“Bệ hạ! Quân đội của Lưu Bị đã đến dưới thành phố và bao vây tất cả các cổng thành Chang’an rồi! Nhìn vào lá cờ thì đó là lực lượng kỵ binh của Trương Phi và Triệu Vân… Chắc hẳn có tới hàng vạn người!”

Vào sáng sớm ngày mười tháng Năm, trong cung điện của thành Chang’an, Tào Tháo bị đánh thức bởi một tin dữ tồi tệ.

“Cái gì? Không phải hôm qua mới có báo cáo nhanh rằng quân địch vừa vượt sông sao? Các huyện thuộc khu vực Tây Fēngyì dài hơn một trăm dặm, chẳng lẽ không hề chặn được quân địch sao?”

Tào Tháo gần như hoảng sợ đến mức suýt ngã khỏi giường ngự; áp lực tâm lý và căng thẳng khiến cho các triệu chứng đau đầu do bệnh mãn tính lại tái phát nghiêm trọng hơn. Bàn tay trái của ông, vốn đã bị liệt và không thể kiểm soát được, bắt đầu run rẩy đến mức không thể nào giữ thăng bằng cơ thể.

Triệu chứng đau đầu này của Tào Tháo đã kéo dài nhiều năm rồi. Khi Lưu Bị bắt đầu cuộc chiến tranh phía bắc, ông đã nhiều lần phải chịu đựng cơn đau đầu dữ dội và thậm chí một số mạch máu nhỏ ở các đầu ngón tay và chân cũng bị vỡ. Vì vậy, từ lâu tay chân của ông đã không còn hoạt động bình thường nữa.

Trong hai năm gần đây, do lo âu và áp lực công việc, tình trạng sức khỏe của ông càng trở nên xấu đi; ông thậm chí gần như không thể đi bộ một cách vững vàng nữa.

Dù theo lịch sử, Tào Tháo vẫn còn khoảng bốn năm nữa mới qua đời vì bệnh tật, nhưng tình trạng tinh thần và áp lực mà ông phải đối mặt rõ ràng đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe của ông. Trạng thái hiện tại của ông gần giống như tình trạng của Viên Thiệu sau trận Chiến Quan Độ vậy.

Vì vậy, việc ông phải đối mặt với những vấn đề sức khỏe nghiêm trọng sớm hơn dự kiến cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Dù sao thì tuổi thực tế của ông cũng đã là 62 tuổi rồi.

May mắn thay, không lâu nữa ông sẽ không cần phải lo lắng về vấn đề sức khỏe của mình nữa, bởi vì mọi thứ sắp kết thúc rồi…

Những người hầu cận bên cạnh ông, cùng với các tướng sĩ đến báo tin khẩn cấp, đều không dám phát ra tiếng động nào, cũng không giải thích gì về những câu hỏi của Tào Tháo– họ chỉ đơn giản là đứng yên chờ đợi lệnh của ông.

Tào Tháo buồn bã nhìn quanh mọi người rồi đau đớn nhắm mắt lại: “Thôi thì… Trương Phi và Triệu Vân… Dù họ đã đến thì cũng đã đến rồi. Đến lúc này này, việc điều tra xem họ làm thế nào để đến đây nhan

Cho đến ngày nay, mọi trách nhiệm đều thuộc về bản thân ta. Các ngươi không cần phải sợ hãi, chỉ cần làm tròn bổn phận của mình là được. Người đây, hãy giúp ta lên tháp thành để quan sát tình hình!

Khi Tào Tháo không tiếp tục điều tra nguyên nhân và quá trình xảy ra sự việc, mọi người xung quanh mới thực sự thở phào nhẹ nhõm. Họ lập tức giúp Tào Tháo lên xe ngựa và đưa ông ta đến cửa bắc của thành Chang'an để quan sát tình hình chiến sự.

Thành Chang’an nằm ở phía nam sông Wei, vì vậy cửa bắc của thành chính là nơi gần sông Wei nhất. Đó là vị trí khó bị tấn công nhất, vừa an toàn lại vừa cho phép quan sát tình hình địch từ bên kia sông.

Khi Tào Tháo đến đỉnh tháp, ông ta thấy bên kia sông Wei đã xuất hiện những doanh trại được dựng gấp vội vàng. Trong các doanh trại đó, có những lá cờ mang biểu tượng chữ “Zhao”, và một số lá cờ khác ghi rõ chức vụ của Tướng Vệ; rõ ràng đó chính là quân đội của Triệu Vân.

Triệu Vân không hề tiến gần đến bờ nam sông Wei hay thiết lập doanh trại ngay dưới cửa thành. Nhưng ai cũng biết rằng, với khả năng của Triệu Vân và tính linh hoạt của lực lượng kỵ binh dưới quyền ông ta, việc để lại một khe hở nhỏ như vậy thì chắc chắn không thể cho phép quân tiếp viện của quân Tào Tháo nào có thể xuyên qua khe hở đó để vào trong thành Chang’an được.

Ngay cả nếu quân “quân tiếp viện vì vua” của quân Tào Tháo tiến gần Chang’an từ phía bắc, dù họ di chuyển nhanh chóng dọc theo bờ sông Wei, họ cũng chắc chắn sẽ bị Triệu Vân chặn đứng và tiêu diệt.

Còn về phía nam thành, nơi không có sông Wei ngăn cản mà chỉ có con hào bảo vệ, lại còn bị Trương Phi kiểm soát chặt chẽ, thì tình hình càng không thể mong đợi được gì nữa.

Khi nhìn thấy cảnh tượng này, Tào Tháo lập tức nhận ra rằng mình đã bị cô lập. Thành Chang’an này… chính là nơi ông ta sẽ chết. Ngày này cuối cùng cũng đã đến.

Mặc dù ông ta vẫn có thể cố gắng giữ vững thành trì, trì hoãn thêm vài ngày, hoặc ít nhất là chiến đấu một trận vì danh dự, nhưng tất cả những điều đó đều không thể thay đổi kết quả cuối cùng.

“Hãy yêu cầu các đơn vị quân sự ở các cửa thành cố gắng giữ vững vị trí và tránh giao tranh trực tiếp. Quân địch toàn là kỵ binh, họ không thể nào nhanh chóng tấn công thành được. Hãy chuẩn bị sẵn những tảng đá lớn để ném lên tường thành, đồng thời huy động người dân đến giúp đỡ trong việc phòng thủ. Theo như tình hình này, ta dự đoán Lưu Bị sẽ sớm đến đây trực tiếp.”

Sau khi suy nghĩ kỹ, __TERMLOCK000__

“Hiện nay điều khiến ta lo lắng nhất, chính là liệu quân đội của các thành phố khác có bị Lưu Bị dụ dỗ đến Trường An để cứu vua hay không. Nếu các đội quân phòng thủ tại các nơi vẫn có thể kiên trì chờ viện binh, thì một mặt họ sẽ không phải hy sinh oan uổng, mặt khác họ cũng có thể gây áp lực lên tuyến đường vận chuyển lương thực của Lưu Bị.

Nếu thật sự không may, họ vẫn có thể tìm cơ hội chạy về phía tây, để hợp quân với Trần Cang và Tử Hoàn. Nhất thiết thì sau này, nếu có cơ hội, họ vẫn có thể mang theo nhiều người tiếp tục chạy trốn sang Tây Vực; điều này còn tốt hơn là bị quân địch tiêu diệt oan uổng trên đường giải cứu Trường An.”

Quân đội của Tào Tháo đã loại bỏ những đội kỵ binh từng được Tào Chương đưa đi chinh chiến ở phía tây; số quân còn lại ở Khuông Trung và Long Tây chỉ khoảng tám mươi nghìn người. Trong hai ngày gần đây, họ lại mất thêm một số binh sĩ trong các trận chiến đổ bộ, nên hiện tại họ chỉ còn khoảng bảy mươi nghìn người. Trong thành Trường An có hơn ba mươi nghìn người, chiếm một nửa tổng số quân.

Phần còn lại được phân bố ở Tả Phùng Dực, Hữu Phù Phong, Long Tây và Tống Quan.

Những con số này chưa bao gồm những người mới tuyển mộ, những người không thể tham gia vào các hoạt động chiến đấu mà chỉ có thể ở lại phòng thủ tại chỗ.

Dù biết rằng Trường An đang bị bao vây, Trần Cang và quân Tào Tháo ở Long Tây cũng không thể đến cứu viện; Tào Tháo đã sớm yêu cầu Tào Bình chăm sóc vấn đề này một cách riêng tư. Vì vậy, những đội quân có khả năng bị địch dùng để điều động đến cứu viện chủ yếu là quân đội ở Tả Phùng Dực và Tống Quan.

Bây giờ, Tào Tháo rất muốn họ đừng đến cứu viện… Không phải vì ông ta quá nhân đạo và không muốn gây thêm nạn chết chóc, mà bởi vì ông ta cho rằng dù họ đến, họ cũng sẽ chỉ hy sinh oan uổng mà không thể gây ra nhiều tổn thất cho quân đội của Lưu Bị. Đồng thời, nếu họ có thể chạy trốn về phía tây, việc bảo toàn được một số lượng binh sĩ sẽ rất hữu ích cho việc gia tộc Cao mở rộng lãnh thổ sang Tây Vực.

Thật đáng tiếc, Tào Tháo cảm thấy khó có thể gửi đi những sứ giả để yêu cầu quân đội ở Tả Phùng Dực và Tống Quan đừng đến cứu viện.

Nhưng dù hy vọng rất mong manh, ông ta vẫn quyết định thử. Vì vậy, ngày hôm đó, ông ta vẫn cử ra một trăm mười kỵ binh điều tra, chia thành nhiều đội, lén lút rời khỏi thành phố vào ban đêm.

Trong lòng ông ta, không hề có nhiều kỳ vọng.

Việc __

Tất cả đều bị Trương Phi và Triệu Vân chặn lại ngay trước cửa, những lá thư viết đầy nội dung quan trọng cũng đều bị tịch thu hết.

Sáng hôm sau, Triệu Vân và Trương Phi đã gửi những lá thư này về phía sau.

Trong khi đó, Lưu Bị cùng với Quan Vũ và Trọng Giác huynh đã vượt sông Hoàng Hà và tiến vào lãnh thổ Tây Phong Dương; vì vậy vào buổi tối hôm đó, họ đã nhận được những lá thư bị tịch thu do Triệu Vân mang về.

Lưu Bị với vẻ mặt thoải mái, đưa những lá thư đó cho Trọng Giác huynh và hỏi một cách không mấy quan tâm: “Tào Tháo đã từ bỏ việc kêu gọi tiếp viện rồi… Chúng ta nên sử dụng thông tin này như thế nào?”

Chu Gia Lượng không suy nghĩ nhiều, liền đề xuất: “Vì thành Trường An đã bị bao vây, việc tấn công chắc chắn cần thời gian chuẩn bị… Thà rằng chúng ta tập trung buộc các huyện lân cận đầu hàng ngay bây giờ. Nếu có những nơi cố chấp không chịu đầu hàng, thì đừng cố thuyết phục họ, kẻo làm lộ âm mưu. Chúng ta có thể tung ra thông tin quân sự giả để dụ họ đi cứu Trường An, sau đó tiêu diệt họ trên chiến trường mở. Với tinh thần hiện tại của quân Tào Tháo, họ sẽ không thể chống đỡ lâu được… Chúng ta không cần giết quá nhiều người, chỉ cần buộc họ đầu hàng là được.”

Lưu Bị cũng đồng ý với ý kiến đó. Trước đây, vì Triệu Vân và Trương Phi phải tập trung vào việc bao vây Trường An, nên họ không kịp tiêu diệt các lực lượng địch ở vùng ngoại vi… Điều này thực sự tạo ra những rủi ro cho cuộc bao vây lâu dài của chúng ta; các tuyến đường vận chuyển lương thực cũng rất dễ bị xáo trộn.

Bây giờ, khi nhiệm vụ tranh thủ thời gian đã hoàn thành, thì việc tiêu diệt thêm vài đám quân địch còn lại cũng rất hữu ích. Hơn nữa, nếu chúng ta có thể bắt giữ được các tướng lĩnh địch hoặc lấy được đầu của họ, chúng ta có thể đến dưới thành Trường An để tuyên bố rằng họ không còn sự hỗ trợ nào từ bên ngoài nữa… Như vậy, trận chiến cuối cùng để đánh chiếm thành Trường An sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Trọng Giác huynh cũng hiểu rõ một điều: Qua lá thư này của Tào Tháo, có thể thấy rằng bản thân Tào Tháo thực sự không còn hy vọng vào sự giúp đỡ từ các đơn vị quân đội của chúng ta ở các vùng lân cận… Ông ấy không muốn họ phải hy sinh mạng sống một cách vô ích.

Nhưng việc bản thân Tào Tháo nghĩ như vậy không có nghĩa là những người dưới quyền ông ta cũng chẳng quan tâm đến điều đó.

Để duy trì tinh thần chiến đấu của quân đội phòng thủ thành Trường An, Tào Tháo chắc chắn đã giấu kín thông tin “Ta sẽ không cho các đồng minh xung quanh đến tiếp viện” bên trong nội bộ, bởi vì chỉ cần thông tin này bị lộ ra, binh sĩ bình thường trong thành Trường An chắc chắn sẽ lập tức mất lòng tin.

Nếu ngay cả kẻ giả hoàng cũng không quan tâm đến việc có ai đến cứu hay không, thì họ – những binh sĩ cấp thấp – còn chiến đấu kiên cường làm gì nữa?

Sau khi suy nghĩ kỹ, Lưu Bị lập tức phê chuẩn kế hoạch của Chu Gia Lượng, và toàn quân đã tuân thủ từng bước theo đúng kế hoạch đó.

Trong vài ngày tiếp theo, Lưu Bị vừa ra lệnh cho Trương Phi tiếp tục củng cố các căn cứ, xây dựng tuyến phòng thủ và vũ khí tấn công bên ngoài thành Trường An, chuẩn bị cho cuộc tấn công, vừa phái quân đi đe dọa buộc các huyện khác đầu hàng.

Trong lãnh thổ Tả Phùng Dực, hơn một nửa số huyện đã ngay lập tức đầu hàng khi biết rằng Tào Tháo đã mất niềm tin vào khả năng bảo vệ Trường An và không muốn được tiếp viện nữa. Những huyện này ban đầu chỉ có vài trăm đến hơn một ngàn binh sĩ phòng thủ; khi biết rằng Tào Tháo đã từ bỏ hy vọng giữ vững thành phố, họ còn lý do gì để tiếp tục chống lại Lưu Bị nữa chứ?

Về mong muốn của Tào Tháo rằng họ “không nên đến Trường An để chết, mà nên đến Trần Cang và Lũng Tây, tiếp tục phục vụ gia tộc Cao ở những khu vực ngoài vòng vây”, thì ít nhất tám trong mười người bình thường sẽ không đồng ý với điều đó.

Vì vậy, Lưu Bị gần như không cần phải sử dụng vũ lực đã buộc được hơn mười ngàn người ở các khu vực khác đầu hàng, từ đó làm suy yếu thêm đáng kể địa vị của Tào Tháo.

Cuối cùng, chỉ còn lại hai nơi là Lâm Kinh – nơi ban đầu được sử dụng làm căn cứ của Tư Mã Dực và Lạc Tiến – cùng với Tùng Quan ở phía nam Hua Yin vẫn đang được bảo vệ.

Tuy nhiên, Lạc Tiến không hề có ý định ra khỏi thành để chặn đứng Lưu Bị, cũng không muốn đầu hàng một cách tự nguyện; có vẻ như ông ta đang chờ đợi kết quả của các trận chiến ở Trường An, và sẽ quyết định tương lai của mình sau khi biết được kết quả đó.

Thái độ này của Lạc Tiến ngay lập tức thu hút sự chú ý của Lưu Bị; Lưu Bị đã yêu cầu Trọng Giác huynh giải thích rõ hơn, và Chu Gia Lượng đã đưa ra suy đoán…

“Lạc Tiến chắc hẳn là lo lắng về danh dự, không muốn trở thành kẻ đầu hàng tự nguyện, nên anh ta đang chờ cho Tào Tháo chết đi. Khi Tào Tháo mất rồi, anh ta sẽ không còn ai để tận trung nữa; dù bây giờ Tào Bình mới chỉ là hoàng đế giả mạo thì anh ta vẫn có thể quay sang đầu hàng quân đội của chúng ta.

Theo Lạc Tiến, những gì anh ta kiên trì bảo vệ không phải là lòng trung thành với triều đình giả mạo, mà là tình bạn ba mươi năm với Tào Tháo. Khi Tào Tháo qua đời, tình bạn ấy cũng sẽ không còn nữa.”

Lưu Bị gật đầu: “Nếu vậy thì việc này sẽ dễ dàng hơn. Thưa ngài, có cách nào để dụ Lạc Tiến quay lại cứu Trường An, hay ra lệnh cho anh ta di chuyển đến Trần Cang để đầu hàng Tào Bình không? Sau đó, quân đội của chúng ta có thể chặn đánh anh ta trên đường.”

Chu Gia Lượng suy nghĩ một lát: “Thực ra, việc này vừa dễ vừa khó. Nếu muốn lừa Lạc Tiến một cách hoàn hảo thì thật sự rất khó, nhưng xét theo tình hình hiện tại, có lẽ Lạc Tiến chỉ đang e ngại về mặt mũi mà thôi. Vì vậy, tất cả phụ thuộc vào việc anh ta có tin hay không.”

Lưu Bị cũng nghĩ rằng có lẽ là như vậy, và quyết định tiếp tục thực hiện kế hoạch đó.

Một ngày sau, Lạc Tiến ở trong thành Lâm Tấn thực sự nhận được một bức thư cầu cứu từ sứ giả. Chữ viết trên thư khá giống với chữ viết tay của Tào Tháo, nhưng con dấu và các chi tiết khác rõ ràng là bị làm giả không mấy hoàn hảo.

Nếu quan sát kỹ lưỡng, người ta có thể nhận ra điều đó. Nhưng Lạc Tiến sau khi đọc thư thì không nhận ra gì cả. Không biết là do thị lực kém hay cố tình không để ý, thì chỉ có trời mới biết được.

Sau khi đọc xong, Lạc Tiến quyết định tuân theo mệnh lệnh, và dẫn theo hơn mười ngàn người rời khỏi thành vào ban đêm, muốn di chuyển về phía tây theo yêu cầu.

Vào nửa đêm, anh ta rất lo lắng, sợ rằng sẽ gặp phải quân địch mai phục trên đường. Nhưng cuối cùng, không có gì xảy ra cả; họ tiếp tục hành quân vội vã cho đến gần sáng.

“Chẳng lẽ đây thực sự là mệnh lệnh của bệ hạ, bảo tôi đến Trần Cang để tận trung với thiếu chủ sao? Nhưng ngay cả vậy, tại sao phòng thủ của quân đội của Lưu Bị lại lơ là đến thế? Dù trong những ngày qua họ chưa kịp phân binh đội quân để bao vây Lâm Tấn, thì cũng không thể nào đến nỗi tôi rời thành vào nửa đêm mà họ vẫn không phát hiện ra điều gì cả.” Lạc Tiến tự hỏi trong lòng.

Cho đến lúc này, trong lòng anh ta vẫn coi Tào Tháo là “Bệ hạ”, còn Tào Bình chỉ là “Thiếu chủ”, dù rằng Tào Bình đã lên ngôi kế vị.

Tuy nhiên, đúng vào lúc Le Jin cảm thấy bối rối và không hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì “đếm từng bước” cuối cùng cũng đến; anh ta không cần phải lo lắng nữa.

Trên đường tiến quân, bỗng nhiên xuất hiện một đội quân kỵ binh quân đội của Lưu Bị lớn, người chỉ huy chính là Triệu Vân. Họ đã bao vây phía trước của Le Jin thành hình “cánh chim”.

“Tên tướng giặc kia, sao không đầu hàng sớm đi! Tào Tháo đã bị quân đội chúng tôi bao vây trong thành Trường An rồi. Việc Tào Tháo có thể sai người đưa tin cho các ngươi, chắc chắn là nhờ sự cho phép của Sở Thú và ngài. Các ngươi đã không còn hy vọng nào nữa!”

Le Jin thở dài; ông vẫn muốn giữ thể diện, nên chỉ có thể mong rằng Triệu Vân sẽ thông cảm với mình.

Vì vậy, ông cưỡi ngựa tiến ra khỏi đội quân, trực tiếp thách đấu với Triệu Vân: “Triệu Vân! Ngài cũng được coi là một người quan trọng; tôi nghe nói ngài luôn không thích bắt nạt người yếu thế. Quân đội của chúng tôi chỉ có hơn mười ngàn người, và họ đã rất mệt mỏi. Tôi không nỡ để họ phải mất thêm mạng sống nữa.

Hôm nay, dù quân đội của ngài đông hơn, nhưng nếu ngài cứ ép buộc chúng tôi, thì cũng chỉ khiến cho nhiều người thiệt mạng mà thôi… Ngài cũng sẽ phải chịu tổn thất nặng nề. Liệu ngài có sẵn lòng đấu một mình với tôi không? Nếu tôi thắng, ngài sẽ cho phép chúng tôi trở về!”

Triệu Vân không lo lắng rằng Le Jin đang có âm mưu gì; thấy Le Jin đã tiến ra khỏi đội quân, cách xa hàng trăm bước so với phía mình, Triệu Vân nghĩ trong lòng: “Chắc hẳn người này cũng giống như Khổng Minh đã nói, chỉ muốn tìm một cơ hội để rút lui mà thôi. Tôi chỉ cần cẩn thận một chút, đối đầu với hắn một chút cũng không sao cả. Nếu hắn thực sự có ý đồ khác, quân đội chúng tôi là kỵ binh, trong khi đối phương chỉ là bộ binh… Chúng tôi sẽ dễ dàng giành chiến thắng mà.”

Nghĩ như vậy, Triệu Vân liền đồng ý.

Ngay lập tức, cả hai người đều rời xa đội quân của mình, và dưới ánh mắt của toàn bộ binh sĩ hai bên, họ bắt đầu đối đầu một cách lịch sự.

Cách đấu của họ cũng rất chuẩn mực: sau mỗi lần va chạm, họ lập tức rời xa nhau, rồi quay lại đối đầu tiếp… Thậm chí không hề có những đòn tấn công liên tục nào cả.

Trong tình huống như thế này, ngay cả những người đứng xem cũng có thể nghi ngờ rằng liệu họ có bị đưa trở về thời đại cổ điển, nơi mà các quy tắc lễ nghĩa vẫn còn được tuân thủ hay không.

“Đang đang đang…” Sau ba vòng đối đầu sử dụng vũ khí ba bánh, đến vòng thứ tư, khi Triệu Vân và Lệ Tiến lại đối đầu với nhau, Triệu Vân cuối cùng đã tăng sức tấn công, khiến Lệ Tiến bị đẩy xuống ngựa, lăn xuống đất mà không bị thương nặng.

Rõ ràng, trước khi ngã xuống ngựa, anh ta đã chuẩn bị sẵn để đôi chân của mình thoát ra khỏi những chiếc yên kim loại hai bên; nếu không, anh ta sẽ không thể lăn xuống đất một cách trơn tru như vậy, và cũng không thể bảo vệ bản thân một cách hiệu quả như những vận động viên bóng đá chuyên nghiệp biết cách giả ngã.

“Lệ Tiến đã bị ta bắt giữ! Các ngươi còn không mau đầu hàng!” Triệu Vân hét lớn, rồi vung thanh giáo của mình; ngay lập tức, các lính canh bên sau ông ta tiến lên và buộc Lệ Tiến lại một cách lịch sự.

Đối với những đối thủ chỉ chơi theo kế hoạch đã định và chỉ muốn giữ thể diện, thì vẫn nên tôn trọng họ; nếu cứ đánh đập hay giết hại họ, thì sẽ mất đi uy tín.

quân Tào Tháo bỗng nhiên rối loạn; Triệu Vân tận dụng tình hình để tiến lên tấn công, và ngoại trừ một số ít sĩ quan cứng đầu không nhận ra tình hình, phần lớn quân Tào Tháo đều đầu hàng.

Chỉ với việc giết hại vài trăm người, Triệu Vân đã bắt được hơn mười ngàn binh lính địch.

Trong những ngày tiếp theo, quân đội của Lưu Bị cũng làm theo cách tương tự ở phía Tông Quan.

Dù địch có tin hay không, họ vẫn cố tình lừa gạt họ, cho họ một “bậc thang” để họ có thể cảm thấy rằng mình là những người “đã chiến đấu mãnh liệt trước khi bị bắt”, thay vì đơn giản là đầu hàng; điều này cũng giúp họ giữ được danh dự trong các sách sử.

“Lòng trung thành” thì không còn gì để theo đuổi nữa; họ vốn dĩ là những quan lại của triều đình giả mạo, còn Tào Tháo thì là kẻ cướp ngai vàng và đã bị quân Hán đánh bại. Vì vậy, những gì họ có thể mong đợi, chính là một cái “danh dự”, để nhấn mạnh rằng họ sẽ không phản bội bạn bè cũ hay những người lãnh đạo cũ của mình.

Chiến thuật này quả nhiên có hiệu quả; dưới “bậc thang” mà Chu Gia Lượng đã đặt ra, tướng giữ Tông Quan cũng đồng ý đầu hàng, giả vờ đi cứu Trường An, nhưng lại bị chặn đường trên đường đi và “chiến đấu mãnh liệt trước khi bị bắt”; toàn bộ quá trình diễn ra mà không có ai thiệt mạng.

Quân đội của Hoàng Trung cũng đã thông qua Tông Quan và vào được đồng bằng Guanzhong