“Vẫn còn sớm, người dân của tộc Bạch Long chắc hẳn vẫn chưa đến hết. Cậu đi kiểm tra xem có bao nhiêu người Bạch Long ở bến cảng không.”

Câu Hổ vâng lời và rời đi.

Hà Lăng Xuyên lại hỏi Lôi Ni: “Cái tác phẩm điêu khắc đá của chúng ta thì sao?”

“Đã được cất giữ an toàn rồi, cũng đã cho vào những tinh thể huyền bí. Thời gian chuẩn bị vẫn còn rất đủ.”

“Có ai để ý đến không?”

“Gần đây các hòn đảo đều đang thi công xây dựng, mọi người đã quen với cảnh này rồi. Khắp nơi đều là vật liệu xây dựng và tiếng đập đá; ai lại muốn nhìn thêm vào những công trường đầy bụi bặm đâu?”

Cuối cùng, Mín Thiên Hỉ cũng mang đến cho Hà Lăng Xuyên một tin tốt:

“Chúng tôi đã tìm thấy người thân của người dân tộc Bạch Long.”

Hà Lăng Xuyên nhìn chăm chú: “Làm thế nào mà tìm được?”

Tin tức này thực sự rất kịp thời.

“Tôi nghĩ rằng việc cung cấp nhu yếu phẩm cho những người thân đó sẽ rất khó khăn; ít nhất là họ sẽ thiếu thức ăn. Người dân tộc Bạch Long sẽ phải thường xuyên vận chuyển hàng hóa đến đó, đó chính là manh mối để theo dõi họ. Vì vậy, tôi đã sai hai người bán hàng đến đảo Hắc Diện để bán một số đồ gia dụng. Sau khi chờ đợi lâu, cuối cùng có một người Bạch Long buộc bím tóc nhỏ mua một cái trống xích và hai chiếc kẹp hoa ngọc; lúc đó, người bán hàng đã lợi dụng cơ hội này để nghiền nát những con ong ấu và bôi chúng lên đó.”

Đàn ông thường không đeo kẹp hoa ngọc, vì vậy có lẽ đó là đồ dành cho vợ con họ.

“Sáng hôm qua, la bàn từ ong ấu cuối cùng cũng đã giúp chúng tôi tìm ra nơi ẩn náu của người dân tộc Bạch Long – đó là huyện Bạch Sa, bên cạnh cảng Đao Phong. Họ đang ẩn náu trong một ngôi làng hoang vu ven biển, chủ yếu là phụ nữ và trẻ em. Ngôi làng này được bao quanh bởi núi non, có nguồn nước nhưng đất canh tác đã bị bỏ hoang từ lâu. Nơi đó thực ra nằm đối diện với quần đảo Ngưỡng Thiện qua biển; chỉ cần đi thuyền từ đảo Tạc Đình về phía bắc, tránh xa những dòng nước xoáy, thì khoảng cách thẳng đường chỉ khoảng một giờ đồng hồ thôi.”

Hà Lăng Xuyên thở phào nhẹ nhõm và liên tục khen ngợi.

Việc ở trong ngôi làng hoang vu chỉ là giải pháp tạm thời thôi; sau này họ chắc chắn sẽ phải tìm một nơi định cư ổn định hơn. Chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để ông suy luận ra rằng Vạn Tứ Sông chắc chắn không có ý định tốt.

Tuy nhiên, việc tìm thấy người thân của người dân tộc Bạch Long đã giúp họ nắm được điểm

“Chúng ta đều hiểu rõ tâm ý của nhau,” Hạ Lĩnh Xuyên nói, “Tiếp tục theo dõi đi.”

“Vâng.” Lưu Thu Thúy quay người muốn đi.

Nhưng Hạ Lĩnh Xuyến để ý đến vẻ mặt của anh ta và bất chợt hỏi: “Cậu có phải hơi lo lắng không?”

Lưu Thu Thúy lập tức quay lại và nói: “Tôi sẵn lòng liều mình vì chủ công.”

“Thôi, lúc này không cần phải thể hiện lòng trung thành đâu,” Hạ Lĩnh Xuyên cười khẽ, “Nói thật đi, trong lòng cậu có lo lắng không?”

Lưu Thu Thúy do dự một chút, thấy xung quanh chưa ai tiến lại gần, mới nói: “Tôi chỉ không ngờ rằng chúng ta sẽ phải đối đầu với người Bé Cá ngay lập tức.”

Anh ta là người con của dãy núi Lệ Sơn, vốn dĩ đã không ưa người Bé Cá từ trước. Nhưng chủ công vừa mới đến nước ngoài, chưa đầy hai tháng đã phải đối đầu trực tiếp với họ, điều này thực sự khiến anh ta bất ngờ.

Thông thường, mọi người đều sẽ tránh xa những xung đột như vậy.

“Cuộc đấu tranh giữa tôi và Ngọc Tắc Thành bắt đầu từ khoảnh khắc tôi từ chối giao ra Chu Nhị Niang, tối nay chỉ là sự tiếp tục và gia tăng của cuộc đấu tranh đó thôi. Ha, rồi sẽ đến ngày này mà…” Hạ Lĩnh Xuyên vỗ vai anh ta và nói nghiêm túc, “Chúng ta với người Bé Cá vẫn chưa đến mức phải đối đầu trực tiếp. Cậu hãy nói với các đồng đội rằng hãy yên tâm, mối quan hệ này vẫn được kiểm soát, tôi sẽ tự quyết định mức độ cần thiết.”

Những gì ông ta đã hứa, chưa bao giờ không giữ được, Lưu Thu Thúy lập tức gật đầu: “Tôi hiểu rồi.”

“Người Bé Cá là người Bé Cá, Ngọc Tắc Thành là Ngọc Tắc Thành; anh ta không thể đại diện cho người Bé Cá được. Hãy nhớ kỹ, việc người Bé Cá mạnh mẽ không có nghĩa là Ngọc Tắc Thành cũng mạnh mẽ; việc làm tổn thương Ngọc Tắc Thành không nhất thiết sẽ khiến người Bé Cá tức giận, hiểu chứ?”

Lưu Thu Thúy không trả lời ngay lập tức, mà suy nghĩ kỹ lưỡng một hồi trước khi gật đầu: “Hiểu rồi!”

“Đi làm việc đi.”

Hạ Lĩnh Xuyên nhìn theo bóng lưng anh ta rời đi, biết rằng việc thuộc hạ có nghi ngờ về cuộc đối đầu này là điều bình thường; dù sao thì đối thủ của họ cũng không phải là người bình thường.

Ai mà không cảm thấy áp lực, không lo lắng khi đối mặt với người Bé Cá chứ?

Nhưng điều này cũng khiến ông ta nhận ra rằng, trong tương lai, trước khi hành động, việc tập trung tinh thần và thực hiện công tác tuyên truyền, động viên là điều cần thiết.

Trái tim mọi người cần được đoàn kết, sự đồng thuận cần được củng cố.

Sau khi bị Chu Nhị Niang và Hạ Lĩnh Xuyên từ ch

Mục đích của Ngọc Tắc Thành chính là khiến Hạ Linh Xuyên luôn cảm thấy bị áp lực, biết rằng mỗi ngày, mỗi giờ phút, hắn đều bị Bạch Cá nhớ đến.

  Nếu Hạ Linh Xuyên không chịu nổi áp lực này và phản ứng thái quá, thì không chỉ không thể giết chết Ngọc Tắc Thành, mà ngay cả việc cố gắng đuổi đánh hắn cũng sẽ khiến Bạch Cá tức giận.

  Quần đảo Ngưỡng Thiện thực sự không nằm trong phạm vi ảnh hưởng của Bạch Cá; người này cũng không thể điều quân đến tiêu diệt nó. Nhưng Bạch Cá có nhiều cách khác để ảnh hưởng đến Quần đảo Ngưỡng Thiện, chứ không chỉ dùng vũ lực. Ngay cả một quốc gia mạnh như Mã Quốc, dù đang chiến tranh với Bạch Cá, thì các hoạt động giao lưu dân sự vẫn không bao giờ bị gián đoạn. Con cái của các quan lại cao cấp ở Mã Quốc thậm chí còn coi việc được du học tại Thành Linh Hư là một niềm tự hào; huống chi hai quốc gia này lại có nhiều giao dịch thương mại với nhau. Không có doanh nhân nào muốn làm ăn với Bạch Cá, và cũng không ai muốn chọc giận họ.

  Chỉ cần Bạch Cá đưa ra vài lệnh cấm đối với Quần đảo Ngưỡng Thiện, hoặc yêu cầu Quốc Kỳ, Quốc Yà can thiệp vào vấn đề này… Chỉ cần những sự can thiệp nhỏ như vậy thôi, cũng có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến tình hình kinh doanh của Quần đảo Ngưỡng Thiện trong tương lai.

  Ngọc Tắc Thành càng hy vọng rằng Hạ Linh Xuyên sẽ không chịu nổi áp lực và phải đầu hàng; như vậy thì nhiệm vụ của hắn sẽ hoàn thành một cách dễ dàng và hiệu quả – đây chính là kịch bản mà các sứ giả của Bạch Cá thường xuyên sử dụng.

  Nhìn bề ngoài, Quần đảo Ngưỡng Thiện không hề bị tổn thất gì. Nhưng từ nay về sau, mọi yêu cầu mà Bạch Cá đưa ra, Hạ Linh Xuyên đều phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định có nên đồng ý hay không; nếu không, Bạch Cá sẽ tiếp tục cử người đến theo dõi và áp đặt áp lực lên hắn.

  Ai đã khiến hắn phải nhượng bộ trong cuộc đối đầu này chứ? Bạch Cá luôn tận dụng mọi cơ hội để xâm lược các quốc gia nhỏ bé.

  Thực ra, Ngọc Tắc Thành cũng đang sử dụng những chiến thuật tương tự đối với Chu Nhị Niang: áp lực, quấy rối, và kêu gọi sự hỗ trợ từ các lực lượng xung quanh.

  Chu Nhị Niang đã phải di chuyển nhiều lần, sống trong cảnh lưu lạc không ổn định; nếu không có sự giúp đỡ của Quần đảo Ngưỡng Thiện, họ chắc chắn đã rơi vào tình thế bế tắc.

  Bạch Cá được mệnh danh là “quốc gia yêu ma phía