Bởi vì Tào Tháo đã phá vỡ hệ thống phong tước của những người đàn ông lớn tuổi này, Lưu Bị muốn “luôn trái ngược lại với Gia Cao”, nên trong vấn đề này, ông ta nhất quyết phải giữ gìn danh dự.

Vì vậy, cuối cùng chỉ có Trọng Giác huynh Đệ và các vị như Quan Trương, Triệu Châu được phong làm “Quận Hầu”, mỗi người đều được ban cho một quận đất để cai quản.

Tuy nhiên, khi kiên trì với danh dự, Lưu Bị cũng rất công bằng về mặt lợi ích thực tế; đất phong của năm vị Quận Hầu này không hề bị giảm bớt chút nào. Những khoản thuế từ toàn bộ quận đó đều được cung cấp đầy đủ như đã hứa.

Trong việc lựa chọn đất phong, Lưu Bị cũng cố gắng xem xét đến quê hương của mỗi người, đồng thời kết hợp với thành tích công lao của họ trong suốt những năm làm quan.

Nếu ai có thể được phong đất ở quê hương, thì sẽ cố gắng làm vậy. Nhưng nếu ai thường xuyên xa rời quê hương, và quê hương của họ lại quá gần khu vực kinh đô, thì họ sẽ được chọn một nơi khác phù hợp hơn với thành tích công việc của mình để làm đất phong.

Điểm này chủ yếu áp dụng cho Quan Vũ. Bởi vì Quan Vũ đã không còn sống ở quê hương Hà Đông Quận nữa; từ khi còn trẻ, ông ta đã phải lưu lạc ngoài đời. Và Hà Đông Quận lại quá gần với Lạc Dương, thuộc về khu vực quản lý của Sĩ Lệ, nên chắc chắn không thể phong đất cho ông ta ở đó – dù không cung cấp quyền cai quản mà chỉ cho thuế cũng không được.

Cuối cùng, Quan Vũ được phong đất ở Huy Nam Quận, bởi vì trong đời này, ông ta đã có thời gian dài đóng quân ở Hợp Phì, thường xuyên giúp Lưu Bị quản lý một nửa lãnh thổ. Vì vậy, Hợp Phì được chọn làm trung tâm của đất phong cho Quan Vũ.

Còn đối với Trương Phi và Triệu Vân, quê hương của họ nằm trong các tỉnh có thể cung cấp đất phong, nên không có vấn đề gì.

Nhưng vì quê hương của Trương Phi cùng thuộc quận với chính Lưu Bị, nên ông ta chắc chắn không thể phong đất ở quận Chu Khẩu – quê hương của hoàng đế – cho ông ta. Quận Quang Dương, nằm ngay kế bên và là nơi đặt trụ sở của huyện Kỳ, thuộc vùng U Châu, cũng không thể được chọn. Cuối cùng, họ đã chọn Quận Thượng Cốc, nằm ở phía bắc hơn, tức là khu vực ngày nay là Zhangjiakou.

Gần Zhangjiakou có những chợ biên giới nơi tiến hành giao thương với người Xiên Bắc, và lợi nhuận từ đó rất lớn, chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cho kinh tế địa phương.

Tất nhiên, các loại thuế thu được từ các chợ bán buôn ở biên giới chắc chắn không thể được tính vào ngân sách địa phương, cũng không thể thuộc về cá nhân Trương Phi. Giống như các khoản thuế hải quan trong thời hiện đại, chúng cũng không được coi là thu nhập của ngân sách địa phương; đó là một nguyên tắc giống nhau.

Đối với Triệu Vân, ông ta đã được trả về quê hương của mình là huyện Thường Sơn để nhận lãnh địa. Về phía các quan lại dân sự, tình hình của Trọng Giác huynh cũng phức tạp hơn so với các tướng lĩnh; điều chính là cả hai anh em Trọng Giác huynh đều có cùng nguồn gốc tổ tiên, vì vậy không thể tách riêng huyện Lâm Nghiệp ra để ban cho họ, bởi điều đó sẽ khiến họ thiệt thòi. Cuối cùng, xét đến việc Chu Cáp Kinh đã được phong làm chư hầu từ thời hoàng đế Lưu Hiệp, và vì ông là anh cả, nên quê hương Lâm Nghiệp chắc chắn phải được để lại cho ông. Điều này cũng cho thấy rằng việc sắp xếp các chức vụ và địa vị cho các quan lại dưới quyền của Lưu Bị vẫn tuân theo đường lối mà hoàng đế đã đặt ra, không có sự thay đổi lớn nào. Ngược lại, em trai thứ hai của ông, Chu Gia Lượng, cuối cùng đã được phong làm hầu tước của huyện Tương Dương, bởi vì khi cùng anh trai chạy trốn, ông đã từng sống ở Tương Dương và làm ruộng trong hai năm. Sau đó, khi theo Lưu Bị, ông cũng từng giữ chức vụ quan lại tại Tương Dương và thậm chí là ở khu vực Tứ Xuyên, vì vậy việc phong ông làm hầu tước Tương Dương cũng là điều hợp lý.

Tuy nhiên, sau khi quyết định phong thưởng này được công bố, rất nhiều quan lại và giới quý tộc tại Y Châu đã đệ trình lời cầu xin lên hoàng đế: “Vì quê hương Lâm Nghiệp đã được Chu Cáp và Sở Thú phong cho Chu Cáp rồi, và Chu Cáp cũng không thể lấy lại quê hương đó, nên người dân Y Châu xin hoàng đế phong Chu Cáp làm hầu tước của huyện Thục, để tôn vinh những công lao mà ông đã có trong việc cai trị Thục suốt nhiều năm qua.” Số người đệ trình lời cầu xin rất đông, và những bản kiến nghị đều được viết một cách chân thành, nêu rõ nhiều công ích mà Chu Gia Lượng đã mang lại cho Thục trong những năm trước đó. Người dân, thương nhân và tầng lớp quý tộc ở Thục vẫn nhớ rằng Chu Cáp đã cùng họ cải tiến máy dệt lụa Thục, giúp tăng đáng kể sản lượng và năng suất sản xuất lụa Thục.

Họ cũng đã sửa chữa Đường Kiều Vạn, đồng thời chỉnh trị tình hình giao thông vận tải ở cửa sông của sông Mân và sông Mạch Thủy (sông Đại Độ), giúp các con thuyền buôn bán và dân sự đi lại trên sông Mân không còn gặp trở ngại nào nữa; họ không cần phải thay đổi thuyền giữa chừng, cũng không cần lo lắng về nguy cơ bị lốc xoáy làm lật thuyền nữa.

Ngoài ra, rất nhiều thương nhân và chủ xưởng ở khu vực Thục vẫn nhớ rằng ông đã cải tiến công nghệ khoan và khai thác mỏ muối, cũng như cách sử dụng khí tự nhiên để sản xuất muối và luyện thép, khiến cho ba ngành công nghiệp muối, sắt và lụa ở Y Châu trở thành những ngành mạnh nhất cả nước.

Vì có quá nhiều người nộp đơn xin ân huệ, ngay cả ông Lưu Bị cũng phải do dự. Tuy nhiên, một khi đã ban hành lệnh, ông cũng không muốn thay đổi chúng ngay lập tức, vì vậy ông đã để những đơn xin này sang một bên.

Chỉ có ông Lưu Bị mới hiền đức đến mức không nghi ngờ các thuộc cấp của mình; nếu là một vị hoàng đế khác, thấy các đại thần được người dân địa phương yêu mến đến thế, chắc chắn họ sẽ nghĩ ngợi nhiều.

Nói về chuyện khác, sau khi hoàn thành việc phong thưởng cho các công thần, trong suốt những ngày còn lại của năm thứ ba triều đại Chương Vũ, không còn điều gì đáng để đề cập đến trong công việc chính trị nữa.

Thế giới vừa mới được thống nhất trở lại, triều đình còn rất nhiều việc cần phải giải quyết, vì vậy ông Lưu Bị cũng không muốn gây ra nhiều phiền toái; tất cả các công việc chính trị đều được thực hiện theo nguyên tắc giảm bớt gánh nặng cho dân chúng và áp dụng chính sách “không can thiệp quá mức”.

Mặc dù vẫn còn một số khu vực ở Tây Lương chưa được thu hồi, nhưng vì địa điểm xa xôi, không thể giải quyết được trong một sớm một chiều.

Do đó, ông Lưu Bị vẫn kiên trì theo đuổi chiến lược “vừa tiếp tục tiến hành chiến tranh chống Tây Lương, vừa tiếp tục cắt giảm quân đội theo kế hoạch đã đề ra”, áp dụng hai biện pháp song song.

Trong suốt năm thứ ba triều đại Chương Vũ, tổng cộng hơn một trăm nghìn binh sĩ đã được cắt giảm; một phần nhỏ trong số họ được trả về quê hương để định cư, chiếm khoảng hơn 30%. Phần còn lại, khoảng hai phần ba, đã được đưa đến vùng Đông Bắc vào mùa xuân và hè khi thời tiết ấm áp để khai phá đất đai.

Một số binh sĩ vẫn cảm thấy e ngại khi phải đến những khu vực xa xôi để canh tác, nhưng may mắn thay, vùng đất sâu thẳm ở Đông Bắc đã được khai phát trong vài năm trước, và cơ sở hạ tầng cơ bản đã được xâ

Về vấn đề những người dân mới chuyển tới khai hoang chậm và khó có thể mở rộng diện tích đất canh tác trên quy mô lớn, triều đình đã cho phép họ tiến hành việc đốt rừng trên diện rộng; biện pháp này đã giúp giải quyết đáng kể vấn đề về tốc độ làm mềm đất hoang.

Trong thời đại này, cũng không cần lo lắng về vấn đề bảo vệ môi trường, bởi vì lớp thực vật phủ trên mặt đất rất dày đặc, không thiếu rừng cây. Đặc biệt, trong giai đoạn đầu tiên của kế hoạch khai hoang, các khu vực được chọn nằm ở khu vực Liao Ze – nơi có mạng lưới đầm lầy chằng chịt; ngay cả khi đốt lửa lớn, lửa cũng không thể lan rộng quá xa.

Sau khi những khu rừng nhỏ bị chia cắt bởi mạng lưới đầm lầy bị đốt sạch, ngọn lửa cũng tự nhiên tắt đi. Những tàn tro đen và lớp đất màu đen màu mỡ còn lại sau khi đốt sẽ khiến những người dân từ nơi khác đến phải ngạc nhiên.

Khi thu hoạch được lượng đậu trồng vào năm đầu tiên, họ mới nhận ra rằng mọi việc mà triều đình làm đều vì lợi ích của họ; tâm trạng của người dân địa phương cũng sẽ nhanh chóng ổn định trở lại, và từ đó họ có thể sống yên bình và làm ăn thuận lợi.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và đến mùa xuân năm thứ tư của triều đại Zhang Wu, việc Mã Siêu đánh bại Tây Liang cũng đã bước vào giai đoạn cuối cùng.

Ngay từ mùa xuân năm thứ ba của triều đại Zhang Wu, Mã Siêu đã tiêu diệt Tào Bình, khiến chính quyền nhà Cao trên danh nghĩa không còn tồn tại nữa; chỉ còn lại một số bộ lạc Qiang tự lập và một số thủ lĩnh quân sự người Hán kiểm soát các khu vực nhỏ lẻ.

Vào mùa hè và mùa thu năm thứ tư của triều đại Zhang Wu, Mã Siêu tiếp tục tiến về phía tây từ quận Jincheng, dễ dàng chiếm giữ được hai quận Wuzhui và Zhangye, coi như đã “giành lại” vùng đất quê hương.

Theo kế hoạch tiếp theo, ông ta sẽ tiếp tục tiến công Jiuquan và Dunhuang; tuy nhiên, do thời tiết trở nên lạnh vào năm thứ ba của triều đại Zhang Wu, cùng với một số sự cố bất ngờ xảy ra, kế hoạch này buộc phải tạm thời hoãn lại đến năm thứ tư của triều đại Zhang Wu.

Sự cố bất ngờ đó chính là cuộc nổi dậy của người Di ở Qinghai – sự việc này thực sự không phải để gây rắc rối cho Lưu Bị; mà thực tế, sau năm 215 (niên hiệu Jianan), người Di ở khu vực Hэhuāng đã từng nổi dậy, chỉ là trước đó họ nổi dậy chống lại Tào Tháo, và người đã dập tắt cuộc nổi dậy đó chính là Hạ Hầu Duẩn.

Đối với những bộ lạc Qiang, Di và các tộc man rợ khác này, d

Nơi đó vẫn chưa đến Hồ Qinghai; mặc dù khoảng cách thẳng giữa nó và khu vực Hồ Qinghai không xa lắm, nhưng vẫn còn phải qua vài dãy núi lớn.

Vì dân tộc Di cuối cùng cũng đã nổi loạn, Lưu Bị cũng không ngại để Mã Siêu xuất quân tiêu diệt chúng.

Vì vậy, vào mùa xuân năm thứ tư của triều đại Zhangwu, họ đã dành vài tháng trong mùa xuân để thanh trừng hoàn toàn khu vực sông Huangshui. Tất cả các thủ lĩnh bộ tộc Di chống đối đều bị giết chết, không cần phải tiếc nuối gì cả.

Những người dân bình thường đều được quản lý theo phong cách Hán; các quan lại được cử đến để tổ chức việc tái tổ chức quân sự và khai hoang đất đai tại địa phương.

Để giúp người dân có khả năng tự sinh tồn, sau khi biết rằng Mã Siêu đã thành công trong việc ổn định tình hình ở khu vực Hoàng Huang, Sở Thú và Chu Cáp Kinh đã đề xuất với triều đình áp dụng chính sách “dùng lao động để thay thế việc cấp trợ cấp”. Đó là chi tiêu tiền của nhà nước để thuê người dân bộ tộc Di địa phương xây dựng một con đường nhỏ xuyên qua các thung lũng, từ nguồn sông Huangshui đến Hồ Qinghai. Nhờ đó, nguồn tài nguyên muối dồi dào xung quanh Hồ Qinghai có thể được khai thác một cách hiệu quả.

Như vậy, vấn đề thiếu muối ở khu vực Tây Bắc sẽ được giải quyết; lợi nhuận từ việc khai thác muối chất lượng cao cũng đủ để bù đắp cho chi phí lao động ban đầu trong việc xây dựng cơ sở hạ tầng. Trong tương lai, điều này còn có thể tạo ra nguồn thu nhập lâu dài cho các bộ lạc Di địa phương, khiến họ sẵn lòng chấp nhận sự cai trị của chính quyền Hán.

Khi lần đầu tiên nghe đề xuất này, Lưu Bị còn lo lắng liệu nó có mâu thuẫn với chính sách “nghỉ ngơi cho dân chúng, cai trị bằng cách không can thiệp quá mức” hay không. Vì mới chỉ quyết định giảm bớt gánh nặng lao động cho người dân, thì lại phải yêu cầu họ làm việc nặng nề hơn, e rằng điều này sẽ gây ra sự phản kháng.

Tuy nhiên, Trọng Giác huynh đã lập luận một cách logic, nhấn mạnh rằng việc áp dụng chính sách “dùng lao động để thay thế việc cấp trợ cấp” ở mức độ vừa phải chắc chắn là một chính sách tốt, và nó hoàn toàn khác với việc buộc người dân làm việc mà không trả lương. Hơn nữa, ở những vùng xa xôi như Qiang và Di, dân số của họ nhiều hơn người Hán, vì vậy cần phải dùng tiền thưởng hấp dẫn để thu hút họ làm việc cho người Hán.

Như vậy, ngay cả khi có người chết hoặc bị thương, số người thiệt mạng cũng chỉ là trong số người dân bộ tộc Di. Điều này không chỉ giúp họ có cái ăn, mà cò