Sau khi chuẩn bị kỹ lưỡng, Lục Nghị cuối cùng cũng chia tay với Chu Cáp và Sở Thú, bắt đầu hành trình khám phá vùng Đông Bắc.

Đoàn thuyền đã xuất phát vào cuối tháng Năm năm Kiến An thứ mười lăm, từ cảng Hải Lăng thuộc quận Quảng Lăng, theo dòng sông ra khỏi cửa sông Dương Tử, và tiếp tục hành trình về phía Đông Bắc trước khi mùa bão đến.

Gió nam vào giữa mùa hè mạnh mẽ nhưng không quá hung hãn như trong mùa bão vào tháng Sáu, Tháng Bảy; đây chính là thời điểm lý tưởng để đi biển về phía Bắc.

Trong các khoang thuyền ở tầng dưới cùng, có rất nhiều dụng cụ bằng thép, vũ khí kiếm giáo, cùng với những đồ vật bằng đồng, bạc, thủy tinh lấp lánh được sử dụng làm hàng cân bằng thuyền.

Một số vật phẩm này được dùng để tự vệ cho binh lính trên thuyền hoặc để giao dịch với các bộ lạc man rợ dọc đường; những vật dụng bằng kim loại do người Hoa chế tác chắc chắn sẽ được đánh giá cao ở những vùng hoang dã này. Nếu Lục Nghị khám phá quá xa mà lượng đồ tiếp tế mang theo không đủ, chỉ cần đưa ra một số vật phẩm đó để trao đổi lấy nhiều vật tư thiết yếu cho cuộc sống.

Hơn nữa, nếu có thể tránh việc bán vũ khí hay dụng cụ, thì tốt nhất nên không làm vậy; những đồ vật bằng đồng, bạc mới là những mặt hàng chính để giao dịch.

Chu Cáp Kinh cũng am hiểu lịch sử và biết rằng vào thời kỳ đầu của Kỷ nguyên Thám hiểm Đại dương, người Châu Âu khi đi khám phá châu Phi đen thường sử dụng những vật dụng có giá trị thực tế không cao nhưng trông bắt mắt như hạt cườm thủy tinh hay lá bài để mua được nhiều vật tư từ người da đen.

Tất nhiên, trong văn hóa Đông Á thời bấy giờ, không có hạt cườm thủy tinh rẻ tiền; việc sử dụng ngọc quý để mua chuộc người man rợ thì quá lãng phí.

Trong “Sử Ký Hậu Hán” có ghi chép rằng vào cuối thời Hán, khi Công Tôn Khang kiểm soát vùng Liêu Đông, quốc gia Yamatai trên quần đảo Yakushima đã đến triều cống, và Công Tôn Khang đã ban tặng họ một trăm chiếc gương đồng được mài bóng loáng. Người Yamatai coi những chiếc gương đó như những vật thần kỳ.

Người ta cho rằng ba bảo vật nổi tiếng của Nhật Bản – Gương Yatai, Ngọc Cây Tre và Kiếm Kusanagi – chính là những chiếc gương đồng mà người Yamatai đã nhận được từ triều đình Đông Hán sau này.

Vì vậy, để có thể thu được lượng lớn vật tư với chi phí thấp, Chu Cáp Kinh đã sắp xếp trước cho Lục Nghị những dụng cụ như gương bằng đồng và bạc; việc chúng có thực sự hữu ích hay không không quan trọng, quan trọng là chúng phải trông đẹp mắt và lộng lẫy. Đối với một số hàng hóa cao cấp, Chu Cáp Kinh thậm chí còn yêu cầu người ta gắn thêm pha lê vào bề ngoài của chúng, nhằm ngăn không khí xâm nhập và giảm tốc độ oxy hóa của đồng và bạc. Những người man rợ chưa từng thấy những thứ này trước đây chắc chắn sẽ coi chúng như những vật thần linh và thờ cúng chúng. Dù sao thì đồng và bạc vẫn là những vật liệu quý giá; những thứ này cũng có thể bán với giá cao ở Trung Hoa, thậm chí còn được coi là “tiền tệ cứng”, vì vậy lượng hàng được vận chuyển chắc chắn sẽ không quá nhiều. Các khoang tàu ở tầng dưới cần có hàng dùng để cân bằng trọng lượng; những không gian còn lại thì được lấp đầy bằng các hộp đóng hộp hoặc bình sành, đồng thời cũng có thể vận chuyển thêm các loại rau muối hoặc trái cây muối để bổ sung thêm nguồn vật tư cho cuộc hành trình. Ở các tầng trên, các khoang tàu có thể chứa những loại hàng hóa nhẹ hơn, chẳng hạn như quần áo giữ ấm cho binh lính thủy quân và một số loại lụa. Các khoang ở tầng cao nhất chỉ có thể chứa những loại hàng hóa nhẹ và dễ vận chuyển; do thông gió tốt hơn so với các tầng dưới, nên chúng thường được dùng để vận chuyển những loại hàng hóa hiếm có ở các vùng man rợ và không thể chịu đựng được điều kiện ẩm ướt. Trong thời đại hàng hải lớn sau này, các con tàu buôn của Trung Hoa đi về phía Tây thường vận chuyển kết hợp ba loại hàng hóa chính là sứ, lụa và trà; điều này gần như không thay đổi trong suốt hàng trăm năm. Thực tế thì nhu cầu, mức độ bán chạy và lợi nhuận từ các loại hàng hóa này là rất khác nhau. Đặc biệt là đối với sứ – lượng hàng cần vận chuyển rất lớn, nhưng lợi nhuận lại thấp hơn nhiều so với lụa, và tốc độ bán ra cũng chậm hơn trà. Nếu theo đuổi mục tiêu tối đa hóa lợi nhuận như những người chơi game “Thời đại Hàng hải Lớn”, thì nhiều con tàu có lẽ sẽ chỉ chọn vận chuyển những loại hàng hóa mang lại lợi nhuận cao nhất và dễ bán nhất; như vậy, lượng sứ được vận chuyển sẽ không lớn như hiện tại. Nhưng trong thực tế, việc hàng hải đòi hỏi phải xem xét nhiều yếu tố hơn nhiều so với trong trò chơi; chính vì vậy mà sứ mới chiếm được vị trí “vừa nặng vừa không sợ ẩm ướt”. Lụa thì chiếm vị trí “không nặng và không sợ ẩm ướt”, còn những khoang không nặng

Lục Nghị Có kế hoạch chi tiết, và còn có sự giúp đỡ của Chu Cáp Kinh để kiểm tra và điều chỉnh những thiếu sót, vì vậy mọi việc diễn ra rất suôn sẻ trên hành trình này. Chỉ trong khoảng mười ngày, vào đầu tháng Sáu, đoàn tàu đã chính xác đến Đảo Damnao. Trong quá trình hải hành dài, tinh thần của các thủy thủ chắc chắn sẽ dần suy giảm; nỗi sợ hãi trước đại dương mênh mông, lo lắng về những kỹ thuật hàng hải mới mẻ và việc lựa chọn tuyến đường đều gây ra áp lực tâm lý khá lớn. Tuy nhiên, đây cũng là cơ hội tuyệt vời để rèn luyện bản thân; nếu vượt qua được những khó khăn này, toàn thể đội ngũ hải quân sẽ được nâng cao đáng kể về mặt tinh thần và sức mạnh. Khi gặp phải những thách thức tương tự trong tương lai, họ sẽ có tâm lý vững vàng hơn nhiều. Và khi hòn đảo hiện ra trên đường chân trời, mọi nghi ngờ và sợ hãi trước đó đều biến mất trong chốc lát; tinh thần của toàn thể thủy thủ lại trở về mức cao nhất ngay từ khi cuộc hành trình bắt đầu. Dù sao thì việc tìm thấy một hòn đảo trong đại dương mênh mông, sau quá trình hải hành hơn một nghìn dặm, cũng là một thành tựu đáng kể. Hòn đảo này dài chưa đầy một trăm dặm, rộng khoảng bảy tám mươi dặm; nghĩa là nếu sai lệch hướng đi quá 5%, thì rất có thể sẽ bỏ lỡ nó. Ngay cả khi tính đến yếu tố quan sát, thì sai số tối đa cũng chỉ nên khoảng 6% đến 7%. Khi Lục Nghị bắt đầu hành trình, ông đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng rằng nếu không tìm đúng hòn đảo Damnao, thì ít nhất cũng có thể gặp phải đất liền chính của Bán đảo Triều Tiên. Bán đảo Triều Tiên lớn hơn Đảo Damnao hàng chục lần, vì vậy chắc chắn không thể bỏ lỡ nó; đó chính là “kế hoạch dự phòng” của Lục Nghị. Không ngờ rằng cuối cùng không cần phải sử dụng kế hoạch dự phòng nào cả, mục tiêu đầu tiên đã được thực hiện thành công, điều này càng làm tăng thêm tinh thần cho toàn đội ngũ. Khi Lục Nghị đến Đảo Damnao, ông Binh Nguyên – người phụ trách quản lý địa phương – đã đến bến cảng để đón tiếp ông. Ông Binh Nguyên cũng cung cấp cho Lục Nghị một số vật tư tiếp tế và đề nghị ông mua thêm một số dụng cụ bằng thép mà trên đảo đang thiếu hụt. Ban đầu, ông Binh Nguyên là cố vấn của Công Tôn Độ và Công Tôn Khang; sau đó ông đã theo phe những người trung thành với gia tộc Công Tôn và rút lui về huyện Triệu Hiểm. Cuối cùng, ông đã đầu hàng sau khi các điều kiện đầu hàng được thống nhất.

Con trai cả của Công Tôn Khang, tên là Công Tôn Hạo, cũng đã đầu hàng vào thời điểm đó và được đặt ở vùng đồng bằng Phúc Sơn; một vị cựu thần tử khác của gia tộc Công Tôn tên là Lưu Chính cũng theo hỗ trợ ông ta.

Trong khi đó, Binh Nguyên thì bị để lại trên đảo Đam La. Đảo Đam La cùng với huyện Phúc Sơn được hợp nhất thành một quận mới; về danh nghĩa, Công Tôn Hạo là thái thú, nhưng thực tế việc quản lý các công việc hàng ngày đều do những người dưới quyền ông ta đảm nhận.

Lục Nghị đã có cuộc thương lượng với Binh Nguyên và cũng tìm hiểu kỹ lưỡng về tình hình trên đảo – đây cũng là một trong những nhiệm vụ của chuyến đi này.

Ông không chỉ đến đây để thám hiểm địa lý hay phát hiện các loài sinh vật mới; một chuyến hải hành xa xôi như vậy không hề dễ dàng. Ông còn được giao nhiệm vụ kiểm tra tình hình quản lý các quận huyện xa xôi thay cho Chu Cáp Kinh và sau đó phải báo cáo kết quả về.

Binh Nguyên cũng đã dự đoán điều này, nên ông đã dẫn Lục Nghị đi thăm khắp mọi nơi trên đảo, muốn cho ông ta thấy tất cả mọi thứ.

Lục Nghị nhìn thấy những đồng cỏ um tùm trên đảo, cùng những cánh đồng cỏ linh hoạc mọc tự nhiên sau khi được gieo trồng; những cánh đồng này đều được chia ra bằng hàng rào và cọc gỗ, và có vô số bò ngựa lang thang giữa đó… Ông cảm thấy như lạc vào một thế giới khác.

“Tôi từng nghe nói rằng đảo Đam La ban đầu chỉ là nơi sinh sống của những người man rợ, nhưng đồng cỏ ở đây lại rất thích hợp cho việc chăn nuôi gia súc. Tôi đã lâu không đến đây, không ngờ chỉ trong vòng năm sáu năm ngắn ngủi, mọi thứ đã được quản lý một cách rất có tổ chức. Hiện nay, đảo này mỗi năm có thể sản xuất được bao nhiêu con bò ngựa? Tại sao lại ít thấy người chăn nuôi cừu?”

Năm đó, Triệu Vân đã tiến hành chiến dịch chinh phục miền Đông Liao Đông và loại bỏ gia tộc Công Tôn vào năm Kiến An thứ chín, tức là năm 204; sau đó, trong vòng một hai năm tiếp theo, việc này mới được hoàn tất hoàn toàn.

Thời điểm đó, Chu Cáp Kinh đã giúp chọn lựa kỹ lưỡng các lý do và phân tích một cách rất có hệ thống… Nhưng thực tế, Chu Cáp Kinh chỉ muốn tranh thủ lợi dụng những “đáp án lịch sử” đã được định sẵn trước đó, và tận dụng khoảng thời gian Công Tôn Độ đang ốm yếu và sắp qua đời để thực hiện kế hoạch của mình.

Cuối cùng, mọi thứ cũng diễn ra đúng như dự đoán; những người ở U Châu đều cảm thấy rằng “Chủ nhân và vị anh hùng này thực sự được thiên mệnh che chở; __TERMLOCK

Bây giờ đã là năm thứ mười lăm của triều đại Jian'an; tính ra, kể từ khi chúng ta chinh phục đảo Damnae, cũng đã trôi qua năm sáu năm rồi phải không? Môi trường tự nhiên ở nơi này khá tốt, có điều kiện thuận lợi cho giao thông hàng hải; thêm vào đó, với nguyên liệu thép dồi dào để sản xuất công cụ, việc xây dựng các trang trại chăn nuôi và bến cáo hoàn toàn không quá khó khăn.

Các trang trại chăn nuôi trên đảo được phân chia một cách khá rộng lớn; mỗi khu đất cỏ có diện tích ít nhất vài dặm vuông. Khi bò và ngựa lớn lên, việc dồn chúng lại để bắt giữ thực sự khá tốn công sức, cần nhiều người phối hợp với nhau mới có thể thực hiện được.

Khi Lục Nghị đi tuần tra, anh ta còn thấy những người chăn nuôi cưỡi ngựa, vung roi dài, xoay vòng với lưới bẫy; đôi khi họ còn sử dụng cả giáo và kiếm để đẩy những con bò, ngựa hoang dã trở lại. Mọi thứ dường như đang trở nên ngày càng chuyên nghiệp và hiệu quả hơn.

Bi Nguyên cũng biết rằng những câu hỏi này của Lục Nghị thực chất là do Chu Cáp Kinh đại diện để đặt ra, vì vậy anh ta không hề xem thường chúng mà trả lời một cách nghiêm túc:

“Hiện nay, đảo này mỗi năm có thể nuôi được hai mươi nghìn con bò và hơn mười nghìn con ngựa. Có khoảng hai nghìn hộ gia đình chăn nuôi và ba nghìn hộ gia đình làm nghề cá; còn lại là hơn một nghìn hộ gia đình làm nông nghiệp hay thủ công. Những con bò, ngựa đã đến độ tuổi phù hợp để lao động sẽ được vận chuyển bằng thuyền biển đến các khu vực như Đai Phương Quận, đôi khi cũng được chuyển đến huyện Phổ Sơn.

Trong tương lai, nếu tướng quân có thể sử dụng thuyền biển để đi thẳng đến các huyện Đông Hải Quận và Quảng Lăng Quận, thì những con bò ở đây cũng có thể được vận chuyển qua biển; có lẽ chỉ mất khoảng mười mấy ngày là đến nơi. Tuy nhiên, việc vận chuyển ngựa qua quãng đường xa như vậy là khá khó khăn, bởi vì ngựa không chịu đựng được sự va đập; vì vậy, việc di chuyển bằng đường bộ, tự mình thúc đẩy ngựa chạy nhanh vẫn là lựa chọn tốt hơn.

Về việc không nuôi cừu, thì một lý do là những con bò và ngựa được nuôi trên đảo này không phải để ăn thịt, mà là để lao động. Trong khi đó, cừu không thể được sử dụng để lao động, chỉ có thể ăn thịt; hơn nữa, người dân trên đảo này có đủ cá để ăn, không cần phải bổ sung thịt từ nguồn khác. Chỉ cần trồng một chút lương thực là cũng đủ để đảm bảo cuộc sống cơ bản.

Ngoài ra, trước đây chúng tôi cũng đã thử nuôi cừu, nhưng cừu thích ăn rễ cỏ; nơi n

Trước khi rời đi, Bính Nguyên còn ngoại lệ tặng cho Lục Nghị một số lượng đáng kể thịt bò khô và thịt ngựa khô, đồng thời cung cấp cho anh ta một nhóm ngựa chiến phù hợp để vượt qua những đoạn đường gập ghềnh trên núi và có thể chịu đựng được sóng gió trên biển, nhằm hỗ trợ Lục Nghị trong các cuộc thám hiểm sâu vào đất liền sau này.

Lục Nghị muốn tìm kiếm các loài mới và tiến hành các cuộc thám hiểm địa lý, nhưng không thể luôn đi dọc theo bờ biển; cách đó sẽ mang lại ít lợi ích. Mỗi khi gặp phải những cảng tự nhiên thuận lợi để cập bến, anh ta đều cần lên bờ để tìm hiểu kỹ hơn.

Ban đầu, Lục Nghị lo lắng rằng những con ngựa này sẽ bị say sóng, nhưng sau khi thử những con ngựa chiến do Bính Nguyên cung cấp, anh ta lập tức quên đi nỗi lo này.

Sau đó, anh ta cũng tỏ ra khiêm tốn, không nghĩ đến việc giết bò ngựa để ăn thịt. Về điều này, Bính Nguyên đã an ủi anh ta rằng trên đảo có quá nhiều bò ngựa; luôn có những con già yếu không thể nuôi dưỡng được nữa, và việc giết chúng để ướp muối trước khi chúng chết là một phần của quá trình tự nhiên, không có gì sai trái cả.

Vì vậy, Lục Nghị không còn phàn nàn gì nữa và nhanh chóng tiếp tục hành trình của mình.

Sau khoảng năm sáu ngày, Lục Nghị đã đến được huyện Phú Sơn và được Công Tôn Hạo đón tiếp.

Lục Nghị đại diện cho Chu Cáp Kinh, đã nhẹ nhàng nhắc nhở Công Tôn Hạo rằng cha và em trai thứ hai của mình hiện đang ở nước Cư Duy, và có vẻ như họ lại tiếp tục có những hành động quá đà.

Công Tôn Hạo không còn quyền lực thực sự, chỉ có thể nói rằng “Ngài Thái Uy cứ thoải mái hành động đi; tôi tin rằng mọi việc ngài làm đều vì lợi ích của Đại Hán.”

Lục Nghị ở lại Phú Sơn vài ngày, đồng thời tuyển mộ những người từ xa xôi đến đây làm hướng dẫn viên; anh ta đã thuê được một số người trong số họ.

Trong số những người này, có những người đã vượt qua eo biển từ quần đảo Phù Sang đến đây, cũng có những người thuộc tộc người Xiêu Di hay thậm chí là những người da đỏ.

Lục Nghị sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, xác nhận rằng những người này không mắc bệnh và có thể nói được tiếng Hán, thì đã cho họ lên thuyền.

Thông qua những người hướng dẫn này, Lục Nghị đã tìm hiểu được thông tin về tình hình tuyến đường hàng hải qua eo biển đối diện Phú Sơn, cũng như vị trí của những hòn đảo có thể được sử dụng làm điểm trung chuyển.

Đầu tháng 7, anh ta lại tiếp tục lên đường, đi qua đảo Tōhama và đến được Xí Ma Đài.

Quốc gia Xí Mã Đài này xuất hiện trong rất nhiều trò chơi lấy bối cảnh Tam Quốc. Nói chung, mọi người đều cho rằng đây là một quốc gia nằm dọc theo bờ biển phía bắc Kyushu, và khó có thể là khu vực Kinki của Nhật Bản sau này.

Ngày nay, trên đảo Kyushu, ở phía bắc có Xí Mã Đài – nơi gần bán đảo Triều Tiên nhất; ở phía nam còn có các tộc thổ dân khác, với mức độ văn minh thấp hơn nữa.

Các bộ lạc thổ dân trên đảo Honshu cũng tồi tệ hơn Xí Mã Đài, và do Xí Mã Đài kiểm soát hoàn toàn các tuyến đường thương mại với lục địa, họ càng khó tiếp cận được những công nghệ sản xuất và quân sự tiên tiến.

Vì vậy, chỉ cần chinh phục được đảo Kyushu, thì về cơ bản cũng đồng nghĩa với việc đã chinh phục được quốc gia Wa sau này.

Theo những ghi chép trong sách sử sau này, nữ hoàng Xí Mã Đài – Bỉ Mi Hô – đã sống được gần chín mươi tuổi, từ thời Hoàng đế Hán Huan cho đến đêm trước khi xảy ra sự kiện Cao Bình Lăng giết Cao Thụang… Với tuổi thọ của con người thời cổ đại, điều này gần như là không thể tin được.

Nếu suy luận theo lẽ thường, có lẽ cái tên “Bỉ Mi Hô” không ám chỉ một cá nhân cụ thể, mà là khoảng thời gian mà một bộ lạc hay gia tộc nào đó nắm quyền cai trị.

Giống như trong lịch sử cổ đại Trung Hoa, những nhân vật như Viêm Hoàng, Yáo Thuần cũng được ghi chép là sống được hơn một trăm tuổi, điều này hoàn toàn trái với những điều kiện y học thời bấy giờ.

Nhiều nghiên cứu sau này cho rằng Yáo Thuần thực chất chỉ đại diện cho “giai đoạn mà một bộ lạc nào đó đảm nhận vai trò người lãnh đạo liên minh các bộ lạc Trung Hoa”, tức là bộ lạc Yáo cai trị gần một trăm năm, sau đó bộ lạc Thùy lại “lượt phiên” cai trị thêm gần một trăm năm nữa.

Bỉ Mi Hô có lẽ cũng là một gia tộc theo hệ mẫu tử, với nhiều thế hệ cùng nhau cai trị trong hơn tám mươi năm. Chỉ có điều, vào năm 237, khi họ cử sứ giả đến triều cống cho Cao Duệ, có những ghi chép rất rõ ràng về việc Cao Ngụy và Xí Mã Đài trao đổi quà tặng, vì vậy người Bỉ Mi Hô còn sống vào năm đó chắc chắn là có thật.

Còn bây giờ, mới chỉ có năm 211, khi Lục Nghị đặt chân đến đây, người cai trị của liên minh các bộ lạc địa phương có lẽ là mẹ của Bỉ Mi Hô, và bà ấy vẫn còn là một cô gái trẻ.

Khi người Xí Mã Đài nhìn thấy đoàn thuyền thám hiểm của người Hán, họ tự nhiên cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

Đặc biệt là khi họ thấy Lục Nghị mang theo những vật dụng như gương đồng để buôn bán, họ lập tức sẵn lòng trả giá cao để mua chúng, coi chúng nh

Núi Aso ở trung tâm đảo Kyushu chính là một ngọn núi lửa hoạt động liên tục; thường xuyên có những con gấu địa phương xông vào rừng để tìm kiếm vàng.

Ban đầu, Lục Nghị còn lo lắng liệu có cần phải sử dụng quân sự để chinh phục những vùng đất hoang dã này không, nhưng không ngờ những kẻ man rợ ấy lại thiếu hiểu biết đến mức chỉ cần một chiếc gương nhỏ đã khiến họ phải quỳ gối.

Lục Nghị cũng chẳng muốn tiếp tục gây ra thêm án mạng, nên chỉ yêu cầu những kẻ man rợ ấy dẫn đường cho mình, và thỉnh thoảng ông ta cũng cử một số kỵ binh lên bờ để khám phá.

Như vậy, sau một hoặc hai tháng đi lang thang, Lục Nghị đã gần như lập bản đồ đầy đủ cho các bờ biển của quần đảo Yamato, và còn sử dụng phương pháp vẽ bằng ô vuông do Chu Cáp Kinh giáo viên hướng dẫn để tạo ra một bản phác thảo sơ bộ.

Vào dịp Tết Trung Thu, Lục Nghị đã tiếp tục cuộc hành trình và đến được vùng đất mà sau này được gọi là Hokkaido, nơi ông ta đã giao tiếp với người Ainu địa phương, thậm chí còn có liên lạc với những người da đen sống trên đảo Sakhalin.

Trong suốt hành trình, Lục Nghị chủ yếu sử dụng gương đồng và công cụ bằng thép để mở đường; thỉnh thoảng ông ta cũng dùng kim cương để mua lòng các thủ lĩnh bộ lạc địa phương, và hầu như không cần phải sử dụng vũ lực.

Ông ta còn tuyển mộ hàng trăm người hướng dẫn từ các dân tộc khác nhau, chuẩn bị mang họ về khi trở về nước, để có thể kể cho chủ nhân của mình – Lưu Bị và Sở Thú – nghe về phong tục tập quán, sản vật và địa lý của những vùng đất chưa từng được biết đến này.

Trong quá trình khám phá Hokkaido và Sakhalin, Lục Nghị đã phát hiện ra loại lúa chịu rét trồng ở Hokkaido, cũng như loại lúa mì đen mà người Nga sau này thường trồng. Nhiều loại lúa chịu rét được trồng ở vùng đồng bằng phía đông bắc Trung Quốc ngày nay đều được lai tạo từ lúa của Hokkaido.

Lúa mì đen cũng chịu rét tốt hơn lúa mì trắng và lúa mạch; người Nga sau này đã có thể trồng loại cây này ở phía nam Siberia.

Lục Nghị không có thời gian quan sát sự phát triển thực tế của những loại cây này, vì vậy ông chỉ dựa vào việc quan sát những cây đã chín hoàn toàn hoặc nghe những lời mô tả từ người dân địa phương. Khi nhận ra rằng hai loại cây này có tiềm năng lớn, Lục Nghị tự nhiên coi chúng như những báu vật quý giá, và đã cố gắng thu thập càng nhiều càng tốt, đồng thời bảo quản chúng một cách cẩn thận.

Cho đến cuối tháng Chín, Lục Nghị mới hoàn thành việc khám phá toàn bộ đảo

Trên đường trở về, Lục Nghị không có ý định đi lại theo con đường cũ nữa, mà thay vào đó đã đi dọc theo bờ biển phía đại lục của Biển Nhật Bản và tiếp tục hướng nam. Cuối cùng, ông đã đi qua Vladivostok – thành phố mà người sau này sẽ gọi tên là Vladivostok – rồi tiếp tục di chuyển dọc theo bờ biển phía đông của bán đảo. Trong suốt hành trình dọc theo bờ biển Biển Nhật Bản, ông thực sự đã phát hiện ra một số loài mới; tuy nhiên, chi tiết cụ thể thì không cần phải nói quá nhiều.

Sau khi vượt qua muôn vàn khó khăn và trở về Quận Đai Phương, Lục Nghị đã nhanh chóng chuyển một phần những phát hiện của mình cho Triệu Vân – người đang quản lý khu vực U Châu. Sau đó, ông tự mình nghỉ ngơi một thời gian trước khi tiếp tục hành trình trở về phía nam để báo cáo trực tiếp với Chu Cáp Kinh.

Chu Cáp Kinh ngay lập tức ra lệnh cho Triệu Vân thử nghiệm việc trồng những thứ mà Lục Nghị mang về trong mùa đông này, nhằm kiểm tra xem chúng có thể chịu được cái lạnh hay không, từ đó có thể triển khai chúng một cách nhanh chóng sau khi chinh phục được quốc gia Fuyu vào năm sau.

Chu Cáp Kinh không hề đưa ra quyết định quan trọng như vậy chỉ dựa trên những ấn tượng cá nhân hoặc suy nghĩ ngẫu nhiên. Ký ức con người là có hạn, và việc quá tin vào sách vở cũng không tốt bằng không biết gì cả. Vì vậy, khi Lục Nghị mang về nhiều thứ như vậy, thử trồng từng loại một cũng không tốn nhiều công sức và nguồn lực. Chỉ cần tìm được một chút kết quả tích cực thôi, cũng đã là rất có lợi.

Cuối cùng, sau nhiều tháng chuẩn bị, Lục Nghị đã chứng minh được rằng giống lúa của Hokkaido và lúa mì đen của đảo Sakhalin đều có thể phát triển tốt ở vùng đất phía đông bắc của đất nước. Giờ đây, “miếng bánh mì” này đã được đặt ngay trước mặt Triệu Vân; chỉ còn mong Triệu Vân “nuốt chửng” nó thôi.