Chu Gia Lượng đã sử dụng hết khả năng của mình về lĩnh vực toán học để trao đổi, thảo luận một cách thoải mái trước mặt Trình Hiển.

Cuối cùng, việc nhắc đến Ban Cố trong “Hán Thư” chỉ là cách để che đậy sự xấu hổ cho Trình Hiển, giúp ông ta có thể lấy lại thế thượng phong trong một số lĩnh vực, tránh việc bị mất mặt hoàn toàn.

Vì vậy, dưới sự hướng dẫn tận tâm của Chu Gia Lượng, Trình Hiển cuối cùng cũng tìm ra một lời giải thích hợp lý cho việc biên soạn “Hán Thư”: Phương pháp tính toán của Chu Gia Lượng là chính xác; “Hán Thư” quả thực đã bịa đặt một vài hiện tượng thiên tai không tồn tại, nhưng những điều này không phải do chính Ban Cố tạo ra.

Bởi khi Ban Cố qua đời, “Hán Thư” vẫn còn tám bảng và “Chính trị ký” chưa được hoàn thành; sau này, em gái của Ban Cố là Ban Chiêu tiếp tục viết tiếp. Người ta nói rằng Ban Chiêu cũng không hoàn toàn am hiểu về lĩnh vực thiên văn, nên một số chi tiết nhỏ bà không thể giải thích rõ; sau đó, Hoàng thái hậu Đặng đã yêu cầu Mã Tục – người có kiến thức chuyên môn – giúp đỡ trong việc chỉnh sửa và hoàn thiện “Chính trị ký”.

Do đó, những hành vi biên soạn sai lệch này có lẽ là do Mã Tục thực hiện, chứ không phải gia đình Ban Cố.

Khi Trình Hiển đạt đến kết luận này, mặc dù về mặt học thuật ông ta cảm thấy như được giải tỏa mọi nghi ngờ, nhưng trong lòng ông ta cũng cảm thấy buồn bã – bởi vì Mã Tục chính là anh trai của người thầy dạy ông ta, Mã Dung.

Nói tóm lại, Chu Gia Lượng đã dành nửa ngày để thảo luận với Trình Hiển về các vấn đề học thuật; ban đầu, ông ta đã từ từ khiến Trình Hiển nhận ra rằng người thanh niên này hoàn toàn vượt trội hơn mình trong lĩnh vực toán học, lịch sử và thiên văn. Cuối cùng, mới bàn về nguồn gốc và cơ sở lý thuyết của “Hán Thư”, giúp Trình Hiển lấy lại chút danh dự, để ông ta không phải bắt đầu ngày học của mình với tâm trạng “bạn và Chu Cáp dù là bạn thân nhưng vẫn không ai giỏi hơn ai, không thể học hỏi lẫn nhau”.

Trong suốt quá trình đó, Chu Gia Lượng cũng khéo léo nhắc nhở Trình Hiển rằng nếu ông ta cẩn thận chọn một câu hỏi học thuật nào đó, thì có thể liên quan đến hành vi biên soạn sai lệch của sư huynh của Mã Tục.

Sau khi suy nghĩ kỹ về phân tích của Quân Hầu Quý, Trình Hiển cuối cùng cũng hiểu ra điều đó; ông ta đứng dậy, đi đi lại lại một hồi, rồi cúi chào Quân Hầu Quý một cách nghiêm túc:

Và hôm nay, vẫn có người không ngừng chen lời vào cuộc trò chuyện – đó là đệ tử Triệu Vân. Lúc nãy, anh ta luôn cung kính phục vụ thầy và Khổng Minh bằng cách rót trà cho họ. Khi thấy thầy cuối cùng cũng nhắc đến việc các sư đệ nên ra đi làm quan, tôi liền nhanh chóng tìm cơ hội để xen vào:

Du Xián thở dài: “Những gì bạn nói quả thực rất có lý, chỉ là tôi vốn tính ham thích cuộc sống yên bình, lại đã già rồi; thật sự không muốn tiếp tục giữ chức vụ trong chính quyền thế tục nữa.”

Thấy đó là cơ hội, Du Xián liền thành thật khuyên nhủ: “Lưu Bị, ngày xưa ông ấy ẩn dật và dạy học trên núi; tôi hoàn toàn đồng ý với quyết định đó. Dù ở Qingzhou có chút hỗn loạn, quân nổi dậy Hoàng Kim đã bị dập tắt, nhưng bọn cướp biển Tôn Can vẫn chưa bị tiêu diệt. Việc ẩn mình ở nơi hẻo lánh thực sự là cách tốt để tránh xa hỗn loạn và tìm kiếm sự yên bình.”

Sáng hôm sau, ở phía bắc của doanh trại bao vây Thượng Mật, Du Xián trực tiếp chỉ huy các binh sĩ canh gác. Nhưng vào lúc đó, tôi vẫn đang ngủ say.

“Thầy ơi, sao không nói gì cả? Trong số các sư đệ, có không ít người từ miền nam đến miền bắc để học hỏi. Bây giờ miền bắc đang hỗn loạn, trong khi miền nam tương đối yên bình. Tướng chinh phục miền nam thực sự là một người nhân từ và uy tín; nếu các sư đệ sẵn lòng đến Quảng Lăng để phục vụ ông ấy, chắc chắn sẽ được sử dụng một cách công bằng và an toàn.”

Đáng tiếc là Tôn Quyền cũng không có uy tín lớn ở Thượng Mật. Vị lính canh thành phố và một người được điều động đến đây nghe nói rằng Zheng Kang đã lên núi, liền vội vàng đến chào đón và giải thích lý do tại sao việc kiểm tra khi vào thành lại nghiêm ngặt đến thế:

“Vì sự thận trọng, chúng tôi đã không vội vàng vào thành ngay; trước khi vào cổng thành, chúng tôi đã cho người điều tra trước.”

“Tại sao tiếng la hét lại dữ dội đến thế? Phải chăng chúng ta nên tấn công ngay lập tức để chống lại họ? Khổng Minh bạn ơi, xem kìa, không có đội quân nào từ doanh trại cướp biển phía bắc hay phía đông đến hỗ trợ cả! Nếu chúng ta không cẩn thận, quân đội của chúng ta có thể sẽ bị bao vây đấy!”

Khi nhóm người bắt đầu hành trình, họ đi qua Lâm Tư rồi tiếp tục đến Yế Châu.

Vì lịch trình di chuyển, khi họ đến Thượng Mật vẫn chưa đến buổi tối, nên mọi người quyết định vào thành nghỉ ngơi qua đêm.

“Con trai Long dẫn quân tấn công doanh trại, chúng ta không cần phải lo lắng gì cả, phải không?”

Người ta nói rằng việc giết chết Du Xian chỉ là để thỏa mãn cơn thù, hoặc muốn mở rộng quy mô chiến thắng của họ. Du Xian Wei liên tục an ủi Du Xian, bảo cô đừng nóng vội.

Trịnh Công Chạy xuống từ tòa thành, ném một cái đầu người xuống đây và nói: “Đầu của Du Xian ở đây rồi. Mặc dù có thể tiêu diệt hết bọn cướp biển, nhưng chắc chắn chúng ta đã mất đi người lãnh đạo chính. Chiếc đầu này gửi cho Du Xian, chắc chắn sẽ giá trị hơn nhiều so với những ân huệ khác.”

Huyện Thấp Mật nằm sâu trong núi rừng, vì vậy nếu muốn đến Lâm Tự, vẫn phải đi theo con đường ban đầu, lên phía Bắc qua Huyện Thượng Mật ven biển, sau đó mới đi theo đường bờ biển về phía Tây.

Tôn Thác Anh ta bực bội đập chân và nói: “Hôm qua em đã nghe anh ta nói rằng kẻ này, Zhao... Tư Mã, dưới quyền chỉ huy của Tướng Chinh Nam, thậm chí còn là một quân đoàn Tư Mã; ngay cả chức vụ Đại úy cũng được đảm nhận. Ngay cả Đại úy Bắc Hải cũng bị hắn đánh bại Tôn Can… Vậy mà một quân đoàn nhỏ như của em lại có thể đối phó được sao?”

Quân Hầu Quý Khi nghe vậy, ông ta mới mỉm cười và nói: “Nếu vậy thì các bạn đã làm đủ mọi thứ rồi. Hãy mang cái đầu này đi gặp Yuan Xiǎnsī đi.”

Những lời khuyên của Du Xian Wei, từ góc độ mong muốn học hành, đã mang lại cho Tôn Quyền rất nhiều suy nghĩ mới. Cùng với việc phân tích tình hình và nhấn mạnh rằng miền Bắc hiện tại vẫn yên bình, cuối cùng đã khiến Du Xian dao động.

Quân Hầu Quý Ông ta vung chiếc quạt xếp, tìm một chiếc ghế nhỏ dựa vào dưới tòa thành, chờ đợi tin tức tốt lành. Vì tuổi còn nhỏ, Du Xian không thể xuống từ tòa thành, vì vậy cô ấy đã nhờ Tôn Thác đại diện mình ra ngoài tòa thành quan sát tình hình. Nếu không có tin tức gì, cô ấy sẽ quay trở lại báo cáo cho Tôn Quyền.

“Chỉ vì giết chết hai nghìn tên cướp biển mà huyện Bắc Hải lại hoảng loạn đến thế sao? Tại sao Đại úy Bắc Hải lại tập trung lực lượng để mai phục và đánh bại kẻ thù? Phải chăng vì bọn cướp biển di chuyển nhanh như gió, và mỗi khi đến một huyện nào, lực lượng phòng thủ ở đó chắc chắn cũng yếu như bọn chúng?”

Còn những người em khác của anh ta, nếu ai muốn theo đến thành Yế để tiếp tục học hành, thì họ có thể đi cùng. Những ai không muốn đi, cũng có thể tự chọn chủ nhân để phục vụ họ.

“Thật là tồi tệ! Tôn Can thậm chí còn tự mình dẫn bọn cướp biển đến Thượng Mật để trả thù! E rằng số lượng bọn chúng không chỉ hai nghìn đâu!”

Một nhóm người đã ngh

“Lão phu xin học hỏi thêm. Nếu vậy, trong vài ngày tới sẽ lên núi; dù sao thì nơi ấy cũng có những tài sản cần được vận chuyển đi. Ừm, Kỷ Quý… Viên Đàn đã được triệu tập nhiều lần rồi; ông ta đừng trì hoãn nữa, kẻo gây ra rắc rối không cần thiết.

Còn Tôn Quyền sau khi quan sát thói quen sinh hoạt của họ trong nửa ngày qua, tôi nhận ra rằng Quân Hầu Quý không phải là một kẻ lêu lổng; ngược lại, ông ta dường như rất thích nghi với cuộc sống khắc nghiệt ở núi… Chắc chắn đó chỉ là vẻ bề ngoài thôi.

Sức mạnh của Đỗ Hiền hiện vẫn có thể buộc tôi phải rời khỏi núi… Bởi vì Thái Yến mới chiếm giữ Qingzhou được một năm, nên căn cứ của họ vẫn còn rất vững chắc.

Trước khi các ngươi đến báo cáo tại quận, đã có vài đội quân từ bên ngoài được cử đến để canh giữ các huyện lân cận, phòng tránh việc bọn cướp biển trả thù. Vì vậy, trong vài ngày tới, việc kiểm tra sẽ được thực hiện một cách chặt chẽ hơn… Lo ngại rằng có kẻ do bọn cướp biển cài vào thành phố để làm nội gián. Nếu sau vài ngày tình hình càng trở nên căng thẳng hơn, và chắc chắn rằng Tôn Can không hành động gì cả, thì có lẽ cả các khu vực như Mật Sơn cũng sẽ phải đóng cửa thành, cấm mọi người rời khỏi thành phố.”

Trong lịch sử gốc, Tôn Can vẫn có thể tiếp tục ngạo mạn thêm khoảng tám hay chín năm nữa… Cho đến khi Tào Tháo đến chiếm giữ Qingzhou, họ mới bị tiêu diệt.

Triệu Vân nhận được sự cho phép, liền vội vàng cảm ơn.

Thực ra, hôm qua khi tôi đang giúp Trịnh Công liên lạc với đội quân đóng trên núi, tôi đã tận mắt chứng kiến võ nghệ của Trịnh Công.

Các ngươi thấy đấy… Tôi đã chỉ huy hai nghìn người, nhưng hầu như mỗi đội đều chỉ có bảy trăm người… Thật là coi thường Viên Quân quá mức! Mặc dù trong thành không có đội quân nào của bọn Quý, nhưng nếu cộng thêm các binh sĩ dân quân của các huyện, số lượng có lẽ sẽ vượt quá bảy trăm người… Tôn Can e ngại rằng bảy trăm người đó sẽ liều lĩnh tấn công trực diện vào căn cứ này, không mang lá cờ của tôi, và tiêu diệt họ phải không?”

Nghe lời khuyên của Quân Hầu Quý, Tôn Thác cũng cười khổ và nói: “Có lẽ Tư lệnh Bắc Hải Quản Đốn thực sự thiếu chiến lược… Nhưng cũng có thể là vì Tôn Can ít thông tin, và không có kẻ nào trong các huyện liên kết với bọn Hoàng Kim để hợp tác với họ.”

Vì vậy, việc Quản Đốn lo lắng rằng những thủ đoạn giả tạo đó sẽ bị Tôn Can phát hiện ra là điều khá khó tránh khỏi; ngược lại, chúng có thể khiến họ phải né tránh những đòn tấn công trực tiếp và chuyển sang tấn công vào điểm yếu.”

Quân đội mở cổng thành vào lúc bình minh, và chỉ mười lăm phút trước đó, tiếng hô chiến đã vang dội từ phía bắc thành. Rất nhanh sau đó, các doanh trại ở các hướng đông, tây, nam của thành cũng được gia cố và đèn sáng rực rỡ; hàng loạt băng cướp đã được điều động đến khu vực phía bắc để tăng cường lực lượng.

Nếu để Tôn Quyền xuất hiện và thuyết phục những người đó tiến hành một cuộc tấn công phản kích vào doanh trại chính của Tôn Can vào sáng mai hoặc ngày kia, vấn đề có lẽ sẽ không quá phức tạp.

Như vậy, mục đích của Du Xiàn Vĩ cũng sẽ được thực hiện.

Tôi cũng muốn can thiệp vào những vấn đề liên quan đến con đường sự nghiệp của các đệ tử mình, nhưng tôi chỉ gật đầu đồng ý và cho phép Triệu Vân đi nói chuyện riêng với họ từng người một.

“Xin Lưu Bị thông cảm, bởi vì sau bảy ngày, nếu Tôn Can không ngăn chặn được bọn băng cướp xâm lược và khiến hàng chục người trong thị trấn lớn ở cửa sông Giao Thủy bị quân đội của ngài giết chết, thì thủ lĩnh của chúng còn là em họ của Tôn Can nữa. Nghe nói tin này đã truyền về đảo Sà Môn và khiến Tôn Can rất tức giận.”

Trong bối cảnh như vậy, quân đội đóng trên huyện Thượng Mật, sau khi được thưởng thức và khích lệ liên tục, đã tập hợp được tám trăm người và lén lút mở cổng thành vào lúc bình minh để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ.

Mặc dù Quân Hầu Quý là một người hiền lành và không dùng những thứ đó để đe dọa ai, nhưng trong thời buổi hỗn loạn này, liệu có bao nhiêu lãnh chúa quan tâm đến những vụ gian lận học thuật xảy ra vài chục năm sau đây hay không? Tuy nhiên, sức mạnh mà Du Xiàn Vĩ thể hiện ra mới chỉ là một phần nhỏ mà thôi; điều này đã khơi dậy sự quan tâm và sự kính nể đủ lớn ở Tôn Quyền, khiến tôi sẵn lòng lắng nghe ít hơn những lời khuyên của anh ta và tự mình kiểm tra, sửa chữa những thiếu sót.

Nhưng bản thân tôi cũng am hiểu về võ nghệ và biết rõ những điều cần thiết; tôi chỉ cảm thấy rằng “dù bạn có hiểu biết, nhưng có vẻ như bạn rất mạnh mẽ”.

Vì vậy, tốt hơn hết là nên sớm thể hiện sự mạnh mẽ của mình, để có thể thương lượng về cách cụ thể để hỗ trợ Viên Đàn. Dù sao thì Viên Đàn cũng biết rằng Tôn Quyền đã già, nên nếu tôi thể hiện thái độ xấu xa, họ cũng s

Đúng vậy, nếu quan tâm đến công lao và danh tiếng thì không thể thương lượng gì với Đỗ Hiền được. Chẳng hạn, có thể che giấu công lao của mình, coi như là thành tích chiến đấu của một tướng dưới trướng Đỗ Hiền, để tăng thêm uy tín cho bản thân mình.

Chang Cao luôn giữ thái độ e ngại, khi đã cướp đủ thì sẽ rời đi. Trong vòng hai ngày ngắn ngủi, lực lượng chính của Bắc Hải chắc chắn sẽ kịp quay trở lại và tập trung ở Thượng Mật; ít nhất tôi vẫn có thể cướp bóc thêm một hoặc hai ngày nữa trước khi rút lui với đầy đủ của cải.

Đỗ Hiền thông minh và nhạy bén; ngay khi còn cách thành phố khoảng hai mươi tám dặm, ông đã nhận thấy rằng các biện pháp phòng thủ trên thành phố có vẻ nghiêm ngặt hơn so với bảy ngày trước. Theo trực giác chiến trường, ông lập tức báo cáo tình hình này cho Quân Hầu Quý.

Trịnh Công khẽ thở dài: “Trên đường đến Thượng Mật, ngươi đã giết chết hàng chục tên cướp; lần này Tôn Can đến đây để trả thù… Nhưng thực ra thù này không phải do ngươi gây ra, chỉ là ta biết ngươi đã đi đâu mà thôi.”

Ông nói rằng mình sẵn lòng đi theo con đường của Triệu Vân, xuống phía nam để gặp Đỗ Hiền; nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, ông sẽ tiếp tục hành trình về phía nam để kiểm tra tình hình ở Quản Thành và Sĩ Tiệp…

Quân Hầu Quý nghe xong cũng bắt đầu suy nghĩ.

Tôn Thác cũng biết rõ võ nghệ của Trịnh Công; nghe cách ông ấy nói, có vẻ như ông ta quá tự tin vào bản thân. Với thiện chí, Tôn Thác nhắc nhở: “Người anh em Zhao kia dường như rất coi thường Đỗ Hiền phải không? Tôi là một tên cướp hung hãn của Bối Hải, từng hoạt động rộng rãi ở Bắc Hải và Đông Lai; tôi giỏi sử dụng song đao và có sức mạnh không ai sánh kịp. Trong danh sách của Thái Yến, liệu có tướng nào dám khoe khoang rằng mình có thể giết chết Đỗ Hiền không?”

Nghe lời giải thích đó, Quân Hầu Quý cũng không tìm thấy phương án nào tốt hơn. Tôn Can– kẻ từng theo Quản Hải chiếm giữ Bắc Hải trong thời gian dài – một khi trở thành tên cướp ở đảo, thực sự rất khó để giữ lại những mối liên hệ hay thông tin tình báo tại địa phương.

Việc nghiên cứu cũng cần rất nhiều thiết bị và sự phối hợp của nhiều ngành nghề khác nhau. Ngay cả khi muốn đo đạc khoảng cách giữa trời và đất, cũng có thể sử dụng cây cối ven biển làm chuẩn mực để thực hiện các thí nghiệm. Với anh trai mình, sau khi kết thúc năm cuối cùng của thời kỳ ấy, vì muốn tìm hiểu sâu sắc hơn về các nguyên lý tự nhiên, nhưng lại bị hạn chế bởi điều kiện thực tế, họ mới dần từ bỏ ý định sống ẩn

Đúng vậy, vào lúc Quân Hầu Quý đang bàn về việc quản lý quân đội và các chiến thuật chiến lược, thì bên cạnh, Du Xián dường như nghĩ đến điều gì đó và chủ động lên tiếng:

Tôi chỉ áp dụng nguyên tắc “kẻ trộm phải tìm cách thoát khỏi hiểm nguy”, vừa bao vây thị trấn, vừa đi đến các làng xã lân cận để cướp bóc, gây rối một trận.

Nhưng Quân Hầu Quý lại nói với tôi: “Công Tôn Tàn đã bị bao vây ở Yijing, hầu hết các thủ lĩnh của các gia tộc Công Tôn ở các nơi khác trong khu vực Youzhou đều đã đầu hàng Viên Đàn. Một khi Youzhou hoàn toàn được thiết lập trật tự, nếu Viên Đàn gặp phải kẻ thù ở phía Bắc, lúc đó nếu Viên Đàn muốn buộc Lưu Bị phải tuân theo ý muốn của họ, liệu Lưu Bị có thể chống đỡ nổi không?”

“Ông lo lắng rằng các bạn bị mắc kẹt trong thành Thượng Mật và bị trì hoãn chuyến đi đến Lâm Tử phải không? Nếu quân đội địa phương dám đối đầu, tôi sẵn lòng dẫn một số người ra khỏi thành vào lúc bình minh, khi địch đang lơ là, để tấn công trung tâm địch.”

Trịnh Công, với tư cách là một võ sĩ, đã bày tỏ sự khinh thường của mình một cách rõ ràng hơn: Kẻ cướp biển dám đến tìm kiếm sự báo thù… Đó là điều tồi tệ! Bình thường chúng ẩn náu dưới các hòn đảo, nếu muốn truy đuổi, chúng ta vẫn có thể lẩn tránh giữa các đảo và cuối cùng cũng sẽ bắt được chúng. Nhưng Viên Quân ở Qingzhou lại nghĩ đến việc cố tình để lộ điểm yếu để dụ địch rồi tiêu diệt chúng?

Quân Hầu Quý và Trịnh Công đã mất khoảng hai mươi tám ngày ở sau Thượng Mật, khi trở lại Thượng Mật, thời gian đã gần đến ngày thứ bảy kể từ khi họ lần đầu tiên đổ bộ.

Văn không muốn được Thái Yến mời đến thành Ye, Vũ lại có ý định giết Tôn Can, cộng thêm việc Quân Hầu Quý sẵn lòng hỗ trợ Thái Yến, nên khả năng thắng của Du Xián chắc chắn sẽ tăng lên.

Còn Triệu Vân thì ở dọc đường đó, đã thuyết phục từng người anh em đồng môn của mình, và cuối cùng đã thu hút được hai người anh em – Cheng Bing và Liu Xi – những người trong lịch sử đã sẵn lòng đi về phía Nam để tránh họa.

Du Xián tự hỏi: “...Anh ta đã chứng kiến tài năng võ thuật của tôi bằng chính mắt chưa?”

Điều quan trọng nhất là, Tôn Thác đã kêu gọi mọi người cùng với Du Xián tìm một nơi để Trịnh Công thể hiện tài năng võ thuật của mình, và cho biết rằng vào sáng hôm sau, Trịnh Công không được phép đi đầu đội quân xông pha vào trận chiến.

Về phía mình, Du Xián đã bù đắp bằng cách lo liệu những việc cần thiết cho đoàn sứ, chẳng hạn như tài sản, tù binh… Những thứ này sẽ được giao cho Quân Hầu Quý khi hành trình trở về, hoặc Thái Yến sẽ giúp đỡ ít hơn trong việc điều phối công việc tại Viên Đàn.

Trình Hiển đã giúp đỡ tôi rất nhiều; cộng thêm ân huệ mà Du Xián đã ban tặng cho tôi trước đây, tôi chắc chắn sẽ coi Trình Hiển như cha mẹ ruột của mình, và sẽ luôn ủng hộ anh ta mạnh mẽ trong mọi lĩnh vực tại căn cứ của Viên Đàn. Tôi cũng chắc chắn sẽ tiếp tục cung cấp cho anh ta những sự hỗ trợ kín đáo khác nữa.

Những hành động của Triệu Vân chỉ là trì hoãn việc thuyết phục một số đồng đội đi về phía nam mà thôi; việc Trình Hiển có thể tôn trọng những người có tài năng và giữ họ lại hay không, thì đó không còn là trách nhiệm của Trình Hiển nữa.

Bởi vì đã thu được nhiều thành quả, trước khi quay trở về doanh trại vào ban đêm, các tên cướp biển cũng bị cấm uống rượu; việc vận chuyển những thùng rượu bị cướp đi cũng rất phiền phức, vì sóng biển dữ dội có thể làm vỡ những thùng rượu đó. Thà rằng họ uống hết chúng ngay lập tức, để không phải tốn công dùng rơm để đệm các thùng rượu khi chuyển hàng.

Nhưng bây giờ, khu vực Giang Tây và Hà Bắc đã được Viên Đàn kiểm soát, và tình hình chiến tranh dần yên tĩnh down. Nếu chỉ muốn tập trung vào việc học hỏi, thì việc ẩn dật một chút cũng là điều cần thiết. Cần biết rằng, việc sống ẩn dật trong thành phố, đặc biệt là đối với những người nghiên cứu toán học, thiên văn học hay các lĩnh vực liên quan đến việc tìm hiểu sự thật thông qua thực tiễn, thì việc sống ở núi rừng hoang vu thậm chí còn không đáp ứng được những điều kiện cần thiết để thực hành những lý thuyết đó.

Trong lịch sử, Chương Bỉnh đã thực sự đi về phía nam và cuối cùng đến khu vực Viên Thiệu, nơi ông cảm thấy môi trường sống khá ổn định và những người ở đây cũng tôn trọng người học vấn, vì vậy ông đã quyết định ở lại đó.

Sau khi chứng kiến khả năng của Trịnh Công, Chu Gia Lượng cuối cùng cũng cảm thấy rất lo lắng; ông nói rằng mình sẽ quay trở về để khích lệ tinh thần của các binh sĩ, và hôm đó, họ sẽ được nghỉ

Ý định ban đầu của tôi chỉ là vì một người em họ của mình đã bị một tướng địch nổi tiếng giết chết, nên tôi muốn đến Thượng Mật Huyện để trả thù, để mọi người ở đó biết rằng ai dám xúc phạm gia chủ sẽ phải gánh hậu quả.

Du Hiền Vĩ đi theo bên cạnh Du Hiền; sau khi nghe lời giải thích đó, anh ta không khỏi cảm thấy chút khinh thường. Những chuyện như thế này liên quan trực tiếp đến bản thân mình, và anh ta cũng sẽ bày tỏ ra điều đó.

Sau khi nghe về quá khứ của Quân Hầu Quý, Tôn Quyền tự nhiên càng cảm thấy thân thiện hơn với tôi và tin tưởng vào lời khuyên của tôi, không còn coi tôi là một kẻ chỉ biết theo đuổi lợi ích cá nhân nữa. Tôn Thác cũng dần nhận ra sự trong sáng và cao thượng của Quân Hầu Quý và không còn tiếp tục thảo luận với tôi về những vấn đề phi thực tế nữa.

Khi Tôn Thác đại diện cho Tôn Quyền đi gặp quan huyện và Chu Gia Lượng để tìm hiểu tình hình, họ mới phát hiện ra rằng trong thành phố vẫn chưa có sự hỗn loạn nào, mà các thông tin đang được lan truyền một cách lộn xộn.

Nhưng Quân Hầu Quý đã nói rõ rồi… Tôi cũng chỉ nói như vậy mà thôi.

Trước khi nghe lại lời kể của Tôn Thác, Quân Hầu Quý cũng không hề hoảng sợ, chỉ là thở dài một hơi: “Tất nhiên…” Quân Hầu Quý từ từ nhận ra rằng quan huyện của Thượng Mật Huyện và Du Hiền Vĩ có thể sẽ nghe theo sự điều khiển của Du Hiền. Nhưng vấn đề đó không quá lớn; vì Tôn Quyền và Du Hiền đang bị mắc kẹt trong thành phố, những kẻ nhỏ bé như vậy thì cả Thái Yến và Viên Đàn đều coi thường họ. Nếu họ gặp phải rủi ro gì đó, thì chắc chắn sẽ có người trong giới quan lại của Thượng Mật Huyện che chở họ.

Quân Hầu Quý nói: “Nếu vậy thì Lưu Bị càng nên đến những nơi sầm uất để học hành; như vậy thì Viên Đàn mới phải lo lắng. Nếu không, nếu những người dưới trướng của tôi vì muốn làm theo ý tôi mà gây ra rắc rối, thì tình hình sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.”

Vài phút trước đó, bầu trời bắt đầu sáng dần, và ánh lửa từ các hướng cũng dần tắt đi. Cuối cùng, Tôn Thác cũng thấy Du Hiền dẫn theo một đội quân trở về thành phố; sau khi kiểm tra danh tính, lính canh cuối cùng cũng mở cửa để chúng tôi trở về thành công.

Có lẽ đó chỉ là một việc làm nhỏ để đền đáp ơn cho Du Hiền mà thôi… Nghe nói con trai ông ấy đã tiêu diệt được tên cướp biển số một ở Bột Hải và mang lại sự bình yên cho khu vực đó, liệu Viên Đàn có nhìn tôi bằng con mắt khác không nhỉ?

Như vậy, phe Tôn Can không có lợi thế về mặt quân sự, và họ thường không thể tập trung lực lượng để tấn công vào điểm yếu của phe Quản Đốn. Chính vì vậy, dù tổng số binh lực của bọn cướp biển ở Qingzhou lên đến hơn tám nghìn người, nhưng họ vẫn không thể tiêu diệt được chúng chỉ trong năm trước khi việc tái chiếm Qingzhou được hoàn thành.

Tôn Thác là người am hiểu về quân sự; trước khi nắm rõ tình hình từ các vị quan cấp cao, ông ta đã lập tức báo cáo lại cho Quân Hầu Quý và Trịnh Công.

Quân Hầu Quý sau khi nghe xong, đã ngay lập tức bày tỏ sự kính trọng đối với Tôn Thác: “Trời ạ! Đó là một tên cướp biển khét tiếng đến mức ngay cả ông Yuan cũng phải e ngại; việc Ngài Tiểu Công Yuan có thể giao nó cho cha mình, chắc chắn sẽ khiến ông ấy càng tin tưởng Ngài hơn nữa so với việc Ngài đuổi đi Kong Wenju năm ngoái!”

Quả nhiên, thông qua uy tín của Tôn Quyền, những người dân địa phương ở Shangmi cũng rất coi thường chúng tôi.

Du Xian lúc đó không biết phải nói gì, chỉ đứng đó chờ đợi mà không nói thêm lời nào nữa.

Vào buổi tối hôm đó, mọi người đã ở lại ngôi trường học trong núi đó qua đêm. Vào ngày thứ bảy, Du Xian đã nói ra ý định thật sự của mình, đó là muốn thuyết phục Tôn Quyền quyết định ẩn dật trên núi.

Trước đó, Viên Đàn đã đưa ra quyết định này; nếu không, những người ở trên sẽ tiếp tục gây khó dễ cho tôi. Hầu hết mọi việc đều cần phải được giải quyết một cách triệt để, nếu không sẽ để lại những rủi ro sau này.

“Phe Tôn Can dám mạo hiểm đi xa vào vùng biển! Từ Đông Lai đi về phía tây, sau đó rẽ xuống tây nam, trực tiếp tấn công vào Shangmi! Chúng ta đã phát hiện ra dấu vết của bọn cướp biển dọc theo bờ biển của huyện chúng ta! Làm sao bây giờ?”

Thật đáng tiếc là chúng ta không có danh phận chính thức. Theo lời ông Cui, bọn cướp biển này tấn công vì họ ít người và biết rằng lực lượng phòng thủ ở Shangmi rất mạnh; vì vậy họ mới đến đây để trả thù. Nếu như vậy, sự xuất hiện của chúng ta – với số lượng chỉ vài chục người – nếu bị bọn cướp biển phát hiện, thì chắc chắn họ sẽ cảnh giác.

Đã hai ngày liền, phe Tôn Can vẫn không tấn công vào các thành phố. Việc hai nghìn người tấn công một thành phố được bảo vệ bởi bảy trăm binh sĩ chính quy và hàng trăm lính dân quân, thực sự không quá khó khăn. Hơn nữa, vì bọn cướp biển đến từ biển, nên họ cũng không mang theo nhiều vũ khí hạng nặng để tấn công; họ chỉ có vài cái thang mà thôi.

Tôi hỏi một cách gián tiếp, và Du Xiānweì cũng tự nhiên ám chỉ rằng: Ngày xưa ông ấy cũng đã trốn đến Kinh Châu, tìm một nơi hẻo lánh để ẩn dật và sống bằng cách tự cày cấy.

Còn Lưu Hỉ dường như có yêu cầu thấp hơn; điều này cũng là bởi vì trong lịch sử, khi tôi đi về phía nam, tôi đã đến đất Wu sớm hơn Trình Bính. Lúc đó, Quản Thừa vẫn còn sống, nhưng ông ta rất coi trọng những người chỉ biết nghiên cứu kinh sách mà thiếu khả năng thực hiện các công việc cụ thể. Vì vậy, Lưu Hỉ luôn hài lòng với Quản Thừa, cho đến khi anh ta đến chỗ Tư Tiệp ở Giao Châu mới tìm được chỗ ổn định.

Trong lòng tôi bỗng nhiên rung động; sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, tôi không thể phủ nhận những gì Du Xiānweì nói.

Ban đầu, tôi muốn Trịnh Công ra tay, chủ yếu là lo lắng rằng trước khi sức mạnh của Trịnh Công bị phát hiện, việc đi đến Yê Thành sẽ gặp nhiều rắc rối. Nếu Du Xiān để ý đến Trịnh Công, mặc dù Trịnh Công vẫn có thể trốn thoát, nhưng quá trình đó sẽ gặp nhiều phiền phức hơn.