Năm Kiến An thứ mười lăm, ngày hai mươi sáu tháng Sáu.

Cũng chính là ngày thứ bảy sau buổi yến tiệc kỷ niệm chiến thắng tại thành Đô Thành.

Pháp Chính, đang giữ chức vụ tại huyện Tần Đô thuộc quận Việt Kịch, cuối cùng cũng nhận được thư trả lời từ Chu Cáp. Cùng với bức thư này, còn có vài lá thư khác do các quan lại người Thục gửi đến Chu Gia Lượng, tất cả đều chứa đựng những ý kiến chỉ trích về việc quản lý khu vực Việt Kịch.

Chu Gia Lượng đã gửi tất cả những thứ đó cho Pháp Chính, rõ ràng là muốn noi theo tấm gương của Vua Văn Hầu.

“Có rất nhiều người ở phía sau đang chỉ trích cách làm của bạn, cho rằng bạn không ngần ngại sử dụng mọi biện pháp, nhưng tôi đã kìm nén tất cả những điều đó lại; bạn cứ yên tâm tiếp tục công việc của mình.”

Pháp Chính cảm thấy được tin tưởng sâu sắc, và càng thêm tràn đầy năng lượng để tiếp tục công việc. Việc Chu Gia Lượng tin tưởng mình đến thế, rõ ràng là để chuẩn bị cho những việc sắp xếp nhân sự trong cuộc chiến chinh phục miền Bắc sắp tới. Chắc chắn rằng vào lúc đó, bản thân anh ta và Trương Tùng – hai người đã sớm ủng hộ mình âm thầm – sẽ có cơ hội đạt được chức vụ cao cấp như Thống đốc một tỉnh.

Chủ nhân hiện nay đã thực hiện một số cải cách trong hệ thống quan chức, và tại hầu hết các tỉnh, ba chức vụ quan trọng đã được tách ra. Chỉ có một vài tỉnh vì còn tồn tại những vấn đề lịch sử, và những vị Thống đốc được bổ nhiệm trước đây quá có quyền lực và được tin tưởng, nên vẫn được phép tiếp tục giữ chức vụ đó. Ngoại trừ những trường hợp đặc biệt đó, tất cả các tỉnh khác đều phải chia thành ba chức vụ: Quản lý hành chính, Quản lý phòng thủ và Thống đốc.

Và hiện nay, dưới sự chỉ huy của Lưu Bị, khi được điều động xuống cấp địa phương, chỉ có ba người đủ điều kiện để đồng thời giữ chức vụ Thống đốc và nắm toàn quyền, đó là Trọng Giác huynh và Quan Vũ. Ngay cả Trương Phi và Triệu Vân cũng chưa đủ điều kiện. Hai người này nếu giữ chức vụ Quản lý phòng thủ, cũng chỉ có thể đồng thời quản lý thêm một tỉnh nữa, tức là giữ chức vụ Quản lý phòng thủ cho hai tỉnh. Nhưng những tỉnh mà họ đồng thời quản lý thường là những nơi mà Phe của Lưu Bị vẫn chưa hoàn toàn giành lại được, vì vậy thực quyền của họ không lớn lắm. Ví dụ, Trương Phi hiện đang theo Lưu Bị đóng quân tại Nam Dương; về danh nghĩa, ông ta giữ chức vụ Quản lý phòng thủ của tỉnh Kinh Châu, nhưng thực tế ông ta cũng có thể đồng thời giữ chức vụ Qu

Tình hình của Triệu Vân cũng tương tự như vậy; trong khi ông ta phòng thủ khu vực Youzhou, Lưu Bị vẫn kiểm soát quận Bohai thuộc khu vực Jizhou, vì vậy Triệu Vân được giao thêm nhiệm vụ phòng thủ Jizhou, thực chất chỉ là đảm nhận việc điều phối công tác phòng thủ cho thêm một quận mà thôi. Còn Châu Du có chức vụ là Thái thú của Bohai, và hai người này không hề xung đột với nhau.

Vì vậy, dựa trên tình hình hiện tại, Phá Chính suy đoán rằng trong khoảng một hoặc hai năm nữa, khi Chu Cáp ra khỏi Sichuan, bản thân mình sẽ đảm nhận vai trò Quan coi sóc chính sách và quản lý dân sự tại Yizhou, còn Trương Tùng sẽ giữ chức vụ Thái thú để giám sát công việc, và cùng với một vị tướng lớn đảm nhận nhiệm vụ phòng thủ, thì quá tuyệt vời biết bao!

“Chắc chắn phải nhanh chóng giải quyết tốt các vấn đề tại khu vực Việt Kỳ, loại bỏ những kẻ phản đối chiến lược của chủ nhân một cách lén lút. Khi mùa đông đến, chúng ta sẽ có thể hợp tác triệt để với chủ nhân trong việc ổn định các khu vực như Jianning.”

Phá Chính đặt lá thư xuống, suy nghĩ như vậy trong lòng.

Trong lá thư mà Chu Gia Lượng gửi cho ông, cũng có gợi ý rằng “chỉ cần bạn có thể quản lý tốt khu vực Việt Kỳ và đạt được những thành tích chính trị rõ ràng trong thời gian ngắn, tôi sẽ có thể tận dụng cơ hội này để loại bỏ những gia tộc học giả già nua như Đỗ và Qiao, những người đã buộc phải tham gia vào cuộc cá cược này.”

Điều này thật sự là một niềm vui bất ngờ đối với Phá Chính, và cũng coi như là một yếu tố bổ sung giúp cho nhiệm vụ của ông trở nên thêm phần hấp dẫn.

Nếu làm tốt, không chỉ bản thân ông sẽ được ghi nhận công lao, mà còn có thể loại bỏ một số đồng nghiệp thường xuyên nói những lời không đúng đắn, không hợp tác. Hai trong một, tại sao lại không làm?

Vì vậy, ngay ngày hôm sau khi nhận được lá thư từ Chu Gia Lượng, Phá Chính càng thêm hăng hái trong việc kiểm tra công tác quản lý địa phương hàng ngày.

Ông tập trung vào việc khôi phục sản xuất, thu hút các thủ lĩnh dân tộc thiểu số, sửa chữa kỷ luật quân đội, và trong thời gian rảnh rỗi, còn điều động binh lính tham gia vào các công trình xây dựng cơ bản.

Ngày 22 tháng 6, chỉ hai ngày sau khi nhận được thư, Phá Chính không ngại khó khăn, tiếp tục hành trình về phía nam từ thành phố Zhoudu để kiểm tra công tác tại Huiwu.

Đồng thời, ông cũng điều tra xem liệu các tuyến đường dọc theo con đường Yakou Da Dao vừa mới được thanh trừng có thông thoáng cho giao thương hay không, và đường xá có thuận tiện cho việc di chuyển hay không.

Trên đường đi, bất k

Trong những năm trước đây, cảnh tượng này gần như không bao giờ xuất hiện tại khu vực huyện Việt Kỳ vào mùa này – bởi vì vào thời điểm đó, người dân địa phương chủ yếu đang trong giai đoạn nghỉ ngơi sau mùa thu hoạch, sinh sống bằng nghề đốn củi, câu cá và săn bắn, chờ đợi mùa thu hoạch mùa thu.

Nhìn vào trang phục của họ, khoảng hai phần ba số người ở mỗi cánh đồng đều mặc quần áo kiểu người Hán, còn lại là người Nam Man bản địa.

Những người nông dân Hán đều là những người đàn ông khỏe mạnh, có vẻ ngoài dinh dưỡng và thể trạng tốt. Có lẽ một số trong số họ từng là binh sĩ đã gác lại vũ khí, hoặc ban đầu là những người phụ trách công việc hậu cần vận chuyển lương thực; họ được điều động đến đây để tham gia canh tác cùng với người dân địa phương, đồng thời truyền đạt cho họ những kỹ thuật canh tác tiên tiến.

Trong lịch sử, triều đình Kỳ Hán do Chu Gia Lượng cai trị rất giỏi trong việc thực hiện các chính sách canh tác kết hợp giữa quân và dân. Chẳng hạn, trong những cuộc hành quân ra khỏi núi Qishan lần cuối cùng, khi ông ta liên tục đối đầu với Tư Mã Dực ở khu vực Vị Nam, ông đã áp dụng chiến lược “kết hợp quân và dân để cùng canh tác, đảm bảo sự hòa bình và ổn định lâu dài”.

Cái việc này có vẻ đơn giản, nhưng nếu suy ngẫm kỹ lưỡng, sẽ thấy nó thực sự không hề dễ dàng chút nào.

Làm thế nào để quân đội và người dân địa phương cùng nhau canh tác? Lúa ruộng vốn thuộc về người dân địa phương, còn quân đội chỉ đóng vai trò cung cấp sức lao động bổ sung; làm thế nào để đảm bảo rằng sau khi một phần lớn sản phẩm thu hoạch bị thu đi, người dân địa phương vẫn chấp nhận và sống sót được? Điều này đòi hỏi những kiến thức quản lý sâu sắc. Điều này có mối liên hệ mật thiết với tài năng quản lý và lòng nhân ái của chính Chu Gia Lượng, cũng như với tính cách công bằng và không thiên vị của ông, điều này giúp người dân và binh sĩ đều tin tưởng vào cách phân phát của ông.

Chỉ với bốn chữ “quân dân hòa bình”, nhưng nếu tìm hiểu sâu hơn, người ta mới thấy có bao nhiêu khó khăn ẩn đằng sau đó.

Pháp Chính dĩ nhiên không có tài năng đó, và đạo đức cá nhân của ông cũng không mấy tốt. Nhưng trong lần này, ông được Chu Gia Lượng dặn dò kỹ lưỡng về cách quản lý và an ủi người dân địa phương sau khi chiếm được Việt Kỳ.

Pháp Chính vẫn có trí thông minh nhanh nhẹn; với sự hướng dẫn của người khác, ông cũng có thể mô phỏng được phần lớn những gì được yêu cầu trong thời gian ngắn.

Dù là trong “Sử ký” hay “Hán thư”, phần ghi chép về các tộc người Nam Man ở vùng Tây Nam đều đã mô tả rõ hoàn cảnh bi thảm của họ vào thời Đại Hán.

Kỹ thuật nông nghiệp ở đây còn khá lạc hậu; người dân thường chỉ gieo trồng xong rồi bỏ mặc, đến khi thu hoạch mới quay lại gặt hái. Các công đoạn như tưới tiêu, bón phân, diệt sâu bọ… hầu như không được thực hiện.

May mắn thay, vùng Nam Trung có lượng mưa dồi dào và không có mùa đông giá rét, vì vậy việc tưới tiêu tự nhiên là điều kiện đủ để canh tác. Còn về phân bón, vào thời đó, người Hán cũng không thường xuyên sử dụng nó; hơn nữa, do mưa nhiều, phân bón sau khi được bón cũng sẽ bị cuốn trôi đi, nên người ta coi như chuyện đó không quan trọng lắm.

Những ai đã từng du lịch đến Yunnan chắc hẳn đều quen thuộc với những mảnh đất đỏ ở đây. Nguyên nhân là do lượng mưa quá lớn, làm cho chất hữu cơ và các chất dinh dưỡng trong đất bị cuốn trôi hết, chỉ còn lại loại đất chứa nhiều oxit sắt, khiến màu đất chuyển sang màu đỏ.

Do tốc độ tăng trưởng dân số quá nhanh, vào thời Đại Hán, vùng Nam Trung thường xuyên phải đối mặt với áp lực dân số cực kỳ lớn. Đối với người già, đặc biệt là những người suy yếu về sức lao động, mỗi khi xảy ra nạn đói, họ thường bị tiêu diệt trong các cuộc chiến tranh nội bộ giữa các bộ lạc Nam Man. Theo thời gian, cấu trúc dân số ở đây trở nên rất trẻ hóa.

Chính vì luôn phải đối mặt với áp lực dân số này mà người dân địa phương gần như không còn cảm giác ghét bỏ việc giết chóc nữa; họ đã quen với điều đó từ lâu. Dù sao đi nữa, ngay cả khi không xảy ra xung đột với người Hán, các bộ lạc Nam Man cũng thường xuyên giao tranh với nhau để giành đất đai và thức ăn.

Nếu người Hán có thể tìm ra một con đường thoát cho họ, vừa hướng dẫn họ cách canh tác tốt hơn để tăng sản lượng lương thực, vừa cung cấp tiền lương và lương thực, và tuyển mộ những người dũng cảm trong số họ vào quân đội, thì chắc chắn sẽ có rất nhiều người sẵn lòng đáp ứng.

Pháp Chính cùng đoàn người đi theo dòng sông Sun khoảng mười mấy dặm, thì thấy có vài đoàn thuyền tre đi qua bên cạnh sông. Những chiếc thuyền tre này, một số có quy mô khá lớn, được buộc chặt hàng trăm cây tre cứng cáp lại với nhau và trôi theo dòng nước xuống hướng huyện Huiwu ở phía hạ lưu.

Khi những cây tre này đến nơi, chúng sẽ được sử dụng để sửa chữa và mở rộng bến cảng, xây dựng xưởng đóng tàu, nhằm chuẩn bị cho việc vượt sông Kim Sa và tiến vào vùng đất sâu trong Nam Trung,

Pháp Chính nhìn thấy những đoàn hàng này mà trong lòng cũng rất vui mừng; chiến lược này thực sự có liên quan đến những lời dạy của Chu Cáp khi ông ta chuẩn bị xuất quân trước đây. Bây giờ mình đã áp dụng nó vào thực tế, và không ngờ rằng điều này thực sự giúp cho đời sống của người dân ở Quận Việt Khi được phục hồi nhanh chóng.

Theo điều kiện khí hậu bình thường, để triển khai việc trồng lúa hai vụ một năm ở Lâm Y, người ta buộc phải bắt đầu gieo trồng cây con cho lúa mùa thu từ tháng Ba, sau đó mới chuyển chúng ra ruộng vào tháng Năm.

Nhưng năm nay, Pháp Chính tiến hành chiến tranh ở Quận Việt Khi lại bắt đầu sau mùa gieo trồng mùa xuân, và khi chiến tranh kết thúc, gần như đã đến cuối tháng Năm; việc gấp rút trồng lúa mùa thu lúc này chắc chắn là không kịp nữa.

Tuy nhiên, Quận Việt Khi nằm ở phía nam, khí hậu đã mang tính cận nhiệt đới, gần với môi trường không có mùa đông, vì vậy việc trồng trọt có thể muộn hơn so với Quận Thục ở phía bắc khoảng một tháng; việc thu hoạch cũng sẽ muộn hơn một tháng, nhưng điều này không thành vấn đề lớn.

Ở Quận Thục, lúa không thể được trồng đến tháng Mười mới thu hoạch được, vì nhiệt độ quá thấp sẽ khiến lúa bị đóng băng chết. Còn ở Việt Khi, việc thu hoạch muộn đến tháng Mười vẫn có thể đảm bảo được sản lượng lương thực.

Tuy nhiên, vấn đề “gieo trồng cây con ngay tại chỗ ở Việt Khi” thì năm nay chắc chắn là không thể thực hiện được. Vì vậy, trước khi xuất quân, Pháp Chính cũng đã hỏi Chu Gia Lượng xem liệu có khả thi hay không để “nếu năm nay chúng ta chiếm được Việt Khi, thì có thể thử nghiệm phương pháp trồng lúa mùa thu ngay tại đây”.

Kết quả thảo luận cuối cùng là về mặt lý thuyết thì điều này hoàn toàn khả thi; đó là việc trước hết gieo trồng cây con trong những ruộng nhỏ gần huyện Dã Ngưu, sau đó khi đến lúc cần chuyển chúng ra ruộng lớn, thì cả rễ cây và đất bao quanh đều được đào lên, vận chuyển qua hàng trăm dặm trong tình trạng còn ẩm ướt, rồi trồng chúng ra ruộng lớn ở các khu vực như Xí Đô và Hội Vô Địa.

Tuy nhiên, cách làm này thực sự tốn kém rất nhiều; bởi vì thông thường, việc vận chuyển hạt giống chỉ cần vận chuyển hạt lúa là đủ, nhưng khi cây con đã phát triển, việc vận chuyển cả rễ cây và đất bao quanh sẽ làm tăng thể tích và trọng lượng lên hàng chục lần, khiến chi phí vận chuyển trở nên quá lớn.

Tuy nhiên, xét đến việc đây chỉ là một thử nghiệm quy mô nhỏ, nhằm mục đích nhanh chóng lan tỏa và hoàn thiện công nghệ, mi

Vì dù thế nào cũng phải may mắn, vậy thì hãy thử xem liệu có thể vận chuyển cây giống được không. Một mặt, điều này sẽ giúp kiểm chứng một số kỹ thuật và tích lũy kinh nghiệm.

Mặt khác, nó cũng có thể thúc đẩy việc người Hán và người man rợ cùng nhau trồng trọt từ sớm; chúng ta có thể dạy người dân địa phương cách ươm giống, trồng lúa và gieo trồng từ một năm trước, để họ nắm vững các kỹ thuật nông nghiệp liên quan và làm quen với công việc này từ sớm.

Cuối cùng, điều này còn giúp tìm việc cho những binh sĩ dư thừa, giúp họ quen với việc sinh hoạt và làm việc trong khu vực Việt Kích từ sớm.

Nói chung, khi Chu Gia Lượng và Phá Chính quyết định triển khai chiến lược này, họ đã rất thận trọng. Quy mô triển khai hiện tại cũng không lớn, chỉ đủ cho vài vạn người tham gia.

Do quy mô hạn chế, quyền được “trải nghiệm trước công nghệ trồng lúa hai vụ” này còn được Phá Chính sử dụng như một “phần thưởng dành cho những bộ lạc có thái độ hợp tác tốt với triều đình”, qua đó tăng cường giá trị của sự điều phối.

Ai trung thành nhất với triều đình và hợp tác tốt nhất với các hoạt động của triều đình, người đó sẽ được tiếp cận công nghệ trồng lúa hai vụ sớm hơn một năm so với các bộ lạc khác, từ đó giành được lợi thế trong cuộc cạnh tranh giữa các bộ lạc.

Trong bối cảnh như vậy, việc sử dụng “quyền trải nghiệm trước công nghệ trồng lúa hai vụ” đã giúp Phá Chính thu hút được sự ủng hộ của người dân trong khu vực Việt Kích, và giúp lựa chọn ra những bộ lạc sẵn lòng hòa nhập với văn hóa Hán hơn.

Sau khi triển khai thực tế, Phá Chính dần nhận ra rằng chi phí cho chiến lược này không cao như ban đầu dự đoán; những tổn thất được kỳ vọng cũng có thể được giảm bớt.

Lý do chủ yếu là sau khi Phá Chính bắt đầu quản lý Việt Kích, ông nhận thấy rằng điều kiện giao thông vận tải địa phương vẫn còn có thể được cải thiện đáng kể, từ đó giảm bớt chi phí vận chuyển.

Như đã đề cập trước đó, con đường “Đại Lạc Sơn” nơi các thời đại sau được xây dựng thực chất không phải là một con đường đất liền thông suốt. Trong con đường này, mặc dù không thể xây dựng được hệ thống đường thủy hoàn chỉnh, nhưng ít nhất 80% quãng đường vẫn có thể sử dụng các con sông để vận chuyển. Một nhánh của sông Lỗ và sông Tôn đều chảy theo hướng nam qua thung lũng Đại Lạc Sơn, cuối cùng hợp vào sông Kim Sa tại huyện Hoài Vô, nay là thành phố Panzhihua. Nhánh sông Lỗ chính là sông Yalong sau này, còn sông Tôn chính là sông An Ninh, nối liền Tây Xương với Panzhihua.

Từ huy

Sau khi Phá Chính đến nơi, ông vừa thúc đẩy việc vận chuyển lương thực và cây mầm lúa mùa thu, vừa triển khai thử nghiệm kỹ thuật trồng lúa mùa thu. Đồng thời, ông cũng tìm mọi cách để cải thiện hệ thống giao thông thủy. Bởi vì trước khi đến đây, Chu Gia Lượng đã dạy ông kỹ thuật “xếp bè tre”. Vì vậy, Phá Chính đã tổ chức cho người dân địa phương chặt hàng loạt tre, sau đó xếp chúng thành những chiếc bè tre khổng lồ để đưa xuôi dòng sông. Trên dòng sông Sun Shui có nhiều bãi cát, đá ngầm nhỏ hoặc những tảng đá không vững chắc; chỉ cần những tảng đá này không liền kết với đáy sông hay núi non, thì những chiếc bè tre được buộc chặt bằng hàng ngàn cây tre sẽ dễ dàng đánh bại chúng. Sau khi xếp bè xong, người ta lại sử dụng những chiếc thuyền nhỏ để vận chuyển hàng hóa theo dòng nước, giúp tăng đáng kể mức độ an toàn. Ngay cả khi còn những trở ngại khó khăn chưa được giải quyết hết, việc cử người đến tiến hành công việc cũng có thể giúp giảm bớt ít nhất 70% khối lượng công việc. Còn những cây tre bị gãy hoặc hỏng do va chạm với đá ngầm khi bè tre di chuyển xuôi dòng thì cũng không sao cả; bởi vì tre ở khu vực này rất phổ biến và không quý giá lắm, nên có thể chặt bao nhiêu tùy ý. Chỉ cần chính quyền bỏ ra một số tiền nhỏ, hoặc thậm chí không cần trả tiền mà chỉ cung cấp thức ăn, thì đã có vô số người dân địa phương sẵn lòng làm việc này. Trong thời bình, người dân địa phương này vì thiếu lương thực và đất đai mà thường xuyên gây chiến tranh giữa các bộ lạc để giảm bớt số người phải ăn; vậy thì khi có người cung cấp thức ăn, tại sao họ không làm việc? Trong tất cả các công việc này, công việc nguy hiểm nhất chắc chắn là việc xếp bè tre. Đặc biệt là những người điều khiển những chiếc bè tre khổng lồ được buộc chặt từ hàng ngàn cây tre để vận chuyển hàng hóa theo dòng nước. Ngay cả vào thế kỷ 20, nếu không cẩn thận và bè tre đâm vào bờ hoặc đá ngầm, người lái bè vẫn có thể bị rơi xuống nước và bị cuốn trôi. Hơn nữa, lần này Phá Chính yêu cầu người dân xếp bè với mục đích thăm dò đường đi và loại bỏ các trở ngại. Bản thân Phá Chính cũng không biết đường thủy ở đây có tồi tệ đến mức nào; không có bản đồ nào được vẽ ra, cũng không có thông tin thủy văn nào cả, tất cả đều dựa vào những người thám hiểm đi trước để tìm ra con đường. Nếu chiếc bè tre đâm vào đá ngầm và làm hỏng chúng, tỷ lệ người lái bè bị thương hoặc chết sẽ cao hơn nhiều so với các thời kỳ sau này. Nhưng vấn đề nan gi

Nếu có người thiệt mạng hoặc bị thương trong quá trình tổ chức các hoạt động này, họ cũng sẽ được hỗ trợ tài chính. Những người chết do đuối nước sẽ nhận được mười đồng tiền bạc và mười tấm vải Shu; số tiền này coi như là tiền bồi thường cho mạng sống của họ. Hơn nữa, gia đình của họ còn được ưu tiên tham gia các khóa đào tạo do chính quyền người Hán tổ chức, để học cách trồng lúa hai vụ. Những người bị thương sẽ được hỗ trợ tùy theo mức độ thương tích.

Ở khu vực Nam Trung vào thời điểm đó, mạng người không hề có giá trị gì cả. Thông thường, mọi người luôn tranh giành nhau rừng cây, đất canh tác và các khu vực săn bắn; việc giết chóc lẫn nhau đã trở thành chuyện thường xuyên. Khi chính quyền người Hán xuất hiện và đưa ra những khoản thưởng hậu hĩnh, có rất nhiều người sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình, thậm chí còn tranh nhau đăng ký học các kỹ năng liên quan đến công việc này.

Cuối cùng, Pháp Chính buộc phải đặt ra giới hạn, yêu cầu mỗi hộ chỉ được phép có một người tham gia vào các hoạt động này.

Nhờ vào những biện pháp quản lý được sắp xếp cẩn thận như vậy, huyện Việt Khí mới có thể phát triển một cách rõ rệt trong thời gian ngắn. Những người dân trước đây chỉ biết lãng phí thời gian và sức lực giờ đây đã tìm được việc làm để thỏa mãn nhu cầu của mình. Những ai cần học kỹ thuật canh tác thì đi học, những ai cần đi khai thác rừng hay cắt tre thì đi làm đó; những người cần tham gia vào công việc xây dựng tuyến đường thủy, xây dựng bến cảng và xưởng đóng tàu thì cũng đều có việc làm.

Pháp Chính từ Tú Đô đi về phía nam, qua huyện Hoài Vô, đi dọc theo dòng sông Tôn suốt hàng trăm dặm, và nhìn thấy những cảnh đồng ruộng trông rất trang trọng, những khu vực khai thác rừng đang hoạt động sôi nổi để tạo ra đất canh tác, đồng thời lượng lớn tre và gỗ được vận chuyển dọc theo dòng sông Tôn xuống hạ lưu. Khi Pháp Chính đến huyện Hoài Vô, ông đã thấy ở ngay cửa sông nơi sông Tôn hợp lưu với sông Lư (sông Kim Sa), đã có một chiếc bến phà đơn giản được xây dựng, mới chỉ ở giai đoạn sơ bộ. Các cơ sở vật chất của bến phà đều được xây dựng tạm thời bằng tre Tú. Những cây tre to, cứng cáp và có nhiều đốt được đóng chặt xuống lòng sông, vào lớp bùn cát ở bờ sông, cho đến khi chạm vào đáy sông chắc chắn. Trên đỉnh các cọc tre, người ta lại xếp các ống tre lên để tạo thành mặt đường của cây cầu, sau đó phủ một lớp đất lên trên, đặt thêm lớp cỏ khô chống trơn trượt, và cuối cùng buộc chặt toàn bộ cấu trúc cầu bằng tre để tránh việc nó bị rơi xu

Một nhóm thợ đóng thuyền vừa được điều đến từ Thục Quận đang nghĩ cách sử dụng tre để nhanh chóng chế tạo những con thuyền lớn với chi phí thấp – không phải làm những chiếc bè tre mà là những con thuyền vận tải thực thụ. Tất nhiên, cũng không cần phải làm chúng quá hoàn hảo, bởi vì Chu Gia Lượng không có ý định tiến hành các trận chiến trên sông Kim Sa với người Nam Man; ông chỉ cần đảm bảo rằng những con thuyền đủ lớn và đủ vững chắc để đưa đại quân qua sông một cách an toàn là được; sau này, chúng còn có thể được sử dụng để vận chuyển lương thực và các nhu yếu phẩm quân sự cho đại quân. Về độ bền của những con thuyền, liệu chúng có thể sử dụng được trong nhiều năm hay không, điều đó cũng không quan trọng lắm. Khi miền Nam Trung được thiết lập lại trật tự, cơ sở hạ tầng được cải thiện, thì sẽ có đủ thời gian để tiếp tục cải tiến chúng dần dần.

Pháp Chíng đã làm việc chăm chỉ như vậy: một mặt, ông triển khai thử nghiệm kỹ thuật trồng lúa hai vụ tại Quận Việt Khắc, dùng đó như một cái bẫy để khiến các thủ lĩnh man tộc tranh giành sự sủng ái của ông; mặt khác, ông tuyển mộ người man tộc để họ đốn cây, chỉnh trị các con sông, xây dựng xưởng đóng thuyền và bến cảng. Những người dân man tộc trước đây không có việc làm giờ đây đều tìm được công việc, và không còn phải “giết chóc lẫn nhau khi lương thực khan hiếm” để giảm bớt áp lực dân số nữa. Tất nhiên, trước đây, vào mùa vắng, người dân miền Nam Trung thường nghỉ ngơi để giảm bớt tiêu hao calo, đảm bảo rằng họ vẫn có thể sống sót ngay cả khi ăn ít hơn. Nhưng sau khi chính quyền Hán đặt chân đến đây, mức độ lao động tăng lên đáng kể, và người dân địa phương cũng cần nhiều thức ăn hơn để sinh tồn. Đây là một mâu thuẫn không thể tránh khỏi; cần phải có những biện pháp cụ thể để nâng cao năng suất sản xuất nông nghiệp một cách nhanh chóng. May mắn thay, sau khi Pháp Chíng tự mình đi khảo sát, ông phát hiện ra rằng vấn đề này cũng có thể được giải quyết – dù việc trồng lúa muộn trong năm nay mang lại hiệu quả chậm và chi phí cao, chỉ có thể được thử nghiệm trên quy mô nhỏ chứ không thể sản xuất hàng loạt, nhưng Chu Cáp đã có một phương pháp khác để tăng nhanh sản lượng thực phẩm. Phương pháp đó trên lãnh thổ người Hán đã không còn mới mẻ nữa; nó đã xuất hiện lần đầu tiên cách đây mười bốn năm và được cải tiến thêm một lần nữa cách đây mười hai năm. Tuy nhiên, tại các quận miền Nam Trung, kỹ thuật này trước đây chưa bao giờ được áp dụng rộng rãi – đó chính là kỹ thuật đánh bắt cá bằ

Sau khi Phá Chính đến nơi, ông bắt đầu triển khai các công trình xây dựng lớn và chương trình canh tác trên đất. Chỉ sau hai tháng, khi mùa thu vẫn chưa đến, người ta đã phát hiện ra rằng lượng lương thực dự trữ ban đầu của người dân địa phương đã không còn đủ để ăn, do mức độ lao động của họ tăng lên đáng kể.

Ngay lập tức, Phá Chính yêu cầu các thợ thủ công đi theo quân đội hướng dẫn người dân Việt Chiếu sản xuất những lưới thép làm từ tre, để đặt trực tiếp trên sông Tôn Thủy và Lư Thủy nhằm bắt cá ở những vùng nước nông.

Về quy trình sản xuất những lưới này, việc hướng dẫn không hề khó khăn; vì địa phương có rất nhiều thợ mộc và người hái củi, chỉ cần đào tạo một chút là họ có thể thực hiện được công việc này.

Khi những lưới thép thông thường không đủ, họ lại sử dụng thêm những lưới câu làm từ sợi gỗ dầu, kết hợp với các vật nặng và những chiếc gai tre, sau đó sử dụng hai con thuyền để kéo lưới.

Kỹ thuật đóng thuyền ở địa phương rất đơn giản; ban đầu mọi người đều sử dụng những chiếc thuyền tre, nhưng sau khi Phá Chính yêu cầu họ chế tạo những con thuyền nhỏ bằng tre, ông ngay lập tức cho lắp đặt những mái chèo đơn giản và những bộ máy quay lưới cơ bản.

Việc sử dụng hai con thuyền phối hợp với nhau đã giúp người dân địa phương đạt được hiệu quả đánh bắt cá cao đến mức họ không thể tưởng tượng nổi.

Vào cuối tháng Bảy, nhóm thuyền câu đầu tiên được chế tạo theo phương pháp mới của Phá Chính đã bắt đầu thử nghiệm việc đánh bắt cá trên sông Tôn Thủy. Nhiều người dân từ các bộ lạc lân cận đều đến hai bên bờ sông để xem.

Quá trình đánh bắt cá kéo dài vài giờ; những con thuyền đi qua lại trong dòng nước ngược dòng, nhưng cuối cùng dường như chúng không hề di chuyển về phía trước – bởi vì tốc độ di chuyển của thuyền ngược dòng gần như bằng với tốc độ của dòng nước ở vùng núi.

Những hoạt động này, dù trên bề mặt có vẻ yên bình, đã khiến nhiều người dân bản địa hoang mang và lo lắng, thậm chí một số tướng lĩnh và quý tộc cũng bắt đầu nghĩ rằng Phá Chính có thể đã tính toán sai.

May mắn thay, Phá Chính không làm họ phải chờ đợi lâu. Sau hai giờ, những con thuyền câu trở về bờ, và khi những tướng lĩnh cùng hàng ngàn người dân nhìn thấy trên thuyền có đầy đủ cá tươi, đa dạng về loại, mọi người đều vô cùng phấn khích.

“Nếu biết trước rằng người Hán có thể bắt được nhiều cá như vậy, thì sao chúng ta lại lo lắng về việc thiếu lương thực? Sau này, chúng ta chỉ cần trao đổi lương thực với người Hán để lấy cá ăn thôi. Như vậy

Bởi vì bây giờ số lượng cá trong sông đã tăng lên quá mức, chúng tụ tập thành từng đàn lớn. Nếu tiếp tục đánh bắt chúng trong vài năm nữa, mật độ của các đàn cá sẽ giảm xuống, và những lợi ích thu được cũng sẽ không còn rõ ràng nữa.

Tuy nhiên, điều đó chỉ xảy ra sau ít nhất vài năm, thậm chí là nhiều năm nữa mới có thể xảy ra. Trong thời gian này, việc tôi hỗ trợ Chu Cáp chuẩn bị nguyên liệu quân sự cho cuộc chiến tiến về phía nam chắc chắn là đủ để sử dụng.

Dưới sự quản lý đa phương diện của Phá Chính, lòng dân các bộ tộc ở Việt Kỳ ngày càng quay về phía triều đình.

Mọi người đều tranh nhau làm “chó của Đại Hán”, cố gắng làm hài lòng triều đình bằng mọi cách có thể.

Vì vậy, Gao Định – kẻ đã trốn vào những ngọn núi phía tây – cũng trở thành mục tiêu tranh giành công lao của các thủ lĩnh bộ tộc.

Vào một ngày cuối tháng Tám, đầu của Gao Định đã được một thủ lĩnh bộ tộc mang đến cho Phá Chính.

Bộ tộc đã đưa đầu Gao Định đến cũng không đặt ra bất kỳ yêu cầu quá đáng nào. Họ chỉ mong Phá Chính sẽ xử lý công bằng, và xin với Chu Cáp để họ được phong một chức vụ chính thức. Họ cũng muốn Phá Chính truyền đạt kỹ thuật chế tạo thuyền đánh cá lưới cho họ, để bộ tộc của họ được độc quyền đánh bắt cá trên sông Tôn Thủy và Lư Thủy trong một hoặc hai năm. Các kỹ thuật trồng lúa hai vụ khác cũng cần được ưu tiên áp dụng cho bộ tộc của họ.

Đối với những yêu cầu này, vì muốn xoa dịu tâm trạng của mọi người, Phá Chính tất nhiên có thể đồng ý.

“Người ta ơi, hãy mang đầu Gao Định đến cho Đại Hán, và nhân tiện viết một lá thư giải thích chi tiết về những thành tích chính trị ở đây. Nói rằng hiện nay, tất cả các bộ tộc ở Việt Kỳ đều đang tranh nhau phục vụ triều đình.”