Cuối cùng, khi gặp phải đội quân của quân Tào Tháo trong thung lũng Đổ Thủy, Tài Sử Từ cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng:

Rốt cuộc cũng đã hoàn thành được nhiệm vụ mà tướng quân Phục Ba và Phó Quận Trưởng Bàng Khuê đã giao phó – khiến cho mọi người đã mong đợi bao ngày nay được chứng kiến trực tiếp đội quân quân Tào Tháo này.

Thực ra, Tài Sử Từ đã biết trước một ngày về động thái của đội quân quân Tào Tháo thông qua những tin tức do các gián điệp ông ta cài vào thu thập được.

Chỉ khi chắc chắn rằng họ thực sự đã đến, ông mới lập tức dẫn Y Kỳ lên núi, áp dụng chiến thuật “không thấy thỏ thì không bắn đại bàng”. Đây cũng chính là kế hoạch mà Bàng Tống đã chỉ đạo trước đó.

Còn Y Kỳ thì khi nhìn thấy đội quân quân Tào Tháo, lòng anh ta tràn ngập adrenaline; vừa lo lắng, vừa cảm thấy may mắn: Lần này quả thực là sự thật, không phải quân đội của Lưu Bị đang dùng mưu kế để lừa dối chủ công… Rủi ro từ việc đội quân quân Tào Tháo xâm nhập thực sự đã xảy ra!

May mắn thay! Mình đã hoàn thành nhiệm vụ, khiến cho viên tướng canh giữ Tây Lăng phải đầu hàng trước khi họ có thể tiến vào huyện Tây Lăng!

Có vẻ như những rắc rối tiếp theo sẽ do Lưu Bị phải lo liệu… Quân đội Kinh Châu có thể tiếp tục đứng ngoài và tận hưởng những năm tháng yên bình, để Tào Lư hai bên tự mình đấu tranh và tiêu hao lẫn nhau!

Đội quân này di chuyển về phía nam, số lượng kỵ binh không nhiều; có lẽ là do việc vượt qua dãy núi Tongbai ở phía bắc khá gian khổ, khiến cho ngựa khó có thể di chuyển được, nên phần lớn họ đều là bộ binh. Nhưng lá cờ quân Tào Tháo mà họ sử dụng đã đủ để cho mọi người nhận ra họ là ai.

Huyện Tây Lăng tương đương với khu vực Xīnzhōu của thành phố Vũ Hán ngày nay, là một phần của Hán Khẩu.

Và vị trí mà hai đội quân của Lưu Bị và Tào Tháo gặp nhau lúc này, vào cuối thời Hán, vẫn chưa có tên gọi cụ thể; chỉ có thể coi là một khu vực thung lũng hoang vu ở phía bắc huyện Tây Lăng. Nhưng nếu so sánh theo bản đồ của kiếp trước, thì nó tương đương với huyện Hồng An của thành phố Hoàng Cang ngày nay.

Loại vũ khí ném Lưu Bị đã xuất hiện từ cuối thời Chiến Quốc; việc quân đội Viên Thác coi trọng sức mạnh hỏa lực từ xa như vậy, tất nhiên là vì họ vẫn sử dụng những loại vũ khí ném cũ, lớn để hỗ trợ việc phòng thủ thành trì.

Chỉ là do trọng lượng vượt quá giới hạn và trọng lượng của những viên đá được bắn ra, nên chỉ có khoảng hai mươi phần trăm khả năng tấn công của loại vũ khí mới được chế tạo bởi quân đội của Kỷ Duy đã được sử dụng; họ chỉ có thể ném những tảng đá nặng khoảng bảy mươi cân, và tầm bắn cũng rất ngắn.

Trước khi xác minh thông tin về kẻ thù, tôi đã áp dụng cách xử lý mà Kỷ Duy đã từng sử dụng trong các cuộc đàm phán ngoại giao, và đã thuyết phục Y Kỳ rằng:

So với đó, những người lính bắn cung của quân đội Kỷ Duy còn không thể ẩn náu trong các khoang tàu dưới, mà có thể trực tiếp bắn tên qua những lỗ súng lớn ở các cửa sổ tàu – những lỗ này vẫn chưa được cải tạo – và hiệu quả che chắn của việc này còn tồi tệ hơn cả những bức tường thành.

Yuan Ni cảm thấy thất vọng: “Gì cơ? Phần lớn quân địch không hề bị đánh bại sao? Chỉ là một số binh sĩ tan tản tự mình bỏ chạy thôi à? Họ chắc chắn đã giấu đi những nhân vật quan trọng rồi!”

Vì sợ bị phục kích bên ngoài tường thành, tôi đã cho người đi kiểm tra tình hình bên trong. Việc phân chia quân lực đã khiến tốc độ chiếm giữ thành trì đầu tiên của quân địch chỉ được kéo dài thêm khoảng mười mấy ngày mà thôi. Nếu không có sự cố đó, lúc này Kỷ Duy có lẽ đã không còn sống nữa.

Khi nhìn thấy lá cờ mang biểu tượng của Thái Sử, Yuan Ni lập tức hỏi người đối diện về nguồn gốc của họ. Hai bên đã cẩn thận tiếp xúc và loại bỏ những hiểu lầm trước khi tiếp tục cuộc đàm phán. Sau đó, Yuan Ni hỏi liệu họ có gặp phải những tàn quân của Kỷ Duy hay không.

Nghe được tin vui, Huang She rất hào hứng; ông đã mạo hiểm xuống ngoài để quan sát tình hình từ một góc độ khác.

Người đến đó chính là tướng của Huang Zu – Yuan Ni, người sau này luôn phụ trách việc phong tỏa các khu vực thuộc miền nam huyện Ruan Nan và dãy núi Tongbai vào mùa đông.

Cuối cùng, quân phòng thủ đã sử dụng những vũ khí mới được chế tạo, ném những tảng đá nặng bảy mươi cân lên các con tàu, giống như cách Cao Chōng đã đo trọng lượng con voi.

“Nhanh chóng sử dụng loại cung bắn từ trên tàu để tấn công! Cũng hãy kéo những người của Kỷ Duy xuống và đánh mạnh vào tàu địch!” Huang She trên tường thành hét lên, ra lệnh kháng cự một cách quyết liệt.

Ngay sau khi nhận được lệnh, Kỷ Duy đã cử các tướng như Yuan Ni đi phân công quân lực để tiến về phía nam và tiêu diệt hoàn toàn những tàn quân của Thái Sử Cí. Tuy nhiên, họ không tìm thấy bất kỳ nhân vật quan trọng nào của Thái Sử Cí.

Các huyện phía tây Hạ Khẩu cũng đã được trả lại cho sự quản lý trực tiếp của Lưu Kinh Châu, khiến triều đình rất lo ngại. Tuy nhiên, trật tự tại Giang Hạ đã được khôi phục. Các điểm hiểm yếu dọc theo thung lũng núi Đồng Bách sẽ được quân đội của các bạn canh giữ ngay trong ngày nay; như vậy, việc quân Tào Tháo cố gắng trốn thoát về phía nam sẽ không thể thành công!

Loại vũ khí ném có trọng lượng phụ này, trọng lượng của phần trọng lượng phụ khá khó để điều chỉnh, nhưng trọng lượng của viên đạn thì không thể thay đổi được. Chắc chắn là do người ta bắn quá xa, nên không thể thay đổi loại đạn nặng hơn để tăng tốc độ ban đầu của viên đạn và giảm tầm bắn xuống.

Thấy tình hình như vậy, Yuan Ni cũng biết phải im lặng, bởi vì Sa Tiến vốn nổi tiếng là người luôn chiến đấu chống lại Yuan và căm ghét cái ác.

Khi quân đội của Lưu Bị thấy Y Kỳ gật đầu, ông ta liền cử người đi do thám để tiếp xúc với đối phương. Sau một lúc, cả hai bên đều hiểu rõ danh tính của nhau.

Về việc sử dụng và tổng kết các công cụ toán học, cha con Hoàng Thích thì rất am hiểu. Chúng ta thậm chí còn biết đến sự tồn tại của hàm lượng giác; ngay cả khi không sử dụng loại vũ khí ném đó, chúng ta vẫn sẽ bắn một cách mù quáng với tầm bắn cố định.

Ở phía trước, đá chèn lót đáy thuyền được đặt ở mức vừa đủ để đảm bảo rằng trước khi thuyền chịu thêm vài trăm thạch hàng hóa, mực nước sẽ không quá cao, từ đó việc di chuyển đến vị trí cuối cùng và chuyển đổi thuyền thành cột đá chèn dưới lòng sông sẽ trở nên dễ dàng hơn.

“Kẻ trộm Kỷ Vũ! Quá đáng lắm!” Những người như Hoàng Thích trên thành trì nghe thấy những lời lẽ đó, tức giận đến mức ngất đi.

Chắc chắn họ có thể truy đuổi và giết chết Kỷ Vũ ngoài trận địa; ngay cả khi phải tấn công thành trì, chúng cũng sẽ buộc thành phố đó đầu hàng.

Chỉ tám ngày sau khi quân đội của Lưu Bị gặp Yuan Ni và đẩy lùi Y Kỳ, Thạch Cơ đã đưa ra chiến thuật “cho phép các tàu lớn đi vào hào bao vệ thành phố qua sông Dương Tử, sau đó tự đánh chìm chúng ở ngoài lưu vực sông để tạo thành các cột đá chèn, giúp thi công cây cầu qua lại cho các thiết bị hạng nặng”.

Hoàng Thích nhìn thấy binh sĩ của mình lại bị bắn không lý do trong một lúc nữa, thấy rằng Viên Thác thực sự tuân theo quy tắc “ai đúng thì được tha”, ông ta liền ra lệnh bắn tiếp, nhưng không may, vũ khí phòng thủ của quân phòng thủ Tào Nhân lại bị hỏng thêm mười bốn chiếc nữa.

Dù sao thì những bức tường và đỉnh tháp của thành trì cũng chỉ có thể chống lại những đòn tấn công trực diện mà thôi; chúng không thể chống được những loại vật thể được ném từ xa. Còn các khoang thuyền thì không hề có nóc che phủ, vì vậy chúng cũng không thể chịu đựng được những đòn ném này. Chỉ cần có một xạ thủ thiên tài nào đó bắn được những mũi tên xuyên qua lỗ lớn ở dưới cửa sổ thuyền, thì những người sử dụng loại nỏ đặc biệt này ở bên ngoài khoang thuyền sẽ gặp nguy hiểm lớn.

Hàng trăm người lính sử dụng loại nỏ mới do Kỷ Vũ điều khiển, cùng với những binh sĩ cung kiếm khác, đã bị những tòa nhà đổ sập và những mảnh gỗ đá bay lên làm cho đầu bị thương nặng, có rất nhiều người đã thiệt mạng hoặc bị thương.

Lúc đó, Niu Kim nghĩ rằng Tào Tháo không thể nào thoát khỏi tình thế nguy hiểm này được nữa; việc tiếp tục dốc toàn lực để tấn công thành phố Tín Dương quả thực là không mang lại giá trị gì cả. Mục đích của tôi không phải là vì một thị trấn nằm trong vùng núi, mà là để giết chết Kỷ Vũ.

Việc loại bỏ những phần nhô ra này là để đảm bảo rằng khi thuyền chìm xuống đáy sông, việc xây dựng cây cầu qua hào sẽ diễn ra một cách đồng đều, tránh tình trạng cây cầu bị gãy hoặc đổ vì áp lực không đều.

“Cứ chịu đựng đi! Hãy làm cho chiếc thuyền lầu Viên Thác này chìm xuống đáy sông! Chỉ cần làm cho nó chìm xuống, những kẻ ném vũ khí Lưu Bị kia sẽ mất đi nơi ẩn náu!” Hoàng Thích đứng trên đỉnh thành, la hét điên cuồng.

Tình huống của tôi cũng tương tự như một đội tuần tra Bàng Tống khác; họ cũng đã gặp phải quân đội chiếm đóng Viên Thác ở khu vực phía bắc huyện Chu, tại nguồn suối của thung lũng sông Cử Thủy. Họ được thông báo rằng phía nam vẫn chưa bị Kỷ Vũ chiếm đóng, nên vẫn có khả năng Kỷ Vũ đang trốn thoát. Tuy nhiên, đội tuần tra Bàng Tống đó cũng chỉ có thể trở về báo cáo tình hình theo lệnh.

Những người ném vũ khí Lưu Bị của quân đội Viên Thác không hề có sự hỗ trợ từ các tính toán lý thuyết; vì vậy, họ thực sự đang gặp phải những đòn tấn công mạnh mẽ từ phía đối phương.

Ngược lại, liệu Niu Kim và Sa Tiến có xảy ra xung đột hay không thì vẫn chưa rõ; quân đội Quan Vũ luôn tuân theo mệnh lệnh của hoàng đế, và Niu Kim có lý do để thách thức họ vì ông ta nắm giữ một bằng chứng quan trọng chống lại họ.

Khi Kỷ Vũ tổng hợp những thông tin đó, vẫn chưa đến ngày 4 tháng 7; chỉ sau khi xác minh r

Việc sử dụng những loại vũ khí ném đá của Hoàng Thạch mới vừa kết thúc không lâu, thì những loại vũ khí nặng tương tự do quân đội Viên Thác sử dụng cũng đã hoàn thành nhiệm vụ của mình.

Cuộc giao tranh công-thủ này kéo dài đến hai giờ liền, khiến cho hầu hết số máy bắn đá và các thiết bị phòng thủ ở phía tây thành phố Tào Nhân đều bị tiêu hao. Khi các thiết bị chiến tranh khác từ phía nam và phía bắc được điều động đến, cuối cùng Hoàng Thạch cũng nhìn thấy một tia hy vọng thực sự.

Vì vậy, ông ta ra lệnh chuyển những máy bắn đá và vũ khí ném đá từ các phía khác của thành phố sang phía tây để di chuyển.

Hoàng Thạch liên tục ban hành các lệnh, cuối cùng cũng khiến cho lực lượng phòng thủ ở phía bên kia tạm thời ngừng bắn, không còn tiếp tục gây áp lực lên Quý Vũ nữa.

“Tướng Đa, tàu lầu của quân đội Viên Thác đã bị các người đánh chìm rồi! Nhìn kìa! Nó thực sự đang chìm xuống đấy!”

Đặc biệt là hôm nay, khi không còn tàu lầu của mình làm lá chắn phía sau, quân đội Viên Thác không thể tiếp tục bắn từ khoảng cách gần, và họ chỉ có thể lo sợ bị tấn công bởi đối phương.

Khi được cấp dưới nhắc nhở điều này, Hoàng Thạch lập tức nhận ra sự thật: “Họ đang dùng những con tàu bị đánh chìm làm cầu đắp để vượt qua con sông? Các người đã sa vào bẫy rồi… Hãy ngăn ngay việc bắn nữa; các người đang giúp Quý Vũ đấy!”

Quý Vũ tự nhiên không thể chịu đựng những lời khiêu khích đó, ông ta nghiêm túc phản bác: “Tướng Ngưu, họ biết rõ những gì họ đang nói! Ngay cả khi không có quân Tào Tháo đến, Tướng Kỵ binh và Tướng An Nam cũng sẽ tiêu diệt bất kỳ ai đứng về phía họ; làm sao có chuyện che chở họ được! Chính Tướng Kỵ binh đã tấn công trước!”

Việc cung cấp kính viễn vọng và áo giáp nặng cho Quý Vũ, cũng như cho phép ông ta tiếp cận gần thành phố, đều là những lệnh nghiêm ngặt từ phía Chu Cáp Kinh; vi phạm những lệnh đó là điều không thể chấp nhận được.

Nhưng cũng có cách khác… Ai bảo đường trong khu vực núi Tongbai lại khó đi đến thế chứ? Trong trường hợp không có ai cố tình truyền tin, thông tin sẽ lan truyền theo con đường tự nhiên, và việc đưa tin đến nơi cần thiết có thể mất tới gần mười ngày.

Sau khi tiếp tục tìm kiếm suốt một ngày và xác nhận rằng tình hình thực sự như quân đội của Lưu Bị đã nói, Viên Nghịch đã quay trở về báo cáo.

Thật là trùng hợp ngẫu nhiên, khi Niu Kim dốc toàn lực tấn công căn cứ cuối cùng của Tào Tháo tại Tín Dương, thì ở phía thành phố song sinh Kỷ Vũ và Hạ Khẩu, trận chiến cuối cùng giữa Viên Thác và Quan Vũ cũng bước vào giai đoạn mới.

Chuyện này thật sự không thể biện hộ được: “Người chỉ huy cũng biết rồi đấy, hóa ra Mạc Phi vẫn chưa chìm hẳn sao? Thật là xui xẻo, có lẽ kẻ địch đã tính toán sai độ sâu của con sông bao quanh thành phố các bạn.”

Trên thực tế, khi Hoàng Tổ nhận được tin tức đó, thời gian đã khá muộn rồi; gần mười ngày đã trôi qua kể từ khi Kỷ Vũ lan truyền thông tin giả đầu tiên ở phía nam núi Đồng Bách.

Nhưng dù muộn thì vẫn còn kịp. Trước khi Niu Kim quyết định tấn công một cách mãnh liệt, ông ta lập tức ra lệnh cho toàn quân phải tiết kiệm binh lực, tấn công một cách quyết liệt để tiêu diệt Tào Tháo càng nhanh càng tốt.

Tôi thực sự đã thấy con tàu lầu đó càng lúc càng chìm sâu xuống nước; cuối cùng, khi nóc khoang tàu ở tầng cao nhất sắp chạm mặt nước, nó dừng lại không chuyển động nữa. Các tay cung thủ và người chèo bè dưới tàu, khi nhận thấy con tàu không còn tiếp tục chìm, liền lập tức bơi lên bờ để thoát thân.

Kẻ đó thật là ranh ma; nó lén lút xuất hiện bên ngoài thành phố hàng ngày, khiến cho quân đội các bạn không biết liệu Kỷ Vũ có thực sự đang ở bên ngoài hay không… Hay là hắn ta đã trốn thoát một cách khôn ngoan. Tào Tháo thật sự rất bình tĩnh; tôi đã phải tự mình xuống tường thành để cổ vũ tinh thần cho binh sĩ phòng thủ!”

Một lúc sau, việc bắn các loại đá ném vào con tàu lầu cũng kết thúc; từng viên đá lần lượt lao về phía con tàu. Một số viên đá có thể đâm thủng những phần gỗ mỏng manh của con tàu, nhưng phần lớn lại va vào các cửa sổ, các tầng dưới hoặc thậm chí là boong tàu chính.

Mặc dù tổn thất của quân đội Viên Thác còn nặng nề hơn so với quân đội Kỷ Vũ, nhưng Hoàng Tổ vẫn kiên trì tiếp tục chiến đấu, bởi vì tôi e rằng nếu hai con tàu lầu này bị đánh chìm, tình hình sẽ trở nên tồi tệ hơn!

Trong một thời gian ngắn, những tảng đá lớn liên tục rơi xuống từ trên thành phố; hai cây cột gỗ dày của tháp thành bị đập vỡ, khiến cho một góc tháp thành đổ sập xuống. Những tháp canh được trang bị cung bắn đá và những bức tường bảo vệ cũng bị đánh hỏng nặng nề, khiến cho nhiều công trình đổ sập.

Nhưng sau khoảng tám mươi một ngày, vào đầu tháng Bảy, Hoàng Tổ bất ngờ nhận được một thông tin:

quân đội của Lưu Bị đã trả lời một cách công b

Quân đội của ngài vừa mới chiếm được huyện Tây Lăng được tám ngày, toàn bộ các thù nhân trong cả một quận đã bị dập tắt, chỉ còn lại một huyện duy nhất do chính Quan Vũ trấn giữ mà vẫn chưa thể công phá được!

Vào thời điểm đó, Kỷ Vũ vừa mới bao vây được căn cứ tiền tuyến của Thái Sử Tư là huyện Tín Dương. Trong nửa tháng sau đó, với sự hỗ trợ trực tiếp của Niu Kim, tiến triển của Kỷ Vũ gần như không có gì thay đổi; chỉ còn việc công phá huyện Tín Dương là hoàn thành nhiệm vụ.

Trong lịch sử, lần đầu tiên phương pháp bắn đạn chuẩn xác mà người ta theo Kỷ Vũ được ghi chép rõ ràng phải đến tận thời đại nhà Tống qua cuốn “Vũ Kinh Tổng Yếu”. Sau đó, việc sử dụng phương pháp này hoàn toàn dựa vào kinh nghiệm cá nhân và cảm giác bằng tay, mà không hề có lý thuyết hệ thống nào hỗ trợ.

Bên kia, Thạch Cơ mặc áo giáp móc, bên trong lại khoác thêm áo giáp thép đúc, cầm ống nhòm cao cấp được chế tác từ thủy tinh Đông Hải, quan sát kỹ lưỡng tình hình trên đỉnh thành Hán Phức, sau đó mới ra lệnh cho các đơn vị chịu trách nhiệm lấp đầy con sông và cung cấp hỏa lực nhanh chóng tiến lên, để vào buổi tối tiếp tục hoàn thành những công việc cuối cùng.

Khi đối đầu với kẻ thù có thể hấp thụ mũi tên như Kỷ Vũ, những kẻ giỏi hấp thụ mũi tên như Văn Vũ tất nhiên sẽ chiếm ưu thế.

Các thợ thủ công trong quân đội, từ số tàu lầu bị thu giữ từ tay Tô Phi, đã chọn ra bảy chiếc; hai chiếc được sử dụng trong đợt tấn công đầu tiên, hai chiếc dự phòng, và tất cả đều được cải tạo lại.

Tôi thực sự rất tức giận, bởi vì thông tin đó thực sự làm chậm lại tiến độ của cuộc tấn công yếu ớt của tôi vào thành Tín Dương – căn cứ tiền tuyến của Thái Sử Tư.

Dưới mỗi cửa sổ của con tàu đều được treo những tấm chắn bằng gỗ cứng chắc chắn, nhằm ngăn chặn những mũi tên yếu của quân địch bắn trúng người lái mái chèo.

Với những công lao của Sa Tiến trong việc chống lại Yuan Shikai, ngay cả Niu Kim cũng có lý do để phản đối; hiện tại, mối quan hệ giữa hai bên vẫn còn rất căng thẳng. Yuan Shikai thật là dám liều lĩnh, khiến mối quan hệ tốt đẹp giữa hai bên bị tổn hại nặng nề.

Để đảm bảo độ vững chắc, các thợ thủ công còn trải một lớp đất đầm lên trên nóc khoang tàu, sau đó dùng đá lăn để ép chặt, giống như việc xây đường vậy; cách làm này sẽ đảm bảo chất lượng công trình rất ổn định.

Cuối cùng, vào ngày 7 tháng 7, hai chiếc tàu lầu hình thù kỳ lạ đã mở đường xuyên

Ngay sau khi Niu Kim nói xong những lời đó, hơi thở của anh vẫn chưa hề nguội đi. Trên tầng cao nhất của con tàu lầu, những bức tường và hàng rào bằng gỗ vẫn chưa được các thợ mộc cắt bỏ hoàn toàn; những cột buồm phía dưới cũng đã bị chặt bỏ hết, nhưng phần tầng trên của con tàu vẫn được giữ nguyên – miễn là đảm bảo mặt trên của tầng này được làm phẳng…

Trước khi tháng Bảy đến, Niu Kim đã tự mình đến Ruanan để tiếp quản quyền chỉ huy từ Huang Zu và tiến hành cuộc tấn công tổng lực cuối cùng vào Tào Tháo. Hơn nữa, chỉ cần con tàu lầu đó chìm xuống, nó vẫn có thể cung cấp bức tường che chắn cho các loại vũ khí Lưu Bị được sử dụng và cho các đơn vị xa đội của Quân đội Kỷ Vũ!

Còn về phần thành tàu, những viên đạn Lưu Bị lớn kia vẫn có thể đập thủng được nó. Hơn nữa, nếu góc đánh đúng và đạn bay theo quỹ đạo thấp, chúng sẽ rơi xuống phía dưới lớp giáp “dưới mực nước” của thành tàu mà không bị phản xạ lại, thẳng tiếp rơi xuống ngoài hào bao vệ.

Nhưng đúng vào thời điểm quan trọng này, Huang Zu bỗng nhiên nghe thấy tin tức từ phía nam, cho biết một số tàn quân của Thái Sử Tư đã đột phá và rút lui vào khu vực huyện Shanshan của Giang Hạ, trong đó có những đội quân “bị nghi ngờ là do chính Tào Tháo dẫn đầu trong cuộc đột phá”.

Cuối cùng, vào sáng ngày 8 tháng Bảy, đội quân của Yuan Ni đã di chuyển theo hướng nam qua thung lũng Đào Thủy và đụng độ với đội quân của quân đội của Lưu Bị đang tiến về phía bắc để tìm kiếm kẻ địch.

Cuối cùng, con tàu lầu đó đã bị đánh chìm vì lượng đá được chất lên quá ít, và sau khi phải chịu đựng hàng trăm phát đạn, trọng lượng của nó vượt quá giới hạn cho phép, khiến nó nhanh chóng chìm xuống nước.

quân đội của Lưu Bị đã thảo luận với Y Kỳ và chỉ định thông báo cho họ; tuy nhiên, Y Kỳ cũng có ý kiến riêng và cho rằng việc này có thể không hợp lý lắm, nhưng họ coi đó là hành động thận trọng và mang tính xấu xa của quân đội của Lưu Bị nhằm bảo vệ mình.

Kỷ Vũ cũng rất lo lắng và ngay lập tức báo cáo với Niu Kim. Nghe tin, Niu Kim rất quan tâm và yêu cầu phân công quân đội tiến về phía nam để bao vây và tìm kiếm kẻ địch, đảm bảo rằng Tào Tháo chắc chắn sẽ không thể trốn thoát.

Những binh sĩ mới của Kỷ Vũ trên thành cũng đều ngạc nhiên khi chứng kiến cảnh tượng đó; họ thấy rõ ràng đối phương đang dùng cung tên để tấn công hai con tàu lầu đó một cách điên cuồng. Nhưng phía sau những tấm ván thép dày đặc đó, việc sử dụng cung

Nếu việc ném bom xảy ra ngay lập tức sau đó, thì sẽ không thể điều chỉnh trọng lượng đạn dược và góc bắn theo hướng dẫn kỹ thuật huấn luyện sau trận chiến được nữa.

Khi nghe tin này, một mặt Kỷ Vũ thở phào nhẹ nhõm, mặt khác lại lẩm bẩm: “Những lời đồn đại trong những ngày tới chắc chắn sẽ làm giảm sự tập trung của quân đội! Từ hôm nay trở đi, dù có cớ gì đi nữa cũng phải tạm thời trì hoãn các hoạt động quân sự, và phải tập trung vào việc tấn công yếu ớt để đánh bại Tín Dương, rồi bắt giữ và giết chết kẻ đó!

Nhưng sau đó tôi nhận ra rằng cách đó cũng hiệu quả, bởi vì trước khi ngừng bắn trên thành phố, những con tàu lầu này vẫn sẽ tiếp tục bắn! Chúng vẫn sử dụng những ô sổ đã không bị phá hỏng để bắn tên vào thành phố!

Khi Thạch Cơ ra lệnh rút lui tạm thời, ông ấy quên không bảo các thủy thủ trên những con tàu lầu này hét lên cùng một tiếng: ‘Cảm ơn Tướng Hoàng đã tặng chúng ta những tảng đá chèn, giúp quân đội của các ngài không phải bắt dân chúng vận chuyển đá để tự làm chìm tàu!’”

‘Thưa ngài, ngài là một quan chức dân sự; trong những tình huống nguy hiểm như chiến tranh, tốt nhất không nên tự mình gặp gỡ Tướng Cao. Dù sao thì chúng tôi cũng hiểu rõ ý định của đối phương, nên rất dễ xảy ra hiểu lầm. Để bảo vệ sự an toàn của ngài, hãy để chúng tôi đứng ra đàm phán lần đầu tiên. Nếu sau này chúng tôi phát hiện ra rằng Tướng Cao đang nói dối, thì ngài có thể yêu cầu chúng tôi tạo điều kiện cho cuộc đàm phán tiếp theo.’”

Lúc đó, một vị tướng khác lập tức chỉ ra điểm nghi ngờ: ‘Chắc chắn là có âm mưu xấu xa! Có vẻ như Viên Thác đã cố tình trì hoãn việc kiểm tra! Hãy nhìn kỹ đi, vị trí mà con tàu lầu này chìm xuống… Hai giờ trước đây, phía sau con tàu đã được lấp đầy bằng đất để che khuất những kẽ hở! Khi con tàu mới rút lui, nó vẫn giống như vậy!’