quân đội của Lưu Bị Sau khi vượt sông lần này, chỉ mất ba ngày là đã đến bên ngoài thành phố Trường An.

Nhưng việc xây dựng các trại quân vây hãm và chế tạo vũ khí tấn công lại mất tận nửa tháng. Cuối cùng, việc phá hủy hào bảo vệ và thiết lập các tiền đồn để chuẩn bị tấn công cũng tiêu tốn thêm nửa tháng nữa.

Không còn cách nào khác; những công việc kỹ thuật này đều đòi hỏi nhiều sức lao động, và không có cách nào để rút ngắn thời gian thực hiện chúng cả.

Phía bên kia, Tào Tháo cũng chỉ còn lại một thành phố duy nhất; họ không mong đợi sự giúp đỡ từ bên ngoài, cũng không nghĩ đến việc phá vỡ vòng vây. Họ chỉ muốn sống sót thêm vài ngày nữa, đồng thời tạo điều kiện cho Tào Chương và Tào Bình có thêm thời gian, vì vậy họ sẽ không bị lừa bởi bất kỳ chiến thuật nào hoa mỹ hay phức tạp.

quân đội của Lưu Bị chỉ có thể chuẩn bị một cách nghiêm túc cho cuộc tấn công.

Tất nhiên, trong thời gian chuẩn bị tấn công Trường An, những người thuộc phe quân đội của Lưu Bị vốn không có việc gì để làm cũng đã tìm được những việc khác để làm, chẳng hạn như đi ngược dòng sông Vị và sông Kinh để chinh phục thêm một số huyện.

Trước đó, những huyện mà quân đội của Lưu Bị đã giành được chủ yếu là những huyện nằm dọc theo con đường dẫn đến Trường An, cũng như các khu vực phía đông nam như Tống Quan và Lâm Điền. Còn phía tây và phía bắc Trường An vẫn còn rất nhiều đất đai do Tào Tháo quản lý; những đất đai này đủ để đội quân của họ chiếm đóng trong vài tháng.

Dù sao thì việc nhàn rỗi cũng chẳng ích gì; những việc này dù sao sau này cũng sẽ phải làm, thì tại sao không làm song song luôn?

Mặc dù hiện tại Trường An vẫn chưa bị chiếm giữ, nhưng những quan lại do __TERM008__ bổ nhiệm đều là những người thông minh; vào thời điểm này, họ đã nhận ra rằng thế cục của __TERM008__ đã sắp kết thúc.

Vì vậy, ở những nơi mà __TERM003__ đặt chân đến, hầu như không có sự kháng cự nào xảy ra. Đến cuối tháng Năm, các khu vực như huyện Mã của Phủ Phong Bắc đã bị __TERM003__ chinh phục.

Huyện Mã chính là nơi mà trước đây __TERM017__ đã xây dựng pháo đài Mã; nó nằm giữa Trường An và __TERM013__, và cũng được coi là một điểm giao trung quan dọc theo sông Vị. Phía nam huyện Mã còn có con đường núi Bão Hiệp Đạo có thể nối liền với Hán Trung thuộc khu vực Ích Châu. Khi chiếm được huyện Mã, __TERM016__ của __TERM013__ sẽ không thể tiếp tục việc tiếp viện cho __TERM008__ nữa; mặc dù __TERM016__ ban đầu

Đến tháng Sáu, nhiều khu vực phía Bắc như Bắc Địa và Thượng Quận cũng đã đầu hàng; các huyện thuộc vùng núi phía Nam, từ huyện Lãnh Điền trở xuống, cũng lần lượt đầu hàng.

Lãnh Điền nằm ngay tại cửa khẩu của Con đường Tử Vĩ, vì vậy việc chiếm giữ Lãnh Điền chính là việc mở ra con đường này. Tuy nhiên, hiện nay Lưu Bị hoàn toàn không cần phải đi qua dãy núi Qinling để tiến quân về phía Bắc nữa; ngay cả con đường Trần Cang cũng không ai sử dụng, huống chi là những con đường tồi tệ hơn như Bào Hiệp Đạo hay Tử Vĩ Đạo.

Ngoài ra, phía đông nam Lãnh Điền, còn có các khu vực như Thương Lạc, Thương Huyện… vốn cũng nằm dưới sự kiểm soát của Tào Tháo. Vào giữa tháng Sáu, các lực lượng phòng thủ tại những nơi này cũng đều buộc phải đầu hàng do sức ảnh hưởng của quân đội của Lưu Bị.

Những huyện này chủ yếu nằm giữa hai thành trì Yáo Quan và Vũ Quan, tức là thuộc con đường Vũ Quan Đạo – một trong bốn tuyến phòng thủ quan trọng của nước Tần xưa, nối liền Nanyang với Trường An.

Con đường này dài 600 dặm, gần tương đương với độ dài của con đường Yáo Hán Đạo nối Trường An với Lạc Dương. Phía gần Trường An là Yáo Quan, còn phía gần Nanyang là Vũ Quan.

Khi Lưu Bang mới bắt đầu sự nghiệp, ông được vua Huái của nước Chu sai đi tấn công Xianyang ở Guanzhong để diệt Tần, và chính con đường này đã được sử dụng.

Mặc dù hiện nay Lưu Bị hoàn toàn không cần thiết phải mở con đường này nữa, nhưng khi nghĩ đến ý nghĩa chính trị của việc này vào thời điểm tổ tiên mình bắt đầu sự nghiệp, lại thêm vào đó hiện nay vẫn còn rất nhiều đội quân kỵ binh nhẹ không được sử dụng, việc tấn công các thành trì cũng không cần đến họ, nên Lưu Bị quyết định tận dụng cơ hội này.

Việc chiếm giữ toàn bộ con đường Vũ Quan Đạo trước khi chiếm được Trường An cũng sẽ giúp cho sự nghiệp của ông được ghi chép lại trong sử sách, cho mọi người biết rằng trận chiến “Tây Định Guanzhong” của ông Lưu Bị thật sự “giống hệt Gia Tổ”.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và đến cuối tháng Sáu năm thứ hai của triều đại Chương Vũ, con kênh bao vây bên ngoài thành Trường An cuối cùng cũng bị phá hỏng, tạo ra những khoảng trống đủ lớn. Những cây cầu được gia cố nhiều lần và lớp đất được đổ vào đã đủ để cho các loại vũ khí công thành hạng nặng có thể tiếp cận trực tiếp thành phố.

quân đội của Lưu Bị liền cho xây dựng những chiếc xe công thành đặc biệt cao lớn, số lượng cũng đủ để sử dụng. Vì vậy, vào những ngày cuối tháng Sáu, Lưu Bị quyết định bắt đầu cuộc tấn công mãnh

Trước đây, khi Lưu Bị tấn công Lạc Dương, đã tiêu tốn khá nhiều thời gian; lần này đến Trường An cũng không thể tránh khỏi điều tương tự.

Chu Cáp Kinh cũng không thể chỉ vì hai thành phố này mà thiết kế lại toàn bộ quy trình sản xuất tiêu chuẩn hóa và chuẩn bị sẵn số lượng lớn vật liệu trước. Chi phí như vậy còn cao hơn cả việc xây dựng tại chỗ theo từng trường hợp cụ thể.

Tuy nhiên, nhờ vào kinh nghiệm từ trận chiến đánh bại Lạc Dương và giết chết Tào Nhân trước đó, các loại xe tăng công thành mới do quân đội của Lưu Bị thiết kế lần này đã hoàn thiện hơn về mặt thiết kế và công nghệ, nên sử dụng chúng sẽ thuận tiện hơn rất nhiều.

Chiều cao thân xe của loại xe tăng công thành này được tăng lên so với phiên bản sử dụng trong trận Lạc Dương, nhưng trọng tâm lại trở nên ổn định hơn. Đoạn thang có thể gập xuống trên xe cũng có độ dốc thoải mái hơn, và hai bên được lắp đặt những tấm gỗ mỏng để chắn đỡ mũi tên và tạo điểm bám tay cho binh sĩ, giúp họ leo lên nhanh hơn và dễ dàng hơn.

Sự thay đổi này chính là bài học rút ra từ trận Lạc Dương.

Phiên bản đầu tiên của xe tăng công thành này sử dụng một tấm ván gần như ngang để gắn vào đỉnh thành, sau đó binh sĩ sẽ chạy thẳng lên để tấn công. Phiên bản Vân Thề yêu cầu binh sĩ phải sử dụng cả tay lẫn chân để leo từng bậc một. Loại xe tăng công thành sử dụng trong trận Lạc Dương có độ dốc thang nằm giữa hai phiên bản này; Chu Cáp Kinh ban đầu nghĩ rằng cách này sẽ dễ leo hơn so với phiên bản Vân Thề, nhưng kết quả thực tế lại không như vậy.

Bởi vì khi binh sĩ leo thẳng lên, trọng lượng cơ thể có thể được chia đều lên hai chân, giúp họ duy trì trọng tâm ổn định hơn. Tuy nhiên, khi độ dốc thang chỉ khoảng 50 độ hoặc thậm chí 40 độ, việc leo sẽ trở nên rất khó khăn, bởi vì họ không thể dùng tay để bám vào các bậc thang phía trên, buộc phải cúi người xuống để leo. Nếu không dùng tay để hỗ trợ, chỉ dựa vào hai chân, trọng tâm cơ thể sẽ mất thăng bằng.

Vì vậy, trong trận chiến Trường An lần này, xe tăng công thành mới của quân đội của Lưu Bị được trang bị thêm các tấm chắn ở hai bên và những thanh gỗ được gắn lên đó để tạo thành tay vịn, giúp việc sử dụng trở nên thuận tiện hơn nhiều. Nhược điểm duy nhất của biện pháp này là độ khó trong quá trình sản xuất và chi phí sẽ tăng lên. Tuy nhiên, đây là trận chiến cuối cùng rồi, nên không cần phải tiết kiệm chi phí vật liệu hay lao động; hơn nữa, tất cả đều được sản xuất tại chỗ, không cần phải chuẩn bị sẵn trước, nên có thể áp dụng những phương pháp an toàn nhất.

Đến ngày bắt đầu

Trong tiếng trống vang dội, quân địch trên thành bị liên tục tấn công bằng những mũi tên. Dù lượng tên không dày đặc lắm, nhưng chúng được ném ra liên tục, không ngừng nghỉ. Hàng trăm viên đá có kích thước bằng nắm tay cũng được ném về phía thành. Các binh sĩ trên thành bị áp đảo đến mức không thể ngẩng đầu lên; dù họ cố gắng bắn trả, nhưng so với đối phương thì hoàn toàn không thể cạnh tranh nổi. Những vật liệu dùng để ném đã bị phá hủy hết, nên họ chỉ có thể rút vào phòng thủ tạm thời. Thậm chí, một số chỉ huy còn nghĩ ra cách cho phần lớn binh sĩ trốn xuống các góc dốc dưới thành, hoặc vào trong các tòa nhà, hầm ẩn náu… Khi quân địch thực sự xông lên, họ mới vội vàng điều động binh sĩ lên thành để phòng thủ, ném đá lớn, hoặc chuẩn bị chiến đấu tay đôi. Phương pháp này chỉ được sử dụng khi đối phương có “sức mạnh hỏa lực” rất mạnh, và việc cho binh sĩ lên thành sớm chỉ khiến họ chịu thêm thiệt hại. Nhưng ngày nay, nó lại xuất hiện trên chiến trường cuối thời Hán. Chỉ có thể nói rằng ảnh hưởng của Trọng Giác huynh đã giúp “lực lượng hỏa lực từ xa” của quân đội của Lưu Bị trong các cuộc tấn công thành trì trở nên áp đảo so với đối phương. Tào Tháo chỉ có khoảng hơn ba mươi nghìn binh sĩ chính quy để bảo vệ thành, trong khi thành Trường An lại rất lớn; do đó, lực lượng phòng thủ bị phân tán rộng, khiến sức mạnh hỏa lực của họ yếu hơn nhiều so với các trận chiến trước đây. Ngược lại, Lưu Bị có thể tập hợp ít nhất năm lần số lượng quân tiếp cận, trang bị vũ khí từ xa cũng nhiều hơn; vì vậy họ mới có thể tạo ra tình hình như ngày hôm nay.

“Nhanh lên thành! Xe tăng tấn công của địch đã vượt qua hàng rào bảo vệ rồi!”

Khi các đơn vị tấn công gần đến, các sĩ quan quân Tào Tháo không còn thời gian để trốn tránh tên đạn nữa; họ thúc giục binh sĩ của mình tiến lên phía trước, đối mặt trực tiếp với làn tên địch và bắt đầu ném đá lớn để phản công. Ban đầu, một số binh sĩ thiếu kinh nghiệm vẫn cố gắng ném đá từ phía trên người, nhưng sau khi những người đó bị tên đạn bắn trúng, những người xung quanh lập tức học theo.

Chỉ dám trốn sau những bức tường đá của thành phụ nữ, họ dùng tư thế tương tự như khiAnh Đào Hoa Đạo thực hiện các cú ném bóng rổ để mù quáng ném gỗ đá về phía bên ngoài tường; tỷ lệ trúng đích của họ cũng vì thế mà càng trở nên đáng thương hơn. Nhiều lúc, chỉ vì quá lo lắng, ngay cả khi những chiếc xe tấn công của kẻ thù chưa kịp tiến vào tầm bắn của những khối gỗ đá, binh lính phòng thủ đã vội vàng ném đạn, làm lãng phí không ít vật tư và sức lực.

Tuy nhiên, trong một trận chiến lớn có sự tham gia của hơn một trăm nghìn người, dù ở bất kỳ chiến trường nào, việc hai bên có thể đánh đổi lẫn nhau là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Sự kháng cự của quân Tào Tháo cũng không hề vô nghĩa.

Dưới sự kháng cự kiên trì của quân Tào Tháo, trong gần một trăm chiếc xe tấn công, vẫn có khoảng mười mấy chiếc bị phá hủy hoàn toàn, còn nhiều chiếc khác thì bị hư hỏng nhẹ. Để đạt được kết quả này, quân Tào Tháo đã phải mất đi ít nhất bốn con số binh sĩ trong số họ do bị tên bắn.

Nhưng tất cả những điều đó cũng không thể thay đổi tình hình chung; ít nhất vẫn có hơn bảy mươi phần trăm số xe tấn công đã không gặp trở ngại nào mà tiến gần đến chân tường.

Những tấm ván lớn được gắn đầu thép đập mạnh vào đỉnh tường, và những binh sĩ dũng cảm của quân đội của Lưu Bị nhanh chóng lao lên tấn công.

quân Tào Tháo cũng đã thử dùng phần sau của những cây nỏ lớn buộc dây thừng dày, kết nối với những tảng đá lớn và hệ thống puli để bắn xuyên qua những chiếc xe tấn công đó, sau đó thả những tảng đá xuống từ trên tường, để chúng kéo những chiếc xe tấn công đó xuống đất nhờ lực hấp dẫn – những chiêu thức này đều là những gì quân đội của Lưu Bị đã từng sử dụng trước đây; Tào Tháo cũng biết rằng Lưu Bị đã có những biện pháp đối phó, nhưng khi mọi chuyện đã đến nỗi này, quân Tào Tháo cũng chỉ có thể thử mọi biện pháp kháng cự có thể nghĩ ra, dù chúng có hiệu quả hay không.

Nếu bây giờ không dùng chúng, liệu có thể tiết kiệm được để dùng vào dịp Tết hay sao? Hay phải đợi đến kiếp sau mới sử dụng chúng? Đây là trận chiến cuối cùng để diệt vong quốc gia; mọi biện pháp kháng cự đều được sử dụng một cách triệt để.

Hơn nữa, việc quân Tào Tháo sử dụng tất cả những cây nỏ lớn và những mũi tên sắt để bắn liên tục cũng không hề vô hiệu; trong số khoảng bảy mươi đến tám mươi chiếc xe tấn công còn lại, vẫn có khoảng năm đến sáu chiếc thực sự bị kéo đổ.

Một số chiếc bị đổ là do vị trí tấn công ban đầu không tốt

Chỉ những thành quả nhỏ nhoi này cũng đã giúp các binh sĩ của quân Tào Tháo cảm thấy dễ chịu hơn phần nào; ít ra họ không phải đang làm việc vô ích.

“Giết! Giết! Giết!”

“Dân tộc Tào Tháo sẽ diệt vong!”

“Đừng tiếp tục phục vụ cho Tào Tháo nữa! Cái chết của họ chỉ còn vài ngày nữa thôi!”

Các binh sĩ của quân đội của Lưu Bị la hét liên tục trong khi xông lên bằng những cái thang được dựng sẵn.

Và khi quân đội của Lưu Bị tấn công mạnh mẽ, một số binh sĩ già từng tham gia trận chiến ở Lạc Dương cũng bắt đầu nhận ra vấn đề.

“Tại sao lần này kẻ địch lại leo thang nhanh hơn rất nhiều so với trận Lạc Dương? Họ vừa nhanh vừa ổn định! Bức tường thành ở Trường An cao hơn nhiều so với những chiếc xe đối diện; làm sao họ có thể leo lên nhanh đến thế?”

Khi kẻ địch leo thang, họ thể hiện sự nhanh nhẹn và quyết đoán đến mức khiến các binh sĩ của quân Tào Tháo hoàn toàn bất ngờ.

Các binh sĩ của Tào Binh càng lúc càng hoảng loạn; các tướng lĩnh và sĩ quan vội vàng điều động các đội dự bị để chặn đứng cuộc tấn công, và chỉ nhờ vào những trận chiến ác liệt mới tạm thời ngăn chặn được việc phòng tuyến bị phá vỡ.

Tốc độ mà các binh sĩ của quân đội của Lưu Bị xông lên tường thành nhanh gấp đôi so với dự đoán của họ; chỉ trong vài khoảnh khắc, hàng loạt binh sĩ giáp đồng đã xông lên được tường thành, và số lượng họ ngày càng tăng lên.

Các binh sĩ của quân Tào Tháo đã chiến đấu trong tình trạng hỗn loạn trong một thời gian dài, cho đến khi một số sĩ quan nhạy bén nhận ra vấn đề.

“Không tốt rồi! Lần này hai bên thang mà kẻ địch sử dụng còn có tay vịn nữa! Những tấm chắn đó không chỉ dùng để chặn tên bắn đâu! Chẳng trách họ có thể leo lên nhanh đến thế!”

Bất kỳ sự cải tiến nhỏ nào về trang thiết bị, nếu xuất hiện lần đầu tiên và đủ bất ngờ, đều có thể tạo ra lợi thế lớn trên chiến trường.

quân Tào Tháo ban đầu dự định dựa vào sự vững chắc của thành trì để tiến hành một trận chiến tiêu hao kéo dài, nhưng họ đã bị đánh bất ngờ; lực lượng dự bị mà họ dự định sẽ sử dụng lâu dài đã bị tiêu hao nhanh chóng, và việc tăng cường quân lực cũng trở nên khó khăn hơn.

Những bức tường thành dày đặc, ngoài việc mang lại lợi thế về độ cao và gây ra sát thương lớn trong giai đoạn đầu, sau đó đã không còn phát huy được tác dụng nào nữa.

Cuối cùng, nơi đó trở thành một chiến trường đẫm máu với những cuộc giao tranh sát thủ. Chỉ là phe quân Tào Tháo có nhiều người hơn ở trên thành, nên họ có thể dựa vào số lượng áp đảo để tấn công.

Nhưng tỷ lệ giao tranh kiểu này rõ ràng không phù hợp với một trận chiến phòng thủ bình thường.

Phe quân Tào Tháo đã phản kích vài lần nhưng không thể đẩy các binh sĩ của phe quân đội của Lưu Bị xuống khỏi tường thành; tình hình ngày càng trở nên nguy cấp.

Trận chiến đẫm máu này chỉ kéo dài chưa đầy nửa giờ thì tình hình nguy cấp ở tiền tuyến đã được báo cáo đến tai chính Tào Tháo.

Khi trận chiến bắt đầu, Tào Tháo không ngay lập tức ra trực tiếp điều khiển cuộc chiến ở trên thành. Dù sao ông ấy cũng là Thái thượng hoàng, tuổi đã 62, sức khỏe không còn tốt như xưa; việc đi tuần tra hàng ngày trên thành là điều không thể. Vì vậy, ông chỉ đứng trong cung điện chờ đợi tin tức.

Khi nghe tin tình hình nguy cấp, Tào Tháo mới ra hiệu cho người ta đưa mình đến hiện trường bằng xe ngựa. Khi chứng kiến tình hình trên chiến trường bằng chính mắt mình, lòng ông không khỏi cảm thấy buồn bã.

“Chu Cáp Kinh và Chu Gia Lượng luôn có thể mang đến cho ta những thứ mới mẻ… Sau bao năm sử dụng Cát Công Xa, họ lại tiếp tục cải tiến nó. Những cái thang dùng để tấn công này còn được trang bị tay vịn ở hai bên, giúp binh sĩ tấn công nhanh hơn nhiều. Quân đội của ta chỉ có ít người như vậy, nhưng Lưu Bị đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng; hơn nữa, với hơn một trăm nghìn binh sĩ tấn công từ bốn phía, quả thật rất khó để chống đỡ…”

Đúng lúc Tào Tháo đang suy nghĩ về các biện pháp đối phó, ông nghe thấy các binh sĩ địch lại đang hô vang những lời lẽ nhằm làm giảm sút tinh thần chiến đấu của quân ta, như: “Tào Tháo chắc chắn sẽ diệt vong! Các ngươi sẽ không nhận được bất kỳ sự hỗ trợ nào nữa đâu! Lạc Tiến đã đầu hàng quân ta rồi! Tư Mã Dực cũng bỏ quân chạy trốn! Các quân đội canh giữ ở Yāoguān và Tōngguān cũng đã đầu hàng!”

Những lời này trước đây cũng đã từng được các binh sĩ địch hô vang khi trận chiến bắt đầu, nhưng lúc đó tác động của chúng không rõ ràng lắm.

Bây giờ, khi tình hình ngày càng nghiêng về phía phe quân đội của Lưu Bị, ngày càng nhiều binh sĩ của phe Chu Gia Lượng cảm thấy không thể chiến thắng được, và họ càng lúc càng mất tinh thần chiến đấu.

Tào Tháo đã tham gia nhiều trận chiến lâu dài; với con mắt sắc bén của mình, ông ta hoàn toàn nhận ra rằng phe mình sắp không chịu đựng nổi nữa.

“Ngay lập tức tập hợp tất cả binh sĩ còn có thể chiến đấu được, và nhanh chóng rút quân về phòng thủ khu vực thành nội và cung điện ở phía bắc. Khu vực thành ngoại của Trường An e rằng sẽ không thể giữ được trong ngày hôm nay. Ngoài ra, sau khi trở về hãy tập hợp tất cả các con ngựa chiến và chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến.”

Tào Tháo đã đưa ra những mệnh lệnh một cách quyết đoán. Ông biết rằng nếu tiếp tục chống trả mãi như này, toàn bộ quân đội của mình sẽ bị tiêu diệt vào hôm nay. Ông không sợ chết, nhưng muốn chết một cách thoải mái và đáng kính hơn… Ông vẫn chưa nghĩ ra chi tiết cụ thể, vì vậy sẽ cố gắng kéo dài thời gian càng lâu càng tốt.

Đừng nghĩ rằng Tào Tháo đang làm màu – vào lúc như này, không chỉ riêng Tào Tháo, ngay cả Hoàng đế Chongzhen, khi thành Thành Đô đứng trước nguy cơ bị xâm lược, cũng sẽ cố gắng tranh thủ thêm thời gian để tìm cách chết một cách đáng kính, hoặc sẽ giết hết vợ con mình trước khi hy sinh.

Tào Tháo đã nhận ra rằng do cuộc tấn công của Lưu Bị quá mạnh mẽ và thành Trường An quá rộng lớn, lực lượng quân sự yếu ớt của mình bị phân tán trên những bức tường thành dài đó, khiến Lưu Bị có thể giành được ưu thế về số lượng binh sĩ ở bất kỳ điểm nào.

Nhưng Trường An có thành nội và thành ngoại; bên trong thành nội còn có cung điện hoàng gia.

Thành nội nhỏ hơn nhiều, nếu quyết đoán từ bỏ thành ngoại và rút quân về thành nội, lực lượng còn lại vẫn có thể đủ để bảo vệ các tuyến phòng thủ. Lúc đó, quân đội của Lưu Bị sẽ không có đủ không gian để triển khai quân đội, và ưu thế về số lượng binh sĩ sẽ không còn rõ ràng như khi ở thành ngoại nữa.

Hơn nữa, vì Tào Tháo đang kiểm soát cung điện hoàng gia, ông tin rằng Lưu Bị sẽ không dám để ông thiêu rụi ngôi cung điện cổ kính này.

Vì vậy, chỉ cần rút quân về thành nội, Lưu Bị chắc chắn sẽ do dự hơn một chút, và sẽ khoan dung với ông ta thêm vài ngày, hy vọng có thể giải quyết vấn đề thông qua đàm phán. Dù sao thì cuối cùng Tào Tháo cũng sẽ phải chết… Nhưng nếu ông ta chủ động tìm cách thoát ra ngoài hoặc tham gia trận chiến ngoài trời và sau đó hy sinh, có lẽ Lưu Bị sẽ tha thứ cho ông ta, để một số người thân cận được sống sót, hoặc ít nhất là không làm tổn thương thêm đến xác chết của ông ta.

Tất cả những điều này đều có thể ngụ ý việc đàm phán các điều kiện, chỉ là không biết liệu người đối diện có hiểu được những gợi ý đó hay không. Nếu nói trực tiếp ra, chắc chắn sẽ không thể đàm phán được; không ai lại muốn đàm phán với những kẻ phản bội cả, và bản thân Lưu Bị cũng không thể chịu đựng được cái danh xấu đó. Vì vậy, Tào Tháo chỉ có thể hy vọng rằng sẽ có người sáng suốt ở phía đối diện, sẵn lòng đạt được một thỏa thuận ngầm với mình.

Dưới sự chỉ huy của Tào Tháo, lực lượng của quân Tào Tháo dần dần bị lung lay và cuối cùng đã bắt đầu rút lui nhanh chóng. Những đơn vị chưa bị sa lầy đều lập tức tiến về phía thành nội; còn những đội quân dự bị chưa tham gia vào chiến đấu thì càng không cần thiết để tiếp tục chiến đấu nữa, họ liền quay đầu hướng về khu vực xung quanh cung điện hoàng gia.

Hành động của Tào Tháo tất nhiên không thể qua mắt được các binh sĩ ở tiền tuyến. Những sĩ quan của quân Tào Tháo bị bỏ rơi, khi nhìn thấy cảnh quân đồng minh rút lui như vậy, không lâu sau đã đoán ra tình hình và tinh thần chiến đấu của họ càng ngày càng suy sụp, cuối cùng họ đã đầu hàng theo chuỗi reo.

quân đội của Lưu Bị tiến triển mạnh mẽ, chiếm giữ từng cổng thành theo hướng tường thành, và nhanh chóng đã đánh bại được ba phía đông, nam, tây của thành phố. Chỉ còn lại phía bắc, bởi vì cửa bắc thành giáp ranh với sông Wei, và trước đó quân đội của Lưu Bị chưa tổ chức cuộc tấn công mạnh mẽ từ hướng đó. Hơn nữa, thành nội và cung điện hoàng gia của thành Chang’an cũng nằm ở phía bắc của thành ngoài, đó chính là nơi mà Tào Tháo đã điều động lực lượng mạnh mẽ để phòng thủ, vì vậy họ cũng không thể xâm nhập được ngay lập tức.

Trong trận chiến ác liệt kéo dài đến buổi tối hôm đó, hầu hết lực lượng của quân Tào Tháo ở trên tường thành thành ngoài và giữa thành ngoài với thành nội đều đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Sau khi bị bao vây, Tào Binh cũng không còn chống cự nữa, mà hàng loạt người đã đầu hàng một cách ngăn nắp; chỉ còn lại những binh sĩ lẻ loi đang lang thang trong sự mơ hồ và hoang mang.

Lưu Bị cũng nhanh chóng nhận được tin tức về chiến thắng và không khỏi cảm thấy tự hào. Ba phía đông, nam, tây của thành ngoài đều đã bị chiếm giữ, khoảng ba đến bốn mươi nghìn binh sĩ của quân Tào Tháo đã bị tiêu diệt, ít nhất hai mươi nghìn người. Chỉ còn lại hơn mười nghìn người đang cố gắng bảo vệ thành nội và cung điện hoàng gia, nhưng số lượng đó đã không còn đáng lo ngại nữa.