Việc chặn đứng ải Ngọc Môn, đóng cửa và tiêu diệt các lực lượng tại Đôn Hoàng và Giang Châu đã xảy ra vào cuối mùa đông năm thứ tư triều đại Zhangwu. Dù sao thì mùa đông ở sa mạc cũng là thời gian khắc nghiệt nhất; những người hộ vệ đi theo Gia Hứa trong cuộc chạy trốn đó không có gì để ăn, không có gì để uống, và trong cái lạnh giá cắt da, rất nhiều người đã chết vì đói rét. Vì vậy, họ mới quyết tâm phản kháng Gia Hứa một cách tuyệt vọng, thậm chí sẵn lòng giết chủ nhân của mình.

Mãi đến khi đầu của Gia Hứa được đưa đến tay Mã Siêu, đã là đầu xuân năm sau. Việc gửi nó trở về Lạc Dương lại mất thêm hơn một tháng nữa, vì vậy khi Lưu Bị nhận được thành quả này, đã là vào tháng ba mùa xuân năm thứ năm triều đại Zhangwu.

Khi nhìn thấy đầu của Gia Hứa được đưa đến, Lưu Bị vô cùng vui mừng. Trong mắt ông, cuộc “loạn lạc của Đổng Cao” kéo dài suốt ba mươi năm cuối cùng cũng đã kết thúc một cách triệt để, và có thể được kết luận một cách chắc chắn từ góc độ lịch sử.

Gia Hứa vốn đã tham gia vào cuộc nổi loạn của quân Tây Liang từ thời đại Đổng Trác, sau đó lại kích động cuộc loạn lạc của Lý Quyết và Guo Si, và cuối cùng còn đầu hàng Tào Tháo, giúp đánh bại kế hoạch chống lại triều đình của Đổng Thành và Lư Bu. Có thể nói, ông là người chơi trung tâm trong chuỗi các sự kiện tranh giành quyền lực của ba thế hệ kẻ phản bội triều đình Hán – Đổng Trác, Lý Quyết-Guo Si và Tào Tháo – đồng thời cũng là yếu tố then chốt trong suốt ba mươi năm hỗn loạn cuối thời Đông Hán.

Việc đầu của Gia Hứa được đưa đến cũng chính là minh chứng cho việc Lưu Bị không chỉ nhắm vào một cá nhân cụ thể nào, mà là căm ghét tất cả những kẻ phản bội triều đình Hán một cách không khoan nhượng, và quyết tâm tiêu diệt chúng cho bằng được… Điều này, theo quan điểm của những người xem sau này, nếu chỉ quan sát qua các vở kịch hay phim ảnh mà không đọc sách sử, thì rất dễ bị bỏ qua. Bởi vì trong các vở kịch đó, hình ảnh của Lưu Bị không chỉ thể hiện sự đấu tranh chống lại những kẻ phản bội triều đình trong hơn hai mươi năm, mà còn thể hiện sự tham gia tích cực của ông ngay từ thời kỳ các chư hầu chống lại Đổng Cao… Vì vậy, việc Lưu Bị căm ghét tất cả những kẻ phản bội triều đình là điều hiển nhiên, không cần phải chứng minh thêm.

Nhưng trong lịch sử chính thức, không hề có câu chuyện “Uống rượu ấm rồi chém Hua Xiong”, cũng không có trận đấu “Ba anh hùng đối đầu với Lü Bu”. Lưu Bị dù vào những năm đầu cũng đã lên án Đổng Trác, nhưng những công lao thực tế của ông ta khó mà được kiểm chứng. Trong mắt mọi người thời bấy giờ, ngoài việc chống lại quân Hoàng Đạo Nghĩa Quân, những thành tựu lớn nhất trong cuộc đời Lưu Bị là tham gia các chiến dịch chống lại Viên Thác và sau này là đối phó với Tào Tháo. Những cuộc xung đột khác giữa các chư hầu đều chỉ là những tranh chấp nội bộ, và không ai có thể được coi là hoàn toàn chính nghĩa.

Trong tình huống như vậy, việc không bỏ qua Gia Hứa và tiêu diệt hắn ta trở nên rất quan trọng; điều này cũng góp phần làm cho hình ảnh của Lưu Bị trở nên mạnh mẽ hơn.

Cuối cùng, Lưu Bị đã ra lệnh cho người ta xử lý thi thể không đầu của Gia Hứa bằng cách ướp muối. Mặc dù thi thể đã mục nát không còn dáng vẻ gì nữa, nhưng việc này cũng được coi là một cách để bù đắp cho nỗi tiếc khi Tào Tháo bị thiêu hủy ngay sau khi chết; việc dùng Gia Hứa thay thế Tào Tháo để gánh chịu sự oán giận của mọi người trên đất nước cũng được coi là một cách hợp lý.

Sau khi xử lý xong Gia Hứa, Lưu Bị cảm thấy rất thoải mái. Một lần nọ, ông đã tìm cơ hội hỏi các đại thần tin cậy của mình:

“Mặc dù Gia Hứa đã chết, nhưng những người con của Tào Tháo vẫn còn có Tào Chương đang ẩn náu ở Tây Vực; hiện tại tình hình của họ vẫn chưa rõ ràng. Triều đình nên tiến hành truy quét như thế nào? Tây Vực là khu vực xa xôi và nguy hiểm; liệu có đáng để triệu tập nhiều tiền của và khiến dân chúng mệt mỏi chỉ để tiến hành cuộc chiến này hay không? Hay chúng ta nên lên kế hoạch từ từ?”

Người mà Lưu Bị hỏi ý kiến chắc chắn là em trai ruột của mình, Trọng Giác huynh.

Khi nghe câu hỏi này, Trọng Giác huynh biết rằng hoàng đế thực sự là người khoan dung, và không muốn phải hy sinh quá nhiều để truy lùng một kẻ đang ẩn náu ở nơi xa xôi và không rõ tung tích.

Ông cũng nhận ra rằng, theo quan điểm của Lưu Bị, việc tiêu diệt Tào Chương triệt để mới là tốt nhất; tuy nhiên, tình hình ở Tây Vực trong những năm gần đây đã trở nên quá xa lạ đối với trung tâm quyền lực của triều đình Đại Hán.

Lưu Bị Bản thân ông cũng không biết rằng cuộc chinh phục Tây Vực sẽ gặp bao nhiêu khó khăn nguy hiểm, liệu điều này có khiến vùng Trung Nguyên vừa mới ổn định trở lại lại một lần nữa rơi vào tình trạng kiệt sức và hỗn loạn hay không.

Trong lòng, Chu Cáp Kinh tự nhiên cũng mong muốn việc tiến hành các hoạt động quân sự được trì hoãn – chỉ là lý do ông đưa ra để mong muốn điều này khác với những gì người khác nghĩ.

Chu Cáp Kinh mong muốn trì hoãn các hoạt động quân sự vì ít nhất hai lý do.

Đầu tiên, đó là thực sự muốn cho dân chúng có thời gian nghỉ ngơi. Cuộc hỗn loạn vào cuối triều đại Hán kéo dài suốt bốn mươi năm; mãi đến hai năm trước, việc giảm quân số mới được bắt đầu, và dân chúng thực sự đã phải chịu đựng quá nhiều khó khăn. Nếu muốn mở rộng lãnh thổ và phục hồi sức mạnh quốc gia, trong thời gian ngắn, có những hướng phát triển tốt hơn, nhanh hơn và tiết kiệm công sức hơn nhiều so với việc tiến quân sang Tây Vực.

Chẳng hạn, có thể tiếp tục khai phá vùng Đông Bắc, biến đất đai cũ của người Phù Duy thành những vùng canh tác thuận lợi cho người Hán. Tiềm năng nông nghiệp và phát triển của vùng Đông Bắc chẳng hề kém gì vùng Tây Bắc đâu phải không?

Về vùng Tây Bắc, Chu Cáp Kinh không phải là không muốn quan tâm đến nó, mà là vì có những việc cần được ưu tiên thực hiện trước. Sau khi Tào Tháo, Tào Bình, Tư Mã Dực và Gia Hứa đều qua đời, tính chính thống của Lưu Bị không còn bất kỳ thiếu sót nào nữa; việc trả thù cho các vị hoàng đế tiền nhiệm đã đủ rồi, không cần phải dùng mạng sống của Tào Chương để làm điều đó nữa.

Tất nhiên, lý do này không thể được nói ra trực tiếp, ít nhất là không phải là điều mà một đệ tử nên nói. Và vì Lưu Bị cũng nhận thức được điều này, nên ông cũng không cần phải đề cập đến nó.

Ngoài việc cho dân chúng nghỉ ngơi phục hồi sức lực, lý do thứ hai mà Chu Cáp Kinh xem xét đó là hy vọng rằng Tào Chương có thể tiếp tục gây ra những xung đột với các quốc gia ở Tây Vực, khiến cả hai bên đều bị tổn thất; sau đó triều đình mới có cơ hội thu lợi từ tình hình đó.

Hơn nữa, từ xưa đến nay, nếu một triều đại người Hán trực tiếp tiến hành chiến tranh chinh phục các vùng đất xa xôi, việc giành được và duy trì chúng một cách ổn định là điều rất khó khăn. Bởi vì một khi triều đình không còn kiểm soát được những khu vực đó nữa, các dân tộc bản địa chắc chắn sẽ nổi dậy lật đổ.

Trong lịch sử, dù là triều đại

Có rất nhiều lý do sâu xa đằng sau điều này, nhưng Chu Cáp Kinh cho rằng nguyên nhân quan trọng nhất chính là những phủ đô được trung ương kiểm soát trực tiếp thường khó có đủ tự chủ và linh hoạt để mở rộng lãnh thổ vào những vùng hẻo lánh.

Nói cách dễ hiểu hơn, trong hệ thống tập trung quyền lực, triều đình luôn lo ngại rằng các quan lại được cử đến những nơi xa xôi, nhất là những khu vực cách xa kinh đô, có thể trở thành những lãnh chúa hay quân phiệt độc lập, gây ra những rắc rối lớn.

Tuy nhiên, vấn đề này không còn tồn tại đối với Lưu Bị khi Tào Chương lang thang ở Tây Vực, bởi vì Tào Chương vốn đã là một lực lượng độc lập và có độ tự chủ rất cao.

Đây cũng là lý do tại sao trong lịch sử, vào thời Tam Quốc, ba phe Ngụy, Thục, Ngô đều thể hiện rất tốt trong việc đối phó với các tộc man di xung quanh – nhiều người ngày nay vẫn dùng ví dụ về việc ba phe này chiến đấu một cách công bằng và mạnh mẽ chống lại các tộc thiểu số, như người Xianbei hay Nam Man, để chứng minh rằng “văn hóa võ nghệ của Đại Hán thật sự vượt trội hơn thời Đường và Tống”.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, sẽ thấy rằng mức độ võ nghệ của ba phe thời Tam Quốc không chỉ vượt trội hơn thời Đường và Tống, mà có thể còn cao hơn cả thời kỳ Đông Hán và Tây Hán thống nhất. Trong thời Đông Hán và Tây Hán, mức độ võ nghệ khi đối phó với các tộc du mục ở miền Bắc cũng khá cao, nhưng so với việc đối phó với các tộc ở miền Tây Nam và __TERM017__, thì có lẽ vẫn kém hơn thời Tam Quốc.

Vì vậy, những lời giải thích như “văn hóa võ nghệ của người Hán thời Hán cao hơn thời Sui và Đường” hay “sự chênh lệch về công nghệ quân sự giữa người Hán và các tộc thiểu số thời Hán lớn hơn so với các thời đại sau” là không đủ để giải thích tại sao thời Tam Quốc lại có mức độ võ nghệ đối ngoại cao hơn cả thời Đông Hán và Tây Hán.

Chu Cáp Kinh rõ ràng đã suy ngẫm rất sâu sắc về vấn đề này. Mặc dù kiến thức lịch sử mà ông học trước khi du hành thời gian không sâu rộng lắm, nhưng nhờ vào việc quan sát kỹ lưỡng, tổng kết sâu sắc trong những năm tháng giữ chức vụ cao, cùng với những cuộc thảo luận học thuật với em trai mình là Chu Gia Lượng, hiểu biết của ông đã vượt xa nhiều nhà sử học và chính trị học thời hiện đại.

Chu Cáp Kinh cho rằng yếu tố then chốt nằm ở cấu trúc quản lý “phẳng hơn” vào thời kỳ Tam Quốc, điều này giúp giảm bớt những rào cản trong việc điều động quân đội. Vì chính quyền được chia thành ba phần, trung tâm ra quyết định nằm gần Thành Đô, vì vậy tốc độ và tính linh hoạt trong việc triển khai các chiến dịch quân sự chống lại các tộc man di phía nam chắc chắn sẽ nhanh hơn nhiều so với khi triều đình đặt trụ sở tại Lạc Dương.

Tương tự, chính quyền đặt tại Kiến Nghiệp cũng sẽ có tốc độ và tính linh hoạt cao hơn trong việc ứng phó với các mối đe dọa từ Sơn Diệt so với khi cả nước còn được quản lý thống nhất.

Khi triều đình đặt tại Lạc Dương, Hoàng đế còn phải lo ngại về khả năng các tướng lĩnh quân sự và các quan chức địa phương ở khu vực Thục và Ngô trở nên quá mạnh và có thể chống lại chính mình; công sức và tâm lực phải dùng để kiểm soát họ không hề ít hơn so với việc đối phó với các tộc người ngoại lai.

Sau khi hiểu rõ điều này, Chu Cáp Kinh càng thấy rằng triều đình nên tận dụng khoảng thời gian Tào Chương vẫn còn “tự chủ và độc đoán” này để thanh trừng các thế lực Người Hồ ở Tây Vực. Như vậy, khi triều đình tiến hành tái chiếm các vùng đất đó, các thế lực Tào Chương đã bị loại bỏ, và trong quá trình tranh đấu kéo dài, các thế lực Người Hồ sẽ dần suy yếu hoàn toàn.

Điều này giống như trong lịch sử sau này, tại sao Gāoduōbǎo và Wanglaoji lại liên tục cạnh tranh để chiếm lĩnh thị phần và cuối cùng đã có thể đánh bại Heqizheng. Nhưng nếu chỉ có một trong hai thương hiệu đó thực hiện chiến lược này một mình, thì sẽ rất khó để đánh bại Heqizheng hoàn toàn.

Các thế lực Người Hồ ở Tây Vực giống như Heqizheng trong cuộc chiến giữa Wang và Jia.

Vì vậy, cuối cùng, Chu Cáp Kinh đã trình bày toàn bộ những suy nghĩ của mình với Lưu Bị.

Tất nhiên, khi trình bày lập luận, Chu Cáp Kinh không thể nói một cách thẳng thắn như những lời nói trước đó. Vì vậy, ông đã sử dụng những câu từ được trang trí một cách tinh tế, dẫn chứng từ lịch sử để minh họa cho quan điểm của mình.

May mắn thay, việc tìm kiếm bằng chứng lịch sử để chứng minh quan điểm này không hề khó. Ông đã lấy ví dụ về việc các vương quốc được phong kiến vào thời nhà Chu để chứng minh rằng mô hình quản lý “tương đối phẳng hóa/décentralized” mang lại hiệu quả cao hơn trong việc mở rộng lãnh thổ.

“Bệ hạ, khi nhà Chu thay thế nhà Thương, họ đã phong các vương công cai quản các vùng đất. Phía bắc là khu vực Yên, nơi sinh sống của các tộc Rong Di;

Nhưng trong suốt hàng trăm năm, người Chu đã để các quốc gia được phong kiến tự do mở rộng lãnh thổ; khi Tần thống nhất thiên hạ, diện tích đất nước đã tăng lên gấp bao nhiêu so với thời điểm nhà Chu được thành lập?

Tuy nhiên, kể từ khi Tần bỏ chế độ phong kiến và thay bằng hệ thống quận huyện, mặc dù thiên hạ không còn xảy ra nội chiến, nhưng tốc độ mở rộng lãnh thổ ra ngoài lại giảm sút đáng kể. Hoàng đế Tần Thủy Hoàng dù đã tiến hành nhiều cuộc chinh phục, nhưng hiệu quả thu được lại rất thấp và tốn kém khổng lồ. Nếu như vào thời của Vua Wuling của nước Triệu, khi ông cho áp dụng lối ăn mặc và cách chiến đấu của người Hung Nô, việc đánh bại họ có cần phải huy động toàn bộ sức lực của dân chúng hay chọn ra ba trăm nghìn binh lính tinh nhuệ không?

Điều này cho thấy rằng sau khi thiên hạ được thống nhất, việc ngăn chặn các vùng địa phương trở nên quá mạnh mẽ, cũng như ngăn chặn những chi phí quá lớn do các quân đội ở vùng biên giới gây ra, thực sự đã trở thành một vấn đề lớn hơn cả việc đối phó với những thách thức khác… Nhưng tôi không nói rằng điều này là xấu; đó chỉ là cái giá phải trả để tránh những cuộc nội chiến, và đó là lựa chọn ít tồi tệ hơn trong hai điều tồi tệ.

Tuy nhiên, hiện nay, sự tồn tại của Tào Chương cho phép chúng ta, người Hán, vừa duy trì “sự linh hoạt trong các cuộc chinh phục Tây Vực”, vừa không lo lắng về vấn đề các vùng địa phương trở nên quá mạnh mẽ. Bởi vì Tào Chương vốn dĩ là những kẻ phản bội, và chúng ta sớm muộn gì cũng sẽ tiêu diệt họ; vậy thì tại sao không để họ tiếp tục gây rối với Người Hồ ở Tây Vực trong vài năm nữa?

Lưu Bị nghe xong, quả thực rất xúc động; thêm vào đó, ông cũng đang lo lắng về việc nghỉ ngơi cho dân chúng, cắt giảm quân đội để tích lũy nguồn lực cho kho bạc quốc gia, v.v., nên ông cũng sẵn lòng trì hoãn việc xử lý vấn đề Tào Chương trong thời gian tới.

“Thần đọc sách ít, suốt nhiều năm qua, thần thật sự không bao giờ nghĩ tại sao trong suốt hàng trăm năm, người Chu lại có thể mở rộng lãnh thổ ‘thiên hạ’ đến mức đó; nhưng sau khi có chế độ đế quốc, trong vòng bốn năm đến năm trăm năm tiếp theo, tốc độ mở rộng lãnh thổ lại chậm lại đáng kể.

Ban đầu, thần cứ nghĩ rằng đó là do đường xá xa xôi, giới hạn địa lý cho việc mở rộng lãnh thổ đã đạt đến; nhưng sau khi nghe những lời bình luận sâu sắc của con hôm nay, thần mới biết rằng chế độ phong kiến còn có những lợi ích nh

Lưu Bị gật đầu; anh biết rằng Tử Duy đang nói thật lòng với mình, không hề giấu giếm điều gì cả. Hơn nữa, vì hai người đang trò chuyện riêng tư, không ai khác nghe thấy, nên Chu Cáp Kinh mới dám nói ra những lời này.

Trong kiếp này, trước khi bắt đầu cuộc chiến phía bắc, Lưu Bị đã lập kế hoạch, nghĩ rằng nếu có thể cùng tuổi với Cao Tổ mà thống nhất thiên hạ và trở thành hoàng đế thì cũng đã là điều rất tốt rồi; anh dự định sẽ hoàn thành tất cả những điều đó vào năm 56 tuổi.

Nhưng cuối cùng, do Cao tổ qua đời sớm một cách bất ngờ, Lưu Bị lại trở thành hoàng đế sớm hơn dự định một chút. Tuy nhiên, khi anh lên ngôi, Tào Tháo vẫn còn sống, vì vậy việc thống nhất thiên hạ vẫn chưa được thực hiện triệt để. Nếu tính theo năm Tào Tháo qua đời, thì Lưu Bị quả thực đã 56 tuổi, đúng y hệt như tình huống của Lưu Bang ngày xưa.

Bây giờ là năm thứ năm của niên đại Chương Vũ; Tào Tháo đã qua đời vào cuối năm thứ hai của niên đại này, vì vậy Lưu Bị hiện tại đã 59 tuổi, tương đương với năm thứ 23 của niên đại Kiến An trong lịch sử gốc. Nghĩa là, trong lịch sử gốc, vào năm đó, Lưu Bị vẫn đang ở Hán Trung và tiến hành trận chiến quyết định với Tào Tháo; chỉ đến năm sau thì Quan Vũ mới tiến hành cuộc chiến từ Kinh Châu và khiến bảy đạo quân của đối phương bị chìm dưới nước.

Lưu Bị tin chắc rằng mình chắc chắn sẽ sống lâu hơn Cao Hoàng đế; dù sao thì Lưu Bang cũng đã từng bị thương nặng trong những năm đầu, khi chiến đấu với Tần Xù thì đã bị mũi tên bắn trúng ngực, và vào những năm cuối đời, ông còn tự mình xuất quân chinh phục Anh Bố và cũng bị thương nặng, do bị mũi tên mạnh bắn trúng.

Còn Lưu Bị, ngoài những vết thương nhỏ trong những năm chiến tranh đầu tiên, sau đó thì hầu như không bị thương nữa. Bây giờ khi thiên hạ đã được thống nhất, Lưu Bị cũng không cần phải tự mình xuất quân và gặp nguy hiểm nữa.

Lưu Bị rất thoái mái với tình hình hiện tại và luôn suy nghĩ một cách thực tế; anh hoàn toàn không tức giận vì Chu Cáp Kinh đã nói những điều này với mình, mà chỉ bình tĩnh đánh giá: “Vậy thì tối đa cũng chỉ để cho Tào Chương sống thêm năm năm thôi; nếu có thể tiêu diệt hắn mà không tốn nhiều công sức, thì tất nhiên không nên trì hoãn.”

Dù có kéo dài bao lâu nữa, bệ hạ cũng không thể đảm bảo được điều đó nữa.

Tuy nhiên, ngay cả khi tạm thời không giết Tào Chương, liệu có cách nào để kịp thời nắm rõ tình hình ở Tây Vực không? Như vậy sẽ thuận tiện hơn cho việc hiểu rõ đối phương và bản thân mình.

Khi thấy Lưu Bị đồng ý với kế hoạch này, Chu Cáp Kinh liền sẵn lòng góp ý thêm: “Những điều này đều có thể giải quyết được. Vì bệ hạ không vội vàng tiêu diệt Tào Chương ngay lập tức, thần nghĩ chúng ta có thể thực hiện theo hai bước.

Chẳng hạn, khi Tào Chương ở Tây Vực, chắc chắn họ sẽ thiếu hụt vật tư, vũ khí và áo giáp cũng sẽ dần cạn kiệt. Chúng ta tất nhiên không thể cung cấp đồ tiếp tế cho kẻ thù, cũng không thể cho phép các thương nhân dân gian bán vũ khí cho họ, nhưng hoàn toàn có thể để một số thương nhân giả vờ là những kẻ muốn trục lợi mà vi phạm quy định của triều đình, rồi đi qua Ấn Độ Giáo Lâm để bán những thứ khác.

Như vậy sẽ khiến Tào Chương và các bộ lạc ở Tây Vực chiến đấu gay gắt hơn, từ đó nhanh chóng loại bỏ họ. Đồng thời, chúng ta cũng có thể sử dụng những thương nhân này để thực hiện nhiệm vụ gián điệp, giành được sự tin tưởng của Tào Chương và thu thập thông tin về Tây Vực, giúp bệ hạ nắm rõ lúc nào Tào Chương tấn công vào đâu, họ có bao nhiêu binh lực và nguồn lực dân sự. Như vậy, khi tiến hành hành động chống lại Tào Chương sau này, chúng ta sẽ đạt được hiệu quả gấp bội.

Điều này cũng sẽ giúp tránh tình trạng không biết rõ tình hình địch, không biết Tào Chương thực sự có bao nhiêu lực lượng, dẫn đến việc để kẻ thù trốn thoát. Dù sao thì vùng đất phía tây cũng rất rộng lớn; nếu Tào Chương cũng giống như Gia Hứa mà chạy về phía tây, thì việc truy đuổi họ sẽ trở nên vô cùng khó khăn. Chỉ khi nào chúng ta nắm rõ thông tin một cách đầy đủ, mới có thể chuẩn bị kỹ lưỡng và tiêu diệt họ không sót một ai, giống như cách Mã Siêu đã tiêu diệt Gia Hứa.”

Nghe thấy những lợi ích bổ sung này, Lưu Bị càng thấy yên tâm hơn và ngay lập tức chấp thuận các đề xuất này.

Vì vậy, Chu Cáp Kinh đã tự mình chuẩn bị mọi thứ cho kế hoạch này, bắt chước “kế hoạch Mã Nghệ” thời Hoàng đế Hán Vũ, nhờ sự giúp đỡ của Pháp Chính đang ở Đôn Hoàng, và giả vờ đóng vai trò của Vương Hồi – người đã thực hiện kế hoạch này thời Hán Vũ – để tổ chức một số đoàn thương nhân đi thám

Những người thương nhân này có thể mang theo hàng hóa ra khỏi Ảnh Môn Quan, và thực tế, tất cả đều đã qua sự kiểm tra nghiêm ngặt của Phá Chính. Tuy nhiên, sau khi ra khỏi quan, họ phải giả vờ rằng mình “đã vi phạm lệnh cấm của triều đình Đại Hán để đạt được lợi nhuận khổng lồ và tự ý đến đây bán hàng”.

Vì vậy, giá cả của những thứ họ bán chắc chắn rất đắt đỏ. Nhưng do Đại Hán phải coi chừng Tào Chương, nên các hoạt động thương mại công khai đã bị chặn đứng; các dân tộc ở Tây Vực thực sự không có con đường nào khác để mua được hàng hóa của người Hán. Vì vậy, dù những thứ này rất đắt tiền, nhưng nếu thực sự cần thiết, họ vẫn phải cố gắng mua chúng.

Kể cả bản thân Tào Chương cũng vậy. Sau ba bốn năm ở Tây Vực, rất nhiều loại vật tư quân sự cao cấp và nguyên liệu sản xuất mà trước đây có thể sản xuất được ở miền Trung Hoa giờ đây đã trở nên khan hiếm. Những thợ thủ công mà ông ta mang theo đến Tây Vực cũng không thể tái tạo lại được chuỗi sản xuất thủ công như trước đây.

Do đó, sức chiến đấu của quân đội Tào Chương khi đối mặt với các dân tộc ở Tây Vực cũng thực sự suy yếu đi, và ông ta cũng rất cần phải bổ sung những vật tư này với giá cao.

Tào Chương nghĩ rằng mình đang làm ăn với những thương nhân liều lĩnh này, và vì ông ta cho rằng “những người này đã vi phạm lệnh cấm của Lưu Bị; nếu bị phát hiện, họ sẽ không còn chỗ nào để sống”, nên ông ta tin tưởng họ rất nhiều, cho rằng hai bên đều đang cùng một phe.

Nhưng ít ai biết rằng mọi hành động của những người này đều được Lưu Bị và Phá Chính chỉ đạo; bất cứ lúc nào họ cũng có thể từ bỏ mối quan hệ này mà không gặp rắc rối gì. Tào Chương cũng không thể dùng việc tố cáo họ để đe dọa họ được.

Tào Chương vốn đã thiếu những nhà chiến lược thông minh; có vẻ như nhờ vào những giao dịch này, ông ta lại trở nên hăng hái hơn và đã mở rộng được nhiều lãnh thổ mà người Hán chiếm ưu thế áp đảo ở Tây Vực. Nhưng ít ai biết rằng mạng lưới tình báo của Phá Chính đã xâm nhập sâu vào hàng ngũ của ông ta.

Ngoài ra, những ai thích đọc văn học thời nhà Song, có thể thử đọc cuốn “Lý Vân Long Lượng Kiếm Bắc Tống” – một tác phẩm rất hay. Tác giả này trước đây cũng đã viết “Tào Tháo Xuyên Thời Võ Đại Lang”; dù không nói gì thêm, thì phong cách viết của ông ta chắc chắn rất tốt (dù bây giờ nghe nói AI cũng có thể viết thơ rồi, thời đại thay đổi thật nhiều).

Tôi ban đầu dự định bắt đầu viết