Lưu Bị khi hỏi về các chiến lược, luôn đặt việc tìm hiểu nguyên tắc lý thuyết lên trước, sau đó mới xem xét đến các biện pháp cụ thể.

Đây cũng chính là một trong những đặc điểm nổi bật của ông ấy.

Vào cuối thời Hán, có khá nhiều quân phiệt khi hỏi về các kế hoạch chỉ quan tâm đến các biện pháp thực tiễn mà không hề suy nghĩ về nguyên tắc lý thuyết. Chỉ cần lợi ích lớn và rủi ro thấp, họ sẵn sàng hành động mà không hề e ngại về mặt đạo đức.

May mắn thay, cả Chu Gia Lượng và Lỗ Túc đều là những người am hiểu cả về nguyên tắc lý thuyết lẫn các biện pháp thực tiễn; họ đều có thể trả lời mọi câu hỏi một cách dễ dàng.

Vì vậy, ngay lập tức, Chu Gia Lượng đã trình bày chiến lược mà ông và anh cả đã thảo luận trước đó, giải thích từng bước một:

“Việc khiến Viên Thác sa vào bẫy và buộc Tào Tháo phải đối đầu là điều không hề dễ dàng, nhưng vẫn có thể thực hiện được, miễn là chúng ta áp dụng nhiều biện pháp đồng thời.

Trước hết, như đã nói trước đó, chúng ta cần tăng cường việc kiểm soát tuyến đường thủy Giang Hoài, khiến Viên Quân không còn lương thực để tiếp tục chiến đấu. Tuy nhiên, chắc chắn Jì Líng vẫn còn dự trữ lương thực ở khu vực Xuyi, vì vậy có thể sẽ mất khoảng một tháng nữa mới thấy được hiệu quả rõ rệt. Đây không phải là công việc có thể hoàn thành trong một sớm một chiều.

Thứ hai, chúng ta cần sử dụng Chen Yuanlong – người mà tướng đã giao nhiệm vụ đến Lü Bu – để yêu cầu anh ta mạo hiểm thuyết phục Lü Bu một lần nữa gửi thông điệp cho Viên Thác rằng: Nếu Viên Thác tiếp tục chiến đấu với chúng ta, Lü Bu sẽ chỉ đứng nhìn mà không can thiệp; nhưng nếu Viên Thác thay đổi chiến lược và tấn công Tào Tháo, Lü Bu sẽ ngay lập tức điều quân giúp đỡ. Điều này ít nhất cũng có thể ảnh hưởng đến 30–40% quyết định của Viên Thác.

Cuối cùng, chúng ta cần tìm cách không đàm phán mà vẫn giành được sự tin tưởng của Viên Thác, khiến họ tin rằng chúng ta sẽ không truy đuổi họ, và sẽ không lợi dụng lúc họ đang giao tranh ác liệt với Tào Tháo để tấn công họ từ phía sau. Thực ra, hiện tại Viên Thác không dám làm tổn thương thêm nhiều quân phiệt khác; một phần lý do là vì họ đang ở trong tình thế bí đáng, lo sợ rằng nếu tiếp tục gây họa với chúng ta, khi họ lại rơi vào trận chiến ác liệt với Tào Tháo, chúng ta sẽ tiếp tục tấn công họ từ hai phía.”

Chu Gia Lượng

Khi mọi chi tiết đã được định hình rõ ràng, Lưu Bị nhanh chóng chia những nhiệm vụ trên thành ba phần và giao cho Chu Gia Lượng, Lỗ Túc cùng với Trần Đăng – người vẫn đang ẩn mình trong hàng ngũ kẻ thù – để thực hiện.

Chu Gia Lượng lúc này tỏ ra rất thận trọng và khiêm tốn khi phát biểu: “Về cách thức triển khai chiến lược thứ ba này, có thể có nhiều phương án khác nhau; chúng ta cần phải cùng nhau bàn bạc và hợp tác. Tôi chỉ nghĩ ra một ý tưởng thôi, xin đưa ra để mọi người cùng thảo luận và đóng góp ý kiến – nhưng không phải là không có lựa chọn khác.”

Hơn nữa, Chu Cáp Kinh cũng không kỳ vọng rằng biện pháp này sẽ có hiệu quả ngay lập tức; đó chỉ là một công cụ hỗ trợ, cần được sử dụng kết hợp với hai biện pháp trước đó.

Dù sao thì Chu Gia Lượng cũng rất am hiểu về các công việc nội bộ và phát triển kinh tế của quận Quảng Lăng; việc quản lý đất cằn, mở rộng kênh đào và xây dựng đập chắn nước trước đây đều do anh ta đảm nhận trách nhiệm. Bây giờ, từ việc xây dựng đường thủy chuyển sang lĩnh vực đóng tàu và vận tải thủy sản, sự thay đổi này không quá lớn, và nhiều kinh nghiệm trước đây vẫn có thể được áp dụng lại.

Lưu Bị rất ngạc nhiên: “Lưu Biểu… Kình Thăng Huynh cũng là người thuộc hoàng tộc Hán, là những quan lại trung thành của Đại Hán. Chúng ta đang nỗ lực để hồi sinh triều đại Hán; làm sao có thể nghĩ rằng họ sau này sẽ trở thành kẻ thù?”

Hóa ra chiến thuật lừa dối chiến lược lại có thể được sử dụng như vậy sao? Thật là sáng tạo và đầy tính đột phá.

Anh ta không khỏi thán phục: “Anh Lưu Biểu kết hợp được cả yếu tố sáng suốt và mưu lược; quan điểm của anh thật xuất sắc, tôi rất mong học hỏi thêm.”

Hiện nay, Trần Quận đang nằm ở tuyến đối đầu giữa lãnh thổ của Tào Tháo và Viên Thác. Phía nam khu vực của Trần Quận là quận Ruanan – nơi Viên gia đặt căn cứ, còn phía bắc là quận Chenliu – quê hương của Tào Tháo. Vì vậy, vị trí địa lý của Trần Quận rất quan trọng.

Viên Thác không thể đánh bại được Lưu Bị, lại không dám tấn công Tào Tháo và cũng không thể đối phó với Lưu Biểu; cuối cùng, họ đã chọn mục tiêu tiếp theo – đó là Lưu Thọng, Vương của nước Chen, cùng với Lạc Tuấn, Thủ tướng của nước Chen.

Sau khi chờ đợi một lúc khá lâu, Lỗ Túc – người đã 25 tuổi và có nhiều kinh nghiệm – vốn đã sống ở Huainan trong vài năm, nên rất quen thuộc với tình hình dưới sự cai trị của Viên Thác.

Chu Gia Lượng nói: “Thế sự luôn khó lường; chuẩn bị trước thì ít ra cũng tránh được những rủi ro không đáng có. Hơn nữa, Liang đã sống ở Kinh Châu hai năm và hiểu rõ rằng Lưu Biểu chỉ là một người có tiếng nói mà thôi; ngay cả chín quận của Kinh Châu cũng không phải lúc nào ông ta cũng kiểm soát được hết. Nếu sau này có ai đó phản bội Lưu Biểu và đứng về phe Tào Tháo thì sao? Chuẩn bị trước mới có thể thành công; không chuẩn bị sẽ thất bại.”

Tuy nhiên, Chu Gia Lượng mới 17 tuổi, nên thiếu đi sự đồng cảm và kinh nghiệm trong giao tiếp xã hội. Như vậy, Yang Hong không chỉ không lo phải gánh chịu tội phản bội, mà còn có thể thể hiện lòng trung thành trước mặt Viên Thác và nhận được những phần thưởng quý giá từ quân đội; quả là một chiến lược hoàn hảo. Làm sao Yang Hong có thể không tận dụng cơ hội này chứ?

Dù Chu Cáp Kinh đã cố gắng nuôi dạy Chu Gia Lượng để anh ta phát triển nhanh chóng, nhưng những tháng ngày học hành chăm chỉ của anh ta vào năm ngoái cũng chỉ tương đương với việc Chu Gia Lượng tự mình phát triển trong một hoặc hai năm mà thôi.

Khi biết được tin tốt này, Trần Đăng tự nhiên cảm thấy yên tâm và quyết định thúc đẩyLữ Bù hành động trong tình huống hỗn loạn đó, đồng thời cũng chia sẻ quyết tâm của mình với Viên Thác để anh ta càng thêm quyết tâm từ bỏ cuộc chiến với Lưu Bị.

Trần Đăng cũng muốn chờ Chu Gia Lượng tiếp tục trả lời câu hỏi thứ hai, nhưng Chu Gia Lượng lại bắt đầu suy tư sâu sắc; Trần Đăng cũng không dám gấp gáp anh ta.

Lỗ Túc cũng khiêm tốn nói: “Người ngu dù suy nghĩ hàng ngàn lần cũng có thể tìm ra một điều gì đó; điều đó cũng chẳng đáng kể gì cả. Thầy cũng không phải là người thiếu trí tuệ hay không nghĩ đến điều này. Tôi chỉ may mắn vì đã sống lâu ở Huainan và hiểu rõ về những người dưới sự cai trị của Viên Thác mà thôi.”

Chu Gia Lượng nói: “Chẳng hạn, tướng quân có thể trong thời gian tới xây dựng một xưởng đóng tàu ở Quảng Lăng, sản xuất các con tàu chiến lớn, và loan truyền thông tin rằng mình chỉ có ít binh sĩ và tướng lĩnh; việc có thể chống chịu được những cuộc tấn công mãnh liệt của Viên Thác suốt hơn một tháng đã là điều cực kỳ khó khăn đối với họ.”

Cứ vài tháng một lần, anh ta phải đến nhà anh trai mình để nạp lại năng lượng, nhận sự giúp đỡ trong việc tổng kết các cuộc họp, được cung cấp tài liệu học tập mới, và tiếp tục nâng cao kiến thức thông qua việc tự học. Chỉ như vậy, anh ta mới có thể phát triển một cách đầy đủ.

Lưu Bị không hề biết rằng, trong việc hình thành chiến lược này, đóng góp của Chu Cáp Kinh thực ra còn lớn hơn cả Chu Gia Lượng – bởi vì Chu Gia Lượng vẫn còn rất trẻ, mới chỉ mười bảy, mười tám tuổi mà thôi, và mới chỉ bắt đầu tham gia vào công việc này được tám tháng mà thôi.

Nhưng không nghi ngờ gì nữa, ý tưởng của Viên Thác thật sự quá naive. Ngay cả khi không chuẩn bị đầy đủ cho cuộc chiến, chỉ cần Viên Thác chiếm đóng vùng đất của Chen, Tào Tháo chắc chắn sẽ tấn công họ; điểm khác biệt chỉ nằm ở việc liệu cuộc tấn công sẽ diễn ra ngay lập tức hay phải chờ vài tháng nữa mà thôi.

Trong ba biện pháp mà Chu Gia Lượng đề xuất, biện pháp đầu tiên đã được thực hiện; tuy nhiên, việc này đòi hỏi sự kiên nhẫn và không thể hoàn thành nhanh chóng được.

Nếu so sánh, khi Tôn Thiệu còn dưới sự chỉ huy của Lưu Dạo, anh ta chủ yếu đảm nhận các cuộc đàm phán ngoại giao công khai và chính thức; còn Tôn Thiệu thì thường thực hiện những nhiệm vụ mua chuộc âm thầm. Ví dụ, nếu Lưu Bị muốn cử ai đó gặp trực tiếp với Viên Thác để thỏa thuận về việc ngừng chiến một cách chính thức, thì Tôn Thiệu sẽ là người phù hợp nhất để thực hiện nhiệm vụ này. Nhưng nếu cần gửi quà tặng cho Yang Hong một cách lén lút, thì Tôn Thiệu lại là người thích hợp hơn.

Ngay khi Trần Đăng đang tiến hành các bước chuẩn bị, ở phía tây, cách đó tám trăm dặm, Viên Thác lại làm một việc khiến mối quan hệ giữa họ và Tào Tháo trở nên xấu đi đáng kể.

Hôm nay, tôi sẽ cử người gặp riêng Yuan Long để yêu cầu anh ta hành động càng sớm càng tốt. Những vấn đề còn lại, hai người hãy cùng nhau thảo luận và thực hiện.

Một khi phương án này được thực hiện, sự kiểm soát của tướng lĩnh đối với xưởng đóng tàu có thể được thực hiện một cách lỏng lẻo bề ngoài nhưng chặt chẽ bên trong; ông ta cố tình để cho Viên Thác – kẻ đang gián điệp – biết được những thông tin cơ bản, để hắn ta nhận ra rằng quân đội chúng ta thực sự đã đầu tư rất nhiều người và vật lực vào việc xây dựng hải quân và đóng tàu.

Như vậy, Chu Gia Lượng sẽ chịu trách nhiệm về kế hoạch tổng thể, trong khi Trần Quân sẽ phụ trách công tác quản lý vận hành; điều này sẽ giúp phát huy tối đa hiệu quả của sự kết hợp hai người lại với nhau.

“Thưa chủ công, Tống có một ý kiến nhỏ muốn thảo luận cùng Khổng Minh: Tại sao chúng ta phải lo lắng rằng Viên Thác quá ngu ngốc đến mức không thể hiểu được thiện chí của chúng ta? Nếu hắn ta không hiểu, thì người bên cạnh hắn ta hoàn toàn có thể nhắc nhở hắn.

Vì suy nghĩ của Lưu Bị khá độc đáo, nên hắn ta đã mất rất nhiều thời gian mới thực sự hiểu được ý tôi, và còn nghĩ ra hai vấn đề nhỏ, hay nói cách khác là những yếu tố chưa chắc chắn.”

Nghe vậy, Chu Gia Lượng bỗng cảm thấy rất sửng sốt. Đây là lần đầu tiên kể từ khi trò chuyện với người ngoài gia đình mình, anh ta cảm thấy được truyền cảm hứng sâu sắc đến vậy.

Dù sao thì Lỗ Túc cũng là người đã đào ngũ khỏi phe của Viên Thác; nếu hắn ta trở về, có thể sẽ gây ra xung đột với phe đối phương và gặp nguy hiểm nếu bị phát hiện. Nhưng Lưu Bị thì không lo lắng về điều đó.

Nhiều người không quá say mê các trò chơi về thời Tam Quốc có thể không hiểu rõ vai trò của Lưu Bị – một nhân vật ít được biết đến. Trong lịch sử, Lưu Bị sau khi gia nhập phe của Tôn Quyền đã tham gia vào công tác phân tích tình báo, rất giỏi trong việc nhận ra những âm mưu ngoại giao. Khi còn dưới trướng của Lưu Dạo, ông ta cũng thường xuyên thực hiện các nhiệm vụ đặc mệnh bí mật.

Trong những ngày cuối tháng Bảy, mọi việc đều diễn ra theo hướng có lợi hơn cho Phe của Lưu Bị; mỗi bước trong kế hoạch đều được thực hiện một cách chuẩn xác.

Nếu không cẩn thận, việc thúc ép một cách vội vàng có thể dễ dàng bị Chen Gong ngăn cản.

Tất nhiên, Liu Chong và Luo Jun sẽ không bao giờ giúp đỡ kẻ phản bội; vì vậy, Viên Thác đã cử sát thủ Zhang Kai cùng một nhóm người đột nhập vào lãnh địa của Chen Gong và ám sát Liu Chong cùng Luo Jun.

Tuy nhiên, có lẽ đó là sự may mắn của Trần Đăng… cũng như của Lưu Bị.

Để có thể tiếp tục chống đỡ trong tình cảnh khó khăn này, các nhà chiến lược dưới trướng của vị tướng đã đề xuất rằng ngài nên sử dụng số lượng tiền bạc và nguyên liệu hạn chế hiện có, như gỗ, sắt, để chế tạo tàu chiến và các vũ khí dùng cho chiến tranh trên mặt nước. Mục đích là tận dụng tối đa lợi thế về mặt hàng hải của quân đội Giang Hoài, đảm bảo rằng nếu Viên Thác dám xâm lược lần nữa, họ sẽ bị cắt đứt hoàn toàn đường vận chuyển lương thực qua đường thủy.

Hơn nữa, trong tương lai, quân đội chúng ta có thể sẽ phải đối mặt với Tôn Thác… thậm chí là Lưu Biểu. Với sức mạnh hải quân hiện tại, so với các lãnh chúa phía nam khác, chúng ta vẫn còn quá yếu.”

Sau khi vụ ám sát thành công, Viên Thác, người đã chuẩn bị mọi thứ từ trước, đã ngay lập tức điều quân vào Trần Quận và gần như không gặp trở ngại nào đã giành được một quận từ tay triều đình Đại Hán.

Lưu Bị cũng đã khiêm tốn hỏi: “Phương pháp này thật sự rất tinh vi, nhưng tôi vẫn còn hai điểm chưa hiểu rõ – việc sử dụng tiền bạc để xây dựng tàu chiến liệu sau này có khiến quân đội chúng ta không còn cơ hội sử dụng chúng không? Nếu chỉ để khiến Viên Thác nghĩ rằng chúng ta không có ý định tiến lên, thì việc lãng phí những thứ này vào những thứ không thể sử dụng được sau này, chẳng phải là lãng phí sức lực của nhân dân sao?

Ngoài ra, Lưu Bị cũng đã biết cách sử dụng người tài giỏi; ông đã bổ nhiệm một trợ lý được thuê từ Lưu Dạo tên là Yí, để hợp tác với Lỗ Túc trong công việc, giúp Lỗ Túc nhanh chóng hiểu rõ tình hình…

Lý do này đã khiến Lưu Bị cảm thấy dễ chịu hơn một chút về mặt đạo đức, và ông cũng không hỏi thêm gì nữa, coi đó là lý do để chấp nhận quan điểm “việc xây dựng hải quân mạnh mẽ ngay bây giờ chắc chắn sẽ hữu ích trong tương lai”.

Mặc dù hoàn toàn không am hiểu về kỹ thuật, nhưng khả năng tổ chức của Trần Quân rất mạnh mẽ; ông luôn có thể giảm thiểu tối đa mức độ lãng phí và sai sót trong việc tổ chức lao động cưỡng bức, điều phối tiền bạc và nguyên liệu, đồng thời phát hiện và loại bỏ các khâu gây lãng phí, từ đó nâng cao hiệu suất canh tác.

Trần Đăng ở Xích Bí, khi nghe tin này, cũng cảm thấy vô cùng ngạc nhiên đến mức không dám tin.

Còn Chu Cáp Kinh thì vì đã có nhiều kinh nghiệm, sau này khi đọc cuốn “Tam Thể”, ông đã được truyền cảm hứng bởi ý tưởng “Tuyên bố An ninh Vũ trụ” và đã nghĩ ra một biện pháp mới: “Xây d

Đồng thời, Lưu Bị cũng yêu cầu Chu Gia Lượng tổng hợp lại tất cả các dự án phát triển nông nghiệp nào trong quận Quảng Lăng phù hợp để tiến hành sắp xếp và đầu tư trong thời gian tới. Tốt nhất là kết hợp chúng với việc xây dựng tàu chiến tại xưởng đóng tàu, nhằm giảm chi phí và đạt được mục đích sử dụng cho cả quân đội lẫn dân sự – vừa phục vụ cho công tác quốc phòng, vừa nâng cao năng suất sản xuất.

Đối với Tào Tháo mà nói, mặc dù ban đầu ông ta không trực tiếp kiểm soát khu vực Chen Di, nhưng việc Viên Thác dễ dàng chiếm lấy nó và đẩy ranh giới đối đầu giữa hai bên ra gần biên giới giữa Trần Quận và quận Chen Liu đã khiến ông ta không thể chịu đựng được. Quận Chen Liu chính là nơi Tào Tháo bắt đầu cuộc khởi nghĩa của mình.

Nói cách khác, Chu Cáp Kinh đã giúp Chu Gia Lượng hoàn thành trong vòng hơn một năm những việc mà thông thường phải mất năm năm mới thực hiện được; hiện tại, sức mạnh của Chu Gia Lượng tương đương với người 22–23 tuổi trong thời gian bình thường, vẫn còn non nớt một chút.

Vì vậy, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Chu Gia Lượng lại đưa ra thêm những yêu cầu cụ thể, hy vọng Lưu Bị sẽ xem xét kỹ hơn.

Nghe vậy, Lưu Bị cuối cùng cũng hiểu rõ mọi chuyện.

Hơn nữa, Trần Quân – người từng trực tiếp phụ trách công tác tổ chức thi công, điều phối nhân lực và vật tư cho dự án xây dựng con sông – cũng có thể tiếp tục hợp tác với Chu Gia Lượng.

Nghe tin này, Chu Gia Lượng bỗng ngờ ngàng.

Từ ngày hôm sau, Chu Gia Lượng bắt đầu thực hiện nhiệm vụ lập kế hoạch xây dựng xưởng đóng tàu Quảng Lăng và soạn thảo kế hoạch sản xuất tàu chiến trong tương lai – đây không phải là chỉ mang tính hình thức, mà là việc thực sự đầu tư nguồn lực để phát triển ngành đóng tàu.

Còn về điều thứ ba, Lưu Bị thực sự không biết làm thế nào để không phải đàm phán với đối phương mà vẫn giành được sự tin tưởng của họ.

Tuy nhiên, ông ta cũng không thể lo lắng về những điều đó lúc này; ông ta vội vàng trả lời câu hỏi đầu tiên: “Thưa tướng, xin yên tâm, việc xây dựng nhiều tàu chiến chắc chắn sẽ rất hữu ích trong tương lai, và chúng ta cũng chỉ cần khoảng hai đến ba năm là đủ. Một khi chúng ta tái chiến với Viên Thác trong tương lai, chúng ta chắc chắn sẽ cần đến hải quân, vì vậy việc đầu tư này sẽ không uổng phí.”

Hóa ra, Viên Thác đã ngồi trên ngai vàng suốt một tháng rưỡi trời, nhưng về mặt quân sự thì chẳng đạt được thành tựu gì cả; điều này cuối cùng khiến Viên Thác trở nên điên rồ và muốn tìm cách bù đắp lại thông qua những lĩnh vực khác.

“Thưa ngài, không cần phải khiêm tốn đến thế đâu; cứ nói thật lòng ra đi.” Lưu Bị vừa an ủi, vừa nghĩ trong lòng: Những gì Trọng Giác huynh em trai tôi đưa ra chắc chắn là những ý tưởng quý báu có thể áp dụng ngay được! Làm sao có thể là những thứ vô ích chứ?

Điều thứ hai đòi hỏi sự phối hợp của Trần Đăng; may mắn thay, Trần Đăng cũng rất sẵn lòng hợp tác, nên chúng ta hoàn toàn có hy vọng thành công.

Những trải nghiệm trong tám tháng qua thực sự đã giúp chúng ta tiến bộ nhiều, ngang bằng với ba bốn năm nỗ lực học hành và du học trước đây.

Tuy nhiên, phương pháp này quá phức tạp; ngay cả với sự giải thích của ngài, chúng ta vẫn mất rất nhiều thời gian mới hiểu được bản chất thực sự của nó. Nếu Viên Thác ngu ngốc đến mức không nhận ra những gì chúng ta đã làm, thì làm sao đây?

Chính vì lý do này mà Chu Cáp Kinh thường xuyên yêu cầu em trai mình phải vận động ở cả hai phía. Ông lo lắng rằng nếu em trai chỉ tập trung vào việc thực hiện các kế hoạch mà không dành thời gian để học hỏi và tổng kết, cuối cùng sẽ bị phát hiện ra rằng anh ta không mạnh mẽ như lời đồn đại.

Tất nhiên, sự chênh lệch giữa chúng ta vẫn còn rất lớn; những biện pháp an toàn mà Chu Cáp Kinh nghĩ ra chỉ mang tính tạm thời, chứ không phải vĩnh viễn. Nhưng nguyên lý xã hội học cơ bản vẫn giống nhau: đó là cố gắng chứng minh rằng mình tạm thời không gây hại cho ai.

Vùng đất Chen do vua chúa Liu Chong cai quản, vì vậy về mặt danh nghĩa thì thuộc cùng phe với triều đình của Tào Tháo. Tuy nhiên, thực tế Tào Tháo cũng không can thiệp vào các vấn đề ở vùng Chen; trước đây, họ để Liu Chong và Luo Jun tự quản lý.

Sau khi chiếm được vùng Chen, Viên Thác thực sự không có ý định tiến hành chiến tranh toàn diện với Tào Tháo. Anh ta chỉ nghĩ rằng “Nếu tôi ám sát Liu Chong, bạn Tào Tháo cũng chẳng thể làm gì được; tốt nhất là bạn nên chấp nhận việc tôi mở rộng lãnh thổ này, và tôi cũng sẽ không tiếp tục tấn công bạn nữa, để mọi thứ tiếp tục yên ổn.”

Còn Quảng Lăng và các lực lượng ở Yuzhang thì có nguồn lực hạn chế; trong thời gian ngắn, họ đã dành toàn bộ sức lực để mở rộng quân đội trên mặt biển, nên về mặt đất

Hơn nữa, quá trình chế tạo tàu thuyền rất kéo dài; trong vòng một năm rưỡi đến hai năm là không thể thấy kết quả gì cả, khác hẳn so với việc chế tạo vũ khí – nơi mà mỗi ngày đều có những tiến triển rõ rệt. Khi Viên Thác biết điều này, chắc chắn sẽ nhận ra rằng sức mạnh phòng thủ của quân đội chúng ta đang tăng lên một cách ổn định, trong khi sức mạnh tấn công lại còn yếu kém.”

Giống như chiến thuật “thành trống” chỉ có thể đối phó được với những kẻ ngu ngốc như Tư Mã Dực, nhưng hoàn toàn không thể dùng để đối phó với những bọn cướp núi bình thường; họ chẳng hiểu gì cả.

Đối với câu hỏi đầu tiên, anh ta đã ngay lập tức nghĩ ra câu trả lời; nhưng đối với câu hỏi thứ hai, anh ta cũng chưa từng nghĩ đến – đây cũng chính là một “lời nguyền” của những người thông minh: đôi khi chúng ta thường xem thường mức độ ngu ngốc của kẻ thù mình.

Vì vậy, đừng cứ tiếp tục cáo buộc tôi đã “gian lận” cho Lưu Bị và Chu Gia Lượng nữa; đừng nói rằng Viên Thác không thể từ bỏ Lưu Bị để đối đầu với Tào Tháo… Bởi vì trong lịch sử, Viên Thác thực sự đã ngu ngốc đến mức đó.

Nghe vậy, Lưu Bị cũng rất vui mừng và ngay lập tức khen ngợi Lỗ Túc; đồng thời kết luận: “Cả hai người đều có những điểm mạnh riêng; tại sao phải tự ti đến thế? Với kế hoạch chuẩn bị kỹ lưỡng như vậy, làm sao có thể lo lắng rằng Viên Thác sẽ không di chuyển quân đội về phía bắc?”

Theo những gì tôi biết, trong số các quan lại được Viên Thác tin tưởng, có Yang Hong – kẻ tham lam, không có đạo đức, và giỏi nịnh hót người trên. Nếu lúc đó Viên Thác có thể tự mình nhận ra ý tốt của chúng ta thì tốt nhất; còn nếu không, có thể cử người đưa vàng bạc cho Yang Hong để bí mật trình bày ý định thiện chí của quân đội chúng ta.

Khi Viên Thác cướp đất đai của Chen, hắn không hề nghĩ đến việc phải tiến hành cuộc chiến toàn diện với Tào Tháo; sự chuẩn bị của hắn còn rất thiếu sót. Hắn cứ nghĩ rằng chỉ cần hành động nhanh chóng, một khi đã chiếm được đất đai, người khác sẽ phải chịu thua một cách cam chịu… Có thể nói, Viên Thác thực sự quá kiêu ngạo. Hắn tưởng rằng Tào Tháo sẽ chấp nhận mọi thứ chỉ sau khi ba tỉnh phía đông bị chiếm đoạt thành công mà thôi.

(Chú thích: Trong lịch sử, Viên Thác ngay sau khi lên ngôi, do tiến triển không mấy thuận lợi, đã sử dụng những biện pháp gian ác để tấn công và ám sát Vương gia Chen, chiếm đoạ

Lỗ Túc Thấy Chu Gia Lượng lâu không trả lời, cũng chẳng quan tâm nữa liệu mình có chiếm được sự chú ý hay không, liền nhanh chóng tận dụng cơ hội để thể hiện bản thân:

Khi thời gian vội vàng trôi qua đến cuối tháng Bảy, Lưu Bị ở phía này cũng đã hoàn tất mọi chuẩn bị cần thiết để vu khống Lưu Bị; chỉ còn lại bước cuối cùng thôi. Đừng xem thường những công việc chuẩn bị của Trần Đăng – dưới trướng Lưu Bị vẫn còn có Chén Cung mà.

Chu Gia Lượng và Lỗ Túc đang tiến hành các kế hoạch của mình một cách có tổ chức. Quan Vũ ở tiền tuyến cũng liên tục giành được vài chiến thắng nhỏ trong các cuộc tấn công vào đoàn quân đối phương.

Về phía Lỗ Túc, hiện tại họ chủ yếu tập trung vào việc che đậy thông tin; vì mới đến và chưa hiểu rõ tình hình, họ không thể gánh vác quá nhiều trách nhiệm. Việc làm ít hơn một chút, trong khi vẫn tiếp tục thực hiện nhiệm vụ và tìm hiểu tình hình, mới là cách an toàn nhất.

Nói thêm một điều ngoài lề: Khi chưa có các vị vua chư hầu, quốc gia Chen còn được gọi là Trần Quận và nằm ở khu vực Yuzhou. Trong thời kỳ Tiên Tần, nơi này từng là kinh đô của nước Chu; sau đó, khi Trần Thắng và Ngô Quảng nổi dậy lập nên chính quyền “Trương Xứ”, họ cũng đã sử dụng Trần Quận làm căn cứ.

Nhưng trong việc này, ngay cả khi Yang Hong được yêu cầu tham gia, anh ta cũng không hề phản bội ai; đây chỉ là một “thắng lợi cho cả hai bên” mà thôi. Với việc có thể kiếm thêm tiền từ đó, tại sao lại không làm chứ?

Khi Lưu Bị, Chu Gia Lượng và Lỗ Túc biết được tin này, họ lập tức yên tâm; họ biết rằng kế hoạch khiến Yuan và Cao đối đầu với nhau chắc chắn sẽ thành công.

Viên Thác Vì gặp khó khăn về mặt quân sự, họ muốn tìm cách bù đắp từ những nguồn khác, nên đã cử người đến khu vực Chen để mượn lương thực và đòi hỏi vũ khí hỗ trợ cho cuộc chiến.