Hứa Can Sau khi chuẩn bị tâm lý kỹ lưỡng và sẵn lòng thực hiện nhiệm vụ được Bàng Tống giao phó, giai đoạn thực hiện tiếp theo không còn điều gì đáng để bàn thêm nữa.

Hứa Can đã dành hai ngày để hướng dẫn các binh sĩ của mình, cùng những cựu chiến binh ưu tú từng tham gia các chiến dịch đặc biệt trên núi, cách sử dụng thiết bị leo núi. Đây là biện pháp “vắt sức lúc cuối cùng”, nhưng ít ra cũng giúp họ sẵn sàng hơn cho nhiệm vụ.

Để đảm bảo mọi việc diễn ra suôn sẻ, ông còn mượn một số sĩ quan cấp thấp từng có kinh nghiệm leo núi ở vùng Lin Lị Sơn, để họ đóng vai trò hướng dẫn kỹ thuật trong quá trình thực hiện nhiệm vụ.

Bàng Tống ở phía bên kia cũng không ngồi yên; họ đã dành hai ngày để thu thập thông tin, khảo sát tình hình dân chúng ở Qichun, đặc biệt là tìm kiếm những thương nhân hoạt động trong khu vực, bởi vì họ có nguồn thông tin rất chính xác.

Họ đã tổng hợp thông tin về những kẻ quyền lực xấu xa, hay bạo hành người khác, cũng như tình hình phòng thủ của các căn cứ ở các thị trấn phía trên sông Jushui, phía bắc huyện Zhuxian, và chọn ra mục tiêu cụ thể để hành động.

Vào ngày 12 tháng 4 – đúng là ngày thứ sáu sau khi quân đội của Quan Vũ bắt đầu cuộc tấn công vào Giang Hạ và ba ngày sau khi Bàng Tống xin được thời gian để thực hiện kế hoạch – Hứa Can cuối cùng cũng bắt đầu thực hiện nhiệm vụ lừa đảo này.

Ông dẫn theo một đội quân khoảng hai nghìn người, sử dụng các thiết bị chuyên dụng để vượt qua dãy núi phân cách giữa sông Jushui và sông Xishui, và xuất hiện một cách bí mật ở vùng núi sâu, cách huyện Zhuxian gần một trăm dặm về phía thượng nguồn sông Jushui.

Hứa Can trước đây đã từng nằm dưới sự chỉ huy của Viên Thác, vì vậy ông rất am hiểu cách hành xử như những tên cướp ở Danyang, cũng như cách giả danh quân đội của Viên Thác. Mặc dù không thể mang theo vũ khí công thành, ông vẫn đã cố gắng chế tạo những cái thang tre tạm thời và vài cây gậy đánh đổ bức tường bằng tre trước khi vượt núi.

Nhưng tất cả những điều đó đều không quan trọng, bởi vì những căn cứ ở vùng núi thuộc quyền kiểm soát của huyện Zhuxian ở hạ lưu sông Jushui hoàn toàn không có sự phòng bị nào cả. Chúng ta ở trong vùng núi sâu, và không ai nghĩ rằng mình sẽ bị đe dọa đột ngột, vì vậy họ rất thiếu cảnh giác.

Thứ hai, vào buổi tối hôm sau, Hoàng Tổ lại nhận được tin tức rằng huyện Kỳ Xuyên phía trên vẫn chưa bị đánh chiếm.

Lệnh của Viên Thác đã được thực hiện một cách chậm rãi.

Bây giờ, kẻ thù đối diện là Tô Phi; có lẽ Tô Phi cũng không nghĩ đến việc tìm một người như Đông Tích – người coi mạng sống như vàng và sẵn sàng chiến đấu đến cùng – để tổ chức đội quân xung kích đi cắt dây cáp. Chắc chắn tôi có thể khiến những sĩ quan cấp thấp có địa vị cao như Cam Ninh này tổ chức đội quân Jinfan để thực hiện những công việc gian khổ đó, phải không?

Tuy nhiên, đúng lúc Viên Thác đang do dự, Chen Cửu và Bạch Yà – những tướng lĩnh giỏi chiến đấu trên sông dưới quyền chỉ huy của tôi – bất ngờ tiến lên và khuyên ông: “Đại tướng, nếu muốn tận dụng lợi thế của hạm đội để chặn đứng Tô Phi, không nhất thiết phải đối đầu trực tiếp dưới sông.”

Sau khi suy nghĩ kỹ, Viên Thác đã chia sẻ ý kiến của mình với các tướng lĩnh xung quanh.

Nếu muốn chặn đứng kẻ thù, chúng ta cũng cần phải phòng thủ thành trì. Thảm họa của quân phòng thủ Kỳ Xuyên đã cho chúng ta bài học rồi; lúc đó, chúng ta chỉ cần tìm cách đột phá và rút lui thôi.

Ngay cả khi phải trả giá đắt, chúng ta cũng có thể trải đầy đất và đá dưới đáy sông, đảm bảo rằng khi các con tàu lớn đi qua, mực nước sẽ vừa đủ để chúng bị mắc cạn! Như vậy, ngay cả khi tình hình chiến đấu ban đầu thuận lợi, chúng ta vẫn có thể khiến các con tàu đó chìm xuống đáy sông, trong khi các tầng lầu dưới vẫn nằm phơi bên trên mặt nước, cho phép binh lính bắn cung tên đóng quân, từ đó hoàn toàn chặn đứng dòng sông!”

Nghe vậy, ánh mắt của Viên Thác bỗng sáng lên; ông nhận ra rằng cách làm này có thể hiệu quả hơn so với những phương pháp thông thường.

Dù sao thì Viên Thác cũng đã từng theo Quan Vũ đi chinh chiến từ khi còn trẻ; về cách phòng thủ, ông không còn bị ràng buộc bởi bất kỳ khuôn mẫu nào nữa. Ông biết rằng những gợi ý của Chen Cửu và quân Tào Tháo đã từng phát huy tác dụng trong việc đối phó với các tướng lĩnh hải quân nổi tiếng như Tôn Kiên Đặng Long trước đây.

Thông tin đó thực sự đã làm cho Hoàng Tổ hoảng sợ.

Còn về khu vực phía bắc huyện Chu, chúng ta cũng có thể chọn những nơi có dòng sông rộng lớn và hai bên là những ngọn núi dựng đứng, áp dụng cùng một chiến thuật đó, để khiến quân địch của Tào Tháo bị tổn thất nặng nề và quân của Hứa Can

Tôn Thác còn đặc biệt leo núi vào ban ngày, rồi lại trèo xuống vào buổi tối để tìm chỗ ẩn náu; họ chỉ bắt đầu hành động khi trời sáng, và còn chọn một mục tiêu có vẻ “yếu đuối” nhất – dù sao thì thông tin tình báo do Bạch Áa cung cấp cũng rất chính xác, đã giúp Tôn Thác lựa chọn được vài mục tiêu thay thế khác.

Vì vậy, Bạch Áa đã dễ dàng phá hủy hai trong số các mục tiêu thay thế đó, giết chết hàng trăm kẻ hung ác, giàu có.

Còn kế hoạch của Trương Hổ thì cũng chỉ làm cho quyết tâm của Viên Thác và Hoàng Tổ – “chiến đấu từng huyện một” – bị lung lay, và cũng góp phần thúc đẩy cuộc chiến quyết định này diễn ra.

Hoàng Tổ tự nhiên là rất lo sợ, liền ngay lập tức cử người qua sông để cập nhật những thông tin mới nhất cho Viên Thác, đồng thời cũng gửi đi ý kiến cá nhân của mình:

Với địa hình núi non ở hai bên sông, không thể tạo thành những chướng ngại tự nhiên. Điều đó đồng nghĩa với việc họ đang sử dụng những con thuyền lớn như những pháo đài di động, những bức tường thành di động.

Bởi vì cả Viên Thác lẫn Hoàng Tổ vẫn chưa tin chắc rằng việc chiến đấu từng huyện một sẽ dẫn đến cái chết; có thể sẽ có người sống sót sau hàng chục trận chiến đó. Nếu có thể giữ vững, thì họ nên sử dụng chiến thuật chiến đấu trên mặt nước.

Trong thời kỳ chiến tranh nóng bỏng ở kiếp trước, các nghiên cứu tâm lý học về việc đánh cược tính mạng của cả hai bên đã phát triển rất mạnh; mục đích của điều này không phải là để đối phương tin rằng “nếu ta chết, ta sẽ kéo theo cả thế giới chết cùng với những quả bom hạt nhân”. Nhưng Hoàng Tổ đã nghe nói rằng trước khi Bạch Áa Yến đến Kỳ Xuyên, trong khoảng bảy tám ngày đầu, họ chỉ tiến hành những cuộc tấn công yếu ớt, dường như đang chuẩn bị kỹ lưỡng các công sự phòng thủ, lấp đầy hào sâu, chế tạo vũ khí.

Điều này đã rõ ràng cho Hoàng Tổ và Viên Thác biết rằng họ đã không còn lựa chọn nào khác nữa; Lưu Biểu cũng sẽ cho phép Bàng Tống tiến vào lãnh thổ của họ… Họ đang cố gắng điều khiển “vô lăng”, nhưng họ chắc chắn sẽ chết! Cách tồi tệ nhất không phải là lấy “vô lăng” xe ra ngoài và ném nó qua cửa sổ xe, mà là phải để đối phương thấy rằng họ đã làm điều đó… Khi đó, khả năng đối phương có thể điều khiển “vô lăng” cũng sẽ tăng lên, và điều đó chắc chắn sẽ dẫn đến cái chết chung cho cả hai bên!

Điều đáng sợ hơn nữa là, sau khi kết thúc trận chiến, đối phương có thể sẽ hành động một cách có kế

Loại nhiệm vụ đó là những việc được thực hiện một cách tồi tệ nhất, bởi vì chúng đòi hỏi phải tìm ra một giải pháp cụ thể nhưng lại dựa trên những yêu cầu không thực sự khắt khe. Khi gặp phải trường hợp đầu tiên, người ta có thể cảm thấy thoải mái và quyết định thay đổi lựa chọn, nhưng không có trường hợp nào thực sự phù hợp với họ cả.

Sau khi xem xét thông tin, tôi vẫn nhận thấy rằng phe quân của Quan Vũ đã tiến hành nhiều cuộc tấn công mạnh mẽ, và Viên Thác cũng đã quyết định rút lui quân đội ngay lập tức. Tôi yêu cầu Bạch Nhã tiếp tục thăm dò và báo cáo lại; nếu không có tình hình xấu hơn, hãy thông báo cho chúng tôi càng chậm càng tốt.

Mặc dù Bạch Nhã đến từ xa, với quân đội tinh nhuệ và số lượng binh sĩ đông đảo, nhưng tôi được biết rằng hải quân của Dương Châu thường xây dựng những con tàu chiến mới có hình dạng cao, thon và dài. Nghe nói những con tàu này di chuyển chậm hơn nhưng lại rất ổn định; trong các trận chiến gần, nhờ hình dạng thấp của chúng, chúng có thể bắn xuống các con tàu đối phương một cách hiệu quả.

Bởi vì nếu những con tàu này mất hết các sợi dây cố định, chúng vẫn sẽ bị dòng nước cuốn đi! Một khi con tàu đã chìm, thì còn gì để cứu nữa chứ!

Phía bên kia sông, Hoàng Tổ cũng rất muốn từ bỏ huyện Chu, nhưng sau khi biết rằng Viên Thác đã cung cấp cho ông ta những con tàu chiến mới, ông ta vẫn quyết định sử dụng chúng như những khẩu đại bác cố định để chặn dòng sông, thậm chí sẵn lòng cho phép đánh chìm những con tàu đó nếu cần thiết để chặn đường di chuyển của quân địch. Nhờ vậy, Hoàng Tổ cuối cùng cũng lấy lại được chút niềm tin.

Tất nhiên, tất cả những nô lệ của ông ta đều đã bỏ trốn; không còn ai ở lại phục vụ ông ta nữa. Điều này cũng là một điểm thuận lợi đối với chúng tôi.

Vì vậy, chiến thuật sử dụng những “đội tử thần” để điều khiển các con tàu chiến của Bạch Nhã thực sự rất hiệu quả.

Nếu họ lại thua trong trận chiến trên sông, họ sẽ không thể quay trở về Hạ Khẩu hay Sa Tiến để hợp sức với chủ nhân của mình, và cũng sẽ mất đi huyện E trước khi chiếm giữ huyện Chu; việc cố gắng tự mình phòng thủ sẽ hoàn toàn vô nghĩa.

Vào ban đêm hôm đó, khi căn cứ bị tấn công, những nô lệ bỏ trốn đó mãi đến sáng hôm sau vẫn chưa thể trôi đến gần thành phố huyện Chu ở phía thượng nguồn. Tướng giữ huyện Chu, Hoàng Tổ và Mai Can, cũng lập tức được thông báo về tình hình này.

Viên Thác nói: “Dù Bạch Nhã có ch

Bạch Nhã chỉ cần phá hủy một hoặc hai trong số chúng, sau đó để lại vài người sống sót để trở về huyện Chu báo tin là đủ rồi.

Còn việc Trần Tựu và quân Tào Tháo nghĩ ra kế hoạch đó, không phải vì chúng ta thiếu trí tuệ, mà là vì quân đội của Quan Vũ đã luôn làm như vậy trong suốt bốn năm qua. Họ cố tình thả những nô lệ nghèo khó sẵn lòng chết cùng chủ nhân, đồng thời cũng cố ý để lại vài con thuyền lớn cho chúng ta cướp, buộc chúng ta phải nhảy xuống thuyền và đi theo dòng nước để đến huyện Chu báo tin.

Tôi chỉ có thể thu thập được một số manh mối từ những thông tin do các lính canh và binh lính thất bại còn lại ở Kỳ Xuyên cung cấp.

Đại úy Trương đề xuất rằng, chúng ta nên hợp sức lại, chặn đứng các điểm then chốt trên sông, để quân đội của Tô Phi không thể tiến xuống hạ lưu và cắt đứt liên lạc giữa miền Bắc và miền Nam của tỉnh Hồ Bắc và huyện Chu; nếu không, khi bị chia cắt và bao vây từng phần một, chúng ta sẽ không còn cơ hội sống sót nào nữa.

“Tổng đốc! Đại úy Trương cho rằng, việc Tô Phi đột nhiên chiến đấu mãnh liệt, có lẽ là vì họ biết rằng Bạch Nhã và Hứa Can không thể xâm nhập vào đất liền; họ muốn tấn công chúng ta trước khi Hứa Can và Tào Tháo đến! Nếu thực sự bị quân đội nhỏ bé từ các hướng khác bao vây, làm sao các ngài có thể chống đỡ được? Làm thế nào để ứng phó trong tình huống này?

Chúng ta hãy thử một lần nữa, xem liệu chiến thuật đánh chìm các con thuyền lầu có thể ngăn chặn được Tô Phi hay không.

Trong lịch sử, năm đó Đặng Long cũng không từng rút lui trước Bạch Nhã; cuối cùng, họ dựa vào Đỗ Tích dẫn đầu đội quân dũng cảm, cưỡi những con thuyền được trang bị áo giáp sắt, đối đầu trực tiếp với các con thuyền lầu và những mũi tên bắn từ hai bên sườn núi, và đã thành công trong việc cắt đứt tất cả các sợi dây neo của các con thuyền lầu đó.

Hơn nữa, những gì Hoàng Tổ nghe được lúc đó là những lời đồn đại do kẻ thù lan truyền, chứ không phải là thông tin từ những binh lính thất bại trở về; điều đó chắc chắn là sự thật.

Nếu năm đó tôi đã chuẩn bị trước, bằng cách không để các con thuyền lầu bị đánh chìm và cản trở tuyến đường hàng hải, thì dù Bạch Nhã có cử Đỗ Tích dẫn đội quân dũng cảm đến cắt đứt dây neo và đá neo, điều đó cũng sẽ hoàn toàn hiệu quả.

“Gì cơ? Quân đội của Tào Tháo cũng đã xâm nhập vào đất liền rồi à? Và họ còn cướp bóc cả kho vũ khí và lương thực trống rỗng nữa sao? Có phải Mạc Phi b

Trước khi nghe được tin đó, Bạch Á không hề hoảng sợ chút nào.

Nếu vậy, việc dùng chiến thuật đó để tiêu hao sức lực của địch rồi sau đó tiến hành trận quyết chiến trên mặt biển thật là đáng tiếc.

Điều đó giống như những kẻ yếu đuối trong lý thuyết trò chơi – cả hai bên chỉ cần lái xe đối đầu với nhau; ai cũng điều khiển vô lăng, và cuối cùng sẽ đâm vào nhau, cùng chết trong thảm họa. Làm thế nào để địch nghi ngờ rằng họ không có ý định chết cùng nhau, từ đó buộc địch phải e ngại và tránh né?

Các tướng lĩnh dưới quyền Bạch Á cũng đều thấy rằng Tổng đốc Tôn thực sự rất xuất sắc trong việc vận dụng binh pháp! Ngay cả những chiến thuật tàn nhẫn như vậy cũng được ông ta nghĩ ra… Chắc chắn khả năng ngăn chặn Tô Phi lần này là rất mong manh!

Hạm đội của Tô Phi cho đến nay chỉ mới ngăn chặn các con tàu chiến của Hoàng Tổ đi về phía Qích Thôn hay Từ Thủy mà thôi. Nhưng nếu Bạch Á di chuyển về phía thượng nguồn sông Dương Tử, chỉ cần qua sông ở huyện Chu để đến bên kia bờ, thì Tô Phi vẫn có thể ngăn cản được.

Phía bên kia, Viên Thác đã rất chậm mới nhận được tin đó và nhận ra rằng tình hình của Bạch Á đang ngày càng trở nên nguy cấp.

Khi các con tàu lớn của quân Quan Vũ mất đi sự ổn định, chúng sẽ không còn thể chặn lại dòng sông nữa; chúng sẽ bị dòng nước xiết xé và đẩy về phía thượng nguồn, khiến cho hạm đội Đông Ngô có thể đi ngược dòng xuống dưới.

Dòng nước ở hạ lưu huyện Chu rất xiết xé, bởi vì địa hình núi non ở khu vực Tiểu Biệt rất dựng đứng, độ chênh lệch cao giữa các vùng sông rất lớn; vì vậy, tốc độ di chuyển của các con tàu theo dòng nước cũng rất chậm.

Tuy nhiên, các tướng lĩnh dưới quyền tôi cũng đều giống như Trần Tự – những người thích chiến đấu một cách hung hãn. Một vị tướng giỏi chiến đấu trên mặt biển khác là Trương Sách, ông ta tự tin nói: “Tổng đốc, việc chuẩn bị trước sẽ giúp thành công, còn không chuẩn bị sẽ dẫn đến thất bại. Chiến lược của các ngài là kiên trì phòng thủ ở huyện Chu và thăm dò chiến thuật của địch quả thật rất táo bạo… Nhưng liệu các ngài có bao giờ nghĩ đến việc nếu chiến lược này vẫn bị Tô Phi phá vỡ, quân đội của các ngài sẽ phải đối mặt với tình huống gì không?”

Và thái độ chiến đấu quyết liệt mà Trương Hổ đã khiến quân Tô Phi thể hiện hôm nay rõ ràng không chỉ đơn giản là “đâm vào nhau rồi rút vô lăng”. Làm thế nào để có thể rút vô lăng một cách khiến đối thủ nhìn thấy được… Đi

Trước khi quyết định một cách chắc chắn, Viên Thác đã nói rõ: “Nếu vậy thì hãy chuẩn bị sẵn sàng cho hai kế hoạch. Trước tiên, để Huang Zu tiếp tục giữ vững Bích Huyện; có lẽ là do bị sự tàn bạo của Tô Phi ở Kỳ Xuyên làm cho các bạn không còn điều kiện thuận lợi để chiến đấu! Hãy phân công bảy con thuyền lầu loại nhỏ nhất cho Huang Zu, để chúng đặt ở phía hạ lưu và thượng lưu của sông Bích Huyện, tìm những nơi có dòng sông rộng lớn và vùng đồi núi thoáng đãng, sau đó buộc chặt các thuyền lầu vào đó để chặn đứng con đường rút lui của quân địch…”

Kỳ Xuyên đã bị quân đội của Tô Phi chặn lại ở cửa sông Tích Thủy trước khi bị xâm lược; vì vậy, không một người lính nào trong thành phố Kỳ Xuyên sống sót để báo tin. Ngay cả những người vẫn còn sống, họ cũng đều chọn đầu hàng. Vì vậy, Huang Zu không hề biết rõ quân đội của Tô Phi đã sử dụng những chiến thuật cụ thể nào để đánh bại Kỳ Xuyên; thông tin về cuộc chiến này khá ít được biết đến.

Nếu chúng ta có thể thắng trong các trận chiến trên mặt nước, thì chúng ta sẽ quay trở lại gặp Quan Vũ trực tiếp; còn những nơi khác thì cần phải được bảo vệ. Bởi vì vị tướng chỉ huy Kỳ Xuyển đã từ chối đầu hàng ngay cả sau khi bị Quan Vũ quân đội cảnh báo và đe dọa nhiều lần; trước khi thành phố bị phá hủy, ông ta đã bị Bạch Á Yến giết chết và treo đầu lên cổng thành.”

Có vẻ như những tin đồn mà chúng ta nghe được trong những ngày qua thực sự là sự thật! Có khả năng rất cao là chủ công Quan Vũ thực sự đã bị một số lãnh chúa xấu xa theo dõi; nếu đúng như vậy, dù chúng ta có cố gắng đến đâu thì cuối cùng cũng sẽ chết mất.

Trong lịch sử, khi chúng ta đối phó với hạm đội Đông Ngô và chặn họ ở những con sông nhỏ thuộc khu vực ranh giới giữa Hồ Bắc, Giang Tây và An Huy, chúng ta thường sử dụng những con thuyền lầu nhỏ, buộc chúng vào những tảng đá ven sông ở những nơi có dòng sông rộng lớn, sau đó thả những tảng đá nặng xuống để chặn đứng con đường rút lui của quân địch.

Quân đội Dương Châu đối diện cũng không hề cản trở chúng ta. Chắc chắn chúng ta có thể thắng trong các trận chiến trên mặt nước; tuy nhiên, nếu tuyến đường sông Dương Tử nằm dưới sự kiểm soát của quân đội Giang Hạ, thì việc liệu quân đội Viên Quân và Bàng Tống ở miền bắc sông Dương Tử có thể đe dọa các khu vực khác hay không cũng trở nên rất quan trọng. Những đội quân đó có thể sử dụng sông Dương Tử để đe dọa các khu vực khác.

Viên Thác c

Nhưng chắc chắn là sẽ thua trong trận chiến trên mặt nước; hoặc ít nhất cũng không dám chắc có thể thắng được trận đó. Một khi con hẻm sông Dương Tử giữa Hồ và Trúc bị Tô Phi kiểm soát triệt để, các lực lượng tại khu vực này sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc rút toàn bộ về phía Hạ Khẩu, Sa Tiến, Tây Lăng để tiến hành cuộc chiến tử thủ quyết liệt chống lại kẻ thù.

Trước khi nghe hết thông tin, Viên Thác càng trở nên nghiêm túc hơn. Vì vậy, chiến lược của Viên Thác không phải là đi theo “tám giai đoạn”: trước hết, sử dụng các chiến thuật như định vị hoặc thậm chí là đánh chìm tàu thuyền để thăm dò khả năng tấn công của Tô Phi và xem liệu phía Trúc có thể chống đỡ được hay không.

Vì không còn sót lại bất kỳ lực lượng nào của Tào Tháo cũng như không có dấu hiệu của các đội quân truy đuổi của Bàng Tống rút vào vùng núi phía bắc sông, việc cố gắng tử thủ tại Trúc trên đất liền thực sự không còn ý nghĩa nữa. Lúc đó, chỉ còn cách tập trung lực lượng hải quân để quyết đấu một trận quyết định với Tô Phi dưới sông.

Ngay sáng hôm sau, phía Trúc đã nhận được tin báo rằng ở phía bắc, dường như không hề có bóng dáng của binh lính tan rã của Tào Tháo xuất hiện, thậm chí cũng không có dấu vết của các tiền đạo trinh sát của quân đội truy đuổi Bàng Tống.

Cung cấp dịch vụ tải về các tiểu thuyết TXT miễn phí, sách điện tử TXT miễn phí, tải về toàn bộ bộ tiểu thuyết và các thuật ngữ khác! Nếu bạn thấy hữu ích, xin hãy giới thiệu trang web này cho bạn bè của mình.