Lưu Bị Sau khi nghe bản phân tích của Chu Cáp Kinh tại buổi yến tiệc hôm đó, ông quyết định tiếp tục bình tĩnh theo dõi diễn biến sự việc, chờ xem sau vụ ám sát Trương Dương sẽ xảy ra những gì tiếp theo.

Ông tin chắc rằng chuyện này chưa kết thúc, và chắc chắn nó sẽ ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa Tào Tháo và Viên Thiệu. Tất cả những gì ông cần làm là tập trung vào công việc của mình và đối phó với mọi tình huống khi chúng xuất hiện.

Hơn một tháng trôi qua trong chốc lát. Trong thời gian này, Lưu Bị vẫn ở lại Xích Bí, tiếp tục tập trung vào việc ổn định tâm trạng của người dân ở các khu vực mới thuộc về họ, đồng thời tìm kiếm những nhân tài có tiềm năng trong địa phương.

Quan Vũ không ở lại Xích Bí lâu, mà đã trở về Quận Đan Dương vào tháng Tám để giao nhiệm vụ chỉ huy quân đội cho Thái Sử Tư và phụ trách việc đề phòng sự đe dọa từ Giang Đông và Tôn Thác. Trương Liêu, người vừa được phân công sang đội của Quan Vũ, cũng được đưa theo. Mặc dù Trương Liêu là người miền Bắc và không quen với chiến tranh trên mặt biển, nhưng một khi đã thuộc về đội của Quan Vũ, anh ta buộc phải thích nghi với điều kiện chiến đấu ở đó.

Chu Cáp Kinh、Chu Gia Lượng và Trần Đăng tiếp tục ở lại tuyến đầu ở Xích Bí, cùng Lưu Bị tham gia vào các vấn đề lớn của toàn bộ tình hình, đồng thời cũng dễ dàng nhận được những thông tin mới nhất từ miền Bắc.

Từ cuối tháng Bảy đến đầu tháng Chín, khi không có việc gì khác, Chu Cáp Kinh dành thời gian nghiên cứu kỹ thuật sản xuất muối bằng cách phơi nắng nước biển. Dựa trên kiến thức hiện đại và các thí nghiệm thực tế, ông từng bước cải thiện kỹ thuật xây dựng ruộng muối và quy trình phơi muối để tinh lọc nước muối. Khi gặp phải những khó khăn liên quan đến kỹ năng cơ bản, ông thường xin lời khuyên từ những người thợ làm muối giàu kinh nghiệm địa phương và từ đó tiếp tục cải tiến.

Còn Chu Gia Lượng thì dành toàn bộ thời gian rảnh rỗi của mình cho các thí nghiệm tuyển chọn vi sinh vật. Ông không chỉ thành công trong việc tạo ra các loại men lên men chất lượng cao hơn, vi khuẩn lactic acid trong sữa chua, nấm men dùng cho sản xuất bia, vi khuẩn acetic acid... mà còn viết sách, biên soạn bảy quyển “Luận về Quýt Lỗ”, trong đó ghi chép lại tất cả các phương pháp thí nghiệm chung trong lĩnh vực nuôi cấy vi sinh vật, các ý tưởng thí nghiệm, nguyên lý so sánh và tổng kết, cũng như những suy đoán về nguyên lý tiêu diệt vi khuẩn ở nhiệt độ thấp… T

Vào thời đại đó, chưa có kỹ thuật in ấn, vì vậy một cuốn sách được làm từ những tấm giấy dài liền nhau cuộn lại thành một cuộn, và nội dung của nó có thể vượt quá 7.700 từ.

Ngày hôm đó, khi đoàn thuyền vừa đến cửa sông Hoài Hà, chuẩn bị bắt đầu hành trình đến huyện Hải Tây rồi quay đầu trở về, Quan Vũ bất ngờ nhận ra rằng dưới các bãi biển hai bên bờ sông Hoài Hà, có những công trình kiến trúc bằng gỗ kỳ lạ, cũng như những cánh đồng bùn vuông vức có màu sắc giống hệt nhau.

Tôi thậm chí còn làm theo cách của Don Quixote, khi lá cối của chiếc cối xay gió quay qua, tôi đã dùng tay sờ vào chúng để cảm nhận lực cản của gió; tuy nhiên, sau đó tôi mới nhận ra rằng lực xoay của chiếc cối xay gió này rất yếu, vì vậy tôi vội vàng rút tay lại.

Dù sao thì, những người thợ mộc xung quanh tôi cũng chưa bao giờ thử làm điều tương tự trước đây, nhưng lần này mọi việc diễn ra rất suôn sẻ, và chỉ trong vài ngày, chúng tôi đã chế tạo thành công chiếc cối xay gió mẫu mới dùng để xay bột mì.

Quan Vũ thực sự cảm thán, và đôi mắt anh ta gần như ứa nước mắt.

Trong suốt quá trình, Chu Gia Lượng chỉ đơn giản là đồng hành và quan sát một cách kín đáo, chưa bao giờ đưa ra ý kiến gì; nhưng lần này, anh ta cuối cùng cũng lên tiếng: “Đúng là những chiếc cối xay gió. Tháng tới, khi chúng ta tiến hành thử nghiệm phương pháp sản xuất muối ven biển ở huyện Hải Tây, trong thời gian chờ đợi kết quả thử nghiệm, chúng ta có thể nhờ người thử chế tạo thêm vài chiếc để sử dụng cho việc xay bột mì.”

Nhìn thấy chiếc cối xay gió hoạt động không hiệu quả như mong đợi, Quan Vũ càng không còn tin tưởng vào phương pháp sản xuất muối mà Chu Gia Lượng đề xuất nữa. Sau khi quét hết bột mì dính trên tay, Dong Bin hào hứng vẫy tay và nói:

“Tôi đã quen biết Ziyu được tám năm tám tháng rồi. Dù trước đây cuộc sống cá nhân của cô ấy khá khó khăn, nhưng việc cai trị dân chúng luôn khiến họ phải chịu khổ; giờ đây, mọi thứ cuối cùng cũng đã thay đổi.”

Trong năm vừa qua, Chu Cáp Kinh chủ yếu phụ trách công tác khuyến khích nông dân áp dụng phương pháp luân canh lúa mì ở khu vực Huainan, vì vậy anh ta rất quan tâm đến mùa thu hoạch. Khi thấy Tào Tháo đã hoàn thành việc thu hoạch mùa thu một cách triệt để, Chu Cáp Kinh đã xin phép Quan Vũ để đi thăm quan khu vực này.

Để đảm bảo có thể quan sát đầy đủ toàn bộ khu vực Tào Tháo, Dong Bin đã quyết định đi thuyền đến huyện Hải Tây – nơi nằm

Đoàn thuyền chậm rãi cập bến tại một bến cảng trên bờ nam. Đông Bình hào hứng cưỡi ngựa đến gần cối xay gió; dáng vẻ của anh ta thật sự giống như Don Quixote vậy.

Quan Vũ Nhặt lấy một nắm bột mì và quan sát; loại bột này mịn hơn nhiều so với những hạt lúa mì đã được bỏ vỏ mà chúng ta thường dùng trước đây.

Tuy nhiên, do kích thước con tàu nhỏ hơn, nên chúng mới có thể đi vào kênh đào Hán Cổ; nếu muốn đi qua Hán Cổ để đến Thế Dương, thì phải thay đổi con tàu lớn hơn ngay lập tức.

Lượng lúa thu hoạch ở đó thực sự gần bằng 40% so với sản lượng của loại lúa mùa đơn truyền thống! Còn ở các vùng ven sông Hoài, lượng thu hoạch ít nhất cũng chỉ bằng khoảng 60% so với những năm mùa bội thu; có thể thấy rằng ở khu vực phía tây biển, mỗi mẫu đất cho ra ít hơn 80 hán jin lúa so với ở Hoài Phủ.

Loại bánh làm từ bột lúa mì mịn này trước đây vẫn đủ tốt để sử dụng; tôi không hề thấy nó tệ chút nào cả.

Những cánh đồng màu mỡ bên bờ sông đều được trồng đầy lúa; người dân đang dùng những cái liềm dài có túi lưới để gặt lúa và buộc chúng lại thành từng bó. Mặc dù trông có vẻ bận rộn, nhưng Quan Vũ dựa vào kinh nghiệm của mình mà nhận định rằng đây chắc chắn là một mùa thu hoạch bội thu.

Cả Quan Vũ và Chu Cáp Kinh đều rất hài lòng với kết quả kiểm tra.

Quan Vũ, người luôn thiếu tự tin về sức mạnh của bản thân, cũng phải thừa nhận rằng sức người hoàn toàn có thể đối đầu được với những công cụ cơ khí.

Vì lịch sử vẫn chưa chứng minh rằng những phương pháp hiệu quả hơn như máy quạt điện lại kém hiệu quả hơn, nên Chu Gia Lượng cũng không muốn áp dụng những phương pháp mà họ chưa từng sử dụng trong cuộc cách mạng công nghệ ngành luyện kim năm ngoái vào quá trình xay xát ngũ cốc.

Hy vọng rằng vào mùa xuân năm sau, chúng ta sẽ có thể sử dụng những phương pháp này một cách hiệu quả; nếu xảy ra chiến tranh, quân đội cũng có thể được triển khai một cách kịp thời… Chỉ là tôi lo lắng rằng việc này có thể khiến cho mùa gieo trồng bị trì hoãn.

Quan Vũ đang chờ đợi tin tức về việc mối quan hệ giữa Tào Tháo và Viên Thiệu trở nên tồi tệ hơn; ông cũng muốn tiếp tục ở lại Huai Bắc và cùng họ đối mặt với những khó khăn. Trước tiên, ông sẽ đến thăm Đông Bình, sau đó đến Lư Giang, và từ đó tiếp tục hành trình đến Giang Hạ để kiểm tra công việc và nhận nhiệm vụ.

Đông Bình vội vàng hỏi: “Đ

Vào mùa thu hoạch, đoàn thuyền đang di chuyển dọc theo sông Hoài Hà. Quan Vũ lấy ra chiếc kính viễn vọng được làm từ pha lê tự nhiên của quận Đông Hải, có khả năng phóng đại khoảng hai mươi tám lần, và quan sát cả hai bờ sông.

“Không ngờ rằng sức gió ấy yếu hơn cả sức kéo của vài con bò; khi bạn còn nhỏ, dù chỉ có thể làm cho những con bò mạnh mẽ bị lệch hướng, nhưng những cánh quạt gió này thì không thể ngăn cản được chút nào.”

Trong thời cổ đại Trung Quốc, người ta không sử dụng loại quạt gió truyền thống này; chúng mới xuất hiện vào cuối thời kỳ Chiến Quốc. Tuy nhiên, hình dáng của chúng lại giống hệt những chiếc quạt gió phương Tây mà gia đình anh đã từng thấy trước đây, đặc biệt là những chiếc quạt gió của Hà Lan.

Được thú vị bởi thứ mới lạ này, Đỗ Bân liền ra lệnh cho đoàn thuyền dừng lại để ông có thể đi bộ xuống bờ và quan sát kỹ hơn.

Nhóm người đang sử dụng những con thuyền hai dùng được cho cả sông và biển, do xưởng đóng thuyền Tào Tháo sản xuất vào năm thứ bảy niên đại Jian'an. Những con thuyền này có đáy nhọn và không có xương sống; so với con thuyền mà Bộ Chí đã sử dụng vào đầu năm để qua biển đến miền trung tỉnh Minh để tiếp viện cho Vương Lang, thì chúng còn kém hơn về mặt công nghệ và chất lượng.

Sau đó, tôi đi vào bên trong chiếc quạt gió và thấy rằng chỉ có một người lao động nghĩa vụ đang trông coi nó.

Chu Gia Lượng cũng đang bận rộn ở Thượng Kỳ, nên cũng đi theo chúng tôi; dù sao sau này khi chúng tôi đến Lư Giang, chúng tôi cũng sẽ đi theo cùng một hướng. Tuy nhiên, sau đó chúng tôi sẽ chia tay nhau; Chu Gia Lượng sẽ đi từ Cư Triệu về phía nam, qua Rú Tú, rồi qua sông đến Danyang và Wuhu.

Việc thoát khỏi cảnh nghèo đói trong vòng tám năm thực sự là một điều không hề dễ dàng.

“Mặc dù tôi đã không lường trước được điều này, nhưng khi nó thực sự xảy ra, tôi vẫn không thể kiềm chế được cảm xúc của mình… Khổng Minh! Thật là một thành tựu phi thường! Chỉ trong vòng một năm, trên cùng một mảnh đất, người ta có thể thu hoạch được một mùa lúa mì đông và một mùa lúa gạo.”

Những chiếc quạt gió truyền thống của Trung Quốc có các cánh được sắp xếp theo hình dạng nghiêng, với một trục quay đứng ở giữa. Nói một cách đơn giản, sự khác biệt giữa quạt gió truyền thống và quạt gió kiểu phương Tây của Hà Lan cũng giống như sự khác biệt giữa quạt thông gió và quạt điện. (Chú thích: Không kèm theo hình minh họa.)

Nếu như là những năm trước, ở các khu vực như Huainan hay Lư Giang, việc thu hoạch lúa gạo vào mùa thu vẫ

Lúa vốn dĩ có thể thu hoạch vào cuối tháng Tư, nhưng vì chậm trễ đến giữa tháng Tư nên vẫn chưa kịp thu hoạch.

“Nào, đi xem thử Ziyu đã làm được những gì với cánh đồng muối kia. Sau khi thấy chiếc cối xay gió đó, bạn sẽ càng mong đợi hơn việc khám phá cánh đồng muối đó.”

Trong vài năm qua, Quan Vũ đã có không ít cơ hội đi thuyền xa xôi; thường xuyên băng qua Dương Tử Sông, và luôn cẩn thận lựa chọn con thuyền phù hợp, thậm chí còn đặc biệt điều động những con thuyền mới từ Tào Tháo.

Mọi người cũng chỉ cần chuẩn bị đồ đạc cần thiết; vì mọi nơi đều không có sự tiếp đón đặc biệt nào, chỉ cần mang theo đủ vệ sĩ là có thể lập tức lên đường. Về lộ trình đi lại, tất cả đều do Chu Cáp Kinh sắp xếp, vì phải tuân theo lộ trình kiểm tra thu hoạch mùa thu của ông ấy. Quan Vũ và Chu Gia Lượng chỉ cần theo sau và đi thuyền là được.

Không còn những con tàu chiến hùng mạnh và nhanh chóng như trước nữa, cũng đừng ngạc nhiên khi Bộc Sơn có thể giữ vững Vương Lang ở miền Trung và chặn đứng Tôn Thác ở Đông Âu. Và hàng rào phòng thủ sông Hoài của chúng ta cũng trở nên vững chắc hơn nhờ vào điều này. Ngay cả khi sau này phải đối đầu với Lưu Bị, với chất lượng của các con tàu chiến hải quân của Đổng Bình, họ cũng ít nhiều có thể xâm phạm được hàng rào sông Hoài.

Khi đi qua, Chu Gia Lượng cũng nhận thấy rằng trong lịch sử Trung Quốc, việc ứng dụng năng lượng gió thường hướng tới loại máy thông gió ly tâm, giống như quạt thông gió, chứ không phải loại máy thông gió trục như quạt điện phương Tây. Dù là máy thổi khí trong luyện kim hay những chiếc cối xay gió để xay bột mì hay gạo, tất cả đều dựa trên cùng một nguyên lý.

Đoàn thuyền tiếp tục di chuyển theo dòng nước và cuối cùng cũng đến huyện Hải Tây. Vì huyện Hải Tây đã thử nghiệm phương thức luân canh lúa mì và lúa vào năm ngoái, nên công tác triển khai ở đây rõ ràng kém hơn so với các khu vực khác dọc theo đường đi, như Hải Phủ chẳng hạn.

Những người lao động này chỉ cần đúng lúc đổ lúa mì mới vào khe xay và lấy bã mì ra khỏi rây lọc để cho riêng.

A Lượng đã cải tiến loại men làm bánh mì cũ, giúp bánh mì nở phồng hơn rất nhiều; nếu bột mì có độ mịn cao hơn nữa thì thật là tuyệt vời. Thực ra, việc sử dụng những chiếc cối xay gió cũ để xay bột mì tuy ổn định, nhưng việc dùng bò hay lừa để xay lại lãng phí sức lao động của động vật. Có lẽ chính vì vậy mà họ đã nghĩ đến việc sử dụng những chiếc cối xay gió