“Nguyên Nhượng! Chính ta là người đã hại chết con!”

Không lâu sau khi Bình Châu bị quân đội của Lưu Bị chiếm đóng, tin tức về việc thành Tấn Dương thất thủ đã nhanh chóng truyền về Trường An và Hồng Nông.

Đang ở Hồng Nông, Tào Tháo nghe được tin này không khỏi đau lòng.

Những người anh em cùng nhau nổi dậy từ ngày xưa giờ đây đã không còn một ai nữa.

Hạ Hầu Duẩn đã chết ở Hán Trung từ nhiều năm trước, Tào Hồng chết khi Ji Zhou bị mất, Tào Nhân chết khi thành Lạc Dương thất thủ, và bây giờ Hạ Hầu Đôn lại chết ở Tấn Dương.

Tào Tháo không còn ai trong số các anh em họ xa có tài năng quân sự mà ông có thể tin tưởng nữa. Trong trận chiến cuối cùng sắp tới, ông chỉ có thể tự mình ra trận, hoặc chọn thêm một vài người thuộc thế hệ con cháu của gia tộc Cao để hỗ trợ.

Ngay cả những người thuộc thế hệ con cháu này cũng đã có không ít người hy sinh: Tào Chân chết ở Hổ Lão Quan, Hạ Hầu Thượng đã qua đời từ lâu ở Bác Sơn. Chỉ còn lại Tào Chương và Tào Hiu là còn sống. Còn những người khác như Hạ Hầu Bá và Hạ Hầu Thùy thì vẫn chưa được kiểm chứng về tài năng quân sự của họ.

Các tướng lĩnh khác có tiếng tăm thì cũng chỉ còn lại một người duy nhất là Lạc Tiến. Ngay cả Lý Điển cũng đã chết trong trận chiến ở Hà Lạc, thậm chí còn sớm hơn cả Tào Nhân.

Cuối cùng, chỉ còn lại những người thế hệ thứ hai của các gia tộc khác; ví dụ như con trai của Lạc Tiến là Lạc Tuệ, hiện cũng đang phục vụ trong quân đội ở độ tuổi khoảng hai mươi. Con trai của Hứa Thục là Hứa Nghĩa, cùng với con trai của Bàng Đức là Phòng Hội, cũng được coi là có thể sử dụng được.

Ngoài ra, chỉ còn có thể mong vào những người xuất thân từ gia tộc quan lại như nhà Tư Mã; bây giờ họ cũng được sử dụng để chỉ huy quân đội và bù đắp cho những thiếu hụt.

Quân đội yếu ớt, tài năng quân sự suy giảm, tình hình đã đạt đến đỉnh điểm.

Vì vậy, vào đầu mùa thu năm thứ hai của triều đại Hoàng Chu, Tào Tháo buộc phải xem xét việc đẩy nhanh kế hoạch của mình.

“Khi Hà Đông và Bình Châu đã mất, việc tiếp tục giữ vững Hàn Cốc Quan cũng không còn ý nghĩa gì nữa. Nếu năm tới, tuyến phòng thủ ở phía Lâm Tấn bị quân địch ở Pú Bản Tân xâm phạm và thiết lập được các căn cứ vững chắc, quân địch có thể bất kỳ lúc nào cũng đi vòng qua phía sau Hua Yin, cắt đứt con đường liên kết giữa Tống Quan với Hồng Nông và Hàn Cốc Quan.”

Khi đó, dù để bao nhiêu quân tại Hán Cốc và Hoành Nông đi nữa, cũng chỉ là vô ích, khiến cho quân địch có thể bao vây và bắt giữ chúng ta mà thôi. Với tình hình hiện tại, thay vì tiếp tục giữ lại nhiều quân ở đây, tốt hơn hết là tập trung lực lượng vào khu vực Lâm Tấn, nhằm duy trì tuyến phòng thủ sông Hoàng Hà được lâu hơn một chút.

Về phía Hán Cốc Quan, nếu Lưu Bị không tấn công thì thôi; nhưng nếu họ thực sự xâm lược, thì cứ để họ chiếm lấy cũng được. Chúng ta chỉ cần trì hoãn thời gian và từ từ rút lui qua con đường Kiệt Hán Đạo là được.”

Ngay sau khi biết tin Hạ Hầu Đôn đã hy sinh, Tào Tháo đã nghĩ đến điều này và nhanh chóng quyết tâm thực hiện nó. Việc bỏ hoàn toàn không để lại một binh sĩ nào tại Hán Cốc Quan và Hoành Nông thật sự là điều Tào Tháo không nỡ làm. Bởi vì những nơi này vẫn có thể được sử dụng để tranh thủ thời gian, trì hoãn đội quân của Lưu Bị. Hơn nữa, con đường Kiệt Hán Đạo khá hẹp, không có lối vòng, miễn là pháo đài Tống Quan phía sau không bị đánh chiếm, các đội quân phía trước sẽ không bị bao vây và mất đường thoát.

Tuy nhiên, việc chỉ giữ lại một số lượng quân tối thiểu, đảm bảo rằng khi bị tấn công mạnh mẽ thì vẫn có thể nhanh chóng rút lui, đó chính là ngưỡng cửa cuối cùng mà Tào Tháo có thể chấp nhận. Số lượng quân này phải đủ để đảm bảo rằng nếu khu vực Lâm Tấn bị xâm phạm, chúng ta có thể ngay lập tức rút lui về Tống Quan mà không bị ách tắc bởi số lượng quân đông hay lượng vật tư còn lại quá nhiều, dẫn đến tình trạng không kịp di tản và cuối cùng bị địch chiếm đoạt.

Tào Tháo ước tính rằng, sau khi kết thúc trận chiến ở Bình Châu, Lưu Bị cũng sẽ khá mệt mỏi, và vào mùa đông, tuyết lớn sẽ phủ kín các con đèo, không thuận lợi cho việc tấn công. Vì vậy, trong mùa đông này, Lưu Bị sẽ không tấn công. Nhưng đến mùa xuân năm sau, chắc chắn Lưu Bị sẽ cho quân đội của mình vượt sông Hoàng Hà tại khu vực Phục Bản Tân và Lâm Tấn. Khi đó, Hán Cốc Quan và Hoành Nông sẽ buộc phải từ từ từ bỏ.

Về phía Tào Tháo, kể từ đầu năm nay khi thông báo cho Tào Bình giám quốc, đồng thời loại bỏ một số kẻ bất đồng ý kiến bên trong, và vào mùa hè, họ còn phải dùng nhiều lực lượng để chặn đứng những đợt tấn công từ Cam Ninh và Vương Bình vào khu vực Long Tây. Vì vậy, trong nửa năm vừa qua, Tào Tháo thực sự không làm được nhiều việc gì, mà ngược lại, luôn bị Lưu Bị dẫn dắ

Cũng chẳng còn cách nào khác nữa; ai bắt họ phải sống trong tình trạng nguy hiểm như thế này chứ?

Đến lúc này, mọi kẽ hở đã được bịt kín, nhưng xung quanh không còn chỗ nào để đặt quân canh giữ nữa. Tào Tháo chỉ còn lại một vùng đất cuối cùng để bảo vệ.

Tào Tháo biết rằng, nếu tiếp tục chỉ tập trung vào việc vá các kẽ hở và ổn định tình hình, cuối cùng ông sẽ mất hết mọi thứ. Đã đến lúc phải thực hiện kế hoạch chạy trốn về phía Tây, nếu không gia tộc Cao sẽ không còn gì cả.

“Tử Hoàn đã giám quốc với tư cách là Thái tử được gần nửa năm rồi. Đến tháng Giêng năm sau, ta sẽ truyền ngai cho y, để y có thể đảm nhận toàn bộ công việc chính trị một cách hợp pháp. Sau đó, ta sẽ tự mình dẫn quân, với tư cách là Thượng hoàng, đi chỉ huy chiến dịch, kiên trì bảo vệ Lâm Kinh và Đông Quan.

Sau đó, sẽ để Tử Văn (Tào Chương) dẫn quân tiến về phía Tây, cố gắng mở đường thoát ra Tây Vực. Bây giờ là cuối thu, không thích hợp cho những cuộc hành quân xa xôi, nhưng có thể trước hết đến các nơi như Vũ Uy để loại bỏ bọn Qiang đang xâm nhập. Khi xuân về, thời tiết ấm áp hơn, sẽ tiếp tục cố gắng giành lại Trương Dịch, Châu Khánh, cho đến Ngọc Môn Quan.

Việc có thể tiến xa đến đâu sau này, tùy thuộc vào việc ta có thể kiên trì ở đây bao lâu, và có thể giúp Tử Văn giành được bao nhiêu thời gian.”

Tào Tháo đã quyết định trong lòng mình, và ông không định thảo luận về vấn đề này với bất kỳ ai; ông chỉ chuẩn bị tự mình quyết định mọi thứ.

Bởi vì ông biết rằng, với những việc như thế này, không ai sẽ ủng hộ ông cả; đối với bất kỳ người nào không thuộc gia tộc Cao, những việc này đều không mang lại lợi ích gì, chỉ có lợi cho gia tộc Cao mà thôi.

Những quan lại hay tướng lĩnh có họ khác, khi Lưu Bị tấn công đến, họ vẫn có thể chọn đầu hàng mà không gặp nguy hiểm. Nhưng những người thuộc gia tộc Cao thì không thể đầu hàng; họ chỉ có thể cố gắng sinh tồn mà thôi.

Nếu những người có họ khác phải đi đến Tây Vực để giành lấy cơ hội sống cho gia tộc Cao, chắc chắn họ sẽ gặp phải rất nhiều trở ngại; những người đó chắc chắn sẽ khuyên Tào Tháo nên kiềm chế, tập trung vào việc phòng thủ khu vực Quan Trung, từ từ xây dựng lại, và sử dụng những lời nói dối để duy trì sự ổn định cho ông.

Vì vậy, những việc như thế này chỉ có thể do người thuộc gia tộc Cao quyết định mới được.

Tuy nhiên, Tào Tháo cũng rất rõ

Hiện tại, ông ta chỉ còn lại gần một trăm nghìn binh sĩ. Sau nhiều suy nghĩ, Tào Tháo quyết định huy động thêm một lượt người dân địa phương để tham gia chiến đấu. Sau mùa thu hoạch này, ông sẽ tiếp tục tập hợp những người dân rảnh rỗi để họ cùng chiến đấu tại chỗ. Như vậy, ông có thể dành thêm binh lực cho các cuộc chiến ở miền Tây.

Sau khi tính toán kỹ lưỡng, Tào Tháo quyết định phân bổ bốn mươi nghìn binh sĩ cho Tào Chương và Tào Hiu để họ dẫn đầu các cuộc chiến ở miền Tây.

Con trai của Hứa Thục – người đã hy sinh – tên là Xu Y, cũng rất dũng cảm. Vì vậy, Tào Tháo quyết định cho anh ta đi theo Tào Chương, dù là làm lính canh hay tiên phong, quan trọng là phải đảm bảo an toàn cho Tào Chương.

Con trai của Lệ Tiến – Lệ Hoán – cũng được cử đi cùng. Mục đích là để Lệ Tiến vẫn có thể tham gia vào các trận chiến cuối cùng ở Kinh Châu, đồng thời tránh việc ông ta quay sang phe địch. Việc giữ con trai Lệ Tiến làm con tin cũng là một cách để thể hiện thiện chí của Tào Tháo đối với ông ta, nhằm cho ông ta biết rằng “dù sau này ông có đầu hàng hay chọn phe nào đi nữa, thì con trai ông ở xứ người ít ra vẫn sẽ sống sót, giúp gia đình Lệ Tiến tiếp tục phát triển”.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng về tất cả những điều này, Tào Tháo nhanh chóng bắt đầu điều chỉnh nhân sự và kế hoạch quân sự. Ngay lập tức, ông triệu tập Tào Chương đến và trình bày toàn bộ kế hoạch của mình.

Nghe xong, Tào Chương cũng rất ngạc nhiên. Ông không phản đối việc sử dụng quân đội để tiến hành các cuộc chiến ở miền Tây, nhưng ông lo lắng rằng thời tiết sắp trở nên lạnh lẽo, và các binh sĩ sẽ khó thích nghi với điều kiện thời tiết khắc nghiệt ở miền Tây Bắc.

Tuy nhiên, Tào Tháo đã nhắc nhở con trai mình: “Việc sử dụng quân đội vào mùa đông quả thật là đi ngược với nguyên tắc quân sự, nhưng từ xưa đến nay, các vua Hán chúng ta chưa bao giờ chọn thời điểm này để tiến hành các cuộc chiến ở miền Bắc chống lại các tộc man rợ. Những kẻ cầm quyền của các tộc man rợ chắc chắn cũng đã quen với điều này, nên họ sẽ không coi trọng việc phòng thủ. Ta không yêu cầu ngươi phải nhanh chóng chinh phục toàn bộ khu vực Tây Vực; chỉ cần trong mùa đông năm nay, trước khi bão tuyết trở nên dữ dội, chúng ta tiến hành thanh tra và giải quyết các vấn đề ở khu vực phía tây Vũ Uy để chuẩn bị cho năm sau. Khi thời tiết ấm lên, chúng ta sẽ tiếp tục tiến quân đến

Người Qiang đến nay vẫn chưa có yên ngựa làm bằng sắt; ngay cả khi chiến đấu bằng kỵ binh, họ cũng không thể sánh kịp quân đội của chúng ta!

Hơn nữa, mỗi khi quân kỵ binh Hán tiến hành chiến dịch, chúng ta luôn phải lo lắng về việc hậu cần tài chính và liên lạc với triều đình ở phía sau; chúng ta phải vừa chiến đấu vừa xây dựng và quản lý các khu vực mà mình đi qua.

Nhưng lần này, bạn có thể quyết định liều lĩnh hết sức mình. Khi đi theo quân đội, nhớ mang theo nhiều thợ thủ công và quan lại; khi đến một nơi nào đó, hãy chuẩn bị tâm thế tự lập chính quyền lâu dài tại địa phương đó, xây dựng một hệ thống quản lý riêng, và đừng nghĩ đến việc liên lạc với triều đình nữa.

Vì vậy, những căn cứ tiền phong bên trong Ảnh Môn Quan, bạn vẫn có thể quản lý chúng một cách cẩn thận. Nếu sau này chúng ta giành được quyền kiểm soát khu vực phía tây Ảnh Môn Quan, thì không cần phải nghĩ đến những điều như nhân đạo hay đạo đức nữa; ngay cả khi gặp phải các bộ lạc Người Hồ trên đường đi, chúng ta hoàn toàn có thể giết sạch chúng, bắt tất cả những người sống sót làm nô lệ, và mang toàn bộ tài sản, lương thực về với mình; việc đốt phá những nơi đó cũng không sao cả.

Chỉ cần không quan tâm đến việc hậu thuẫn và không nghĩ đến việc liên lạc với triều đình, mà chỉ cần tiến quân đến đâu thì chiến đấu ở đó, quân đội sẽ trở nên nhẹ nhàng và linh hoạt hơn nhiều. Hơn nữa, bên ngoài Ảnh Môn Quan, không có một người Hán nào cả; ngay cả những bộ lạc Người Hồ từng phục tùng triều đình Hán, từ thời Huan Ling trở đi đã không còn nằm dưới sự kiểm soát của triều đình nữa. Những kẻ này, dù chúng ta giết bao nhiêu cũng không hề khiến Hoàng đế tiếc nuối. Bạn cần phải chuẩn bị tâm lý cho điều này.”

Sau những lời khuyên và động viên liên tục của Tào Tháo, cuối cùng Tào Chương cũng đã tin tưởng vào kế hoạch của mình.

Bất kỳ ai đã chơi trò chơi chiến lược “Tam Quốc Chí” đều biết rằng, trong các phiên bản game, hai quận ở phía tây bộ bản đồ Tam Quốc chỉ kéo dài đến Vũ Uy và Định An mà thôi.

Còn những nơi như Tửu Quán, Trương Dã… về mặt lý thuyết thì thuộc về bốn quận thuộc khu vực Hà Tây của Đông Hán, nhưng trong game thì chúng hoàn toàn không xuất hiện; bởi vì từ thời Huan Ling trở đi, triều đình Đông Hán đã không thể kiểm soát được những khu vực đó nữa.

Cuộc nổi loạn của người Qiang tại Tây Lương vào cuối thời Đông Hán không phải là chuyện đùa đâu. Ngay cả khi phe Mã Đằng và

Bây giờ, gia tộc Cao không còn mục tiêu là đưa các vùng Tây Vực vào sự cai trị của người Hán nữa, mà là phải tìm cách thoát thân, “đổi nhà”.

Vì nếu có thể chuyển đi nơi khác, ăn uống bất cứ nơi đâu, thậm chí có thể cướp bóc dọc đường, thì những vấn đề về hậu cần cũng sẽ được giải quyết phần lớn.

Hơn nữa, Tào Tháo còn có một ý định nữa; vì ý định này quá tăm tối, cho đến lúc này anh ta vẫn chưa nói với Tào Chương, và cũng không cần thiết phải nói – bởi vì dù có nói hay không, việc thực hiện vẫn không thay đổi gì, thà không nói còn hơn.

Ý định của Tào Tháo là: Dù trên con đường chinh phục Tây Vực có gây ra quá nhiều tội ác, có hành động quá tàn bạo, điều đó cũng sẽ không gây hại gì cho gia tộc Cao; ngược lại, nó còn có thể ngăn chặn được những cuộc truy đuổi sau này của Lưu Bị.

Bởi khi quân Tào Tháo đi qua, họ đã giết chóc, cướp bóc dọc đường, biến khu vực ngoài Ấn Quan thành một vùng hoang vu không người ở; khi quân đội truy đuổi của Lưu Bị đến sau này, họ sẽ không tìm thấy bất kỳ nơi nào để nghỉ ngơi hay cung cấp tiếp tế. Những bộ lạc có thể cung cấp tiếp tế và thương mại dọc đường đều đã bị Tào Tháo tiêu diệt hết; vì vậy, Lưu Bị chỉ có thể tự mang theo đồ tiếp tế. Điều này sẽ làm chậm lại rất nhiều cuộc truy đuổi của họ; ngay cả khi Lưu Bị cuối cùng vẫn quyết định tiếp tục truy đuổi, họ cũng sẽ phải mất vài năm để phục hồi sức lực và tích trữ vật tư ở miền Tây Bắc.

Tất nhiên, Tào Tháo cũng rất rõ ràng rằng, nếu chính mình anh ta cũng bỏ trốn đi chinh phục Tây Vực, thì Lưu Bị chắc chắn sẽ không từ bỏ bất kỳ chi phí nào để truy đuổi anh ta đến cùng, dù phải trả giá đắt đến mức nào.

Vì vậy, bản thân Tào Tháo phải sống cùng hoặc chết cùng với Chang'an. Chỉ khi anh ta không bỏ trốn, mà chỉ có một mình Tào Chương bỏ trốn, thì Lưu Bị mới không cần phải vì một người như Tào Chương mà làm cho cả thiên hạ kiệt quệ mới phải tiếp tục truy đuổi ngay lập tức.

Sau khi nghe theo kế hoạch của cha mình, Tào Chương lập tức đi đến Long Tây để chuẩn bị những việc cuối cùng trước khi xuất quân.

Đúng lúc này, quân Tào Tháo đang ở hướng Long Tây và cũng đã loại bỏ hoàn toàn sự quấy rối từ phía Cam Ninh. Khi thời tiết vào cuối thu trở nên lạnh giá, dãy núi Qinling cũng sắp bước vào mùa tuyết phủ kín các ngọn núi; cho đến tháng Tư năm sau, Cam Ninh sẽ không thể xuất hiện trở lại được nữa.

Thời gian nửa năm này thật sự rất thích hợp để Tào Chương liều lĩnh tiến công Vũ Uy trước. Và Tào Chương cũng thực sự làm như vậy; mọi việc diễn ra khá suôn sẻ sau đó.

Vào mùa đông năm thứ hai của triều đại Hoàng Chū (năm đầu tiên của triều đại Zhangwu), Tào Chương đã thử sức mình. Nhờ vào sự chênh lệch vượt trội về kỹ thuật vũ khí và lực lượng kỵ binh tinh nhuệ được rèn luyện qua nhiều trận chiến ở Trung Nguyên, họ đã loại bỏ phần lớn các bộ lạc Qiang ở phía đông hành lang Tây Hồ.

Các thủ lĩnh của bộ lạc Qiang hoặc là bị giết chết, hoặc là bị đưa đi phục vụ trong quân đội.

Tào Tháo sau đó chỉ cần cố gắng bảo vệ lãnh thổ của mình là được; vì vậy, Tào Tháo gần như không giữ lại lực lượng kỵ binh cho mình, mà đã giao ít nhất 80% số kỵ binh còn lại cho Tào Chương, Tào Hiu và Xu Y để họ tham gia cuộc chiến chống lại Qiang.

Sau khi Tào Chương bắt đầu hành động, bên trong doanh trại của Tào Tháo lại xảy ra một sự cố nhỏ: con trai của Bàng Đức tên là Pang Hui đã đệ trình lời xin, mong muốn được làm tiền đạo cho Tào Chương và cùng tham gia cuộc chiến chống lại Qiang, thậm chí là trong tương lai để chinh phục toàn bộ khu vực Tây Vực.

Pang Hui đệ trình lời xin như vậy, tất nhiên, là vì anh ta biết rằng mình đã giết hết cả gia đình của Mã Đằng; nếu không chạy trốn và ở lại cùng Tào Tháo để bảo vệ khu vực Guanzhong, thì nếu sau này Tào Tháo thất bại, chắc chắn anh ta sẽ bị Mã Siêu trừng phạt.

Ban đầu, anh ta đã quyết định đầu quân cho Tào Tháo chính là với hy vọng được theo cùng họ trong cuộc chiến chống lại Qiang.

Tất nhiên, những lý do này không thể được nói ra một cách công khai; vì vậy, lý do được viết trên lá đơn xin của Pang Hui chỉ đơn giản là: “Con và cha tôi đã lâu sống ở Tây Lương, chúng tôi rất am hiểu tính cách của người Qiang và các bộ lạc khác ở khu vực này. Nếu con có thể góp sức vào cuộc chiến chống lại Qiang, chắc chắn sẽ giúp đạt được hiệu quả cao hơn.”

Ngay khi bản tấu của Phạm Hội được gửi đến, Tào Tháo đã biết ông ta đang nghĩ về điều gì.

Tuy nhiên, lúc này Tào Tháo cũng không thể từ chối một cách trực tiếp, vì vậy ông ta quyết định phê duyệt để lừa dối Phạm Hội, yêu cầu ông ta đến Trường An để nhận quân.

Trong sắc lệnh của Tào Tháo, có nói rằng “ở Trường An vẫn còn vài ngàn kỵ binh mới được tập hợp, ban đầu dự định sẽ được cử làm lực lượng viện trợ thứ hai cho Tử Văn, nhưng lại thiếu một vị tướng am hiểu rõ về tình hình ở Tây Lương để chỉ huy họ”. Vì vậy, Tào Tháo muốn Phạm Hội đến Trường An để tiếp nhận quyền chỉ huy đội quân này.

Để tránh tình trạng quân không biết tướng, tướng không biết quân, việc giao nhận quyền chỉ huy phải được thực hiện trước mặt hoàng đế.

Sau khi nhận được sắc lệnh, Phạm Hội không hề nghi ngờ gì cả. Bởi vì ông ta rất rõ rằng, nếu Tào Tháo thực sự muốn giao một đội quân không thuộc phe Tây Lương cho ông ta chỉ huy, thì uy tín của ông ta chắc chắn không đủ, vì vậy việc nhận lệnh trước mặt hoàng đế và được Tào Tháo trực tiếp nói chuyện với các binh sĩ là điều cần thiết, để họ tuân theo mệnh lệnh của ông ta. Chỉ như vậy, Phạm Hội mới có thể kiểm soát tình hình.

Vì vậy, Phạm Hội cùng với một số binh sĩ thân cận và sĩ quan đáng tin cậy, đã đến Trường An vào mùa đông.

Nhưng khi đến nơi, Tào Tháo lại thay đổi quyết định.

“Tình hình quân sự rất khẩn cấp, tình hình chiến sự đã thay đổi; Quan Vũ thậm chí còn dự định vượt sông Hoàng Hà qua cửa khẩu Púbǎn vào giữa mùa đông. Phạm Hội, ngay lập tức dẫn ba ngàn kỵ binh này đến Lâm Kinh để hỗ trợ Tư Mã Dực, giúp ông ấy phòng thủ dọc theo bờ sông Hoàng Hà, nhất định không được để Quan Vũ đổ bộ! Sau khi Quan Vũ từ bỏ kế hoạch đổ bộ, bạn có thể đến Vũ Uy để hỗ trợ Tử Văn!”

Khi nghe được kế hoạch này, Phạm Hội lập tức sửng sốt. Trong sắc lệnh không phải đã nói rõ ràng là ông ta sẽ đến hỗ trợ cuộc chinh phục phía tây của Tào Chương sao? Tại sao đến nơi rồi lại thay đổi thành việc hỗ trợ Tư Mã Dực phòng thủ bờ sông Hoàng Hà?

Nhưng vì đã đến Trường An, Phạm Hội cũng không thể phản đối một cách công khai, nên ông ta chỉ có thể nói rằng mình thiếu hiểu biết, không rành về nhiều lĩnh vực, nhưng lại khá chuyên nghiệp trong việc đối phó với Tây Qiang, hy vọng hoàng đế sẽ sử dụng tài năng của ông ta ở vị trí phù hợp nhất.

Kết quả là, Tào Tháo đã tận dụng cơ h