Lưu Bị Người này dường như sở hữu một loại sức mạnh kỳ diệu có thể xoa dịu tâm hồn mọi người. Anh ta có thể biến những điều phức tạp và khó hiểu của người cấp trên thành những điều gần gũi và đáng tin cậy, khiến mọi người thực sự tin tưởng vào chúng. Khả năng này không thể được giải thích bằng chỉ khả năng diễn thuyết hay trí tuệ cảm xúc, cách ứng xử với mọi người; nó xuất phát từ phong cách hành xử nhất quán và âm thầm của anh ta. Giống như việc, ngay cả khi Tào Tháo cố gắng bắt chước hoàn toàn giọng điệu, biểu cảm và lời nói của Lưu Bị, nhiều người vẫn sẽ không tin tưởng anh ta. Vì vậy, Tào Tháo chỉ có thể dựa vào luật pháp và việc áp dụng công bằng trong phân phối phần thưởng và trừng phạt để thu hút lòng người và ổn định tình hình. Nhưng cùng một nội dung đó, khi được Lưu Bị nói ra, số người tin tưởng anh ta lại càng nhiều; đây thực sự là một hiện tượng rất kỳ lạ.

Trước khi gặp lại Lưu Bị, Chu Cáp Kinh cũng có những lo lắng và băn khoăn trong lòng, nhưng sau khi được anh ta nói chuyện một cách chân thành và thẳng thắn, Chu Cáp Kinh đã cảm thấy thoải mái hơn. “Dù sao thì cũng chỉ là một chức vụ mà thôi…”

Lời nói của Lưu Bị khiến Chu Cáp Kinh nhớ đến một khẩu hiệu được treo ở trường học trước kỳ thi đại học của kiếp trước: Hôm nay, tôi tự hào về ngôi trường của mình; ngày mai, ngôi trường sẽ tự hào về tôi.

Vào thời đại Huan Ling, danh tiếng của các chức vụ cao cấp đã bị ô uế bởi những hành vi mua bán chức vụ. Trải qua nhiều năm lang thang và phiêu lưu, những chức vụ này chỉ còn là những danh hiệu hình thức để thưởng công. Từ góc độ này mà nói, việc Tào Tháo bãi bỏ những chức vụ này cũng có lý do của nó; anh ta muốn phá bỏ cái cũ để xây dựng cái mới – nếu không loại bỏ cái cũ thì cái mới sẽ không thể xuất hiện.

Vì vậy, bây giờ khi Lưu Bị dưới danh nghĩa “ngăn chặn sự yếu đuối của triều đại Hán” mà tái lập các chức vụ cũ, Chu Cáp Kinh với tư cách là người đầu tiên giữ chức vụ này sau khi nó được thiết lập lại, cần phải xây dựng lại uy tín cho chức vụ Sở Thú. Từ nay về sau, dù sau hàng trăm thế hệ, khi các sử gia viết về lịch sử hệ thống quan chức, họ cũng sẽ phải ghi nhận rằng: Chức vụ Sở Thú đã nhiều lần bị bãi bỏ và thiết lập lại; lần cuối cùng, chính Chu Cáp Kinh đã góp phần khôi phục lại danh tiếng của chức vụ này bằng hành động của mình.

Hãy coi đây là mục tiêu nhỏ cho giai đoạn tiếp theo; hãy cố gắng hết sức và tiến lên phía trước!

Chu Cáp Kinh đã hoàn toàn chấp nhận chức vụ mà Lưu Bị đề xuất, và với sự gương mẫu của ông ấy, những người có chức vụ thấp hơn cũng không cần lo lắng về vấn đề “đạt được quá nhiều công lao khiến vua bối rối” nữa.

Ngay sau đó, Lưu Bị ra lệnh tổ chức một buổi yến tiệc lớn tại dinh thự của Hầu tước Vũ Xương – ban đầu là âm nhạc và múa rồi mới đến lễ trao chức vụ. Trong khi đó, các việc chuẩn bị cho lễ trao ấn chức cũng được triển khai ngay lập tức.

Trong bữa tiệc, nhờ vào sự ủng hộ của Chu Cáp Kinh, Quan Vũ cũng vui vẻ chấp nhận chức vụ Tướng Quân Vệ… Thực ra, từ đầu Quan Vũ đã không lo lắng rằng anh trai mình sẽ không hài lòng vì chức vụ này; dù trong triều đình Hán, thứ hạng của các tướng lĩnh rất rõ ràng (“Đại Phiêu Charioteer Vệ”, Tướng Quân Vệ xếp ngay sau Tướng Kỵ Binh), nhưng Quan Vũ không quan tâm đến việc mình chỉ kém anh trai mình một bậc thôi.

Điều Quan Vũ lo lắng hơn là Tào Tháo đã bác bỏ đề xuất trao chức vụ cho các tướng khác, chỉ duy nhất chấp thuận việc bổ nhiệm Quan Vũ làm Tướng Quân Vệ, cùng với việc phê duyệt chức vụ Tướng Phải cho em út thứ ba. Quan Vũ cảm thấy rằng Tào Tháo đang đánh giá cao anh ta quá mức, điều này khiến anh ta cảm thấy không thoải mái.

Vì vậy, trong bữa tiệc, Quan Vũ đã tìm cơ hội để nói rằng “anh có thể không cần chiếc ấn vàng mà Hứa Đô đã gửi đến; để anh trai mình đúc cho anh một chiếc mới”.

Nhưng Lưu Bị lại rất thẳng thắn và nói rằng: “Điều này chứng tỏ rằng dù __TERM015__ đã phạm tội lớn, nhưng ông ta vẫn có tầm nhìn. Em thứ hai của ta thật sự là vô địch thiên hạ; ngay cả kẻ thù cũng phải biết đến điều đó! Những kẻ hung ác ấy chỉ xấu xa, chứ không phải ngu dốt. Những âm mưu xấu xa của họ sẽ sớm bị trả giá; còn tầm nhìn của họ, thì ta hoàn toàn công nhận.”

“Cũng chẳng sao nếu nhận trực tiếp con ấn bạc do Hứa Đô ban tặng.”

Khi Lưu Bị đã nói như vậy, Quan Vũ còn có thể nói gì được nữa chứ? Chỉ có thể giả vờ bình tĩnh trước mặt mọi người, khiêm tốn nhận lấy, rồi về nhà mới âm thầm cảm động một mình.

Sau vài ngày tiệc tùng, lễ trao chức vụ cũng được chuẩn bị xong. Lưu Bị đã tổ chức một buổi lễ long trọng và chính thức bên ngoài thành phố Vũ Xương, bên bờ đảo Ngỗng.

Việc trao chức vụ vốn không cần phải quá huy hoàng, nhưng Lưu Bị muốn làm một cách đầy đủ để thể hiện sự phẫn nộ trước việc Hoàng đế bị lợi dụng và áp bức. Điều này cũng nhằm thông báo cho mọi người rằng việc Hoàng đế từ chối hầu hết các yêu cầu về việc phong chức trong các bản kiến nghị không phải là ý muốn thực sự của Ngài.

Những quy trình rườm rà và phức tạp ấy thì không cần phải nói thêm nữa.

Sau đó, Lưu Bị đã công khai đảm nhận thêm chức vụ Tài úy, bên cạnh các chức vụ Quân tướng và Tông Bác mà ông đang giữ. Các quan lại khác đều chúc mừng một cách đồng thuận.

Sau khi hoàn thành giai đoạn này, các quan lại khác mới đến lượt. Chu Cáp Kinh là người đầu tiên tiến lên, lễ phép nhận lấy con ấn bạc và dây lụa tím do Sở Thú trao tặng. Tiếp theo là Quan Vũ với chức vụ Vệ tướng, và Trương Phi với chức vụ Hữu tướng – dù theo thứ tự thông thường, Hữu tướng không nên là người đầu tiên nhận chức vụ này, nhưng vì lệnh phong chức cho Trương Phi đã được chính thức phê duyệt, nên ông ta được phép nhận trước.

Vì đã có người nhận chức trước trong số các tướng lĩnh, nên các quy trình liên quan đến các vị tướng khác cũng được thực hiện luôn theo sau, nhằm tránh sự gián đoạn trong lễ nghi.

Một số vị tướng cấp cao khác không có mặt tại buổi lễ, vì vậy họ chỉ được trao chức vụ qua đường bưu điện; trong lịch sử, khi Lưu Bị được phong làm Vua Hán Trung, Quan Vũ cũng ở một mình tại Kinh Châu, và chính Lưu Bị đã sai Fei Thơ đưa con ấn tướng cho Quan Vũ.

Trong kiếp này, vì không còn sự hiện diện của Triệu Vân hay Thái Sử Tư nữa, việc phụ trách công tác phòng thủ miền Bắc đương nhiên chỉ có thể được thực hiện một cách từ xa, theo quy trình thông thường.

Kết quả cuối cùng là Triệu Vân được bổ nhiệm làm Tướng Trái, Thái Sử Tư làm Tướng Chinh Đông, còn Cam Ninh được bổ nhiệm làm Tướng Chinh Tây. Những người này đều đồng thời giữ chức vụ Quan Phòng Thủ của một tỉnh nhất định (chức vụ này đã được thiết lập vào chương 430; lúc đó, mục đích là để phân tán quyền lực của các quan cai quản địa phương).

Trong số ba người này, về mặt lý thuyết, Triệu Vân ngang hàng với Trương Phi; tuy nhiên, trên thực tế, ấn vàng dành cho Trương Phi được Hoàng đế trực tiếp ban tặng từ Hứa Đô, trong khi ấn của Triệu Vân do chính Lưu Bị tự chế tạo. Vì vậy, về mặt danh nghĩa và quyền lực, hai người vẫn có sự khác biệt nhất định.

Về sức mạnh của Quan Vũ và Trương Phi, cả hai bên đều công nhận rằng họ ngang hàng với nhau; còn đối với Triệu Vân, Thái Sử Tư và Cam Ninh, chỉ có phe mình mới thừa nhận sức mạnh của họ mà thôi.

Sau khi công bố việc bổ nhiệm các tướng lĩnh, các chức vụ quan lại cấp cao khác cũng được công bố. Chu Gia Lượng được bổ nhiệm làm Thượng Thư Lệnh, Trần Đăng được bổ nhiệm làm Thị Trung. Mi Trọng được bổ nhiệm làm Đại Tư Nông, còn Lỗ Túc được bổ nhiệm làm Thiếu Phủ.

Về các chức vụ thuộc hạng Cửu Khanh, lần này quân đội của Lưu Bị chỉ giành được hai vị trí; sáu vị trí còn lại, ngoại trừ chức vụ Tông Bá, đều không được giữ. Điều này nhằm tránh làm phật lòng quá nhiều quan lại trung thành thuộc phe Hán trong triều đình Hứa Đô, nhằm tạo điều kiện thu hút sự ủng hộ của nhiều người hơn. Tuy nhiên, ngày nay, hầu hết các chức vụ Cửu Khanh chỉ mang tính chất tưởng thưởng, quyền lực thực sự đã giảm sút so với trước đây.

So với các chức vụ Cửu Khanh, những vị trí quan trọng trong các cơ quan quân sự như Văn Quân Tướng Phủ sau khi Chu Cáp Kinh và anh em Chu Gia Lượng được thăng chức, cùng với các vị trí then chốt trong Tài Uy Viện sau khi Lưu Bị đảm nhận chức vụ Tài Uy, mới thực sự là những vị trí quyết định quyền lực và công việc trong tương lai.

Do đó, Bàng Tống được bổ nhiệm làm Trưởng Sử của Tài Uy Viện, Từ Thục làm Trưởng Sử của Văn Quân Tướng Phủ, Tôn Can được bổ nhiệm vào vị trí nào đó tại Văn Quân Tướng Phủ, còn Trần Quân được bổ nhiệm làm Tham Sự Trung Lang của Văn Quân Tướng Phủ.

Giản Dung được phong làm Thái Trung Đại Phu, còn Tôn Thiệu được bổ nhiệm làm Đại Hồng Lư Thừa.

Các quan văn khác, từ Gu Yong trở xuống, đều được điều chỉnh vào các vị trí như thái thú các quận lớn, tiết chính sứ các tỉnh, thái thú… Việc này không thể liệt kê hết được.

Sau khi hoàn tất việc thăng chức cho các quan văn, Lưu Bị yêu cầu tiếp tục công bố danh sách các chức vụ quân sự dành cho các tướng lĩnh cấp thấp hơn.

Lưu Bị cũng không quá tham lam; ông xem xét rằng các tướng lĩnh quân sự này ban đầu có công lao và địa vị còn kém xa so với “Ngũ Hổ Tướng”, lại còn đến muộn hơn, vì vậy đã không đề cập đến việc bổ nhiệm thêm vào bốn vị trí cao cấp.

Điều này cũng nhằm mục đích tạo điều kiện cho các tướng lĩnh mới có công trong tương lai được thăng chức; nếu thăng quá nhanh ngay từ đầu, sau này sẽ không còn cơ hội để tiếp tục thăng chức nữa.

Chen Dao, Mã Siêu, Trương Liêu và Cao Thuận lần lượt được phong làm Tướng Bình Đông, Tướng Bình Tây, Tướng Bình Bắc và Tướng Bình Nam. Trong số bốn người này, nếu xét về năng lực, Mã Siêu, Trương Liêu và Cao Thuận rõ ràng mạnh mẽ hơn, nhưng họ đến muộn hơn Chen Dao, người đã theo Tào Tháo từ nhiều năm trước.

Hơn nữa, Chen Dao cũng đã có nhiều công lao trong các trận chiến cùng với quân đội của Tào Tháo và cùng Châu Du giành được nhiều chiến thắng tại khu vực Kinh Châu, Bohai Quận, vì vậy cuối cùng ba người này được xếp vào cùng một hạng mức.

Châu Du được phong làm Tướng An Đông, còn Bộ Chí được phong làm Tướng An Nam. Nếu chỉ xét về công lao, Châu Du không nên được thăng chức nhanh đến thế, nhưng vì khi quay về phe chính quyền, Châu Du cũng giống như Mã Siêu – đã “dẫn quân nhập ngũ”, nên được hưởng một số ưu đãi đặc biệt, do đó cuối cùng họ cũng được xếp cùng hạng mức.

Lục Nghị được phong làm Tướng Hàng Hải, còn Ngụy Yến được phong làm Tướng Kiến Vĩ.

Các chức vụ quân sự khác như Tướng Biệt Bộ, Tướng Trung Lang, Tiểu Tướng… thì quá nhiều để liệt kê hết được.

Ngoài ra, ngoại trừ các tướng sĩ thuộc phe trực thuộc quyền kiểm soát của Lưu Bị, những chức vụ tướng lĩnh của các lãnh chúa khác trong liên minh cũng đều được Lưu Bị mời tham gia buổi phong thưởng này. Dù sao thì Lưu Biểu, Lưu Trương và Viên Đàn hiện nay đều công khai tôn trọng Lưu Bị; vì vậy, Lưu Bị không thể chiếm hết tất cả các chức vụ quan trọng cho mình được.

Vì vậy, Lưu Biểu – người đã giữ chức Tướng Chinh Nam suốt nhiều năm – cũng được Lưu Bị phong làm “Tiền Tướng”. Khi Lưu Bị ban tặng các chức vụ Tướng Bốn Phương, ông chỉ để Trương Phi và Triệu Vân giữ hai vị trí bên trái và bên phải; việc dành hai vị trí phía trước và phía sau lại chính là để an ủi các đồng minh.

Dù sao thì tình hình hiện tại cũng rất khác so với thời điểm mười một năm trước khi Lưu Bị được phong làm Vua Hán Trung. Các lãnh chúa khác trong liên minh vẫn còn tồn tại, vì vậy cần phải chia sẻ thêm nhiều lợi ích hơn nữa.

Lưu Biểu được phong làm Tiền Tướng; còn Viên Đàn vì đã tích cực đề xuất và luôn ủng hộ Lưu Bị, nên cũng được trao chức vụ Hậu Tướng. Địa vị của Lưu Trương thấp hơn hai người này một bậc, được phong làm Tướng Chinh Nam. Điều này cũng hoàn toàn hợp lý, bởi vì ban đầu Lưu Trương chỉ được phong chức vụ tướng lĩnh cấp thấp hơn nhiều so với Lưu Biểu do các lãnh chúa ở Yizhou đề cử; còn người được triều đình trực tiếp phong làm tướng lúc đó là cha của Lưu Trương – Lưu Yến.

Vì vậy, Lưu Trương luôn có “quyền lực thực tế nhưng địa vị thấp”; việc lần này địa vị của ông vẫn thấp hơn cả Lưu Biểu và Viên Đàn cũng không khiến ông có gì để phàn nàn.

Cuối cùng, Lưu Bị cũng không quên đến cháu trai cả của gia đình Kình Thăng Huynh, đó là Lưu Kỳ; đồng thời cũng không bỏ qua Hoàng Trung và Ho Khoát – những người đã cùng Lưu Kỳ góp sức vào chiến dịch này.

Lưu Kỳ được Lưu Bị phong tước là Tướng An Tây.

Còn Hoàng Trung thì trước đây khi còn dưới quyền chỉ huy của Lưu Biểu đã giữ chức vụ Trung Lang Tướng; nếu tiếp tục thăng chức, anh ta sẽ lên tước Phó Biệt Tướng, và cao hơn nữa là Tướng Hạng Khác.

Với lòng hào phóng của Lưu Bị, vì Hoàng Trung đã tham gia chiến đấu và có công lao, việc thăng một cấp có vẻ hơi keo kiệt; vì vậy, Lưu Bị quyết định trực tiếp phong anh ta làm Tướng Hạng Khác, với danh hiệu “Tướng Cung Thủ Mạnh”.

Những trợ thủ đắc lực khác của các liên minh như Lưu Biểu, Viên Đàn và Lưu Trương cũng được phong tước theo. Nhưng những người này không cần Lưu Bị cung cấp ấn triện; các lãnh chúa địa phương tự mình đúc ấn cho họ là được.

Sau một loạt thủ tục phức tạp, việc thăng chức cho Hoàng Trung và những người khác, vốn đã bị trì hoãn nhiều năm, cuối cùng cũng được hoàn thành thuận lợi, giải quyết được nỗi lo lắng của mọi người về việc không được thăng chức trong nhiều năm qua.

P/S: Xin lỗi, hôm nay tôi phải ghi lại một số thông tin chi tiết. Có rất nhiều điều tôi chưa kể, và chúng có vẻ hơi nhỏ nhặt… Có thể vẫn còn sót sót hay thiếu sót gì đó; nếu mọi người chỉ ra, tôi sẽ sửa chữa ngay.

Ngày mai, chúng ta sẽ bắt đầu vào phần cốt truyện mới về chiến lược và chính sách nội bộ.