Khi trận chiến đẫm máu kéo dài suốt cả ngày kết thúc, lúc mặt trời lặn xuống, hàng rào gỗ và bức tường đất dài hơn sáu dặm đã bị phá hủy nghiêm trọng sau những cuộc tấn công liên tục. Nhiều chỗ trên những bức tường đất này đã bị san phẳng bởi những đợt xung kích dồn dập của binh lính; đất đá rơi xuống hào trước bức tường khiến những điểm yếu này càng trở nên mong manh hơn. Tuy nhiên, lực lượng tấn công của quân Tào Tháo vẫn không thể tạo ra được bước đột phá quyết định. Dù họ có phá hủy được hàng rào hay san phẳng những bức tường đất, thì lực lượng dự bị của quân đội của Lưu Bị luôn tiếp tục được điều động đến để lấp đầy những khoảng trống và chiến đấu tay đôi với kẻ địch, sử dụng vũ khí hiện đại để kiệt sức đối thủ. Những bộ áo giáp bằng thép cứng và vũ khí sắc bén của họ đã được phát huy hết sức mạnh trong những trận chiến trực diện này; mỗi binh sĩ của quân đội của Lưu Bị trước khi hy sinh đều có thể mang theo vài người địch vào lò chết. Đối với phe Hạ Hầu Duẩn, điều đáng sợ hơn là khi trận tấn công kéo dài suốt cả ngày kết thúc và phe quân Tào Tháo buộc phải rút lui, thì phe quân đội của Lưu Bị sẽ nắm quyền kiểm soát chiến trường và dọn dẹp hiện trường chiến đấu. Vì vậy, dù là áo giáp bằng thép cứng của những binh sĩ tử trận hay áo giáp bằng gang của binh sĩ phe quân Tào Tháo bị thiệt mạng, tất cả đều có thể được tháo ra, rửa sạch rồi phân phát cho các binh sĩ khác để họ tiếp tục chiến đấu vào ngày hôm sau. Tất nhiên, ngay cả những binh sĩ của chính mình hy sinh, trước khi được an táng, họ cũng phải tháo bỏ áo giáp; việc này hoàn toàn hợp lý. Đối với binh sĩ của mình, Mi Trọng yêu cầu phải rửa sạch xác chết bằng nước biển, phủ một tấm vải thô lên rồi chôn sâu xuống đất để ngăn chặn sự lây lan của dịch bệnh. Còn đối với xác chết của binh sĩ phe quân Tào Tháo, sau khi tháo bỏ áo giáp và vũ khí, chúng sẽ được đốt cháy bằng những khúc gỗ vỡ trên chiến trường, điều này cũng giúp tiêu độc và ngăn ngừa dịch bệnh. Khi trời hoàn toàn tối đen, hai bên quân đội lần lượt trở về doanh trại và tổng kết những bài học rút ra từ trận chiến đẫm máu này. Phía Hạ Hầu Duẩn--, sau khi lần đầu tiên thất bại trong cuộc tấn công mạnh mẽ, mặc dù vẫn tin tưởng vào khả năng đánh bại đối thủ, họ cũng nhận thức rõ một số vấn đề. “Chúng tôi nghĩ rằng chỉ cần phá vỡ những bức tường đất và hàng rào gỗ này, mở rộng những khoảng trống, sau đó việc tiếp tục chiến đấu

Nhìn lại bây giờ, hóa ra mình đã đánh giá thấp quá Mi Trọng rồi…

Trong chiến đấu trên chiến trường mở, chúng ta có thể tận dụng lợi thế về số lượng kỵ binh; nhưng khi cuộc giao tranh bước vào giai đoạn cân bằng và khó có thể phá vỡ tuyến phòng thủ của đối phương, chúng ta chỉ có thể đi vòng để tấn công vào điểm yếu của họ.

Tuy nhiên, trên những chiến trường có hào và doanh trại được xây dựng chắc chắn, ngay cả khi mỗi khe hở được mở rộng đến hàng chục thước, hai bên vẫn chỉ có thể sử dụng cung tên để bảo vệ vị trí của mình, còn việc giao tranh trực diện bằng bộ binh thì không thể tạo ra không gian cho kỵ binh đi vòng được.

Hạ Hầu Duẩn lẩm bẩm một mình, đồng thời cũng tổng kết những điểm bất lợi của tình hình chiến trường này đối với quân Tào Tháo. Trừ khi bạn có khả năng tiêu tốn rất nhiều sinh mạng con người để phá hủy hoàn toàn những công sự phòng thủ dài hàng dặm, thì mới có thể tạo ra không gian cho kỵ binh di chuyển. Nếu không, đây sẽ là tình huống mà cả hai bên đều phải từ bỏ lợi thế của kỵ binh và chỉ dựa vào bộ binh để giao tranh đến cùng.

Lưu Bị có ít kỵ binh hơn, trong khi quân Tào Tháo có nhiều kỵ binh hơn; việc cả hai bên đều từ bỏ lợi thế của kỵ binh rõ ràng là Lưu Bị có lợi thế hơn nhiều.

Sau khi thở dài, Quách Gia bên cạnh lại khá bình tĩnh và còn an ủi Hạ Hầu Duẩn:

“Thưa tướng, không cần lo lắng quá. Ngày đầu tiên, quân đội chúng ta chịu thiệt hại nặng nề là điều không thể tránh khỏi, bởi vì doanh trại của địch vẫn còn rất vững chắc. Những ngày tiếp theo, chỉ cần tiếp tục tấn công mạnh mẽ và cho các đơn vị nghỉ ngơi luân phiên, không để Mi Trọng có cơ hội sửa chữa doanh trại, tình hình chắc chắn sẽ thay đổi. Thông tin mà chúng ta thu thập trước khi chiến đấu, dù không thể nói là hoàn toàn chính xác, nhưng cũng không quá xa sự thật. Lực lượng mà Quan Vũ có thể sử dụng chỉ khoảng hai ba vạn người; Pxi và Tancheng đều có lực lượng đông đảo, vậy ở Quận Quxian còn lại bao nhiêu? Chắc chắn không đầy mười ngàn người đâu.

Với vài nghìn binh sĩ, dù là giao tranh trực diện, Mi Trọng cũng không thể chống lại đội quân 50.000 người của chúng ta được. Chỉ trong vòng mười ngày, họ chắc chắn sẽ kiệt sức; ngay cả nếu họ tạm thời tuyển thêm người để canh giữ cũng không hiệu quả đâu.

Trong những ngày tới, chúng ta cần nhận thức rõ tình hình và xác định rõ trọng tâm của các cuộc tấn công. Ví dụ, chúng ta có thể tập trung tấn công vào phía đông cực của doanh trại địch, gần biển. Chỉ cần chiếm giữ và phá hủy

Hơn nữa, chỉ cần chúng ta đột phá hoàn toàn phía đông, những căn cứ của quân địch bên ngoài thành trì sẽ mất đi khả năng chống trả. Lúc đó, quân ta hoàn toàn có thể tiến hành cuộc tấn công từ phía đông sang phía tây qua các flanks, và lực lượng kỵ binh vốn chưa được sử dụng cũng có thể được đưa vào trận chiến tổng lực.”

Nghe xong, Hạ Hầu Duẩn cũng gật đầu liên tục, nghĩ thầm rằng Quách Gia quả là người có kinh nghiệm; những nhận định chiến thuật này thực sự sâu sắc và chính xác.

Sau đó, Hạ Hầu Duẩn đã ra lệnh chính thức, bắt đầu từ ngày hôm sau sẽ điều chỉnh chiến thuật theo những gợi ý của Quách Gia.

Trong hai ngày tiếp theo, các trận chiến ác liệt tại huyện Quý vẫn tiếp diễn.

So với ngày đầu tiên, trong những ngày thứ hai và thứ ba, các cuộc tấn công của quân Tào Tháo tại hầu hết các tuyến địa không còn mạnh mẽ như trước nữa.

Rõ ràng là họ không thể chịu đựng nổi số thương vong cao như ngày đầu tiên, nên đã quyết định thay đổi chiến thuật từ “tấn công toàn diện” thành “tấn công tập trung”, tập trung lực lượng vào phía đông cực của tuyến phòng thủ, gần cảng biển, để tiến hành các cuộc tấn công mãnh liệt mà không tiếc nuối sinh mạng binh sĩ, “tiêu xài bao nhiêu cũng được”.

Tuy nhiên, hiệu quả kiềm chế của các hướng tấn công phụ do quân Tào Tháo triển khai vẫn rất rõ rệt, buộc Mi Trọng phải phân bổ lực lượng để phòng thủ ở nhiều nơi, không dám lơ là bất kỳ khu vực nào.

Nói cách khác, nếu Mi Trọng dám chuyển hết lực lượng chính đến các hướng tấn công then chốt, khiến cho các tuyến địa khác trở nên yếu thế, thì Hạ Hầu Duẩn vẫn có thể nhận ra ngay điểm yếu đó và biến các cuộc tấn công giả dối thành các cuộc tấn công thực sự, khiến cho Mi Trọng phải gánh chịu hậu quả nặng nề.

Để đạt được điều này, quân Tào Tháo còn vội vàng chế tạo thêm vài chiếc xe Kheng Lán và xây dựng một số đồi đất nhỏ nhưng cao, trên đó lại xây dựng các tháp canh.

Các căn cứ của Mi Trọng chỉ có tường đất đập chặt và hàng rào gỗ, cao khoảng một trượng, vì vậy hoàn toàn không thể cản trở tầm nhìn của các tháp canh.

Vị trí của các tháp canh cũng khá xa so với các căn cứ, vì vậy Hạ Hầu Duẩn chỉ cần thông tin về di chuyển của quân địch, biết được ở đâu có nhiều người, ở đâu ít người, và liệu có điểm yếu nào hay không.

Nhờ vậy, dù phe Mi Trọng có sử dụng những loại máy ném đá tiên tiến hơn, họ cũng không thể phản công và phá hủy các tháp canh như trong trận Chiến Quan Độ trước đây.

Trừ khi phái đội quân tinh nhuệ ra ngoài thành để giao tranh cận chiến và phá hoại, nhưng điều này rõ ràng là Mi Trọng không thể làm được; vì vậy, họ chỉ có thể để đối phương nhìn thấy mọi thứ một cách dễ dàng mà thôi.

Có thể thấy rằng cả hai bên trong cuộc chiến này đều đã rút ra nhiều bài học từ trận Chiến Quan Độ; Hạ Hầu Duẩn chính là nhờ nghiên cứu kỹ lưỡng về những sai lầm mà Viên Thiệu đã mắc phải vào thời điểm đó, họ mới từ bỏ việc sử dụng khả năng bắn tên từ các tháp canh, và chỉ tập trung vào công tác quan sát.

Chiến tranh luôn là phương thức khiến cho sự đối đầu giữa công nghệ và chiến thuật phát triển nhanh nhất. Những cuộc đối đầu ác liệt sẽ khiến cho những kinh nghiệm và chiến thuật xuất hiện chỉ hai năm trước nhanh chóng trở nên lỗi thời.

Ba ngày giao tranh máu lửa kết thúc, và Mi Trọng cuối cùng cũng cảm thấy mình không thể tiếp tục nổi nữa. Với hàng trăm, hàng nghìn người thiệt mạng mỗi ngày, trong khi ông chỉ có tổng cộng bảy nghìn binh sĩ, làm sao có thể chống đỡ được?

Sau ba ngày chiến đấu, hầu hết những người lính sử dụng loại nỏ đặc biệt của quân đội chính quy đều được điều động đi tham gia các trận chiến cận chiến. Họ mặc lên những bộ giáp sắt do những người đã hy sinh trong chiến đấu để lại, và đánh nhau thân mật với những kẻ xâm lược quân Tào Tháo. Còn những người lính sử dụng loại nỏ đó thì được giao cho những binh sĩ mới được huấn luyện, để họ đảm nhận nhiệm vụ bắn tên chống lại địch.

Những tài sản riêng mà gia đình Mǐ tích lũy qua nhiều năm cũng được sử dụng để trả tiền trợ cấp, thưởng cho những binh sĩ bị thương và những người có công; hàng chục triệu đồng tiền Ngũ Châu đã được chia cho các binh sĩ. Khi số tiền mặt không đủ, người ta bắt đầu sử dụng các hàng hóa quý giá từ thương mại biển để thay thế.

Vào buổi tối hôm đó, Điền Dự – người chịu trách nhiệm về việc bố trí phòng thủ tại tuyến đầu – cũng cảm thấy rằng tình hình như này không thể tiếp tục được nữa, vì vậy ông đã tìm gặp Mi Trọng và đưa ra một số chiến lược phòng thủ cho phía bên thành.

Là một thành phố cảng quan trọng, Quần Xian chắc chắn không thể chỉ dựa vào một viên quan văn như Mi Trọng để phòng thủ; nơi đây cũng có đủ số lượng các tướng lĩnh quân sự. Trước khi cuộc chiến này bùng nổ, Điền Dự vẫn đang được điều động tại khu vực Hạ Phi Quận; chỉ sau khi Quan Vũ và Chu Cáp Kinh quyết định sử dụng Quần Xian để dụ địch, họ mới âm thầm điều Điền Dự đến đây để hỗ trợ Mi Trọng. Trong những ngày phòng thủ vừa qua, Điền Dự

Vào lúc này, Điền Dự đưa ra lời khuyên: “Thưa ngài chủ tướng, quân địch có sức mạnh lớn, chúng ta không thể tiếp tục phòng thủ kiên cường ở mọi nơi được nữa; chắc chắn chúng ta sẽ không chống đỡ nổi. Hơn nữa, Quan Tướng Quân yêu cầu chúng ta làm cho quân địch mệt mỏi và kiệt sức, đồng thời phải để họ nhìn thấy hy vọng và tiến triển – chỉ khi đó họ mới ham muốn giữ lấy những gì đã có và cuối cùng rơi vào bẫy mà không thể thoát ra được.”

Mi Trọng không hiểu nhiều về quân sự, nhưng ông rất khiêm tốn và tích cực hỏi: “Vậy theo ý kiến của ngài, chúng ta nên điều chỉnh chiến thuật như thế nào bây giờ?”

Điền Dự suy nghĩ một lúc rồi trả lời một cách có hệ thống: “Các tháp canh của quân Tào Tháo có thể phát hiện ra điểm yếu trong phòng thủ của chúng ta. Việc quân đội tập trung toàn bộ lực lượng để phòng thủ một điểm cụ thể là điều không khả thi; vì vậy, nếu quân địch tiếp tục tấn công cảng biển trong vài ngày nữa, chúng ta chắc chắn sẽ không chịu đựng nổi.

Trong tình huống này, chúng ta nên thông báo ngay cho Công Cẩn, yêu cầu anh ấy vận chuyển một số quân tiếp viện từ đường biển, đồng thời cũng cần cố gắng gây rối cho phía sau lưng của Hạ Hầu Duẩn. Dù không thể thắng trận, miễn là kịp thời dừng lại và tránh thiệt hại lớn, việc kéo dài thời gian và gây rối cho địch là điều quan trọng.

Nếu các nỗ lực gây rối của Công Cẩn không mang lại hiệu quả, thậm chí còn khiến __TERM002__ trở nên ngạo mạn hơn và tin chắc rằng việc tấn công Quận Khu cũng là quyết định đúng đắn, thì càng tốt.

Mặt khác, chúng ta nên tận dụng đêm để đào thêm một số hào sâu theo hướng nam-bắc bên trong doanh trại, sau đó dùng đất đào được để xây dựng những bức tường đất phía sau hào. Ban ngày, chúng ta có thể che phủ những hào đó bằng cầu gỗ và rải đất lên trên, để các tháp canh của quân Tào Tháo không thể nhìn thấy rõ ràng. Còn về những hàng rào bằng gỗ, thì không cần xây dựng; vì một mặt là nguyên liệu gỗ không đủ, mặt khác là chúng khó có thể che giấu được và không thể lừa được các tháp canh địch.

Như vậy, nếu phía đông của doanh trại bị địch tấn công hoàn toàn và cảng biển bị mất, chúng ta vẫn có thể dựa vào tuyến phòng thủ thứ hai theo hướng nam-bắc để tiếp tục phòng thủ kiên cường, trì hoãn thời gian và từ từ từ bỏ các vị trí đó.

Còn về các cơ sở vật chất bên trong cảng, nếu có những thiết bị đặc biệt mà địch có thể chiếm lấy và sao chép, thì nên cố gắng di dời chúng đi; những thứ không thể di dời được thì nên đốt

Từ đêm nay trở đi, tôi sẽ tập trung các lao động dân thường để xây dựng thêm hai hàng rào phòng thủ chạy theo hướng bắc-nam bên trong doanh trại, nhằm chuẩn bị sẵn sàng cho trường hợp căn cứ ở phía đông bị chiếm đóng. Lời kêu gọi viện trợ từ Công Cẩn cũng sẽ được sắp xếp ngay lập tức.”

Mi Trọng cũng là người có phong cách làm việc nhanh chóng và quyết đoán; vào buổi tối hôm đó, ông đã tổ chức hàng nghìn lao động dân thường để luân phiên đào đất, xây dựng thêm hàng rào phòng thủ phía sau, nhằm chuẩn bị cho tình huống tiền tuyến bị đe dọa.

Đồng thời, thông điệp liên lạc với Châu Du cũng đã được gửi đến chỉ trong vòng một ngày. Bởi vì hiện nay, căn cứ chính của Châu Du nằm ở huyện Hải Tây, tại cửa sông Hoài Hà thuộc quận Quảng Lăng ở phía nam, và Châu Du cũng thường xuyên cử các đội tuần tra ra biển phía bắc, để kiểm soát và giám sát khu vực ngoài khơi huyện Qu. Đội tuần tra của Châu Du đã phát hiện ra con tàu mang thông điệp này vào sáng hôm sau, và ngay lập tức truyền đạt lệnh viện trợ về cho Châu Du.