Ba ngày trôi qua trong chốc lát, và thế là đã đến cuối tháng Chín.

Người dân trong huyện Điền Giang đã được sơ tán khẩn cấp gần hết. Huyện nhỏ này vốn chỉ có hơn hai nghìn hộ gia đình, khoảng tám nghìn người, thậm chí còn ít hơn số quân lính mà Ngụy Yến điều động đến.

Vì vậy, những người già yếu, phụ nữ và trẻ em chỉ cần một chuyến là có thể được vận chuyển bằng đoàn tàu quân sự trở lại. Nếu tính cả những đồ đạc cá nhân họ mang theo, thì cũng chỉ cần hai chuyến là đủ.

Quân đội của quân đội của Lưu Bị có kỷ luật và trật tự rất tốt; sự kiểm soát của Ngụy Yến cũng rất nghiêm ngặt, thêm vào đó Lưu Bị còn trực tiếp giám sát tại khu vực Giang Châu. Vì vậy, không xảy ra tình trạng quân đội cướp bóc lương thực và tài sản của người dân như những lần trước đây khi quân đội của Đổng Trác hoặc quân Tào Tháo tiến hành việc sơ tán dân cư. Các binh sĩ trên tàu đều rất kiềm chế, thậm chí còn giúp người dân vận chuyển những vật nặng.

Sau khi người dân rời đi, trong vòng ba ngày, hầu hết các vật liệu xây dựng như gỗ, đá, gạch ngói cũng đều được tháo dỡ và vận chuyển sang bờ nam sông Phù, để sử dụng cho công tác xây dựng “Thành Điêu Ngư” mới.

Còn những vật liệu làm từ đất nén thì không cần phải vận chuyển, bởi vì đất thì ở đâu cũng có, và chi phí vận chuyển qua sông cũng không rẻ hơn việc đào đất tại bờ nam.

Hơn nữa, huyện Điền Giang ở bờ bắc cũng không phải là bị bỏ hoang vĩnh viễn; chỉ là do tình hình chiến tranh năm nay mà phải tạm thời bỏ không. Sau này, khi quân Tào Tháo bị đánh bại và rời đi, huyện này sẽ được xây dựng lại, và những vật liệu làm từ đất nén hiện có có thể được sử dụng ngay để xây dựng thành phố vào năm sau.

Khi Ngụy Yến giám sát công tác thi công, ông ta cũng nhận thấy một vấn đề: căn cứ trên núi Điêu Ngư ở bên kia sông không có cổng thành vững chắc.

Bức tường đất có thể được xây dựng tạm thời, nhưng cổng thành thì không thể chỉ làm bằng đất, bởi vì như vậy sẽ dễ đổ sập và không thể chịu được trọng lượng. Hơn nữa, cũng không có thời gian để xây dựng những cổng thành vững chắc.

Vì vậy, Ngụy Yến đã nghĩ ra một giải pháp: yêu cầu tháo dỡ cổng đông của huyện Điền Giang, vận chuyển toàn bộ cấu trúc cổng đó sang bên kia sông bằng tàu, sau đó lấy những tấm đá xanh ở gần cổng đó vận chuyển sang bờ nam thành phố mới.

Tiếp theo, tại khu vực dốc phía đông núi Điêu Ngư, họ sử dụng những cấu trúc cổng và đá vừa vận chuyển đến để xây dựng lại m

Bức tường hiện tại vẫn chưa đạt độ cao một trượng; phần có sự chênh lệch về độ cao khoảng vài thước được tạo nên bằng cách đào hố ngay trước bức tường đất rồi dùng đất đào được để xây dựng nó. Cũng không thể làm gì khác được, bởi vì nơi này trước đây hoàn toàn không có thành phố mà chỉ có các doanh trại. Việc Ngụy Yến có thể xây dựng được một bức tường đất thấp, đơn giản trong vòng vài ngày đã là điều rất tuyệt vời rồi.

Những ai đã xem bản đồ Trùng Khánh thời hiện đại trên Baidu Map đều biết rằng khu vực Điếu Ngư Sơn, nơi hẹp nhất của bán đảo, chiều rộng từ nam ra bắc chưa đầy một point five kilômét, và trong số đó, không phải toàn bộ diện tích đều là đất bằng phẳng; một nửa diện tích là những vùng địa hình dốc đứng.

Vì vậy, chiều rộng thực sự cần thiết để xây dựng bức tường đất tại các lối vào ra cũng chưa đến ba trăm trượng. Với chiều dài ba trăm trượng và độ cao một trượng, việc sử dụng đất địa phương để xây dựng vẫn hoàn toàn khả thi; với mười nghìn binh sĩ cùng vài nghìn người dân địa phương, việc hoàn thành công việc này trong vòng ba ngày là hoàn toàn có thể thực hiện được.

Tất nhiên, trong khi thành phố mới Điếu Ngư đang được xây dựng với tốc độ chóng mặt, thành phố cũ của huyện Điền Giang cũng đã bị phá dỡ gần hết. Cổng Đông cùng với các cấu trúc kiên cố bao quanh nó đều đã bị phá hủy, chỉ còn lại một lỗ cổng trống, nơi lộ ra đất được nén chặt.

Mặc dù huyện Điền Giang dự định sẽ từ bỏ việc phòng thủ trong một thời gian nhất định, nhưng Ngụy Yến vẫn lo ngại rằng quân Tào Tháo có thể sẽ đến bất kỳ lúc nào, và công việc di dời cũng như sửa chữa vẫn chưa hoàn tất. Vì vậy, với rất nhiều vật liệu gỗ và đá còn sót lại trong thành phố, nếu quân địch đến ngay lập tức mà chúng ta từ bỏ việc phòng thủ, những vật liệu này có thể sẽ rơi vào tay kẻ thù. Vì vậy, Ngụy Yến đã quyết định tái sử dụng những vật liệu đó; những binh sĩ phụ trách việc phá dỡ đã vận chuyển đất được nén chặt còn sót lại từ các công trình bị phá hủy đến phía trong cổng Đông và xây dựng thành bức tường đất tại đó.

Như vậy, bên trong cổng Đông – nơi đã trở thành một lỗ trống – lại được xây dựng thêm một hệ thống phòng thủ tương tự như “nội thành”, khiến cho kẻ thù ngay cả khi xâm nhập vào cổng trống cũng không thể nhanh chóng tạo ra lỗ hổng để tiến vào.

Với những nỗ lực liên tục trong việc hoàn thiện các công trình phòng thủ, thời gian cũng nhanh chóng trôi qua và đến buổi tối hôm đó.

Ngụy Yến ban đầu nghĩ rằng dù Hạ Hầu Duẩn đ

“Cổng Tây đang bị đốt lửa tín hiệu rồi!”

Nghe thấy vậy, Ngụy Yến lập tức quay đầu nhìn kỹ, và nhanh chóng cảm thấy lo ngại: “Hãy cho tất cả binh sĩ trong thành lên phòng thủ trên tường! Cần dựng thêm nhiều cờ hiệu hơn nữa! Nhanh lên!”

Lúc này, một nửa số binh sĩ của ông ta vẫn đang ở trong thành Điếu Ngư ở bờ nam để xây dựng các công sự phòng thủ; chỉ có khoảng ba đến bốn nghìn người ở lại trong thành cũ của huyện Điền Giang, và họ chủ yếu đang phá dỡ nhà cửa và vận chuyển vật liệu xây dựng.

Ngụy Yến tất nhiên là rất lo lắng, sợ rằng với số lượng binh sĩ ít ỏi này, Hạ Hầu Duẩn sẽ lợi dụng cơ hội để tấn công.

Sau khi mệnh lệnh được ban hành, mọi việc được thực hiện với tốc độ nhanh nhất. Các binh sĩ lập tức bỏ xuống những vật liệu xây dựng đang cầm trên tay, cầm vũ khí lên và lên phòng thủ trên tường. Bản thân Ngụy Yến cũng lên ngay tháp pháo đông của thành – mặc dù kẻ thù đang tiến từ phía tây, nhưng cổng Tây vẫn còn nguyên vẹn, trong khi tháp pháo đông đã bị phá dỡ và cánh cổng đã được chuyển sang phía bên kia của thành Điếu Ngư mới, vì vậy cổng đông chính là nơi cần có sự hiện diện trực tiếp của tướng lĩnh.

Ngụy Yến rất rõ ràng rằng, nếu cuộc chiến biến thành trận chiến giữa hai bên phòng thủ, việc có thể giữ vững bức tường đất hình “lọ đựng” bên trong cổng đông hay không, điểm then chốt nằm ở tinh thần chiến đấu của binh sĩ. Nếu ông ta trực tiếp giám sát trận chiến và khuyên nhủ binh sĩ không cần hoảng loạn, thì khả năng chiến thắng sẽ rất cao. Nhưng nếu ông ta không quan tâm gì cả và để binh sĩ tự mình phòng thủ, họ sẽ mất đi sự tin tưởng và ý chí chiến đấu vì không còn cánh cổng để dựa vào.

“Mọi người đừng hoảng loạn! Bức tường đất hình ‘lọ đựng’ bên trong này chính là một kế hoạch dụ kẻ thù mà tôi đã cố tình sắp xếp! Nếu Hạ Hầu Duẩn dám xông vào qua cánh cổng này, chắc chắn họ sẽ bị chúng ta bao vây từ ba phía! Tôi đã bố trí những cây nỏ trên bức tường phía sau cửa, nhắm thẳng vào lối vào để bắn, kẻ thù sẽ không thể xâm nhập được!”

Ngụy Yến kiên quyết khích lệ tinh thần chiến đấu của binh sĩ, và mỗi khi thấy ai đó run rẩy, ông ta lại đến vỗ vai họ để giúp họ bình tĩnh lại.

Trước đây, Ngụy Yến chỉ từng đối đầu với những tướng lĩnh cấp dưới như Cải Dương, Tần Kỳ, Lý Thông… Và khi đối đầu với Cải Dương, ông ta chỉ đóng vai trò hỗ trợ, còn chính Cải Dương thì đã bị Cam Ninh giết chết. Hôm nay, cuối cùng

Chính vào lúc này, quân phòng thủ mới nhận ra rằng kẻ địch toàn là kỵ binh, và số lượng của họ cũng không nhiều – nhiều nhất cũng chỉ khoảng một hai ngàn người mà thôi.

Ngụy Yến nhìn thấy tình hình này từ trên thành, suy nghĩ một chút rồi lớn tiếng khích lệ các sĩ quan xung quanh: “Mọi người đừng hoảng loạn! Quân chính của Hạ Hầu Duẩn vẫn chưa đến đâu! Chúng ta đã tính toán đúng thời gian mà!

Chắc chắn là vì Hạ Hầu Duẩn tiến quá dễ dàng trước đó, nên những tàn quân cũ như Montou, Dangshi… không dám chiến đấu đến cùng, nên Hạ Hầu Duẩn mới coi thường đối phương! Họ muốn dùng lực lượng kỵ binh đi trước để đe dọa và buộc các huyện nhỏ khác đầu hàng!

Hôm nay, chúng ta sẽ ở đây, tại Đài Giang, để dạy cho Hạ Hầu Duẩn một bài học, để họ biết rằng trên con đường này, không phải tất cả mọi người ở Brazil đều là những kẻ hèn nhát!”

Những người lính ban đầu có chút hoảng sợ, sau khi nghe phân tích của Ngụy Yến, cũng nhanh chóng bình tĩnh lại.

Hóa ra chỉ là đội quân kỵ binh tiên phong của địch đang coi thường đối thủ và tiến quá vội vàng mà thôi; vậy thì không cần phải lo lắng nữa!

Kỵ binh không thể tấn công thành trì, vì vậy chỉ cần chặn lại cổng đông – nơi đã bị phá hủy – thì các hướng khác sẽ không thể bị xâm nhập được.

Dù bức tường của thị trấn Đài Giang chỉ cao hơn một trượng một chút, nhưng kỵ binh cũng không thể trèo lên mà không cần sử dụng vũ khí tấn công đâu.

Không lâu sau đó, phe địch do quân Tào Tháo chỉ huy cũng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn. Phía tây và phía bắc thành trì được phòng thủ rất chặt chẽ; phía nam thì giáp ranh với sông nên không thể tấn công được; chỉ có phía đông là không hề có cổng thành, cửa mở toang.

Vị tướng chỉ huy đội quân kỵ binh tiên phong của Hạ Hầu Duẩn tên là Cao Tổ. Trước đó, trong cuộc tấn công vào Trương Lỗ, ông ta cũng đã có công lao lớn – khi đó, Hạ Hầu Duẩn giả vờ thua trận, dụ Zhang Wei rời khỏi Yangping Pass, sau đó hai đội quân phụ từ hai hướng khác nhau tấn công vào phía sau của Zhang Wei, ngăn không cho ông ta rút lui trở lại.

Trong trận chiến đó, Cao Tổ chính là một trong hai tướng chỉ huy đội quân phụ đó, và đã đóng vai trò then chốt trong việc chặn đứng Zhang Wei. Vì vậy, sau khi đánh bại Trương Lỗ, Hạ Hầu Duẩn cũng rất tin tưởng vào ông ta khi giao nhiệm vụ dẫn đầu một đội quân kỵ binh đi trước để cướp bóc và buộc các nơi nhỏ khác đầu hàng, giúp quân chính tiết kiệm thời gian.

Vào lúc này, Cao Tổ sau khi quan sát tình hình tại huyện Điền Giang, đã cho người đi kích động và thách thức quân phòng thủ đầu hàng ngay lập tức. Đồng thời, hắn còn ép buộc một người trong quân đội – Trương Lỗ – người đóng vai trò hướng dẫn viên – phải tham gia vào cuộc tấn công này:

“Dương Áng, kể từ khi ngươi đầu hàng, ngươi chưa hề có thành tích gì cả. Hôm nay, ta sẽ cho ngươi một cơ hội. Huyện Điền Giang này không có cả cổng thành; việc chiếm giữ nó rất dễ dàng. Sau khi ta sai người đi kích động và thuyết phục họ đầu hàng, nếu họ dám không đầu hàng, ngươi hãy dẫn 500 kỵ binh tiên phong xông vào cổng thành để chiếm giữ nó. Ta sẽ dẫn quân chính và quân hậu thuẫn theo sau.”

Dương Áng vốn không phải là một tướng giỏi và cũng không có nhiều can đảm. Trong trận chiến ở Dương Bình Quan, khi Zhang Wei bị quân Tào Tháo giết chết, ông ta cùng với Yang Ren đã đầu hàng quân Tào Tháo. Chỉ vì họ là người bản địa của Yizhou và am hiểu rõ địa hình khu vực Thục, Hạ Hầu Duẩn mới cho họ đi dẫn đường trong quân đội, nhưng họ cũng chưa từng tham gia vào bất kỳ trận chiến nào quyết liệt.

Bây giờ, khi được Cao Tổ giao nhiệm vụ này, Dương Áng không dám phản kháng, nhưng trong lòng lại không khỏi nghi ngờ: “Nếu việc chiếm giữ huyện này thật sự dễ dàng như vậy, tại sao ngươi lại muốn nhường công lao cho ta? Có lẽ ngươi chỉ muốn kiểm tra xem quân địch có âm mưu gì không…

Nhưng huyện Điền Giang này quá hẹp hòi; tôi nhớ là nó không hề có thành bao hay cửa ra vào được trang bị cơ khí đặc biệt… Chắc chắn họ đang lừa gạt chúng ta…”

Chiêu “thành trống” của Ngụy Yến quá rõ ràng đến mức ngay cả những tướng địch ngu ngốc nhất cũng bắt đầu nghi ngờ.

Thật đáng tiếc, mệnh lệnh từ cấp trên không thể bị phản bác; dù có nghi ngờ gì đi nữa, họ cũng chỉ có thể cưỡng bức bản thân tham gia vào cuộc tấn công này.

Trước khi Dương Áng kịp suy nghĩ kỹ hơn, những người được Cao Tổ cử đi kích động và thuyết phục quân địch đầu hàng đã bị Ngụy Yến bắn trả bằng loạt tên bắn liên tục.

Tuy nhiên, Ngụy Yến cũng đã cẩn thận; sau khi xác nhận rằng đối phương không có những tướng giỏi và sức mạnh lớn, hắn đã không sử dụng lá cờ của mình và cũng không xuất hiện trực tiếp. Hắn yêu cầu quân phòng thủ sử dụng lá cờ của Lưu Trương để che giấu danh tính của mình.

Khi thấy vài người được cử đi kích động bị bắn chết, Cao Tổ cũng tức giận đến mức la lên: “Lũ chó săn của Lưu Trương! Nếu các ngươi muốn sống lâu hơn, hãy mau đến gặp Thần