Tôi đã chứng kiến bằng chính mắt những thành tựu mà Phá Chíng đã đạt được trong vòng chỉ nửa năm ngắn ngủi – ông ấy đã biến huyện Việt Kỳ trở nên sạch sẽ và phát triển mạnh mẽ. Tôi cũng đã thưởng thức những sản vật đặc sản mới được khai thác tại đây.

Về việc liệu các bộ lạc ở Việt Kỳ có thể sống yên bình và quy phục hoàn toàn hay không, trong lòng tôi không còn bất kỳ nghi ngờ nào nữa.

Với nguồn tài nguyên thiên nhiên dồi dào như vậy, cùng với những công nghệ mới để phát triển chúng, tại sao lại lo rằng mọi việc sẽ không suôn sẻ chứ?

Sau khi giải quyết xong một việc quan trọng, tâm trạng của tôi trở nên thoải mái hơn; tôi uống thêm vài chén rượu, và cảm thấy hơi say mèm.

Rồi tôi bắt đầu chuyển đề từ chính sách sang lĩnh vực quân sự.

Tôi đầu tiên hỏi sơ qua về tình hình chuẩn bị chiến tranh của Phá Chíng – trong nửa năm vừa qua, quân đội đã tập luyện liên tục như thế nào, kỷ luật quân đội được duy trì ra sao.

Phá Chíng trả lời rất chi tiết, cho biết kể từ khi cuộc chiến kết thúc vào cuối tháng Năm cho đến cuối tháng Mười, quân đội vẫn tiếp tục tập luyện hàng tháng, ít nhất là năm ngày mỗi tháng; trong những tháng có điều kiện thuận lợi hơn, thời gian tập luyện có thể kéo dài đến mười ngày.

Tuy nhiên, phần lớn thời gian, binh sĩ vẫn phải tham gia vào các công việc nông nghiệp, như xây dựng thủy lợi, cải tạo giao thông thủy, chặt cây, xây dựng bến cảng và xưởng đóng tàu.

Điều này cũng là điều không thể tránh khỏi, bởi vì dân số người Hán tại huyện Việt Kỳ vốn đã không nhiều. Những người man di mới quy phục thì có rất nhiều, nhưng họ chưa thể trở thành những lao động viên lành nghề ngay lập tức, cũng không quen với cách làm việc của người Hán; ngay cả khi thuê người, cũng cần thời gian để họ làm quen và được huấn luyện. Vì vậy, những công việc đòi hỏi kỹ năng nhất định vẫn phải dựa vào sự hướng dẫn của binh sĩ người Hán.

Do đó, quy mô tập luyện quân sự chắc chắn sẽ giảm xuống, nhưng Phá Chíng cam đoan rằng trong nửa năm vừa qua, kỷ luật quân đội chưa bao giờ bị lơ là.

Dù sao thì, dù là việc canh tác quân sự hay các nghĩa vụ lao động khác, tất cả đều được quản lý theo mô hình quân sự, và Phá Chính thực sự đã làm như vậy. Các binh sĩ canh tác và những người tham gia công việc xây dựng đều phải điểm danh hàng ngày, làm việc đúng giờ, và kỷ luật lao động cũng được kiểm soát rất nghiêm ngặt, điều này giúp củng cố thêm sự tuân thủ lệnh của binh s

Về mặt kỹ năng chiến đấu cá nhân thì, thực ra cũng không khác biệt lắm so với các đơn vị chính quy của Lưu Bị và Tào Tháo.

Vì vậy, việc tập trung chỉnh đốn kỷ luật trong vài tháng, sau đó giải thích cho binh sĩ lý do tại sao họ phải chiến đấu, để họ thấy được tương lai và ý nghĩa vĩ đại của sự nghiệp mình đang theo đuổi, đã mang lại hiệu quả rất rõ ràng trong việc nâng cao hiệu suất của đội quân.

Chu Gia Lượng đã hỏi rất kỹ về nhiều tình huống khác nhau, và Phá Chính cũng đã trả lời từng điểm một. Chu Gia Lượng rất hài lòng với kết quả công tác chuẩn bị chiến tranh này.

“Hạnh Trực trong việc sử dụng quân đội, rèn luyện binh sĩ và thu phục lòng người dân, đều có những điểm mạnh riêng; thật sự là may mắn cho chủ công và cho cả đại Hán. Như vậy thì tôi cũng hoàn toàn yên tâm rồi. Vũ khí, quân nhu và tàu chiến chắc chắn cũng đã được chuẩn bị đầy đủ. Ngay hôm nay, chúng ta sẽ triển khai 15.000 binh sĩ, sẵn sàng theo tôi xuất quân vượt sông Lư để tiến hành cuộc chiến phía nam.”

Cuối cùng, Chu Gia Lượng đã ban hành lệnh điều động chính thức.

“Tôi xin tuân theo mệnh lệnh của ngài.” Phá Chính nghiêm túc đứng dậy, cúi chào để nhận lệnh này. Sau đó, anh ta giả vờ nâng cốc chúc mừng, tiến lại gần Chu Gia Lượng và thì thầm gợi ý: “Ngài dùng chỉ 15.000 binh sĩ để đối phó với bọn man Diên Ninh và một số bộ lạc man ở Vĩnh Xương, liệu có phải là quá sức không… Chúng ta hoàn toàn có thể tập trung được 20.000 binh sĩ ở Việt Kỳ; ngài còn mang theo hàng nghìn lính canh gác và kiêm nhiệm vai trò bảo vệ lương thực nữa. Những thủ lĩnh bộ tộc địa phương đã quy phục, cũng có khá nhiều binh sĩ có thể sử dụng được. Nếu ngài lo rằng việc điều động quá nhiều binh sĩ sẽ khiến phía sau không ổn định, thì thực sự không cần phải lo lắng đâu. Tôi dám cam đoan bằng chức vụ của mình rằng, ở Việt Kỳ, không cần đến nhiều binh sĩ đó để duy trì trật tự nữa.”

Lời nói của Phá Chính rất nhẹ nhàng, người khác không thể nghe thấy; rõ ràng anh ta không muốn công khai phản đối quyết định của Chu Gia Lượng, mà chỉ muốn gợi ý một cách thiện chí mà thôi.

Chu Gia Lượng chỉ gật đầu nhẹ, rồi thì thầm trả lời những lo ngại của anh ta: “Hạnh Trực không cần phải lo lắng về điều này đâu. Trong trận chiến cuối cùng của cuộc chinh phục phía nam, chắc chắn sẽ không thiếu binh sĩ đâu. Thực ra, tôi đã chuẩn bị hai hướng tấn công: một hướng là 15.000 binh sĩ do ngài chỉ huy, hướ

Trước khi vào mùa hè, Hưng Bá không kiềm chế được bản thân và bị bệnh. Giờ đây khi thời tiết trở nên lạnh giá, ông ấy đã hoàn toàn hồi phục sức khỏe, và cũng bắt đầu sống một cách nghiêm ngặt hơn với bản thân; việc sử dụng quân đội trong mùa đông chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì.”

Nghe vậy, Phá Chính liền vội vàng đáp lại: “Hóa ra ngài đã có những kế hoạch riêng từ khi đang điều hành tình hình tổng thể ở Thành Đô; tôi thật là lo lắng quá mức rồi.”

Phá Chính cũng không hỏi thêm về việc liệu “ba mươi nghìn binh sĩ có quá nhiều hay không”; dù sao thì trước đó ông ta cũng đã nghi ngờ rằng mười lăm nghìn binh sĩ có thể chưa đủ, nếu lại tiếp tục phàn nàn về việc ba mươi nghìn binh sĩ quá nhiều, thì chắc chắn sẽ bị coi là đang soi mói và khoe khoang. Vì Chu Gia Lượng đã có những suy nghĩ riêng, thì để ông ấy tự quyết định cũng là điều hợp lý.

Tuy nhiên, Chu Gia Lượng dường như nhận ra được sự nghi ngờ trong lòng Phá Chính. Mặc dù Phá Chính không hỏi gì, ông ấy vẫn tự nguyện giải thích thêm:

“Ba mươi nghìn binh sĩ để đối phó với một quận Kiến Ninh, và còn có sự tham gia của các tướng lĩnh xuất sắc như Hưng Bá… thực sự là hơi lãng phí sức lực để đánh bại một kẻ như Ung Khải. Tuy nhiên, chiến lược tổng thể của tôi cũng đã có một số điều chỉnh:

Khi lập kế hoạch vào năm ngoái, tôi chỉ nghĩ đến việc giành được bốn quận ở miền Nam Trung Hoa trước mùa đông này; tôi không ngờ rằng mình sẽ có thể tiêu diệt luôn cả quận Giao Chỉ của Sĩ Tiệp ngay lập tức sau đó. Tôi luôn cảm thấy rằng Giao Chỉ ở quá xa xôi, và việc đánh bại nó sẽ rất khó khăn về mặt thời gian.

Nhưng tốc độ mà ngài đạt được khi đánh bại Việt Kỳ vào đầu mùa hè đã vượt qua sự mong đợi của tôi; chỉ trong một tháng rưỡi, ngài đã giành được chiến thắng. Những bước tiếp theo cũng được đẩy nhanh hơn, vì vậy tôi đã tính toán lại và cho rằng nếu tiếp tục chiến đấu trong mùa đông và mùa xuân này, chúng ta có thể giành được chiến thắng hoàn toàn và loại bỏ cả Sĩ Tiệp!

Tuy nhiên, khi thực hiện chiến dịch, chúng ta cần phải kết hợp với một số chiến thuật và sách lược cụ thể, nhằm thu hút lực lượng chính của địch đến giao tranh trực tiếp với quân đội chúng ta. Nếu thành công trong việc này, dù cho không thể tiêu diệt Sĩ Tiệp trước mùa xuân năm sau, ít nhất chúng ta cũng có thể gây ra những tổn thương nặng nề cho phe cánh hữu của ông ta, từ đó tạo điều kiện thuận lợi cho các bước tiếp the

Pháp Chíng nghe xong những ý tưởng và kế hoạch của Chu Gia Lượng, nhanh chóng cũng thuyết phục được bản thân mình và hoàn toàn ủng hộ kế hoạch này.

Tuy nhiên, anh vẫn còn một số điều chưa hiểu rõ, chủ yếu là liên quan đến lý do khởi chiến và cách làm sao để dụ địch vào trận. Vì vậy, anh đã mở lòng hỏi ý kiến:

“Nếu có thể khiến Thất Tiệp và Dung Khải liên minh với nhau và cùng bị triều đình tiêu diệt thì thật tốt. Nhưng làm thế nào để họ sẵn lòng ra trận đây?

Thất Tiệp đã ẩn náu ở Giao Chỉ suốt nhiều năm; trước đây, ông ta đã bị Bộ Tử Sơn và Lục Bá Ngôn đánh bại đến mức phải rút lui sâu vào vùng sông Phục Thủy (sông Hồng), thậm chí không dám ở gần bờ biển Nam Hải nữa.

Còn Dung Khải, mặc dù trước đây đã tỏ ra ngang ngược và bất kính, thậm chí còn nghiêm trọng hơn cả Trần Bào và Cao Định, nhưng giờ đây Trần Bào và Cao Định đã chết, và ít nhất sau nửa năm, các bộ lạc man di ở Khiền Ninh, Vĩnh Xương… chắc chắn cũng đã biết được số phận của hai người đó. Tôi e rằng Dung Khải sẽ không dám đối đầu trực tiếp với triều đình nữa. Nếu không có những tội ác mới nào đủ lớn, khi quân đội tiến vào, hắn có thể sẽ giả vờ hàng phục để trì hoãn thời gian; qua mùa đông, việc tiến hành chiến tranh sẽ trở nên rất khó khăn.”

Trong lúc đặt câu hỏi, Pháp Chíng cũng cẩn thận xem xét lại những cái cớ mà trước đây Chu Cáp đã sử dụng để sai quân đi đánh Trần Bào và Cao Định.

Khi đánh những vị vua man di và tướng lĩnh người thiểu số này, mặc dù cũng có nhiều lý do xa xôi như “không tuân theo lệnh của triều đình”, nhưng chỉ có những lý do đó thì là chưa đủ; điều này không thể khơi dậy tinh thần chiến đấu của binh sĩ, khiến họ cảm thấy rằng việc ra trận là do những người ở trên muốn gây công và đẩy họ vào rủi ro.

Vì vậy, khi đánh Trần Bào, những lý do gần gũi được sử dụng là việc hắn ta đã cướp bóc các đoàn buôn của chính quyền, cùng với một số hành động xấu khác diễn ra ngay trước mắt, mới khiến cho hắn ta bị trừng phạt.

Còn khi đánh Cao Định, thì lý do được sử dụng là việc trong những năm trước, Cao Định đã xâm lược các vùng thuộc quyền kiểm soát của Shu Jun, như huyện Yá Niú.

Bây giờ, cả hai cái cớ đó đều đã được sử dụng rồi; để đối phó với vua man di Dung Khải ở Khiền Ninh, chắc chắn phải tìm cách khác. Nếu không, Dung Khải – người đã học hỏi được nhiều kinh nghiệm – chắc chắn sẽ không tái diễn những sai lầm tương tự.

Pháp Chíng suy

Vì vậy, triều đình yêu cầu các quan chức địa phương tại hai huyện Jianning và Yongchang phải hợp tác với quân đội của triều đình đóng trên các huyện Jiedong, Yunnan, và Lianyu để duy trì trật tự giao thương. Nếu Yong Kai không tuân theo lệnh này, họ có thể dễ dàng đánh bại ông ta – điều thú vị là yêu cầu này đòi hỏi sự phối hợp từ cả hai huyện Jianning và Yongchang.

Về phía huyện Yongchang, quan chức đứng đầu huyện Lianyu chính là người của triều đình; ông ta tên là Li Hui, thuộc gia tộc của Li Hui ở địa phương này. Trước đây, Li Hui đã từng giúp chủ nhân tiến hành đàm phán hòa bình với các tướng lĩnh của Tào Tháo và Phùng Khai, sau đó còn được cử đi liên lạc với Ngô Ý và Mã Siêu. Hiện nay, ông ta đang được tôi tin tưởng và sử dụng rất nhiều.

Tôi đã sớm thông qua Li Hui để âm thầm sắp xếp, khiến cho các địa phương như huyện Lianyu chủ động yêu cầu triều đình cử quân đến. Nếu chúng ta muốn đến các khu vực như huyện Lianyu thuộc huyện Yongchang, chúng ta buộc phải đi qua huyện Jianning do Yong Kai kiểm soát. Nếu ông ta dám cản trở, đồng nghĩa với việc ông ta đang đối đầu với triều đình; còn nếu không cản trở, chúng ta có thể từ từ loại bỏ ông ta.

Chu Gia Lượng dừng lại một lát để Phá Chính có thời gian suy nghĩ về lý do quan trọng này.

Trước đây, khi tiến hành chiến dịch chống lại các huyện Zhengke và Yuexi, chúng ta luôn gặp phải khó khăn trong việc “liên lạc với các huyện xa xôi khác để yêu cầu triều đình cử quân vào”, bởi vì cả Yuexi và Zhengke đều không giáp ranh với huyện Yongchang, mà giữa chúng là huyện Jianning.

Nhưng bây giờ, ở khu vực Nam Trung, chúng ta đã có sự hỗ trợ từ bên trong; người hỗ trợ lớn nhất chính là gia tộc của Li Hui ở huyện Yongchang.

Bây giờ, cuối cùng cũng xuất hiện tình huống “giữa triều đình và lãnh địa của gia tộc Li Hui chỉ cách nhau một huyện Jianning do Yong Kai kiểm soát”. Gia tộc Li Hui mời quân đội triều đình đến để duy trì trật tự, điều này thật sự rất hợp lý và chính đáng.

Với trí thông minh của mình, Phá Chính ngay lập tức hiểu được ý nghĩa sâu sắc của điều này và không khỏi thở dài một hơi.

Đồng thời, Phá Chính cũng nhận ra một số chi tiết không ổn và thành thật đưa ra ý kiến, hy vọng có thể giúp Chu Gia Lượng khắc phục những thiếu sót:

“Nếu sử dụng chiến thuật này… thực sự không cần lo lắng về việc thiếu lý do để bắt đầu cuộc chiến, và thời điểm bắt đầu chiến tranh hoàn toàn có thể được triều đình kiểm soát. Điều này vừa mang lại lợi thế của việc tấn công bất ngờ, vừa giúp chúng ta tránh được cái danh xấu của việc tấn công trái phép.”

Tuy

Chúng ta tự mình cũng biết rằng gia tộc Li Hui toàn là những người trung nghĩa, nhưng đối với những người quan sát bên ngoài không biết sự thật, có lẽ việc này chỉ là cuộc đấu tranh nội bộ giữa gia tộc Li Hui và gia tộc Ung Khai cùng các thủ lĩnh hùng mạnh khác ở miền Nam Trung Hoa; sau đó một bên đã quay sang phe triều đình để tiêu diệt bên kia.

Quan điểm của Phá Chính như vậy, nếu được nhìn từ góc độ của người đời sau, chắc chắn sẽ không được đánh giá như vậy. Bởi vì những người đọc “Sử Ký Tam Quốc” hay các tác phẩm hư cấu về thời kỳ này đều cho rằng gia tộc Li Hoi là những người trung nghĩa, trong khi Ung Khai là kẻ phản bội, và Mãnh Huo ban đầu chỉ là một vị vua man rợ tự lập trong tình hỗn loạn do Ung Khai dấy lên.

Tuy nhiên, nếu xét từ góc độ của những người sống vào thời điểm đó, việc họ có suy nghĩ tương tự như Phá Chính cũng không có gì đáng ngạc nhiên, bởi vì họ vẫn chưa qua lớp lọc của lịch sử về cái gọi là “trung thành hay phản bội”. Theo họ, tình huống này có phần giống với những trường hợp của các băng cướp biển vào cuối thời Minh. Ví dụ, vào thời Chính Thành, Trịnh Chí Long đã đầu tiên chấp nhận lời mời hàng của Xiong Văn Tân, trở thành lính du kích phòng thủ biển dưới sự chỉ huy của Hồ Kiến, và ngay lập tức có được danh hiệu chính thức. Nhờ đó, ông ta nhanh chóng trở nên có uy tín và sức mạnh, sau đó đã dùng chiêu “dùng người thiện để tiêu diệt kẻ ác” để tiêu diệt Lưu Hương – một kẻ cũng là băng cướp biển như mình. Khi Lưu Hương bị đẩy đến bước đường cùng và muốn trách móc Trịnh Chí Long không tuân theo quy tắc của giang hồ, Trịnh Chí Long đã phản bác một cách thẳng thắn: “Ta đang đại diện cho triều đình để tiêu diệt kẻ cướp biển như ngươi! Ai lại bàn luận về quy tắc giang hồ với ngươi chứ!”

Gia tộc Li Hoi, trước khi quy phục Lưu Bị, cũng là những thủ lĩnh hùng mạnh ở quận Vĩnh Xương thuộc miền Nam Trung Hoa; họ coi nhau như hàng xóm với gia tộc Ung Khai, tuy nhiên sức mạnh của gia tộc Li Hoi thì yếu hơn nhiều. Nếu không xem xét qua lớp lọc của lịch sử, so sánh vai trò ban đầu của hai bên thực sự cũng giống như trường hợp của Trịnh Chí Long và Lưu Hương.

Vì vậy, Phá Chính mới lo lắng rằng nếu triều đình tận dụng tình hình này, liệu các vị vua man rợ địa phương có hiểu lầm và cho rằng đây là “triều đình bị Li Hoi lừa dối để tiêu diệt kẻ thù” hay không.

Nhưng Chu Gia Lượng chỉ cần một câu nói đã làm sáng tỏ vấn đề:

“Dù bị hiểu lầm thì sao? Khi sống ở những nơi xa xôi, việc chủ động tiếp c

Còn những lý do để khởi chiến và các hoạt động tuyên truyền, vận động quân sự trước khi giao tranh của Chu Gia Lượng thì còn nhiều hơn thế nữa.

Vừa mới tiêu hóa xong những lời giải thích này, Chu Gia Lượng lại bổ sung thêm vài điểm cho Phá Chính, nói rằng:

“Tuy nhiên, chiến thuật này chỉ phù hợp trong giai đoạn đầu tiên khi quân ta tiến vào chiến trường. Sau đó, nếu muốn cô lập kẻ địch một cách triệt để hơn, và khiến cho Thất Hiệu cùng Dung Khai liên minh với nhau, khiến họ tự rước họa vào thân, chúng ta có thể kết hợp với chiến thuật ‘dùng con đường giả để tấn công con đường thực’.

Chúng ta có thể công bố rõ ràng với Dung Khai rằng, sau khi quân đội đóng quân tại các huyện Khuông Đống, Vân Nam, Lâm Dương… bước tiếp theo sẽ là chia quân xuống phía nam từ huyện Khuông Đống, cử thêm một đội quân đến đóng quân tại các huyện Thanh Lăng, Tần Tạng, Điền Trì, Song Bạch, và tiến thẳng đến sông Phục Thủy.

Điều này sẽ khiến Dung Khai và các vua man tộc địa phương khác phải cung cấp ngựa kéo xe, sửa chữa đường xá, và thu thập thuyền bè trên sông Phục Thủy cho đại quân. Bởi vì đại quân triều đình sẽ tiến dọc theo sông Phục Thủy, trực tiếp tấn công huyện Long Biên – trụ sở hành chính của quận Giao Chỉ, và tiêu diệt Thất Hiệu một cách triệt để!

Nếu Dung Khai thực sự kiên nhẫn đến lúc này, thì tất cả các huyện nằm dưới sự kiểm soát của ông ta sẽ rơi vào tay chúng ta; việc để ông ta tiếp tục làm một người giàu có cũng không phải là điều không thể. Nếu ông ta lo lắng rằng triều đình đang áp dụng chiến thuật ‘dùng con đường giả để tấn công con đường thực’, thì chắc chắn ông ta sẽ lo ngại rằng mình sẽ bị cô lập và không thể chống lại quân đội triều đình.

Và vì triều đình đã công bố rõ ràng rằng mục tiêu là tiêu diệt Thất Hiệu, nên Dung Khai chắc chắn sẽ cầu xin Thất Hiệu hợp tác để chống lại chúng ta, khiến Thất Hiệu chủ động tiến lên phía bắc dọc theo sông Phục Thủy để tăng cường sức mạnh cho mình.

Khi đó, đại quân 30.000 người của chúng ta sẽ chặn đứng lực lượng chính của Dung Khai và Thất Hiệu tại khu vực giữa Điền Trì và sông Phục Thủy, chọn một địa điểm thích hợp để tiến hành trận chiến quyết định và tiêu diệt họ. Sau đó, khi tiếp tục truy đuổi quân đội của Thất Hiệu đến hang ổ của chúng, chúng ta sẽ tiết kiệm được rất nhiều sức lực và công sức.

Việc tôi yêu cầu phe Việt Sĩ và phe Trâu Cáp tiến hành hai cuộc tấn công riêng biệt nhưng lại phối hợp với nhau cũng chính là để dụ địch. Hai đội quân này sẽ không cùng lúc xuất phát; một đội sẽ ẩ