“Các tướng sĩ! Trận chiến hôm nay chính là cơ hội vàng hiếm có trong đời! Lực lượng chủ lực của quân địch đã sa vào bẫy và được điều động về phía Huaibei! Vùng Huainan giờ đây trở nên yếu ớt, chỉ còn lại một phần nhỏ binh lực!

Hôm nay giết một kẻ thù, tương đương với việc giết ba kẻ thù sau này! Hôm nay chiếm được một thành trì, tương đương với việc chiếm được ba thành trì sau này! Hôm nay ghi được một công lao, tương đương với ba lần công lao thông thường!

Tôi không hề nói dối—Chủ soái đã đồng ý rằng, ai giành được chiến thắng hôm nay sẽ được ghi nhận ba lần công lao! Phần thưởng và sự hỗ trợ cũng sẽ được áp dụng theo cách này!

Cơ hội này, khi giết ít người nhưng thu được nhiều lợi ích, có bao nhiêu lần trong đời? Nếu không tận dụng thời cơ này để ghi công lập nghiệp, thì còn đợi đến khi nào nữa?”

Khi lực lượng tấn công của quân đội của Lưu Bị triển khai trận địa phía đông thành phố Anfeng, Ngụy Yến cũng tiến hành cuộc vận động tinh thần cuối cùng trước trận chiến.

Ông ta không hề nói suông, mà trực tiếp dùng lợi ích và lý lẽ để thuyết phục mọi người, khiến mọi người nhận thức rõ ràng rằng hôm nay chính là cơ hội vàng để giết giặc và ghi công.

Vùng phía tây Huainan hiện đang trống rỗng, giống như một cây tre bị đập gãy; những đoạn đầu có thể sẽ gây trở ngại, nhưng một khi vượt qua được giai đoạn đó, mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Nếu chiếm được thành phố Anfeng, các khu vực như Liáo County hay Yiyang, nơi binh lực địch càng yếu ớt và không còn điểm tựa nào để phòng thủ, sẽ càng dễ dàng để tấn công hơn nữa.

Lời kêu gọi của Ngụy Yến quả thực đã phát huy tác dụng; hàng nghìn binh sĩ tinh nhuệ vung vẩy vũ khí và hô vang:

“Thắng lợi vĩ đại! Thắng lợi vĩ đại! Thắng lợi vĩ đại!”

“Giết giặc để báo đáp tổ quốc! Chính là hôm nay!”

“Ghi công và nhận thưởng! Chính là hôm nay!”

Trong khi những binh sĩ mặc áo giáp nặng hô vang, những binh sĩ tấn công mặc áo giáp bán phần hoặc mang theo khiên lớn cũng không ngừng nghỉ; họ tận dụng lúc địch quân đang bối rối để đẩy bốn chiếc xe Kheng Lán về phía bờ sông bảo vệ thành phố.

Bảy tám chiếc xe ném đá khác cũng lần lượt được bố trí vào vị trí tấn công. Những chiếc xe này có tầm bắn xa hơn so với những người bắn cung trên xe Kheng Lán, vì vậy không cần phải đặt chúng quá gần trận địa. Ngụy Yến đã bố trí một nửa số xe ném đá ở khoảng cách hơn một trăm bước, và nửa còn lại cũng cách bức tường thành khoảng bảy tám mươi bước; tất cả các xe này đề

Những hòn đá nhỏ bị sức cản của không khí làm giảm tốc độ một cách nghiêm trọng, khó có thể bay xa được; vì vậy phải ném chúng từ gần mới hiệu quả.

Những chiếc xe công thành loại Kheng Lán kia cũng dần được đẩy đến khoảng cách ba bốn mươi bước so với bờ hào. Xét đến việc con sông vẫn rộng hơn mười mấy bước, và sau khi qua sông thì còn phải đi thêm hai mươi mấy bước nữa mới đến chân tường thành, tổng cộng thì những chiếc xe này cách chân tường thành đã khoảng tám mươi bước – vị trí này hoàn toàn phù hợp để áp đảo các tay bắn cung ở trên tường thành.

Trong lúc những vũ khí công thành này đang được tiến lên, phe quân Tào Tháo tất nhiên cũng đã nỗ lực bắn cung để chống trả.

Tuy nhiên, những chiếc xe công thành của Ngụy Yến đều do chính Chu Gia Lượng thiết kế và giám sát sản xuất; các thanh chắn và tấm bảo vệ bằng gỗ đều được thiết kế rất chặt chẽ. Những mũi tên đâm vào những tấm gỗ đó đều trở nên vô ích, và tất cả các binh sĩ đẩy xe đều được bảo vệ một cách an toàn.

Để tránh tình trạng mất thăng bằng khi đẩy xe, đồng thời cũng để giảm trọng lượng và giúp việc đẩy diễn ra nhanh hơn, trên những chiếc xe Kheng Lán không có ai ngồi ở phía trên. Chỉ sau khi xe được đẩy đến vị trí cần thiết, những tay bắn cung xuất sắc nhất trong quân đội mới lần lượt lên xe.

Cầu thang trên những chiếc xe Kheng Lán cũng được thiết kế kiểu gắn ngoài, và xung quanh cũng có các tấm gỗ chắn tên; vì vậy phe quân Tào Tháo hoàn toàn không thể bắn hạ những binh sĩ đang leo lên cầu thang. Tình trạng này khiến cho tinh thần chiến đấu của phe quân Tào Tháo bị suy yếu đáng kể.

Chính vì biết rằng số lượng quân sĩ của mình đang ở thế yếu hơn hẳn, phe quân Tào Tháo không dám cử quân đội liều lĩnh ra ngoài để phá hủy các vũ khí công thành của đối phương; họ đã đóng chặt các cổng thành và thậm chí phá hủy cả cây cầu qua hào, từ bỏ hoàn toàn khả năng vượt sông của mình.

Thái độ phòng thủ cứng nhắc như vậy khiến họ rơi vào tình trạng bị đối phương tấn công một cách đơn phương.

Phe Ngụy Yến hoàn toàn không vội vàng; họ chỉ từ từ khiến phe quân Tào Tháo cảm nhận được không khí tuyệt vọng ngày càng gia tăng trong lúc họ liên tục phải đối mặt với những trận mưa đá và mưa tên ngày càng dày đặc.

“Bắn tên! Hãy bắn từ từ, nhắm chính xác vào các tay bắn cung và sĩ quan của phe Tào Tháo!”

Trên những chiếc xe Kheng Lán, những người chỉ huy các đội bắn cung đều tuân thủ nghiêm ngặt lệnh bắn nhắm chính xác. Mỗi người chỉ huy phụ trách một chiếc xe, và họ thực hiện

Trên những chiếc xe này, không có nhiều người có thể đứng được; tổng cộng bốn chiếc xe cũng chỉ chứa được vài chục tay nỏ mà thôi, chắc chắn không quá một trăm người.

Với mật độ hỏa lực như vậy, nếu cứ bắn loạn xạ hoặc áp đảo một cách mù quáng, hiệu quả sẽ rất kém. Hơn nữa, việc tiếp tế và vận chuyển đạn tên lên những vị trí cao cũng không hề dễ dàng; thà rằng nên bắn một cách chính xác, nhắm vào mục tiêu cụ thể sẽ tốt hơn nhiều.

Bầu không khí căng thẳng này – khi mỗi lúc lại có vài tay nỏ bị bắn chết một cách chính xác – khiến những người thuộc phe phòng thủ không dám ló đầu ra ngoài. Dần dần, họ chỉ còn cách ẩn sau các bức tường thành để bắn từ xa, giảm bớt áp lực đối với những binh sĩ đang chuẩn bị thiết lập cầu đào bên dưới thành.

Đe dọa duy nhất mà phe phòng thủ có thể sử dụng để đáp trả là dùng những cây nỏ ba cung bắn vào thùng xe của đối phương, hy vọng những mũi tên sắt có thể xuyên qua gỗ và giết chết những người bên trong xe.

Thật không may, tại huyện An Phong, số lượng nỏ ba cung được trang bị thông thường rất ít; việc sản xuất những loại nỏ này cho mục đích phòng thủ cũng gần như không có, buộc phải tự chế tạo một cách vội vàng. Những thợ thủ công trong thành cũng không chắc đã có chuyên môn; nhiều người có kiến thức chuyên môn thì đã bị Cai Dương, Tần Kỳ và những người khác đưa đi rồi.

Hệ thống phòng thủ yếu ớt này nhanh chóng bị Ngụy Yến áp đảo, khiến ông ta có thể yên ổn thiết lập xong cầu đào.

Ngay khi cầu đào được dựng xong, Ngụy Yến không vội vàng cho binh sĩ mang thang dây hoặc đẩy những chiếc xe nhẹ Vân Thề tiến lên trước. Thay vào đó, ông ta cho một nhóm binh sĩ mang theo khiên tre lớn, xẻng đất và xẻng sắt qua sông trước.

Sau khi những binh sĩ này qua sông, họ lập tức xây dựng một hàng khiên bảo vệ ở bên kia con hào, bảo vệ điểm kiểm soát trên cầu, sau đó quay lại đào đất để làm vững chắc phần đầu của cầu đào – phần này ban đầu chỉ được đặt lơ lửng trên bờ sông nhờ trọng lực. Việc này cũng là do Chu Gia Lượng đã hướng dẫn trước khi trận chiến bắt đầu.

Nếu chỉ sử dụng thang dây đơn giản để tấn công thành, thì việc thang dây và binh sĩ mang thang dây khá nhẹ, nên những chi tiết như vậy không quan trọng lắm.

Nhưng nếu muốn đẩy những chiếc xe nhẹ Vân Thề qua sông, thì rất dễ xảy ra tình huống: ngay khi xe vừa lên cầu, do một bên của cầu đào bị áp lực quá lớn và đất bên bờ sông mềm yếu, nếu đất sụt xuống và có những tảng đá lớn dưới lòng đất

Những chi tiết như thế này, có lẽ người khác sẽ không để ý đến; nhưng trên chiến trường, chúng sẽ dẫn đến rất nhiều rắc rối. Còn Chu Cáp thì suốt đời luôn cẩn thận, lại có nền tảng vững chắc trong lĩnh vực khoa học kỹ thuật. Những dự án công nghệ mà anh ta tham gia đều được giám sát chặt chẽ, nên chắc chắn sẽ không để xảy ra những sai sót như vậy.

Mọi thứ đều được chuẩn bị một cách cẩn thận, không để quân Tào Tháo có cơ hội nào cả.

Vị tướng không rõ tên, chỉ đóng vai trò phòng thủ thành trì, đành phải nhìn từ xa khi quân đội của Ngụy Yến tổ chức việc xây dựng cầu và vận chuyển trang thiết bị qua sông một cách có trật tự, theo thứ tự ưu tiên. Sự kỷ luật của họ thực sự rất đáng sợ.

Dù sao thì sau khi qua sông, đa số các đội quân thông thường đều sẽ lao thẳng về phía tường thành, muốn nhanh chóng dựng lên những cái thang bằng gỗ để tấn công. Nhưng có bao nhiêu tướng có thể kiểm soát binh sĩ của mình, khiến họ sau khi qua sông vẫn đứng yên tại chỗ, sử dụng khiên làm lá chắn để hỗ trợ đồng đội phía sau?

Đó là vị trí nguy hiểm, chỉ cách tường thành có hai mươi bước; chỉ cần đứng lâu hơn một chút thôi cũng có nguy cơ mất mạng. Việc có thể đứng yên tại vị trí đó trong thời gian dài, không tiến lên cũng không lùi lại, dù có mang áo giáp và khiên làm lá chắn, cũng đã là một phẩm chất tâm lý phi thường rồi.

Ai biết được liệu trên đỉnh thành có người mạnh mẽ nào có thể ném đá xuống từ khoảng cách hai mươi bước và trúng vào khiên không? Ai có thể biết được liệu có ai đó đang sử dụng loại nỏ đáng sợ đó để nhắm vào bạn không?

Khi những cái thang bằng gỗ được dựng xong, từng đội lính mặc áo giáp bắt đầu leo lên. Ngụy Yến đã phân công cho mỗi cái thang ba mươi đến bốn mươi người lính; năm người đầu tiên sử dụng vũ khí gọn nhẹ và khiên để mở đường, sau đó mới đến mười người sử dụng kiếm, và cuối cùng mới đến những người sử dụng vũ khí dài.

Hàng chục cái thang được bố trí dọc theo phần trước của hàng trăm bước, và mỗi lúc đều có hàng trăm người lính dưới sự chỉ huy của Ngụy Yến đang nỗ lực leo lên, giúp giảm bớt áp lực tấn công từ phía quân Tào Tháo.

Vì không thể sử dụng Cát Công Xa, những người lính leo lên không có gì che chắn; họ chỉ dựa vào áo giáp và khiên để giảm bớt sát thương từ những mũi tên của đối phương. Tuy nhiên, những cú đánh mạnh từ những tảng đá và gỗ vẫn không thể tránh khỏi; những người lính bị đánh trúng đều phải kêu thét và rơi xuống từ thang.

Những người bị đá đập trúng, dù không chết cũng phải bị thương nặng. Những người b

Nếu lại bị tảng đá thứ hai đập trúng, thì chắc chắn sẽ rất nguy hiểm.

Lúc này, cách duy nhất để bảo vệ mạng sống là phải nhanh chóng hết sức có thể; tuyệt đối không được để bị các tảng đá đánh trúng trong lúc đang leo thang. Phải tận dụng khoảng thời gian mà việc bỏ lại khiên đã mang lại để nhanh chóng tiến lên trên.

Khi đối đầu trong con đường hẹp, người dũng cảm mới chiến thắng! Chỉ có nhanh thì mới có cơ hội sống sót!

Với những tiếng “bùm! bùm!” liên tục, chẳng mấy chốc đã có hơn một trăm binh sĩ giáp sắt bị các tảng gỗ và đá đánh ngã, kêu la thảm thiết dưới chân tường.

Nhưng Ngụy Yến biết rằng lúc này tuyệt đối không được do dự. Trong giai đoạn đầu, khi hàng rào được triển khai đầy đủ và lực lượng phòng thủ của địch còn khá dày đặc, việc bị đánh trúng và thương vong là điều không thể tránh khỏi.

Anh ta cắn răng ra lệnh cho các chỉ huy trên bốn xe Kheng Lán, yêu cầu những tay bắn cừ khôi đó thay đổi mục tiêu, không cần tiếp tục nhắm vào những người cung thủ quân Tào Tháo nữa, mà hãy chuyển hướng tấn công những kẻ đang ném gỗ và đá Tào Binh.

Đồng thời, anh ta cũng mạo hiểm đưa ra một lệnh có phần nguy hiểm: “Bảo những cái máy ném túi đá __TERM014__ đó đừng dừng lại! Hãy ném mạnh nhất vào những đoạn tường nơi có nhiều kẻ __TERM015__ đang ném đá nhất! Ném vào đâu có nhiều đá nhất thì ném vào đó!”

Vị sĩ quan phụ trách việc ném đá __TERM014__ dưới quyền ông ta không khỏi hoảng sợ: “Wei Tư Mã, như vậy có thể sẽ làm tổn thương đến phe mình đấy! Những túi đá này rất khó kiểm soát, vừa ném ra đã tan tung.”

Ngụy Yến trả lời: “Chỉ cần hầu hết số đá đó rơi vào đầu những kẻ __TERM007__ là đủ rồi! Thà vậy còn hơn là không làm gì cả mà chỉ bị chúng đánh! Không cần ném nhiều, chỉ cần ném mười lượt rồi dừng lại, sau đó tôi sẽ tự mình dẫn quân lên thành!”

Và thế là, những người ném đá __TERM014__ dưới quyền Ngụy Yến bắt đầu thực hiện lệnh mới một cách mạo hiểm. Trong chốc lát, nhiều đoạn tường trên thành bị mưa đá đập xuống, khiến tiếng kêu la vang dội khắp nơi; tần suất ném đá xuống dưới cũng giảm đáng kể.

Và trong lúc này, bốn chiếc xe lăn nhẹ __TERM010__ thuộc quân đội của Ngụy Yến cuối cùng cũng đã vượt sông và tiếp cận được bức tường thành.

Những chiếc thang chuyên dụng vừa chắc chắn hơn, vừa dễ sử dụng để leo nhanh này được đưa vào trận chiến, cuối cùng cũng giúp cho đội của Ngụy Yến tiến hành cuộc tấn công thành phố một cách thuận lợi hơn nhiều.

Ngụy Yến nhìn đúng thời điểm, cũng cầm lấy một thanh kiếm dài và một cái khiên tròn; anh ta gỡ bỏ các chi tiết trang trí trên áo giáp, rồi khoác thêm một chiếc áo da hình áo choàng màu xám, sau đó cùng với một người lính khác lao lên tường thành để tấn công.

Việc khoác thêm chiếc áo da dày này là ý tưởng tạm thời của Ngụy Yến sau khi quan sát tình hình trận chiến vừa qua. Áo giáp sắt chỉ có thể chống lại những đòn đánh mạnh, nhưng không thể chống lại những loại vật liệu như nước sôi hoặc vôi. Khoác chiếc áo da này lên người sẽ giúp bảo vệ bản thân an toàn hơn nhiều, đồng thời cũng che giấu đặc điểm của bộ áo giáp tinh xảo của một võ tướng cấp cao, tránh bị kẻ địch tập trung tấn công.

Chỉ trong vài phút, Ngụy Yến đã dẫn đội quân qua sông và tiến vào bên dưới cổng thành Anfeng – nơi mọi thứ đang trong tình trạng hỗn loạn – rồi lên một chiếc xe nhẹ loại Vân Thề.

Ngụy Yến không phải là người đầu tiên lao lên tường thành; trước anh ta đã có hơn mười người lính đang nỗ lực leo lên cùng một chiếc thang. Tuy nhiên, hầu hết họ đều phải cầm kiếm hoặc vũ khí ngắn kèm theo khiên; còn như Ngụy Yến – người có thể vung thanh kiếm dài năm feet bằng một tay và vẫn có thể cầm khiên bằng tay kia – thì thực sự là hiếm có trên đời này.

“Giết quân thù, lập công vang! Chính hôm nay!”

“Giết quân thù, lập công vang! Chính hôm nay!”

Những người lính đi trước Ngụy Yến dần dần bị quân Tào Tháo đâm xuống từ trên tường thành, nhưng vẫn có nhiều người khác dần dần đứng vững trên tường. Bởi vì phía trước chủ yếu là những người sử dụng dao và khiên, nên khi lên tường, họ cũng không thể đứng vững trước những đợt tấn công dồn dập bằng giáo và kiếm.

Cuối cùng, Ngụy Yến cũng leo lên được tường thành; anh ta cảm nhận được áp lực dữ dội phía trước. Cố gắng hết sức, anh ta dùng khiên đâm mạnh vào đám đông kẻ địch, bất chấp việc khiên bị đâm nứt vì lực đẩy mạnh mẽ, nhưng vẫn quét bay ít nhất năm sáu cây giáo. Thậm chí, nhờ vào lực đẩy mạnh mẽ đó, anh ta còn làm gãy một cây giáo kém chất lượng hơn, và hai người lính Tào Binh yếu thể lực cũng bị đẩy đến mức máu chảy từ miệng, giáo trong tay họ cũng rơi xuống đất.

Chiếc khiên của Ngụy Yến đã bị vỡ tan trong lần đâm đó

Những người đồng đội xung quanh được tinh thần tiên phong của Wei Tư Mã truyền cảm hứng, cũng bắt đầu thử sức dùng khiên để xông pha, phá vỡ đội hình của quân Tào Tháo nhằm tạo ra cơ hội giao tranh sát thủ. Cả hai bên lao vào một trận chiến hỗn loạn, giống như một cuộc xé nát thịt.

Một số binh sĩ thuộc phe Ngụy Yến bị giáo dài đâm trúng; tuy nhiên, lớp áo giáp bằng thép rèn có khả năng chống đỡ rất mạnh. Ngay cả khi giáo xuyên qua kẽ hở của áo giáp, cũng không thể xuyên sâu vào cơ thể.

Một số binh sĩ liền bỏ dao xuống đất, dùng cả hai tay nắm chặt chuôi giáo của đối phương và đẩy mạnh sang một bên, cố gắng giành lấy giáo để chiến đấu.

Bên phía quân Tào Tháo, các binh sĩ tự nhiên là siết chặt chuôi giáo không chịu buông ra; một số người không kịp phản ứng, yếu thế hơn, bị kéo lê đi và sa vào hàng ngũ đối phương. Họ nhanh chóng bị các binh sĩ phe Ngụy Yến giết chết bằng những nhát đao man rợ, và khoảng trống trong đội hình giáo chiến của quân Tào Tháo càng ngày càng lớn.

Trong trận chiến đẫm máu này, ngày càng nhiều binh sĩ phe Ngụy Yến leo lên thành; cuối cùng, có những người sử dụng loại giáo dài bằng thép rèn đã đứng vững trên thành, và thiệt thòi về độ dài vũ khí nhanh chóng được bù đắp.

Đầu giáo được đúc liền khối, trong loại trận chiến hỗn loạn này, nó có thể giúp chặn lại vũ khí của đối phương hiệu quả hơn; thường thì một binh sĩ sử dụng giáo của phe Ngụy Yến có thể chặn được hai hoặc ba vũ khí của đối phương – miễn là bạn đủ sức mạnh.

Lợi thế về thể lực mà những binh sĩ này nhận được nhờ vào việc được thưởng thức rượu thịt vào tối hôm trước và sáng hôm nay, cũng được phát huy triệt để trong trận chiến này.

Khi trận chiến sát thủ kéo dài mãi, sự khác biệt này càng trở nên rõ ràng hơn.

“Chỉ trừng phạt kẻ chủ mưu! Những ai đầu hàng sẽ không bị giết!”

“Tào Nhân đã thua rồi! Huainan chắc chắn sẽ bị đánh bại!”

Phe Ngụy Yến càng chiến đấu mãnh liệt hơn; một ý tưởng bất ngờ xuất hiện, và họ tự mình dẫn đầu đội quân, vừa chiến đấu vừa hô vang những khẩu hiệu mới nhằm làm suy yếu tinh thần của đối phương.

Phía Tào Nhân tại Fuli chưa hề thua, nhưng các binh sĩ phe quân Tào Tháo tại Runan không thấy quân tiếp viện từ phía bạn, chỉ thấy binh sĩ của mình liên tục bị điều động đi nơi khác, nên họ cũng bắt đầu nghi ngờ.

Sự nghi ngờ này càng gia tăng khi tinh thần chiến đấu của phe quân Tào Tháo suy yếu, trong khi phe Ngụy Yến càng chiến đấu mạnh mẽ và hùng hậu hơn. Nhiều khẩu hiệu của phe __

Ngụy Yến Anh ta dũng cảm chiến đấu với hơn mười người địch, giết chết vài sĩ quan, trong số đó có lẽ còn có một vị tướng và một chỉ huy đội nhạc quân sự nữa.

Sức kháng cự của quân Tào Tháo dần suy yếu; ngày càng nhiều binh sĩ bắt đầu hoảng loạn và tháo chạy, thậm chí có người còn nhảy xuống thành để trốn thoát.

Ngụy Yến xông vào trong thành, kiểm soát cổng thành, và phối hợp với các đội quân bên ngoài đang dùng gỗ đập cửa để mở cổng Đông An Phong. Lực lượng tiếp viện ồ ạt đổ vào thành, và thành phố này – cửa ngõ quan trọng của khu vực Hoài Nam – đã bị đánh bại chỉ trong vòng một ngày.

Lúc đầu, Ngụy Yến không cảm thấy đau đớn gì; nhưng sau khi mở cổng thành, anh ta mới nhận ra rằng mình có vài vết thương khá nặng. Nếu không mặc áo giáp dày, có lẽ anh ta đã mất mạng từ lâu rồi.

Bây giờ khi cổng thành đã được mở, tinh thần dũng cảm của anh ta cũng tan biến hết; anh chỉ có thể dựa vào thanh kiếm để nghỉ ngơi và chờ quân y điều trị vết thương cho mình.

“Chỉ một ngày thôi mà đã đánh bại được An Phong… Trước đó, chúng tôi còn mất hai ngày để chuẩn bị vũ khí công thành nữa. Bây giờ, chủ công đã phong tôi làm đại úy; chắc chắn không ai còn dám phản đối việc tôi còn quá trẻ nữa.” Nghĩ đến điều này, Ngụy Yến cảm thấy vui mừng và để quân y tiếp tục chăm sóc mình, rồi anh ngủ thiếp đi.