Khi Bộ Chí đảm nhận công việc đàm phán và liên tục nói rằng “Đây chỉ là ý kiến cá nhân của tôi mà thôi”, điều này thực sự khiến Tân Bí cảm thấy rất khó chịu. Nhiều điều khoản có hại đối với lợi ích của Viên Đàn cũng buộc Tân Bí phải từng bước đồng ý. Và một khi đã bắt đầu như vậy, những yêu cầu tiếp theo cứ liên tục xuất hiện, không thể ngăn cản được nữa. Tân Bí cũng đã nghĩ đến việc từ chối, nhưng sau khi từ chối, anh ta lại nhận ra rằng Chu Cáp Kinh luôn có những lý do chính đáng để trì hoãn cuộc đàm phán hoặc việc cung cấp viện trợ – bề ngoài trông có vẻ như những lý do đó không liên quan gì đến việc Tân Bí từ chối Bộ Chí, mà là do những lý do khác. Nhưng mỗi khi Tân Bí đồng ý với yêu cầu của Bộ Chí, những “lý do khác” đó cũng nhanh chóng được giải quyết nhờ vào những “sức mạnh bí ẩn” nào đó. Sau hai lần thử nghiệm như vậy, Tân Bí không thể không nhận ra sức ảnh hưởng của Bộ Chí và đành phải tuân theo mọi yêu cầu của họ. Trong suốt quá trình này, Tân Bí chỉ có một yêu cầu duy nhất: anh ta hy vọng Chu Cáp Kinh sẽ cho phép mình sớm đến Vũ Xương để gặp trực tiếp Lưu Bị, và tốt nhất là Bộ Chí cũng đi cùng. Như vậy, vừa đàm phán vừa di chuyển, có lẽ sẽ nhanh hơn. Tân Bí rất rõ ràng rằng nếu tiếp tục bị áp bức như this, mọi chuyện sẽ trở nên rất phiền phức. May mắn thay, Chu Cáp Kinh cũng đồng ý một cách nhanh chóng với yêu cầu này; anh ta còn nói rằng vì sự việc quan trọng, mình cũng cần đến Vũ Xương để báo cáo công việc với người cầm quyền, và đồng thời sẽ đưa Tân Bí đi cùng. Tân Bí chỉ biết cười đắng trong lòng: Một người có địa vị cao và sống trong sự giàu sang như Chu Cáp Kinh cũng đi cùng, chắc chắn đoàn người sẽ không thể di chuyển nhanh được; nhiều lắm thì cũng chỉ có thể đi được hơn một trăm dặm mỗi ngày mà thôi. Anh ta đâu thể ép Chu Cáp Kinh phải cưỡi ngựa lao nhanh được chứ?

Chắc chắn phải đi thuyền trên sông Dương Tử suốt quãng đường đó.

Khác với việc anh ta tự mình đi đường, cách ngày hai trăm dặm cũng không thành vấn đề. Nhưng khi ở dưới mái nhà người khác, buộc phải cúi đầu chịu đựng; cũng chỉ có thể làm như vậy mà thôi.

Một nhóm người từ Tiền Đường trở về Mạc Lăng đã mất ba ngày để đi bộ, sau đó chuyển sang thuyền lớn trên sông Dương Tử để đi ngược dòng, ước tính sẽ mất khoảng mười ngày mới đến Vũ Xương.

Trong suốt hành trình này, Bộ Chí cũng đã gần như thỏa thuận được hết các điều kiện hỗ trợ với Tân Bí.

Một mặt, Tân Bí đồng ý thuyết phục Viên Đàn nhượng lại quyền kiểm soát của hơn một quận đất.

Ít nhất là phải giao ngay hai huyện của quận Lâm Nha, cùng với huyện Bất Kỳ của quận Đông Lai (Thanh Đảo) và Đông Mưu (Yên Đài, Weihai), để đảm bảo rằng tất cả các cảng biển tốt trên bán đảo Sơn Đông đều nằm dưới sự quản lý của quân đội của Lưu Bị.

Còn về những khu vực nội địa khác của quận Đông Lai, Tân Bí dĩ nhiên không thể quyết định trực tiếp được; ông ấy nói rằng sau khi trở về sẽ cố gắng thuyết phục Viên Đàn, và hy vọng rằng sau khi thấy được sự thiện chí hỗ trợ của quân đội của Lưu Bị, các khu vực đó sẽ được giao dần theo từng giai đoạn.

Ông ấy cũng nói thật với Bộ Chí rằng hiện tại, Viên Đàn vẫn chưa đến mức nguy cấp đến nỗi phải nhượng toàn bộ đất đai của quận; việc yêu cầu họ nhượng ngay toàn bộ quận đất là điều rất khó khăn. Sau này, mọi chuyện chắc chắn sẽ phụ thuộc vào diễn biến của cuộc chiến; càng khi Tào Tháo gây áp lực lớn cho Viên Đàn, Viên Thiệu càng không muốn trao quyền lực cho Viên Đàn ngay lập tức, và Viên Đàn cũng sẽ càng phải dựa vào Lưu Bị hơn.

Tân Bí đã nói rõ như vậy, đã thể hiện sự minh bạch và chân thành; vì vậy, Bộ Chí cũng sẽ không ép buộc quá mức.

Và những gì quân đội của Lưu Bị sẽ cung cấp cho Viên Đàn cũng đã được thảo luận và thống nhất trong suốt hành trình này.

Quan điểm của Chu Cáp Kinh khá rõ ràng: chỉ hỗ trợ về vũ khí, nhưng không hứa sẽ ngay lập tức tham gia vào cuộc chiến chống lại Tào Tháo.

Hiện tại, trong lô hàng đầu tiên này, Bộ Chí đã đồng ý cung cấp cho Viên Đàn một ngàn bộ áo giáp làm từ thép dập, ba nghìn thanh kiếm dài làm từ thép dập, cùng với một số loại giáo dài cũng được chế tạo từ thép dập, nhằm tăng cường vũ khí của Viên Đàn. Tuy nhiên, phương pháp sản xuất và quy trình chế tạo thép dập thì chắc chắn sẽ không được tiết lộ.

Nếu chỉ cung cấp các sản phẩm hoàn chỉnh thì không có nguy cơ rò rỉ công nghệ; dù dùng hết một chiếc thì vẫn còn chiếc khác, và đối phương cũng không thể biết được cách sản xuất chúng ra sao từ những sản phẩm đó.

Chu Cáp Kinh hiểu rất rõ nguyên lý lan truyền công nghệ. Anh ta biết rằng những thông tin liên quan đến cấu trúc cơ khí là những thứ dễ bị lưu hành nhất; chỉ cần nhìn thấy sản phẩm hoàn chỉnh, đối phương cũng có thể tự mình tái tạo lại chúng.

Các công thức sản xuất thì khó bị lưu hành hơn; đối phương có thể nhìn thấy sản phẩm cuối cùng nhưng không biết cách sản xuất, nhưng ít nhất họ cũng sẽ biết rằng điều đó là khả thi và đã có người thực hiện được. Nếu kết hợp với nhiều thử nghiệm và suy đoán, các công thức này cũng có thể bị giải mã, nhưng có thể mất vài năm mới thành công.

Và loại công nghệ khó bị lưu hành nhất, có tính bảo mật cao nhất, chính là những quy trình sản xuất. Những sản phẩm cuối cùng được tạo ra thì đều đã từng được người ban đầu nhìn thấy, không có gì mới mẻ, nhưng quy trình sản xuất lại chứa đựng những bí mật giúp nâng cao chất lượng, giảm chi phí và rút ngắn thời gian sản xuất. Và những điều này thì chỉ bằng cách quan sát sản phẩm hoàn chỉnh thì có thể mất hàng năm trời mới có thể hiểu được.

Trong bối cảnh cạnh tranh khốc liệt trên chiến trường vào cuối thời Đông Hán, Chu Cáp Kinh cho rằng những thông tin liên quan đến cấu trúc cơ khí thì sau khi bị tiết lộ, việc bảo mật chúng trong hai năm là bình thường; các công thức sản xuất có thể được bảo mật hơn năm năm, còn quy trình sản xuất thì có thể được bảo mật đến mười năm mới coi là tốc độ lan truyền công nghệ bình thường.

Tất nhiên, bây giờ Viên Đàn đã trở thành đồng minh, và trong tương lai, sau khi Viên Thiệu qua đời, tình hình có thể trở nên tồi tệ hơn, thậm chí Lưu Bị có thể trở thành chư hầu của họ. Vì vậy, việc bảo mật công nghệ cho Viên Đàn có thể được nới lỏng một chút; một số công nghệ đã bắt đầu có xu hướng lan truyền, hoặc những công nghệ có thể giúp giảm chi phí vũ khí cho Viên Đàn, có thể được dần dần chia sẻ với họ.

Chẳng hạn, Chu Cáp Kinh đã biết rằng Châu Du đã nghĩ ra cách sao chép Cát Công Xa một cách giống hệt bản gốc, đồng thời cũng đã học được những chi

**83 Địa chỉ mới nhất**

Hiện nay, chỉ có phe Viên Thiệu vẫn chưa hiểu rõ hết những công nghệ này. Vì kẻ thù đã sử dụng được chúng trong khi đồng minh vẫn chưa, thì việc giấu giếm chúng cũng không còn ý nghĩa gì nữa.

Lần này, Chu Cáp Kinh đã trực tiếp chuyển giao cho đoàn sứ mệnh Tân Bí phương pháp chế tạo Cát Công Xa, những cải tiến ban đầu đối với loại vũ khí Thạch Cơ, cũng như cách sử dụng loại bộ máy bắn đá có trượt và ròng rọc để phá hủy các thiết bị phòng thủ của kẻ thù. Nhờ đó, năng lực của Viên Đàn trong lĩnh vực này ít nhất cũng được nâng lên ngang tầm với Tào Tháo. Như vậy, trong quá trình phòng thủ sau này, họ sẽ không gặp phải bất lợi nào.

Cách làm này cũng có phần tương tự như “chính sách kiểm soát công nghệ” mà người Mỹ áp dụng sau này. Ngay từ những năm 1950, người Mỹ đã thành lập Ủy ban Phối hợp Paris (Paris Committee for Coordination) để quyết định xem những sản phẩm công nghệ nào có thể xuất khẩu sang phe đối phương, những sản phẩm nào thì không.

Dưới sự kiểm soát này, nhằm ngăn chặn sự lan rộng của công nghệ, không phải tất cả các công nghệ cao tiên tiến đều bị cấm bán; thay vào đó, người ta sẽ xem xét kỹ lưỡng tiến độ nghiên cứu khoa học của kẻ thù.

Khi kẻ thù sắp tự mình giải quyết được những vấn đề kỹ thuật then chốt, việc đột nhiên bãi bỏ các quy định kiểm soát và cho phép bán những thứ trước đây rất khan hiếm và đắt đỏ lại có thể làm suy yếu niềm tin tự phát triển công nghệ của họ. Nếu điều này xảy ra nhiều lần, kẻ thù cuối cùng sẽ chọn cách mua sẵn thay vì tự nghiên cứu và phát triển, từ đó làm gián đoạn quá trình phục hồi và phát triển hệ thống nghiên cứu khoa học của họ.

Giống như trong thời kỳ người Trung Quốc chưa thể tự chế tạo được máy đào ống, công ty German Herrenknecht của Đức có thể bán cho họ với giá hàng tỷ đô la mỗi chiếc. Khi người Trung Quốc gần như đã có thể tự chế tạo được, giá của nó lại giảm xuống vài chục triệu đô la, tức là giảm một bậc số lớn, nhằm làm suy yếu nỗ lực tự nghiên cứu của họ.

Hiện nay, Viên Đàn cũng đang ở trong tình huống tương tự. Vì kẻ thù đã sở hữu một công nghệ nào đó ngay cả Tào Tháo cũng có, Chu Cáp Kinh đã trực tiếp cung cấp cho Viên Đàn những thứ đã hoàn chỉnh, khiến Viên Đàn trở nên phụ thuộc vào họ.

Trong tương lai, Viên Đàn sẽ càng ngày càng mất đi động lực để tự nghiên cứu và phát triển. Một khi họ không thể tự cung tự cấp được, họ sẽ chỉ muốn nhờ vả __Liu Shu__ mà thôi; lúc đó, họ sẽ không còn xa

Và việc Chu Cáp Kinh đảm nhận công tác tổ chức kỹ thuật cho Viên Đàn không chỉ giới hạn ở phương án “ngay khi nghiên cứu thành công thì cung cấp ngay sản phẩm đã có sẵn”. Những thứ nhỏ nhặt mà dù Viên Đàn không thể nghĩ đến việc tự nghiên cứu phát triển, nhưng việc nhận được chúng cũng không làm tăng sức mạnh chiến đấu của Viên Đàn mà chỉ khiến chi phí quân sự tăng lên, Chu Cáp Kinh vẫn sẵn lòng cung cấp.

Chẳng hạn, lần này, Chu Cáp Kinh lại tặng thêm một “gói quà lớn”, đó là chiếc máy rèn bằng gỗ/cây tre – thứ vốn mới chỉ được phát triển thành công gần đây trong phe mình – để giúp Viên Đàn sản xuất hàng loạt ống súng và mũi tên với chi phí thấp.

Nhờ vậy, các lần viện trợ quân sự sau này cho Viên Đàn cũng sẽ tiết kiệm được nhiều chi phí vận chuyển. Khi sản xuất số lượng lớn giáo bằng thép, chỉ cần vận chuyển phần lưỡi dao bằng thép đến Sơn Đông, rồi để Viên Đàn tự điều chỉnh phần ống súng sao cho phù hợp.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Chu Cáp Kinh thấy rằng việc cung cấp trực tiếp chiếc máy rèn này hoặc những công nghệ nâng cao có vẻ hơi quá mức, vì vậy cuối cùng họ đã quyết định tặng một phiên bản giản lược hóa, tương tự như những cây kéo bút mà học sinh tiểu học hiện nay sử dụng.

Chiếc kéo này có kích thước lớn hơn nhiều so với những cây kéo bút thông thường, và góc nghiêng của lưỡi dao cũng có thể điều chỉnh được; nó có thể dùng để gia công những đầu gỗ/cây có hình dạng cong hoặc những thanh thẳng.

Khi Tân Bí xem buổi trình diễn thực tế do Bộ Chí thực hiện, ông cũng rất ngạc nhiên, không ngờ rằng việc gia công ống súng và mũi tên có thể đơn giản đến mức này – chỉ cần xoay khúc gỗ vài vòng là xong.

Với số lượng lớn vũ khí quân sự được chế tạo sẵn từ thép này, cùng với công nghệ sản xuất gốc của Cát Công Xa và các kỹ thuật phòng thủ, cùng với công nghệ gia công ống súng và mũi tên, Tân Bí cảm thấy mình đã có thể đáp ứng được yêu cầu của Viên Đàn.

Việc trao đổi một lượng lớn những thứ này lấy việc Viên Đàn nhượng bộ một phần quyền quản lý đất đai, cùng với cam kết mở rộng quy mô thương mại bán ngựa chiến về phía nam, cũng coi như là một sự công bằng đối với Viên Đàn.

Nếu không, sẽ không thể chống đỡ nổi cuộc tấn công của quân Tào Tháo; Viên Đàn sẽ mất đi còn nhiều hơn nữa.

Lưu Bị không muốn tiến hành cuộc tấn công trực tiếp vào Tào Tháo trong năm nay, có vẻ như điều này cũng không quá khó chấp nhận.

Hơn nữa, Bộ Chí còn ám chỉ rằng những viện trợ này sẽ kèm theo vài người thợ lành nghề; họ sẽ hướng dẫn từng bước và cung cấp sự hỗ trợ kỹ thuật sau này. Ví dụ, nếu Viên Đàn muốn học cách kiểm soát các cuộc tấn công thành phố của Cát Công Xa, thì khi họ chế tạo những thiết bị tương ứng, Viên Đàn sẽ được hướng dẫn về cách sử dụng các loại hệ thống puli để giảm sức lao động.

Nếu những người dưới quyền của Viên Đàn có ý chí và biết suy luận, hiểu rõ nguyên lý hoạt động của puli, họ có thể áp dụng những kiến thức đó vào các lĩnh vực thủ công khác, giúp nâng cao hiệu quả sản xuất trong lĩnh vực thủ công mà Viên Đàn quản lý. Những sự cải thiện nhỏ như vậy sẽ mang lại lợi ích to lớn cho xã hội.

Trong suốt hơn mười ngày, mọi chi tiết liên quan đến viện trợ quân sự, việc nhượng bộ quyền lực và mở rộng giao thương ngựa chiến đều đã được thảo luận và thống nhất. Tân Bí cùng những người khác cũng đã an toàn đến được huyện Giang Hạ và đổ bộ tại cảng Vũ Xương.

Chu Cáp Kinh đã yêu cầu các tàu tuần tra thông báo trước; khi nghe tin Ziyu cá nhân dẫn đoàn sứ giả của Viên Đàn đến, Lưu Bị rất coi trọng việc này và tự nhiên đã đến bến cảng để đón tiếp – đây là cách để giữ mặt cho Chu Cáp Kinh, chứ không phải cho Tân Bí; với địa vị hiện tại của Tân Bí, họ vẫn chưa xứng đáng được đối xử như vậy.

Lưu Bị cũng đã biết trước qua thông báo của Chu Cáp Kinh rằng lần này mình không cần phải đóng vai kẻ xấu, cũng không cần phải tự mình gây áp lực lên đoàn sứ giả của Viên Đàn để đạt được các điều khoản, vì vậy Lưu Bị cảm thấy rất thoải mái và có thể tiếp tục thể hiện hình ảnh của một người hiền triết, nhân đạo.

Suốt quá trình gặp gỡ, hai bên đều nói chuyện về những điều đạo đức, lý tưởng, còn những chuyện phiền phức, nhỏ nhen thì đã được Bộ Chí đảm nhận việc nói ra.

Khi gặp nhau, Lưu Bị đã tiến lên nắm tay Chu Cáp Kinh và vỗ nhẹ vài cái: “Ziyu! Thật hiếm khi bạn trở lại Vũ Xương; tôi nhớ lúc Huang Zu mới bị đánh bại, bạn đã quay trở về phía đông. Lần này, bạn có cơ hội gặp lại em trai mình; hãy ở lại thêm vài ngày nhé.”

“Vâng, đây chính là ông Zuo Zhi phải không? Tôi c