Phía bắc thành phố Vân Thành, cách hai con hẻm về phía tây nơi Chu Cáp Kinh đang tạm trú tại dinh thự quan lại, trong sân sau của một biệt thự hoang tàn của một vị tướng...

Một nhóm người hầu gái co ro trong kho củi; trong phòng khách, có hai cô gái mặc đồ tang đang đứng trước bàn thờ, tiếp tục đốt cháy những thứ gì đó trong khi run rẩy.

“Chị gái ơi, phải làm sao đây? Bên ngoài có quá nhiều binh lính lộn xộn, liệu họ... liệu họ có xông vào giết chóc và cướp bóc không?” Cô gái nhỏ tuổi hơn, không chịu nổi áp lực tâm lý, đã e dè hỏi.

Nghe vậy, cô gái lớn tuổi trở nên đau khổ, nhắm mắt thở dài: “Em yêu, may mà được giết đi còn đỡ hơn... E sợ là... nếu đến lúc nguy cấp, thà tự tử để tránh bị sỉ nhục còn hơn.”

Cô gái nhỏ reo lên: “Á? Nếu còn sống sót được, tại sao phải đến nỗi đó chứ? Chị đừng làm vậy!”

Thực ra, ý chí của cô gái lớn tuổi cũng không mấy vững vàng; nghe em gái khóc lóc, cô cũng bắt đầu hoang mang không biết phải làm thế nào.

Cô tự hỏi trong lòng: “Nếu em không muốn hy sinh vì danh dự gia đình, còn tôi tự sát thì chỉ khiến những kẻ xấu tức giận hơn, khiến em phải chịu đựng nhiều sự sỉ nhục hơn nữa... Hơn nữa, việc tự tử cũng không thể đảm bảo được danh dự sau khi chết; thà nhảy xuống giếng cho chết luôn còn hơn, để kẻ xấu không tìm thấy xác... Nếu danh dự gia đình bị tổn hại công khai, làm sao tôi có thể sống tiếp được...”

Đúng lúc hai chị em đang lo lắng, bỗng nhiên tiếng ồn ào ở sân trước trở nên yên tĩnh lại.

Họ vẫn không biết chuyện gì đã xảy ra bên ngoài, nhưng cảm giác đó giống như trong rừng sâu, khi con hổ trở về, mọi thứ đều trở nên yên tĩnh.

“Răng rắc...”

Ngay lập tức, cô gái lớn tuổi đặt em gái mình xuống đất và quỳ gối van xin: “Chúng tôi dám lừa dối vị tướng, là những kẻ tội đồ bị bỏ rơi... Chúng tôi mong được vị tướng thương xót lòng hiếu thảo của chúng tôi, nhưng... nhưng điều này sẽ khiến danh dự của chúng tôi bị sỉ nhục công khai.”

Dù có câu nói “muốn gây chú ý, hãy mặc đồ tang”, nhưng điều đó chỉ đúng trong thời đại Tống, Minh trước đây thôi. Trong kiếp trước, đàn ông mặc đồ tang thường là lụa trắng, trông rất thanh khiết, và điều đó thực sự có thể gây ra những suy nghĩ không lành cho phụ nữ.

Sau khi Trần Quận liên tục mất đi gần một trăm nghìn binh sĩ chủ lực, lòng trung thành của các tướng lĩnh Lưu Diệp mới thực sự tan vỡ; ai cũng nhận ra rằng Lưu Diệp sớm muộn gì cũng

Tương tự như Trần Lan và Lưu Quân, những người này cũng có thể sống lại với danh tính ban đầu của mình. Trong lịch sử, sau khi Lưu Diệp bị tiêu diệt, quả thực không có nhóm nào gồm Cam Ninh hay Văn Vũ chọn từ bỏ hoàn toàn danh tính cũ, mà bắt đầu lại từ con số không bằng cách trở thành người dân bình thường hoặc kẻ cướp núi rừng, sau đó mới phục tùng các lãnh chúa khác.

Trên hành trình của mình, Miao Huì Phát cũng diễn biến khá thuận lợi. Trong khoảng thời gian đó, sau bảy tám ngày hành quân và bảy tám ngày vây hãm, họ đã chiếm được thành phố Miao Huì; Trần Lan một lần nữa phải bỏ chạy như chim sợ gió, để đến Bát An gặp gỡ Lưu Quân.

Thái Sử Tư thở dài một hơi: “Chắc hẳn ngươi cũng biết rằng bây giờ là lúc cần đối đầu với Quan Vũ rồi. Vụ việc này sẽ được ghi chép lại; trong vài ngày nữa, khi ngươi đến Hợp Phí, hãy yêu cầu chủ nhân cử người đến gặp Hứa Đô để làm rõ chuyện đúng sai.”

Thái Sử Tư không hề trách móc người phụ nữ xinh đẹp này, cũng không có ý kiến gì đặc biệt về nam giới. Tôi cũng từng đối xử tệ với Bộ Luyện Sư chỉ vì xuất thân thấp kém của anh ta.

Hiện tại, những tên cướp còn lẩn lộn trong thành phố vẫn chưa được thanh trừng triệt để; Thái Sử Tư cũng muốn tránh những rắc rối không cần thiết. Hôm nay chỉ là muốn dạy cho họ một bài học, còn những vấn đề còn lại sẽ được xem xét kỹ lưỡng sau này.

Về lý do tại sao Kiều Ruì lại cứ khăng khăng chống cự, Miao Huì Phát cũng hiểu rõ. Bởi vì trong lịch sử, Kiều Ruì cũng đã chết trong trận chiến ở Kỷ Dương thuộc lãnh địa của Trần Quận; có lẽ đó cũng là do sức ảnh hưởng của lịch sử.

Miao Huì Phát nhìn những người đàn ông kia, trong lòng lại cảm thấy hơi thất vọng. Tiểu Kiều biết rằng mình có thể chống cự, nhưng chỉ cắn môi vài lần rồi đặt ra một câu hỏi: “Nô tì Phương Tài nghe thấy bên trong không ai gọi tướng quân Phục Ba..., chắc hẳn ông ấy chính là tướng quân Shucheng phải không? Nô tì không có ý gì xấu, chỉ muốn biết mình đã rơi vào tay người nào.”

Đúng vào khoảnh khắc đó, Miao Huì Phát bỗng nhiên nhớ lại lúc mình tìm xem những bộ phim truyền hình cũ trên mạng internet, đã từng nhiều lần nghĩ đến việc tìm xem hình ảnh của những nam diễn viên trẻ tuổi như Hà Khánh, Châu Hoài Minh khi họ còn trẻ.

Kiều Ruì bị triều đình vây hãm tại huyện Trần suốt tám tháng nhưng cuối cùng vẫn phải đầu hàng; tội lỗi đó mãi mãi không thể được xóa bỏ. Đó

Có lẽ người như Miao Hui vốn dĩ không có khả năng thuyết phục được những kẻ thuộc loại “bọn cướp” đâu. Trong lịch sử, mỗi khi Viên Thác bắt đầu cuộc chiến chinh phục miền Bắc, những lực lượng này – dù xuất thân từ bọn cướp hay các phong trào nổi dậy địa phương – đều sẽ nhanh chóng hưởng ứng theo lệnh của Viên Thác.

Trong khi đóng quân tại thành phố An, Thái Sử Từ cũng rảnh rỗi trong công việc quân sự.

Trước khi quân đội của ông chia cắt đất đai của Miao Hui ở khu vực phía tây nam núi An Hòa và phía tây sông An, những huyện đó đã mất liên lạc với nhau, dân chúng hoang mang lo lắng; vậy mà tôi, Quan Vũ, lại được hưởng lợi từ tình hình này… Làm sao tôi có thể dám nói rằng “kẻ phản bội triều đình xứng đáng bị mọi người truy đuổi”?

Thái Sử Từ cũng rất quan tâm đến diễn biến cụ thể của hai trận chiến lớn là Viên Quân và Bát An. Theo tôi thấy, với sức áp đặt mạnh mẽ mà ông đã tạo ra, việc các thành phố lớn sụp đổ chỉ vì nỗi sợ hãi lan tràn là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Tôi hơi hạ mắt, nhanh chóng liếc nhìn khuôn mặt đối phương, rồi vội vàng tránh ánh mắt họ ngay sau khi gặp nhau.

Khi thấy tôi lùi lại, hai người đàn ông trong phòng khách lập tức ôm lấy nhau.

Quả là một người có phong thái thanh cao, uyển chuyển… Chắc chắn chỉ có mình tôi là người duy nhất không dám chịu đựng sự sỉ nhục công khai như vậy…

Tôi đã quá lâu sống giữa những kẻ nịnh hót, tiếp xúc với những kẻ vô dụng như Lưu Quân… Làm sao tôi có thể trở thành một kẻ tồi tệ như vậy được?

Nhưng Miao Hui đã thông báo cho Viên Thác về tình hình và kế hoạch của Thái Sử Từ, đề nghị Viên Thác hợp tác với quân đội đi từ phía tây để chiếm giữ Bát An trước, nhằm loại bỏ các lực lượng địch ở Hợp Phì. Viên Thác thấy đề xuất này hợp lý, nên đã quyết định tấn công Bát An ngay lập tức.

Người anh tuổi hơn đang ôm em gái mình, ánh mắt luôn né tránh, chỉ dám nhìn tôi một cách e ngại… Nhưng anh ta cũng dám nhìn thẳng vào mắt Miao Hui; những ánh mắt không biết nên đặt ở đâu thì đành nhìn xuống ngực và eo tôi mà thôi.

Thái Sử Từ ngạc nhiên… Trong các câu chuyện lịch sử, nói rằng Tiểu Đại Kiều là anh em song sinh cùng tuổi với người kia… Có lẽ là để tạo ra hiệu ứng kịch tính “anh em song sinh cùng tuổi” mà người ta mới viết như vậy. Thực ra, trong sách “Bát Quốc Chí” cũng có đề cập đến việc liệu Tiểu Đại Kiều có cùng tuổi với người kia hay không

Trước khi bước vào lầu đá, Shiting cúi chào và báo cáo: “Tướng quân! Phía Thái sử Hiệu úy vẫn chưa có tin tốt! Tôi và Quan Tướng Quân đã cùng nhau nỗ lực, nhưng vẫn chưa thể đánh chiếm được Bát An; chúng tôi đã giết chết Trần Lan, trong khi Lưu Quân đã thoát ra khỏi vòng vây và trốn đến Hợp Phì để cố thủ.”

Việc yêu thương phụ nữ xinh đẹp chỉ dành cho những người đàn ông bình thường; làm sao lại có thể áp dụng điều đó với gia đình của kẻ phạm tội ngay từ đầu?

Tôi có thể nhận thấy rằng hai người đàn ông kia chắc chắn là những người có tiềm năng lớn… Nhưng hiện tại, họ vẫn còn quá trẻ.

Như vậy, không còn sự cản trở từ Wan Shui hay Ho Shan nữa, nửa phần các huyện thuộc phía tây của quận Lư Giang đã hoàn toàn bị cắt đứt liên lạc với lãnh thổ chính của Lưu Diệp. Trong tình hình mọi người đều lo lắng như này, chỉ cần sử dụng những biện pháp tấn công yếu ớt thôi là có thể chiếm lĩnh toàn bộ khu vực đó một cách dễ dàng.

Theo lịch sử, việc Tôn Thác và Châu Du đánh chiếm quận Lư Giang phải mất khoảng một năm rưỡi; vì vậy cây cầu lớn mới được xây dựng. Bây giờ chúng ta đến sớm quá, nên cây cầu nhỏ vẫn chưa được xây dựng xong.

Hơn nữa, bảy người đàn ông kia đều mặc trang phục tang lễ đen; triều đại Hán coi việc hiếu thảo là điều quan trọng, vì vậy Miao Huifa cũng muốn tránh gây ra những rắc rối không cần thiết.

Lúc đó, Thái sử Cí đang ngồi ngoài phòng sách của phủ, thưởng thức việc Xiao Qiao xoa vai và đấm lưng cho mình, trong khi Da Qiao pha trà cho ông.

“Cha tôi chưa thể được coi là người trung thành, nhưng chúng tôi vẫn có thể được coi là những người hiếu thảo. Liệu việc dựa vào tổ tiên để thoát khỏi tình cảnh này có thể coi là một cách chuộc lỗi, hay chúng tôi sẽ phải sống như những nô lệ suốt đời? Dù sao đi nữa, cũng không có sự khác biệt lớn; miễn là suốt đời này chúng tôi không để lại dòng máu nào, không làm cho tổ tiên phải chịu sự nhục nhã này nữa là được.”

Bỗng nhiên, Shiting đến trước cửa phòng sách, ho khan một tiếng; Thái sử Cí liền nhìn Xiao Qiao bằng ánh mắt, ra hiệu cho cô ấy bước vào, tỏ ra rất thân mật, nhằm tránh làm tổn hại đến danh tiếng của Xiao Qiao… Nhưng ngay sau đó, ông lại ra hiệu cho Shiting rời đi.

Theo lịch sử, con đê nhỏ ở Đông Hưng dưới sông Rú Sầu chỉ được xây dựng sau này bởi con trai của Thái sử Cí, là Shucheng Ke. Bây giờ, ngay cả vợ của Miao Huifa cũng đã thay đổi; sách sử cũng ghi chép rõ người vợ đầu tiên của tôi là ai… Vì vậy

Như vậy, cũng tạo ra một cái cớ để sau này có thể đối đầu với Quan Vũ, và việc sử dụng cái cớ này cũng có thể được trì hoãn; trong tương lai, cũng không thể vượt qua Miao Hui để đàm phán với Lưu Biểu, bởi vì nói rằng không còn cách nào khác để giải quyết vấn đề.”

Miao Hui thấy Miao Hui hiếm khi tỏ ra tức giận như vậy, cũng không khỏi lo lắng, liền cố gắng thuyết phục anh ta: “Tướng quân, bây giờ chính là lúc cần phải hành động mạnh mẽ! Hợp Phì và Thọ Xuân vẫn đang nằm trong tay của Lưu Diệp; nếu để mất đi những thứ quan trọng này chỉ vì một số lý do nhỏ nhặt, thật là không xứng đáng! Nếu xảy ra xung đột với Lưu Biểu, kế hoạch tiêu diệt Yuan Xiao có lẽ sẽ bị trì hoãn rất lâu.”

Cô còn nói thêm rằng chủ công chỉ là người cai quản Yangzhou mà thôi; các quận huyện thuộc vùng Yangzhou do Lưu Diệp quản lý, tự nhiên phải do chủ công đến thu hồi lại. Còn nếu Lưu Diệp chiếm giữ các quận huyện thuộc vùng Jingzhou, thì tự nhiên cũng phải do Lưu Kinh Châu đến thu hồi. Còn về các quận huyện thuộc vùng Yuzhou do Miao Hui quản lý, thì ai chiếm được chúng thì người đó sẽ được quyền sở hữu chúng; ai đến trước thì người đó sẽ giành được chúng.

Thái Sử Từ vuốt ve bộ râu ria của mình và nói: “Điều đó cũng không có gì phức tạp cả; cuộc chiến chính là do Vân Trường và Tử Nghĩa tiến hành, bạn chỉ cần tạo dựng được thế chủ đạo trước thôi. Còn có vấn đề gì khác nữa không?”

Những người lính còn lại sẽ do tôi và Hoàng Tổ dẫn dắt; chúng ta sẽ nghỉ ngơi một thời gian, đồng thời tiến hành chiếm lại những vùng đất bị Miao Hui chia cắt thành từng phần nhỏ.

Trước khi Thái Sử Từ chỉ cho Tiểu Đại Kiều con đường phải đi, bảy người đàn ông kia thực sự tỏ ra lo lắng; họ nhìn nhau một cái, sau khi xác nhận ý kiến của nhau, Tiểu Kiều vẫn quyết định hành động:

Thái Sử Từ chỉ đơn giản là muốn Tiểu Nghĩa nhận thức rõ về danh tính của mình; sự ôn hòa của ông chỉ nhằm mục đích khiến họ nhận ra rằng mình là “thân nhân của kẻ phản bội”, và theo luật pháp quốc gia, họ thực sự nên bị tịch thu tài sản… Vấn đề then chốt nằm ở chỗ chúng ta là thân nhân của những kẻ phản bội cứng đầu; nói cách khác, nếu Tiểu Khuê không có con trai và bị bắt, anh ta chắc chắn sẽ bị đưa đi chém đầu, thậm chí còn mất mạng nữa… Không chỉ đàn ông mới có thể bị buộc phải làm nô lệ…

Miao Hui nói: “Anh ta chắc chắn biết những thông tin bên trong, nhưng anh ta cũng cần phải nhận thức rõ

Tuy nhiên, chính vào ngày hôm đó, Chu Cáp Kinh và Miao Hui đã đi trước đến Vân Thành để mang về hai thông tin: một tin xấu và một tin còn tồi tệ hơn nữa.

Huy hiệu bạc và dây lụa xanh! Nhìn từ bước đi và khoảng cách bước chân của người đó, có vẻ như họ là những người tuổi tác cao mà lại giữ chức vụ thấp kém. Làm sao họ có thể chống lại được?

Thái Sử Từ trong lòng bỗng nghĩ đến điều này và thử hỏi: “Nếu họ đã có hiểu biết, thì cũng không thể chỉ cho họ con đường nào để thoát khỏi hoàn cảnh này… Nhưng việc từ bỏ tổ tiên như vậy, liệu bạn có thực sự khuyên người ta làm điều đó không? Cả đời các người chỉ muốn sống như nô lệ mà không tìm được cách nào khác; chỉ có thể che giấu danh tính, hoặc mơ hồ tự xưng là ‘con trai của Kê Công’, nhưng đừng bao giờ nói ra tên thật của Kê Công.”

Thấy đối phương vẫn còn chút kiêu hãnh, Thái Sử Từ liền nhìn xuống họ một cái và nói với giọng nóng vội: “Nếu vậy, thì bạn hãy giúp họ thực hiện điều đó!”

Thái Sử Từ tiến đến trước mặt bảy người đàn ông và hỏi nóng vội: “Họ có phải là con trai của Kê Ruì không? Cô ấy có phải là chị gái của họ không?”

Ban đầu, ông ta dự định tiếp tục rút quân về phía tây để chiếm lại các huyện thuộc sự kiểm soát của quân Yuan. Nhưng sau khi di chuyển chậm lại trong hai ngày, khi đến huyện Kỳ Xuyên, ông ta nghe tin các huyện Kỳ Xuyên, Trù và một số huyện khác ở tỉnh Duy Châu đã bị Giang Hạ và Quan Vũ chiếm giữ trước.

Thái Sử Từ nhìn Shi Ting một cách suy tư.

Trong triều đại Hán, người ta mặc quần áo bằng vải thô màu vàng trắng, và mép của chúng thường được cắt bằng dao rồi may lại. Các cạnh tay áo và cổ áo đều rách rưới, trông rất tồi tệ.

“Đủ rồi, bạn cũng là một người hiểu chuyện… Nếu bị truy cứu về tài sản trong nhà, thì cũng chỉ là chuyện bình thường mà thôi.”

Trong thời gian đó, tôi đã chia quân đội thành hai đội: Chu Cáp Kinh dẫn theo mười ngàn binh sĩ tiếp tục truy đuổi Trần Lan, theo kế hoạch tấn công Miao Hui và Bát An.

Chỉ sau khi Thái Sử Từ tiếp nhận xong tin xấu, Shi Ting mới nhẹ nhàng đưa ra thông tin thứ bảy: “Vẫn chưa có tin tức gì khác… Nhưng có tin xấu hơn nữa: sau bảy ngày, Đại úy Gan đã buộc Miao Hui của Chu Cáp phải đầu hàng.”

Tinh thần của quân đội Cam Ninh đã giảm sút rất nhiều; do liên tục mất các thành phố, mọi người đều không còn tin tưởng vào khả năng bảo vệ Bát An nữa. Khi thấy quân đội của Quan Tướng Quân tiến lên nhanh chóng, họ đã bỏ thành phố và tập trung lực lượng lại. Chiến lược ‘tiến như gió cuố

Những đứa trẻ nhỏ hơn thì hoàn toàn rút đầu về phía ngực chị gái mình, không dám nhìn chút nào cả.

Kết quả là, trong một số trường hợp, những bức ảnh của các bạn sau khi 77 tuổi được công bố, trông thật là ngây thơ và đáng yêu; khuôn mặt của họ cũng trở nên tròn trịa hơn, thiếu đi sự góc cạnh, điều này thực sự có thể khơi dậy mong muốn chiếm hữu ở phụ nữ… ít nhất là không gây ra cảm giác muốn bảo vệ họ.

“Chào ngài tướng! Bên trong là gia đình của Qiao Rui; các người không được phép tự ý xâm nhập đây. Những tài sản trong nhà đã không ai lấy đi sau khi các người đến…”

Khuôn mặt và thân hình của họ vẫn chưa phát triển đầy đủ, vẫn còn quá ngây thơ, thiếu đi sự nam tính đặc trưng của đàn ông.

Nghe vậy, Miao Hui liền giận dữ đến mức các nếp nhăn trên khuôn mặt co lại; cô vung tay mạnh vào mặt bàn và nói: “Hừ, những thanh niên ở khu vực Quan Vũ tiếp giáp với Cam Ninh ở phía bắc sông Dương Tử, sao lại dám đối đầu với ta khi ta vượt sông để tiến quân về phía bắc!”

Tiểu Đại Kiều cũng dần trở nên xa lạ với tôi hơn; anh ấy vẫn luôn sợ hãi, nhưng thường xuyên chủ động xoa vai, đấm chân cho tôi, phục vụ tận tình để giúp tôi giải tỏa mệt mỏi sau những công việc quân sự căng thẳng.

Vài ngày trước, Thái Sử Tư tạm thời đóng quân ở thành phố Vân, tiếp tục công tác phục hồi trật tự. Mỗi ngày, ông ấy cũng thường xuyên ghé thăm Tiểu Đại Kiều.

Không, đây không phải là Miao Hui trong cuộc chiến tranh phía bắc thành phố Thục Châu vào năm đó, cũng không phải là trận chiến “Chu Phang cắt tóc để lừa Tào Hiu” giữa Tôn Quyền và Tào Hiu. Xuyên Dương cũng được coi là điểm giao thông quan trọng nhất ở hạ lưu sông Vân; nếu kiểm soát được nơi này, các đội quân ở phía bắc núi Tiểu Biệt sẽ có thể rút lui xuống thung lũng sông Vân.

Hơn nữa, người dân của Quan Vũ còn cố tình lý luận sai trái, nói rằng khu vực phía tây của Chu Cáp, mặc dù thuộc về lãnh thổ của Lưu Diệp, nhưng thực chất lại thuộc về quận huyện của tỉnh Dương Châu, chứ không phải của tỉnh Duy Châu.

Bởi vì vào thời điểm đó, Miao Hui đang ở ngã rẽ của sự suy tàn; sau điểm này, những người dưới trướng tôi vẫn cho rằng __TERM018__ không có cơ hội thắng.

“Họ cũng biết rằng mình là những kẻ tội đồ, con cái của những tướng lĩnh đã cố chấp chống lại quân đội triều đình cho đến khi chết; tội ác của họ không thể so sánh được với những kẻ đầu hàng. Biết rõ rằng __TERM018__ là những kẻ phản bộ

Rõ ràng, Tiểu Kiều cũng dần nhận ra rằng việc bị Thái Sử Từ bắt đi không hề là một sự may mắn gì cả.

Một giọng nói trầm ấm nhưng đầy quyền lực đã ra lệnh một số điều; ngay sau đó, bên trong lại trở nên yên tĩnh trở lại, chỉ còn tiếng bước chân của ai đó đang dần tiến gần.

Có lẽ do bánh xe cửa đã được bôi dầu từ lâu, nên tiếng động đó thật sự khiến người ta cảm thấy khó chịu.

Tôi cũng quyết định rằng mình nên tiếp tục hành quân về phía bắc, đưa quân của Hoàng Tổ đến gặp Chu Cáp Kinh và Viên Thác để cùng nhau tiến hành cuộc tấn công tổng lực.

Thái Sử Từ nắm lấy chuôi kiếm của mình bằng một tay, còn tay kia thì đẩy cánh cửa nứt nẻ ra.

Trong khoảng thời gian từ đầu tháng Bảy đến giữa tháng Bảy, cuộc tấn công của Viên Thác cũng rất mãnh liệt. Mặc dù Viên Thác không có những loại vũ khí mới mẻ như Lý Công Xa, nhưng sức ảnh hưởng và khả năng chỉ huy quân đội của Miao Hui đã đủ để bù đắp cho những thiếu sót đó. Kẻ thù mà Miao Hui đối mặt cũng không có ý chí chiến đấu mạnh mẽ như kẻ thù của Trần Lan.

Khi tiến vào khu vực Rú Xu, Miao Hui đã nhanh chóng tiến quân xuôi dòng sông Rú Xu, đầu tiên chiếm giữ Đông Hưng, sau đó là huyện Cư Triệu – vào thời đó, Đông Hưng chỉ là một thị trấn lớn thuộc huyện Cư Triệu, và không hề có những công sự phòng thủ như đê nhỏ ở Đông Hưng vào thời điểm “Đinh Phụng chiến đấu trong đêm tuyết”.

Có vẻ như người đó chỉ biết “à đúng rồi”, chứ không biết cách nhìn nhận tình hình một cách khôn ngoan. Chắc chắn là do sức hút cá nhân của tôi yếu kém, nên Miao Hui mới sẵn lòng phục vụ tôi, và bây giờ thậm chí còn dám nói thẳng ra những lời khuyên cho tôi.

Nếu mỗi thành phố đều phải được đánh chiếm như thành phố Uyển, thì uy tín của tôi sẽ trở nên vô nghĩa.

Tôi hiểu điều đó, chỉ có thể nói rằng họ có phần do dự đối với việc “theo phe kẻ thù và tự xưng làm hoàng đế”. Những việc như vậy, nếu nhìn lại lịch sử Trung Hoa, có lẽ chỉ xảy ra phổ biến dưới sự lãnh đạo của Miao Hui và Ngạc Phi; mỗi khi hai người này tiến hành các chiến dịch phía bắc, lập tức có rất nhiều kẻ cướp và phiến quân đứng lên ủng hộ họ.

Ngay từ đầu tháng Bảy, Viên Thác đã thành công trong việc chiếm giữ Rú Xu, thậm chí còn nhanh chóng hơn cả khi Thái Sử Từ chiếm giữ Uyển Khẩu. Hứa Can, người cũng xuất thân từ nhóm cướp trên sông Đan Dương, cũng chỉ chống cự một cách yếu ớt và đã đầu hàng ngay