ huyện Hạ Phi để lao động thay cho việc trả lương, và thông qua công việc đó, họ đã sửa chữa được bao nhiêu đoạn kênh đào ở phía nam Hán Cống; đồng thời, trong mùa khô, họ cũng đã xây dựng thêm nhiều đồng ruộng mới và mở rộng dung tích các ao hồ dùng để tưới tiêu.

Những biện pháp này tương tự như những gì Chu Gia Lượng đã thực hiện ở khu vực Dự Chương. Nhờ vào công việc của Trần Quân, vào mùa đông năm ngoái, huyện Quảng Lăng đã có thêm hàng trăm nghìn mẫu đất màu mỡ để canh tác, đủ cho hàng vạn người lao động.

Điều kiện tưới tiêu cũng rất tốt; nếu có thể khắc phục được vấn đề đất mặn, thì những khu đất này sẽ trở thành những cánh đồng lúa tốt nhất.

Chu Gia Lượng Sau ba bốn ngày đi thăm quan, từ huyện Quảng Lăng đến huyện Shexian, tôi đã hiểu rõ tình hình rồi.

“Việc chỉnh trị các con sông, xây dựng đê chắn sóng và thông thoáng lòng hồ đều được thực hiện rất tốt, không có vấn đề gì cả.”

Vậy nên, điểm khó còn lại chỉ là không biết làm thế nào để xây dựng các cổng đập cho kênh đào Hangu, nhằm ngăn chặn nước biển tràn vào khi triều cường sông Dương Tử dâng cao?

Chu Gia Lượng Sau khi hoàn thành công việc khảo sát, ông đã tổng kết ngay vấn đề mà Trần Quân vẫn chưa thể giải quyết được.

Trần Quân Nghe vậy, ông cũng không khỏi cười buồn: “Đừng nói mọi chuyện một cách đơn giản như vậy… Việc ‘chỉ không biết làm thế nào để xây dựng cổng đập’ thực sự là một thách thức lớn hơn tôi tưởng tượng. Năm ngoái tôi cũng đã nghĩ đến việc này, và tưởng rằng mình có thể nhờ đến những người thợ giỏi hay các quan chức chuyên về quản lý nước để xây dựng các cổng đập. Nhưng sau khi bắt tay vào thực hiện, tôi mới nhận ra rằng việc này thật sự rất khó.”

Chu Gia Lượng Ông liền đặt câu hỏi: “Là do các cổng đập đã được xây dựng quá chắc chắn nên khó mở và đóng sao? Hay là chúng bị rò rỉ nước? Hoặc là không thể chịu đựng được áp suất nước từ hai bên, dẫn đến việc bị phá hủy? Tôi nghĩ là không thể đến mức bị phá hủy đâu… Với số lượng đê chắn sóng lớn như vậy, chắc chắn không thể xảy ra chuyện đó. Nếu muốn tăng cường độ bền của chúng, thì việc này cũng khá dễ dàng thôi.”

Trước thời Đại Han, việc xây dựng đê chắn sóng để ngăn chặn lũ lụt đã không còn là điều xa lạ, vì vậy Chu Gia Lượng cho rằng vấn đề không thể nằm ở việc không thể ngăn chặn được nước.

Trần Quân Quả nhiên, ông đáp: “Đúng vậy, vấn đề không phải là việc cổng đập bị phá hủy. Sau khi nhờ đến sự giúp đỡ của những người thợ giỏi, tôi đã thử nghiệm nhiều phương pháp tăng cường độ bền, và thấy rằng việc làm cho cổng đập chịu đựng được sức xói mòn của dòng nước là hoàn toàn khả thi.”

Hơn nữa, sau khi cổng đập được đóng lại để tích nước, chỉ trong một hoặc hai ngày, mực nước tại cửa cổng đập đã tăng lên ngang bằng với mực nước từ thượng nguồn Huaibin đổ về, và từ đó nước trở nên yên tĩnh, không còn sức xói mòn nào nữa.

Tuy nhiên, nếu cổng đập được xây dựng quá

Tôi đã thử đi thử lại trong bốn tháng trời, dùng hết mọi biện pháp có thể. Có lẽ ban đầu Tử Duy đã nghĩ quá đơn giản về vấn đề này; từ xưa đến nay chưa ai từng thành công trong việc sửa chữa cổng kiểm soát cho con kênh đâu.”

Nghe xong lời giải thích chi tiết của Trần Quân, Chu Gia Lượng không hề lo lắng chút nào, ngược lại còn thấy nhẹ nhõm hẳn. Trước khi đến đây, trong vài tháng ở Yuzhang, anh ta đã cùng anh trai thảo luận về nhiều tình huống có thể xảy ra, và thực sự anh ta rất lo sợ sẽ gặp phải những rắc rối kỳ lạ nào đó.

Nhưng có vẻ như Trần Quân cũng đã cố gắng rất nhiều; những tháng qua không hề uổng phí, tất cả các vấn đề nhỏ đều được giải quyết, chỉ còn lại một vấn đề lớn cuối cùng là “cổng kiểm soát bị rò rỉ nước hoặc khó mở/khép”.

Điều này giống như khi một học sinh giỏi làm bài thi; họ không sợ những câu hỏi khó, mà sợ những câu hỏi phức tạp, yêu cầu sự tỉ mỉ cao. Nếu có một người bạn học chậm nhưng siêng năng và cẩn thận cùng làm việc với họ, kiểm tra và loại bỏ hết những sai sót nhỏ, chỉ để lại những câu hỏi quan trọng nhất để người học giỏi giải quyết, thì việc làm sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Vì vậy, Chu Gia Lượng tự tin nói: “Vì chỉ còn lại một vấn đề lớn như vậy thôi, ngày mai chúng ta sẽ đến hiện trường kiểm tra kỹ lưỡng hơn, sau đó triệu tập tất cả các thợ thủ công lại để cùng nhau tìm giải pháp.”

Trần Quân không còn cách nào khác, chỉ đành đồng ý một cách vui vẻ.

Ngày hôm sau, một nhóm người đã đến hiện trường xây dựng cổng kiểm soát, nằm cách thành phố Quảng Lăng khoảng hơn mười dặm về phía đông nam, bên cạnh con kênh Hàn Cống.

Trần Quân đã mời đến hàng nghìn lao động viên chịu trách nhiệm thực hiện công việc cụ thể, cùng với hàng chục thợ xây dựng và thợ mộc, cùng các quan chức kỹ thuật. Trong số họ có không ít những người giàu kinh nghiệm, am hiểu về việc xây dựng tường thành và đập nước.

Một nhóm lớn người tụ tập quanh hiện trường, cùng nhau kiểm tra và tìm cách giải quyết vấn đề.

Chu Gia Lượng quan sát kỹ lưỡng và ngay lập tức nhận ra rằng chiếc cổng kiểm soát mà Trần Quân đã thiết kế có hai vấn đề rõ ràng.

Chu Gia Lượng đầu tiên hỏi: “Chiếc cổng kiểm soát này được mở/khép như thế nào? Là xoay quanh trục cổng hay được đẩy/lùi sang hai bên?”

Ngay lập tức, một quan chức kỹ thuật già có kinh nghiệm liền đáp: “Nó được mở/khép bằng cách xoay quanh trục cổng, nhưng trước đây cũng đã thử cách đẩy/lùi sang hai bên.”

Cả hai loại cửa van đều bị rò rỉ nước vì không được đóng chặt; dù ban đầu được đóng kín, nhưng sau một ngày dài chịu áp lực của dòng nước, chúng vẫn sẽ dần bị hỏng và rò rỉ.”

Chu Gia Lượng chỉ ra: “Thực ra, nếu muốn cơ chế mở và đóng đơn giản và đáng tin cậy nhất, thì nên sử dụng loại cửa van có thể được nâng lên hoặc hạ xuống. Tuy nhiên, con kênh này quá rộng, không giống như các cổng thành trong thành phố; vì vậy, không thể xây dựng một tòa tháp để nâng đỡ cửa van qua cả hai bên bờ kênh được.”

Hai phương pháp còn lại là đẩy hoặc kéo; cách này khá an toàn hơn. Nếu sử dụng cơ chế xoay để mở và đóng, thì mỗi khi cửa van đi qua những chỗ có bùn, đá lớn hoặc xác tàu chìm trên lòng sông, chúng sẽ không thể hoạt động được. Còn việc đẩy hoặc kéo thì chỉ cần dọn dẹp khoảng trống trong các đường ray dẫn hướng là được; đồng thời, cũng có thể dùng đá hoặc vật liệu khác để gia cố hai bên cửa van.

Vị quan công trình già kia không có ý kiến gì phản đối; họ vốn đã không biết phải làm thế nào, nên đã thử mọi cách. Người thanh niên này nói rất rõ ràng và có vẻ như có kiến thức chắc chắn. Những người thợ già và nhân viên xung quanh cũng bắt đầu tin tưởng vào Chu Gia Lượng.

Chu Gia Lượng tiếp tục chỉ ra vấn đề then chốt: “Sau khi quyết định sử dụng loại cửa van đẩy/kéo, các bạn vẫn không thể đóng chúng chặt chẽ được. Theo tôi, lý do chính là vì các cửa van này được thiết kế quá thẳng, nên không thể chịu đựng được áp lực lớn. Hai cánh cửa này gần như song song với nhau; ngay cả khi thêm những thanh đỡ ở giữa, thì chúng cũng chỉ có thể chịu được một lượng áp lực nhất định mà thôi. Dưới áp lực của sóng gió và dòng nước, chúng sẽ nhanh chóng bị hỏng và rò rỉ nước. Các bạn chẳng bao giờ xây dựng những cây cầu vòm sao? Các bạn không biết rằng việc xây dựng cầu phải tạo thành hình vòm mới có thể chịu đựng được trọng lượng của xe cộ và người đi lại trên đó mà không bị sập sao? Nếu một cây cầu có chiều dài lớn mà được thiết kế hoàn toàn phẳng, làm sao nó có thể chịu đựng được áp lực lớn được?

Vì vậy, cửa van này cũng cần được thiết kế theo nguyên lý của những cây cầu vòm – hai cánh cửa cần được thiết kế sao cho chúng tạo thành một góc nhất định khi đóng lại với nhau; khi đó, hai cánh cửa sẽ cong lên, và góc trên của hình vòm cần hướng về phía có áp lực nước cao hơn trong quá trình hoạt động hàng ngày.

Ngoài ra, một khi đã tạo thành góc như vậy, bề mặt tiếp xúc giữa hai cánh cửa không cần phải được thiết kế hoàn toàn phẳng; chúng có thể được thiết kế thành hình răng cưa, sa

Nếu thiết kế cầu vòm thành hai phần, chắc chắn sẽ có thể chịu đựng được áp lực của dòng nước triều xuống được chứ?

Tuy nhiên, vị quan già tuổi tác nhất, khuôn mặt đầy râu bạc ấy, lại không hề bị lời gợi ý của Chu Gia Lượng làm cho sợ hãi.

Ông chỉ lắc đầu bất lực, tỏ ra vẻ “những người trẻ tuổi này thật sự không đáng tin cậy”, rồi cười nói: “Cậu bé chưa từng chứng kiến cảnh Quảng Lăng khi triều xuống làm ngập đầy con kênh Hàn Cốc chứ? Phương pháp này chỉ là suy đoán mà thôi. Nếu thiết kế các cổng van thành hai phần và ghép chúng vào nhau theo hình vòm, thì quả thực cũng không khó.

Nhưng cậu đã bao giờ nghĩ xem, hướng ghép vòm này nên được đặt theo chiều hướng nào mới phù hợp chưa? Khi thủy triều xuống, mực nước sông Dương Tử thấp hơn nhiều so với mực nước của sông Hoài Hà và hồ Thích Dương ở phía thượng nguồn; vùng phía bắc cao hơn phía nam. Còn khi thủy triều lên, thì có thể lại là phía nam cao hơn phía bắc.

Việc sử dụng vòm để chịu áp lực khi xây dựng cầu có một điều kiện tiên quyết, đó là phải đảm bảo rằng chỉ có phía lưng vòm mới chịu áp lực. Nếu hướng chịu áp lực liên tục thay đổi giữa phía nam và phía bắc, thì mỗi khi phần bụng vòm bị áp lực, cổng van đó chắc chắn sẽ sụp đổ ngay lập tức!

Giống như quả trứng gà vậy: khi bạn nắm chặt vỏ trứng, dù có siết mạnh đến đâu thì vỏ trứng cũng khó có thể vỡ, bởi vì vỏ trứng có hình vòm ra ngoài. Nhưng khi chim non muốn thoát ra khỏi vỏ trứng, sức mạnh của nó thì rất yếu ớt; chỉ cần nó dùng sức đục từ bên trong ra ngoài, thì việc vỡ vỏ trứng sẽ trở nên rất dễ dàng. Một cổng van được xây dựng theo phương pháp này, khi phần bụng vòm bị áp lực, chắc chắn sẽ yếu đuối như quả trứng gà vậy!”

Rõ ràng, vị quan già này có rất nhiều kinh nghiệm trong công tác quản lý nước, và ông cũng rất được tín nhiệm trong số các quan chức phụ trách công tác này. Nghe xong những lập luận sắc bén của ông, bao gồm cả Trần Quân trong số những người có mặt, mọi người đều bắt đầu lo lắng.

Tuy nhiên, Chu Gia Lượng vẫn có kế hoạch dự phòng. Đối mặt với những nghi ngờ của mọi người, ông vẫn tự tin trả lời: “Vấn đề này được đặt ra rất hay, nhưng cũng không phải là không có cách giải quyết. Thực ra, chúng ta hoàn toàn có thể thay đổi cách kết nối giữa con kênh và sông Dương Tử, từ một lối thành hai lối, và đào thêm một con kênh bên cạnh. Khi tiến hành đào, cần phải tính toán chính xác sự chênh lệch về mực nước giữa sông Dương T

Ở cửa sông nơi áp lực dòng nước từ nam sang bắc, trong tương lai chỉ cho phép các con thuyền vận chuyển hàng hóa đi từ nam lên bắc được hoạt động; như vậy, các con thuyền có thể tự nhiên trôi theo dòng nước mà không cần phải chèo hay kéo. Khi mực nước dâng cao, các con thuyền sẽ có thể trực tiếp đi vào kênh Hàn Cống mà không cần phải thay đổi thuyền, từ đó tiết kiệm công sức và nhân lực cho việc bốc dỡ hàng hóa.

Ở cửa sông nơi áp lực dòng nước từ bắc xuống nam, trong tương lai cũng chỉ cho phép các con thuyền đi từ bắc xuống nam được hoạt động; nguyên lý cũng giống như vậy, việc để thuyền tự nhiên trôi theo dòng nước sẽ giúp tiết kiệm sức lực.

Chu Gia Lượng vừa nói vừa vẽ một bản đồ minh họa trên mặt đất bùn. Hiện nay, cửa sông của kênh đào nằm ở phía đông thành phố Quảng Lăng; Chu Gia Lượng đã vẽ một đường thẳng, kéo dài kênh Hàn Cống về phía tây, phía bắc thành phố Quảng Lăng, tạo ra một nhánh rẽ, nối liền với các con kênh bảo vệ thành phố ở hai phía tây và bắc, sau đó tiếp tục đi về phía tây nam và cuối cùng kết nối với sông Dương Tử ở khoảng hai ba mươi dặm về hướng thượng nguồn.

Trần Quân và những quan chức công trình khác khi nhìn thấy kế hoạch này đều rất ngạc nhiên. Đây là ý tưởng gì vậy? Liệu có phải là muốn đào thêm một nhánh rẽ dài ba mươi dặm từ con kênh đào Hàn Cống dài hai trăm tám mươi dặm hiện tại không? Điều này sẽ đòi hỏi rất nhiều công sức xây dựng phải không?

Tuy nhiên, Trần Quân lại phản ứng nhanh chóng; anh ta nhận ra rằng khi Chu Gia Lượng vẽ sơ đồ, anh ta đã sử dụng một phần của các con kênh bảo vệ ở phía tây bắc thành phố Quảng Lăng. Nếu có thể loại bỏ phần trùng lặp đó, thì chiều dài của con đường mới chỉ khoảng mười mấy dặm mà thôi; số lượng công nhân cần thiết cho việc xây dựng cũng sẽ không quá lớn.

Việc đào mười mấy dặm đường thủy cũng tương đương với việc đào lại các con kênh bảo vệ của thành phố Quảng Lăng; chỉ cần huy động vài vạn người lao động, thực hiện công việc này trong vài tháng là có thể hoàn thành được. Nếu phương pháp này được xác nhận là khả thi, sau này có thể tiếp tục mở rộng dần dần.

Và nếu thực sự có thể tách riêng các con thuyền đi lại từ nam lên bắc, đồng thời điều chỉnh mực nước ở cửa sông sao cho mỗi cửa sông chỉ phải chịu áp lực dòng nước từ một hướng duy nhất, tránh tình trạng “lúc thì mực nước ở phía bắc cao, lúc thì mực nước ở phía nam cao”, thì phương thức kết nối các cổng van hình vòm có vẻ như thực sự khả thi.

Sau khi suy nghĩ kỹ, __TERM

Vị quan lão kia chỉ cảm thấy môi khô nứt, áp lực tinh thần rất lớn, không dám vội vàng đưa ra kết luận. Cuối cùng, ông chỉ lắc đầu nói:

“Chìa khóa của vấn đề này vẫn là xem liệu trên đời này có ai có thể đo đạc chính xác đến mức đó hay không – để sau khi thay đổi hướng dòng sông, mực nước của sông Dương Tử tại điểm mới vẫn luôn cao hơn mực nước của sông Hoài! Và cũng không thể để lại quá nhiều sai số; việc cố tình làm cho mực nước sông Dương Tử cao hơn quá mức cũng sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng! Chỉ có thể cho phép mực nước sông Dương Tử cao hơn một chút nhỏ thôi… Nếu có người có thể đảm bảo điều này, việc xây dựng một cổng đập hình vòm cũng không phải là điều khó khăn!”

Sau khi nói xong, các công chức và thợ thủ công khác cũng đồng tình, cho rằng khó khăn trong việc này không nằm ở việc xây dựng, mà nằm ở việc đo đạc mực nước – mặc dù triều đại Hán không có từ “độ cao so với mực nước biển”, nhưng họ muốn nói đến chính điều đó.

Sau khi thu thập ý kiến của mọi người, Trần Quân trở lại gặp Chu Gia Lượng và nói:

“Thưa ông Khổng Minh, ý tưởng của ông thật xuất sắc, nhưng dường như trên đời này không có ai có thể đo đạc chính xác đến mức đó, để biết được mức chênh lệch giữa hai điểm trên hai con sông cách xa nhau.”

Chu Gia Lượng không nói nhiều, chỉ nói:

“Việc này cứ để tôi lo. Nhưng ông cũng cần phải cung cấp cho tôi vài tảng đá dùng để đo độ nghiêng. Những tảng đá này quá nặng, tôi không mang theo từ Yuzhang; còn những dụng cụ khác thì tôi đã có sẵn rồi.”

Trần Quân hoàn toàn không hiểu, đành phải đi tìm người chuyên môn hỏi: “Tảng đá dùng để đo độ nghiêng là cái gì vậy?”

Nhiều thợ thủ công xung quanh cũng không hiểu, cuối cùng vẫn là vị quan lão họ Qin nhớ ra và nói:

“Phải chăng đó là những tảng đá có các rãnh hình chữ thập, được dùng để định hướng vuông góc khi xây dựng lăng mộ hoàng gia? Chỉ cần đảm bảo rằng hướng của ngôi mộ cao hơn hướng được định bởi các rãnh trên tảng đá đó, thì sau này ngôi mộ sẽ không bị ngập nước.”

Nghe vậy, Chu Gia Lượng có vẻ ngạc nhiên và gật đầu đồng ý: “Ông biết cách sử dụng chúng à? Tại sao lại không nghĩ đến việc dùng chúng để đo độ cao so với mực nước biển nhỉ? Chỉ cần thay đổi một chút thôi là được mà.”

Vị quan lão họ Qin nghe xong liền sững sờ: Thay đổi một chút ư? Có lẽ quá đơn giản rồi… Ông hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi!

Nhưng vì Chu Gia Lượng đã nói như vậy, ông tin khoảng chín

“Có vẻ như những gì ông Chu Cáp nói thực sự rất đáng tin cậy. Tôi không biết ông ấy đã áp dụng phương pháp nào, nhưng từ xưa đến nay chưa bao giờ nghe nói có thợ đo đạc mộ phần hoàng gia hay mức nước ngầm lại sai lầm đến mức khiến lăng mộ bị ngập nước. Phương pháp của ông ấy, kết hợp với những thuật toán huyền diệu, có lẽ thực sự sẽ thành công.”

Trần Quân nói: “Vậy thì còn chần chừ gì nữa? Hãy chuẩn bị ngay các dụng cụ cho ông Khổng Minh!”

Ngay lập tức, mọi nguồn lực xung quanh Trần Quân đều được huy động để cùng Chu Gia Lượng thử sức.

Toàn bộ dự án này cũng bắt đầu được triển khai một cách tích cực.

Và thực ra, kế hoạch của Chu Gia Lượng không hề quá phức tạp – Con đường thủy lớn thời nhà Sui, vào thời Đường và Tống, đã được thiết kế theo hình thức “hai luồng hàng hải riêng biệt”, nhằm tiện cho việc xây dựng các cổng chắn chịu áp lực một chiều, đồng thời cũng giúp các con tàu ra vào cửa sông không cần phải kéo dây, mà có thể tự trôi đi.

Khi dự án này thành công, nó đã mang lại lợi ích cho người dân trong hàng nghìn năm, và tác động tích cực này vẫn còn được duy trì cho đến thời nhà Minh. Những ai đến thăm Yangzhou hay Zhenjiang ngày nay đều có thể thấy rõ rằng Con đường thủy cổ đã được thiết kế theo hình thức này để kết nối với sông Dương Tử.

Tất cả những điều này đều không cần đến những kỹ thuật xây dựng phi thường; chỉ là vào thời nhà Hán, kiến thức toán học và khả năng đo đạc của con người còn rất yếu kém, họ không thể tìm ra điểm cân bằng nước mà mực nước sông Dương Tử cao hơn hoặc thấp hơn mực nước con đường thủy một chút.

Nếu không kiểm soát được đúng mức độ chênh lệch này mà cứ cố gắng thực hiện kế hoạch, thì khi mực nước sông Dương Tử quá cao, nó sẽ tràn vào kênh Hamou, biến khu vực Huaiyang thành một hồ lũ lớn. Còn nếu điểm kết nối giữa sông Dương Tử và con đường thủy có mực nước quá thấp, kênh Hamou sẽ bị sông Dương Tử hút cạn nước, trở thành một con kênh khô cằn, không thể sử dụng được.

Chỉ cần một nhân viên đo đạc bình thường từ thời hiện đại sang thời nhà Hán, miễn là người đó có kiến thức chuyên môn tốt, và cung cấp cho họ những dữ liệu địa chất cần thiết, thì những đóng góp của người này đã có thể giúp giảm bớt gánh nặng lao động cho hàng trăm nghìn người lao động vận chuyển lương thực trong hàng trăm năm sau đó, đồng thời còn giúp cải thiện tình trạng đất mặn xung quanh hồ Shiyangze nữa.