Nghe xong những ý kiến của vài tướng lĩnh dưới quyền mình, Zhang Zhe thấy chúng có lý, liền cử ngay một đội kỵ binh nhanh chóng lao về hướng dòng sông phía hạ lưu, để báo tin cho những kẻ đang ẩn náu và tiếp viện ở đó.

Tuy nhiên, những hành động của Zhang Zhe chỉ mang giá trị về mặt thiện chí hơn là tính thực dụng; chúng chỉ có thể coi là những biện pháp bổ sung, không thể thay đổi được tình thế chiến tranh.

Bởi vì kinh nghiệm chiến đấu và sự thận trọng trong chiến lược của Triệu Vân rõ ràng cao hơn nhiều so với các tướng lĩnh dưới quyền ông ta. Những thông tin mà Zhang Zhe có thể thu thập được, Triệu Vân cũng đã thu được qua những con đường khác.

Chỉ không lâu sau khi Zhang Zhe tấn công vào doanh trại và phá hủy nơi đóng quân của đối phương, một số binh lính thất bại đã chọn con đường chạy trốn theo dòng sông Uliao để báo tin. Nhóm binh lính này, khi vô tình đi qua khu vực phục kích của Triệu Vân, đã bị quân kỵ binh Hán bao vây và tiêu diệt hoàn toàn; không một ai thoát ra được.

Tất nhiên, vì là những binh lính thất bại, họ đều hành động một cách riêng lẻ, không thể tất cả đều tụ lại thành một nhóm để chạy trốn. Vì vậy, dù Triệu Vân đã tiêu diệt hoàn toàn nhóm đầu tiên, thì vẫn sẽ có những nhóm tiếp theo; chắc chắn sẽ có người thoát ra ngoài.

Triệu Vân cũng hiểu rõ điều này, nên ông ta đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng để đối phó. Khi tiêu diệt nhóm binh lính đầu tiên này, ông ta đã tự mình tham gia cuộc chiến để đảm bảo rằng ít nhất nhóm này sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn. Ngoài ra, việc ông ta tự mình tham gia còn giúp ông ta có thể kiểm soát mức độ áp dụng sức mạnh một cách hợp lý.

Khi nhìn thấy nhóm kẻ địch này sắp bị tiêu diệt hoàn toàn, ông ta đã dễ dàng dùng cây súng của mình để đánh ngã những kẻ địch cuối cùng, sau đó ung dung ra lệnh: “Bắt tất cả họ lại! Tra hỏi kỹ lưỡng thông tin về đội quân địch và vị trí của Speed Fu Yan!”

Sau đó, mọi chuyện diễn ra gần giống như những gì Zhang Zhe đã làm. Triệu Vân dễ dàng thu thập được thông tin từ những tù nhân bị bắt: họ đã tấn công vào một doanh trại phụ nằm ngoại ô của Speed Fu Yan, do một anh họ của Speed Fu Yan chỉ huy; còn chính doanh trại chính của Speed Fu Yan thì vẫn nằm cách đó ba mươi đến bốn mươi dặm về hướng hạ lưu.

Với nhiều năm kinh nghiệm chiến đấu và thường xuyên học hỏi từ những người dưới quyền của Zhang Zhe, Triệu Vân luôn phản ứng rất nhanh trước các tình huống chiến thuật.

Anh ta không cần ai nhắc nhở, lập tức nghĩ đến việc có thể tạm ngừng các hoạt động quân sự, giả vờ yếu đuối để dụ địch đến cứu viện, từ đó mở rộng thắng lợi trong chiến thuật phục kích và tiêu diệt lực lượng hỗ trợ của địch.

Chỉ sau vài suy nghĩ, anh ta lập tức ra lệnh: “Toàn quân rút lui về phía nam một chút! Nhường đường cho con đường quan trọng bên bờ sông U Liao! Tìm những nơi có đồi đất cao và cỏ um tùm để xuống ngựa và ẩn náu.”

Nếu gặp phải những binh lính đào thoát đi qua, miễn là họ đi theo con đường lớn bên bờ sông U Liao hướng về phía đông, thì không được cản trở họ! Hãy để họ đi xuôi dòng để báo tin cho địch biết! Để tránh việc địch cảnh giác và thiết lập phục kích!

Tuy nhiên, nếu gặp phải những binh lính đào thoát không đi theo con đường lớn bên bờ sông U Liao, mà thẳng tiến về phía trận phục kích của chúng ta, thì toàn quân phải xuất hiện ngay lập tức và tiêu diệt chúng một cách nhanh chóng và triệt để! Bất kỳ kẻ địch nào bị phát hiện trong trận phục kích này đều không được sống sót!

Các sĩ quan của các đơn vị đều gật đầu đồng ý một cách kiên định, và lập tức điều chỉnh đội hình theo mệnh lệnh.

Chỉ trong vòng hai giờ, lại có thêm nhiều binh lính đào thoát đi qua. Anh ta ra lệnh cho quân đội rút lui xa khỏi con đường lớn và thiết lập trận phục kích, và những binh lính đào thoát này đã thành công trong việc trốn thoát và báo tin khẩn cấp cho căn cứ chính của họ ở Sù Phủ Yên.

Khi có hơn một trăm người đi qua, họ đến từ đủ mọi tầng lớp xã hội. Với số lượng binh lính đào thoát quá đông và lộn xộn, thực sự có một vài nhóm người đi thẳng vào tầm ngắm của chúng ta. Đối với những người này, anh ta cũng cho phép họ tiếp cận gần hơn trước khi tiến hành tấn công.

Lúc này mới chỉ là lúc bốn giờ sáng, binh lính đào thoát không thấy rõ đường đi, vì vậy anh ta quyết định chờ đợi và không gây ra tiếng động trước.

Khi những binh lính đào thoát này phát hiện ra rằng trận phục kích của chúng ta đã được triển khai, khoảng cách giữa hai bên thường đã ít hơn một trăm bước, và họ còn bị bao vây từ ba phía. Những nhóm binh lính đào thoát nhỏ này không thể tránh khỏi bị tiêu diệt hoàn toàn.

Thường thì sau khi trận phục kích của quân Hán bắn xong loạt tên đầu tiên, giết chết từ mười mấy đến vài chục binh lính đào thoát, những người còn lại nhìn thấy rằng họ bị bao vây từ ba phía liền vội vàng xuống ngựa và quỳ gối xin hàng để cứu mạng.

Như vậy, những binh lính đào thoát may mắn thoát khỏi vòng vây không hề hay biết về sự tồn tại của trận phục kích này, họ vẫn ngh

Cách đó vài chục dặm về hướng dưới, trong doanh trại chính của Sư Phủ Yên, chỉ sau nửa giờ đồng hồ, tức là vào lúc gần nửa đêm, những binh sĩ thất bại đang kêu cứu từ phía trên đã lần lượt đến nơi này, gây ra một làn sóng không nhỏ trong doanh trại chính.

Sư Phủ Yên, người vừa tối qua còn dành rất nhiều công sức để “làm việc” với phụ nữ, cũng bị đánh thức bởi tiếng ồn ào của các thuộc hạ – dù sao đi nữa, ông ta cũng may mắn thay khi không bị Triệu Vân trực tiếp xông vào doanh trại chính của mình và chém đầu ông trong lúc ông đang ngủ.

“Chuyện gì vậy? Tại sao lại ồn ào như vậy!” Sư Phủ Yên vội vàng mặc áo khoác lên người, với vẻ mặt lạnh lùng, ông nhìn chằm chằm vào các tướng sĩ xông vào lều chỉ huy, tay ông cũng vô thức nắm lấy chuôi kiếm.

“Thưa ngài, doanh trại phụ ở phía trên đã bị quân kỵ binh người Hán tấn công bất ngờ, hiện tại họ đã tan rã hoàn toàn; số phận của các tướng sĩ trong doanh trại vẫn chưa được biết!”

Sư Phủ Yên cảm thấy choáng váng, vội vàng dựa vào lan can giường để ổn định lại tâm trạng do sự dao động huyết áp gây ra: “Làm sao có thể! Làm sao quân kỵ binh của Triệu Vân lại có thể đến từ hướng đó? Họ có đường tiếp tế lương thực không? Có bao nhiêu người?”

“Khoảng hai ba… năm sáu nghìn người, dù sao thì cũng nhiều hơn số binh sĩ trong doanh trại phụ của chúng ta.”

Những binh sĩ đến báo tin khẩn cấp thường có xu hướng phóng đại số lượng quân địch để che đậy sai lầm của mình. Vì vậy, dù Triệu Vân chỉ cung cấp hai nghìn người để thực hiện nhiệm vụ tấn công bất ngờ, nhưng sau khi số liệu bị phóng đại nhiều lần, con số cuối cùng đến tai Sư Phủ Yên đã trở thành năm sáu nghìn người. Điều này đã làm giảm đi đáng kể hiệu quả của kế hoạch ẩn giấu sức mạnh và phân binh mai phục mà Triệu Vân đã cố gắng thực hiện.

May mắn thay, Sư Phủ Yên cũng hiểu rõ tình hình. Nhìn thấy vẻ mặt và giọng nói vội vã, thiếu chính xác của các thuộc hạ, ông lập tức nhận ra rằng họ chắc chắn đã phóng đại số lượng quân địch. Vì vậy, số lượng quân kỵ binh người Hán thực sự tấn công doanh trại có lẽ chỉ khoảng ba bốn nghìn người, thậm chí ít hơn nữa.

Điều này cũng giải thích được tại sao: khi quy mô đội quân nhỏ hơn, áp lực đối với hậu cần cũng sẽ giảm bớt; có thể đó chỉ là một đội quân kỵ binh nhỏ, mang theo một số lương thực khô, và dọc đường họ có thể cướp bóc từ các làng mạc của dân địa phương để duy trì sức sống. Nếu đội quân lớn

“Nhanh chóng tập trung toàn bộ lực lượng kỵ binh, theo ta đánh bại quân địch đang truy sát!” Sư Phụ Yên quyết đoán mạnh mẽ, ra lệnh cho các đơn vị nhanh chóng mặc giáp, cưỡi ngựa và lao ra khỏi doanh trại để truy đuổi kẻ thù.

Trong lòng, Sư Phụ Yên suy nghĩ: “Quân địch không đông lắm, cũng chưa có tin tức nào về việc họ gặp phải Triệu Vân. Rõ ràng, cuộc tấn công bất ngờ này không thể do Triệu Vân tự mình dám liều lĩnh tham gia được. Người Hán chắc chắn biết rằng sức mạnh của họ yếu hơn chúng ta; họ chỉ muốn tiêu diệt một hoặc hai đơn vị của chúng ta, sau đó sẽ nhanh chóng rời đi trước khi quân ta kịp phản công.

Dù tôi tiến hành truy đuổi một cách vội vàng, nhưng khi quân địch nhìn thấy tôi, họ chắc chắn sẽ bỏ chạy. Lúc đó, dù không bắt được nhiều kẻ địch, ít nhất chúng ta cũng đã đẩy lùi được họ, từ đó cứu vãn được tình thế và bảo vệ được uy tín của mình. Hơn nữa, người Hán đã đi xa đến đây, chắc chắn họ đã dùng hết lương thực và thịt khô. Có thể sau khi họ đột nhập vào doanh trại phụ của chúng ta, họ sẽ phải vội vàng tìm kiếm lương thực để chuẩn bị cho hành trình trở về. Hiện tại, có lẽ họ đang giết mổ bò cừu trong doanh trại và vội vàng vận chuyển thịt đi. Khi quân ta đến nơi, quân địch vẫn đang tranh giành tài sản, chắc chắn họ sẽ không còn ý định chiến đấu nữa… Đây chính là cơ hội để tôi trả thù!”

Với suy nghĩ đó, Sư Phụ Yên càng đi nhanh hơn, không tiếc sức lực, khiến cho toàn bộ đội quân phải phi nước rút với tốc độ cao nhất.

Thậm chí, vì thời gian chuẩn bị tấn công của các đơn vị có sự chênh lệch, theo lý thuyết thì Sư Phụ Yên nên đợi cho đến khi toàn bộ quân đội tập trung đầy đủ rồi mới tiến hành truy đuổi. Nhưng ông lại không đợi đến khi đội hình kỵ binh được sắp xếp ổn định, mà thay vào đó lại kéo dài thời gian hình thành đội hình, khiến cho đội hình gần giống như hình rắn dài. Với cách tiến hành này, Sư Phụ Yên quả thật đang xem thường đối thủ.

“Sư Phụ Yên quả thật đang coi thường địch quá… Ông ấy nghĩ rằng chúng ta chỉ là một đội kỵ binh nhỏ điều động để gây áp lực và thiết lập uy tín mà thôi.”

Đội kỵ binh của Sư Phụ Yên đã đi được hơn ba mươi dặm, lúc này đã qua giờ canh khuya. Dù là đầu đông, đêm vẫn khá dài, nhưng bây giờ trời đã bắt đầu sáng rõ.

Còn Triệu Vân thì dẫn theo hàng nghìn kỵ binh ẩn náu ở phía nam sông U Liao, cách đó khoảng mười mấy dặm. Chỉ có một số lính trinh sát tiến lên

Nếu như việc phụ đoàn của Sù Phục Yên bị một lực lượng địch nhỏ bé quấy rối đến mức phải chịu đựng sự nhục nhã như vậy mà ông ta vẫn có thể kiềm chế không tự mình đi trả thù, thì sau này làm sao ông ta có thể khiến mọi người tôn trọng? Các binh sĩ dưới quyền ông ta chắc chắn sẽ nghĩ rằng ông ta sợ địch như con hổ chứ?

Triệu Vân Rất rõ ràng, nếu như mình thể hiện sức mạnh thực sự của mình, cho mọi người thấy toàn bộ khả năng chiến đấu, thì việc Sù Phục Yên không ngay lập tức đến cứu viện và trả thù cũng còn có thể hiểu được.

Nhưng ông ta chỉ để các binh sĩ của mình tiến hành cuộc tấn công ban đầu, chỉ thể hiện một lực lượng chiến đấu yếu ớt trên bề mặt. Những hành động khiêu khích như vậy, làm sao một người không am hiểu về chiến thuật như Người Hồ có thể chịu đựng được?

Sau khi kiên nhẫn chờ đợi một thời gian, khi khoảng cách giữa hai bên đã giảm xuống còn chưa đầy mười dặm, và ngọn đồi đất nơi Triệu Vân đang ẩn náu sắp không thể che giấu được nữa, ông ta cuối cùng cũng ra lệnh cho các kỵ binh của mình lên ngựa và chuẩn bị tấn công.

Đội quân của Sù Phục Yên đang di chuyển từ đông sang tây dọc theo dòng sông U Liao, và không lâu sau, họ đã nhận thấy những bóng người mờ ảo xuất hiện phía sau đường chân trời ở phía nam. Chỉ trong vài khoảnh khắc, những bóng người đó dần trở nên rõ ràng hơn, và những con ngựa chiến cũng bắt đầu hiện ra trên đường chân trời.

Cảnh tượng này quá quen thuộc đối với những người sống trên đồng cỏ.

“Người Hán đang mai phục?! Nhanh chóng thay đổi đội hình để đối đầu với kẻ thù!” Sù Phục Yên hét lên với giọng đầy hoảng loạn.

Các kỵ binh dưới quyền ông ta cũng nhanh chóng tập trung lại để chuẩn bị vào trận.

Thật không may, trước đó đội quân của họ luôn di chuyển theo hình thức đội hình dài, độ sâu của đội hình quá mỏng manh, làm sao có thể thay đổi tình hình một cách nhanh chóng được?

Triệu Vân Dẫn đầu đội kỵ binh, ông ta tạo thành nhiều đội hình hình móng vuốt để xâm nhập thẳng vào đội quân của Sù Phục Yên, cố gắng chia đôi đội quân đối phương thành nhiều phần.

Bản thân Triệu Vân cũng cầm cung và bắn những mũi tên một cách ổn định, hướng về phía trước.

Hai chiếc yên ngựa giúp ông ta kiểm soát con ngựa một cách chắc chắn hơn, cơ thể có thể treo lơ lửng một chút, không cần phải ngồi trên yên ngựa. Sự rung lắc trên lưng ngựa cũng không ảnh hưởng đến tư thế của ông ta. Chỉ cần ông ta điều chỉnh độ cong của đôi chân mình theo từng tình huống, thì

Những kỵ binh bên cạnh anh ta cũng, nhờ vào yên ngựa hai bên, đã liên tục bắn tên về phía trước theo động tác chia lông ngựa ra hai bên; trước khi tiến đến khoảng cách gần đủ để sử dụng vũ khí gần, họ đã làm cho đội hình của kẻ thù xuất hiện nhiều khe hở, gây ra một sự hỗn loạn không nhỏ.

Như vậy, khi hai quân đội đối đầu trực diện và bước vào trận chiến thân thiết, ưu thế của kỵ binh Hán lại càng trở nên rõ rệt hơn.

“Tên tướng giặc này sắp chết rồi!” Triệu Vân từ lâu đã để mắt đến đội hình của Số Phục Diên; đội hình của địch được sắp xếp thành hình con rắn dài, kéo dài hàng chục dặm từ trước ra sau, và hoàn toàn không có sự sâu rộng về mặt chiến thuật. Lúc này, nếu không tấn công ngay để giết chết tướng địch, thì còn đợi đến khi nào nữa?

Triệu Vân quả thực là một người có địa vị cao quý, nhưng cũng đã nhiều năm không thử qua việc xông pha vào trận chiến để giết chết tướng địch nữa.

Nhưng khi cơ hội đến ngay trước mặt, ông ta cũng không hề do dự.

Thấy đối thủ tiến lên một cách mãnh liệt, Số Phục Diên vô cùng hoảng sợ và vội vàng vung kiếm để đối phó.

Nhưng trước khi kịp phản ứng, ông ta đã bị đâm trúng, toàn bộ sức lực bị cuốn đi, cổ bị đâm trúng và ngã khỏi ngựa.