Do bị tiêu hao quá nặng trước khi bắt đầu cuộc chiến và tinh thần binh sĩ đã giảm sút đáng kể, trước trận chiến quyết định, Quan Vũ còn tìm mọi cách để làm suy yếu thêm tinh thần của đối phương.

Ngoài ra, với vũ khí hiện đại hơn và lực lượng được tổ chức chặt chẽ hơn, Quan Vũ đã dùng mưu thuật buộc Hạ Hầu Duẩn phải tiến công phía trước trong khi họ tự mình đóng vai trò phòng thủ và phản công, đồng thời tận dụng khoảng trống khi đội quân dự bị của địch xuất hiện để tiêu diệt các tướng lĩnh chỉ huy đội quân tiên phong…

Dưới sự tác động của quá nhiều yếu tố có lợi và bất lợi như vậy, Hạ Hầu Duẩn cuối cùng đã bị đánh bại hoàn toàn; có thể nói rằng điều này hoàn toàn xứng đáng.

Ngay cả khi họ sở hữu ưu thế về số lượng binh sĩ gấp ba lần, điều đó cũng không đủ để đẩy lùi tất cả những yếu tố tiêu cực đó.

Tuy nhiên, thất bại tại Quận Khuông vẫn chưa thể coi là dấu chấm hết cho cuộc chiến Đông Hải lần này. Sau thất bại nặng nề, Quan Vũ chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này để phản công…

Thật đáng tiếc, trong trận chiến quyết định ngày hôm đó, Quan Vũ cũng bị thương nhẹ; do đó ông phải nghỉ ngơi vài ngày. Vì vậy, nhiệm vụ truy đuổi và chặn đứng đối phương đã được giao cho Trương Liêu và Châu Du thực hiện.

Nói ra thì, vết thương của Quan Vũ cũng không phải là điều bất ngờ; ông chỉ bị một vài mũi tên bắn trúng thôi. Hiện nay, Quan Vũ đang mặc bộ áo giáp bằng thép lạnh rèn chất lượng cao, vì vậy dù bị tên bắn trúng, cũng không gây ra tổn thương nghiêm trọng.

Với việc Quan Vũ đã liên tiếp giết chết hai tướng lĩnh đối phương và tiên phong trong trận chiến, việc bị bắn trúng vài mũi tên là điều hoàn toàn bình thường. Những mũi tên bình thường chỉ có thể găm vào bề mặt áo giáp mà thôi, không thể xuyên qua được. Còn những mũi tên từ loại nỏ, thì cũng được bắn từ khoảng cách ít nhất năm mươi đến sáu mươi bước, năng lượng của chúng đã giảm đi hơn một nửa, nên không thể gây ra tổn thương nghiêm trọng, chỉ là những vết thương nhẹ trên da thôi.

Trận chiến trực diện diễn ra cho đến tận cuối buổi chiều mới dần dần tạm lắng đọng. Sau khi bị thương, Quan Vũ vẫn kiên trì dẫn quân vào Quận Khuông và gặp gỡ Mi Trọng ngay lập tức.

Sau đó, Mi Trọng vội vàng sắp xếp cho các bác sĩ chữa trị vết thương cho Quan Vũ, trong khi Quan Vũ trực tiếp giao nhiệm vụ truy đuổi cho ba người là Trương Liêu, __TERMLOCK

“Chiến trường hôm nay rõ ràng nằm ở phía nam huyện Quốc, nhưng sau khi bị Hạ Hầu Duẩn đánh bại thảm hại, họ lại chọn cách đi vòng qua thành phố và rút quân về phía bắc, rõ ràng là lo sợ nếu rút về phía tây thì sẽ bị quân ta truy đuổi gắt gao suốt đường.

Lúc đó, họ sẽ phải vượt qua hai con sông Shu và Yi trong vòng một ngày mới có thể đến được khu vực an toàn. Còn quân ta, chắc chắn sẽ tận dụng lúc họ vượt sông từng đợt để tiếp tục truy đuổi và gây áp lực cho các đội quân phía sau của họ.

Vì vậy, họ mới dựa vào việc có nhiều kỵ binh hơn để trước tiên rút quân về phía bắc một đoạn, nhằm tạo khoảng cách với chúng ta, sau đó mới rẽ về phía tây. Nhưng các bạn cũng đừng lo lắng, tôi đã có cách giải quyết rồi.

Văn Viễn, cậu hãy dẫn toàn bộ lực lượng kỵ binh của mình, truy đuổi gắt gao phần sau của Hạ Hầu Duẩn, nhưng đừng tiến quá gần; chỉ cần gây áp lực và trì hoãn họ là được. Cậu chỉ có chưa đầy ba nghìn kỵ binh, trong khi đối phương có ít nhất hơn mười nghìn kỵ binh. Nếu cậu bị tách rời khỏi đội quân bộ binh chính, và phải đối đầu một mình với Hạ Hầu Duẩn, thì cậu sẽ không thể chống đỡ nổi khi họ quay trở lại tấn công.

May mắn thay, trước trận chiến này, tôi đã yêu cầu Công Cẩn chọn một địa điểm có rừng cây um tùm dọc theo bờ biển, ở khu vực giữa huyện Quốc, Chúc Kỳ và Lý Thành, để chuẩn bị cho cuộc đổ bộ vào lúc thích hợp. Nếu con đường rút lui của Hạ Hầu Duẩn không quá xa bờ biển, thì vào đêm nay, họ có thể sẽ bị Công Cẩn phục kích.

Dù lực lượng của Công Cẩn cũng không bằng Hạ Hầu Duẩn, nhưng sau khi bị đánh bại và đột nhiên gặp phải đội quân lớn của chúng ta chặn đường vào ban đêm, họ chắc chắn sẽ không biết rõ số lượng và sức mạnh thực sự của quân ta, và lúc đó họ chắc chắn sẽ hoảng loạn và tan rã. Văn Viễn, cậu hãy giữ khoảng cách và tấn công khi thấy Hạ Hầu Duẩn bắt đầu rối loạn. Nếu họ vẫn giữ được trật tự và __TERM014__ không thể thực hiện được cuộc phục kích, thì cậu cứ giữ nguyên vị trí và chờ đợi lệnh triệu hồi sau này.

Quốc Nhượng và Ngài Nghĩa Công, các người hãy dẫn đội quân bộ binh chính tiến về phía tây bắc, hướng tới điểm vượt sông Shu ở núi Tam Công thuộc khu vực phía bắc thành phố Tần. Nếu các người cứ theo đuổi Hạ Hầu Duẩn thẳng tiếp, thì sẽ không thể bắt kịp họ đâu.

Nhưng nếu Hạ Hầu Duẩn ban đầu rút quân về phía bắc, sau đó bị __TERM014__ làm cho hoảng sợ và không dám tiếp tụ

“Trương Liêu”, Điền Dự và Hàn Đường lập tức đáp lời mệnh lệnh, rồi bắt tay vào sắp xếp công việc cụ thể.

Quan Vũ nhìn thấy Điền Dự đang quay người muốn rời đi, liền nghĩ ra điều gì đó và vội vàng gọi lại mọi người: “Đợi đã!”

Điền Dự và Hàn Đường vội vàng quay lại, chào hỏi và lắng nghe mệnh lệnh: “Xin hỏi tướng quân còn có điều gì chỉ thị nữa không?”

Quan Vũ vuốt ve đôi chân vừa được băng bó, nói một cách nghiêm túc: “Các người phải giữ bí mật chuyện tôi bị thương. Khi các người dẫn đầu lực lượng bộ binh truy đuổi kẻ địch, hãy sử dụng lá cờ của tôi; như vậy Hạ Hầu Duẩn mới không dám coi thường chúng ta.

Ba người các người, hãy nhớ một điều: việc tiêu diệt kẻ địch là điều thứ yếu; việc bảo toàn sức mạnh và đảm bảo an toàn mới là điều quan trọng nhất. Vết thương của tôi thực ra cũng không quá nghiêm trọng, nhưng hiện tại chúng ta có quá nhiều tù binh. Nếu tôi tự mình dẫn đầu lực lượng lớn để truy đuổi, phía sau sẽ rất không ổn định. Tốt hơn hết là nên nghỉ ngơi và chữa thương trong hai ba ngày, đồng thời sắp xếp công việc với những tù binh này. Chúng ta không thể vội vàng làm quá nhiều việc cùng lúc.”

Lời khuyên của Quan Vũ thực sự rất sâu sắc và đầy trí tuệ – chưa kể đến trận chiến hôm nay, chúng ta đã bắt được hàng vạn tù binh của kẻ địch. Số lượng tù binh lớn như vậy, nếu không xử lý cẩn thận, sẽ rất nguy hiểm. Trong số những người này, hơn mười ngàn người thuộc về bọn cướp của Zang Ba, Sun Guan và Sun Kang; gần hai ngàn người khác là lính tư nhân của gia tộc Li ở Shanyang, do Lý Điển chỉ huy; và hơn hai ngàn người còn lại là binh sĩ của quân Tào Tháo ở Qingzhou, những người này cũng có kỷ luật quân đội không tốt lắm. Có thể nói, tất cả những tù binh này đều là những người có nguy cơ cao trong việc tái phạm tội phạm.

Nếu lúc này Quan Vũ vẫn cố tình bỏ qua công việc phía sau và vội vàng dẫn đầu lực lượng truy đuổi, thì những gì chúng ta vừa giành được có thể sẽ bị mất hết. Nếu chúng ta gặp phải rủi ro, tất cả những thành quả đó sẽ bị mất.

Cả hai công việc đều rất quan trọng. Sau khi nhận được mệnh lệnh, Trương Liêu và những người khác lập tức phân công công việc và tổ chức cuộc truy đuổi. Phía bên kia, sau khi bị đánh bại thảm hại, Hạ Hầu Duẩn đã là người đầu tiên dẫn quân bỏ chạy về phía bắc, với mục đích làm xa kẻ địch rồi sau đó băng qua sông về phía tây, để tránh bị đuổi

Huyện Quần nằm cách thành phố Tán Thành về hướng đông một trăm lăm mươi dặm; nếu binh sĩ bộ binh đi không mang theo vật tư tiếp tế, họ vẫn có thể vượt qua quãng đường này trong vòng hai ngày.

Dù quân kỵ binh của Hạ Hầu Duẩn có thể đạt được quãng đường xa như vậy chỉ trong một ngày, nhưng việc vượt qua hai con sông đã khiến họ mất rất nhiều thời gian. Nếu khi đó quân sau chưa kịp lên thuyền mà quân địch đã đến, thì toàn bộ lực lượng quân sau sẽ bị mất hoàn toàn.

Hơn nữa, Hạ Hầu Duẩn cũng không hề từ bỏ hoàn toàn lực lượng bộ binh của mình; ông vẫn hy vọng rằng các đội quân bộ binh đã tan rã có thể tự mình thoát ra ngoài được.

Tuy nhiên, tất cả những nỗ lực đó đều tan thành mây khói vào khoảng nửa đêm hôm đó, khi Hạ Hầu Duẩn đến một khu vực hoang vu cách huyện Quần khoảng ba mươi dặm về phía tây bắc, nằm giữa huyện Quần và thành phố Lợi Thành, và bị Châu Du chặn đứng ngay tại đó.

Châu Du quả thực đã tiến hành chiến dịch đổ bộ sớm hơn dự kiến, và trước khi chiến tranh bắt đầu, họ đã quan sát kỹ lưỡng địa hình và ẩn náu trong một khu vực có đồi thấp và rừng cây. Khi Hạ Hầu Duẩn tiến gần, toàn bộ quân đội của họ đã nhanh chóng tấn công.

Ngoài ra, Châu Du còn có một kế hoạch khác: họ cho treo nhiều lá cờ khác nhau, tập trung ánh sáng lên những lá cờ đó, rồi bảo binh sĩ hô vang tên Cao Thuận và Lỗ Túc để cho thấy rằng lực lượng chính của quân đội Lâm Y đã tập trung tại đây.

Hạ Hầu Duẩn, vốn đã hoảng sợ, nghĩ rằng Cao Thuận, Châu Du và Lỗ Túc đã liên kết với nhau để tấn công mình, nên buộc phải từ bỏ kế hoạch tiến về phía bắc và chuyển hướng sang phía tây. Tuy nhiên, ngay sau khi quân đội hoàn tất việc đổi hướng trong tình trạng hỗn loạn, vào nửa đêm, họ lại bị Trương Liêu truy đuổi. Trong cuộc giao tranh đó, thêm một hay hai nghìn người bị tiêu diệt, và hơn một nghìn con ngựa cũng bị chiếm đoạt.

Một ngày sau đó, Hạ Hầu Duẩn tiếp tục lao về phía bờ sông Thục Thủy, cố gắng mọi cách để vượt sông. Khi không tìm được thuyền, họ bắt binh sĩ biết bơi lội để bơi qua sông, hoặc vội vàng chặt cây để làm thuyền bè. Sau nửa ngày, họ mới cuối cùng vượt qua được sông Thục Thủy.

Trong khi đó, Điền Dự, Hàn Đường và Trương Liêu mặc dù truy đuổi chậm hơn, nhưng vì Hạ Hầu Duẩn mất nửa ngày để vượt sông, điều này cũng đủ để quân địch thu hẹp khoảng cách lại.

Và điều tồi tệ nhất là sau khi vượt sông Shu, họ còn phải tiếp tục vượt sông Yi nữa. Khi Điền Dự và đội quân của ông ta đến bên bờ sông Shu, thì Tướng lĩnh phòng thủ thành Tancheng là Chen Gong đã trực tiếp cử thuyền ra đón tiếp họ, vì vậy việc vượt sông của Điền Dự và các đồng đội diễn ra rất nhanh chóng, chỉ mất khoảng một giờ đồng hồ.

Cuối cùng, khi Hạ Hầu Duẩn vượt sông Yi, đội quân phía sau lại một lần nữa bị đội quân địch đuổi kịp, buộc họ phải chia quân để che chở cho đồng minh và giành thêm thời gian. Các đội quân hai bên đã tấn công dồn dập, tiêu diệt hơn hai ngàn địch, trong đó có hơn sáu trăm tên bị giết chết; những người còn lại, do bị thương nặng, đều phải quỳ gối đầu hàng.

Như vậy, trận chiến Đông Hải mới chính thức kết thúc. Hai ngày sau, Quan Vũ sau khi hồi phục nhẹ những vết thương do mũi tên gây ra, cũng đã đến tiền tuyến Tancheng để kiểm tra tình hình chiến sự.

Kết quả cuối cùng của trận chiến Đông Hải là: trong số hơn sáu mươi nghìn binh sĩ mà Hạ Hầu Duẩn dẫn đầu, khoảng ba mươi bảy nghìn người đã bị tiêu diệt, tỷ lệ thiệt hại lên tới hơn một nửa, gần sáu mươi phần trăm. Trong đó, quân kỵ bị mất hơn bốn nghìn người, quân bộ binh bị mất hơn ba mươi hai nghìn người. Trong số những thiệt hại này, có hơn mười ngàn người bị giết chết trực tiếp, bao gồm cả những người bị giẫm chết trong cuộc tan rã của đội quân địch.

Tổng cộng có hơn mười bốn nghìn người địch bị bắt hoặc đầu hàng; khoảng ba bốn nghìn người khác đã bỏ chạy trong trận chiến và sau đó bị quân đội địa phương Đông Hải truy lùng, bắt giữ hoặc buộc phải đầu hàng. Những người còn lại đều là những binh sĩ bị thương nhẹ hoặc nặng, hoặc những người đã chết do bị giẫm chết khi vượt sông.

Phía Quan Vũ, trong các trận chiến liên tiếp, cũng đã mất đi hơn một nghìn binh sĩ kỵ binh và khoảng bảy trăm con ngựa chiến. Tuy nhiên, sau trận chiến, họ vẫn thu được hơn hai nghìn con ngựa chiến, vì vậy quy mô đội kỵ binh mà họ có thể xây dựng lại không hề giảm mà còn tăng thêm, lên tới khoảng một nghìn năm trăm người. Chỉ có những binh sĩ kỵ binh bị thương cần được huấn luyện lại hoặc điều trị thật kỹ lưỡng trước khi trở lại đội ngũ.

Về phía quân bộ binh, các đội quân của Mi Trọng và Điền Dự là những đội bị thiệt hại nặng nề nhất trong trận chiến này. Bởi vì họ đã chịu đựng rất nhiều tổn thất trong suốt thời gian dài, và đã sử dụng huyện Qu xuất hiện như mồi nhử để kéo Hạ Hầu Duẩn t

Mi Trọng Quân lính phòng thủ thành trì đã chịu tổn thất nặng nề, với số người thiệt mạng và bị thương lên tới bốn nghìn người. Trong đó, sáu mươi phần trăm là quân đội gốc của huyện Khuật, còn bốn mươi phần trăm là quân tiếp viện được Châu Du vận chuyển đến từ biển vào sau này để hỗ trợ Mi Trọng.

Ngoài ra, còn có hàng nghìn người dân thường của huyện Khuật cũng bị thương trong quá trình tham gia phòng thủ.

May mắn thay, phía quân đội của Lưu Bị có điều kiện y tế tốt hơn và là bên nắm quyền kiểm soát hiện trường chiến đấu, vì vậy các binh sĩ bị thương đều được chữa trị kịp thời. Vì vậy, tổng số binh sĩ của huyện Khuật thiệt mạng hoặc bị thương nặng không qua khỏi chỉ khoảng một nghìn tám trăm người; phần còn lại đều được cứu sống. Tỷ lệ thương vong của người dân cũng tương tự.

Trong khi đó, các lực lượng chiến đấu chính như Quan Vũ, Trương Liêu và Hàn Đường chỉ phải trải qua một ngày chiến đấu ác liệt và ba ngày truy quét, với tổng số thương vong cũng chưa bằng phía Mi Trọng – chỉ khoảng ba đến bốn nghìn người.

Nếu xét đến việc họ đã bắt được nhiều tù binh và buộc họ đầu hàng, thì lực lượng của Quan Vũ có thể sẽ nhanh chóng được bổ sung lại…

Tuy nhiên, thành phần quân đội của quân Tào Tháo khá phức tạp; những binh sĩ đến từ Châu Thanh đều có gia đình bị Tào Tháo giữ làm con tin và được quản lý theo hình thức quân sự, vì vậy họ khó có thể nhanh chóng trở thành binh sĩ của mình. Ngược lại, những người thuộc các băng đảng cướp bóc như Lãnh Nhạc hay Thái Sơn thì có thể dễ dàng được tái trang bị sau khi bị bắt.

Nhưng điều này chỉ có thể xảy ra nếu Quan Vũ nhanh chóng tiến hành phản công và chiếm giữ phần lãnh thổ Y Tây của quận Lãnh Nhạc. Chỉ khi chiếm được căn cứ của kẻ thù, những tù binh này mới sẵn lòng phục vụ hết mình cho họ.