**Chương chính**

Chu Cáp Kinh tuyên bố sẽ gặp Lỗ Túc, và Lỗ Túc cũng đành phải chờ đợi.

Khi đến nhà người khác, việc được họ tiếp đãi chu đáo trong vài ngày cũng không phải là điều quá đáng, phải không? Nếu không chịu đợi thời gian ngắn này, thì coi như là không biết ơn sự tốt bụng của họ.

Tuy nhiên, Chu Cáp Kinh rất bận rộn; liên tục hai ba ngày trời, ông ta phải giải quyết rất nhiều công việc công vụ. Vì vậy, ông ta chỉ có thể yêu cầu mọi người chuẩn bị đồ ăn uống ngon lành cho họ, đồng thời phân chia đất đai và nhà cửa cho gia đình họ Lỗ.

Lỗ Túc cũng đành phải cùng với các thành viên trong gia tộc đi kiểm tra khu đất và tiếp nhận dinh thự – những người anh em họ của ông ta từ lâu đã rất bực mình vì việc họ Lỗ bán đất đai của tổ tiên một cách tùy tiện.

Bây giờ khi đến miền Nam sông Dương Tử, lại có quan chức địa phương sẵn lòng phân chia đất đai, điều này khiến tâm trạng của gia đình họ Lỗ càng thêm căng thẳng, và họ lại tiếp tục áp lực buộc Lỗ Túc phải tự mình xử lý việc này.

Vào ngày một tháng Bảy, ngay ngày sau khi đến Wuhu, Lỗ Túc cùng với một số người thân chủ chốt đã được quan chức huyện dẫn đến một khu đất ở vùng ngoại ô cách thành phố ba mươi dặm về phía nam, bên bờ một con suối nhỏ thuộc phía đông sông Jing.

Quan chức huyện cũng biết rằng Chu Cáp–quản lý huyện–rất coi trọng gia đình này, nên không dám gian dối. Ông ta đã trực tiếp chỉ ra hướng núi non và dòng suối và giải thích cho Lỗ Túc:

“Nghe nói gia đình ngài có gần hai trăm người thân và ba bốn trăm người hầu. Khu đất này, chỉ riêng phần đất bằng phẳng gần suối, đã dài ba nghìn bước và rộng tám trăm bước từ bắc xuống nam.

Nếu tính theo mỗi người đàn ông trưởng thành có thể canh tác trên một khu đất rộng khoảng một trăm bước, thì đủ cho hai ba trăm người làm việc. Nếu ngài cảm thấy chưa đủ, cũng có thể khai phá thêm những khu đất dốc bên cạnh, nhưng việc tưới tiêu sẽ phức tạp hơn một chút.

Hiện nay, huyện chúng tôi đang thực hiện những chính sách mới, đặc biệt ưu đãi những người dân từ Huy Nam đến đây. Những ai tự mình khai hoang đất đai, trong vòng mười năm đầu sẽ không phải trả tiền thuê đất. Nhưng nếu cần chính quyền cung cấp dụng cụ canh tác hay trâu bò, thì chỉ được miễn thuế trong vòng năm năm đầu, và từ năm thứ sáu đến năm thứ mười sẽ được giảm một nửa thuế.

Việc một người có thực sự xứng đáng hay không, không thể chỉ dựa vào lời nói mà phải tự mình kiểm chứng. Trong thời đại này, những con chim tốt luôn chọn cây để làm tổ, còn những ng

Không phải vì những lợi ích nhỏ nhoi đó, mà là tôi tò mò muốn biết hiện nay quận Dan Yang đang áp dụng những chính sách cụ thể nào để mang lại lợi ích cho người dân và thu hút những người có tài năng; qua đó, tôi cũng có thể nhận ra phong cách quản lý nội bộ của Chu Cáp Kinh.

Quan lại của quận tự hào nói: “Còn rất nhiều điều mà bạn không thể tưởng tượng được nữa đấy! Chủ nhân của Chu Cáp sở hữu phép thuật luyện đồng biến sắt thành vàng; quan trưởng quận của Chu Cáp lại có khả năng leo núi Hoàng Sơn như đi trên mặt đất… Cần phải nói ra hết sao? Tôi chỉ biết rằng nhờ vào hai phép thuật này, Sơn Diệt đã chiếm được lòng tin và sự tôn kính chân thành từ mọi người; liệu bạn có tin hay không thì tùy bạn.”

Hôm nay, tôi mới hiểu ý nghĩa của những gì Lỗ Túc đã nói: “Tào Tháo không thể bị loại bỏ một cách đột ngột; triều đại Hán cũng không thể được phục hồi.”

Lỗ Túc nói: “Làm sao dám… Người dân ở vùng núi xa xôi như chúng tôi, trong những ngày gần đây đã được chứng kiến sự thịnh vượng của các vùng như Wuhu, Jingxian… Thực sự là một trải nghiệm đáng quý. Khả năng quản lý và cai trị của anh em chủ nhân thật sự là điều mà tôi chưa từng thấy bao giờ.”

Tuy nhiên, từ những lời nói của quan lại kia, Lỗ Túc cũng đã nhận ra một thông tin quan trọng khác – và thông tin này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của anh ta.

Lỗ Túc cảm thấy vô cùng sốc; anh ta rõ ràng nhận thấy rằng sự thiếu tôn trọng của quan lại kia xuất phát từ tấm lòng chân thành, chứ không phải do sự nịnh hót. Vì vậy, khi đối phương nói một cách thẳng thắn như vậy, Lỗ Túc cũng quyết định nói thật:

Chỉ những hành động xây dựng đất nước mà trong đó không có sự đảo lộn quyền lực giữa chủ và tớ, thậm chí là những hành động của những người trung thành không bao giờ lợi dụng cơ hội để trả thù cho hoàng đế, mới có thể tồn tại lâu dài. Bởi vì những kẻ có tham vọng luôn tồn tại, nhưng những kẻ sẵn sàng lợi dụng cái chết của hoàng đế để tạo cớ thay đổi triều đại thì lại không phổ biến lắm.”

Lỗ Túc im lặng một lúc, sau đó thử thăm dò: Khi nói về những điều này, quan lại kia có vẻ rất tự hào, dường như rất tự hào vì được làm việc dưới trướng của Chu Cáp Kinh và Chu Gia Lượng. Ban đầu, anh ta được yêu cầu phải đối xử lịch sự với Lỗ Túc, nhưng việc Lỗ Túc đặt câu hỏi về hiệu quả quản lý nội bộ của Trọng Giác huynh và khả năng thu hút lòng người dân của Sơn Diệt thì là điều mà quan lại kia không thể chịu đựng được.

Ngày xưa, Hoàng đế Gao Tổ chỉ muốn tôn trọng Đức Đế Nghĩa nhưng không thành công, chính là vì sự gây hại của Tần Xù. Bây giờ, Tào Tháo cũng giống như Tần Xù ngày xưa; làm sao ông có thể giúp Hán thị phục hồi được? Tôi e rằng Hán thị đã không thể nào hồi sinh nữa, và Tào Tháo cũng không thể bị loại bỏ một cách dễ dàng.

Những kẻ như Đổng Trác ở Mã Sơn, dù sao thì mọi người trên đời này đều biết rằng họ không tôn trọng Hoàng đế, mà chỉ coi ông ta như một con rối. Vì họ công khai bất kính, nên mọi người cũng sẽ cảnh giác với họ; những người có lòng nhân ái và hoài bão cũng sẽ không đi tìm việc làm tại triều đình ở Trường An nữa.

Ông nói đến chỉ có Lưu Huyền Đức, vị Tướng Chinh Nam đang kiệt sức với một vùng đất nhỏ bé thôi sao? Tôi thực sự hiếm khi nghe nói về những công trạng của ông ấy; có vẻ như ông xuất thân từ gia đình nghèo khó, và chỉ trong vài năm gần đây, ông mới bỗng nhiên trỗi dậy.

Nếu sau này họ thành công trong việc chiếm đoạt quyền lực của Hán mà không có ai đứng lên để báo thù cho Hán, thì thế giới chắc chắn sẽ rơi vào chiến tranh kéo dài. Những quan lại cao cấp và tướng lĩnh dưới trướng họ sẽ giống như các chư hầu đã chống lại Đông Hán, hay như Duan Wei đã chống lại Li Jue – họ sẽ lật đổ những kẻ đó và thay thế họ. Dù sao thì mọi người trên đời này cũng đã quen với những chuyện như vậy rồi… Nếu người này có thể bị giết, thì Li Jue cũng có thể bị giết; vậy tại sao con cháu của họ lại không thể bị giết?

Thời Tiên Tần, luật pháp và nghi lễ đã suy tàn; Quý Lỗ có thể không tôn trọng Hoàng đế, gia tộc Kỳ Tôn ở Lỗ cũng có thể không tuân theo lệnh của Lỗ, và ngay cả những thuộc hạ của Kỳ Tôn như Dương Hổ cũng có thể không tuân theo lệnh của ông ta. Các chư hầu nổi dậy chống lại Hoàng đế, các quan lại lớn cũng nổi dậy chống lại các chư hầu, và những người quý tộc lại nổi dậy chống lại các quan lại lớn… Cảnh tượng chiến tranh liên miên kéo dài năm trăm năm mà không hề dừng lại.

Bị Chu Cáp Kinh mô tả như vậy, tôi cảm thấy rất hứng thú và vội vàng bày tỏ sự thành thật rằng tôi sẽ chú ý quan sát kỹ lưỡng.

Chu Cáp Kinh tiến lên và nhẹ nhàng giúp anh ta đứng dậy: “Rất đơn giản thôi. Mặc dù tôi cũng có ý nghĩ đó, nhưng việc ‘dòng dõi của Ngài không thể phục hồi’ không có nghĩa là ‘Hán thị không thể phục hồi’. Trong số các thành viên hoàng tộc ngày nay, vẫn còn những người anh hùng và có tầm nhìn xa trông rộng hơn cả Tôn Thác hay hai ng

Sơn Diệt này đã gây hại suốt nhiều năm trời. Ban đầu, vị tướng quân mạnh mẽ như Tướng Quân Charioteer Chu Công đã tiến hành các chiến dịch trấn áp rất hiệu quả, nhưng cũng không thể ngăn chặn được nó lâu dài.

Lỗ Túc cười ha hả và lắc đầu: “Khó đấy… Nếu thực sự có thể làm được những điều như Đức Vua Huan của nước Qi hay Vua Wen của nước Jin đã làm, liệu Hoàng đế Hán có thể trở lại thành một vị vua hình thức, giống như các vị vua thời Xuân Thu không? Nếu không thể, thì chỉ là tự mình gánh vác những tình huống mà Tào Tháo phải đối mặt mà thôi.”

Anh ta đã hoàn toàn thừa nhận rằng Trọng Giác huynh kém anh ta về mặt tài năng, nhưng có lẽ sẽ không được sử dụng một cách triệt để, cũng không được trao cơ hội để thể hiện tầm nhìn và khát vọng của mình.

Chu Cáp Kinh Nghe ý kiến của anh ta vừa rồi, có vẻ như nó khá tương đồng với quan điểm của mình, vì vậy muốn dùng đó để thăm dò ý định thực sự của đối phương. Cơ hội để phân tích những tình huống lịch sử quan trọng như thế này không phải lúc nào cũng có.

“Chu Cáp Quý ông lại có quan điểm sâu sắc hơn cả tôi về vấn đề này ư? Nhưng có lẽ quý ông cũng có những điểm nhấn riêng, bởi vì trong các buổi báo cáo trước mặt Hoàng đế, không thể nói ra mọi thứ một cách thoải mái như tôi được.”

Ban đầu, anh ta đã chuẩn bị sẵn nhiều lập luận khác nhau, nhưng sau đó quyết định bỏ qua chúng và trực tiếp đặt câu hỏi:

Điều đó giống như việc trong luật hình sự, chỉ nói đến việc “giết một người”, mà không thảo luận xem động cơ đằng sau đó là “tội giết người cố ý” hay “phòng vệ chính đáng”. Điều đó đồng nghĩa với việc bỏ qua nguyên tắc “sự thống nhất giữa chủ quan và khách quan” trong luật hình sự.

Chu Cáp Kinh Quan sát kỹ lưỡng giọng điệu và biểu cảm của anh ta, nhận ra rằng những lời nói đó xuất phát từ tâm can, và biết rằng công tác thuyết phục của mình đã có tác động, vì vậy không cần phải đi vòng vo nữa.

Quan chức địa phương trả lời ngay lập tức: “Tất nhiên là phải bắt đầu từ con đường gian khổ, từ những nền đất trống trải, mới có thể thu được những lợi ích như vậy. Tuy nhiên, nếu những cánh đồng đã bị bỏ hoang nhiều năm, ví dụ như từ thời kỳ Trung Bình trở đi, thì dù sao cũng có thể coi là đang tái khai phá.”

Lỗ Túc Biểu cảm trở nên nghiêm túc hơn, có vẻ như không thể tin được. Chu Cáp Kinh liền gọi Chu Gia Lượng, ra lệnh cho anh ta vài điều; vài phút sau, Chu Gia Lượng trở lại với những thứ cần thiết.

“Chúng tôi cũng đã phát hiện ra h

Loại bỏ những hạn chế về phương thức và động cơ, chỉ nói đến kết quả thì thật là thiếu công bằng.

Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, việc phân chia đất đai và nhà cửa, cùng những chuyến đi khám phá khắp các nơi ở Vũ Hư đã giúp Lỗ Túc mở rộng tầm mắt.

Đối với một người lãnh đạo, những khả năng khác không phải là yếu tố quan trọng nhất; điều quan trọng nhất là phải có tham vọng – đó chính là nguồn động lực thúc đẩy cả nhóm tiến lên phía trước.

Nếu nói về sự gây hại của Sơn Diệt, hai tháng trước có lẽ tình hình còn khá nghiêm trọng, nhưng bây giờ Zulang đã ra lệnh kiểm soát chặt chẽ binh sĩ của mình, và người Hán cùng người Việt không được phép xâm phạm lẫn nhau.

Khu đất và ngôi nhà mà gia đình họ cuối cùng nhận được chắc chắn không phải là những “đất hoang” mọc lên tự nhiên; đó chỉ là một biệt thự tư nhân thuộc về viên tướng phản bội Tưởng Khen ở phía nam thành phố, và ngôi nhà này đã bị tịch thu để phân chia lại sau khi Văn Vũ bỏ trốn.

Những người dân Hán lương thiện, thấy rằng nơi này gần với ranh giới vùng núi, lo sợ rằng các bộ lạc ở Văn Lăng sẽ xuống núi tấn công, cộng thêm việc ở phía bắc Đan Dương trước đây do các trận chiến ác liệt giữa __TERM010__ và __TERM018__ mà nhiều người đã chết, khiến cho nhiều đất trống trở nên sẵn có, nên người dân Vũ Hư đã chủ yếu di cư về phía bắc, và những nơi này liền trở nên trống rỗng.

Lỗ Túc đã được chứng kiến cuộc sống yên bình và hạnh phúc của người dân Vũ Hư; anh ta cũng đã ghé thăm Văn Lăng và Kinh Huyện để mở rộng hiểu biết, và chính mắt mình thấy rằng người dân __TERM022__ thực sự tin tưởng và phục tùng __TERM004__ một cách chân thành… Tất nhiên, suốt quá trình đó, chắc chắn có người bảo vệ anh ta, không để anh ta đi lang thang một mình.

Chu Cáp Kinh đặt ra câu hỏi này cũng bởi vì những lời mà Lỗ Túc đã nói với __TERM015__ – “Triều đại Hán không thể được phục hồi, __TERM012__ không thể bị loại bỏ một cách đột ngột” – đã trở nên rất nổi tiếng trong lịch sử, chỉ đứng sau bài diễn văn “Long Trung Đối” của __TERM002__ và __TERM005__.

Thật đáng thương cho những kẻ chỉ hiểu biết một cách hời hợt như Yì Zhongtiān; họ đã cắt ghép những lời nói của Lỗ Túc một cách sai lệch, và cố tình bỏ qua những từ ngữ rõ ràng mà Lỗ Túc đã sử dụng trong bản gốc, như “Ngày nay, __TERM006__ vẫn giống như ngày xưa, __TERM024__”. Nếu chỉ xem riêng câu “Triều đại Hán không thể được phục hồi”, thì thật là một sự thiếu hiểu biết đáng ngạc nhi

“Hahaha…”, Chu Cáp Kinh nghe xong không khỏi cười ha hả, gần như không thể kiềm chế được nữa.

Sau khi kết thúc mọi cuộc điều tra, Lỗ Túc đã đưa ra kết luận trong lòng như vậy.

Việc lập nước vì mục đích báo thù cho tiên hoàng có một ưu điểm lớn, đó là không ai có thể bắt chước được; chỉ cần vung thanh kiếm đầu tiên khi bước lên bờ biển, những kẻ theo đuổi sẽ bị giết sạch.

Giống như việc Cao Tổ đã tiêu diệt Tần Xù để báo thù cho Nghĩa Đế, chỉ như vậy mới thực sự là do ý trời định. Bởi vì chuyện chủ tớ đảo lộn vị trí đã được chứng minh qua hàng ngàn năm rằng, một lần xảy ra thì sẽ có vô số lần nữa xảy ra.

Nghe vậy, quan lại địa phương không khỏi bật cười: “Dù nơi này rất tốt, nhưng nó vẫn ở vùng ngoại ô, cách thành phố hai ba mươi dặm. Tôi cũng không biết liệu từ thời Trung Bình đã bắt đầu bị bỏ hoang hay không, nhưng kể từ khi Sơn Diệt gây loạn lầm vào thời đó, nơi này đã nhiều năm không thu được thuế địa sản nào cả.

Nếu việc này thành công, với gia đình họ Viên có bốn thế hệ, ba vị đại quan, và đầy rẫy học trò cũ và quan lại khắp nơi trên đất nước, sau này Tào Tháo chẳng phải có thể tìm bất kỳ lý do nào để vu oan bất kỳ ai sao? Viên Thiệu và Viên Thác thậm chí còn là anh em ruột thịt; chú của Viên Thiệu và tướng Sun cũng đều là cựu quan của Viên Thác, chẳng lẽ chúng ta không nên cẩn thận với khả năng Tào Tháo lợi dụng tình hình để mở rộng việc vu oan sao?

Lỗ Túc vô cùng sốc, mất một lúc lâu mới lấy lại bình tĩnh, rồi thành thật cúi đầu xin hỏi: “Thưa ngài, tôi có một câu hỏi, không hỏi thì không yên tâm được! Nếu ngài đã nhìn thấu điều này từ lâu, biết rằng dòng dõi bù nhìn như Hứa Đô không thể phục hồi được, tại sao ngài vẫn cố tình đi ngược lại ý trời, quyết tâm hỗ trợ triều đại Hán?”

Lỗ Túc không quá quan tâm đến tiền bạc, nhưng anh ta vẫn lắng nghe rất kỹ lưỡng những gì quan lại địa phương nói.

Bây giờ, Chu Cáp Kinh trông cao hơn em trai mình – người nhỏ hơn anh ta năm tuổi – một chút, nhưng Chu Gia Lượng vẫn chưa đến tuổi trưởng thành, nên vẫn chưa thể biết được điều gì sẽ xảy ra sau này.

Chu Cáp Kinh vỗ vai người đối diện và nói: “Chỉ vài ngày nữa, A Lượng sẽ đi đến Quảng Lăng; bạn hãy đến Tôn Thác để gửi thông điệp, sau khi nhận được hồi âm, hãy cùng A Lượng đến đó xem sao, rồi sẽ biết thôi.”

Trong suốt quá trình đó, Lỗ Túc thực sự rất ngưỡng mộ tài năng cai trị của Gia tộc Chu Gia. Nếu ông ta có văn phong như Tao Yuanming, chắc chắn sẽ có thể viết ra những bài văn xuất sắc.

Tình hình thế giới hiện nay, dường như là các lãnh chúa đang cùng nhau tấn công kẻ phản bội Viên Thác, nhưng liệu những người này có thực sự không có ý đồ chiếm đoạt triều đại Hán không? Khi không có hoàng đế, việc tự xưng làm vua chỉ mang lại cái chết; dù lúc đầu có vẻ mạnh mẽ, nhưng về lâu dài thì không thể tồn tại được.

Nếu muốn thiên hạ trở lại yên bình và thịnh vượng, chỉ có thể xuất hiện một vị anh hùng có tầm nhìn và đức độ như Hoàng Đế Gaozu – người sẵn lòng tuân theo luật pháp, không bao giờ lợi dụng quyền lực của hoàng đế để phục vụ mục đích riêng, và cuối cùng có thể đứng lên chống lại kẻ phản bội, báo thù cho tiên hoàng.

Chu Cáp Kinh không khỏi suy ngẫm kỹ lưỡng và hỏi: “Theo ý kiến của ngươi, liệu triều đại Hán có thể phục hồi được không?”

Có thể thấy, Lỗ Túc thực sự là một nhân vật bị đánh giá thấp quá mức. Ông ta đã nhận ra sự khác biệt lớn lao giữa việc “tự mình gây ra chiến tranh để thành lập quốc gia” và việc “hành động theo nguyên tắc phòng thủ chính đáng, nhằm báo thù cho tiên hoàng để thành lập quốc gia”, từ ba ngàn ba trăm năm trước so với Liu Ji, Song Lian hay Fang Xiaoru.

Với suy nghĩ đó, cùng với lòng ngưỡng mộ sâu sắc, vào buổi sáng ngày 4 tháng 7, ông cuối cùng cũng được Chu Cáp Kinh mời gặp mặt trực tiếp.

Chỉ trong thời gian ngắn ngủi như vậy, chắc chắn không thể viết ra được những lời này. Và việc xác định liệu đó có phải là lời viết mới hay không, còn có thể thông qua việc quan sát dấu mực có khô hẳn chưa, giấy có còn ẩm ướt hay không.

Nghe vậy, viên quan địa phương dường như cảm thấy bị xúc phạm và lập tức phản đối: “Thưa ngài, làm sao ngài không hiểu điều tốt xấu! Chúng tôi chỉ có ý tốt muốn giúp đỡ gia đình ngài mà thôi.”

“Nếu vậy, liệu ngài có muốn phục vụ dưới trướng tôi không? Dù tôi chỉ là Thái thú Dan Yang, quản lý bảy huyện, nhưng nếu có thời gian, tôi có thể giới thiệu ngài cho vị Thái thú mới của Yangzhou – ông Lưu Công Lễ. Vì ông Lưu vừa qua đời, vị trí Thái thú Yangzhou đang trống, chắc chắn triều đình sẽ sớm bổ nhiệm người mới.”

Chu Cáp thắc mắc: “Làm sao trong vòng chỉ hai tháng ngắn ngủi, ngài đã có thể thu phục Sơn Diệt một cách triệt để đến thế? Làm sao họ lại không hề gây rối gì cho triều đại Hán? Tôi thực sự không thể tưởng tượng nổi.”

Những huyện ở phía nam như

Chu Cáp Kinh Cười mãi mà cuối cùng cũng ngừng lại, vẻ mặt bình thản và nhẹ nhàng, ông ta vẫy tay nói: “Những gì ngươi nói ra, cũng không vượt quá phạm vi của cuộc đối thoại riêng tư giữa ta và Hoàng đế vào năm ngoái tại Lãnh Đài. Cuộc trò chuyện đó, sau này ta đã thuật lại thành lời kể và để A Lượng ghi chép lại cho ta. Nếu Tử Kính không tin, có thể yêu cầu A Lượng mang đến cho ngươi xem.”

“Dòng dõi hoàng gia Hán không thể được phục hồi”, tất nhiên là ám chỉ rằng dòng máu trung tâm của Lưu Hiệp không thể được khôi phục. Trong lịch sử, Lỗ Túc đã từng nói điều này với Tôn Quyền, và việc ông ta không xem xét đến Lưu Bị cũng là điều bình thường.

Sau khi nghe xong lời của quan lại địa phương, Lỗ Túc ban đầu có chút không tin, nhưng ông ta không bày tỏ ra ngoài, mà chỉ hỏi một cách gián tiếp: “Việc miễn thuế trong suốt mười năm qua chỉ áp dụng cho những khu đất mới được khai phá chứ? Còn đối với những khu đất đã được canh tác trước đây, hoặc những khu đất bị bỏ hoang tạm thời do người dân phải di cư, nếu được trồng trọt lại, liệu cũng có thể được miễn thuế trong nhiều năm như vậy không?”

“Sự nghiệp của Hoàng đế Gao” không thể đơn giản được hiểu là “sự nghiệp thay đổi triều đại”, mà cần được hiểu sâu hơn là “việc sử dụng nó như một phương tiện để trả thù cho các vị hoàng đế tiền nhiệm và đồng thời thực hiện sự thay đổi triều đại”.

Vì Chu Cáp Kinh có kiến thức sâu rộng hơn nhiều so với mình, nên Lỗ Túc giờ đây đã hoàn toàn tin tưởng vào ông ta và không còn nghi ngờ gì nữa.

“Quý ông thật là khoan dung và có tầm nhìn xa trông rộng, luôn quan tâm đến việc cứu đời dân tộc; tôi thực sự rất ngưỡng mộ. Nhưng trong thời buổi loạn lạc hiện nay, những người tài giỏi khi chọn chủ nhân không chỉ xem xét đến tài năng mà còn xem xét đến ý chí của họ nữa. Quý ông có tài năng phi thường, nhưng thiếu đi ý chí lớn lao, vì vậy tôi không thể dễ dàng tin tưởng và giao trọng trách cho quý ông.”

Điều này thực sự giống như câu chuyện mà Chu Cáp Kinh đã kể cho Lưu Hiệp nghe trước khi rời khỏi Hứa Đô vào năm ngoái, về “Hoàng đế Nghĩa, Tần Xù và Hoàng đế Gao Tổ”.

Nghe ông ta nói vậy, khuôn mặt của Lỗ Túc hơi thay đổi, nhưng ông ta không phủ nhận trực tiếp, mà tự biện hộ rằng: “Liệu dòng dõi hoàng gia Hán có thể được phục hồi hay không, tôi không biết; nhưng dòng dõi của vị hoàng đế rối rắm kia chắc chắn là không thể được phục hồi được.”

Nửa tháng trước, có một vụ án xảy ra: một số tên cướp Sơn Diệt đã

Còn có thể lợi dụng cơ hội này để tự xưng làm hoàng đế, nhân cơ hội đó loại bỏ các đối thủ chính trị bên trong nước, và dùng mối quan hệ hôn nhân giữa Thái úy Dương Biao với mình làm cái cớ để vu khống họ…

Nhưng ý tưởng của người ấy thật cao xa, muốn trở thành tấm gương cho muôn đời sau; điều đó thực sự vượt trội hơn tôi rất nhiều!

Vì vậy, khu vực này đã bị bỏ hoang ít nhất năm sáu năm rồi… Vị Đại tướng Hà Tiến trước đây luôn sử dụng binh lính từ Dan Dương cho đến khi ông ta bị mười thường thị sát hại; tính ra đã được bảy năm rồi. Tao Quyen bắt đầu ngừng tuyển mộ binh sĩ Dan Dương muộn hơn Hà Tiến nữa.

Lỗ Túc nghĩ rằng mình đã phát hiện ra một điểm nghi ngờ, liền chỉ vào mảnh đất đẹp phía trước mặt và nói: “Vậy mảnh đất này cũng bị bỏ hoang từ thời kỳ Trung Bình sao? Nhìn quanh đây không thấy cây cối lớn hay đá to, chỉ toàn cỏ dại; chắc chắn trước đây đã từng được canh tác rồi. Hơn nữa, nó lại gần suối, điều kiện tưới tiêu rất thuận lợi, làm sao lại không ai muốn mua?”

Lỗ Túc sờ vào tờ giấy cuộn đó và biết ngay rằng nó chắc chắn không phải được viết trong vài tháng gần đây; anh ta mở ra đọc kỹ và càng đọc càng ngạc nhiên.

Nghe xong, Lỗ Túc suy nghĩ một hồi và nhận ra rằng khu vực Sơn Diệt ở phía bắc Dương Châu, vào thời kỳ loạn lạc do phe Hoàng Kim Khăn gây ra, vẫn còn khá yên bình. Vấn đề lớn nảy sinh là sau khi Hà Tiến và Tao Quyen ngừng tuyển mộ binh sĩ Dan Dương, những thanh niên trai tráng ở đây mất đi con đường kiếm sống, nên bắt đầu gây rối ở địa phương.

Chu Cáp Kinh gật đầu nhẹ, ra lệnh chuẩn bị ghế ngồi bên cạnh, rồi mới nói: “Anh Zijing, tôi đã nghe nói nhiều về lòng nhiệt huyết và sự công chính của anh, nên mới đặc biệt muốn gặp anh. Có lẽ anh sẽ không trách tôi vì bận rộn mà khiến anh phải chờ đợi hai ngày phải không?”

Lỗ Túc năm nay đã 25 tuổi, và anh ta đã hình thành cho mình những quan điểm riêng. Anh ta tin rằng việc chỉ dựa vào những phương pháp cũ để cứu vãn nhà Hán là không có tương lai; chúng ta cần phải tìm ra con đường mới.

Thật không may, văn phong và ngôn từ không phải là điểm mạnh của anh ta, nên anh ta chỉ có thể dùng những lời nói thô thiển để bày tỏ suy nghĩ của mình.

Dù vẻ ngoài của Chu Cáp Kinh không quá xuất sắc, nhưng anh ta lại toát lên vẻ uy nghiêm và kín đáo, khiến người ta cảm thấy anh ta ẩn giấu nhiều điều bí mật bên trong.

Trong kiếp trước, anh ta đã cảm thấy rằng việc Yi Zhongtian trên chương trình “Bách

Để cứu thế giới này và chống lại những hành động phản bội, thì cần có một vị vua anh hùng – Đức Vua Chu Cáp. Xin thành thật mà nói, Ngài không đủ tham vọng; việc trông cậy vào Tôn Thác còn tốt hơn nhiều so với việc trông cậy vào Ngài.”

Những kẻ thực sự nguy hiểm là những người hiện tại vẫn tỏ ra khiêm tốn, nhưng lại lợi dụng danh nghĩa tôn vương để mở rộng quyền lực của mình. Những người này không chỉ nguy hiểm hơn những kẻ tự xưng làm vua một cách liều lĩnh như Viên Thác, mà còn nguy hiểm hơn cả những kẻ chỉ biết tuân theo vua mà không tôn trọng ông ta như Đổng Trác.

Ngoài ra, đối với những ruộng đất dốc hoặc rừng núi không thích hợp để trồng trọt, người dân có thể được hoán đổi chúng thành tiền. Chúng tôi khuyên nên thử trồng trà, hoặc trồng tre để thu hoạch măng và gỗ; chính quyền sẽ cung cấp giống trà và hướng dẫn kỹ thuật trồng trọt. Mỗi năm, chỉ cần nộp 100 xu cho mỗi 50 mẫu đất, tức là 2 xu cho mỗi mẫu đất. Trong 10 năm đầu, cũng sẽ được miễn thuế.”

Lời nói của Lỗ Túc khiến Chu Cáp Kinh, dù đã có định kiến trước đó về ông ta, vẫn cảm thấy mới mẻ và thú vị.

“Tôi, Lỗ Túc, người dân vùng Lâm Hoài, xin kính bái Đức Vua Chu Cáp. Rất biết ơn Ngài đã quan tâm đến gia tộc chúng tôi.”

“Trọng Giác huynh thực sự là một tài năng phi thường trong việc cai trị đất nước; có thể nói ông ấy là một quan lại tài ba và trung thành trong thời buổi loạn lạc. Thật đáng tiếc là ông ấy quá khiêm tốn và thiếu tham vọng lớn lao, nên khó có thể phục vụ một vị vua sáng suốt. Dù Tôn Thác có kém hơn ông ấy ở nhiều khía cạnh, nhưng ít nhất ông ấy có tầm nhìn xa trông rộng…”

Chu Cáp Kinh bỗng nhiên nảy ra ý định thử thách, liền bắt chước lời nói của Tôn Quyền trong lịch sử và nói: “Vâng… Mong muốn suốt đời tôi là giúp đỡ triều đại Hán. Hiện nay, hoàng đế đang yếu đuối; tôi muốn từ từ tích lũy sức mạnh, chờ đợi khi thời cuộc thay đổi, để có thể góp phần vào công cuộc cứu vãn đất nước và bảo vệ vua. Không biết ông nghĩ sao về mong muốn này?”

Lỗ Túc thấy Chu Cáp Kinh bỗng nhiên cười lớn, và trong chốc lát không hiểu ý ông ta muốn nói gì, cứ tưởng rằng mình quá mơ tưởng và ngạo mạn.

Nhưng dựa vào những quan sát của Lỗ Túc về cách Chu Cáp Kinh quản lý địa phương Dan Dương, có thể thấy rằng ông ta hoàn toàn thiếu đi “sự quyết tâm mạnh mẽ”; động lực của ông ta không đủ mạnh

Điều này không chỉ kém xa so với Tào Tháo, mà thậm chí còn không bằng Tôn Thác, hai người họ Yuan, hay Lư Bị; nói cao lên một chút thì mới có thể sánh được với những người chỉ biết giữ gìn hiện trạng như Lưu Biểu và Lưu Trương mà thôi.

Lỗ Túc thực sự không thể chịu đựng được nữa, cuối cùng ông đã kiềm chế bản thân và hỏi: “Chủ nhân tại sao lại cười? Phải chăng ông cho rằng những lời tôi nói quá phản đạo?”

Ông không khỏi tiếp tục hỏi: “Theo ý của ngài, trước đây ở đây đã tồn tại vấn đề mâu thuẫn giữa các bộ lạc Sơn Diệt và người Hán trong nhiều năm; vậy bây giờ vấn đề đó đã được giải quyết chưa? Hay là vì gia tộc Lỗ có sức mạnh về vũ khí, nên chúng ta mới được đưa đến đây để canh tác?”

“Chủ nhân có tầm nhìn xa trông rộng đến thế, lại coi người này là anh hùng… Chắc hẳn người đó phải là người có tài năng và hoài bão phi thường. Khu vực Kinh Châu Lưu Biểu và Y Trung Lưu Trương đều không xứng đáng được gọi là những anh hùng có hoài bão lớn lao; còn Lưu Dạo thì đã qua đời.”

Những kẻ có tham vọng thì luôn tồn tại, nhưng những người có tài năng và phẩm chất thực sự hiếm có.

Lỗ Túc được dẫn đến đại sảnh của phủ thái úy để gặp mặt một cách rất trang trọng; đây cũng là lần đầu tiên ông được nhìn thấy Chu Cáp Kinh bằng mắt thật.

Nếu có việc vi phạm bản quyền, xin vui lòng liên hệ: (##)