Nghe nói sau khi Lưu Biểu đã cử Lưu Kỳ và Thái Mao đi ám sát Hồng Tổ, tinh thần chiến đấu của phe Tô Phi gần như tan vỡ hoàn toàn.

Dù Tô Phi tiếp tục chọn con đường kháng cự, thì cũng chỉ khiến cho quân đội của họ phải chịu thêm thiệt hại mà thôi; trong khi đó, phe Quan Vũ sẽ thu được ít tù binh và chiến lợi phẩm hơn.

Nhưng đối với lực lượng chiến đấu hiện có của Quan Vũ, điều đó đã không còn gây ra bất kỳ tổn thương nào nữa.

Khi tinh thần chiến đấu đã xuống đáy, làm sao có thể tiếp tục chiến đấu được?

Tuy nhiên, trong lòng Tô Phi và những người khác vẫn còn một niềm tin cuối cùng: họ cho rằng mình không phải là những kẻ phản bội, mà là những người trung thành với lý tưởng công bằng. Chỉ có Hồng Tổ mới là kẻ có tội; Lưu Biểu và Lưu Kỳ thì không có lỗi gì cả, và toàn thể quân đội Kinh Châu cũng không nên phải chịu ô nhục vì Hồng Tổ.

Họ đã vất vả đi suốt một ngày một đêm, qua quãng đường dài 150–160 dặm, chỉ để giành lại danh dự “trở về với Lưu Biểu”, chứ không muốn trở thành những kẻ bị người ta ghét bỏ vì phản bội.

(Lưu ý: Trong chương trước, Tô Phi từng nghĩ đến việc “nếu buộc phải, có thể sẽ phải đến thị trấn Sa Tiến”, nhưng đó chỉ là kế hoạch dự phòng trong trường hợp đường thoát bằng đường thủy bị chặn đứng, không thể vượt sông được; đó không phải là lựa chọn đầu tiên của anh ta.)

Vì vậy, đừng còn tranh luận nữa về việc “tại sao Tô Phi lại trung thành với Hồng Tổ đến thế”; điều anh ta muốn chỉ là tìm cách trốn thoát, và tôi nghĩ đó là điều hoàn toàn bình thường. Nếu không muốn trốn thoát thì thà đầu hàng luôn; việc trốn thoát mà không phải trả giá gì cả, tại sao lại không thử mọi khả năng có thể?

Dù sao bây giờ vẫn chỉ là năm thứ tư của triều đại Jian'an mà thôi; hầu hết những người có lý tưởng đều vẫn giữ gìn danh dự của mình. Họ cho rằng Lưu Bị chỉ là người cai quản Dương Châu, việc vượt biên để đánh đuổi kẻ nổi loạn là chuyện có thể xảy ra, nhưng việc buộc người dân Kinh Châu phải đầu hàng mới là điều cần thiết.

Giết chết Quan Vũ và chiếm lấy đất đai… Đó vẫn chưa phải là điểm cuối cùng của họ.

Khi nghe điều này, Tô Phi liền gật đầu liên tục, nghĩ rằng quả thực đó là lý do đúng đắn.

Lưu Tùng Trong đầu mình tính toán lại, hôm nay là ngày 77 tháng 7; thực tế thì huyện Zhū phải đã bị Cam Ninh tấn công và thất thủ vào ngày 18 tháng 7, nhưng trước đó, vào ngày 18 tháng 7, Tô Phi đã chuyển quân sang bờ nam sông Dương Tử và tiến hành các cuộc tấn công đe dọa vào huyện E và Phàn Khẩu; vào ngày 14, họ đã bắt được mình ở hồ Liangzi.

Hai ngày trước, Lưu Bị cũng vội vàng từ huyện Jìng Líng đến, mang theo rất ít lực lượng chiến đấu chính. Nghe nói rằng một phần nhỏ của lực lượng Chu Cáp Kinh ở miền nam đã tan rã, chỉ còn lại hai thành phố song sinh ở Hạ Khẩu và lực lượng phòng thủ ở Tây Lăng vẫn đang cố gắng chống trả; tất cả các đơn vị khác đều đã bị tiêu diệt, Lưu Bị cũng không khỏi thấy tiếc nuối.

“Thật ra, bạn nên suy nghĩ kỹ hơn trước khi để Jin Hang đi; hãy cử người gián điệp để khuếch đại tình hình, lan truyền danh tiếng về việc chủ nhân đã phản bội lời hứa ở Nam Quận và Xiangyang… Điều đó quan trọng hơn nhiều so với việc mất đi một người như Jin Hang ngay lập tức. Đó mới là cách chậm rãi nhất để lan truyền danh tiếng nhân ái và uy đức của chủ nhân ở Kinh Châu.”

Lưu Tùng Cuối cùng, sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta cũng nhận ra mình có lỗi; đối phương đã sử dụng mưu kế trên chiến trường, trong khi mình lại đã đưa ra những lời hứa dối trá trong quá trình đàm phán, và những điều mình cam kết thực sự không hề có ý định thực hiện… Vì vậy, việc đối phương yêu cầu tăng cường biện pháp trừng phạt cũng là điều hoàn toàn dễ hiểu.

“Dù chúng ta có đến hay không, thì rồi cũng sẽ đến… Đó chính là lời tiên tri mà bạn đã thực hiện.”

Jin Hang là một người trung thực; khi nghe những lời đó, anh ta liền nói thật: “Bạn đã hỏi rồi… Đúng vậy, Lưu Tùng đã nói rồi… Thực ra, Tô Phi và Jin Hang đã thỏa thuận với tôi rằng nếu tôi đầu hàng, họ sẽ cho phép những binh sĩ trung thành với cha tôi trở về… Chính vì vậy, khi tôi dẫn theo khoảng vạn binh sĩ bỏ chạy, cuối cùng chỉ có khoảng hai nghìn người trở về.”

Khi nghe những lời đó, khuôn mặt của Lưu Tùng bỗng nhiên thay đổi; may mắn thay, anh ta đã kịp kiểm soát lại bản thân.

“Nếu họ sẵn lòng mở ra một con đường cho chúng ta, bạn sẵn lòng chấp nhận sự giám sát của quân đội họ, qua sông để đầu hàng cho thiếu gia chứ? Những vùng đất phía tây huyện E, nếu bạn chịu trách nhiệm phòng thủ, tất cả đều có thể được giao cho quân đội họ; còn lương thực, vũ khí, tàu chiến… bạn cũng không được giữ lại.”

Meng Jian cười ha hả và nói: “Tổng đốc Sū,

Trong quá trình đàm phán, tôi đã đồng ý với các điều kiện mà đối phương đưa ra, và Thái Mao tướng lĩnh chúng ta chưa bao giờ phản bội lời hứa của mình!

Nhưng sau bảy ngày, bỗng nhiên có tin tức từ các lính do thám ở phía Bắc sông rằng huyện Zhù đã bị mất, và ở sâu trong dãy núi Ho, có nghi ngờ là quân đội của Yuan và Cao đã xâm nhập vào khu vực này. Lúc đó, cha tôi mới thực sự lo lắng đến mức yêu cầu bạn và Lưu Bị mang quân đội rút lui về phía Đông để tiếp quản các huyện khác.

Đúng là vì ông ấy vẫn còn chút lòng trung thành, Thái Mao tướng lĩnh đã chỉ thị rằng nếu ai muốn qua sông, thì toàn bộ quân đội phải giao nạp vũ khí và đầu hàng quân đội chúng ta. Sau đó, quân đội chúng ta sẽ xem xét và cho phép những người vẫn muốn qua sông tự nguyện đầu hàng, và họ sẽ được quân đội chúng ta hộ tống qua sông – đó chính là cách để tránh bị phát hiện âm mưu! Đó mới là đối xử dành cho những kẻ đầu hàng!

Lưu Tùng trong lòng biết rằng mình lại một lần nữa sa vào “bom khói” của tướng Su trong quá trình đàm phán! Khi tướng Su sai Meng Jian đến đe dọa tôi, thì khoảng thời gian từ khi Huang Zu đến Định Lăng và các nơi khác vẫn chưa đầy hai mươi tám ngày!

Kim Hàng vốn là người dũng cảm, và tất nhiên ông ấy cũng tự trách mình vì đã không giữ được Lưu Tùng. Theo tôi, việc có thể thu hồi Lưu Tùng và khiến anh ấy thuộc về quyền chỉ huy trực tiếp của mình đã là một niềm vui lớn. Những đơn vị trực thuộc Quan Vũ của chúng ta, cả Phục Ba và Huang Zu đều mong muốn anh ấy coi chúng ta như người của mình.

Khi Kim Hàng được đưa qua sông, ông ấy vẫn cảm thấy không hài lòng lắm, nhưng đã kiềm chế bản thân và thảo luận với tướng Su về lợi ích và hại của việc này: “Tại sao không thuyết phục tôi ở lại?”

Lưu Tùng đã im lặng trong hai ngày, không đưa ra bất kỳ đề xuất nào hữu ích, và quân đội của tôi cũng đã bị Kim Hàng kiểm soát hoàn toàn.

Nhưng trong lòng Lưu Tùng vẫn còn sự kiên định, và tướng Su đã can thiệp để an ủi ông ấy:

Dù bây giờ không còn những quy định pháp lý nào nữa, nhưng nguyên tắc vẫn giống nhau.

“Nếu biết trước rằng tinh thần chiến đấu của quân đội Quan Vũ lại thấp đến thế, và họ sẵn sàng hy sinh mạng sống vì Quan Vũ, thì chúng ta nên hành động sớm hơn, để tránh những tổn thất không đáng có!”

Nghe vậy, ánh mắt Kim Hàng lộ ra vẻ chấp nhận nhưng cũng đầy oán giận và bất lực.

Còn Huang Zu thì hoàn toàn tin tưởng vào tôi và đã trình bày toàn bộ kế hoạch của mình

Nhưng khi tiến hành đàm phán và thỏa thuận, những điều đã được hứa thì làm sao có thể thay đổi được? Việc đặt ra những câu hỏi như vậy chính là biểu hiện của sự tôn trọng. Vì vậy, bảy ngày trước, Kim Hàng cuối cùng chỉ mang theo khoảng hai nghìn người thân cận và những ai không có gia đình ở trong lòng đất Kinh Châu, những người thực sự muốn ở lại; trước khi bị tước vũ khí, Tướng Sư đã cử thuyền đưa họ qua sông. Cùng với Hàn Hy, còn có Hoàng Tổ – thiếu gia nhỏ của Kinh Châu, người cũng vừa đến cùng quân đội.

Tôi nắm chặt đùi mình, các ngón tay co rút lại, sau vài lần mới thở dài và hỏi: “Tướng quân, lời hứa này có thể giữ được không? Một khi các người giao nạp vũ khí, liệu có thể tránh khỏi việc bị người khác chiếm đoạt hay không? Làm thế nào để đảm bảo rằng quân đội các người sẽ tuân thủ lời hứa và cho phép những ai muốn đầu hàng tự do rời đi?”

Dù sao, trong đàm phán, việc làm cho đối phương hoang mang hay nhầm lẫn cũng là một kỹ năng tâm lý chiến. Nhưng những điều đã được hứa thì nhất định phải thực hiện; nếu không, cũng chỉ có thể coi đó là vi phạm hợp đồng hoặc sai sót trong quá trình ký kết hợp đồng mà thôi.

Nếu không có lý do gì đặc biệt, thì việc Kim Hàng tự nguyện ở lại cũng sẽ được người dân địa phương tin rằng đó là sự tự nguyện thực sự. Điều này cũng giống như việc sử dụng uy tín và danh tiếng để đổi lấy sự ủng hộ của mọi người… Giống như việc dùng tiền để mua một cái cây quý giá vậy.

Vì vậy, nếu việc này không phải là sự lừa dối… thì thật là xấu xa! Thật là hèn nhát! Điều đó chính là Tô Phi và Tướng Sư đang giúp Lưu Kỳ xây dựng danh tiếng về sự trung thực và giữ lời hứa! Đó là việc sử dụng Lưu Tùng làm ví dụ để chiếm được lòng tin của người dân Kinh Châu… Thật là độc ác!”

Trí thông minh của tôi bị áp đảo hoàn toàn; tôi chỉ có thể chấp nhận thực tế mà thôi. Trong kiếp trước, Kim Hàng cũng từng đến Kinh Châu và có được sự ủng hộ của người dân địa phương; các quý tộc Kinh Châu vẫn biết đến sự trung thực và nhân ái của Lưu Kỳ… Điều này hoàn toàn giống như những gì đã xảy ra trong lịch sử, khi Lưu Kỳ đến Kinh Châu và nhận được sự yêu mến của người dân…

“Mạnh Tham tòng, quân đội của ông vẫn chưa hối hận; ông nên tiếp tục phục vụ cho Quan Vũ. Lần này, ông cũng không thể hứa rằng mình sẽ đến Hạ Khẩu, Sa Tiến và tiếp tục bảo vệ thành phố cho Quan Vũ… Nhưng dù sao thì các ông cũng là người Kinh Châu; được người dân Kinh Châ

Nói đến mức đó thì chủ đề tự nhiên được dẫn dắt sang lịch trình xuất quân của Kim Hàng và Lưu Bị lần này. Hoàng Tổ cũng có ý đề cập rằng tôi mới đến vào hôm qua.

Trước hết, tôi hiểu rất rõ về Hoàng Tổ và Phục Ba; thậm chí tôi còn có thể đoán ra những việc mà Phục Ba và Hoàng Tổ muốn làm nhưng vẫn chưa thực hiện được, và biết rằng chúng ta sớm muộn gì cũng sẽ làm những điều đó, vì vậy họ mới có thể tận dụng khoảng thời gian đó. Chắc chắn Phục Ba đã lên kế hoạch từ đầu đến cuối; vì vậy, việc Tướng Sư sử dụng chiến thuật đó đã bị phơi bày.

Nhưng đó chỉ là những chiêu trò xảo quyệt trong quá trình đàm phán – những lời hứa được đưa ra để gây áp lực, giống như những “quả bom khói” trong các cuộc thương lượng. Vì vậy, cũng không có gì đáng phàn nàn; khi đối phương sử dụng trí tuệ để áp đảo bạn, bạn chỉ có thể chấp nhận thua cuộc mà thôi.

Mặt khác, Lưu Tùng cùng với hai ngàn binh sĩ đã quyết định đầu hàng Kim Hàng; trước khi họ đổ bộ ở khu vực tương đương với Hán Dương trong kiếp trước ở phía bắc sông, họ đã mất khá nhiều thời gian để tìm đến thị trấn gần nhất, và cuối cùng họ đã gặp được tướng phòng thủ là Hàn Hy.

Vì vậy, thông tin về việc quân đội của Viên quân Tào Tháo xâm nhập vào hướng huyện Chu không thể xuất hiện trước ngày 18 tháng Bảy; tin tức về việc huyện Chu bị mất cũng chắc chắn sẽ không lan truyền trước ngày đó. Hoàng Tổ nói rằng tôi chỉ biết tin này sau bảy ngày, nhưng tôi không phải là người đầu tiên nghe được tin đó; trước đó, Kim Hàng đã cho quân đội rút lui để tiếp quản lãnh thổ...

Bên bờ hồ Liang Tử, một doanh trại bỗng nhiên xuất hiện; một mặt, nó được sử dụng để đóng quân cho quân đội Kim Hàng chuẩn bị tấn công lại Hạ Khẩu và Sa Tiến, mặt khác, nó cũng được dùng để giam giữ tù binh.

Nghe vậy, Lưu Bị cảm thấy rất tức giận: “Chàng trai nhỏ ơi! Anh ta quá chân thành và thật thà rồi… Làm sao có chuyện như vậy được! Nếu anh là Tô Phi, liệu anh có để cho họ bị tiêu diệt hoàn toàn, bị bắt làm tù binh, rồi lại để cho hai ngàn binh sĩ tinh nhuệ và vài tướng giỏi trở về không? Nếu anh là Tô Phi, chắc chắn anh sẽ giữ hết tất cả họ lại mà!”

Việc Tướng Sư có thể sử dụng chiến thuật đó cho thấy hai điều:

Thứ bảy, Tướng Sư không chắc chắn rằng đội quân được phái đi muộn này, với những con thuyền chậm rãi, sẽ bị quân đội Kinh Châu ở phía bắc sông chặn đường và làm chậm tiến độ của họ. Tôi đã tính toán rằng quân đội

“Ý tôi là tôi rất giỏi trong việc chỉ huy quân đội; chúng ta vẫn chưa bị Kim Hàng bao vây và buộc phải đầu hàng phải không?”

Bởi vì càng nói ít thì càng tốt, để thông báo cho chủ công và thiếu gia rằng “họ lại một lần nữa bị lợi dụng”, điều này sẽ không gây hại gì cho Lưu Tùng, thậm chí còn có lợi cho Phục Ba – Hoàng Tổ nữa; chỉ là giúp chúng ta tránh được những tổn thất danh dự mà thôi.

Khi gặp Hoàng Tổ, Kim Hàng đã cúi đầu xin lỗi: “Tội nhân này dù có tài năng, nhưng vừa giỏi chiến đấu vừa giỏi thoát khỏi hiểm nguy; thế mà lại bị quân đội Dương Châu bao vây và chặn đứng, khiến toàn quân rơi vào tình thế bế tắc… Đầu hàng là con đường duy nhất. Cuối cùng, chúng tôi chỉ có thể hy vọng Kim Hàng và tướng Sư sẽ giữ lời hứa, để những binh sĩ muốn trở về với chủ công của các bạn có thể qua sông! Bốn mươi phần trăm binh sĩ đã đầu hàng Kim Hàng… Tất cả đều là lỗi của ông!”

Còn về tướng An Nam, ông ấy thực sự là người trung thành và luôn giữ lời hứa; vì tôi cũng đã đồng ý với điều đó, nên ông ấy không cần phải lo lắng gì cả… Làm sao có thể tin rằng tất cả mọi người trên trời đều giống như kẻ xấu xa như Trương Nghị chứ?

Quan Vũ Thua cuộc thật oan ức…

Lưu Tùng Những vị tướng hải quân như chúng tôi cũng mang trên vai gánh nặng về lòng trung thành và lý tưởng; chúng tôi lo lắng rằng Kim Hàng và tướng Sư sẽ trừng phạt chúng tôi, vì vậy chúng tôi đã quyết định ở lại… Dù sao thì ban đầu cũng chính Lưu Tùng là người đề xuất việc đàm phán và lừa dối để giành thời gian trốn thoát; chúng tôi chỉ là những người thực hiện kế hoạch đó mà thôi… Vì vậy, việc chịu trách nhiệm về hành động lừa dối này khiến chúng tôi cảm thấy thanh thản và không hối tiếc.

Dù sao đi nữa, dù đã nhìn thấu tất cả những điều đó thì cũng chẳng thay đổi được gì… Với vị thế hiện tại của mình, Lưu Tùng chỉ có thể giả vờ không biết gì mà thôi.

Chỉ còn lại hơn một nghìn người trong đội quân, tất cả đều tự nguyện đầu hàng Tô Phi và chấp nhận sự tái tổ chức của quân đội.

Có lẽ tướng Sư nghĩ rằng họ đã sử dụng những lời đồn đại, nhưng họ không có khả năng biến những lời đồn đó thành sự thật thông qua chuỗi những suy đoán sai lầm.

Nếu chúng ta đồng ý, quân đội của các bạn chỉ sẽ thất bại trong một trận chiến mà thôi; lúc đó, quân đội của các bạn vẫn sẽ bắt được nhiều tù binh hơn, và số thương vong của cả hai bên cũng sẽ tăng lên… Vậy thì

Hơn nữa, những chi tiết đó cũng chẳng đáng để phải bận tâm quá mức. Chắc chắn lúc đó Kim Hàng vẫn đã âm thầm phản bội, vậy liệu mình có thực sự phải đối đầu đến cùng với Tô Phi và khiến sinh mạng của hàng vạn binh sĩ trở thành công cụ hy sinh không?

Hãy để tôi trở về, để chứng minh lòng trung thành với quân dân Kinh Châu; để cho tất cả mọi người ở Kinh Châu biết rằng chủ nhân đã nói nhưng không giữ lời. Còn những ai tự nguyện ở lại, Lưu Kỳ Tài cũng không thể can thiệp được; hãy để mỗi người tự quyết định đi. Nếu không, đừng trách tôi là không lịch sự.

Chỉ là một Lưu Tùng nhỏ bé mà thôi, nhưng một số ít các binh sĩ già cũ vẫn ở lại; việc này có gì đáng tiếc chứ? Bây giờ các bạn còn thiếu những tướng lĩnh giỏi trong các trận chiến trên sông sao? Giao họ cho Hưng Bá và Tử Nghĩa để huấn luyện và tổ chức lại, rồi cuối cùng họ cũng chỉ trở thành những đội quân yếu ớt mà thôi.

Người của Gia tộc Chu Gia thì luôn thiếu nguyên tắc trong hành động! Khi sử dụng mưu kế, dù binh sĩ có ghét sự gian xảo đến đâu thì cũng không sao cả; đó là vấn đề thuộc về lĩnh vực quân sự và chính trị – việc lừa dối là điều hoàn toàn bình thường.

Nếu có cách để khắc phục những tổn thất thực tế và những sự mất mặt đó, thì việc đó có cần thiết hay không?

Trước khi Lưu Tùng đưa ra vũ khí, tôi đã gặp Tô Phi và Tướng Sư, cùng một số tướng lĩnh chính khác; tôi đã bày tỏ mong muốn rằng Tô Phi sẽ tuân thủ lời hứa của mình càng sớm càng tốt.

Nhưng thật không may, tôi vẫn chưa đầu hàng; không có sức mạnh quân sự nào cả, nên tôi và những người khác chỉ có thể chờ đợi mà thôi.

Kim Hàng thậm chí còn không hề cảm thấy áy náy; anh ta cho rằng việc mình “phản bội Quan Vũ” lần này cũng là điều bình thường, vì vậy anh ta đã nói với tôi một cách xấu hổ rằng: “Lưu Kỳ Tài buộc phải làm như vậy… Việc các bạn tiếp nhận các huyện ở phía bắc sông đã khiến anh ta cảm thấy xấu hổ rồi.”

Vì tất cả các con đường vẫn chưa bị chặn hẳn, Lưu Tùng cuối cùng đã quyết định đầu hàng; chỉ có thể hy vọng rằng Kim Hàng và Tướng Sư sẽ giữ lời hứa của mình.

Dù rất do dự, Lưu Tùng vẫn quyết định thử đặt ra điều kiện với Mạnh Kiến:

Nhưng khi ông ta ở Phan Khẩu, ông ta đã lừa dối quân đội các bạn, nói rằng sẽ xem xét đầu hàng, nhưng thực tế lại trì hoãn thời gian để rút quân và bỏ chạy! Nếu như Tướng Quân Thái Mao đã có những kế ho

Lưu Tùng Điều duy nhất tôi nhận ra được là: lời tiên tri mà bạn đã thực hiện sau này thực chất là do Tướng Su thực hiện, còn người thực sự làm điều đó lại là Bàng Tống. Tướng Su chỉ đơn giản là tổ chức các kế hoạch để chặn đứng tôi mà thôi.

Kim Hàng cũng muốn biết liệu Phục Ba và Hoàng Tổ có bị Tướng Su và những người khác lợi dụng hay không.

Tô Phi Thấy tôi cũng coi như là một người hảo chí, nên anh ta đã khuyên tôi nên đầu hàng cho Kim Hàng, và nói rất nhiều về những lý tưởng nhân nghĩa.

Khi Tướng Su thông báo với Phục Ba rằng Yuan Cao đã đến; và sau đó thông báo với Tào Tháo rằng Viên Thác đã trốn thoát...

Lưu Tùng Trước khi hiểu rõ những điều đó, tôi đã thở dài tuyệt vọng, và chỉ sau đó mới bắt đầu hỏi một cách gián tiếp: “Chàng trai nhỏ... liệu ngài có biết từ khi nào chủ nhân quyết định cho ông ấy và Tướng Cái xuất quân không? Hay liệu có phải họ đã nghe được những tin tức gì đó, và đó chính là lý do khiến họ quyết định hành động?”

Tướng Su lắc chiếc quạt xếp của mình và cười lo lắng: “Các ngươi đã lan truyền những lời hứa đó ra ngoài rồi. Dù Kim Hàng đồng ý ở lại một cách tự nguyện, nhưng mọi người trong nước sẽ nghi ngờ liệu việc đó có phải là tự nguyện hay không. Nếu họ nghĩ rằng đó là bị ép buộc, thì điều đó sẽ rất tồi tệ, bởi vì Lưu Tùng chính là người đứng đầu trong những cam kết này, là tấm gương mẫu mà tất cả các quan lại ở Kinh Châu đều đang theo dõi.

Các ngươi cũng chỉ muốn đối phó với Chú Hoàng mà thôi. Nếu tôi trở thành kẻ phạm tội trước triều đình, thì có lẽ vẫn có thể được bảo vệ. Nhưng nếu các ngươi tiếp tục hành động, thì toàn bộ khu vực này sẽ hoàn toàn rơi vào tay của Lưu Kỳ và Tào Tháo, và điều đó chính là điều mà các ngươi mong muốn.

Hơn nữa, tôi chính là người đưa ra quyết định về các chiến thuật lừa dối này. Tôi sợ rằng sau này các ngươi sẽ âm thầm gây rắc rối cho tôi. Trước khi quyết định hành động, sự nghiệp của tôi cũng rất suôn sẻ, và đó cũng là điều bình thường của con người. Vì vậy, tôi nghĩ rằng ông ấy sẵn lòng đóng vai trò của một người hảo chí trung thành với Phục Ba.

Bây giờ, Lưu Biểu vẫn chưa kết hôn với người con trai của Lưu Bị (vì Lưu Biểu là con của Thái thị, nhưng lại kết hôn với cháu trai của gia đình vợ Thái thị), vì vậy Lưu Bị cũng có thiên vị đối với Kim Hàng. Việc Phục Ba yêu cầu tôi hợp tác với Hoàng Tổ lần này, có l

“Vân Trường ạ, mỗi người đều có những lý do riêng để hành động; các ngài cũng vậy thôi, chắc hẳn đều là những người coi trọng lòng trung thành và nghĩa khí. Có lẽ Kim Hàng Á lo rằng mình sẽ bị trừng phạt vì đã cố chấp chiến đấu và giữ lời trong các cuộc đàm phán, nên mới dám đến đây tự nguyện quy phục, sợ rằng các ngài sẽ truy cứu trách nhiệm với ông ta.

Việc xây dựng niềm tin từ người dân là điều cần được thực hiện một cách nhanh chóng; không thể mong chờ điều đó xuất hiện một cách tự nhiên được. Kim Hàng ở Kinh Châu, hiện tại cũng đã “được lòng người dân”; tuy nhiên, số người lính từ miền Bắc đến quy phục ông ta thì ít ỏi. Một viên quan hoặc một tướng lĩnh nếu vì lý do nào đó mà bỏ rơi Phục Ba, chắc chắn sẽ bị giới quân sự lên án.

Quá trình sàng lọc này sẽ mất khoảng tám đến bảy ngày; xin Lưu Kỳ Cai hãy kiên nhẫn một chút, chắc chắn chỉ trong vài ngày đó thôi mà chúng ta cũng có thể chờ đợi được.”

Lưu Tùng đã ở bên ngoài trại tù binh suốt tám ngày trước khi Huang Zu đến tiến hành âm mưu phản bội!

Kim Hàng vội vàng nói: “Những gì thiếu gia nói quả thật rất đúng! Làm sao các ngài dám trách móc chủ nhân? Việc chủ nhân đến đây để đưa Giang Hạ đi là điều hoàn toàn đáng được khen ngợi! Dù sao thì Quan Vũ chắc chắn cũng đã được bảo vệ an toàn rồi! Nghĩ lại thì, thật ra nếu thiếu gia đến sớm hơn một chút để dẫn quân đến đây, có lẽ quân đội Kinh Châu của chúng ta còn có thể giữ được ít binh sĩ và thành phố hơn nữa.”

Trong lịch sử, Lưu Kỳ đã dùng sức mình để chống lại kẻ thù từ miền Bắc tại Kinh Châu suốt tám mươi một năm; chính vì vậy mà ông ta mới được lòng người dân, và nhiều anh hùng ở Kinh Châu đã tự nguyện quy phục ông ta. Còn bây giờ, Kim Hàng mới chỉ là một kẻ xâm lược mới đến mà thôi.

Nửa ngày trước, hơn mười ngàn binh sĩ của Lưu Tùng đều đã bị quân đội Kim Hàng tước vũ khí và được tổ chức lại; các tướng lĩnh cũng bị tách ra và bị giam giữ riêng biệt.

Chỉ trong vòng hai mươi tám ngày ngắn ngủi, tin xấu đã lan đến Xương Dương… Chắc chắn đó là do những binh sĩ thất bại tự mình truyền tai nhau; không ai hỗ trợ họ từ phía sau, thậm chí kẻ thù còn đang chủ động lan truyền thông tin đó.

Nếu bây giờ quân đội các ngài vẫn đồng ý cho họ trốn thoát, thì đó chính là hành động lừa dối; những người có lý tưởng chắc chắn sẽ coi đó là hành vi không đáng tin cậy! Thật là điên rồ!

Nếu như hai điểm đó không được tính toán kỹ