Năm thứ sáu niên đại Jian'an, vào một ngày đầu tháng Chạp.

Tại thị trấn Huating.

Thái thú của vùng này, cùng với quan chức cấp huyện và những người có uy tín trong các gia tộc lớn như Gù và Lục – những gia tộc vẫn giữ được vị thế quan trọng – đều bất chấp cái lạnh để chờ đợi sự xuất hiện của vị “người phụ trách công việc quản lý khu vực Dương Châu” để ông ta đến kiểm tra công việc.

Trong lịch sử, bốn gia tộc lớn Gù, Lục, Chu và Trương từng nắm quyền lực; nhưng trong thời đại này, chỉ còn lại hai gia tộc Gù và Lục còn giữ được ảnh hưởng. Gia tộc Chu đã suy yếu đáng kể, còn gia tộc Trương thì gần như không còn cơ hội nào nữa. Điều này có thể coi là đã giải quyết được một phần vấn đề về các gia tộc quyền lực ở vùng Ngô.

Hiện tại, Gu Yong đang giữ chức vụ quan chức cấp huyện và vào năm tới sẽ kế nhiệm chức vụ Thái thú của vùng này từ người tiền nhiệm.

Khi lãnh thổ của Lưu Bị dần được mở rộng, và sau sự kiện “Yi Dai Zhao”, họ có thể tự mình bổ nhiệm các quan chức mà không cần phải theo lệnh của triều đình Hứa Đô, việc Gu Yong tiếp tục giữ chức vụ cấp huyện cũng không còn phù hợp nữa; ông ấy cần được thăng chức lên cao hơn.

Vì Gu Yong không có mặt tại đây, người đại diện cho gia tộc Gù ở Ngô Huyện chính là con trai ông, Gu Shao – một thanh niên mới chỉ 16, 17 tuổi. Anh ta là cháu họ của Lục Nghị và cũng là chồng của em gái Lục Nghị; anh ta mới kết hôn vào năm nay (mẹ của Gu Shao là dì của Lục Nghị; việc kết hôn giữa các thành viên của các gia tộc quyền lực ở vùng Ngô khá phổ biến).

Về phía gia tộc Lục, ngoài Lục Nghị – người đã 19 tuổi – còn có một người anh họ nhỏ tên là Lục Tích, người từng trộm cam khi đi dự tiệc tại nhà Viên Thác năm xưa. Khi Lưu Bị tiêu diệt gia tộc Tôn, Lục Tích còn quá trẻ nên chưa tham gia vào chính quyền. Mãi đến năm nay, khi cuộc chiến chống lại gia tộc Tôn kết thúc, Lục Tích mới 15 tuổi và bắt đầu tìm việc làm.

Cả Gu Shao lẫn Lục Tích đều lần đầu tiên gặp gỡ Chu Cáp Kinh; vì vậy họ mới chuẩn bị một cách cẩn thận đến thế, điều này cho thấy Chu Cáp Kinh mang lại áp lực tâm lý lớn đối với những người dưới quyền ông ta.

Mọi người cũng không biết đã chờ đợi dưới gió lạnh bao lâu; không thể chịu đựng được cái lạnh nữa, họ liền trú vào những kho hàng bên cạnh cầu để sưởi ấm. Cuối cùng, từ phía xa cửa sông Dương Tử, một đoàn thuyền đã từ từ tiến lại gần. Nghiêm Dũn vội vàng nhắc nhở Mị Phương – người đang đứng sưởi ấm – và Mị Phương lập tức chỉn lại quần áo rồi ra đứng xếp hàng trên cầu. Không lâu sau, Chu Cáp Kinh xuất hiện, với tư thế oai nghiêm và cách cư xử khiêm tốn. Khi thấy Mị Phương và những người khác đang đợi trên bờ, ông ấy vẫy tay một cách lịch sự từ xa, nhưng bước đi của ông vẫn rất thoải mái:

“Anh Zifang, sao phải kiêng kỵ đến thế? Thời tiết lạnh như này, khi làm việc thì buộc phải chịu đựng cái lạnh, còn những lúc bình thường thì có thể bỏ qua những nghi thức này.”

Chu Cáp Kinh không hề vội vàng bước đi, nhưng thái độ như vậy lại khiến Gu Shao và Lu Ji – những người lần đầu tiên gặp ông – cảm thấy yên tâm hơn; họ bất chợt nhận ra rằng đây là một người lãnh đạo thực dụng, luôn giải quyết vấn đề một cách thẳng thắn.

“Làm sao dám gọi ngài là ‘anh’? Tôi chỉ hơn ngài vài tuổi mà thôi…” Mị Phương thì không có nhận thức hay tầm nhìn đó; ngược lại, anh ta còn cảm thấy không thoải mái. Anh ta chỉ là một người tầm thường; sau khi cuộc sống ổn định trong vài năm gần đây, anh ta còn tăng cân nữa. Trong suốt nửa năm vừa qua, mọi công việc đều do Nghiêm Dũn và Gu Shao đảm nhận. Lần này, khi Chu Cáp Kinh đến kiểm tra công việc xây dựng trong nửa năm qua, anh ta còn lo lắng rằng sẽ có sai sót nào đó xảy ra. Dù sao thì, trong cuộc đời này, vị thế của gia tộc Mi trong Phe của Lưu Bị cũng đã giảm sút một chút, bởi vì Lưu Bị không gặp phải thất bại trước Quảng Lăng. So với đó, chính Chu Cáp Kinh mới là người đã cứu vãn tình hình trong suốt sáu năm qua. Và ngay cả về khía cạnh kiếm tiền, Chu Cáp Kinh cũng vượt trội hơn gia tộc Mi rất nhiều; chỉ cần ông ấy đưa ra một vài ý tưởng hoặc kỹ thuật, chúng đều mang lại triển vọng lớn, có thể giá trị hàng tỷ thậm chí hàng chục tỷ đồng; ngay cả Mi Trọng cũng phải tranh nhau giúp đỡ ông ấy để được hưởng lợi. Vì vậy, kể từ khi Chu Cáp Kinh, Trương Phi và Mi Trọng cùng nhau vượt qua khó khăn từ Huai Yin đến Hải Tây và giúp Lưu Bị lên kế hoạch phản công Quảng Lăng vào những năm trước, Mị Phương đã luôn cảm thấy rất kính trọng ông ấy.

Mức độ đó có thể nói là đã vượt qua cả sự kính trọng mà Mị Phương dành cho Quan Vũ trong thế giới khác.

Chu Cáp Kinh thấy anh ta rất lo lắng, sợ không làm tốt được vai trò của mình như một quan chức cai quản vùng đất này, nên đã kịp thời thông báo một tin tốt để an ủi anh ta và đặt tông điệu cho cuộc gặp kiểm tra hôm nay:

“Con quá khiêm tốn rồi. Vùng đất này chính là lãnh thổ trung tâm của chủ công, các vấn đề liên quan đến an ninh địa phương cũng đã được giải quyết xong, không còn gì phải lo ngại về chiến tranh nữa; làm sao có thể quản lý kém được chứ? Việc cai quản một vùng đất, điều quan trọng nhất là sử dụng người tài năng vào đúng vị trí, để họ tự quản lý địa phương một cách hiệu quả.

Lần này tôi đến đây chủ yếu là để kiểm tra tiến độ xây dựng xưởng đóng tàu và công việc khắc phục tình trạng lũ lụt; không có ý định gì khác đâu. À, còn có một tin tốt nữa: chủ công đã có con trai rồi, em gái con đã sinh ra một bé trai vào cuối tháng trước.

Sau này, gia đình Mǐ chỉ cần duy trì phẩm giá của mình với tư cách là người thân trong hôn nhân, thì chẳng có lý do gì để không giữ được sự giàu sang lâu dài.”

Nghe được tin này, Mị Phương mới thực sự yên tâm; lòng mình như được gỡ bỏ một gánh nặng lớn, và anh ta lại càng kính trọng Chu Cáp Kinh hơn: “Hóa ra mọi chuyện diễn ra suôn sẻ thật… Thật là đáng mừng! Chủ công thật là… Phải cảm ơn con đã chuyển đạt tin này cho chúng tôi. Gần đây, anh trai và tôi đang rất lo lắng, muốn đến Vũ Xương thăm hỏi tình hình, nhưng anh trai tôi đã dạy tôi phải làm tròn bổn phận của mình, không được tự ý rời bỏ nhiệm vụ. Tôi biết mình có thể làm được gì chứ? Có lẽ nếu không có tôi, mọi việc ở quận này sẽ còn được tổ chức tốt hơn nữa…”

Nói mãi, Mị Phương dường như hơi quên mất bản thân; trong niềm vui mừng, anh ta cũng không tránh khỏi cảm giác tự hào.

Anh ta biết rõ rằng em gái mình, Mǐ Trinh, đã mang thai từ đầu năm nay; trong các lá thư trao đổi gia đình, điều này cũng được đề cập nhiều lần. Theo tính toán về tháng, thì em gái mình mới sinh con gần đây thôi. Nhưng vì chưa có tin tức gì từ Vũ Xương, Mị Phương cứ nghĩ rằng có lẽ đã xảy ra sự cố nào đó, hoặc là em gái mình sinh non, hoặc là sinh con gái nên không ai thông báo.

Ai ngờ rằng cuối cùng, Chu Cáp Kinh lại là người cung cấp thông tin chính xác hơn cả. Điều này cũng cho thấy suy nghĩ của Lưu Bị: Ngay cả những chuyện riêng tư trong gia đình, ngay cả khi bản thân Lưu Bị đã có con trai, ông ấy cũng không phải là người

Thay vào đó, họ quyết định thông báo trước cho Chu Cáp Kinh – người đang ở Dan Yang Mò Líng – để Chu Cáp Kinh tiếp tục truyền tin đến các anh em như Mi Trọng và Mị Phương.

Cách xử lý này có thể được coi là sự khiêm tốn của Lưu Bị; ông không muốn vì chuyện gia đình mà gây rắc rối, nên đã chọn phương thức truyền thông hiệu quả nhất.

Nhưng với địa vị cao cấp của một tướng chỉ huy kỵ binh và sở hữu hai tỉnh, việc thông báo tin tức quan trọng như việc con trai ruột được công nhận lại cần phải được thực hiện một cách nhanh chóng và uy nghiêm. Vì vậy, rõ ràng Lưu Bị đang muốn gửi một thông điệp đến gia tộc Mi: Dù các ngươi trở thành chú của con trai ruột tôi, nhưng sau này vẫn phải nghe theo lời dạy của Tử Du; những gì Tử Du nói cũng chính là lời tôi nói.

Mị Phương thì không nhanh nhẹn lắm trong việc suy luận, vẫn chưa nhận ra những điểm quan trọng này, nhưng sau khi trở về, chắc chắn sẽ hiểu ra.

Còn Gu Shao, Lục Nghị và Lu Ji, dù còn trẻ tuổi, nhưng trí tuệ của họ rõ ràng cao hơn Mị Phương, và họ đã nhận ra những ý nghĩa ẩn sau những lời nói đó.

Gu Shao và Lu Ji vốn đã rất lo lắng trong buổi gặp gỡ đầu tiên này, họ muốn tìm hiểu mối quan hệ giữa các nhân vật quyền lực. Chỉ từ vài câu nói đó, họ đã nhận ra rằng Lưu Bị không muốn gia tộc hôn thê trở nên quá mạnh mẽ.

Đặc biệt là Gu Shao, người đã đọc nhiều sách kinh sử hơn hai người kia, liền nghĩ thầm: “Chủ nhân và vị sứ giả đều đã khuyên chủ tịch ‘phải giữ gìn phẩm giá của gia tộc hôn thê, đừng lo không thể duy trì sự giàu sang mãi mãi’, rõ ràng họ đã nghĩ đến số phận bi thảm của những người họ ngoại quyền lực trong triều đại này. Kể từ khi triều đại được phục hồi, chúng ta luôn ưu ái các hậu duệ của những người có công lao. Nhưng nếu những hậu duệ đó trở thành người họ ngoại, kết cục của họ thường còn tồi tệ hơn so với những chi nhánh không trở thành người họ ngoại. Gia tộc Dou ở Tây Hà đã sản sinh ra bao nhiêu người họ ngoại? Cuối cùng, ai trong số họ không có một kết cục bi thảm? Ngay cả những người họ ngoại của triều đại Phục Hưng như Hoàng đế Quang Vũ, anh trai của Hoàng hậu Âm, cuối cùng cũng bị xử tử vì con trai ông ta đã giết chết Công chúa Lý Y sau khi kết hôn với cô ấy, và vì tính ham mê tình dục mà gây ra tranh cãi, dẫn đến cái chết của công chúa. Anh trai của Hoàng hậu Âm cũng tự tử vì không biết cách dạy con. Có lẽ chủ nhân đang nghĩ rằng, nếu một ngày nào đó chúng ta thực sự có thể tái lập sự thịnh vượng như Hoàng đế Quang V

83

Nhưng rất ít người để ý đến việc, ngay cả Liu Xiu – người không hề trừng phạt những công thần – cuối cùng cũng sẽ gặp khó khăn khi đối mặt với tình huống “vừa là công thần vừa là người thân trong gia đình hoàng gia”. Bản thân Liu Xiu chưa bao giờ động tay đến gia đình của vợ mình là Yin Lihua, nhưng sau khi con trai ông là Hoàng đế Hán Minh, Liu Zhuang lên ngôi, lại có hành động đối xử tàn nhẫn với chính người chú ruột của mình; gia đình người chú này quả thực rất kiêu ngạo và phi pháp.

Đây đều là những ví dụ gần đây nhất, bởi chúng đã xảy ra vào thời kỳ “Cuộc phục hưng lần cuối”, và rất đáng để gia đình Mǐ học hỏi.

Gu Shao, người còn trẻ, đã bắt đầu suy nghĩ về điều này. Nghe nói chủ nhà Mǐ không mấy quan tâm đến việc đọc sách, vì vậy sau này anh ta có thể tìm cơ hội gợi ý cho cha mình, để cha mình vô tình cho Mị Phương xem một số quyển trong bản sao tay của Cai Gong về “Biên niên sử Hán thời Đông Quan” mà cha mình từng sao chép, sau đó bản thân mình sẽ đọc chúng, để Mị Phương tự rút ra bài học mà không ai biết.

Vì triều đại Đông Hán vẫn chưa kết thúc, nên các sự kiện liên quan đến triều đại này vẫn chưa được biên soạn thành những cuốn sử chính thức. Tuy nhiên, các học giả lớn của triều đại này đều đã tham gia vào việc bổ sung nội dung cho “Biên niên sử Hán thời Đông Quan”, từng bước ghi chép lại những sự kiện đương thời. Trong thời đại Huan Ling, Cai Yong, Lu Zhi và Ma Rijin đều đã tham gia vào công việc này.

Cai Yong từng bị kết án và phải lưu đày ở Wuhui trong suốt mười hai năm; Gu Yong đã coi ông là thầy và sử dụng tiền của gia đình mình để hỗ trợ ông. Trong thời gian đó, Gu Yong đã có cơ hội sao chép nhiều bản thảo của thầy mình. Vì vậy, khi Gu Shao nói rằng mình có thể cung cấp những bản thảo do cha mình sao chép, thì điều đó hoàn toàn đáng tin cậy.

Trong khi Gu Shao và những người khác đang suy nghĩ như vậy, ở phía bên kia, Mị Phương đã vội vàng chuẩn bị tiệc để chúc mừng và đón tiếp Chu Cáp Kinh.

Chu Cáp Kinh ban đầu không hề định tham dự bữa tiệc, vì ông đến sớm hôm nay và muốn dùng buổi sáng để kiểm tra xưởng đóng tàu mới được xây dựng ở khu vực Ngô Quận. Nhưng vì Mị Phương khăng khăng muốn “chúc mừng chủ nhân có con trai”, Chu Cáp Kinh cũng không thể từ chối, nên đành phải bắt đầu ăn uống trước, dù vẫn chưa làm xong bất kỳ việc gì.

Đây quả thực là một tin vui lớn đối với gia đình Mǐ, vì vậy Mị Phương tự nhiên phải chuẩn bị một bữa tiệc long trọng hơn nữa để đón tiế

Các món hải sản tươi ngon được bày đầy trên vài chiếc bàn dài. Sau ba vòng rượu, Mị Phương mới nhớ ra một điều và hỏi thăm một cách tự nhiên: “Chưa biết chủ công đã đặt tên cho đứa bé chưa ạ?”

Chu Cáp Kinh đặt xuống ly rượu và trả lời một cách thành thật: “Đứa bé vẫn chưa đầy tháng, làm sao có thể đặt tên được? Chúng tôi chỉ đặt cho nó một cái tên gọi tạm thời, là A Tài.”

Thực lòng mà nói, Chu Cáp Kinh cũng không thích cái tên này lắm, nhưng cũng không thể làm gì được, vì việc đặt tên là quyền của Lưu Bị. Lưu Bị muốn “thực hiện nghi lễ phong thiên phong địa/tai đẩu”, trong thời cổ đại, người ta thường phong Bắc Thần cho trời và thiền núi Thái Sơn cho đất.

Đứa bé này là con trai cả; may mắn thay, nó không tương ứng với chòm sao Bắc Đẩu, nên chỉ tương ứng với núi Thái Sơn mà thôi. Dù cái tên này có hơi thông thường, nhưng cũng không còn cách nào khác.

May mắn thay, sau này khi đứa bé lớn lên, vẫn có thể đặt cho nó một cái tên chính thức. Người xưa thường đặt tên chính thức cho trẻ khi chúng đầy tháng, còn việc đặt tên khi trẻ đến một tuổi cũng không hề muộn.

Sau khi bị Mị Phương kéo dài cuộc trò chuyện suốt buổi sáng, khi mọi việc chúc mừng đã hoàn tất, Chu Cáp Kinh cuối cùng cũng có thời gian để bắt đầu công việc thực sự của mình.

Sau giờ nghỉ trưa, mọi người lại cùng nhau đến xưởng đóng tàu mới được xây dựng ở thị trấn Hoa Đình. Đây cũng là thành tựu khoa học kỹ thuật lớn nhất mà vùng đất Wu đạt được trong nửa năm qua.

Xưởng đóng tàu này đã được mở rộng toàn diện; mặc dù mới chỉ xây dựng được khoảng nửa năm, nhưng vùng đất Wu vốn đã có nền tảng tốt trong lĩnh vực đóng tàu. Trước đây, khi Tôn Thác cai trị, đây đã là nơi hai gia tộc lớn là Gu và Lu kinh doanh đóng tàu dân dụng và thương mại.

Vì muốn nhanh chóng triển khai dự án, Chu Cáp Kinh không chọn xây dựng từ đầu, mà thay vào đó đã sử dụng nền tảng đã có của hai gia tộc Gu và Lu, kết hợp thêm một số công nghệ và nhân lực từ chính quyền để phát triển xưởng đóng tàu này mạnh mẽ hơn. Trong quá trình này, Chu Cáp Kinh cũng không tranh giành lợi ích với các gia tộc này; hai gia tộc Gu và Lu vẫn tiếp tục góp vốn và nhận khoảng 20% lợi nhuận từ dự án.

Dù sao thì công nghệ tiên tiến mới chính là nguồn lực sản xuất quan trọng nhất. Khi đã phân biệt được điều này, việc hai gia tộc Gu và Lu góp vốn với tỷ lệ 20% cũng là một sự cân nhắc hợp lý.

Chu Cáp Kinh đi tham quan qua loa, thấy

“Xưởng đóng tàu dài thế này; không biết những con tàu được chế tạo sau này sẽ lớn đến mức nào… Việc mở rộng quy mô đột ngột như vậy liệu có gây ra những rủi ro không?”

Chu Cáp Kinh trả lời một cách tự tin: “Chắc chắn sẽ tiếp tục được mở rộng, nhưng không lớn đến mức bạn nghĩ đâu. Những con tàu trong tương lai sẽ có tỷ lệ chiều dài so với chiều rộng hẹp hơn nhiều; chiều dài có thể tăng thêm một nửa, nhưng chiều rộng chỉ tăng khoảng hai ba phần trăm mà thôi.”

Mị Phương không khỏi hỏi thêm: “Hiện nay, con tàu lớn nhất có trọng lượng từ ba đến bốn mươi nghìn cân; những con tàu chiến được chúng ta chế tạo trước đây cũng chỉ nặng khoảng ba mươi nghìn cân mà thôi. Chúng thích hợp hơn để đi ra khơi chống lại sóng gió và có tốc độ cao hơn, nhưng trọng lượng của chúng không hề vượt qua con tàu lớn nhất đâu. Nếu theo kế hoạch thiết kế mới này, những con tàu sau này có thể sẽ nặng hơn con tàu lớn nhất hàng chục lần… Nếu xảy ra rò rỉ nước hay gãy vỡ do cấu trúc quá hẹp, thiệt hại sẽ rất lớn. Người xưa khi đóng tàu, không phải là họ không có khả năng chế tạo những con tàu lớn hơn; chỉ là việc làm như vậy sẽ đối mặt với nhiều rủi ro và nguy hiểm khó lường mà thôi.”

Chu Cáp Kinh nghe vậy liền cười và nói: “Các bạn vẫn chưa nhận ra điều này thì cũng không lạ đâu; bởi vì chúng ta mới chỉ bắt đầu thôi mà. Nếu tôi dám đảm bảo rằng những con tàu này sẽ lớn hơn và nhanh hơn, thì chắc chắn tôi có cơ sở để làm điều đó. Sau khi xưởng đóng tàu mới này được hoàn thành, tôi sẽ cử các quan chức và thợ thủ công đến nghiên cứu và thử nghiệm kỹ thuật đóng tàu. Khi chế tạo tàu, chúng ta sẽ sử dụng các tấm ván gỗ để ngăn cách hoàn toàn các khoang bên dưới theo hướng dọc, nhằm đảm bảo rằng nếu có nước tràn vào bất kỳ khoang nào ở phía trước hoặc phía sau, nó sẽ không lan sang các khoang liền kề theo hướng dọc. Các loại tàu truyền thống không thể làm được điều này, bởi vì các khoang bên trong cần phải có lối đi thông thoáng; ngay cả khi kỹ thuật chống thấm nước của các tấm ván được áp dụng tốt, cũng không thể ngăn chặn hoàn toàn sự rò rỉ nước. Còn những con tàu có cấu trúc xương sống thì phù hợp hơn để được chia thành nhiều khoang riêng biệt theo hướng dọc. Trong tương lai, các tấm ván chống thấm nước bên trong cũng sẽ được sản xuất theo tiêu chuẩn kỹ thuật đã được định ra; những chỗ cần phải được gia cố bằng cây gai dầu sẽ được làm như vậy, và những chỗ cần được tẩm dầu tung sẽ được x

Chỉ khi có công nghệ khoang kín nước, các con tàu biển mới thực sự dám rời xa bờ biển và đi vào vùng biển sâu hơn, thay vì luôn phải cẩn thận đi gần bờ, sợ rằng một sự cố nhỏ nào đó liên quan đến rò rỉ nước cũng có thể dẫn đến thảm họa.

Hơn nữa, do sự khác biệt lớn về điều kiện thủy văn giữa vùng biển gần bờ Trung Hoa và khu vực phía nam cửa sông Dương Tử, sau này các xưởng đóng tàu ở phía bắc sông Dương Tử, khu vực Quảng Lăng, thậm chí là các xưởng đóng tàu ở huyện Tháp Thị thuộc Liêu Đông, cũng có thể tiếp tục sản xuất các con tàu dùng để đi lại gần bờ biển.

Dù là công nghệ khoang kín nước hay những công nghệ khác, những gì có thể được áp dụng cho loại tàu có đáy phẳng dùng để đi lại gần bờ biển thì nên được áp dụng hết sức có thể; đó cũng chính là cách nâng cao sức mạnh kỹ thuật và chiến lược, và cũng rất hữu ích trong việc đối phó với Tào Tháo.

Còn những con tàu mới kiểu như “Phúc thuyền” của thời hiện đại, thì có thể vượt qua Giao Châu để sớm đến nước Lâm Ấp để khám phá các loài sinh vật ở miền Nam. Nếu Công Tôn Độ bị Tào Tháo lôi kéo, thì sau này, khi Công Tôn Độ chết đi, việc truy quét và tiêu diệt hoàn toàn Công Tôn Khang cũng sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Trong lịch sử, Công Tôn Độ vẫn còn sống thêm hơn hai năm nữa, ông ta đã qua đời vào năm 204, và khi ông ta mất, thế lực của mình đã lan rộng đến cả ba quốc gia Triều Tiên.

Trong không gian thời gian này, nhờ vào hoạt động thương mại với tàu nhà lá giữa Chu Cáp Kinh và Công Tôn Độ, tốc độ chinh phục của Công Tôn Độ đối với ba quốc gia Triều Tiên còn nhanh hơn nữa.

Tuy nhiên, những con tàu mà Chu Cáp Kinh từng sản xuất trước đó vẫn chưa đủ tốt để có thể đi thẳng từ bán đảo Sơn Đông đến ba quốc gia Triều Tiên; việc này vẫn còn nhiều rủi ro, và chỉ có đổi mới kỹ thuật “xương sống tàu” thôi là chưa đủ. Nhưng khi thêm công nghệ “khoang kín nước” vào, việc đi thẳng đến ba quốc gia Triều Tiên sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Khi đó, mọi sự mở rộng sớm của Công Tôn Độ cũng sẽ trở thành nền tảng vững chắc cho những mục tiêu lớn hơn sau này.

Vì muốn kiểm soát Viên Đàn dựa trên bờ biển, đối phó với Tào Tháo và loại bỏ mọi thế lực tiềm ẩn có thể gây nguy hiểm, Chu Cáp Kinh chắc chắn phải đảm bảo quyền kiểm soát hàng hải một cách tuyệt đối, và phải có khả năng điều phối các lực lượng của mình một cách linh hoạt từ nam ra bắc.

Kẻ thù có lẽ đã từng chứng kiến những đặ